Prológus
========== Prológus ========== Ismeritek azokat a filmeket, ahol az elején a főszereplő egy kínos szituációban rekedt állóképben? Igen, épp egy ilyen pillanatot éltem át. Akarjátok hallani, hogyan landoltam én, Brianne Harlow, Jax Morgan ágyán, miközben pillanatokkal korábban árnyékemberek üldöztek, akik a varázslatutazó képességeim miatt akartak engem? Azt gondolnád, hogy 3055-ben - a történelem egyik legjobb mágikus akadémiáján - ezek a tökfilkók tudják, mi a különbség a varázslatutazó és az időutazó között. A tudatlanságuk csak azt bizonyítja, hogy miért vannak már negyedszer egymás után az első évben. De vissza hozzám. A következőt kell tudnotok: Későn érő típus vagyok a nagymenő nővéremhez, Csillagfényhez képest, aki a Boszorkánycsillag Ügynökségnél dolgozik, egy olyan szervezetnél, amely segít felszámolni a mágiahasználók által elkövetett bűnöket. Hogy felzárkózzak, a Witchling Akadémiára járok, a boszorkányok legmagasabb rangú iskolájába, és próbálom élvezni az első félévet, mint minden más izgatott elsős. Kérdezheted, hogy mik azok a boszorkányok? Így hívjuk a boszorkányokat és varázslókat, amíg be nem töltjük a huszonegyet, a nagykorúság korát. Amint ez megtörténik, felébrednek az erőid, és hivatalosan is felvesznek a mágia világába. Szóval, igen, ez a célom. Mindent megtudni a bennem rejlő erőkről, miközben megkapom a szükséges oktatást, hogy irányíthassam őket. A terv az volt, hogy részt veszek és a saját dolgaimmal foglalkozom. Biztos voltam benne, hogy a négy év el fog múlni, és észrevétlen leszek, mint mindig. Aztán berohantam a szekrényembe, és egyenesen a Boszorkány Akadémia Ifjúsági Osztályának elnökébe varázsoltam. Amivel nagyjából el is érkeztünk a lényeghez. Ja, és említettem már, hogy az ágyban volt, amikor rászálltam? Aha. Remek. Nyugalom, Brianne. Csak szépen lassan magyarázd el az egészet. Így ötven százalék esélyed van rá, hogy nem égsz hamuvá. Jax - a hírhedt négyes vezető gólyája - ragyogó arany szemébe bámultam. Több mint igézőek voltak, és egyenesen magukra vonzották a figyelmet. Nem csoda, hogy minden lány, az elsősöktől a végzősökig, megőrült érte. Tulajdonképpen kit akartam átverni? Mindenki belezúgott valamikor. Nem lehetett figyelmen kívül hagyni hosszú, lángolóan dögös haját, amely ombré-szerűen változott a vörösből narancssárgára, majd végül szőkére. Az iskolában elterjedt pletykák szerint, ha szuper dühös lett, lángra lobbant, és addig nem oltotta ki, amíg a dühének forrását el nem intézte. Elég dögös, ha engem kérdezel. Jóképű arcszerkezete és sima ajkai elképesztően jól mutattak közelről, és amikor leeresztettem a tekintetem, szemügyre vehettem a finom izmos mellkasát. Mert természetesen nem volt rajta póló. Minél tovább lebegtem fölötte, annál vörösebb lett az arcom, ahogy rájöttem, milyen katasztrofális helyzetben vagyok. Rendben, ideje beindítani az A tervet. Tíz másodpercem van, hogy leszálljak róla, és a falhoz rohanjak. Egy egyszerű varázslatos utazási lökés, és máris a házamnál vagyok. Könnyű dolgom van. Még egy utolsó pillantást vetettem a finom alakjára, mielőtt még egyszer a szemébe bámultam. Azt kívántam, bárcsak ne lenne barátnője, mert meghalnék, csak hogy az enyémhez szoríthassam azokat a gyengéd ajkakat. Egy lány, aki még nem élte át az első csókját, álmodhat, nem igaz? Mentálisan visszafelé számolva épp egyhez értem, amikor Jax hirtelen felemelte a fejét, és a mozdulat hatására azok a gyönyörű ajkak határozottan az enyémre tapadtak. Álmodnom kellett. Biztosan álmodtam, de nem tudtam elhúzódni. Olyan volt ez, mint egy valóra vált álom, de minél tovább csókolóztunk, annál inkább eluralkodott rajtam a szorongás. Mennem kell! Visszahúzódva pislogtam néhányszor, biztos voltam benne, hogy ez tényleg álom volt, de amikor Jax csak vigyorgott, és felvonta a szemöldökét, tudtam, hogy soha nem hagyja, hogy ezt túléljem. "Megkérdezhetem egyáltalán, hogy kerültél ide, vagy beindult az időutazó varázslatod?" "Ez varázslatos utazás!" Csattantam fel. "A szüleim itthon vannak" - árulta el. "Micsoda?! Uh... uh... én nem vagyok itt!" Lekászálódtam az ágyáról, és a legközelebbi falra néztem. "Jax? Már megint magadban beszélsz?" - kiáltott fel egy női hang. Egy pillantást vetettem Jaxre, akinek a szemei tágra nyíltak a döbbenettől. "Lődd le! Már jön is felfelé. Futás!" Kérlek, dolgozz, kérlek, dolgozz, KÉRLEK, hogy dolgozz! A fal felé futottam, és vártam a mágia rohamát és a spirális érzést, ami mindig bekövetkezett, amikor az adottságom aktiválódott. Sajnos csak a fájdalom sokkját éreztem, amikor egyenesen a falnak ütköztem, az ütközés elég kemény volt ahhoz, hogy csillagokat lássak, ahogy hanyatt estem a földre. "Lőjj! Bri? Brianne? Bri...anne?" És tessék, itt is van. Így hoztam magam zavarba Jax előtt - a szobájában - azzal, hogy nem tudtam az utazást betűzni. Vajon sikerül valaha is elsajátítanom a dolog fortélyait, és túlélni a négy évet a Boszorkány Akadémián? Ki tudja. De egyvalamit tudok: ez egy borzalmas bemutatkozás volt. Miért nem kezdjük elölről? A legelejéről.
1. Tipikus esti program (1)
---------- 1 ---------- ========== Tipikus esti program ========== "Ma este ne teleportálj sehova! Apád dolgozik, és nem tud érted jönni, ha megint Nebraskában kötnél ki!" "Anya, úgy állítod be, mintha imádnék véletlenszerűen teleportálni. Nem mintha szándékosan tenném! Különben is, Nebraska elég szép. Egészen addig, amíg bent vagy, tévét nézel forró csokoládéval, és nem egy hóvihar közepén állsz alsónadrágban és crop topban! Azt hittem, meg fogok halni - nyafogtam, és sajnáltam magam. "Ez nem történt volna meg, ha a karkötőben alszol, amit mi csináltunk neked - oktatott ki anya. "Anya" - nyögtem. "Az az izé nem karkötő. Akkora, mint azok a vaskos házi őrizet monitorok, amiket a bűnözők hordanak. Nem tudom, hogy valójában hogy hívják, de fogadok, hogy a gyártója készítette. Nem a város ijesztő boszorkánya, ahogy mondtad." Átdugtam a fejem a korláton, hogy lássam, ahogy anyám lehengerlő arccal néz fel rám. "Kötélnek hívják, édesem, és nem is olyan nagy." "Egy tonnát nyom. Akár meg is bilincselhetnél." "Az nem működött, amikor Párizsban landoltál. Akkor legalább pizsama volt rajtad." Megvonta a vállát. Az emléktől megborzongtam. "Anya, ne emlékeztess a hibáimra!" Megráztam a fejem, és az élénk narancssárga hajamat ide-oda dobáltam az oldalirányú mozdulattal. "Ha Starlight nem jön haza másodpercekkel később, és nem veszi észre, hogy az ágyam üres, már tele lettem volna az újságokkal! Újsághír! A jövő csodagyerekét, Brianne Marie Harlow-t ruha nélkül találták a kaliforniai tengerparton. Biztos összekeverte azokkal a "különleges" strandokkal. A borzalom." "Túlságosan drámai vagy." Anyámnak volt egy olyan "ó, fiú" vigyora, mint amilyen az övé volt. "Ezt az apádtól örökölted." "Apa közel sem drámai, hacsak nem kap férfiinfluenzát." Megforgattam a szemeimet. "Emlékszel, amikor legutóbb beteg volt? Úgy csinált, mintha a halálsoron lenne, míg mi többieknek iskolába és dolgozni kellett mennünk, és Csillagfénynek valami őrült küldetése volt aznap, és szétrúgott néhány bűnözőt, miközben tüsszögött és macskákat hullatott az égből." "Elég vicces volt nézni a hírekben. Legalább azok a macskák mind ismerős otthont kaptak" - hangoztatta anya. "Igaz, hogy apád kicsit bonyolult, amikor beteg." Szórakoztató hangnemére felsóhajtottam. "Te szereted." "Szeretem az apádat" - kacsintott rám. "Menj, frissítsd fel magad, és vedd fel a vaskos, gyártott karkötőt az ágyba. A húgod remélhetőleg reggelre visszajön, ha minden rendben megy nála. Szeretném, ha együtt reggeliznénk családilag, mivel szombat van, és apád szabadnapos." "Rendben. Lezuhanyozom és olvasok egy kicsit. Aztán alszom!" Szóltam le, már a szobám felé tartva. "És vedd fel a karkötőd!" "Majd meggondolom" - válaszoltam mosolyogva, és a szobámig tartó út hátralévő részét már ugrottam is. Gyorsan felkaptam egy új cicanadrágot, egy pólót és egy alsóneműt, és a fürdőszobába indultam, miközben a furcsa családunkra gondoltam. Mi tett minket olyan egyedivé az átlagos anya, apa és két lánya kombóhoz képest? Nos, anyukám és apukám mindketten a Magas Mágikus Tanács tagjai voltak, egy hatalmas boszorkányokból és varázslókból álló csoport, akik Lox City szívében a lakosságunk többi részének delegálásáért voltak felelősek. Gondoljatok csak a bírákra minden mágia bíróságán. Ha valami rosszat, törvénytelent tettél, vagy hatalmi ámokfutásba kezdtél, megkárosítva minden élőlényt a városban, akkor érezhetted a haragjukat. Ritkán ültek mindketten egy tárgyalási ülésen, de ha mégis, az általában azt jelentette, hogy a helyzet halálosan komoly volt, és az alperesnek sok magyarázkodnivalója akadt, ha nem akarta, hogy visszavonják a mágiáját. Igen, örökre elveszíthetted a mágiádat. Vagy amíg a próbaidőd le nem jár. Ami a nagytestvéremet, Starlight Marie Harlow-t illeti, ő jelenleg a Witchling Star ügynökség egyik legjobb ügynöke volt. Kettőnket összehasonlítani olyan volt, mintha a feketét a fehérrel próbálnám összevetni. Néha elgondolkodtam azon, honnan származott dinamikus személyisége, rettenthetetlen kivégzése és nemtörődöm hozzáállása. A szüleim nyugodt gondolkodásúak voltak, mindig először elemezni akartak egy helyzetet, mielőtt belevetették magukat. Én ennek csak a felét vettem át, akkor ugrottam bele, amikor úgy éreztem, hogy az megváltoztatná egy helyzet kimenetelét. Ami általában 50-50%-os esély volt. A nővérem? Ő mindent megtett. Nem vitatkozott a veszélyekről, a pusztításról, amit az üldözése okozhat a városban, vagy arról, hogy a civileknek esetleg baja eshet. Csak azzal törődött, hogy elkapja a fő célpontját, és igazságot szolgáltasson neki. Hogy őszinte legyek, ez csak két évvel ezelőtt kezdődött. Régebben pezsgő volt, különösen az iskolás évei alatt, és tökéletes, hibátlan csapata volt. Még jegyben is járt. Aztán megtörtént a QOT-ügy. Soha nem ismertem az ügy részleteit, ahogyan a nyilvánosság többi tagja sem. Csak annyit tudtunk, hogy a nővérem volt az egyetlen, aki túlélte, és a csapat többi tagja, beleértve a vőlegényét és élete szerelmét, meghalt az energia robbanásban. Azt hiszem, a nővérem egy része a szerelmével és a csapatával együtt halt meg. A felépülése után ő lett a munkabíró, szóló ügynök, aki felemelkedett a ranglétrán, és a Witchling Star utolsó menedék ügynöke volt. Ha egy ügyön dolgozott, az elég komoly volt. Mindazzal együtt, amin keresztülment, mégis szeretetet mutatott irántam, és igyekezett időt szakítani rám, amikor hazajött, ahelyett, hogy a munkahelyéhez közeli, rendkívül exkluzív penthouse-jában maradt volna. Összességében felnéztem rá. Erős volt, okos, bátor. Minden, amilyen én is szerettem volna lenni. Mindig is tanulni akartam tőle, különösen, amikor a varázslatos utazó képességünkről volt szó. A családunkat megáldotta a varázslatos utazás képessége. Ez egy ritka mágikus tulajdonság volt, ami a génjeinkbe ivódott, és szerencsére Csillagfény és én is megkaptuk. A nővéremé nem volt olyan erős, mint az enyém, de ő legalább tudta irányítani. Gondoljatok rá úgy, mint a teleportációra, de korlátok nélkül. Ebben a világban a teleportálás mágikus képessége a távolságot illetően korlátozott volt. Nem lehetett Kanadából Ausztráliába vagy az Egyesült Államokból Dubaiba menni.
1. Tipikus esti program (2)
Hogy őszinte legyek, szerencsés lenne, ha a városok között utazhatna. Minél messzebbre kellett utaznod, annál több mágiára volt szükséged, olyannyira, hogy az életedet kockáztathatod. Varázslatos utazóként nem volt ilyen korlátozás. Bárhová utazhattam a világon, és ritka alkalmakkor még ezt is túlszárnyalhattam. Igen, nem mi voltunk az egyetlen bolygó, ahol élő példányok mászkáltak. Ha a mágia valóságos volt, biztos voltam benne, hogy egy másik bolygón is vannak intergalaktikus idegenek. Csak egy "kis" probléma volt. Jelenlegi állapotában az adottságom hibás volt. Hogy ez azért volt-e, mert még csak tizenhat éves voltam, és nem értem el a tizennyolc éves aranykort, vagy azért, mert csigasebességű növekedési folyamatom volt, azt nem tudtam. Nézze, két évvel a korosztályom előtt jártam, mivel két osztályt kihagytam, és beiratkoztam a tehetséggondozó programba. Ez volt az oka annak, hogy most végeztem a normál középiskolával, és arra vártam, hogy megtudjam, milyen státuszban vannak a mágiával kapcsolatos akadémiákra való jelentkezéseim. A hagyományos varázslatokat ugyanúgy tudtam használni, mint a többi diák, de a varázslatutazó képességem volt az, ami miatt havonta legalább egyszer nagy bajba kerültem. Képes voltam besétálni egy szobába, és hirtelen egy kínai osztályteremben találni magam. Igen, megtörtént. Mivel a vezetéknevem rendkívül ismert volt, egyszerűen bocsánatot kellett kérnem, és azt mondani, hogy edzésben vagyok, és megpróbáltam kitalálni, hogyan jussak vissza. Ami az esetek 90%-ában azt jelentette, hogy fel kellett hívnom a szüleimet vagy a nővéremet, hogy jöjjenek értem. Az emberek mindig azt hitték, hogy a mi ajándékunk alapvetően ugyanaz, mint az időutazás, de ez nem így volt. Én úgy neveztem, hogy ez egy fantáziadús teleportáció, amivel beutazhatom a világot. Ha csak saját parancsra tudnám megfelelően használni, akkor igazán élvezhetném egy ilyen adottság előnyeit. Addig is, továbbra is azt a vaskos karkötőt kellett viselnem az ágyban. Reméltem, hogy a tizenhetedik születésnapomra valami alkalmasabbat kapok, amit az órákon is viselhetek. Még nem volt garantált a bejutásom egyetlen akadémiára sem, de imádkoztam az istenekhez, hogy bekerüljek egy bizonyos iskolába: A Boszorkány Akadémiára. A Witchling Akadémiát nyilvánvalóan egy isten alapította. Vagy, nos... istenek. A mágia az istenek áldása volt. Mivel a mágia csak néhány száz éve létezett, a legtöbb tudós még mindig azt kutatta, hogy hány isten létezik. Senki sem tudta, hogy rejtőzködnek-e az emberi faj között, vagy hogy egyáltalán hogy néz ki egy isten. Az egész megjelenésük az emberek képzeletén alapult, és azokon a látnoki mágiával rendelkezőkön, akik látomásokat láttak a mágikus szent lényekről egy messze fent az égben lévő helyen. Az iskola története szerint egy nő és egy férfi ereszkedett le a bolygóra, amikor rájöttek, hogy az általuk mágiával megáldott világ kezd kaotikussá válni. Senki sem tudta, hogyan kell megfelelően használni a mágiát, és az csak pusztítást és pusztítást okozott az egész földön. Megállapodtak abban, hogy ha a dolgokat nem hozzák rendbe, a kapzsiság és a hatalom kiegyensúlyozatlansága miatt maga a világ is megszabadul az élettől. Ahhoz, hogy boldogulni tudjunk és megtanuljuk, hogyan használjuk fel ezeket az adottságokat, útmutatásra volt szükségünk. A két isten egy csettintéssel megteremtette a Boszorkány Akadémiát, létrehozva egy nagyszerű kastélyt, és egy földet több épülettel és tudással teli könyvtárakkal. Amikor jóváhagyták a teremtésüket, rátértek a professzorok kinevezésére, akik képesek lesznek tanítani a hatalmas tudást, amit átadtak nekik. Felnőttek és fiatalok szerte a világon rengeteg új információval a fejükben ébredtek, és minden ország mágiatanácsa felkereste őket, és a Witchling Akadémiára vitte őket, hogy megosszák velük ezt a tudást. Sokan azt feltételezték, hogy bárki járhat az újonnan alapított iskolába, de azt kifejezetten a Boszorkányok számára hozták létre. A boszorkányok olyan egyének voltak, akik huszonegy évesnél fiatalabbak voltak. A legtöbb Boszorkányfiú közvetlenül a középiskola után járt ide, néhány tehetséges diák kivételével. Az akadémiának voltak külön osztályai a felnőttek számára, akik szintén meg akarták tanulni, hogyan irányítsák az erejüket, de ezek a fő kampuszon kívül voltak, és úgy tervezték, hogy segítsenek nekik semleges szinten tartani a mágiájukat. Amit sok boszorkány és varázsló ebből az egészből megértett, az az volt, hogy a mágia hasznosításának elsődleges életkora tizennyolc és huszonegy év között van. Ekkor tudtad a legtöbb információt elsajátítani a varázslatokkal kapcsolatban, és ekkor tudtad felszabadítani a még mindig a szervezetedben rejlő rejtett képességeket. Amint elérted a huszonkettőt, a mágiád elkezdett rendeződni. A folyamatos edzéssel biztosan erősebb leszel, de több varázslat megszerzése nehéz és nehezebb lesz a testednek. Néhány egyén megúszta ezt, mert túlzott mennyiségű mágikus energiával, vagyis manával rendelkezett. Elég sokféle kifejezés volt a világ energiaáramlásának jelölésére, de a mana volt a legelterjedtebb. Sokáig gondolkodtam azon, hogy akarok-e jelentkezni, vagy egyáltalán alkalmas vagyok-e az istenek által teremtett iskolába. Véletlenül, egy merészségből jelentkeztem a legjobb barátommal, de nem fűztem hozzá semmi reményt. Egyszerűen csak egy olyan iskolát akartam, ami segít abban, hogy egyéniségként és boszorkányként is fejlődjek. A bónusz az lett volna, ha irányíthatom ezt a buta adottságot, ami szeretett bajba keverni. Levetkőztem a délutáni ruháimról, és egy hosszú, forró zuhany alatt megmostam a vöröses hajamat. A pubertás könyörtelen zaklatása végre szünetet tartott, és lehetővé tette, hogy a két éve tartó, fel-alá járkáló pattanások eltűnjenek. Kicsit megnőttem, most már 170 centi magas voltam, és a vöröses fürtjeim hosszúak voltak, a hátam közepéig értek, és a narancs árnyalatainak tüzes keverékében pompáztak. Ha jobban megnézted a napfényben, apró aranyszínű árnyalatokat lehetett látni, de ezek nem nagyon látszottak, hacsak nem használtam varázslatot. A szokásos ruhatáram a kényelmet túlszárnyaló modell volt, amit a városnak ebben a részében tulajdonképpen rosszallóan néztek. Az ember azt hinné, ha az ember a saját dolgával törődik, és egy egyszerű fekete harisnyát és egy pólót visel, nem vesznek róla tudomást. Néha ez zavart, de nem akartam megváltoztatni magam vagy azt, amit szerettem viselni, csak azért, mert néhány ember helytelenítette a laza megjelenésemet.
1. Tipikus esti program (3)
Emellett, ha zombiapokalipszis lenne, akkor futócipőben is le tudnám őket győzni, nem pedig magassarkú cipőben, ami fájdalmat okoz a lábadnak. A szemeim elég egyszerűek voltak egy boszorkányhoz képest. Sokaknak menő színei voltak, mint az arany, a narancsvörös vagy a lila - alapvetően a színskála nem ismert határokat a boszorkányok és varázslók számára. Az enyém sajnos fekete volt. Néha, amikor varázslatot alkalmaztam, látszólag színt váltottak, de én még sosem láttam ilyet. A nővérem néhányszor említette, de valahányszor megpróbáltam ellenőrizni, puff, visszatértek a normális színükhöz. Idegesítő. Tudom, tudom. A hidegebb hónapokban sápadt fehér bőröm volt, nyáron pedig általában napbarnított. Élveztem, hogy a bőröm sötétebb árnyalatú, mert a sápadt bőröm miatt az emberek mindig azt hitték, hogy vagy haldoklom, vagy egész nap bent vagyok, mint egy vámpír. A vámpírok nem is léteztek! Tegye be a szemgolyóját. Mivel még csak tizenhat éves voltam, még nem kaptam ismerőst. Ez olyasmi volt, amit majd megtanulok, akármelyik akadémiára is kerülök, de ahhoz, hogy igazán hasznosítani tudjam a képességet, tizennyolc évesnek kellett lennem, ami eléggé húzós volt. A nővérem ismerőse annyira egyedi volt, hogy bárhogyan át tudta változtatni a külsejét. Kutyává, macskává, nyuszivá, egyszarvúvá. Bármivé, amit csak akar. Még emberré is át tudott változni! Csillagfény csak különleges alkalmakkor használta az övét, mert erős volt és energiaigényes, de ez csak egy volt a sok képesség közül, amit szerettem volna elérni. Addig egyszerűen csak keményen kellett dolgoznom, gyakorolnom kellett a mágiámat, tanulmányoznom a varázskönyvek tudását, és addig kellett élnem az életemet, amíg el nem jött az idő, hogy elérjem a céljaimat. Mindig egy egyszerű mottóval jártam: Az élet túl rövid. Élj a lehető legteljesebben. Ezt reméltem, hogy elérhetem, és emlékezni fogok rá, ahogy öregszem. A zuhanyzás befejeztével a hajam kifésülésén és szárításán dolgoztam. Miután felcsúsztattam a ruháimat, a többit pedig bedobtam a folyosó végén lévő szennyeskosárba, egyenesen a szobámba sétáltam, és csak egy másodperccel később vettem észre, hogy a legjobb barátom az ágyamon hűsöl. Már megint. Reflexből összeszorítottam a mellkasomat, és a nyelvembe kellett harapnom, hogy visszatartsam a sikolyomat. "Esküszöm. Már két éve csinálom ezt, és te minden alkalommal kiborulsz." Ha minden egyes szemforgatásért, amit a legjobb barátomnak okoztam, fizetést kapnék, már milliárdos lennék. Kikukkantottam az előszobába, és megbizonyosodtam róla, hogy anyám nem jön fel az emeletre. Szokása volt bejelentés nélkül ellenőrizni, és nem akartam, hogy rajtakapja a legjobb barátomat az ágyban. Becsukva az ajtót, megfordultam, és csípőre tettem a kezem. "Elijah Hamilton. Azt akarod, hogy meghaljak, mielőtt betöltöm a tizennyolcat?" Sziszegtem. Szégyenlős mosolyra húzta a száját, amitől rendkívül aranyosnak tűnt, és megolvasztotta a dobogó szívemet. "Sajnálom, Bri." Szavaiban még csak egy cseppnyi megbánás sem volt, miközben hátradőlt a mini párnatornyomnak, a kezét a feje mögé téve. A vigyor az ajkán teljes bosszúságomban felnyögtem. "A bocsánatkérésedet visszautasítom." "Aw. Ez aljas. Hogy utasíthatod vissza a bájomat? Ráadásul nézd meg a félelmetes bajuszomat." Odasétáltam a hiúságomhoz, és leültem, nem törődve a megjegyzésével, miközben a bőrápolásomra koncentráltam. Bár nem voltam oda a sminkelésért vagy azért, hogy úgy öltözzek, mint a következő topmodell, valahányszor csak kimerészkedtem a szabadba, kialakítottam egy szilárd bőrápolási rutint, hogy megszelídítsem a pattanásaimat. Most, hogy eltűnt, abbahagyhattam volna, de a szokás ekkorra már belém ivódott. Miközben egy speciális szérummal hidratáltam az arcomat, meghallottam az ágyam nyikorgását és halk lépteket. Elijah a vállamra támasztotta az állát. "Bri. Ne hagyj figyelmen kívül." "Nem kellene itt lenned" - emlékeztettem. "Késő van." "Még nem vetted tudomásul a bajszomat." Két másodpercet szánva rá, hogy szemügyre vegyem a tükörben, összeszűkítettem a szemem, hogy meglássam a szinte nem is létező szőrszálakat, amikről azt állította, hogy bajusz. "Elijah. Azok a mikroszőrszálak nem bajusz." "De igen, azok. Hat hónapba és egy pohár tejbe került, hogy ezt megszerezzem. Több szeretetet kell mutatnod, Brianne, különben nem nőnek meg" - védekezett, és úgy nézett rám, mintha csúnyának neveztem volna. "A tej kalciumot tartalmaz, ami segíti a tested növekedését. Te 170 centi magas vagy és tizennyolc éves. Már nem nősz. A tej nem segít a bajuszod növesztésében." "Tizenhét és fél éves vagyok, Bri! Még van időm egy növekedési rohamra" - érvelt Elijah. "Ugyanazon a napon van a születésnapunk, november 15-én, és két és fél hónap múlva. Hacsak nem úgy ébredsz fel egy reggel, hogy plusz tíz centivel magasabb vagy, akkor nem mész sehova, legjobb barátom". Úgy adtam át az igazságot, mint egy forró tál isteni konyhát. Tudtam, hogy Elijah utálta, hogy mennyire reális próbálok lenni, de jobban szerettem tényekkel dolgozni, mint ok nélkül reménykedni. Igen, lehetnek céljaid és álmaid, de legyenek reálisak. Azt mondani magadnak, hogy repülni fogsz egy cseppnyi varázslat nélkül, egyike volt azoknak a reményteli, irreális céloknak. Egy olyan, amire Elijahnak három hónappal ezelőttig kellett rájönnie. A szemem sarkából észrevettem a mogorva arckifejezését. Megfordultam, hogy ránézzek, és felsóhajtottam. "Jól van, jól van. Van esélyed arra, hogy elérd az álmaid magasságát, a két métert, hogy a tejfüggőségeddel az összes lányt magadévá tehesd az udvaron. Boldog vagy?" Visszatért a sugárzó mosolya, és hátulról átölelt. "Látod? Ha megszórsz egy kis reménnyel, minden jobban hangzik." "Te csak szereted, amikor én csinálom." "Ez igaz." Megvonta a vállát, és visszament az ágyhoz, úgy feküdt rá, mintha az lenne a legpuhább felület az egész földön. Visszatérve a rutinomhoz, hallgattam, ahogy halkan dúdol, amit mindig is csinált, amikor gondolataiba merült. Elijah Richard Hamilton. A majdnem tizennyolc éves legjobb barátom, aki azóta ismer, hogy kúszni tudtam. Anyám közel állt az anyjához, aki a tanács alatt dolgozott. Az ő feladata volt, hogy dokumentálja az összes ügyet, és iktassa őket, ha befejeződtek. A szigorúan titkos bírósági üléseken ő volt a felelős azért, hogy az egész ülést legépelje. A mágiája nagyon is szóalapú volt. Csak ki kellett mondania, hogy mit akar, és pontosan az történt, amit akart. Még mindig tudott gyors elemi varázslatokat, de a tehetségét halálosnak tartották, mert bárkinek a halálát kívánhatta.
1. Tipikus esti program (4)
Nyilvánvalóan voltak korlátok. Például az, hogy túl sokat használta a mágiáját, hatással volt a hangszálaira, és nem használhatta ugyanazt a mágiát másokon, akiknek ugyanolyan adottságuk volt, amihez Elijah is tartozott. Ez volt az egyik oka annak, hogy megúszta, hogy állandóan a házamba osonjon anélkül, hogy megbüntették volna. Én személy szerint úgy gondolom, hogy az anyja nem bánta túlságosan. Inkább átjött hozzám, ami viszonylag biztonságos volt, ahelyett, hogy a menő kölykök és a drogok közé keveredett volna. Mondanom sem kell, hogy azóta a legjobb barátok voltunk, hiszen együtt nőttünk fel, és ugyanabba az iskolába akartunk járni. Ő volt a legnagyobb titkos szerelmem is. Nem emlékeztem pontosan, mikor kezdtem el komolyan belé zúgni, de azt tudom, hogy tizenkét éves koromig nem ismertem el. Voltak elpirult pillanataim, amikor túl közel került hozzám, vagy a fülembe súgott azokon az éjszakákon, amikor nálam aludt, de próbáltam lecsillapítani a nyugtalan hormonjaimat, mert egyáltalán nem tudtam, hogy ő is viszonozza-e a tetszésemet. Ha igen, akkor jól titkolta. Befejezve az éjszakai előkészületeket, rendet tettem a hiúságomban, mint minden este, és felálltam nyújtózkodni. Fél lábon pörögve Elijahra néztem, aki még mindig dúdolt, miközben a szeme csukva volt. Elijah nagyon vonzó volt. Ír keveredett a latinnal, ami szép krémszínű bőrt adott neki. Nem volt olyan sápadt, mint én, de ha nem kérdezted volna meg, egyszerűen azt hitted volna, hogy kaukázusi. Sötétkék haja volt, a végein smaragdzöld árnyalatokkal. Ez illett smaragdzöld szeméhez, amely olyan volt, mintha drágakövekből lett volna. Alkalmi pólójából és rövidnadrágjából úgy nézett ki, mintha a tökéletes pizsamaparti öltözékben lenne, ami sejtetni engedte, hogy miért van itt. "Anyukád dolgozik ma este?" "Igen" - válaszolta, még mindig csukott szemmel. "Apukád iszik?" A hangom ezúttal gyengéden lágy volt, tudtam, hogy ez mindig kényes téma. "Igen", ismételte meg magát. Elijah apja egy csődtömeg volt. Úgy látszik, a mágiája lehetővé tette számára, hogy lássa, mennyi ideje van még hátra az embereknek. Félelmetes adottság volt, és bizonyára nem tudott mindenkit megmenteni, de ahelyett, hogy arra használta volna, hogy megpróbáljon változtatni a helyzeteken, amikor jónak látta, az alkoholhoz és a drogokhoz folyamodott. Fogalmam sem volt, hogy Elijah anyja hogyan bírta ki vele ilyen sokáig, és őszintén szólva nem voltam biztos benne, hogy miért vannak még mindig együtt. Talán szánalomból, vagy talán még mindig azt a férfit szerette, aki Elijah születése előtt volt. Akárhogy is, ő otthon maradt, míg a felesége dolgozott, hogy kifizesse a számlákat. Elijah és az apja nem jöttek ki egymással. Az anyjának mindig hatástalanítania kellett a helyzetet, különben egymás torkának estek. Ha Elijah anyja dolgozott, akkor vagy itt maradt, vagy lefoglalt egy aprócska fülkés szállodai szobát. Ezek szuperolcsók voltak, átlagosan tíz-húsz dollár körül mozogtak éjszakánként, de ez összeadódott, és én úgy éreztem, hogy ez pénzkidobás, amit ruhákra, ételre és más szükséges dolgokra tudott volna félretenni. Legalább titokban itt maradni azt jelentette, hogy ingyen van, és nem lesz magányos. "Oké" - válaszoltam, és odasétáltam, hogy lehalkítsam a villanyt, mielőtt átültem az ágy szabad oldalára. "Akkor ottalvás." Felpattantam az ágyra, felemeltem a takarót a saját oldalamra, és a meleg lepedő közé dugtam a lábam. Megragadva a könyvemet, és csak egy kicsit megigazítva az éjjeli lámpát, kinyitottam a varázskönyvet arra az oldalra, amelyet a pálcámmal könyvjelzővel jelöltem. Egy teljes percig hallgatott. "Köszönöm, Bri." "Nem tudom, miért köszönöd meg, de szívesen" - válaszoltam, nem akartam, hogy az apróságokon rágódjon. A legjobb barátok voltunk. Azt akartam, hogy bízzon bennem. Felült, és kényelembe helyezte magát. Éjszaka mindig meleg volt neki, ami azt jelentette, hogy szívesen aludt póló nélkül. Felkészítettem a szívemet az éjszakai ugrálásra, mert már a puszta gondolat, hogy egy ágyban lehetek a csupasz mellű énjével, izgalomba hozott... az ölelésre. Nyilvánvalóan ritkán ölelkeztünk. Télen néha, de az inkább csak öntudatlan erőfeszítés volt. Amikor tél van és hideg, természetes, hogy a legközelebbi melegforráshoz navigálod magad. Észrevettem, hogy Elijah mostanában sokat edzett. Lehet, hogy ez is csak egy újabb dolog volt, amit a srácok azért csináltak, hogy még egy utolsó növekedési rohamot indítsanak el, de ettől függetlenül elképesztő varázslatot végzett a felsőtestével. Lehet, hogy alacsonynak tartja magát, de magasabb volt nálam. És ki ne szerette volna a magas pasikat? Kizárólag a könyvemre koncentráltam, tökéletes figyelemelterelésként használva azt, hogy a szemem az apró betűs részen maradjon, és ne lopakodjak egy szép pillantást Elijahra, ahogy lazít. Körülbelül tizenöt percig csendben voltunk ketten, az elmém most a varázskönyvbe merült, amit olvastam. "Bri?" "Hmm? "Kaptál már felvételi meghívót?" "Nem hiszem. Bár a postánk ma nem jött meg. Valami üldözésről szólt, ahol egy motoros nő egy nemzetközi gengsztert kap el." "Mármint a húgodról" - vonta le a következtetést. Elfordultam a laptól, hogy vigyorogva nézzek rá. "A nővérem őrült, de egy gengszterért még a mérföldet sem lépné át." "A húgod azon kevés ügynökök egyike, akik képesek vezetni azokat a túláradó varázsmotorokat, amelyek egy másodperc alatt képesek egyről százra gyorsulni. Emellett imádja az autós üldözések adrenalinlöketét. Megkér egy bűnözőt a hurokra, és voilá. Meg is van. Arany tok, vastag nagybetűkkel írva STARLIGHT". "Remélem, te wr..." Elakadtam, a fülem a lépések halk hangját érzékelte. Gyorsan, pánikszerűen Elijahra néztem, de ő csak rám kacsintott, és magára húzta a takarót. Hogy fog ez egyáltalán segíteni valamit? Mivel egész életemben ismertem Elijah-t, tisztában voltam vele, hogy ő a legjobb szélhámos, ha menekülésről vagy bujkálásról volt szó. Még mindig nem jöttem rá, hogyan csinálja ezt anélkül, hogy a szavak adományát használná. Ez egy olyan rejtély volt, amire mindenképpen rá akartam jönni, így vagy úgy. Három másodperccel később kinyílt az ajtóm. A szemem a könyvre tapadt, a pálcámat használva kalauzoltam a lapok között. Anya tudta, mennyire el tudok merülni, ha könyveket kell olvasnom, különösen olyan varázslatokat, amelyek segíthetnek a személyes fejlődésemben.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A hírhedt 4"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️