1. Daria (1)
1 ========== DARIA ========== Je pouvais toujours dire que ça allait être une bonne émission par le nombre de questions que je recevais sur les sex toys. Nous en avions déjà reçu cinq ce soir. "Ma question est... est-ce que je peux donner un nom à mes sex toys ?" Angel a demandé. "Ou, vraiment, devrais-je les nommer ?" Je me suis penché, enroulant mes doigts autour de mon micro. "Est-ce que nommer tes jouets sexuels te rend heureux ?" "Ça me rend vraiment heureuse." Elle a soupiré. "Je suppose que cette question est un exemple super spécifique de ce problème plus large auquel je me heurte parfois. J'essaie de donner la priorité à ma propre joie. La traiter comme si elle était importante." "C'est un premier pas difficile pour tout le monde", ai-je dit. "On nous a appris à traiter nos besoins et nos désirs personnels comme les trois dernières tâches de notre liste quotidienne de choses à faire. Des tâches que l'on n'accomplit jamais, mais que l'on se console en se promettant de faire demain." Angel a ri. "Et on ne les fait jamais." "Oui, oui", ai-je dit en souriant. "Combattre l'idée que cela nous rend égoïstes est un voyage de toute une vie. Je sais que ça l'est pour moi. Puis-je te demander quel est ce problème spécifique avec lequel tu te bats ?" Elle a fait une pause. "Croire que les choses qui me rendent heureuse sont... bizarres. Bêtes. Frivoles. C'est comme si... tu étais déjà allé à un mariage et que personne ne dansait, mais que ta chanson préférée passait et que tu te laissais aller sur la piste de danse ? Mais ensuite tu ouvres les yeux et tout le monde te regarde comme si tu étais une honte ?". Mon visage s'est réchauffé de partout. Je savais exactement de quoi elle parlait. "Je suis passée par là, et je suis cette fille à chaque fois." J'ai croisé le regard d'Elena par la fenêtre, qui manipulait le tableau de la table de mixage dans la petite pièce reliée à la cabine de son. Elle s'est montrée du doigt et m'a fait signe de la main. J'ai souri. "Nous avons beaucoup de fausses règles dans notre société concernant la joie et la confiance. Nous n'aimons pas ça quand c'est désordonné ou non coordonné. Nous sommes mal à l'aise si ça ne ressemble pas à une certaine façon. Si c'est trop fort. Trop tapageur. Pas le bon "moment". Le moment, bien sûr, étant quelque chose que d'autres personnes peuvent décider pour nous. Nous n'aimons surtout pas que la personne se déchaîne seule sur la piste de danse si nous voulons faire la même chose mais que nous avons l'impression de ne pas pouvoir le faire." "C'est exactement ça", a murmuré Angel. "Je suis en train de découvrir que j'aime m'amuser. Chanter faux et danser dans ma cuisine. Acheter des vêtements qui ne sont pas assortis et les porter avec fierté. M'inviter à dîner juste parce que. Nommer tous mes vibromasseurs Chris Evans." "Oh, Angel", ai-je dit. "Si tu danses, que tu t'habilles bien et que tu donnes à tes vibromasseurs le nom de Captain America, je n'ai pas de conseil à te donner. Je veux juste te féliciter sincèrement." "Et je ne suis pas bizarre ?" "Si bizarre veut dire être son vrai, beau, authentique moi, alors on devrait tous être comme ça. Tu ne 'prends' pas quand tu explores ce que tu veux vraiment. Tu donnes. C'est ça, se choisir, c'est ça." J'ai enroulé mes mains autour de mon mug d'eau chaude au citron et au miel. "Sur le sujet des vibrateurs, je suis un grand défenseur de la guérison que j'ai trouvée grâce au plaisir en solo. C'est du plaisir de toutes sortes, pour toutes sortes de corps - orgasmes multiples, massages, bains chauds, siestes d'après-midi au soleil, une longue randonnée. Ce que nous utilisons pour obtenir ce plaisir n'est pas un jouet. C'est un instrument. Nous prenons soin de nos instruments, n'est-ce pas ?" "Nous le faisons. Nous leur donnons même un nom si nous le voulons." Le sourire évident dans sa voix a envoyé un scintillement de satisfaction dans mes veines. Enfant, lorsque je traînais ici avant l'école, j'aimais le clignotement des lumières, le confort de la cabine de son, le flux et le reflux de la voix rauque et crépitante de ma mère lorsqu'elle présentait sa chère émission matinale inspirée du rock'n'roll. Travailler dans une station de radio était ma définition de la maison. Mais maintenant que j'étais derrière le micro, l'"expert" répondant aux questions en direct, je me raccrochais à toute indication que j'étais la bonne personne pour ce travail. Et pas un imposteur. "Daria, puis-je, hum... c'est bon si je fais la fan-girl une seconde ?" J'ai tripoté la rangée de boucles d'oreilles qui courent sur mon oreille. "Tu peux. Mais je te préviens que je ne suis pas encore habituée à ce genre de choses." "C'est bon. Je n'ai pas l'habitude d'appeler des émissions de radio pour parler de mes vibromasseurs." J'ai rigolé. "On est tous dans cette histoire de vulnérabilité ensemble." "Je lis ton blog. De manière obsessionnelle. Celui que tu as commencé après que ton fiancé, eh bien" "m'ait quittée devant l'autel ?" J'ai dit légèrement. "C'est vrai. Oui, ça," elle a hésité. "Je suis tombé sur ton premier article au moment où je vivais quelque chose de similaire avec ma copine. On avait acheté des bagues. Et des maisons et des robes de mariée. Puis j'ai découvert qu'elle me trompait et..." Angel s'est éclairci la gorge. "Après avoir mis fin à notre relation, j'ai eu l'impression que mon coeur était en lambeaux. Et je n'ai pas pu supporter que quelqu'un d'autre me parle de fin heureuse, ou que je devrais m'en remettre en sortant avec quelqu'un d'autre, ou que tout arrive pour une raison, bla bla whatever. J'étais furieuse. Vous parlez de réactions désordonnées que les gens ne veulent pas voir. Mes amis et ma famille ne pensaient pas que je méritais d'être aussi furieuse." J'ai hoché la tête, tirant à nouveau sur mes boucles d'oreilles. "Ce genre de choses est vraiment difficile, Angel. Nous préférons que les femmes n'expriment que les émotions qui permettent à tous ceux qui les entourent de rester à l'aise. La colère surtout. Ce qui t'est arrivé est exaspérant et tu mérites d'en ressentir chaque parcelle. La seule façon d'en sortir est de le faire, pas de l'étouffer ou de le supprimer." "Et c'est pourquoi j'ai tant aimé votre blog", poursuit Angel. "Il est apparu dans ma vie au moment exact où j'avais besoin de voir ma propre rage se refléter sur moi. Ta voix, c'est comme la meilleure amie qui assure tes arrières. Qui prend votre parti et vous défend. C'est pourquoi j'adore cette série. S'il te plaît, ne change jamais ?" J'ai souri à ça. "Il est très peu probable que je change un jour. Et j'espère que tu as des gens dans ta vie qui te soutiennent dans tout ce que tu traverses. Et ça veut dire faire tout ce que ton petit coeur bizarre désire."
1. Daria (2)
La porte de la salle de production s'est ouverte et un homme est entré. Je savais qui c'était avant même que ses épaules stupidement larges ne soient visibles. C'était le changement dans l'air, la façon dont la pression atmosphérique baisse avant un orage d'été. Les poils de mes bras se sont dressés. Le Dr Theodore Chadwick a plaqué son grand corps maigre contre le mur et a croisé une cheville sur l'autre. Il ajusta ses lunettes à monture carrée, attirant mon regard sur ses yeux vert forêt. La colère y flambait comme un feu de forêt. J'ai avalé de travers mais j'ai levé le menton. Je savais pourquoi il était là. Et j'étais aussi furieuse que lui. "Donc, ouais, retour à Chris Evans", a dit Elena, parlant par-dessus l'air mort que j'avais laissé passer. Theo a subtilement arqué un sourcil. "Tu es toujours le bienvenu pour appeler si tu as besoin d'entendre cette affirmation à nouveau," ai-je ajouté alors que mon regard fixe avec Théo continuait. "Merci de m'avoir fait me sentir moins seule à un moment où je me sentais vraiment seule", a-t-elle répondu. "Je connais ce sentiment", ai-je dit doucement. "Voici pour être célibataire pour la vie", a chanté Angel. Theo a incliné la tête, les yeux bridés. "A la santé d'être célibataire pour la vie", ai-je répété. "C'est, malheureusement, la fin de notre spectacle. N'oubliez pas de venir traîner avec nous sur Twitter et Instagram, ou vous pouvez joindre notre boîte vocale pour laisser vos questions. C'est votre animatrice de Choisir soi-même, Daria Stone. Merci d'écouter la seule station de radio indépendante de Sunrise Beach, K-SUN : la radio du peuple." L'émission en direct s'est terminée. Je me suis assise et j'ai retiré mes écouteurs, étirant les muscles tendus de mon cou. Je me suis levé et j'ai quitté la cabine de son, en prenant une grande et profonde inspiration. Ma peau s'est hérissée à la vue du regard froid de Théo. Mais je l'ai ignoré et j'ai souri à Elena, qui tapotait sur son téléphone. "Des vient d'appeler", a-t-elle dit. "Janis a besoin de nous rencontrer pour des changements de programme de dernière minute." Debout, elle met son téléphone dans sa poche. Elle était vêtue d'un pantalon noir, de bretelles et d'une chemise sans manches imprimée de queer AF. Elle avait la peau marron clair et des cheveux noirs, bouclés et rasés des deux côtés. Elena était portoricaine, avait quitté San Juan pour Los Angeles afin d'étudier la radiodiffusion, et était tombée amoureuse de l'une des stations indépendantes les plus célèbres de la côte ouest - 92.1 K-SUN FM. Elle a pointé un doigt vers moi. "Tu as été brillant, comme toujours. Beau travail ce soir, Dar." "Merci, toi aussi." J'ai légèrement touché son bras. "Et désolé pour l'air mort. J'étais à côté de la plaque, je suppose." Son regard a glissé entre moi et Théo. "Bien sûr, ouais. Ce n'est pas un problème. Nous sommes tous passés par là. C'est un spectacle vivant et des trucs arrivent." "Avoir un opérateur de bord aussi brillant aide quand même." Elle a filé par la porte avec un sourire. "Tu l'as dit, ma fille. Théo, tu as besoin de quelque chose de moi ? Ou es-tu venu pour surprendre Daria en train de parler de vibromasseurs avec des noms de célébrités ?" Un muscle a fait tic-tac dans sa mâchoire. Il a souri à Elena. Fermement. "L'émission de Daria est toujours... intéressante. Mais non, je dois lui parler de quelque chose de privé." Les sourcils d'Elena se sont levés. "Bon, d'accord. Tu sais où est Des ?" "La dernière fois que je l'ai vu, il travaillait sur la programmation des programmes dans la salle de repos et buvait une bière." Elle a hoché la tête et m'a salué en partant. J'ai croisé les bras lorsque la porte s'est refermée, nous enfermant dans ce petit espace. Cette intimité soudaine et non désirée m'a rappelé que Theo était incroyablement et injustement attirant. L'homme ressemblait à un Prince Charmant plus livresque : des cheveux bruns épais et ondulés, courts sur les côtés et plus longs sur le dessus. Pas une seule boucle ne tombait sur son front - il était bien trop méticuleux pour cela. Il était toujours rasé de près et bien habillé dans des chemises à boutons que ses épaules avaient l'audace d'étirer complètement. Il était blanc, sa peau était bronzée par les courses sur la promenade que Des et lui faisaient presque tous les matins. Théo avait quelques années de plus que moi, et derrière ses lunettes, ses yeux verts étaient perpétuellement agacés, ils m'étudiaient souvent de près, me jaugeant et me trouvant défaillant. Il essayait d'anticiper mon prochain mouvement. "Aviez-vous vraiment besoin de me parler en privé, Dr Chadwick ? Ou êtes-vous juste passé pour me lancer un regard noir comme d'habitude ?" Il a fouillé dans sa poche et a déplié un morceau de papier que j'ai reconnu. Il l'a jeté sur la table de mixage et en a lissé les bords. "Je peux me moquer de vous à toute heure de la journée, Mlle Stone. Mais au lieu d'être irrité par vous en général, je suis irrité par vous en particulier parce que vous avez dit au L.A. Times que mon émission était, je cite, "archaïque et traditionnelle, faisant partie d'une race mourante d'animateurs radio obsédés par l'amour romantique dans sa forme la plus étroite". Mes joues ont rougi mais j'ai forcé un rire sec. "Alors ? Dans ce même article, quand ils vous ont interviewé, vous avez décrit mon émission comme, et je cite, essentiellement un one-hit wonder, une prise à la mode sur l'amour qui ne durera pas au-delà du prochain cycle de nouvelles." "Ma description était-elle inexacte ?" a-t-il demandé. "La mienne ?" Sa gorge s'est nouée. "Janis n'appréciera pas que deux de ses personnalités de l'antenne se chamaillent dans le Times, entre autres." J'ai froncé les sourcils. "Alors peut-être que tu aurais dû y penser avant de dire des conneries sur moi à ce journaliste." Il a glissé ses mains dans ses poches et s'est appuyé contre le mur. "Je te dirais la même chose. C'était une bonne dose de merde que tu as lancé dans ma direction aussi." La culpabilité m'a retourné l'estomac. Démolir les gens devant la presse n'était pas mon style. Mais cela ne faisait que quinze mois que mon émission de radio, Choosing Yourself, était devenue quelque peu virale, me valant un intense culte d'auditeurs locaux pratiquement du jour au lendemain. Avant de parler au journaliste du Times, je n'avais accordé que quelques interviews à la presse, et il s'agissait toujours de questions faciles sur mon blog et mes expériences. Cette journaliste était différente. Elle était censée faire le profil des animateurs de radio locaux. Au lieu de cela, elle semblait déterminée à nous monter l'un contre l'autre, Théo et moi, me harcelant à son sujet encore et encore, attaquant le sujet sous un nombre étourdissant d'angles.
1. Daria (3)
Théo me collait à la peau depuis trois mois maintenant. Finalement, lors d'une de ses attaques, j'ai dérapé et j'ai parlé plus fort que je ne le voulais. Theo a-t-il eu la même expérience ? Ou alors, il s'est permis de critiquer mon talent avec aisance, tout en affichant un sourire bien trop charmant ? J'avais vu ce sourire sur des documents marketing. J'avais eu de rares aperçus lorsqu'il était avec Des, Janis ou Elena, mais seulement du coin de l'œil. La bonne humeur de Théo était une espèce en voie de disparition quand j'étais à proximité. "Je vais prendre des risques et supposer que vous n'êtes pas ici pour vous excuser", ai-je dit. "Et je préférerais courir un marathon en talons aiguilles par une chaleur torride en buvant du lait plutôt que de m'excuser auprès de vous. Ça veut dire qu'on est revenus au point où on en était avant l'entretien." "Et où est-ce que c'est ?" il a réfléchi. "Je suis curieux de savoir ce que vous pensez de notre relation de travail." "Je n'appellerais pas ça une relation. Je décrirais nos relations comme étant actuellement en détente." Ses yeux se sont encore rétrécis. "Vous croyez vraiment que les hostilités entre nous deux s'apaisent ?" "Je le croyais avant que vous ne veniez ici pour vous disputer avec moi", lui ai-je répondu. Il a laissé tomber son doigt sur l'article. "Il n'y a rien d'archaïque ou de traditionnel dans le fait d'être un défenseur des relations saines et positives, Daria. Je n'utilise pas ma plateforme pour forcer les gens à descendre l'allée, habillés tout en blanc. Je suis animateur depuis bien plus longtemps que vous, j'ai donné des conseils à bien plus d'auditeurs, on m'a posé toutes les questions compliquées que vous pouvez imaginer sur les relations en direct et à l'antenne. Si vous preniez le temps d'écouter, vous comprendriez qu'il n'y a rien d'étroit là-dedans. La romance est expansive." Je me suis avancée et j'ai posé mon doigt, juste à côté du sien. Aussi près, il sentait le bois de santal et la crème solaire. "Célébrer le célibat n'est pas une brève tendance, Théo. Il est radical de rejeter la notion dépassée selon laquelle une personne n'est entière que si elle a un partenaire romantique. Promouvoir cette idée selon laquelle nous devons tous nous mettre au travail et trouver l'âme sœur expose les gens à un échec constant. Ils comparent constamment leur vie à celle des autres et se trouvent dépourvus. Pendant ce temps, nous vivons dans une société où les gens sont découragés de développer la relation la plus importante que nous aurons jamais. Celle que nous avons avec nous-mêmes." Théo a émis un faible son de frustration qui m'a donné un frisson de trahison dans le dos. Il avait une voix faite pour la radio, toute en notes riches et veloutées et en tons profonds. Ce velours avait cependant un bord rugueux autour de moi. "Tous les jours, je parle à des auditeurs qui se sentent seuls, qui croient - à juste titre - que leur âme sœur est là, dehors", a-t-il dit. "Qu'il s'agisse d'une seule personne ou de trois. Que cela soit célébré par le mariage ou non, la monogamie ou non. La solitude fait mal et trouver l'amour est le remède." J'ai fait un pas de plus vers vous. "Tu n'as pas idée à quel point le mensonge du grand amour peut blesser les gens, Théo. Je préfère aider les auditeurs à tomber amoureux d'eux-mêmes, les aider à célébrer les forces uniques qu'ils apportent au monde au lieu d'attendre que quelqu'un le fasse pour eux. Une âme soeur qui pourrait ne jamais se matérialiser." L'espace entre nous était tendu, comme deux prédateurs contemplant la même proie. Les narines de Théo se sont dilatées. "Peut-être que si tu écoutais mon émission pour une fois, au lieu de te balader ici..." J'ai roulé les yeux. "Oh mon dieu, et peut-être que si tu n'étais pas aussi suffisant..." La porte s'est ouverte en grand, révélant Janis Hill, notre directrice de station. Theo et moi nous sommes enfermés, mettant une distance plus respectable entre nous. "Salut, Janis", ai-je dit nerveusement, en chassant les cheveux de mes yeux. "Tu as vu l'émission ?" Elle a soufflé un rire rauque. "Bien sûr que oui. J'aime bien le fait de nommer nos vibrateurs. Tu as bien fait." J'ai souri de soulagement. Theo s'est hérissé, toussant dans son poing. Puis elle a fait un signe de la main entre nous deux avec un sourire en coin. "Je déteste interrompre cette discussion importante entre deux professionnels, mais une fois que vous aurez fini de vous chamailler comme deux enfants pour leur jouet préféré, pourriez-vous passer dans mon bureau ? J'aimerais vous parler à tous les deux." "A propos de quoi ?" a demandé Theo. Janis a haussé les épaules, souriant comme si elle était au courant du secret le plus lucratif du monde. "Oh, ce n'est rien de spécial. Juste la meilleure idée de l'histoire de la radio. Et, histoire amusante, ça vous concerne tous les deux." Elle a tourné les talons et nous a quittés pendant trois secondes insupportablement gênantes. Jusqu'à ce que sa main s'accroche à la porte et qu'elle réapparaisse. "Oups, je voulais préciser. C'est la meilleure idée de l'histoire de la radio et ça implique que vous travailliez ensemble. Maintenant, arrêtez de vous battre et suivez-moi. Vos putains de destins vous attendent !"
2. Théo (1)
2 ========== THEO ========== En général, je ne croyais pas que l'enfer était constitué d'autres personnes. C'était plutôt le contraire. L'enfer, c'était Daria Stone, cependant. J'ai tendu la main vers la porte, en serrant mes molaires. "Après vous." Daria n'a pas bougé. "Vous étiez au courant de son idée ?" "Je suis aussi choqué et horrifié que vous", ai-je admis. Elle a fait demi-tour, est retournée dans la cabine de son, revenant avec un planificateur et son téléphone portable. Elle m'a frôlé, mais pas avant de m'avoir lancé un regard furieux avec ses yeux bleus brillants et très marqués. Lorsque Janis a engagé Daria il y a trois mois, elle est passée d'une menace théorique à une menace légitime pour mon émission. L'année précédente, je n'étais que trop conscient de l'existence de Choosing Yourself, qui avait suscité un engouement local du jour au lendemain sur une station de L.A. appelée K-ROX. C'était la fille de Magnolia Stone, après tout, et Mags était heureuse de partager la bonne nouvelle du succès culte de Daria autour d'un café dans la salle de repos ou au début des réunions du personnel. J'avais remarqué la façon dont Janis se réveillait à ces nouvelles, et pas seulement parce que Mags était plus une amie qu'une collègue. Le spectacle de Daria était différent, nerveux, excitant. Les quelques fois où je l'avais entendue, elle avait été drôle et terre-à-terre. Charmante aussi, avec une voix basse et sensuelle qui m'est restée longtemps après la fin de l'émission. Et chaque fois que Mags montrait des photos de Daria au bureau, j'évitais soigneusement de regarder trop longtemps. Détourner le regard était plus facile que d'admettre à quel point j'étais intrigué par son étonnante beauté. Après cela, nos émissions ont passé l'année suivante à se poursuivre dans les classements locaux et sur les médias sociaux. Nous étions en concurrence pour les auditeurs, les fans, les futurs sponsors et les syndications potentielles. Tout ce en quoi je croyais, Daria le méprisait. Chaque attitude qu'elle adoptait à l'antenne sapait mon gagne-pain. En essayant de desserrer ma mâchoire, j'ai suivi Daria à contrecœur dans le couloir. Elle avait une peau pâle et lisse et une bouche large et expressive souvent recouverte de rouge à lèvres rouge. Un piercing à la cloison nasale scintillait dans son nez, assorti à l'abondance de boucles d'oreilles qui courbaient ses deux oreilles. Ses cheveux noirs comme de l'encre, longs comme le menton, étaient en désordre et défaits, comme si elle venait de sortir du lit d'un amant. Cette femme était plus une femme fatale qu'une animatrice radio - ses courbes, son assurance, sa voix fumeuse et lyrique. Même maintenant, bourdonnant d'irritation, je devais résister à l'envie de fixer le balancement de ses hanches dans le pantalon en cuir moulant que je supposais qu'elle portait pour m'ennuyer. Daria a ouvert les portes françaises du bureau de Janis. Elle avait un ensemble assorti à l'arrière de la pièce qui menait à une petite terrasse. Les portes arrière étaient ouvertes maintenant - elles l'étaient souvent, étant donné que Sunrise Beach avait un temps chaud et ensoleillé quasi-constant. La station de radio était construite sur une rue étroite qui descendait en pente vers la promenade. Le soir, on entendait le bruit bas et ambiant des voix des gens. Un mélange de musique. Le doux grondement des vagues de l'océan. Le ciel nocturne était éclairé par la grande roue, qui tournait lentement avec ses passagers. Pendant les quatre années où j'ai travaillé ici, j'ai passé plus d'heures dans cette pièce que je ne pourrais le quantifier. Chaque mur était un casier encastré rempli d'albums vinyles, de cassettes, d'une poignée de 8-pistes et de tours de CD bancales. J'ai eu beau essayer de la convaincre, Janis refusait passionnément de jeter sa collection pour écouter de la musique en streaming depuis un ordinateur portable. Qu'est-ce que je suis, un putain de robot maintenant ? était l'une des phrases les plus courantes que Janis entendait dans les couloirs de K-SUN. "Assieds-toi, assieds-toi." Elle m'a indiqué une chaise en forme de sac de haricots et une chaise pliante en plastique bon marché. Je me suis assis avec précaution sur la chaise pliante pour garder autant de dignité que possible. Bien que Daria ait encore réussi à rendre gracieuse la posture fripée d'un pouf. Janis s'est penchée en avant et a joint ses mains. "Tu es vraiment en train de devenir une énorme douleur dans mon cul, tu sais ça ?" J'ai ouvert la bouche pour répondre. Mais Janis a agité sa main d'avant en arrière avant que l'un de nous puisse parler. "Je le pense vraiment", a-t-elle dit. "Et c'est difficile pour moi de le dire, car je vous aime à la folie tous les deux. J'ai été le directeur ici pendant longtemps, et Daria, je suis sûr que Mags vous a beaucoup parlé des diverses disputes qui se produisent lorsque vous avez beaucoup de grandes personnalités de l'antenne travaillant dans des quartiers proches. Les gens ne s'entendent pas. Les gens se disputent même, de temps en temps." Janis a aboyé un rire. "Vous deux ? Cela fait seulement douze semaines que Daria a officiellement rejoint l'équipage, et chaque fois que vous êtes dans la même pièce, il y a une dispute. Et d'un autre côté" - elle a fait une pause et a pointé le doigt entre nous - "cela fait douze semaines entières, et s'il y a un problème personnel, je me serais attendue à ce que vous l'ayez déjà résolu. Alors permettez-moi, en tant que votre patron, de vous dire plus formellement : arrêtez ça." J'ai regardé mes mains, tirant sur le tissu de mon pantalon avant d'accrocher ma cheville droite sur mon genou gauche. Quand j'ai levé les yeux, Janis m'observait de son regard de faucon qui me faisait toujours remuer. Je n'avais pas grandi avec des parents qui se souciaient beaucoup de moi, de mes centres d'intérêt ou de mes allées et venues. Janis était le premier adulte que je rencontrais qui me frappait avec le genre de regard parental qui révèle vos secrets et vos mensonges. "Il y a quelque chose que tu veux dire, Théo ?" a-t-elle demandé. "Je suis désolé pour mon comportement", ai-je dit lentement. "Vraiment, je suis. Mais je ne suis pas sûr que ce soit aussi simple que ça." "Ah oui ? Arrêtez de vous énerver mutuellement et vous cesserez de vous chamailler comme des bambins. Qu'est-ce que vous en dites ?" Je suis restée silencieuse, craignant de ne passer que pour une adolescente irascible surprise en train de violer le couvre-feu. Du coin de l'œil, Daria avait l'air légèrement terrifiée et légèrement impressionnée. Ce n'est pas une réaction inhabituelle au style de leadership particulier de Janis. "Je suis désolée aussi", a dit Daria. "Vous avez raison. Ce n'est pas professionnel et nous devons arrêter." Janis fronce les sourcils. "C'est surtout ennuyeux. Bon sang, c'est une station de radio, les enfants. Amusez-vous un peu, pourquoi pas ? Et si vous avez besoin de conseils supplémentaires en matière de gestion, je vous signale que vous n'êtes pas des ennemis. Vous n'êtes pas des concurrents. Vous êtes des collègues qui font le même travail unique. Vous avez plus en commun que vous ne le pensez."
2. Théo (2)
Mes lèvres ont tressailli, mais j'ai tenu ma langue. L'idée même que Daria et moi ayons des choses en commun était absurde, comme si quelqu'un m'avait dit qu'atteindre le sommet du Mont Everest n'était pas plus difficile qu'une promenade dans le parc. Daria s'est penchée en avant dans son fauteuil. "Est-ce que votre idée est..." "La plus grande idée de l'histoire de la radio ?" Janis intervient. "Oui, oui, celle-là. Est-ce que ça a quelque chose à voir avec le fait que Theo et moi nous entendions mieux ?" Janis a tracé le bord de son bureau avec son doigt. Son expression est passée de la frustration blagueuse à quelque chose de plus sérieux. "Cela va se savoir lors de la prochaine réunion du personnel, mais je voulais vous parler à tous les deux séparément. Des et Elena ont déjà été informées et règlent les détails en ce moment même." Les nerfs se sont enroulés dans le creux de mon estomac. Des nerfs et une peur grandissante. "Écoutez", poursuit Janis, "les revenus de la station ont été faibles ces six derniers mois. Il s'agit d'une radio indépendante, donc avoir une demi-année où les profits sont nuls est normal. Mais maintenant, cela suit un modèle plus inquiétant. Le genre de schéma qui fait que les grandes entreprises médiatiques reniflent nos relevés bancaires. Le conseil m'a dit en début de semaine qu'ils avaient reçu quelques messages d'intérêt." "Intéressés par quoi ?" J'ai demandé, les sourcils froncés. Elle s'est assise sur sa chaise. Elle a haussé les épaules une fois. "Quoi d'autre ? Nous racheter. Essayer de prendre K-SUN, d'en extraire chaque goutte d'esprit rebelle et d'individualité, et nous transformer en une machine à profits." Daria a bougé sur son siège. "C'est ce qui s'est passé à K-ROX à L.A. C'est pourquoi mon émission a été annulée après seulement un an. Ils m'ont dit quand ils m'ont embauché que le conseil d'administration étudiait plusieurs offres. Mais je ne m'attendais pas à ce que le changement se fasse si rapidement. Ou qu'ils laissent partir la plupart de leurs personnalités à l'antenne pour les remplacer par des gens un peu plus..." "Laissez-moi deviner. Vanille ?" Janis a dit avec un sourire en coin. Daria a adopté la même expression. "Ils n'étaient pas vraiment d'accord avec tout le truc de l'autonomisation." "Cela arrange beaucoup de ces sociétés d'avoir des émissions qui ne proposent pas d'idées trop éloignées du courant dominant", admet Janis. "Je joue à ce jeu depuis longtemps. Assez longtemps pour repérer les dangers lointains. Mais je suis plus inquiet que je ne l'ai été depuis des années. La dernière fois que nous avons connu un intérêt aussi agressif, c'était au début des années 2000 et les stations s'arrachaient à tour de bras. Nous nous en sommes sortis de justesse." Je me souviens de ces collectes de fonds. Je n'étais qu'un enfant, mais j'ai idolâtré Janis Hill, et cette station, aussi loin que je me souvienne. J'ai grandi dans une maison tranquille. Une maison solitaire. Une de mes baby-sitters m'avait appris à allumer la radio - comme beaucoup de gens ici, elle était une auditrice passionnée de K-SUN. C'était donc la station que j'allumais, les sons de la musique et des annonceurs remplissant de chaleur ma maison silencieuse. En fait, j'étais un fan de Mags in the Morning bien avant de connaître le nom de Daria Stone. Ou qu'elle était sa fille. "Maintenant, je crois que tout ce dont nous avons besoin est une correction de trajectoire", a dit Janis. J'ai arqué un sourcil. "Une correction de quoi ?" "Un changement temporaire dans notre programmation. Quelque chose d'un peu piquant, d'un peu excitant. Une nouvelle idée pour engager les membres et leur faire ouvrir leur porte-monnaie." Je me suis lentement inclinée en avant sur la chaise, la panique montant en moi. "Janis. Non. S'il te plaît, ne fais pas ça." Elle a souri. "Janis. Oui. C'est en train d'arriver." "Quelqu'un veut-il expliquer ce qui se passe ?" Daria a demandé. "Nous devons réduire certains coûts et redonner de l'énergie à nos auditeurs", a dit Janis. "L'émission de Théo a été incroyablement populaire pendant des années. Il est notre personnalité la plus reconnaissable à l'antenne. Mais vous, Daria, vous avez un public de plus en plus nombreux qui prend d'assaut la région." J'ai serré mes mains l'une contre l'autre, les doigts serrés. "Théo, tu vas faire une autre émission demain soir. Puis jeudi, vous combinerez vos émissions et répondrez ensemble aux questions des auditeurs et donnerez des conseils ensemble. Nous pourrons facilement rediffuser d'anciens épisodes pour remplir vos places habituelles pendant le reste de la semaine, ce qui réduira les coûts de production et de personnel. Des produira, Elena fera fonctionner le tableau, et vous animerez dans la cabine de son C puisque vous aurez besoin de plus d'espace. Nous ne voulons pas que vous soyez entassés là comme des sardines, n'est-ce pas ?" Daria a laissé échapper un souffle de stupéfaction. "C'est quoi ce bordel ?" "C'est exactement ce que je pense", ai-je dit en serrant les dents. Janis a tendu une main vers Daria. "Je sais que ce n'est pas ce que vous imaginiez en venant travailler ici, Dar. Et je ne cherche pas à en faire quelque chose de permanent, je le jure. Ce que j'essaie de faire, c'est d'exploiter deux des plus grands atouts de cette station. Il y a des gens dans cette ville qui planifient leurs journées en écoutant vos émissions en direct. Je ne dis pas qu'il n'y aura pas une courbe d'apprentissage raide pour donner des conseils et des idées en équipe. Je dis..." Janis a avalé de travers. "Je crois que vous avez tous les deux la capacité de nous maintenir à flot quand nous en aurons besoin." La rare touche de vulnérabilité dans la voix de Janis disparaît aussi vite qu'elle est apparue. C'était son style, après tout. J'ai quand même eu l'impression de prendre un coup de coude dans le diaphragme. Janis a toujours été plus un mentor qu'un patron pour moi. J'ai compris, vraiment, tout ce qui n'était pas dit ici. Je comprenais le fardeau qu'elle portait pendant que Daria et moi nous disputions comme des écoliers. "Tu dis que nous risquons d'être baisés. Mais on n'est pas totalement foutus. Pas encore. Parce que si Daria et moi combinons nos bases de fans également obsédés dans un... super show... ça augmentera les revenus et les adhésions. Une correction de trajectoire, si vous voulez." Elle a hoché la tête. "C'est là que le truc d'arrêter de se faire chier entre nous entre en jeu." J'ai caché une grimace et jeté un regard en biais à Daria. Son regard s'est dirigé vers le mien puis s'est détourné. L'irritation me ronge. C'était une demande impossible. Nous ne pouvions même pas être dans la même pièce sans nous disputer, et encore moins répondre à des questions sur notre relation alors que nos points de vue étaient diamétralement opposés.
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