A halálos titok

Első fejezet (1)

========================

EZ EGY TÖRMELÉK NÉLKÜLI FÖLD.

Eva a hajó felső korlátja fölé hajol, és az ólmos tengerre tekint. És nincsenek elszenesedett kőhalmok. Nincsenek füstölgő gödrök vagy törött betondarabok. Csak falak. Egy egész város. Egész és erősnek tűnő, tégláról téglára emelkedő falak. Gyönyörű, bombázástól mentes épületek, amelyek a szürke, kormos ködben lebegnek.

Ez most egy új világ. Ezt mondták neki. A régi világ hamu. Megégett, mint a papír a berlini tűzszélben.

Néha, gondolja Eva, az emberek hazudnak.

Itt kellene lennie egy szobornak, de nem találja a ködben.

Fel a korlát első lépcsőfokára, és Eva ismét kihajol, keze szabad, térde a fémnek támaszkodik, cipője sarkával a helyére akasztva. Látja a fejek és kalapok tetejét az alsó fedélzeten, a messze alattuk habosra kavargó vizet. És a város terjeszkedik, nagyobb, közelebb, a mozgó horizonthoz horgonyozva.

Lehunyja a szemét. Hagyja, hogy a szél belekapjon a hajába. Csapkodja az arcát. Olyan, mintha lehúzott ablakkal vezetne gyorsan. Mintha leugrana egy szikláról.

Kicsit olyan érzés, mintha repülne.

Amikor újra kinyitja a szemét, a város eltűnik a ködben, és egy sziget veszi át a helyét. Gyerekeket lát odalent, amint játszanak a ködben, fel-alá ugrálnak a partfalon, amelyet azért építettek, hogy megakadályozzák, hogy a kikötőbe zuhanjanak. A gyerekek lenyűgözőek. Ezek a gyerekek nem tudnak a fel nem robbant gránátokról. Vagy a billegő falakról, amelyek összeomlanak, ha felmásznak rájuk. És itt senki sem fogja lelőni őket a cipőjük miatt.

Elfelejtette, hogy ilyen gyerekek is lehetnek.

Egy molylepke szárnyának legapróbb suhintása, és Brigit mellette van. Eva gyorsan lelép a fedélzetre, és megfogja Brigit kezét. Brigit rámosolyog a gyerekekre. Egy mosoly, amely megvilágítja a ködöt. Aztán a másodtiszt elsiet mellette, és Brigit összerezzen. Összehúzódik magában. A matróz megérinti a sapkáját, mint már százszor, macskaszerűen eltűnik a létrán, és Eva átkarolja Brigit karját. Megszorítja a szorítását Brigit kezén.

Brigit nem olyan, mint a gyerekek. Soha többé nem lesz olyan, mint a gyerekek.

Éles sarkak csattognak a fedélzeten.

"Eva! Brigit!" - mondja Miss Schaffer. "Mit keresel itt fent? Hol vannak a kalapjaid? Hol vannak a táskáid?"

"A bőröndjeink a kabinban vannak, Miss Schaffer" - válaszolja Eva.

Az angolja óvatos. Helyes. De nem érti, hogy Miss Schaffer hogyan használja a táska szót. A bőröndök, amelyeket kaptak, még csak nem is hasonlítanak zsákra. Nehéz tudni, mit ért Brigit, mert Brigit nem beszél. De biztos megtanult egy kicsit angolul, mert Eva látja, hogy a keze hirtelen a fejéhez szökik, mintha meglepődne, hogy nem talál ott kalapot.

"Hát siessen, kérem - háborgott Miss Schaffer. A mellkasához szorított írótáblát tart, az ujjára egy nyolcágú fekete-piros csillagszóróval díszített jelvényt varrt. "Nem engedhetjük, hogy csupasz fejjel köszöntsék Amerikát. Az illetlenség lenne."

Szemérmetlen, gondolja Eva. A tisztességes ellentéte, ami azt jelenti, hogy "szép". Civilizált. Sok illetlen embert ismert már életében, és a legtöbbjük kalapot viselt.

Miss Schaffer eltűnik a lépcsőházban, és a másodtiszt visszajön a létrán. És most, hogy Miss Schaffer nincs a közelben, még egy mosolyt küld Eva felé. Ravaszul. Mert hagyta, hogy megcsókolja. És a kezét a blúzára teszi. Aszpirinért. Amikor Brigit beteg volt, és az orvos azt mondta, mások betegebbek.

"A tisztességes az tisztességes." Ezt mondta a másodtiszt.

És akkor Brigit egyik lábát a korlátra emelte, a teste előrebukott, át és le az alsó fedélzetre. Eva megragad egy marék szoknyát, és visszarángatja.

Brigittel gyorsan kell bánni.

"Nem - suttogja Eva, és újra megfogja a kezét, megsimogatja a karját. "Ne arra."

Nem lett volna szabad hagynia, hogy Brigit meglássa őt a korláton.

A másodtiszt undorodva rázza a fejét. De Brigit csak a gyerekeket akarta látni. Eva az, aki ugrott volna. Vagy hagyta volna magát lezuhanni.

A másodtiszt nem tudja, hogy Éva volt az, aki a döglött patkányt a szennyes zsákjába tette.

A tisztességes az tisztességes.

"Kommen Sie mit - suttogja Eva. A németje most már csak Brigitnek szól. Elvezeti a lányt a korlát mellől, el a matrózoktól, két lépcsőfokon lefelé, a fedélzet alatti világítás villanysárga fényébe. A sarkon át, és Eva kinyit egy kis faajtót.

Kalapjuk egymás mellett fekszik egy keskeny ágyon a szűk kabinban, amelyet a tenger vizének pusztaságán keresztül osztottak meg. Eva gyűlöli a kabint. A falak túl szorosak. De elfordíthatja a zárat, amikor csak akarja, és ezt szereti. A többi utas is szereti. A többi utas fél Brigittől.

Valószínűleg kellene is.

Eva most elfordítja a zárat, és leülteti Brigitet az egyetlen székre.

Megigazítja Brigit blúzát - már nem olyan fehér, mint egykor volt, de ropogósra vasalt -, és lefelé húzza a gomblyukakat, ahol a mellrészen át akarnak tátongani. Aztán feltűzi Brigit kalapját. Csúnya kalap, fekete-kávébarna és formátlan, de Brigit gyönyörűvé teszi. Két tiszta kék szemével pislog, miközben Éva a tükör felé fordul. Éva haja vad és olyan színű, mint Brigit kalapja. Előző este feltűzte, ahogy az anyja szokta rá szoktatni. Hogy megszelídítse a fürtöket.

Minden szelídség eltűnt. Elveszett a tengeri szélben.

Az anyja is eltűnt. Elégett a múlttal.

Eva a fejére nyomja a saját kalapját, majd kisimítja a szoknyáját, és megtapogatja a bélésbe varrt papírokat. Biztonságban. Feláll Brigit, és ellenőrzi a szoknyáját. A papírok ott is biztonságban vannak. Érzi őket. Vajon más is érzi majd őket? Milyen alaposan fogják átkutatni őket? Mi lesz, ha a terv nem válik be?

A férfi azt mondta, hogy működni fog.

Tudja, hogy a férfi hazudik.

Eva a mosdótál felé fordul, játszik a vízzel, mintha kezet mosna. Brigit nem engedheti meg, hogy félelmet lásson.

Ezért lélegzik. És lélegzik. És úgy tesz, mintha kezet mosna.

Első fejezet (2)

Aztán Eva megszárítja a kezét, és odaadja Brigitnek a bőröndjét, Brigit minden egyes ujját a fogantyú köré tekerve. A lány mosolyog, amikor nem akar.

"Ideje indulni" - mondja. "Maradj velem, jó?"

Brigit pislog.

Eva felveszi a táskáját és a bőröndjét, és utoljára lépnek ki a kis, biztonságos kabinjukból, fel a fémlépcsőn, és ki a kikötő szagába. Zászlók csattognak a kötélárbocok mentén, a horgony motorja zúg a lábai alatt a deszkákon. Brigit összerezzen. Az alsó fedélzet most nyüzsög - menekültek és háborús menyasszonyok és családok darabjai lógnak a korláton, kiabálnak és sírnak, hadonásznak a karjukkal és a zsebkendőjükkel. A dokkolási pont is látható, és ott is nyüzsögnek az emberek, akik ujjonganak és sírnak, és integetnek a karjukkal és a zsebkendőjükkel.

Ott lent senki sem integet neki.

Eva gyorsan a válaszfal felé fordítja Brigitet, háttal a zajnak és a tömegnek, lehúzza a kalapja karimáját, hogy egy kis sátrat képezzen az arca körül. Brigit kinyújtja a kezét, ahogy tanították, Eva pedig elővesz két gombot a táskájából, és Brigit tenyerébe teszi. Brigit mosolyog, szórakozottan megérinti a gombokat, és ekkor jön Miss Schaffer, csettint a sarkán.

"Hát itt vagy! Eva Gerst és Brigit Heidelmann". Két rubrikát kipipál a listáján. "Megvannak a papírjaik?"

Eva felemeli a két iratcsomót, azokat, amelyeket megengedné, hogy Schaffer kisasszony megnézzen. Amiket nem engedi meg neki, hogy lássa, azok a szoknyájukban zizegnek. Miss Schaffer bólint, és továbbhalad a sorban, amelyet éppen kialakít. Harmincnyolcan vannak a csoportjukban, a kisgyerekektől a nagyszülőkig, lengyel, francia, ukrán, lett és magyar. Eva és Brigit az egyetlen németek. Mert a németek az ellenség.

De mindannyiuknak új bőröndje van. A szerencsések. Amerikába jönnek. Maguk mögött hagyják a poklot, mint egy álmot.

Vagy magukkal hozzák.

"Mutassák meg a pultnál álló embernek a papírjaikat" - kiabálja Miss Schaffer a sorban állóknak. Az éljenzés zaja fülsiketítő. "Nincs mitől félni! Csak válaszoljanak őszintén a kérdésekre, és nem lesz semmi okuk az aggodalomra ..."

Csak Éva nem fog őszintén válaszolni. Brigit pedig egyáltalán nem fog válaszolni.

A hajó mozgása a semmibe lassul, a zászlók lankadnak, és a fedélzeti deszkák elnémulnak Eva lába alatt.

Amerika.

Sokáig várnak. Brigit megunja a gombjait. Éva hozzátesz egy kéket, amit erre a célra tartott vissza. A sirályok keringenek és rikoltoznak. És végre megindul a soruk a gangon, az emberek bőröndöket és bőröndöket cipelnek, a fejükre támasztott, címkével ellátott batyukat. Eva elveszi a gombokat, és erősen fogja Brigit kezét. Egy lépés. Két lépés. A dokk egyre közelebb, közelebb, a tömeg neveket kiabál, a sok angol vad és idegen fecsegése Eva fülében. Az előttük álló férfi sír a boldogságtól.

Annyi remény. De Eva nem a reményért jött.

Az igazságért jött.

Lábuk együtt landol szilárd talajon. Amerikai talajon.

És hirtelen Amerika hatalmas.

Egy napsugár rést talál a felhőkön, megszínezi a hajót, az arcokat. Eva most már látja a szobrot, a saját szigetén, a víz túloldalán, karját a nap felé tartva. Brigit felemeli az állát. Mindig is szerette a fényt. Mosolya boldogító. Angyali.

"Üdvözöljük Amerikában - mondja egy férfi. Egy fiatalember, aki megállt valahová tartva. A férfiak mindig megállnak Brigit előtt. Rövidre nyírt haja van, vállán egy zsák táska, és egyenruhát visel. Hadsereg.

Tehát ő is megjárta már a poklot.

Brigit összerezzen, és Éva egy kicsit elé lép. Az egyenruhás fiatalember nem veszi észre. Valami csillogó tárgyat dobál a levegőbe.

Éva ledobja a bőröndjét, hogy elkapja. Egy kis cukorka, aranyfóliába csomagolva, csillog, mint egy drágakő. Brigit zavartan megáll reszketni. Felismer valami édeset, ha meglátja. Addig mosolyog, amíg gödröcskékbe nem borul.

"Köszönöm - mondja Eva, és a hangja hallatán a fiatalember arca megkeményedik. Mint a puskapor.

"Fritz", mondja. És leköpi a cipőjét.

Második fejezet (1)

========================

EZ EGY ÚT AUTÓK NÉLKÜL.

Hosszú, egyenes, üresen húzódik a legelőn keresztül a ködös horizontig. Éppen a dombtetőn túl fekszik. Éppen a kormánykerék hatótávolságán túl.

Ezért jött ide.

Inge beletapos a gázba, a kocsi felpörög, és a kerekek elhagyják a földet.

Olyan érzés, mintha repülne. Mintha zuhannék.

Aztán a kocsi újra lezuhan, a lányokat a tetőbe pattintva. Annemarie visít.

"Inge! Meg fogsz ölni minket!" De a lány nevet a dicsőségtől. A merészségen.

Inge nem más, mint merész. Ismét a gázra lép, és egy kicsit túlságosan megrántja a kormányt egy jéggel borított pocsolya körül. Az autó megcsúszik, oldalra dobja őket, majd helyreáll. Sár fröcsköli az ablakokat.

"Apád meg fogja látni ezt a sok mocskot!" Annemarie tiltakozik.

"Papa egy cicababa" - mondja Inge. "És különben is, elutazott." Mindig távol van.

"Akkor anyád is látni fogja!"

Ez a fenyegetés komolyabb. "Fizetek Kurtnek, hogy kitakarítsa" - mondja Inge, és eléggé felgyorsul ahhoz, hogy Annemarie megint felnyikkanjon.

Bevallaná, hogy ellopta Papa kocsiját, és Berlinbe vitte, mielőtt Mama megtudná, hogy Annemarie ült az anyósülésen. Mama azt mondja, Annemarie az alsóbb osztályból való. Már csak azért is, mert egy olyan tanyán él, ami a mama papájának a tulajdona volt. De a klubjuk vezetője, Frau Koch azt mondja, hogy az új Németországban nincs kaszt vagy osztály. Hogy minden német vér értékes. Hogy a gyerekek ne hallgassanak a szüleikre, mert a szüleik öregek. A fiataloké a jövő. A fiatalok fogják uralni Németországot.

És különben is, a mama csak azért féltékeny, mert Annemarie magas, szőke és tökéletes, Inge pedig nem az.

Inge eltolja a haját a szeméből. Mama nevetséges.

Annemarie-nál jobb náci soha nem lehet.

Inge keményen bekanyarodik egy erdősávba, és száguld lefelé a keskeny ösvényen. Aztán mindkét lábát a fékre teszi, csúszkál a sárban, és Annemarie-t előre, majd visszacsapja az üléspárnába. A főútról elrejtőznek, az Annemarie tanyájához vezető árnyas ösvény mellett.

"Te egy rém - mondta Annemarie. De még mindig nevet. Aztán keményen néz Inge-re. "Egy könyvön ülsz?"

Inge lehúzza a szoknyáját az An Examination of Racial Degeneracy fölé, a legvastagabb, legkényelmesebbnek tűnő könyvre, amit a papa polcáról le tudott húzni. Ő tizenhat éves, míg Annemarie majdnem tizennyolc, de Inge még mindig nem lát át a kormánykerék felett. Segítség nélkül nem.

Annemarie forgatja a szemét. "Miért hagyom, hogy rábeszélj ezekre a dolgokra?"

"Mert jó móka. És tudod, mi más is szórakoztató? Ha megcsókolnak."

Annemarie előrehajol, az arca komoly. "Inge! Kivel csókolóztál?"

"Kurt. Tegnap. A szerszámoskamrában."

"Kurt? Nem kellett volna! Mit mondana Frau Koch?"

"Hogy jó német származású. De tényleg, Annemarie, miért mondanám el Frau Kochnak?"

"De mi van Rolf-al?"

Inge erősebben szorítja a kormányt. "Mi van vele?"

"Csak arról van szó, hogy ..." Annemarie zaklatottnak tűnik. "Olyan szerencsés vagy. Rolfnak tökéletes pedigréje van. Inge, te nem ..."

"Dehogyisnem! Nincsenek babák. Nem úgy, mint neked egy év múlva."

Annemarie kuncogva lökdösi Inge karját, és Inge nevet, bár nem biztos benne, hogy ez vicces. Múlt héten, a klubtalálkozójuk után Annemarie azt suttogta, hogy elhatározta, olyan lesz, mint Frieda Hoffmann. Amikor Frieda Hoffmann tizennyolc éves lett, azt mondta az anyjának, hogy Hamburgban jár tanfolyamra, pedig valójában egy szép berlini kastélyba ment, hogy találkozzon egy SS-tiszttel, akitől gyereket vár.

Egy gyerek Hitlernek, mondja Frau Koch, egy jó német gyerek, a legnagyobb ajándék, amit egy lány adhat a Führernek.

Csak talán nem az anyja sofőrjével egy szerszámoskamrában.

"Ugye nem mondtál semmit?" Annemarie kérdezi. Annemarie talán megmondja az anyjának, hogy ő is tanfolyamra jár.

Inge némi drámát ad a tiltakozásának. "Soha nem tenném!" De Annemarie még mindig boldogtalannak tűnik, ezért hozzáteszi: "És azt sem engedem, hogy Kurt még egyszer megcsókoljon. Ha ettől jobban érzed magad."

"Nem kellene. Ez annyira igazságtalan Rolfhoz képest. Rolf egy hős."

Inge a szoknyája szegélyét vizsgálja. Tizenhárom éves kora óta hetente legalább egyszer hallott a hősökről. A bátor fiatal katonákról, akik dicsőséges győzelmeket aratnak Németországnak, legyőzik a kommunista agresszorokat és minden szövetségesüket. Pólókat varrt nekik - a klubjuk többi lányával együtt, a társasági estéken -, képeslapokat írt, több száz doboz cukorkát és cigarettát csomagolt, hogy elküldhesse őket a frontra. Rolf megnyeri a háborút, amellyel ezeréves német uralom veszi kezdetét. Egy pilóta, a tökéletes családból. Tíz évvel idősebb is, az apja barátja, és hézag van az első fogai között.

Kurtnek hamarosan be kell vonulnia a hadseregbe, most, hogy már elég idős.

Annemarie felsóhajt. "Az apád a legkedvesebb ember a világon, és te összetöröd a szívét. Menj haza, és légy jó, majd találkozunk a gyűlésen." Kinyitja a kocsija ajtaját. "És ne keveredj bajba!"

"Én? Én soha nem kerülök ..."

És ekkor egy dörgés száguld át az égen, megrázva a levegőt. Egy repülőgép, olyan alacsonyan, hogy a hajuk száll a széllel. A madarak felszállnak, az örökzöldek nyikorognak és csapkodnak a fejük felett, de az ágak túl vastagok ahhoz, hogy a repülőgép elhaladó árnyékánál többet lássanak.

"Luftwaffe - mondja Annemarie. "A kommunisták ellen harcolnak."

"A győzelemre", suttogja Inge automatikusan. Nem említi, hogy a motor nem németül szólt.

Ha hazaér, bekapcsolja a rádiót, bármit is mondjon a mama.

Annemarie integet, és elsiet az ösvényen, lopva az égre pillant, miközben Inge hátrál a sávban. A hazafelé vezető út már nem szórakoztató. Ez csak egy út.

Az út egyik oldalán magas, formális sövények nőnek, nyitott vaskapuk körül nyírva. Inge simán bekanyarodik közéjük, egy hosszú, lejtős kocsifelhajtóra, sebességben hagyja a kocsit, és leállítja a motort. Pontosan tudja, milyen messzire tud kigurulni. A kocsi elsuhan az istálló, a teniszpályák, a kis fák között, ahol a kismadarak élnek, és alig hallhatóan, alig hallhatóan lendül be a ház mögötti garázsba.

Második fejezet (2)

Kurt ott van, és az anyja Mercedesének motorháztetejét gyantázza. Nézi, ahogy parkol, látja a sarat, és megrázza a fejét, sapkája alól kivillan világosbarna hajzuhataga. Úgyis az ő hibája, gondolja Inge. Nem kellett volna megtanítania vezetni.

De ez azt jelenti, hogy a mama itthon van.

Inge kiugrik, és felveszi a könyvet, amin ült. Halványan érződik rajta a papa pipájának szaga. "Már itthon vagy?" - kérdezi. Mintha nem számítana.

"A bejáratnál hagytam" - válaszolja Kurt.

Akkor a mama nem látta, hogy a kocsi eltűnt. Inge el akar hervadni a megkönnyebbüléstől. Annemarie talán a nagyobb titok, de hogy mit szólna Mama, ha megtudná, hogy Inge tud vezetni, az több, mint amit el kellene képzelni.

"Erich és Adolf is vele volt?"

"És Helga."

Helga a dadus. Az új. Nem tart sokáig.

"És Herr Gundersen úr itt van hegedülni" - folytatja Kurt. Belehajol a munkájába, lecsiszolja a viaszt, és érdekesen izzad az erőfeszítéstől. Az apja autója felé biccent.

"Azt majd fizetnie kell, hogy lemoshassam" - mondja. A hangja ravasz. Egy kicsit gonosz.

Inge szorosan a mellkasához szorítja a nehéz könyvet. Apa mindig azt mondja, hogy senki sem csinál semmit ingyen, és hogy ez így igazságos. Ha valaki tesz érte valamit, neki is tennie kell érte valamit. De a "fizetség" talán mást jelent Kurt számára. És ő nem Annemarie.

Kurt kiegyenesedik. "Mézes sütemények. Kettő darabot. A sütőből."

Inge a könyv fölött vigyorog, hirtelen újra boldog. Kurt összekacsint, és a lány a füle mögé tűri a haját.

Még egy látogatás a szerszámos kamrában nem igazán árthatott semmire.

Inge még mindig mosolyogva kisurran a garázsból, át a kerten, a hátsó ajtón, és be a konyhába. Frau Kruger egy gőzfelhő mögül integet neki, majd Inge már a lépcsőn áll, azon a lépcsőn, amely a cselédeknek van szánva. Megáll. A szalonból egy rosszul játszott hegedű rikoltozása hallatszik, ez lehet Adolf; Erich tulajdonképpen már egész jól megy. Ő már jó volt. Nagyon jó. A zongoránál. De a mama abbahagyta az órákat. A tanára, mondta a mama, túl sokat foglalkozott külföldi zeneszerzőkkel. Ez az értelmetlen romantika nem tesz jót egy olyan elmének, mint Inge. Most a "Clair de Lune"-t kell gyakorolnia, amikor a mama nincs otthon.

A hegedű újra megszólal. Inge szorosan magához öleli a könyvet, és felszalad a lépcsőn, pontosan oda teszi a lábát, ahol nem nyikorog, egyik szemét az ajtó résére szegezi, hogy ellenőrizze a felső folyosót. Amikor senki sincs ott, kicsúszik, át a vastag, néma szőnyegen, és bemegy az apja dolgozószobájába.

Inge beszívja az áporodott dohányt, de a szag már majdnem eltűnt. Önzőség a papát hazavárni, mert a munkája fontos. Létfontosságú Németország számára. Létfontosságú a háború szempontjából. Még a Führer is így gondolja. De a nő mégis haza akarja vinni.

Az íróasztal mögötti polcon a könyvek sorában van egy lyuk, ahol a Faji degeneráció helye van. Inge lábujjhegyre áll, és visszatolja a helyére, Rudin Öröklődés és faji higiénia a nemzetállamban és az Engedély az életre méltatlan élet elpusztítására között. Ujjai mozdulatlanul az utóbbira tapadnak.

Papa azt mondja, hogy az érzelmeknek soha nem szabad belekerülniük az ítéletbe. Az érzelmek megnehezítik a helyes döntéseket, és ez gyengeség. "És te ki leszel?" Mondaná a papa, megborzolva a haját. "A gyengék vagy az erősek egyike? Mondd el, mit gondolsz, Vögelchenem."

Erős, mondta neki. Az erősek közé fog tartozni.

Inge ujjai megérintik a könyv gerincének aranybetűit. "Inge von Emmerich vagyok - suttogja. "A papához, a mamához, Németországhoz és a Führerhez tartozom. Ők szeretnek engem, és én is szeretem őket." Ahogy a papa tanította neki. Hússzor, amikor reggel kinyitja a szemét, és hússzor éjszaka, közvetlenül alvás előtt. Vagy bármikor, amikor ... bizonytalan.

Az utóbbi időben egyre bizonytalanabb. Mostanában olyan gondolatokat gondol, amiket nem kellene.

Aztán eszébe jut a repülőgép.

Inge a papa íróasztala felé fordul, félrelök egy halom aktát, és a rádióért nyúl. A gomb kattan, és a tárcsa felébred, sárga fénye feldereng, mint egy lassan kinyíló szem. A dolgozószoba újra élettel telik meg, halkan zümmögnek a halk, torz szavak, amelyek egyre tisztábban hallatszanak, ahogy a rádió felmelegszik. Nincs szükség a hangolásra. Csak egyetlen adóállomás van engedélyezve. És akkor meglátja egy mappa szélét, amely kilóg a köteg aljából.

Rajta van a neve.

Miért lenne a papának olyan aktája, amin az ő neve van?

"Inge."

Inge azonnal ellép az íróasztaltól, kezét bűnös módon a háta mögé teszi. Mama az ajtóban áll.

"Mit csinálsz?" Mama kérdezi. Szőke haja ezüstszürkére fakult, kontyba hátrahúzva, sima, acélsima. Akárcsak a hangja. Egyetlen szótag sincs a helyén.

Mama gyorsan átmegy az íróasztalhoz, a sarka hangtalanul koppan a szőnyegen, és addig forgatja a rádió gombját, amíg az kattan. A meleg fény elhalványul, és a szoba újra hideg és halott. Mama lenéz rá. Aztán visszahúzza a kezét, és megpofozza Inge arcát.

Inge feje félrecsapódik. Az arca lángol, de nem sír. A német lányok nem szoktak ilyet tenni. A mama vár, figyel, hogy lássa, vajon megteszi-e.

Nem fog.

Inge lehunyja a szemét.

A mama újra megüti.

Inge von Emmerich vagyok. A papához, a mamához, Németországhoz és a Führerhez tartozom. Ők szeretnek engem, és én is szeretem őket. Én vagyok Inge ...

Csak ezúttal a fejében énekli. A "Clair de Lune" dallamára.

"Menj a szobádba, Inge, kérlek" - mondja Mama. "És tedd a hajadba a tincset."

Inge megkerülte anyját, és kiment a dolgozószobából. Hallja a hegedűt a földszinten. Most Erich az, aki Stravinskyt játszik, és gyönyörű. Még akkor is, ha az orosz zene sokkal rosszabb, mint a francia. Vagy legalábbis Frau Koch ezt mondja. Inge sietség nélkül sétál végig a folyosón, felemelt fejjel.

Inge von Emmerich vagyok ...

Hideg fény szűrődik át az ablak csipkefüggönyén, amitől az ágyán lévő kék szaténterítő csillogónak és sikamlósnak tűnik. Inge a fésülködőasztalánál ül, térdét a fodros huzat alá támasztva, és nem vesz tudomást a hajcsatról, amit Mama kért tőle. Felvesz egy kefét, rövid, sötét haját az ujjai köré csavarja, és megpróbál egy-egy göndör fürtöt megszelídíteni. Mama megpróbálta kivilágosítani a haját, amikor kicsi volt, a szobalánnyal citromlevet fésültetett bele, és addig ültette a napon, amíg a bőre meg nem égett. Nem sikerült. A haja amúgy is sötétebb lett.

Nem akart a tükörbe nézni. Nem akarja megnézni a piros pofonnyomot az arcán.

Mama tényleg féltékeny Annemarie-ra. Mert Annemarie édesanyja elnyerte a gyermekvállalásért járó kitüntetést, ő pedig nem. Mert Inge állítólag jobb, mint Annemarie, pedig nem az. Mert a zenéhez Inge ért, Mama pedig nem.

Ezek olyan gondolatok, amiket Inge-nek nem szabadna.

Fájdalmat érez a közepe táján.

Így hát az ablakhoz megy, és elhúzza helyette a csipkefüggönyt, ahol a tölgyfában fészkelnek a kányák. Papa egyszer adott neki egy kakemint. Puha és kedves, nyári égszínkék, narancsszínűre pirult. Mert a papa szereti őt.

Rolf azt mondja, hogy szereti. A leveleiben. Hogy a szemei úgy csillognak, mint az égbolt. De hát nem furcsa, hogy a levelei hazugságok? A szemei nem csillognak. Még csak nem is kék. És tudomása szerint még soha nem mosolygott rá. Főleg nem úgy, mint egy napfelkelte.

Talán a papa mondta Rolfnak, hogy ezeket a dolgokat mondja. Talán a papa mondta neki, hogy írja meg azokat a leveleket. És mi történt azzal a kismadárral? Nem emlékszik rá.

Ezek is olyan gondolatok, amelyeket Inge nem gondolhat. Fájdalmasak. Rosszul lesz tőlük. A függönyt lehúzza, és mégis gondolkodik rajtuk.

Egy féltékeny anyáról. Francia zeneszerzőkről. A hajáról, amit nem kellett volna. Ibolya a mezőn, a kezében összecsomózva. Egy dosszié a többi mappa alá rejtve. Egy dosszié, rajta a nevével. És Inge-nek eszébe jut egy szó. Egy szó, mielőtt a gomb kattan. Egy tiszta szó, mielőtt Mama elvette a rádió hangját.

Amerika.

Harmadik fejezet (1)

========================

EVA NÉZI, ahogy a fiatalember a zsákos táskával elsétál, és eltűnik a kikötő zajos tömegében. Aztán azt suttogja: - Nincs miért aggódnod, Brigit. Nézd, kipucolta nekem a cipőmet."

Felvesz egy újságpapírdarabot a földről, és letisztítja a cipőjéről a köpetet. A cipő a kitelepítettek táborában a ruhásládában talált nyeremény volt - fekete, bokapántos cipő -, túl kicsi ahhoz, hogy bárki másra is ráférjen. Őt magasabbá teszik. Eva hagyja, hogy az újságpapírt fújja, amikor végzett, összegömbölyödik és kicsavarodik a tengeri levegőben, eltűnik, mint a köd. Megfogja Brigit karját, és kinyitja neki a cukorkáját.

"Edd meg", mondja neki. "Finom."

Brigit megeszi, szopogatja a csokoládét és megnyalja a csomagolást. A többi utas a hajóról kezd összegyűlni körülöttük, mint egy eltömődött patak.

"Menjünk tovább" - mondja Miss Schaffer, csípőjén egy síró kisgyerekkel. "Maradjanak együtt, kérem. Jöjjenek velem. Gyere el a peremtől, Edgar!"

A csoport lassan és baktatva halad, mint a rosszul terelt birkák, miközben hajókürtök harsognak, sirályok kiáltoznak, és flott gyerekek és gyors angolok szaladgálnak zavartan egymás mellett a dokk fölött. És a zaj alatt, valahol a térde magasságában, a szoknyája bélésében Eva papírzörgést hall.

A dokk végén egy épület áll. Mint egy hatalmas fészer. Nincsenek rajta golyó ütötte lyukak. A nyitott ajtókon keresztül íróasztalokat lát, amelyeket úgy állítanak fel, mint ellenőrzőpontokat egy úton, a túlsó végén pedig egy fehér kerítés, amely a családjuknak kiabáló emberek tömegét tartja vissza. Az utasok közül néhányan elszaladnak a pultok mellett, a kerítésen át ölelkeznek és csókolóznak, és a piros-hadnagy egyenruhás férfiak néhány másodpercre hagyják őket, mielőtt újra elvonszolják őket, és visszaterelik a sorba.

Eva érzi, hogy a vére zúg, zúg az ereiben. Nemet fognak mondani. Azt fogják mondani neki, hogy menjen haza, pedig nincs is otthon. Megkérdőjelezik őt. Megverik. Leköpik a cipőjét. Bezárják egy szekrénybe. Egy apró, sötét szekrénybe, ahol nincs elég levegő. Elviszik Brigit-et és kórházba viszik. Egy táborba.

Miss Schaffer azt mondja, hogy Amerikában nincsenek koncentrációs táborok. De bármi, amit bárki bármikor mond, hazugság lehet.

Nem fogja hagyni, hogy Brigit koncentrációs táborba kerüljön.

Brigit a szoknyája szegélyét piszkálja. Bizonyára ő is hallotta a zörgést. Eva elhúzza a kezét, és visszatűri a karja hajlatába. Ad neki egy gombot. Brigit nem tud felháborodni. Nem engedheti, hogy Brigit bárkit is bántson. Itt nem. Most nem.

Sorba állnak. Miss Schaffer felhördül és gügyög. Eva lecsavarja Brigit kalapjának karimáját, hogy el tudjon bújni. Közelebb mennek. És egyre közelebb. Amíg be nem érnek a fészerbe. Amíg egy íróasztal előtt nem állnak, ahol egy nő pecsételi a papírjaikat. Aztán egy másik asztal előtt, ahol egy másik nő újabb papírokat vizsgál át, és használja a bélyegzőjét. Aztán megállnak a következő pult előtt. És ezúttal egy férfi. Egyenruhában. Katona. Mint a fiú, aki leköpte őket.

Eva kissé megmozdítja a testét Brigit előtt. Meggyőzőnek kell lennie. Az angolja magabiztos. A férfinak azt kell hinnie, hogy kedves. Tisztességes. Hogy van mit nyújtania.

A férfinak el kell hinnie minden hazugságát.

Látnia kell azt az apró jelet, amelyet a papírjaik alsó sarkába tettek.

A nő attól fél, hogy a férfi nem veszi észre. Attól fél, hogy Brigit tudni fogja, hogy fél. Éva felemeli az állát és elmosolyodik. A mosoly kissé vadnak tűnhet, mert a férfi egyszer, majd még egyszer ijedten felpillant.

"Papírok?" - mondja, és kinyújtja a kezét.

Eva az asztalra teszi a papírjaikat. Brigit megint a szoknyáját piszkálja. Eva elhúzza a kezét. A férfi olvas, és lehajtja a fejét, hogy megnézze Brigit arcát. Tovább olvas, és meglepettnek tűnik. Megmondták Évának, hogy meglepettnek fog tűnni.

"Mióta éltél Berlinben?" - kérdezi.

"Nyolc hónapig" - válaszolja a nő. "Utána a francia zónában."

"És azelőtt?"

"Drezdában", mondja Eva. Ez nem igaz.

"Hmmm." A férfi felnéz Brigitre. "És mi van veled?"

Brigit figyelmét egy elektromos ventilátor kavargása ragadja meg.

"Azt kérdeztem, mi van veled, fräulein? Nem válaszol?"

"Nem" - válaszolja Eva. "Nem válaszol."

A katona sóhajt, homlokát ráncolja, és visszamegy a listájához. Tudja, gondolja Eva. Látott már másokat is, akiknek rossz volt a háborújuk. Ezt mondták az orvosok is. Hogy Brigitnek "rossz háborúja volt". De ez a férfi, a rövidre nyírt hajával és a bal ujjain lévő égési sebhelyekkel, megérti, hogy a pokol nyomot hagy. Átkeveri a köteget, és megtalálja a szponzori papírjaikat. Elolvassa az egyik oldalt, majd a másikat. Felhúzza a szemöldökét.

"És hány éves vagy?" - kérdezi.

Eva kinyitja a száját. És nem tud megszólalni. A férfi a pultnál várakozóan nézi. De nincs meg a saját arca. Az apja arca van rajta. Az összevont szemöldök. Összeszorított ajkak. És hallja az apja hangját. Átütő. Mint a törött üveg.

Hány éves vagy? Hány éves?

Eva pislog, és az íróasztal mögött álló férfi bámul, szemöldöke most már egészen a homlokáig felhúzva. Nem az apja. Egyáltalán nem hasonlít az apjára. De szinte érzi a dohány illatát. Az izzadság végigcsorog Eva gerincén.

"Tizennyolc" - suttogja. "Brigit pedig tizenkilenc éves."

"Biztos vagy ebben?"

"Igen", sziszegi Eva. Tudja, miért kérdezi a férfi. Mert túl sokáig tartott. Mert túl kicsi. Mert Brigit huszonötnek néz ki, és mintha egy magazinban lenne a helye. Nem teljesen téved, de ez feldühíti. "Ez a kor szerepel a papírjainkon. Látod a számokat, ugye?"

Lenéz a gépelésre.

"Mindent látsz a papírjaimon?"

Nem szabadna ezt tennie. Nem szabadna rámutatnia a jelre. Azt mondták neki, hogy ne tegye. A férfi összevonja a szemöldökét. Eva szaporán veszi a levegőt.

"Azt mondja, hogy hazudok?"

Brigit nyöszörög, és Schaffer kisasszony kattogó sarkai valahonnan a hátuk mögül sietnek a betonon. A férfi az íróasztalnál felpillant, és megrázza a fejét.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A halálos titok"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️