Chapter 1
Mělo to být romantické večer, večer, kdy mě můj přítel konečně požádal o ruku. Když jsem stála pod ohňostrojem mezi mým přítelem a mou sestrou Natalií, znovu jsem se rozzlobila nad tím, že se ona a její nejlepší přítel pozvali na náš romantický výlet do Vegas. Představovala jsem si prsten, který jsem náhodou našla v batohu mého přítele před týdnem. Jeho ruka si hrála s něčím. Je to krabička na prstýnek, nebo se jen těší na mě? Když začal velký finále ohňostroje, otočil se ke mně. „Hazel?“ „Ano?“ „Vezmeš si mě…,“ váhal a podíval se za mě. „Uh, omluvíš mě, prosím?“ Prošel kolem mě k místu, kde stála Natalie. Klekal na jedno koleno. „Natalie, vím, že je to šílené, ale…vezmeš si mě?“ „Oh můj bože,“ řekly jsme s Natalií současně. Natalie se rozplakala. „Ano!“ Můj mozek se snažil pochopit, co mé oči viděly: můj přítel dával, co by mělo být můj prsten, na Natalin prst, moje sestra plakala radostí a tahala ho za polibek, moje ruce tlačily na paži mého přítele s veškerou silou, kterou jsem mohla. „Co to sakra?“ vykřikla jsem a podívala se střídavě na něj a na Natalií. „Hazel, promiň, já jen…“ začal. „Opravdu? Je ti to líto? Maděra.“ Ukázala jsem jim oba prostřední prst a otočila se, slzy mi tekly po tvářích. Utíkala jsem co nejrychleji mohla davem. Chtěla jsem se dostat co nejdál od nich. „Hazel, počkej!“ volal za mnou můj přítel, ale bylo už pozdě. Já už jsem byla pryč. Říkají, že kocoviny netrvají věčně, ale opilé vzpomínky ano. Snažila jsem se tomu uvěřit, když jsem se druhý den ráno probudila zmatená, s bolestí hlavy. Zavřela jsem oči před slunečním zářením, které pronikalo záclonami, protáhla jsem ruku a pokoušela se najít aspirin na nočním stolku. Zasténala jsem a přetáhla si peřinu přes hlavu. Náhle jsem slyšela, jak v koupelně začala téct voda ve sprše. „Miláčku?“ zavolala jsem. „Neviděl jsi můj aspirin?“ Stáhla jsem deku dolů a promnula si oči. Tohle není můj hotelový pokoj. Uvědomění mě otřáslo. A to nejsou přítelovy šaty smíchané s mými na podlaze. „Oh bože.“ Měla jsem snad s někým jednorázovku? Překročila jsem tiše kolem dveří koupelny, popadla svou kabelku a vyklouzla na chodbu. Nejsem si jistá jak jsem se sem dostala, docházelo mi…potřebovala bych zavolat taxi. Můj telefon zavibroval uvnitř kabelky. Vytáhla jsem ho. Muselo tam být 50 upozornění. Texty od mé rodiny, zmeškané hovory od nich, hlasové zprávy. Neměla jsem v sobě kofein potřebný k řešení něčeho z toho. Začala jsem telefon zasouvat zpět, když začal zvonit. Na obrazovce se objevilo „Máma“. Chvíli jsem váhala, pak jsem stiskla tlačítko přijmout. „Haló?“ „Hazel, kde jsi byla? Byli jsme o tebe strachy bez sebe.“ Jistěže měli. „Jsem v pořádku, mami.“ „Tvoje sestra je velmi rozrušená,“ pokračovala. Zarazila jsem se. „Ona je rozrušená?“ „Negratulovala jsi jí k zásnubám. Prostě jsi odešla od ní a jejího snoubence po žádosti o ruku.“ „Odpusť, že nejsem nadšená, že si moje sestra bere mého přítele,“ štěkla jsem. „Nemluv se mnou tím tónem. Není to její vina, že nemůžeš udržet své muže,“ odvětila máma. Byla jsem vzteklá. „Dobře mami, ráda jsem s tebou mluvila.“ Zavěsila jsem dříve, než mohla odpovědět. Moji rodiče vždy upřednostňovali mou sestru. Nezáleželo jim, že moje sestra mi ukradla přítele. Stále to byla nějakým způsobem moje chyba. Zastrčila jsem telefon do kabelky a teprve tehdy jsem si to všimla: obrovský prsten na mé levé ruce. Je neuvěřitelně velký a blyštivý. Myslela jsem, že to musí být hračka. Ale odkud to přišlo? O dva dny později jsem přišla do práce v deset na osm. Držela jsem hlavu sklopenou a zamířila přímo ke svému stolu, vyhýbajíc se všem, které jsem potkala. Nebyla jsem připravena odpovídat na otázky o své dovolené. Jakmile jsem se dostala ke svému stolu, stiskla jsem tlačítko napájení na svém počítači. Moje nejlepší kamarádka Maria mě zahlédla z druhé strany místnosti a doslova ke mně běžela. Povzdechla jsem si. Otevřela jsem svůj email na pracovní ploše. 102 nepřečtených zpráv. To mám za to, že jsem si vzala týden volna. „Bude mi trvat týden, než doženu všechny tyto emaily,“ povzdechla jsem si. „Asi bych měla jít taky dělat nějakou skutečnou práci.“ Objala mě. „Miluju tě, promluvíme si později, ano?“ Přikývla jsem a ona se vrátila ke svému stolu. Moje oči procházely nové emaily jako první. Nezdálo se, že bych něco důležitého zmeškala, jen nějaké memoranda o parkování a oznámení o schůzkách a…počkat, co je tohle? Moje oči zastavily na předmětu, který měl subjekt „OZNÁMENÍ O PŘEVODU“. Klikla jsem na něj. Rychle jsem skenovala celý email – příliš rychle – a pak jsem ho musela přečíst ještě dvakrát, než jsem pochopila. Můj srdce kleslo. Náš generální ředitel byl přeložen do jiné pobočky a já byla jeho asistentka. Tears welled in my eyes. First my boyfriend, and now this? My whole life was here. My friends, my career, my favorite hairdresser, everything. I didn’t want to leave. I didn’t want to lose my boyfriend to my sister. Didn’t anyone care what I wanted? Out of the corner of my eye, I saw Elena strutting towards me. Elena, who had been vying for my job as the assistant to the CEO ever since she started here. She was gorgeous and could have anything and anyone she wanted, but insisted on taking the one good thing I had away from me. Her boobs reached me ten minutes before she did. „Ahoj Hazel,“ usmála se. Její přátelskost mě znepokojovala. „Elena,“ odpověděla jsem. „Slyšela jsem, že nás brzy opustíš,“ vyfoukla dolní ret. Oh, ušetři mě. „Jo, právě jsem četla ten email,“ řekla jsem. „To je škoda. No, hádám, že budu novou asistentkou generálního ředitele. Slyšela jsem, že má mnohem lepší vkus než ten předchozí.“ Moje tváře zrudly. Náhle jsem zaslechla kroky za sebou. Elena a já jsme se obě otočily. Pusa mi spadla. K nám kráčel snad nejkrásnější muž, jakého jsem kdy viděla. Byl vysoký, tmavý a štíhlý, jeho proužkovaný oblek ho těsně obepínal na všech správných místech. „Omlouvám se, všichni,“ řekl. Měl v sobě rozkazovací tón. Každý ihned obrátil pozornost na něj. „Jmenuji se Logan. Jsem váš nový generální ředitel. Budeme mít schůzku v konferenční místnosti za pět minut. Všichni.“ Otočil se k odchodu. „Nemusí se mě ptát dvakrát,“ řekla Elena a zamířila k konferenční místnosti. Povzdechla jsem si. Co teď? O několik minut dříve Logan stál ve své kanceláři a čekal na příchod svých osobních asistentů. Nakonec se dveře otevřely a dva muži vešli. Vytáhl fotografii z vnitřní kapsy svého obleku. „Potřebuji, abyste mi pomohli najít tuhle ženu,“ řekl Logan. „Je to moje nová manželka.“ Žena na fotografii má na sobě obrovský prsten.
Chapter 2
Následující den jsem se ocitla před novým ředitelem a nemohla jsem z něj spustit oči. Nebylo to proto, že byl neuvěřitelně pohledný - tedy, on opravdu byl. Můj bože, vypadal jako někdo z článku nazvaného “Deset nejvíc sexy mužů, které Bůh kdy stvořil.” Ne…bylo to proto, že jsem nemohla setřást ten pocit, že je mi nějak povědomý. Stála jsem v řadě s nejlepšími lidmi z oddělení všeobecných záležitostí naší firmy. Nový ředitel – Logan, jak nám přikázal ho oslovovat – si přál pohovory s těmi nejlepšími, aby si vybral svého asistenta. Naštěstí jsem byla na tom seznamu i já. Možná nebude nutné, abych se stěhovala. V životě jsem si příliš často nevěřila, ale v práci? Tam jsem věděla, že jsem zatraceně dobrá. Naneštěstí, Elena byla taky v té řadě. “Dobré ráno,” řekl Logan, s chladným a vážným výrazem na tváři. Viděla jsem ho v kanceláři jen párkrát, ale chladný a vážný výraz byl jediný, kterým se projevoval. “Víte, proč jste tady,” pokračoval Logan. “Prosím, představte se a řekněte mi některé z věcí, kterých jste dosáhli během práce tady. Začneme s tebou,” ukázal na muže na opačném konci řady ode mě, Garyho. Zatímco se první kandidát představoval Loganovi, Elena si našla zrovna tu správnou pózu, aby její dekolt v krátkých červených šatech co nejvíce vynikal. Kdyby vystrkovala hrudník ještě víc, začala by lidem vykukovat oči. Přihlazovala jsem si sukni rukama. Nemohla jsem popřít, že jsem byla trochu nesvá z mého více profesionálního oblečení: sako, sukně, černé obroučky brýlí. Muži často dávali přednost Elenině sexy oblečení před mým nenápadným šatníkem, a nebylo tajemstvím, že kvůli tomu dostávala více příležitostí než já. Po tom, co Gary dokončil své představení, Elena stála co nejvyšší a nejvíc svůdně a otevřela ústa, aby začala. Ale než stihla říct jediné slovo, Logan jí zvednutím ruky zastavil. Přistoupil k ní: “Už nejsi kandidátkou na tuto pozici.” Elena se úplně sesypala. Šokované ticho naplnilo místnost. Nikdo si netroufal ani dýchat. Poté, co jsem si zvedla čelist ze země, snažila jsem se potlačit úsměv, který se mi formoval na rtech, zatímco Elena, která pravděpodobně nikdy v životě nebyla odmítnuta žádným mužem, se na nás všechny nevěřícně dívala. Do očí jí začaly stoupat slzy. “Ale…já…ty…” koktala. “Pane, ani jsme nevedli rozhovor, to není fér!” Zadržovala jsem smích. Nikdy jsem Elenu neviděla takhle vyšinutou. Normálně byla velmi chladná a sesbíraná. To bylo fantastické. Logan ji ignoroval. “Může mi někdo říct, proč byla tak rychle vyřazena?” zeptal se nás ostatních. Oh, já věděla proč. A nemohla jsem se dočkat, až jí to vmetu do obličeje. “Nosíš prstýnek na levé ruce,” řekla jsem, stále se snažíc potlačit úsměv. Logan zvedl ruku, aby všem ukázal prsten. “Velmi dobré. Jsi chytrá. Jeden bod pro tebe,” řekl mi. Jeho slova říkala, že je ohromen, ale jeho tvář stále udržovala ten chladný, vážný výraz. Pak se podíval na Elenu. “Jsem ženatý muž. Jako sekretářka by ses neměla přehnaně snažit být familiární se svým ženatým šéfem. Je to velmi neprofesionální.” Elena, vypadající zmatená a zničená z toho, co se právě stalo, svěsila ramena dopředu a zkřížila si ruce přes hrudník. Můj odhad byl, že tento její přístup jí vždy fungoval. Nikdy jsem ji neviděla tak poraženou. Nemohla jsem se dočkat, až to po tomto úvodním pohovoru řeknu Marii. Logan se otočil ke mně, přeskočil dva kolegy, kteří stáli mezi Elenou a mnou. “Prosím, řekni mi něco málo o sobě,” řekl. Kandidáti, které přeskočil, na mě vrhali zlé pohledy, ale ignorovala jsem je. Nemohli mě stáhnout z obláčku, na kterém jsem byla. “Jmenuji se Hazel,” usmála jsem se na něj. Dala jsem mu stručný seznam úspěchů a vyznamenání, které jsem za ta léta ve firmě dosáhla. Když jsem vyjmenovala svůj seznam, jeho výraz mě znervózňoval. Stále se nezměnil od chladného, vážného pohledu, který měl, když se stal naším novým ředitelem. Nemohla jsem ho vůbec přečíst. Byl ohromený? Znuděný? Myslím, že to ukáže jen čas. Po tom, co jsem dokončila, lehce přikývl a řekl: “Dám zbylým čtyřem z vás dvoutýdenní zkušební období, po kterém vyberu kandidáta, který mi bude nejlépe vyhovovat jako sekretář.” Kolega napravo ode mě, Ethan, okamžitě promluvil. “Co bude první hodnocení obnášet?” Chtěla jsem protočit očima. Věděla jsem, že jeho otázka je jen pokus ukázat se jako dychtivý a schopný pracovník. Ethana jsem měla vcelku ráda, ale rozhodně byl takový předváděč. Nebyla jsem jediná, koho jeho otázka obtěžovala. Logan poprvé změnil výraz: zamračil se na Ethana. “Neplánoval jsem tady žádnou Q&A seanci.” Podíval se na hodinky. “Ale co třeba tohle. Každý z vás mi pomůže naplánovat moje první oficiální rande s mojí ženou.” My kandidáti jsme na sebe zmateně pohlédli. První rande…s jeho ženou? Podívala jsem se zpět na Logana a zmatení se změnilo v šok. Byl to úsměv, který jsem viděla na okraji jeho rtů? “No, máte první úkol. Doporučuju vám, abyste se do toho pustili,” přikývl na nás Logan a opustil místnost. Jakmile za sebou zavřel dveře, Elena si odfrkla. “Nemůžu uvěřit, že je ten muž ženatý. Každý o něm mluví jako o dokonalém starém mládenci. Je jako diamantový mládenec. Mohl mít jakoukoli ženu, kterou by chtěl, a spokojil se jen s jednou? Tomu nevěřím. Tady je něco divného.” Tentokrát jsem nemusela skrývat svůj úsměv. Byla v krizi a bylo to nádherné. Zachytila pohled mé tváře a zamračila se na mě. “Hezký škodolibý úsměv, Hazel. Kdybych byla tebou, nebyla bych tak rychle seběvědomá. Slyšela jsem, že máš problémy udržet si těch pár mužů, které dokážeš krátce zaujmout.” Můj úsměv zmizel tak rychle, jak vznikl. “Mimochodem…co se stalo během tvého nedávného náhlého odchodu? Slyšela jsem, že jsi odjela na romantický výlet do Vegas, ale od té doby jsem nic neviděla ani neslyšela. Pročpak to?” Posmívala se mi. Všechny oči v místnosti se najednou upřely na mě. Moje tvář hořela a všechny dobré pocity z Elenina vyřazení z výběru se rozplynuly. Ten výlet do Vegas… Bože, ví to?
Chapter 3
Ve svém nadšení nad tím, že Elena ihned dostala padáka, jsem málem zapomněla na ten šílený zmatek, kterým byl můj život. Ale její otázky mě donutili na to všechno opět myslet. „Můj osobní život není na diskusi," řekla jsem přes sevřené zuby. „Jsi tak zatraceně posedlá muži a drby, není divu, že se tvé pracovní dovednosti nezlepšují.“ Otočila jsem se na podpatku a rychle opustila místnost, než by ke mně stihla říct něco dalšího. Šla jsem po chodbě přímo k Mariině stolu. „Občerstvení," řekla jsem, když jsem k ní došla. „Potřebuji je.“ Beze slova vstala a šla se mnou do skříňky s občerstvením. Věděla, že když řeknu, že potřebuji občerstvení, není nálada na rozhovor. Když jsme vstoupily do místnosti, překvapeně jsem zalapala po dechu. Obvykle prázdná místnost byla plná života. Několik žen stálo kolem, povídaly si mezi sebou, zuřivě listovaly v časopisech nebo rychle projížděly své telefony. „Co se děje?“ zeptala jsem se Marie, která pokrčila rameny. Prodrala jsem se skrz dav žen ke regálu s čokoládovými tyčinkami. Jak jsem se probojovávala, zaslechla jsem útržky rozhovorů: „...slyšela jsem, že má fakt rád blondýnky...” „...sázím se, že randí jen s prominentními osobnostmi, určitě by nikdy nedal šanci nikomu z naší firmy...” „...má svůj vlastní soukromý tryskáč? Zabila bych pro chlapa s tryskáčem…” „...ach, kdybych jen našla muže, který by byl alespoň napůl tak bohatý a sexy jako on!” Popadla jsem svou oblíbenou tyčinku plnou karamelu z regálu a nenápadně pohlédla na nejbližší otevřený časopis. Byl to článek o extravagantním životním stylu našeho nového generálního ředitele. Nemohla jsem si pomoct a musela jsem se smát. Tyhle ženy byly celé žhavé po šanci s Loganem. Budou zdrcené, až zjistí, že je ženatý. Maria a já jsme se tiše vyplížily ze skříňky s občerstvením. Jakmile jsme byly mimo doslech, potřásla jsem hlavou směrem k ní. „Slyšela jsi to? Všichni jsou pobláznění z toho nového generálního ředitele.” Maria pokrčila rameny, s úsměvem na tváři. „Tedy... můžeš se jim divit?” „Ach, Maria, ty taky ne!” Zasmála se. „Chceš mi říct, že ho nepovažuješ za přitažlivého?” „Neříkám, že není pohledný, ale...” Rozhlédla jsem se, abych se ujistila, že nás nikdo neslyší. Snížila jsem hlas. „Je ženatý. A zdá se, že docela šťastný.” Maria zůstala zamyšleně. „Je tak mladý, že? Překvapuje mě, že se někdo tak mladý a bohatý oženil tak brzy.” Pokrčila jsem rameny. „Zajímalo by mě, jaká asi je? Musí být docela úžasná, aby ho přesvědčila opustit ten svobodný život, o kterém se tolik mluví. A když už jsme u překvapivých věcí...“ Když jsme začaly kráčet zpět k mému stolu, řekla jsem Marii všechno o tom, jak Elena ihned vypadla z kandidátů na Loganovu asistentku. Když jsme dorazily k mému stolu, Maria se smála tak moc, že jí tekly slzy. „Připiš k Loganově životopisu 'expert na odhalování zlatokopek',“ smála se. „Překvapilo mě, že dokázal něco poznat přes ten obrovský výstřih, který si přivezla,“ řekla jsem, když jsem se posadila ke stolu. Vytáhla jsem kabelku ze spodního šuplíku a vytáhla telefon, abych zkontrolovala zprávy. Zamračila jsem se, když jsem viděla jen zmeškaný hovor od matky. „Co je?“ zeptala se Maria. Ukázala jsem jí telefon. Zamračila se. „Uf. To je zabiják nálady. Hodně štěstí.“ Soucitně se na mě usmála, pak se otočila a šla zpět ke svému stolu. Povzdechla jsem si a zmáčkla tlačítko, abych jí zavolala zpět. Radši to mít za sebou. „Hazel, kde jsi byla?“ „No, mami, já mám takovou malou věc, kterou dělávám každý den, říká se jí práce.“ Jako obvykle ignorovala můj sarkasmus. „Potřebuji, abys zajela na letiště a vyzvedla Natalie. Přistává v 6:00 z natáčení té televizní série, kterou tak miluješ.“ Uvnitř jsem zasténala. „Jo, mami, já vím, kde byla.“ Matka prostě milovala rýpání, kdykoliv mohla, aby mi připomněla, že Natalie je úspěšná všemi způsoby, kterých jsem já chtěla dosáhnout, ale nemohla. „Takže ji vyzvedneš?“ „Nemyslím, že mám na výběr.“ „Děkuji, zlatíčko, uvidíme se doma.“ Zavěsila, aniž by čekala na rozloučení. Promnula jsem si spánky. Bože, jak moc jsem chtěla mít vlastní místo. Od té doby, co jsem se musela nastěhovat zpět k rodičům a Natalie, se ke mně všichni chovali jako k osobní asistentce. Ale nájemné bylo zatraceně vysoké, neměla jsem opravdu jiné možnosti. Otevřela jsem horní šuplíku stolu, abych vzala pero a lepící poznámku. Ztuhla jsem, když jsem uviděla ten záhadný prsten, který jsem sem hodila po mé cestě do Vegas. V té horské dráze, kterou dnes byl, jsem na něj úplně zapomněla. Musel to být dětský prsten... ale odkud jsem ho získala? „Asi to, co se stane ve Vegas, opravdu zůstane ve Vegas,“ zamumlala jsem si pro sebe a strčila prsten do kabelky. Poslední věc, kterou jsem potřebovala, bylo, aby ho někdo v kanceláři objevil a začal o mně šířit další fámy. Moje podráždění rostlo, jak jsem čekala na Natalie v příletovém salónku. Čekala jsem už skoro hodinu. Už se mi tam nechtělo být a teď jsem ještě musela obětovat celý svůj volný večer čekáním na poslední osobu, kterou jsem na světě chtěla vidět. Záblesk falešného prstenu v mé tašce upoutal mou pozornost. Vytáhla jsem ho a vložila do odkládací přihrádky v autě. Nebyla jsem si jistá, proč si chci nechat něco, co pocházelo z pekelného výletu do Vegas, ale zvláštně jsem k tomu byla připoutaná. Přeci jen to pocházelo z mé jediné noci vzpoury se záhadným mužem. Možná se mi to na mně líbilo. Natalie konečně přišla přes dveře letiště. Nenáviděla jsem, jak úžasně vypadala po tak dlouhém letu. Rozhlížela se kolem, její vlasy dokonale držely s každým pohybem hlavy. Zatroubila jsem klaksonem, aby si mě všimla. Otevřela jsem kufr auta, když se ke mně přiblížila s vozíkem plným zavazadel. Viděla jsem ji stát za mým autem a čekat, až vystoupím a pomůžu jí s nimi, ale na to jsem rozhodně neměla chuť. Nakonec ji několik chlapů spatřilo a přiběhlo, aby jí pomohli, protože samozřejmě. Nastoupila na sedačku spolujezdce a já jsem se rozjela, aniž bych s ní promluvila. Nemluvily jsme spolu od výletu do Vegas. Měla jsem jedno a zároveň nic, co bych jí řekla. Trvalo deset dost trapných minut, než jedna z nás cokoli řekla. „No, nechceš se mě zeptat na můj výlet?" zeptala se. Zakroutila jsem hlavou a zasmála se. Ta odvaha té ženy. „Ach, odpusť, že jsem tak hrubá. Jaký byl tvůj výlet? Ukradla jsi někomu dalšího chlapa?” Ušklíbla se. „Ach, tohle zase.” „Jo, promiň, že se nejsem schopná přenést přes to, co jsi mi udělala ve Vegas. Ukdaldla jsi mi přítele, Natalie. Vždy mi něco bereš. Proč to děláš? Baví tě mě mučit?“ Moje podráždění přešlo ve vztek. Natalie na mě protočila oči. „Měla jsi být vstřícnější na té cestě. Jsi přeci moje sestra.“ Zlobně si upravovala nehty, zdánlivě rozzlobená, že vůbec vedeme tuto konverzaci. „Navíc je to tvůj problém. Zeptej se sama sebe, co je s tebou špatně? Proč nejsi hodna toho, aby ti přítel navrhl? Mě žádají o ruku pořád. Není to tak těžké.“ Oči mi málem vypadly z důlků. Opravdu mi to právě řekla? „Potřebuji kapesník," řekla Natalie a otevřela přihrádku. Oči nám oběma okamžitě padly na prsten, který jsem tam právě dala. Zalapala po dechu. „To musí mít alespoň deset karátů!" Vytáhla ho ven. „Odkud to máš?“ Srdce mi kleslo. Vypadá to, že Natalie právě objevila další věc, kterou mi vezme.
Chapter 4
Seděla jsem v otráveném, omámeném tichu. Můj jediný suvenýr z mé divoké noci v Las Vegas. Proč jsem ho před ní lépe neschovala? „Halóóó? Země volá Hazel?“ Natalie mě dloubla do paže. „To je…to je jen hračka,“ řekla jsem, snažíc se věřit, že ho vrátí zpátky do přihrádky v autě a nechá mě být. Její oči se rozšířily, výraz osvícení přeběhl přes její tvář. „Oh můj bože. Koupila sis prsten, protože jsi nedostala ten, který jsi chtěla od svého muže? Hazel, to je nové dno, dokonce i pro tebe. Tato smutná zoufalost je přesně důvodem, proč jsi v pozici, ve které jsi.“ Upřeně jsem se dívala na cestu před sebou, v tichu zuřící. Nasadila si prsten na svůj vlastní levý prsteníček a obdivovala ho. „Je krásný, i když to byl ubohý nákup z tvé strany. Myslím, že si ho nechám, použiji ho na pár propagačních focení, které mě čekají.“ To jsem čekala. Zavrtěla jsem hlavou. Nemělo smysl prosit ji, aby ho nechala. Satan má více empatie než má sestra. „Oh, musím to říct Rachel, ta zemře smíchy,“ vytáhla telefon a zavolala své nejlepší kamarádce, té samé, která byla svědkem osudové žádosti o ruku v Las Vegas. „Rachel, neuvěříš, co za ubohost Hazel zase provedla.“ Snažila jsem se ji nevnímat, když mě nemilosrdně vysmívala za koupi hračičkového prstenu. Chtěla jsem jí říct, že jsem ho nekoupila, ale neznalost skutečného příběhu by zněla jako lež. Horké slzy se mi nahrnuly do koutků očí. „Oh můj bože, teď brečí!“ Natalie se smála, když aktualizovala svou přítelkyni. Zaparkovala jsem v ulici, kde bydleli rodiče, a zastavila se na dně naší příjezdové cesty. Beze slova jsem vystoupila, vytáhla její zavazadla z kufru a položila je na zem. Natalie také vystoupila z auta, ale jak je jejím zvykem, jen mluvila do telefonu, zatímco já dělala všechnu práci. „Vím,“ řekla do telefonu. „Je tak smutná.“ Podívala se přímo na mě. Podívala jsem se směrem k domu. Nemohla jsem snést pomyšlení na to, že vejdu dovnitř. Že budu tahat hromady zavazadel po příjezdové cestě do jejího pokoje a pak si sednu k večeři, kde určitě přijdou další posměšky, až rodiče uslyší o falešném prstenu, který Natalie našla. „No?“ Natalie na chvíli odtáhla telefon od ucha, aby mě napomenula. „Hodláš to vynést nahoru nebo tam budeš stát s tím prázdným hloupým pohledem?“ V tu chvíli jsem se rozhodla. Není šance, že bych teď mohla jít do toho domu. „Musím zpět do práce. Mám tam nějaké věci na vyřízení,“ řekla jsem a nechala ji a její zavazadla tam, kde stály, a vrátila se do auta. Když jsem odjížděla, podívala jsem se na ni ve zpětném zrcátku. Usmála jsem se. Kdo teď má prázdný hloupý pohled? Moje první zastávka v práci byla spíž. Potřebovala jsem sehnat časopisy, které všichni dříve měli, obsahující rozhovory a články o Loganovi, ale hlavně jsem potřebovala čokoládu na noc před sebou. Cestou do práce jsem se rozhodla, že se ponořím do práce, abych se co nejvíce vzdálila své rodině. Možná, že když zvládnu tyto posudky a získám novou pozici, dostanu větší výplatu a konečně se budu moci znovu odstěhovat na vlastní pěst. A dnes večer to znamenalo plánování dokonalého rande pro Logana a jeho manželku. O několik hodin později jsem se probrala prudkým trhnutím. Moje tvář byla přilepena k časopisu, který ležel otevřený na mém stole. Posadila jsem se a ospale strhla časopis z tváře. Přehrávač videa na mém počítači stále fungoval a přehrával velmi dlouhý projev, který jsem našla, když Logan přednesl na semináři minulý rok. To mě pravděpodobně uspalo. Cítila jsem se velmi nepřipravena na další den, navzdory hodinám výzkumu, které jsem věnovala. Nebylo to nedostatek materiálu o něm - právě naopak. Bylo toho spousta, co se o muži mohlo online dozvědět, mezi všemi rozhovory a články a bulvárními sloupky o něm, a ve hromadě časopisů, které ženy v kanceláři zakoupily. Ale nic, co by mi skutečně dalo jasné nápady na to, jaký typ rande by si užíval se svou ženou. Zdál se být workoholickým alfa samcem s velmi malou emocí nebo osobností v tom horkém, horkém těle. Také se zdál být opravdovým dámským mužem, s každou fotkou, na které jsem ho našla, objímal jinou ženu (nebo ženy...). Nerada bych s Elenou souhlasila, ale měla pravdu. Bylo těžké uvěřit, že je ženatý muž. Zívala jsem, když jsem vstoupila do konferenční místnosti následujícího dne. K mému překvapení už tam byli všichni ostatní kandidáti. Sama jsem přišla o třicet minut dříve, jak dlouho tam ostatní čekali? „Dobré ráno,“ řekla jsem, když jsem se posadila ke stolu. Všichni mě pozdravili zpět. „Má každý nějaký nápad na rande?“ zeptal se Ethan skupiny. „Uh, jo, mám nějaké nápady,“ řekla jsem, položila kabelku na stůl před sebe a položila vedle ní svůj zápisník a pero. „Jen pár jednoduchých, průměrných věcí na rande,“ řekla moje kolegyně Joan. Gary přikývl na souhlas. „Jo, také mám pár základních nápadů, které mu nabídnu.“ Ethan lehce zezelenal. Nikdy jsem ho neviděla tak nervózního. „Půjdu si něco vzít ze spíže,“ řekla jsem a vstala. „Chce někdo něco?“ Všichni zavrtěli hlavou ne a já zamířila do spíže. Jen pár minut poté, co jsem vstoupila a začala si dělat šálek kávy, Ethan vešel bez dechu, jako by mě doháněl běžícím krokem. „Ethane, jsi v pořádku?“ „Potřebuji tvou pomoc. Nejsem dobrý v těchto randících věcech, nemám žádné nápady pro Logana. Máš pro mě nějaké tipy?“ Ethan byl normálně docela sebevědomý jedinec, bylo těžké ho vidět tak ubohého a zoufalého. Cítila jsem s ním. „No. Cítím, že Logan by upřednostňoval soukromé prostředí v útulném prostředí. Možná by mu galerie nebo muzeum vyhovovalo,“ řekla jsem, dávajíc nejlepší radu, kterou jsem mohla z hodin neúčinného materiálu, který jsem studovala. „Oh, to je skvělé. Děkuji, Hazel! Jsi můj zachránce,“ řekl a objal mě, než odešel. Později toho dne Logan shromáždil své čtyři kandidáty do konferenční místnosti, aby si vyslechl naše nápady na rande. Vstoupila jsem do místnosti s pocitem klidu ohledně mého nápadu, dokud jsem neviděla, že všichni tři mí konkurenti připravili formální prezentace. Mé srdce vynechalo úder. Ráno to všichni dělali, jako by měli jen několik nápadů, které jim kolovaly v hlavě, které chtěli nabídnout, ne celé prezentace. Posadila jsem se a zavřela oči. Oh můj bože, už jsem to pokazila. Ethan byl první, kdo představil svůj nápad na rande. „Logane, jako muži, který je velmi na očích veřejnosti, jsem cítil, že byste upřednostnil více soukromé prostředí pro vaše rande.“ Posadila jsem se rovněji na židli. Řekl to, co jsem slyšela? „Můj plán na váš večer,“ pokračoval Ethan, „je rande v místním muzeu umění, po zavírací době, aby jste si mohli užít exponáty v intimním prostředí se svou milou ženou.“ Střílela jsem po Ethanovi pohledy plné dýk. Moje tipy měly sloužit jako inspirace, ne být úplně ukradeny. Můj hněv přešel do paniky, když jsem si uvědomila, že musím změnit svou nabídku. Nechtěla jsem, aby Logan myslel, že jsem si převzala Ethanův nápad. Ale jak jsem měla vymyslet nový nápad na rande za méně než deset minut, když ten první mi trval celou noc?
Chapter 5
Ethan pokračoval ve svém nápadu—mém nápadu, vlastně—ale nemohla jsem to dál poslouchat. Donutila jsem se ho ignorovat, abych si mohla promyslet něco jiného, než přijde řada na mě. Sledovala jsem Logana se zvědavým pohledem. Zvedl obočí a zdálo se, že má velký zájem o rande, které Ethan navrhoval. Zamračila jsem se a zkřížila ruce. Věděla jsem, že jsem přišla na dobrý nápad na rande. Nemohla jsem uvěřit Ethanově drzosti, že mi ukradl nápad, když jsem se mu snažila pomoci. Gary vystoupil, aby představil svůj návrh na rande. Měl vše potřebné pro dokonalý výstup: slideshow, jednu z těch elegantních ukazovátek, trojdílný displej s fotografiemi, dokonce rozházel okvětní lístky růží na zem před sebou a zapnul jemnou romantickou hudbu, aby vytvořil atmosféru. Sakra, Gary byl dobrý. Připadala jsem si, jako bych měla rezignovat na své úsilí stát se Loganovou asistentkou hned teď. Tyhle návrhy byly tak přehnané a já měla naprosté prázdno. Gary spustil svou slideshow. „Představte si to: vy, vaše manželka a váš soukromý tryskáč.“ Klikl na další snímek. „Vezmete ji na romantický let a na konci můžete oba sledovat dronovou show z pohodlí vašeho tryskáče.“ Slideshow skončila ukázkou, jak by dronová show vypadala. Logan neřekl ani slovo. Podíval se na Joan. „Ale ještě jsem neskončil…“ spustil Gary. Logan na něj jen zvedl obočí a ukázal na prázdnou židli vedle Garyho. Gary sklonil hlavu a začal balit svůj displej. Ten Logane, ten byl tak chladný, jak jeho vzezření naznačovalo. Pokud by se mu nelíbil tenhle dobře naplánovaný návrh, neměla bych žádnou šanci. Joan zaujala Garyho místo před místností. Nastavila si svou výstavní desku na stojan a rozestavila rekvizity: sklenici s pískem, mořské mušle, svíčky. „Co je romantičtější než večer na pláži?“ Ukázala na fotografii pláže na své tabuli. „Můj nápad je pronajmout celý nedaleký plážový pobřeží Lake Kent. Uděláte své manželce skvělou párty na oslavu vašeho prvního oficiálního rande a pak ji vezmete na další část pláže, kde si společně užijete hezkou večeři při svíčkách.“ Logan se při tomto návrhu zamračil. Diskrétně pohlédl na své hodinky. Bylo těžké ho číst s jeho trvalým chladným vystupováním, ale měla jsem pocit, že ho ani tento návrh příliš nezajímal. Joan se na konci svého představení usmála na Logana. Ignoroval ji. „Ethane,“ řekl a obrátil se k němu. „Tvůj nápad na návštěvu uměleckého muzea. Je tam ještě něco dalšího?“ Joan zklamaně sklonila ramena, nespokojená s tím, že od Logana nezískala žádnou reakci. „Oh! Uh…“ Ethan se na mě podíval, ale střelila jsem na něj pohledem „nezkoušej to“ a zavrtěla hlavou. Jeho tvář se zbarvila do červena a pár chvil se zmítal a koktal. „Možná by vám ředitel muzea mohl poskytnout osobní prohlídku?“ Loganova tvář sklesla při tomto návrhu. Bylo jasné, že mu extravagantní a přehnané nápady na rande, které představili mý kolegové, vůbec neimponovaly. „Hazel?“ Logan se obrátil ke mně. Mé srdce se mi rozbušilo v hrudi. Pomalu jsem se přesunula k přední části místnosti. Joan ještě pořád odstraňovala své rekvizity a tabuli. „Běžte na mě omluvit, pane, nepřipravovala jsem formální prezentaci jako ostatní. Ale mám několik nápadů.“ „Podlaha je tvoje,“ řekl Logan. „No, pane, včera v noci jsem na vás dělala dost výzkum,“ zdržovala jsem, doufajíc, že mé tlachání mi pomůže přijít s úžasným návrhem rande. „Co jsem četla, mě přivedlo k přesvědčení, že byste preferoval soukromější, útulnější rande.“ Dal lehký přikývnutí a to bylo všechno povzbuzení, které jsem potřebovala k dalšímu tlachání. „Také jsem se dočetla, že rád posloucháte a hrajete na klavír skladbu ‚The Streets of Dublin,‘ písničku, která se často hraje v malých hospodách, a že čerpáte sílu z její melodie.“ Konečně mi v hlavě rozsvítila žárovka. „Myslím si, že ideální první rande s vaší manželkou by bylo vzít ji do vaší oblíbené místní hospody, Flannigan’s. Podle článku, který jsem četla v časopisu The Business of Business, tam často chodíte, takže barman vás už zná a ví, co přesně máte rádi." Loganova tvář začala měknout, což mi dodalo odvahu pokračovat. „Nemuseli byste ani promluvit ani slovo. Přinesl by vám a vaší krásné manželce drinky a cítili byste se, jako byste měli celé místo jen pro sebe.“ Jak jsem popisovala rande, představovala jsem si, že jsem tou ženou v tomto scénáři. Popisovala jsem jeho dokonalé rande nebo své? Pokračovala jsem, když jsem si najednou vzpomněla na další jeho zálibu, o které říkal, že ji miluje, ale málokdy má čas na ni: hrát na klavír pro ostatní, zatímco tančí a zpívají. „A po pár skleničkách byste mohl usednout ke klavíru a zahrát tu písničku, kterou milujete, abyste ji představil své manželce. Možná by si i zatančila, zatímco byste hrál.“ Zastavila jsem se, hledajíc ta správná slova, která by shrnula, kdo si myslím, že Logan je pod tím chladným, playboyovým zevnějškem. „Protože, pane, to nejdůležitější na prvním rande není jeho formálnost, ale jeho ‚srdce‘.“ V místnosti zavládlo takové ticho a nehybnost, že by bylo slyšet spadnout špendlík. Všichni oči byly zamrzlé na mě. Loganova chladná maska zmizela a nahradila ji tvář s škádlivým a flirtujícím výrazem. Mé srdce poskočilo a mé tváře zčervenaly—reakce, která mě úplně překvapila. Ale než mohl na můj návrh odpovědět, zazvonil Loganovi mobilní telefon. „Jeffrey, ahoj,“ řekl. Pak snížil hlas do šeptu, když přešel do kouta místnosti. Snažila jsem se odposlouchávat, stejně jako všichni ostatní v místnosti. „Máš stopu na Vegas?“ zeptal se Logan. Při slově Vegas mi srdce vynechalo úder. „Ano, našli jsme ten prsten,“ hlas byl slabý, ale byla jsem schopná rozeznat, co bylo říkáno na druhém konci telefonátu z místa, kde jsem stála. „Je naprosto stejný. Vypadá to, že jsme ji našli.“ Našli ji? Kdo byla ‚ona‘? Všechno, co jsem se o Loganovi dozvěděla, pro mě bylo opravdu záhadné. „Skvělá práce,“ řekl Logan. „Za chvíli to s tebou potvrdím.“ Usmál se a zavěsil. Opravdový úsměv. Přála jsem si, aby to neudělal, protože ho to udělalo tisíckrát přitažlivějším. Přešel k mně a stál těsně u mě, upřeně mi hleděl do očí. Sevřel mi ramena rukama a znovu mi ten úsměvělým, flirtujícím pohledem udělal. Mé srdce začalo bít rychle a silně a mé dlaně začaly vlhnout. Proč jsem si najednou připadala jako stydlivá, nerdovská středoškolačka, kterou balí nesmírně atraktivní král plesu?
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Můj šéf, můj tajný manžel"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️