Prológus
========== Prológus ========== ---------- ~Natasha~ ---------- "Tash néni - mondja Kevin, és mézes görög joghurttal borított kezét nyújtja. "Moss meg engem." "Szent tehén, hogy csináltad ezt?" Odasietek egy nedves mosdókendővel, és letörlöm Kev ujjait, majd az ikertestvérére, Kelseyre pillantok. "Ez nem megy a hajadba, édesem." Nevet, és megdörzsöli a joghurtot a feje búbján. "Megmosom." "A hajadat?" Bólint, én pedig kifújok egy hajtincset az arcomból. Hol van a hajgumim? "Igen. Megmosom." Felnyögök, és ma reggel tizenötödször nézem meg a telefonomat. Hol vannak? Monica, a világ legjobb barátnője, és a férje, Rich nálam hagyta a gyerekeket éjszakára, hogy kettesben tölthessenek egy romantikus estét. Még egy bérelt házba is elmentek a Whitetail-hegyre. Egy puccos helyre, ahol medencével, ahol élvezhették egymást, és a világ összes szexét megtehették. És én megtartottam az ikreket, amit egyáltalán nem bánok. Imádom őket. De, ember, elég nehéz velük bánni. És Monicának már két órája itt kellett volna lennie. "Tash néni", mondja Kelsey. "Több narancsot akarok." "Oké. Meg tudom csinálni." Újra megnézem a telefonomat, mielőtt előveszek néhány narancsszeletet az elpusztított konyhám vágódeszkájáról. Tegnap este filmeket néztünk a pizsamapartinkon. Ha négyéveseket szórakoztatsz, fontos, hogy a filmnézéshez sokféle rágcsálnivaló legyen kéznél. És a rágcsálnivalók maradványai még mindig szétszóródtak a konyhámban. Bármennyire is szeretem mindkettőjüket, alig várom, hogy Monica felvegye őket, hogy kitakaríthassam ezt a poklot, és aztán szundikálhassak egy nagyot. Soha nem fogom megtudni, hogy csinálja az ikrekkel. Újra megnézem a telefonomat, de nincs semmi. "Úgy volt, hogy ma reggel jönnek haza, igaz?" Kétszer is megnézem a naptáramat. Persze, ott van. Monica visszajött. Az első este örökké zaklatott, hogy ellenőrizze a gyerekeket. Végül meg kellett mondanom neki, hogy hagyja abba a zaklatást, és menjen, és támadja meg a férjét. Tegnap egyszer hívott, hogy üdvözölje az ikreket. Azóta nem hallottam felőle. Amikor eljön a dél, és Monica már több órája késik, úgy döntök, hogy felhívom Samet, Monica bátyját. Ötször csörög, mire felveszi. "Igen", mondja. "Szia. El vagy havazva?" "Igen, ma összepakolom a cuccaimat. Jövő héten költözöm." "Ó, persze." Sam új tűzoltói állást vállalt Spokane-ben. Az csak négy órányira van innen, de a gondolat, hogy többé nem Cunningham Fallsban él, egy csapás a gyomrába. "Szóval, eladtad a házad?" "Igen. Hétfőn zárok. Egyelőre mindent elpakolok a raktárba. Jól vagy?" "Jól vagyok, de valami furcsa. A hétvégén vigyázok az ikrekre, hogy Monica és Rich kettesben lehessenek. Úgy volt, hogy ma reggel jönnek a gyerekekért, de nem hallottam felőlük. Nem veszi fel. És őszintén szólva kezdek aggódni." "Tudod, hogy hol szálltak meg?" "Igen, a biztonság kedvéért megadta a címet." "Küldd el nekem. Itt tartok egy kis szünetet, és megnézem őket. De ha meglátom a húgomat meztelenül, mert ő és Rich még egy menetet szexelnek, kinyírlak." "Megegyeztünk. Köszi, Sam. Sajnálom, hogy megzavartam a napodat." "Amúgy is jól jönne egy kis szünet. Majd értesítelek." "Remek. Köszi." Leteszi a telefont, én pedig kényszeredett mosollyal fordulok a gyerekek felé. "Hol van az anyukám?" Kelsey kérdezi. "Haza akarok menni." "Tudom. Hamarosan itt lesznek. Valószínűleg csak elvesztették az időérzéküket, ennyi az egész. Miért nem teszek be nektek egy filmet, amíg várunk?" "Scooby-Doo" - mondja Kevin, miközben felpattan a székéből, és a nappaliba szalad. "Nézzük a Scooby-Doo-t!" Követem a gyerekeket, és elintézem őket Scoobyval, majd visszasétálok a konyhába. Mély levegőt veszek, és lassan kiengedem. Rossz érzésem van. Kavarog a gyomrom. Forrónak érzem magam. Valami nincs rendben. "Kérlek, hadd tévedjek." A telefonomat bámulom, és azt akarom, hogy csörögjön. Végül Sam neve világít fel. Azonnal felveszem. "Szia." "Tash." Megköszörüli a torkát, és ösztönösen tudom, hogy igazam volt. "Nem." "Jézusom, nem tudom, mit mondjak." "Nem, Sam. Nem." "Drágám, hívnod kell valakit, hogy veled legyen. Egy darabig itt leszek velük." "Mi történt?" A fülemhez szorítom a telefont. "Nem vagyok benne biztos." "Nem." Megrázom a fejem, és leülök a padlóra a sziget mögé, ahol a gyerekek nem láthatnak. "Kérem. Tévedsz." "Pár óra múlva ott leszek. Hívd fel Aspent. Aspen a városban van?" Bólintok, bár ő nem lát engem. Aspen, az egyik legközelebbi barátunk, egész télen a városban volt. "Igen, azt hiszem." "Hívd fel. Nem akarom, hogy most egyedül legyél. Ott leszek, amikor csak tudok." "Mit mondjak a kicsiknek?" Egy pillanatra elhallgat. "Még semmit. Majd együtt beszélünk velük. Hívd fel Aspent." Leteszi, én pedig csak ülök és sírok. Hogyhogy? Hogy történhetett ez meg? Csak egy hétvégét akartak eltölteni. Felhívom Aspen számát. "Szia, barátom." "Szükségem van rád. Most azonnal." "Már úton vagyok."
1. fejezet (1)
========== 1. fejezet ========== ---------- ~Natasha~ ---------- Egy hónappal később... "Szén-monoxid mérgezés." Hátat fordítok a két szorgoskodónak, akik a zöldségesnél pletykálnak. Mintha az elmúlt egy hónap nem lett volna elég nehéz, ezt kapom szinte mindenhol, ahová csak megyek. Suttogás, suttogás a hátam mögött. Szánakozó pillantások. Együttérző szavak. A házból való kilépés már önmagában is kínszenvedés volt, de ha ezt hozzáadjuk a stresszhez, akkor legszívesebben elbújnék a takaró alá, és soha többé nem jönnék elő. "Olyan szomorú" - mondja a másik, Misty. "Egyszerűen elaludtak, és nem ébredtek fel". Épp amikor a nőkhöz fordulnék, és azt mondanám: "Tényleg? Itt vagyok", megcsörren a telefonom, és megragadja a figyelmemet. "Halló?" "Szia, Tash, itt Hilda Smith az iskolából. Attól tartok, azonnal beszélnem kell veled és Mr. Watersszel az irodámban, amint ideértek." "Valami baj van? Megsérült valamelyik iker?" "Nem, nem, semmi ilyesmi. Egy viselkedési problémát kell megbeszélnünk. Igazán szeretném, ha együtt beszélnénk önnel és Sammel." Kifújok egy nagy levegőt, és a bevásárlással teli kosárra meredek. "Úgy harminc perc múlva ott lehetek." "Akkor találkozunk." Leteszi a telefont, én pedig beletörődöm, hogy nem fejezem be a mai bevásárlást. Ehelyett a pénztár felé veszem az irányt. Miután kifizettem a bevásárlást, sietek haza, hogy a romlandó élelmiszereket betegyem a hűtőbe, a többit pedig későbbre hagyom. Az elmúlt hónapban nem ez az első alkalom, hogy behívtak minket egy megbeszélésre az iskolába. Mindkét gyereknek nehéz volt a beilleszkedés. A pokolba is, nekem is nehéz, pedig már elmúltam harminc. Épp amikor behajtok a parkolóba, látom, hogy Sam leparkol a kék teherautójával. A járdán vár rám. "Mindig úgy érzem, hogy én vagyok az, aki bajban van" - mondja komoran, miközben az épület bejárati ajtaja felé sétálunk. Nyár van, így a gyerekek még nem járnak iskolába. Néhány hét múlva kezdik az óvodát, de Monica egész nyáron óvodába íratta őket, és úgy gondoltuk, az lesz a legjobb, ha megpróbáljuk a lehető legközelebb tartani az időbeosztásukat a normálishoz. És bevallom, szükségem van arra a néhány órára napközben, hogy bepótoljam mindazt, amit nem látok, amikor mindketten a lábuk alatt vannak. És igen, ettől elégtelennek és szörnyűnek érzem magam. "Ha Kevin megint lop, megölöm" - motyogom. Sam nem válaszol, csak megfogja a kezemet azzal a türelmes, kitartó módon, ami azt sugallja, hogy minden rendben lesz. "Ma este elviszem őket" - mondja. "Ez nem a te estéd", emlékeztetem. "Minden rendben lesz." "Derítsük ki, mi a helyzet, mielőtt visszautasítod az ajánlatomat" - javasolja, amikor az iroda ajtajához érünk. "Szia, Hilda." Az idősebb nő, aki történetesen engem tanított a középiskolában, felpillant és elmosolyodik. "Helló, ti ketten. Jöjjenek be." Van egy olyan érzésem, hogy a meleg fogadtatás csak arra szolgál, hogy megvajazzon minket arra, ami történni fog. "Ne tarts minket bizonytalanságban" - mondom azonnal, és úgy ülök a szék szélén, mintha bármelyik pillanatban készen állnék arra, hogy futásnak eredjek. "Mi történt?" "Attól tartok, a mai nap eseménysorozat volt" - mondja. "Kelsey nem akar beszélni." "Tessék?" Sam megkérdezi. "Nem akar beszélni. Nem válaszol a kérdésekre, és még a barátaival sem beszél. Csak a fejét rázza, és a padlót vagy a földet nézi. A tanára azt mondja, tegnap nem ez volt a helyzet". "Ma reggel sem volt az" - mondom, és végigdörzsölöm az ujjaimat a homlokomon. "Mi van még?" "Kevin a játszótéren pisilt be a szünetben." Sam és én csak bámuljuk a nőt. Végül Sam felnevet. A kezembe hajtom a fejem. "Figyeljetek, ti ketten - folytatja Hilda -, tudom, hogy még csak egy hónap telt el azóta, hogy az ikrek elvesztették a szüleiket, és hogy mindketten a legjobbat hozzátok ki magatokból. El sem tudom képzelni, milyen gyászon és fájdalmon mentek keresztül. De őszintének kell lennem. Nem hagyhatjuk, hogy ez a viselkedés folytatódjon. Ez zavarja a többi diákot. És őszintén szólva a tanároknak is nehéz kezelni." "Értem." Sóhajtok, és Samre pillantok, aki már nem nevet. "Adnál nekünk még egy esélyt, kérlek? Csak még egyet. Péntek van. Használjuk ki a hétvégét arra, hogy beszéljünk a gyerekekkel, és lássuk, hogy meg tudunk-e oldani valamit, hogy ne viselkedjenek úgy az iskolában. Tudom, hogy jól érzik magukat itt. Egész este erről beszélnek." Hilda hátradől és figyel minket. Látom az arcára írva, hogy már eldöntötte, hogy kirúgja őket. De sóhajt és bólint. "Rendben. Még egy esély. De ha még egyszer ilyesmi történik, nem lesz más választásom." "Értettem" - mondja Sam. "Köszönöm a türelmedet, Hilda. Nagyra értékeljük. Készen állnak, hogy hazavigyük őket?" "Igen, odakint várakoznak. Az osztályt elbocsátották. Sok szerencsét." Felállunk, hogy távozzunk. Amikor látom, hogy a gyerekek csendben ülnek a székeiken, kék szemük nagy és kísérteties, legszívesebben összeomlanék és sírva fakadnék. Ehelyett a kezemet nyújtom nekik. "Gyertek. Menjünk haza." Csendben vagyunk, miközben mind a négyen a kocsimhoz sétálunk. Miután az ikrek elhelyezkedtek a helyükön, becsukom az ajtót, és Samhez fordulok. "Biztos vagyok benne, hogy jobb terveid vannak, de van kedved velünk hazajönni?" "Mindjárt jövök utánad." "Köszi." Mielőtt ez megtörtént, a gyerekek szüntelenül csevegtek, valahányszor értük mentem az iskolából, ami Monica és Rich sűrű munkarendje miatt hetente néhányszor előfordult. De az elmúlt hónapban annyi csöndben ültünk, hogy az már-már olyan, mintha ordítana. Alig állítottam le a kocsit, amikor Kevin kicsatolja magát az ülésből, és kisiet a kocsiból, a ház felé szalad. Kelsey meg sem moccan. "Megjöttünk, édesem". Felém fordítja azokat a kísérteties szemeit. "Oké." "Menjünk, együnk valamit, és beszélgessünk Sam bácsival, jó?" Bólint, és megvárja, hogy felsegítsem a helyéről, pedig tökéletesen képes lenne rá egyedül is. De nem bánom. Amint kiszabadul az övből, átkarolja a nyakam a kis karjaival, és megölel.
1. fejezet (2)
"Ne halj meg, oké?" Meglepődve fordítom el az arcom, hogy ránézzek. "Micsoda?" "Ne halj meg." "Ó, drágám." Megcsókolom a kis arcát, és kiviszem a kocsiból. "Itt vagyok. Menjünk, szerezzük meg azt a rágcsálnivalót." A vállamra hajtja a fejét, én pedig a veranda felé megyek, ahol Sam és Kevin már várnak ránk. "Hallottuk, hogy ma sűrű napotok volt" - kezdem, miután kinyitom az ajtót, és mindenki felsorakozik a kis házamban. "Ki akar erről beszélni?" Senki sem szól egy szót sem. "Oké, szóval egyikünk sem akar, de muszáj." "Miért?" Kérdezi Kevin. "Mert családi megbeszélést kell tartanunk, hogy kitaláljunk néhány dolgot" - válaszolja Sam. "Ti ketten tudjátok, mi a jó és mi a rossz. Tudjátok, hogy mikor vagytok rosszak. És azt is, hogy mikor sértitek meg valaki érzéseit. Igaz?" Mindketten búsan bólogatnak. "Akkor miért viselkedtek így?" Kérdezem. "Tudom, hogy szomorú vagy. Én is az vagyok. De nem lehetünk gonoszak másokkal." "Nem számít." Kevin a padlót bámulja. Most lett ötéves, és annyi düh van a kis testében, hogy nem tudom, mit tegyek. "Számít" - javítja ki Sam. "Ma este nincs iPad." Kevin csak leugrik a székről, és a hálószobájába sétál. "Szundíthatok egyet?" Kelsey megkérdezi. "Álmos vagyok." "Persze." Lesöpröm a haját a válláról. "Akarod, hogy előbb olvassak neked?" "Nem, inkább alszom." Elsétál a bátyjával közös szobájába, engem pedig otthagy Sammel. "Ezt elbaszom" - mondom, és végigdörzsölöm a kezem az arcomon. "Nagyon is." "Tanácsadásra van szükségük" - mondja. "A francba, mindannyiunknak." "Mit képzelt, hogy rám hagyta őket?" Kérdezem. Samre nézek, és kitárom a kezemet az oldalamra. "Nem tudom, hogyan kell anyának lenni." "Hát, én sem tudom, hogyan kell apának lenni, de rám is hagyta őket. Bíztak bennünk, hogy azt tesszük, ami helyes. És mi ezt tesszük." Legszívesebben elmondanám neki, hogy az, hogy ide-oda tologatom őket a házam és az ő albérlete között, nem éppen a legjobb dolog nekik, de nem teszem. Mert a legjobbat tesszük, amit csak tudunk a kezünkben lévő lapokkal. És ez elég szar. "Maradok még egy darabig - mondja. "Veletek vacsorázom. Nincsenek más terveim." "Örülnénk neki. Köszönjük." "Nem kell megköszönniük. De megcsinálhatnád a híres tacódat." Elmosolyodom, de nem éri el a szememet. Monica imádta a tacóimat. "Megegyeztünk." * * * "Ebédeljünk együtt", javasolja Sam egy héttel később. Éppen befejeztük a szalon eladásáról szóló papírok aláírását, az egyik utolsó részlet, amit a hagyatékkal kapcsolatban el kell intézni. Megvonom a vállamat. "Tényleg nem vagyok annyira éhes." "Enned kell" - mondja finoman. "Nekem is. A gyerekek Aspennel vannak. Legyünk őrültek, és együnk gyorskaját Ednél." Ed's Diner a kedvencem. Ezt ő is tudja. És ez teljesen működik. "Igen, oké. Csináljuk. Gyalog menjünk át?" "Jó ötlet." Az étkezde nincs túl messze a címadó irodától, ahonnan az imént jöttünk el, így gyalog indulunk el, és magunkba szívjuk a napsütést. "Bűntudatom van, amiért eladtam a szalont" - mondom, és nézem, ahogy egy biciklis gyerek száguld el mellettünk. "Azt mondtad, hogy nem akarod tovább működtetni" - mutat rá. Szegény Sam. Az elmúlt hónapban olyan hullámzó voltam, hogy csodálkozom, hogy nem rázott meg hülyére. Ehelyett kedves és türelmes volt. És dögös, de annyira kimerült vagyok, hogy még a libidóm is szabadságra ment. "Nem akarom lefuttatni" - értek egyet. "És biztosan nem vagyok abban a lelkiállapotban, hogy mást bízzak meg vele. Tudom, hogy az eladás volt a helyes döntés, és Reagan csodálatos munkát fog végezni. Ráadásul Monica az örökségét használta fel, amikor a szüleid meghaltak, hogy elindítsa az üzletet. Így az a pénz a gyerekek számára egy vagyonkezelőbe kerül. Ez a helyes dolog." "Akkor miért van bűntudatod?" "Állandó bűntudatban élem az életemet." Sam odanyúl, hogy megfogja a kezemet, és megszorítja. "És tudom, hogy Monica forgatná a szemét, és azt mondaná, hogy lépjek túl rajta. Hogy hagyjam abba. De én nem tudok." "Nem régen volt" - emlékeztet finoman, és megállásra húz, hogy ne sétáljak ki a forgalom elé. "Piros lámpa." "Hoppá, köszönöm. Inkább csak élvezem a zsíros sajtburgert és a társaságodat." "Jó terv. Én is ezt fogom tenni." Átsietünk az utca túloldalára és az Ed's-be, amely meglepően csendes a közelgő ebédidőhöz képest. Szinte mindig várakozni kell, hogy helyet kapjanak, mert annyira népszerű - a helyiek és a turisták körében egyaránt. De ma a szerencse a mi oldalunkon áll, és a hostess azonnal egy ablakokkal szembeni fülkéhez vezet minket. Az Ed's régebb óta működik, mint amióta bármelyikünk is él. A konyhát még mindig maga Ed vezeti, és a hely az elmúlt évtizedekben alig változott valamit. Ez egy régimódi étkezde, pont olyan, mint a filmekben, piros bakelit ülésekkel, egy hosszú szódásszökőkutas bárpultal és egy zenegép a sarokban, amely Elvistől Bon Joviig mindent játszik. Ed azt állítja, hogy nem tesz bele olyan zenét, ami 1990 után készült. Ez az étterem az életem szerves része volt. Gyerekkoromban ide jártunk születésnapi vacsorákra, a középiskolában pedig focimeccsek után. Egy közeli asztalnál ültem, és Samet bámultam, aki a terem túloldalán viccelődött a barátaival. És itt mondta Monica nekem és Aspennek, hogy terhes az ikrekkel. Vettem egy mély lélegzetet, és félretettem az étlapot. Nem kell ránéznem, hogy tudjam, mit akarok. "Sziasztok - szólal meg Flo, Ed másik alapköve, amikor az asztalunkhoz lép, hogy felvegye a rendelésünket. "Mit hozhatok?" "Egy sajtburgert kérek, paradicsom nélkül, sült krumplival és majonézzel az oldalán. Egy kólát kérek hozzá." Rámosolygok Flo-ra, miközben felírja a rendelésemet, majd Samhez fordul. "Azt hiszem, én is BLT-t kérek, hagymakarikákkal és egy kólával. Köszönöm, Flo." "Megkapod. Nem tarthat sokáig." Rákacsint, és elsétál. "Oké, elismerem. Most, hogy itt vagyunk, éhes vagyok." Sam elvigyorodik. "Soha nem tudsz ellenállni Ednek."
1. fejezet (3)
"Ez igaz. Ez egy drog, és én teljesen függő vagyok. Hogy mennek a dolgok a munkahelyen? Még meg sem kérdeztem, mi van a spokane-i állással. Sajnálom, de... Szar barát vagyok." "Nah, volt egy kis gondunk." Megrázza a fejét, és összedörzsöli az ajkait. "A spokane-i srácok azt mondták, hogy hat hónapig megtartják nekem az állást. És persze az itteni meló eleve nem akart elveszíteni, szóval minden rendben van." "De eladtad a házadat meg mindent." "A lakást bérlem." Megvonja a vállát. "Őszintén szólva, jól vagyok. Legtöbbször dühös vagyok, de jól." "Jól elrejted a dühödet." "Az edzőtermi boxzsák vitatkozna ezzel." Körbepillantok a teremben, és észreveszem, hogy néhányan felénk néznek. "Tudod, mi a legrosszabb abban, hogy egy kisvárosban élsz?" Kérdezem tőle, miután kiszállították az italainkat. "A pletyka." Belekortyol a kólájába, és szintén körbepillant. "Mostanra már hozzászokhattunk volna." "Eddig még sosem irányult rám" - ismerem el, és meggörnyedek a székemben. "Szerintem az emberek jót akarnak" - mondja. "Rosszul érzik magukat." "És azt hiszik, hogy nincs fülem. Minden alkalommal, amikor elmegyek a boltba, a bankba vagy... bárhová, úgy beszélnek, mintha ott sem lennék. 'Ó, hát nem szomorú? Szegény Sam és Tash. Itt ragadtak azokkal a babákkal. Én nem ragadtam semmivel." "Az emberek ezt mondják?" "Ó, igen. És más dolgokat is. Miért nem tudnak a hátam mögött beszélni, amikor nem vagyok itt, mint a normális emberek? Őszintén szólva nem érdekel, csak nem akarom hallani." "Elegem van az állandó részvétnyilvánításokból" - mondja Sam. "Ha még egyszer meghallom, hogy 'részvétem a veszteségedért', lehet, hogy megfojtok valakit." "Ámen erre." Az ételünket kiszállítják, és a számban megindul a víz. "Semmi sem jobb, mint egy hamburger Edtől." Végigcsinálom a rituálét: leveszem a salátát, átrendezem a savanyúságokat, ketchupot spriccelek a majonézbe, mielőtt megkeverem a sült krumplival. Amikor felnézek, látom, hogy Sam vigyorogva figyel engem. "Mi az?" "Ha nem akarod a salátát, miért nem kéred meg őket, hogy tartsák a paradicsommal együtt?" "Mert én így csinálom." Rágcsálok egy sült krumplit. "Ez az én rutinom. Ed rutinja." "Oké." Elvesz egy hagymakarikát, és odanyúl, hogy belemártogassa a szószomba, de én rácsapok a kezére. "Hé, ne fukarkodj." "Szerezz magadnak." De én nevetek, és közelebb csúsztatom hozzá a kis tányért. "Oké, megosztom." "Ez gyönyörűen áll rajtad." Rápislogok. "Mi?" "A nevetés. Azt hiszem, most látom először azóta a... nap óta." Megvonom a vállamat. "Nem sok kedvem volt nevetni." És amikor megteszem, a bűntudat ismét rátelepszik. Monica már nem nevethet, miért nevetnék én? Mert én élek. "Oké, nem említem újra, mert már nem nevetsz, és most megint szomorúnak tűnsz". "Jól vagyok." Nagyot harapok a hamburgerből. "Ez segít." Ketchupot kell letörölnöm az államról. "Olyan előkelő vagy" - mondja nevetve. "Tudom, ugye?" "Hé, srácok." Felnézünk, hogy Mrs. Blakely az asztalunknál áll. Az övé a Little Deli a főutcán, és közel állt Sam szüleihez, amikor még éltek. "Nem akarom megzavarni az ebédeteket, csak beugrottam, hogy megnézzem, hogy bírod." Itt is vagyunk. "Jól vagyunk, köszönöm, hogy kérdezed" - mondja Sam udvarias hangon. Azzal, amit a szülei tanítottak neki, hogy mindig használja, ha egy idősebbel beszél. "Nos, ahhoz képest biztos vagyok benne, hogy a lehető legjobban megvannak" - mondja Mrs. Blakely, és lágyan megveregeti a vállát. Aztán rám fordítja a tekintetét, én pedig megint úgy érzem, mintha ficánkolnék. "És mi a helyzet veled, kedvesem? Biztos vagyok benne, hogy az ikrek megdolgoztatnak téged." "Nagyszerűek." Lenyelem a hamburger harapását, ami most már olyan íze van, mint a kartonpapírnak. "Hallottam, hogy gondjaik vannak az oviban" - mondja, és én felsóhajtok. Az isten szerelmére, csak Sammel akartam ebédelni. "Tudod mit, azt hiszem, már nem vagyok éhes." Megtörlöm a számat, és az asztalra dobom a szalvétát. Sam visszaül a helyére, a harag háborúzik az aggodalommal, ahogy engem néz. "Mrs. Blakely, ön már lerótta tiszteletét a temetésen. Nincs szükség arra, hogy megzavarjon minket ebéd közben, és elszomorítson minket. Hogy megint rosszul érezzük magunkat. Ez udvariatlanság. És nem helyes." Kilököm magam a fülkéből, és az ajtó felé indulok. "Ó, te jó ég" - hallom, ahogy mondja, de leszarom. Ezért hagyom el ritkán a házat. Mert minden rohadt alkalommal, amikor kimegyek, eszembe jut, hogy a legjobb barátnőm elment, és soha többé nem jön vissza. Nem fogja látni, ahogy felnőnek a gyönyörű gyerekei. Mindentől megfosztották. Mindezt azért, mert egy kibaszott háziúr nem szerelt be egy CO2-érzékelőt a bérleménybe. "Tash." Hallom, ahogy Sam mögém siet. Nem fogja meg a karomat, egyszerűen csak átkarol, és hátulról szorosan átölel. "Csak annyira dühös vagyok" - suttogom. "Tudom. Én is. Éppen csomagolják az ételünket elvitelre. Menjünk haza, és ott nyugodtan együnk." Bólintok, miközben megfordít, hogy szembeforduljak vele. "Bunkó voltam vele." "Túl fogja élni." Megcsókolja a homlokomat, és apró szikrák jelennek meg a gyomromban, amitől nagyot nyelek. "Menjünk."
2. fejezet (1)
========== 2. fejezet ========== ---------- ~Sam~ ---------- Bam! Belevágom az öklömet a bokszzsákba, és elképzelem, hogy az a kibaszott háziúr arca. A seggfej, aki megölte a húgomat. Addig ütök, döfök és ütök, amíg a karomban és a vállaimon átívelő izmok dalolnak az ütésektől. Amikor szünetet tartok, és megfordulok, hogy vizet kortyoljak, látom, hogy Noah King a mögöttem lévő padon ül, beköti a cipőjét, és némán figyel engem. Noah a barátom. De nem számítottam társaságra. Másfelől viszont nem az enyém ez az edzőterem. "Hé, haver." Letörlöm az izzadságot a homlokomról egy törölközővel. "Kell a táska?" "Nem, ma emelgetek" - mondja, miközben feláll, de nem megy a súlyok felé. "Hogy vagy, haver?" Megvonom a vállamat, és megigazítom a sparringkesztyűmet. "Ugyanúgy." Felvonja a szemöldökét. "Baromság." "Aggódom Tash miatt" - vallom be sóhajtva. "A hangulata szeszélyes, és tudom, hogy túlterhelt a gyerekekkel való teljes munkaidős foglalkozással. Viszem őket, amikor nem vagyok ügyeletes, de tudod, hogy megy ez errefelé. Majdnem mindig ügyeletben vagyok. Az ikrek miatt bátor arcot vág, de amikor nincsenek itt, összeomlik. Tele van bűntudattal, és még gyászolni sincs ideje. Nem igazán, tudod?" Elgondolkodva bólint. "Igen, ez durva. A gyerekek nehéz esetek. Fallon terhes a második gyerekünkkel, és én halálra rémülök." "Gyönyörű babákat csinálsz" - emlékeztetem. "És rengeteg helyed van kint a telkeden, hogy egy tucatot szülj." Nevet, és megrázza a fejét. "Nehogy Fallon meghallja, hogy ezt mondod. Megesküszik rá, hogy kettőre végeztünk. Szóval, elmondtad, hogy Tash hogy van. Na, és te hogy vagy?" Megállok, és rápislogok. "Én csak..." "Baromság." Az arca kifejezéstelen, ahogy visszabámul rám. Sóhajtok. "El vagyok baszva a fejemben. Túlterhelt. Bűnös. Pokolian dühös." Még egyszer rácsapok a zsákra. "Azt akarom, hogy valaki fizessen, és tudom, hogy soha nem fog. Mert ez egy istenverte balesetnek számít." "Egészen biztos vagyok benne, hogy az öreg Betters nem úgy értette..." "Kurvára felelőtlen volt" - szakítom félbe. "És két emberembe került, akiket szeretek." ========== 2. fejezet ========== ---------- ~Sam~ ---------- Bam! Belevágom az öklömet a bokszzsákba, és elképzelem, hogy az a kibaszott háziúr arca. A seggfej, aki megölte a húgomat. Addig ütök, döfök és ütök, amíg a karomban és a vállaimon átívelő izmok dalolnak az ütésektől. Amikor szünetet tartok, és megfordulok, hogy vizet kortyoljak, látom, hogy Noah King a mögöttem lévő padon ül, beköti a cipőjét, és némán figyel engem. Noah a barátom. De nem számítottam társaságra. Másfelől viszont nem az enyém ez az edzőterem. "Hé, haver." Letörlöm az izzadságot a homlokomról egy törölközővel. "Kell a táska?" "Nem, ma emelgetek" - mondja, miközben feláll, de nem megy a súlyok felé. "Hogy vagy, haver?" Megvonom a vállamat, és megigazítom a sparringkesztyűmet. "Ugyanúgy." Felvonja a szemöldökét. "Baromság." "Aggódom Tash miatt" - vallom be sóhajtva. "A hangulata szeszélyes, és tudom, hogy túlterhelt a gyerekekkel való teljes munkaidős foglalkozással. Viszem őket, amikor nem vagyok ügyeletes, de tudod, hogy megy ez errefelé. Majdnem mindig ügyeletben vagyok. Az ikrek miatt bátor arcot vág, de amikor nincsenek itt, összeomlik. Tele van bűntudattal, és még gyászolni sincs ideje. Nem igazán, tudod?" Elgondolkodva bólint. "Igen, ez durva. A gyerekek nehéz esetek. Fallon terhes a második gyerekünkkel, és én halálra rémülök." "Gyönyörű babákat csinálsz" - emlékeztetem. "És rengeteg helyed van kint a telkeden, hogy egy tucatot szülj." Nevet, és megrázza a fejét. "Nehogy Fallon meghallja, hogy ezt mondod. Megesküszik rá, hogy kettőre végeztünk. Szóval, elmondtad, hogy Tash hogy van. Na, és te hogy vagy?" Megállok, és rápislogok. "Én csak..." "Baromság." Az arca kifejezéstelen, ahogy visszabámul rám. Sóhajtok. "El vagyok baszva a fejemben. Túlterhelt. Bűnös. Pokolian dühös." Még egyszer rácsapok a zsákra. "Azt akarom, hogy valaki fizessen, és tudom, hogy soha nem fog. Mert ez egy istenverte balesetnek számít." "Egészen biztos vagyok benne, hogy az öreg Betters nem úgy értette..." "Kurvára felelőtlen volt" - szakítom félbe. "És két emberembe került, akiket szeretek." Valakit megvágtak? Elvérzik? Elesett és eltörte a lábát, és a csontja kilógott a puha húsból? Túl sok mindent láttam már a munkám során. Szó szerint bármi lehet. Csikorogva megállok Tash háza előtt, és a bejárati ajtóhoz sprintelek, berontok, hogy mindkét ikert sírva találjam a nappaliban. "Mi a baj? Mi a baj? Hol van Tash néni?" "Itt bent" - kiáltja a fürdőszobából. Végigszaladok a folyosón, és megállok, miközben szemügyre veszem a jelenetet. "Remélem, nincs gyomorrontásod". "Vérzel." Látom, hogy a tenyerén egy vágás húzódik. A mentős agyam azonnal működésbe lép, és felkapok egy törülközőt, hogy eltakarítsam a vért, hogy lássam, mivel állok itt szemben. "Hogyan?" "Gyümölcsöt vágtam reggelire, és Kevin nekiment a karomnak. És, nos... Látod, mi történt. Feldúltak, és nem tudom elállítani ezt a vérzést." "Mert össze kell varrni." Becsomagolom a tenyerét a törülközővel. "Tartsd rajta a nyomást. Elviszlek a sürgősségire." "El kell vinnem a gyerekeket az oviba." "Ma reggel nem tudnak iskolába menni, Tash. Feldúltak és aggódnak érted. Felhívom Aspent, hogy üljön le velük." "Túl sokat tett" - mondja Tash sóhajtva. "Nem kérhetem folyton, hogy szaladjon át segíteni. Már két hónap telt el, Sam. Eljön az idő, amikor képesnek kell lennem arra, hogy gondoskodjak az életemről. Anélkül, hogy minden alkalommal behívnám a csapatokat, amikor valaki sír, vagy megvágom a kezem." "Ezért vannak ott" - emlékeztetem finoman, és végigsimítok az ujjaimmal az arcán. A bőre olyan átkozottul puha. "Aspen egyébként kiakadna, ha hallaná, hogy ezt mondod." "Igen, nos. Oké. Majd felhívjuk. De ma valószínűleg a Dripsben van. Üzleti ügyei vannak."
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Az egyenruhás férfi"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️