1. fejezet (1)
========== Első fejezet ========== ---------- Aiden ---------- Hosszú zuhanyzás után ledobom magam a kanapémra, és bekattintom a tévét. A bemondó szájából a nevem hangzik el, és nem tudok elég gyorsan csatornát váltani. Mielőtt azonban megragadnám a kontrollert, ugyanaz a régi, kilenc meccsel ezelőtti felvétel megy le a képernyőn. A kanapé szélére csúsztatom a seggem, mintha nem láttam volna már ezerszer lejátszva pontosan a győztes gólt, mióta minden kibaszott mélypontra zuhantam. Látod azt a fickót a jégen? Azt, aki levetkőztette a védőt, és a korongot a hálóba süllyesztette? Az én vagyok. Kilenc kibaszott meccsel ezelőtt. Ez volt az utolsó alkalom, amikor meggyújtottam a lámpát. A csapattársaim odarohantak hozzám a képernyőre, megveregették a fejemet, gratuláltak. Azok voltak a szép napok. A boldog napok. A napok, amikor kiérdemeltem a becenevemet, a Shamrockot. Most pedig nyolc meccsen vagyok túl gól nélkül. A cserehatáridő közeledik, és a tulajdonos a tökömnél fogva tart. "Azt hiszem, meglátjuk, mi történik ma este" - mondja a sportkommentátor. "Talán valami szilveszterkor megváltoztatta Drake szerencséjét." Kikapcsolom a tévét, és a távirányítót a kanapé párnájára dobom. A fenébe velük. Utálom nézni azt a klipet, mert ez a régi énem. Még ha a játékom vissza is tér, nem leszek ugyanaz a naiv játékos, aki automatikusan azt várja, hogy minden meccsen gólt lőjön. Egészen a közelmúltig mindig szerencsés voltam, mindig számíthattam arra, hogy a meccseken minden összejön. A pokolba is, ezért kaptam a becenevemet is - mert nem volt szükségem azokra a hülye babonákra, amiket a többi csapattársam is követ, hogy jó meccset játszhassak. A hűtőhöz megyek, hogy készítsek magamnak egy szendvicset a meccs előtt, miközben ugyanazt a régi mantrát ismételgetem magamban, hogy nincsenek babonák. Soha nem hittem bennük, és most sem fogok hinni bennük. Amikor az az elemző azt mondta, hogy újév, csak arra a nőre gondoltam, akit a csapattulajdonos szilveszteri partiján ismertem meg, Saige-re. Miután az éjszaka nagy részét vele töltöttem, kiderült, hogy ő az ügynököm párja. A karma a legjobb formájában. Ennyi év utazás és útonlét, és végre találkozom egy nővel, aki lenyűgöz, csak hogy rájöjjek, nem tud sehová sem menni. Mert az ügynököm, Joran, olyan, mint egy bátyám. Akkor is elvállalt, amikor mások nem látták az értékemet. Minden szerződésemről ő tárgyalt, megszerezte nekem azt, amit mindketten úgy éreztük, hogy megérdemlek, és nem egyszer kitartott értem. Egyetlen nő sem éri meg, hogy elszúrjam a kapcsolatomat az ügynökömmel. Megeszem a szendvicsemet, felöltözöm, és elindulok a jégpályára. Mivel épp szilveszter után van, Floridában elég enyhe az időjárás. Nem lepődöm meg, hogy amint becsúsztam a csúcskategóriás terepjárómba, és kihajtottam a felhajtómon, Joran neve jelenik meg a Bluetooth-képernyőmön. Fel akar lökni, és úgy tesz, mintha nem félne attól, hogy ma este nem fogok újra fellépni. "Szia, Joran" - mondom. "Csak bejelentkezem a nagy meccs előtt." Nyilván ő is a kocsijában ül a háttérben hallható útzajból ítélve. "Jól vagyok. Úton vagyok a jégpálya felé." "Király. Figyelj, el akartam mesélni neked egy történetet, amit most hallottam egy ügynöktől a cégünknél." "Milyen sztorit?" Szórakoztatom, mert, nos, kifogytam az ötletekből, hogyan jussak ki ebből a mélypontról. Kétségbeesett idők, meg minden. "Azt mondta, hogy volt egyszer egy ügyfele, aki folyton kiütötte magát a pályán." "Baseball?" "Csak figyelj rám, oké?" "Oké." Már nem figyelek rá, amikor jelzem, hogy jobbra fordulok. "Végül a szezon közepén minden bemondó róla beszél, és a csapat GM-je behívja az irodába. Átdolgozzák a lendítését, más ütőedzőket hívnak. Semmi sem működik." "Ez most egy felemelő történet akar lenni?" Fékezek, amikor egy idióta sávot vált és elvágja az utamat. Joran kuncog. "Várj csak. Mindjárt ott vagyok." Sávot váltok, és ujjat mutatok a fickónak, amikor a piros lámpánál mellé állok. Persze úgy tesz, mintha nem látna, a tekintete egyenesen előre koncentrál. "Elment egy pszichiáterhez, és voilá, előjött valami mély szarság a gyerekkorából. Miután mindent kibeszélt és jóvá tette, a következő meccsen két runt homert ütött." A vállam lesüllyed. Nincs semmi gyerekkori szarság, amivel foglalkoznom kellene. Olyan szüleim vannak, akik, ha valami, akkor majdnem a szegényházba tették magukat, hogy én hokis karriert csinálhassak. Nem volt profi apám, aki fáradhatatlanul dolgoztatott a tökéletességig. A szüleim edzőket béreltek és a legjobb csapatokat keresték meg nekem. "Nos, nem hiszem, hogy ez az én problémám." A gázra taposok, amikor a lámpánál váltok, aztán viszonzom a szívességet a bunkónak azzal, hogy ugyanúgy elvágom az útját, ahogy ő tette velem. "Ezzel csak azt akartam mondani, hogy Gerhardt azt akarja, hogy láss egyet. Sőt, az egész csapat számára felfogadott egy pszichiátert, és te vagy az első a listán." "Komolyan, egy pszichológus?" Azzal, hogy arról beszélek, milyen stressz alatt vagyok, mert nem lőttem gólt, nem fogom a korongot a hálóba juttatni. "Gerhardt azt hiszi, hogy ez az aranyjegy" - mondja. Gerhardt Carl Gerhardt, a Florida Fury tulajdonosa és végső soron a főnököm. Nem igazán tudok nemet mondani a kérésére, hogy menjek el egy pszichológushoz, de nem tudom, miről fogunk beszélgetni. Hacsak nem valami csodatevő, aki voodoo varázslatot tud rám szórni, akkor biztos vagyok benne, hogy ez csak időpocsékolás lesz. A játékom teljesen szánalmas mostanában. "Jól van. Mikor kell találkoznom vele vagy vele?" "Őt, és holnap találkozol vele. Hacsak nem tudsz varázsolni ma este. Hé, hallottam egy pletykát rólad és egy dögös szőkéről szilveszterkor." Ennyire nincs tisztában Joran azzal, hogy mi történik körülötte. A buli alatt annyira belefeledkezett a csajozásba, hogy azt sem tudta, hol van a partnere, és fogalma sincs arról, hogy a dögös szőke, akire utal, az ő partnere volt. "Semmiség volt." "Kaptál egy jóéjtpuszit? Talán ez a szerencsehozó amulett, amire szükséged van? Ha rendszeresen lefekszel valakivel, az elképesztő dolgokat tesz egy sportoló játékában."
1. fejezet (2)
Nem téved, de szerintem a szex kétféleképpen hat egy sportolóra: vagy eltereli a figyelmét, vagy segít megszabadulni a nyomástól. Nekem nem volt komoly kapcsolatom, mióta az NHL-be kerültem. Túl sok korongos nyuszi lóg az öltözőkben ahhoz, hogy bízzak abban, hogy engem akarnak, és nem a fizetésemet. A nők, akikkel találkozom, sosem tartanak tovább néhány randinál, és az mindig a szezonon kívül volt. "Nincs jóéjtpuszi." Túlságosan zavarban vagyok ahhoz, hogy elmondjam, hogy odamentem egy csókért, és egy italt dobtak az arcomba. Az emlék villan át az agyamon. "Szóval, mit mondasz? Megcsókolhatlak?" Közelebb hajoltam, milliméterekre a gyönyörű arcától, és ő lehunyta a szemét, amikor a mikrofonos fickó bemondta, hogy kettő... egy. Éppen, hogy érintkeztem volna a finom ajkaival, egy fröccsenő fehérbor landolt az arcomon. Hátráltam és megtöröltem az arcom. "Mi a fene?" "Sajnálom. Nem tehetem." Elsétált, és felment a kastély külső lépcsőjén. Nem sokkal később megtudtam, hogy Jorannal volt ott - amikor bemutatott a randevújának, ugyanannak a nőnek, akivel egész este flörtöltem. "Figyelj, be kell játszanom egy kis pregame zenét, és bele kell jönnöm a hangulatba. Majd a meccs után beszélünk." A hüvelykujjam a kormánykeréken lévő Hívás befejezése gomb fölött lebeg. "Igen, persze. Figyelni fogok, és semmi nyomás, Aiden, ki fogsz szállni ebből a helyzetből." "Később beszélünk, Joran." Leteszem a kagylót, és hagyom, hogy a kedvenc számom, az "'Til I Collapse" Eminemtől átszűrődjön a terepjáróba, remélve, hogy elnyomja a kétségeket. * * * Négy órával később. "Szent szar!" Maksim kinyit egy üveg pezsgőt, és az egész öltözőre spriccel belőle. Azt hinnéd, hogy most nyertük meg a kupát. "Ezt ma vettem idefelé jövet. Tudtam, hogy ma van a te napod." A fejemre borítja az üveget, miközben én vigyorgok. Ford megpaskolja a hátamat. "Egy kibaszott hatos trükk. Egy átkozott vadállat vagy." Kinyitja a száját, és Maksim leönt egy kis pezsgőt Ford torkán. Az egész csapat mosolyog és éljenez. Ülök az öltözőben, miközben mindenki a nagy erőcsatárról, a kapusunk shutdownjairól és a pontról leadott robbantásomról beszél. Semmi sem volt jobb érzés, mint az elmúlt átkozottul hosszú idő. "Mit csináltál? Taco Bell? Zokni? Úgy nézel ki, mintha levágták volna a hajad" - kérdezi a csapattársam, Tweetie a szoba másik végéből. "Mi az új babona? Mert mindannyiunk nevében beszélek, amikor azt mondom, hogy bármi is legyen az, elintézzük neked." Tépem az agyam, azon gondolkodom, mit tettem másképp a mostani és a szilveszter előtti utolsó meccsünk között. Nem hazudtam, amikor szilveszterkor azt mondtam Saige-nek, hogy soha nem voltak babonáim. Mostanáig soha. De ezt a lendületet fenn kell tartanom, ezért a reggelimre, az ebédemre és a vacsorámra gondolok. Ugyanazokra a dolgokra, amiket minden más játék előtt is ettem. Ugyanabban az időben értem a jégpályára, mint máskor. Minden ruhámat frissen mosták. "Te is kaptál? Mert hát nem az a lány a szerencsés csaj. Megkapott téged az egész szezonra." Ford lecsatolja a korcsolyáját, én pedig megrázom a fejem, mielőtt valami más kattan az agyamban. Egészen biztos vagyok benne, hogy senkinek sem volt még babonája, hogy összeomlik és leég, miközben egy nőre hajt. "DRAKE!" Vittner edző kiált az irodájából. Felcsúszom a csúszdáimra, és átsétálok a szobán, még mindig a betétjeimben. A csapattársaim mind megveregetik a vállamat a remek munkámért. Ez az egyik legjobb dolog a csapatban, amikor olyan dolgokat csinálsz, ami mindenkit feldob. "Igen, edző?" Bekukucskálok, és ő int, hogy jöjjek be. "Csukd be az ajtót. Túl hangosak vagytok ma este." De ő mosolyog, és elkapok egy nyitott üveg Jack Danielst az asztalán. Úgy tűnik, még az edző is ünnepel. "Jó meccs volt ma este. Büszke vagyok rátok. Bármit is csináltatok, kurvára meg kell ismételnetek a következő meccsen." "Nem csináltam semmi mást, és nem igazán hiszek a babonákban..." "Te egy hokis vagy." Oké, tisztáznom kell, hogy nem arról van szó, hogy nem hiszek a babonákban, csak sosem volt szükségem rájuk. Azt hiszem, új nekem ez az egész megszállottság. "Csak azért akartalak behívni, mert ma este nagyszerűen játszottál. Megszimatoltam, hogy mi lehet a pletyka, de ha a teljesítményed nem marad olyan, mint ma este volt, akkor van rá esély, hogy február végére összecsomagolsz." "Kereskedés?" Sóhajt. "Ha az én döntésem lenne, akkor nem lenne kérdéses. Tudtam, hogy ma este ott leszel, ahol vagy. De a nagy emberről van szó. Ő hozza a döntéseket. Adjunk neki egy nagy seggberúgást, amiért egyáltalán meggondolta, hogy megszabaduljon tőled." Kurvára szeretem Vittner edzőt, és ezért. Ő egy igazi vezető, és mindig kiáll a játékosaiért. "A francba. Épp amikor a nyomás enyhülni kezdett." Vigyorog. "Azért mondom ezt, hogy bátorítsalak, hogy mindent megtegyél a pontszerzésért és a győzelemért, nem pedig azért, hogy depresszióba ess, mint valami tinédzser fiú, aki még az első cicijét sem fogta meg. Gyerünk, Drake. Megcsinálod." "De mi van, ha a következő meccsen nem sikerül?" Még én is utálom a bizonytalanságot a hangomban. "Ó, bassza meg, ezt nem akarom hallani. Azt akarom hallani, hogy azt mondod, hogy pontot fogsz szerezni. Győzni fogsz. Carl Gerhardtot fogod seggbe kúrni." "Hát..." Félrebillentem a fejem. "Túl messzire megyek, tudom. De menjetek ki, és ünnepeljetek ma este. És bármit is tettél a ma esti meccs előtt, ismételd meg." "Igen, uram." Megfordulok, és a kezemet a kilincsre téve megállok. "Edző?" Visszafordulok, és ő éppen a Jack Daniels-t issza egy papírpohárból. "Ez az egész babona dolog olyan huszonnégy órával a meccs előtt?" Megvonja a vállát. "Minden hokisnak megvan a sajátja. Gondolom, most fogod megtudni, mi a tiéd. De ne menj kísérletezni, és ne baszd el. Bármi, ami más az életedben, a következő meccs előtt csináld meg." "De..." "Drake, mi itt nem egy rohadt rakétát építünk. Ha valami lányról van szó, akivel tegnap este lefeküdtél, utálom, hogy ezt kell mondanom, de vedd elő a telefonszámot a szemétből. Itt a karrieredről van szó." Bólintok, és elhagyom az edző irodáját. Maksim meztelenül jön oda hozzám, hatalmas farkát túl közel lóbálva hozzám. "Mit akarsz, mit tegyek? Hozzak kaját egy bizonyos helyről? Ne nyúljak a szarodhoz? Vegyem fel a sportpántodat? A pokolba is, mondd meg, amit akarsz." "Igen, Shamrock, mi vagyunk a te embereid. Bármit megteszünk, amit csak akarsz, hogy ez egy csík legyen." Ford Maksim mellé lép, és lenéz. "Az istenit, emlékeztess, hogy soha ne csináljak veled pornót." Hosszan és alaposan elgondolkodom. "Azt hiszem, meg kell találnom valakit. Maksim, van névjegykártyád attól a nőtől, akivel szilveszterkor találkoztunk - Saige-től?" "A csinos szőkétől?" - kérdezi. "Tudtam, hogy vele mentél haza, amikor nem találtunk téged. Egyedül otthon, a fenéket." Ford megpöcköl engem. "Igen, a szőke." Bólintok Maksimnak. Belenyúl a táskájába, és átnyújtja nekem. "Tessék." Leülök a padra, és megforgatom a kártyát a kezemben. Csak téveszmém lehet, ha azt hiszem, hogy bármi köze van a ma esti jégen nyújtott teljesítményemhez, igaz? De miért kockáztatnám meg? Beletuszkolom a kártyát a táskámba, és elindulok a zuhanyzóba. A karrierem a mindenem, és meg kell védenem. Ezt fenn kell tartanom, bármi áron.
2. fejezet (1)
========== Második fejezet ========== ---------- Saige ---------- "Jó reggelt" - mondom az asszisztensemnek, Tedinek. Felnéz, és sötét hajának egy szálát elfújja az arcából. "Semmi jó nincs a reggelben." Egy süteményes zacskót dobok az asztalára, és felcsillan a szeme. "Hacsak nincs benne egy csokis croissant." Rámosolygok, mielőtt elsétálnék az íróasztala mellett, és hallom, ahogy kinyitja a zacskót, hogy felfedezze, valóban van benne egy csokoládés croissant neki. "Ó, szeretlek." Az irodánk kicsi, de megpróbáltunk a lakásomban dolgozni, és folyton a kanapén találtam, ahol valóságshow-t nézett, és azt mondta, hogy remek multi-tasker. Nem mintha minden hiba őt terhelné - beszippantott, aztán pizsamában, a kanapéról kezdtem el az ügyfelem közösségi médiáját intézni. Kiveszi a croissant-t a zacskóból, és úgy bámulja, mintha egy meztelen Chippendale-táncosnő lenne. "Gyere a mamához!" Beleharap egy hatalmasat. Kuncogok, és leteszem a kávém az asztalra, mielőtt kirángatom a kabátomat. Bár Floridában vagyunk, tél van. Lehet, hogy nincs hó, de odakint fagyos. Nem is gondolnád, hogy eredetileg idahói lány vagyok. "Milyen volt az estéd?" Kérdezem. "Jól. Milyen volt a randid Jorannal szilveszterkor?" Leülök a székemre, és felkapok egy tollat, ide-oda billegtetem. Tedi felnyög. "Nem értem, miért randizol még mindig vele". "Mert ő a legilletékesebb srác, mióta..." "Seggfej. Ismételd utánam... Seggfej. Segglyuk." "Nem akarok Jeremy-ről beszélni." A levegőbe dobja a karját. "Most elrontottad a napomat. Tudod, hogy ki nem állhatom a nevét." "Ő az exem." "Igen, de mégis el kellett viselnem őt." "Két év telt el", emlékeztetem. Tedi a szomszédunk volt, amikor Jeremyvel ideköltöztem Floridába. Ő volt az, aki elmondta, hogy megcsal, amikor elmentem dolgozni, és azóta a legjobb barátok vagyunk. "Mindenesetre nem tudom, meddig fog ez még tartani Jorannal". Őszintén beszélek, mert én mindent elmondok Tédinek, bár az Aiden Drake-kel való találkozásomról még nem beszéltem neki. Leginkább azért, mert ő egy hokifanatikus, és nagyobb ügyet csinálna belőle, mint amekkora. Amikor Joran meghívott az újévi bulira, még abban sem voltam biztos, hogy a csapatból lesz-e ott valaki. Csak azt tudtam, hogy egy csomó gazdag ember lesz ott, akik nem az én súlycsoportom, ha Gerhardék hívják meg őket. Hátradönti a székét, és keresztbe teszi a bokáját az asztal szélén. "Mi történt?" - motyogja a croissantja körül. "A szilveszter eléggé elszállt, és a múltkor elmentem vele a Fury meccsére." "Komolyan? És engem nem hívtál meg?" "Egy páholyban voltam vele és az irodai embereivel. A meccs nagy részét egyedül néztem, pedig nem sokat értek a hokihoz. Joran azt mondta, hogy volt a páholyban egy újonc srác, akit le akart nyűgözni. Őszintén szólva csodálkoztam, hogy egyáltalán miért hozott el engem." "Én lehettem volna a korrepetitorod" - mondja. "Megpróbáltad, emlékszel? Soha nem fogom megérteni, miért jönnek és mennek annyit a padról, és mit jelent ez az egész." A nő nevet. "Ahhoz képest, hogy sportolók közösségi médiájával foglalkozik, talán jobban kellene próbálkoznod." Kidugom rá a nyelvemet, és ő is felnevet. "Vigyázz, mert így lefagyhat az arcod." "Mindegy. Aiden..." "Drake?" A szemei felcsillannak. "Kijött a sodrából. Hallottad?" Megpördül a székében. "Csodálatos meccse volt." A páholyból néztem, ujjongva egy olyan emberért, akit alig ismerek. Joran a harmadik gólnál akár el is orgazmusozhatott volna, olyan hangosan sikoltozott, hogy a páholy alatt családok bámultak ránk. Nem tagadom, miután hazaértem, és bekapcsoltam a tévét, hallgattam, ahogy a bemondók a visszaeséséről beszéltek, és olyan sok más rossz meccs után mutattak képeket a bámulatosan erős ember vereségbe lógó fejéről, hogy hatalmas mosoly húzódott az arcomra, hogy végre megint gólt szerzett. Nem csak egyszer, hanem háromszor is egy meccsen. "Saige?" Tedi kíváncsi hangon kérdezi. Visszapattanok a jelenbe. "Igen?" Köröz az ujjával az arcom előtt. "Az." A kezemmel megtörlöm az arcomat. Útközben bekaptam egy muffint, és bizonyára hagytam magam után valami nyomot. "Semmi sincs az arcodon, azon kívül, hogy úgy nézel ki, mint aki most ébredt fel egy pokolian nedves álomból." "Tedi", nyögöm. Nevet, és befejezi a croissantját, majd felkapja az otthonról hozott kávéját a Go Florida Fury utazóbögrében. Azt kell mondanom, hogy egy olyan meccs után, mint a tegnap esti, már értem, miért szeretik az emberek a hokit. Pörgős, és amikor valaki betalál, a szurkolók sikolyai ragályosak. "Mondtam, hogy azok a hokisok dögösek. Imádom, amikor verekednek." A tekintete a plafonra vándorol, mintha álomszerű állapotban lenne. Forgatom a szemem. Tagadhatatlan, hogy vonzóak. Aiden különösen. Olyan szemei vannak, hogy esküszöm, a lelkedbe látnak. Sötét és veszélyes. "Nem vagyok benne biztos, hogy szeretem a harcot." "Istenem, te megőrültél. Ismered Maksim Petrovot? Ő egy védő." Bólintok. Holnap találkoznom kellene Maksimmal, és arra gondolok, hogy egy külsős találkozó talán jobb lenne, hogy Tedi ne próbáljon meg felmászni rá, mint egy fára. Éppen beszélgetésünk közepén járunk, amikor kinyílik az irodánk ajtaja. Mivel csak előjegyzéssel dolgozunk, a postáson kívül ritkán jön be hozzánk valaki, így megdöbbenve látom, hogy Aiden Drake áll ott. Besétál, elhalad Tedi tátott szája mellett, majd odajön hozzám, és egy borospoharat és egy üveg fehérbort tesz az asztalomra. "Aiden" - mondom, és hátrébb csúsztatom az íróasztalom székét. Nem szépíti az okát annak, hogy miért van itt. "Szeretném, ha ezt az italt az arcomba öntenéd." Meglepetten, majd szórakozottan bámulok rá. Biztos csak viccel velem. "Figyelj." Visszanéz Tedire, akit megdöbbenek, hogy nem szólt bele, aztán megragadja a széket az asztalom előtt, leül a szélére, előrehajol, és az alkarját az asztalomra helyezi.
2. fejezet (2)
Igen, még mindig nyálcsorgató. "Mondtam már, hogy szilveszterkor nem voltam jó passzban, ugye?" "Ó, te mocskos kis..." Felemelem a kezem, hogy megállítsam Tedi folytatását. Aiden egy pillanatra átpillant a válla fölött, mielőtt visszaadja a figyelmét nekem. "Hát, a legutóbbi játékom gyilkos volt. Három gól plusz egy assziszt. És..." Ismét a válla fölött pillant át. Tedi úgy bámulja, mintha ő lenne a második csokis croissantja a nap folyamán. "Elmehetnénk valahova, ahol nem vagyunk egyedül?" Tedi összeszűkíti a szemét. "Ó, te aztán nagy bajban vagy." "Semmi baj. Tedi tudja, hogy ami itt történik, az magánügy. Tedi, ő itt Aiden Drake." Feláll a székéről, és odajön, kezét kinyújtva. Meglepetésemre Aiden nem úgy nézi meg, ahogy gondoltam - Tedi nagyon vonzó. Még nem volt bátorságom rákeresni Aidenre - mert nem akarom megtudni, hogy nőcsábász, és hogy szilveszterkor én csak az a lány voltam, akiről véletlenül úgy gondolta, hogy az ágyában tölti az éjszakát. "Tedi vagyok, a rajongói klubod elnöke - mondja, kezet rázva vele, és a sokkal nagyobbik kezét bámulva. "Hűha, micsoda kárt tudsz okozni egy ilyen kis lénynek, mint én, ilyen kezekkel." "Tedi", sóhajtok. Ő nevet. "Teljesen vicceltem. Egyáltalán nem vagy az esetem." Aiden szemöldöke még mindig nem ereszkedett le a hajvonaláig felhúzott szemöldökéről. Rám pillant, majd vissza Tedihez. "Ez jó... azt hiszem." "Te ezt tényleg elhitted?" Nevet, és megpaskolja a vállát. "Te mindenkinek az esete vagy, emberem. Úgy értem, egy profi hokicsapat középpályása, csapatkapitány, vésett állkapocs, sötét haj, és azok a szemek. Mindig úgy néznek ki, mintha valami mocskos dolog történne mögöttük." Legszívesebben pacsiznék Tedivel - pontosan a szemei vonzottak hozzá. Olyan volt, mintha a szemével vetkőztetne le, és elképzeli, mit tenne velem, ha kettesben lennénk. Aiden bólint. "Köszönöm?" "Szívesen. Nem bánom, ha néha-néha feldobom egy srác egóját, de ne bántsd a legjobb barátomat itt. Kérdezd meg tőle, mi történt a másik fickóval, aki bántotta őt." Tedi hangja egyre komolyabbá válik, és az arca valóban hihetővé teszi a fenyegetését. Bár azon kívül, hogy segített kidobni Jeremy ruháit az erkélyről, nem vagyok benne biztos, hogy emlékszem bármi másra, amit tett vele. Felemeli a kezét. "Csak azért vagyok itt, hogy a képembe vágjon egy italt." "Amit nem fogok megtenni" - vágok közbe, és elnyerem a figyelmét. Nagy hiba, hogy megint rám szegezte azokat a sötét szemeket. A vállai megereszkednek. "Muszáj. Ha nem teszed, ma este nem fogok tudni pontot szerezni." Elnevetem magam. Megértem a babonákat - nekem is voltak sajátjaim egész életemben -, de ez már túlzás. "Azt hittem, te nem hiszel a babonákban." Tedi felkapja a székét, odakerekíti, kényelmesen elhelyezkedik, és keresztbe tett lábakkal leül. Aiden a hátáról rám néz. "Egészen addig a játékig nem hittem. Minden normális volt az életemben egészen addig az éjszakáig, amikor találkoztunk." "Le kellett volna feküdnöd vele. Képzeld el, mi történt volna akkor" - mondja Tedi. "Szigetelőszalagot teszek a szádra, ha nem hagyod abba a beszédet" - figyelmeztetem. Mosolyogva emeli fel a kezét. "Csak azt mondom, hogy akkor minden meccs előtt le kellene feküdnöd vele. Fogadok, hogy jó vagy az ágyban. Úgy értem, az a sok edzés... micsoda állóképességed lehet." Aiden szája kinyílik és becsukódik, mintha fogalma sem lenne, hogyan válaszoljon. "Jól vagyok." Még én is tudom, hogy valószínűleg képes lenne a falhoz szorítani és addig kúrni az agyamat, amíg nem marad más választása, mint lefektetni, hogy regenerálódjak. Tedi nevet, és nem szól semmit. "Az ital az arcon nem jelent semmit" - mondom, remélve, hogy véget vetek ennek. "Mit akarsz cserébe? Bérletet? Rendben." "Nem nézek hokit." Tedi felemeli a kezét. "Megcsinálom a bérletekért. Én vagyok a legnagyobb rajongód." "Ruhák? Egy bevásárlókörút?" - kérdezi. Keresztbe teszem a lábam. "Nem fogsz nekem semmit venni. Nem keresek cukrosbácsit." "Bármit adok neked, csak mondd meg, mit. Egy randit velem?" Rákacsint. Remélem, csak viccel. "Ne feledjük, én úgymond az ügynököddel randizom." A mosolya megenyhül. "Ugyan már. Könyörgöm. Azt akarod, hogy térdre ereszkedjek?" Megmozdul, hogy felálljon, én pedig felemelem a kezem. "Szívesen térdre borulok a bérletekért." "Tedi!" Sikítok. Jól ismer engem, és látja, hogy elértem a határaimat, ezért feláll, és arrébb tolja a székét. "Megyek, és elintézem itt a dolgaimat. De azt kell mondjam, akár kísérletezhetnél is. Hátha ezúttal beválik. Lehet, hogy véletlen volt, de nem tudod meg, amíg nem csinálod megint." Összehúzom rá a szemem, miközben Aiden rámutat. "Igaza van." Felnyögök, és az asztalomra hajtom a fejem. Miért is vitatkozom ezzel valójában? Nem kér mást, csak egy italt az arcába. "Rendben." Felemelem a fejem, megragadom az üveget, és töltök egy pohárral. "Tényleg?" Aiden feláll. "Utánozzuk azt, ahogyan álltunk?" "Hogy álltatok?" Tedi úgy kérdezi, mintha ez egy szaftos pletyka lenne. "Nem hiszem, hogy ez szükséges" - mondom, felkapom a poharat, és az arcába vágom a bort. A szemei tágra nyílnak a döbbenettől, a nyelve pedig kicsúszik, és megnyalja az ajkait. "Nem vagyok nagy borrajongó, de kezdem élvezni az édességét." Kacsint egyet. "Két este múlva meccsem lesz. Mindjárt jövök." Felkap egy papírlapot, és felírja a számát, majd felém tolja. "Ez az én számom, ha szükséged van rám." Egy pillanatig bámulom, aztán elkapom Tedi tágra nyílt szemét, a szája tátva marad. "Köszönöm, Saige. Ez nagyon sokat jelent nekem." Az őszintesége egyenesen a mellkasomba talál, és meleg érzés sugárzik kifelé. "Két jegyet teszek a nevedre a végrendeletben ma estére". Felveszi az egyik névjegykártyámat, és megforgatja az ujjai között. "És ne feledd, amikor lövöm azt a gólt, az mind miattad lesz." Aztán kilép az ajtón. Visszadőlök az irodai székembe, hogy megnyugtassam a légzésemet. "Ó, igen, teljesen értem, hogy téged nem érdekel az a fickó" - mondja Tedi, és megrázza a fejét. Itt óvatosan kell lépkednem, mert Tedinek igaza van. De egy olyan férfival, mint Aiden Drake, a dolgok gyorsan kicsúszhatnak az irányítás alól, és én már régen megfogadtam, hogy soha többé nem randizom profi sportolóval. Már voltam ott. Megcsináltam. Összetört szívvel, hogy bizonyítsam.
3. fejezet (1)
========== Harmadik fejezet ========== ---------- Aiden ---------- "Szóval mondd, hogy te csináltad?" Kérdezi Ford, amint belépek az öltözőbe. Összehúzom a szemem. "Fogalmam sincs, hogy miről beszélsz." "A szőkéről. Szilveszterkor." Kibontja a nyakkendőjét, és követ a szekrényemhez. "Leszedted, ugye? Szóval ma este is számíthatunk Shamrockra a jégen?" Ford jót akar, tényleg. Csak el van kényeztetve, és kiváltságos életet él. De nincs kétségem afelől, hogy eljön a nap, amikor egy nő térdre kényszeríti, és könyörögni fog neki. "Nem, ez nem így van." Annak ellenére, hogy biztosítottam őket arról, hogy egyedül aludtam a buli után, a csapattársaim azt hiszik, hogy azért hagytam őket szilveszterkor, mert lefeküdtem. Az ő fejükben Saige-dzsel aludtam, és így ahhoz, hogy ma este is nagyszerű meccsem legyen, újra le kell feküdnöm vele. "Mondjuk úgy, hogy el van intézve" - mondom, mint egy kibaszott menyét. Úgy érzem magam, mintha újra a gimiben lennék, csakhogy a gimiben sosem volt időm lányokra, mert mindig edzettem és a játékomon dolgoztam. De nem akarok hazudni Saige-ről és rólam. Ő nem egy korongos nyuszi, az biztos. "De nem feküdtem le vele." "Persze, hogy nem." Ford megveregeti a hátamat, és gyakorlatilag felugrik, amikor belépünk az öltözőbe. "Ne aggódjatok, srácok, a kapitányunk megtette a kötelességét!" Taps és kiabálás hangzik el mindenkitől. Megrázom a fejem, és leülök a szekrényem elé. Maksim csatlakozik hozzám a másik oldalamon. "Most már kurvára izgatott vagyok a ma este miatt." Kigombolja a nadrágját. "Szétrúgjuk a Sharks seggét" - mondja orosz akcentusával. Újabb üvöltés hallatszik a csapatunkból. Mindenki jó hangulatban van. Nem hiszem, hogy ha elmondom nekik, hogy a babona lehet, hogy egy nő fehérbort öntött az arcomba, az megtöri a kedvüket, ezért megígérem magamnak, hogy a meccs után elmondom nekik. Mindenképpen azután, hogy győzelemmel térünk haza. Persze, ha nem szerzek gólt, akkor úgyis hiába volt az egész, és a legutóbbi meccsem csak véletlen volt. Ford mindenkit felpörget, hip-hopot játszik, és táncol, miközben átöltözik. Az ember imád bulizni. Én magamban maradok, és átöltözöm a védőruhámba. "Hallottad? Tegnap felvettem a szőkét" - mondja Makszim, és felcsatolja a korcsolyáját. "A közösségi médiához?" Bólint és mosolyog. "Utálom ezt a szart. Nem bírom nézni a sok szaros kommentet. Összezavarja a fejemet." "Lemondhatnál a közösségi médiáról" - mondom neki, mire ő megvonaglik. "Lehet, hogy megúszod, mert te Aiden Drake vagy, de sokunknak ez az, amivel rajongókat szerezhetünk és szponzorokat szerezhetünk." "De most a szöszi végzi a posztolásaidat." Összevonom a szemöldököm. Ő nevet. "Igaz, de azt mondta, hogy bármit posztolhatok, amíg tisztázom vele. Adott néhány remek tippet, hogyan tartsam távol a zaklatókat. Olyan lesz, mintha a jótündérem lenne. Hát, egy dögös tündérkeresztanya." Valóban dögös. "Egy nap vissza kell térned a közösségi médiába." Megrázom a fejem. "Soha nem fog megtörténni, barátom. Kikapcsolódtam, ha ilyen szarságokról van szó." Voltak fiókjaim, amíg... - megállítom magam, hogy ne menjek bele ebbe a gondolatmenetbe. "Gondolom, nem számít, hiszen az ágyadban van a dögös szőke." "Mondtam neked..." Végigsimítok a hajamon. "Nem feküdtem le vele." "Ja, persze." "Jorannal jár. Nem feküdhetek le vele." A feneke a padra dől, és úgy néz, mintha most mondtam volna neki, hogy a kiskutyáját elgázolta egy nyerges vontató. "De azt mondtad..." "Azt mondtam, hogy elintéztem, és el is intéztem." "Hogyan?" A kék szemei sírósak. Kifújom a levegőt, de tudom, hogy ezt Maksimra bízhatom. Ő ott volt mellettem az egész mélypontom alatt, a fülemben maradt, hogy milyen nagymenő vagyok. "Csak bízz bennem, oké?" A szemöldöke a hajvonaláig emelkedik. "Szóval leszopott téged?" A fejem hátracsapódik. "Nem. Semmi szexuális jellegű. Jorannal jár, emlékszel?" Megrázza a fejét. "Bízom benned, de ha ma este nem jössz ki győztesen, arra gondoltam, talán neked kéne elkapnod." Feláll a korcsolyájára. "Használnom kell a dobozt." "Ezt azelőtt kellett volna megtenned, mielőtt felhúztad a korcsolyát!" Kiabál Ford, és leül mellém. "Ez az ő babonája" - emlékeztetem Fordot. Ő meg nevet. "Tudom, de komolyan, ez egyszerűen undorító." Nevetek, és felcsatolom a saját korcsolyámat. Legalább Maksim utána új védőket húz fel. Megnézem szegény vizes fiúnkat, Tylert, aki az új párral várakozik. "Hallottál a terapeutáról, akit az öreg Gerhardt felfogadott?" Kérdezi Ford. Bólintok. "Mondtam az edzőnek, hogy láttam már elég terapeutát életemben. Nincs szükségem rá, hogy hokizhassak." "Szükséged van valakire, aki megakadályoz abban, hogy olyan hülyeségeket csinálj, mint a kocsmai verekedés." Kapitányként úgy kell mondanom, ahogy van. Nem mintha bármelyik másik csapattárs ne mondaná neki ugyanezt. Olyan, mint egy vadkutya - nehéz nyakörvet tenni rá, nemhogy pórázt. "Gyerünk. A srác kérte." "Hírnevünk van. Nem akarunk az a csapat lenni, amelyik a jégen kívül verekedni kezd." Felemeli a kezét. "Lena elkapott téged, vagy valami ilyesmi?" Lena a Ford családjának PR-képviselője, és mostanra mindannyian láttunk már egy-két alkalmat, amikor felhívta, hogy a pokolba küldje őt valamiért, ami a sajtóban megjelent. Még nem hoztam fel azt a pletykát, amit arról hallottam, hogy Ford kilopakodott a szilveszteri buliból, és visszarepült vele New Yorkba. Ha valaki pórázon akarja tartani, az az apja, de ő Lena-ra hagyatkozik. Kár, hogy ő még nem jött rá Fordra. "Gyerünk már! Nem akarod ezt a hírnevet. Még sok éved van a hokiban." Befejezi a korcsolya befűzését. "Hát, azt tervezem, hogy a terapeutám ír egy levelet Gerhardtnak, hogy nem lehet két ember által tanácsot adni nekem, az csak még jobban összezavarna." Úgy vigyorog, mintha a terve zseniális lenne. Megrázom a fejem, miközben elsétál. Maksim kijön a fürdőszobából, és kicseréli az őröket, mielőtt kisétál a folyosóra. Felkapom a sisakomat, a kesztyűmet és a botomat, és elindulok kifelé az öltözőből. Az összes srác üvöltözik és sikítozik, megveregetik a fejemet, mivel én megyek ki utoljára a jégre. Amint a korcsolyám a jégre ér, a hűvös levegő felszökik az orromba - a testem megnyugszik. A legjobb érzés a világon, amikor ellököm a korcsolyámat, és a botomat magam elé tartva siklok.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A babona Aiden számára"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️