1. Alexandra (1)
CAPITOLO 1 ========== Alexandra ========== Sapevo che la vita non era per tutti rose e fiori, ma alla fine le nuvole si rompevano sempre, rivelando di nuovo la luce del sole. Ma nel mio caso, l'oscurità che sembrava seguirmi non si schiariva mai. Avevo imparato da tempo che la vita non era giusta e a un certo punto l'ho accettato. L'unico punto luminoso era quando riuscivo a salire sul mio letto, aprire un quaderno a spirale e dimenticare che la realtà esisteva, mentre venivo trasportata nel mondo che creavo quando mettevo la penna sulla carta. Su quei fogli ho riversato tutta la mia disperazione e il mio desiderio. L'inchiostro era il mio dolore e le pagine erano il mio salvatore. È lì che mi trovavo ora, a contemplare gli eventi del giorno e a capire come li avrei affrontati. Ero sdraiata sul letto con una maglietta oversize degli Aerosmith che avevo trovato al negozio dell'usato e dei pantaloncini neri per dormire. Dopo aver messo in bocca il resto del mio biscotto al cioccolato, presi il bicchiere di plastica con la deliziosa prelibatezza nota come RumChata. Bevendo un sorso dell'alcol alla cannella, inghiottii il grumo di biscotto che mi era rimasto in gola prima di posare il bicchiere sul comodino. L'alcool mi era stato dato come tangente per non denunciare la ragazza di fronte a me perché aveva fumato uno spinello. Sinceramente non mi importava cosa avesse fatto - non l'avrei denunciata comunque, ma non avrei storto il naso di fronte all'alcol. Nonostante non avessi amici qui, me ne stavo per conto mio... era più facile. La mia vita era già abbastanza caotica senza che mi creassi dei nemici. Avevo i miei problemi di cui preoccuparmi. Se la ragazza voleva fumare erba per superare le sue giornate, chi ero io per giudicare? Ognuno di noi aveva i propri modi di affrontare la situazione. La RumChata lasciò una scia di leggero calore mentre prendevo il mio quaderno nero a spirale che aveva visto giorni migliori. I bordi delle pagine si arricciavano leggermente perché si piegavano un po' quando scrivevo con angolazioni strane. Sfogliando la pagina bianca successiva, vicino al retro del quaderno, mi resi conto che presto avrei dovuto prenderne un altro e aggiungere questo pieno al cestino di plastica sotto il mio letto. Quel cestino conteneva le uniche cose al mondo a cui tenevo, le uniche che avevano un valore per me. Essendo una dipendente dello Stato, non ho goduto di molti lussi nella vita di quando ero piccola. Anche adesso, avendo una borsa di studio accademica per il mio terzo anno in un piccolo college privato, non mi permettevo molto. La stanza singola nel dormitorio, però, era sicuramente un vantaggio. Non potevo soffermarmi sul fatto che tutti gli oggetti a cui tenevo potevano stare in un misero contenitore sotto il mio letto. Un giorno le cose sarebbero state diverse, ma quel giorno non era oggi. Ero quello che si può definire un "ottimista pessimista". La mia borsa di studio copriva le lezioni, il materiale scolastico, il vitto e un piccolo stipendio per il cibo. Sarei il primo ad ammettere che avevo una dieta piuttosto schifosa. Non mangiavo per tutto il giorno, poi usavo la mia paghetta per ordinare una pizza grande e dei biscotti e mi abbuffavo mentre scrivevo durante la notte. Un'altra abitudine terribile era il mio programma di sonno quasi inesistente, e spesso mi ritrovavo a maledire i primi raggi di luce del mattino che entravano dalla mia piccola finestra. Mi portavano via dal mio mondo di fantasia pieno di uomini deliziosi da cui ero malsanamente ossessionata, segnalandomi che sarei andata di nuovo a lezione in preda ai fumi. Spesso sognavo di essere una delle creature soprannaturali del mondo, invece di essere un'umana isolata e dimenticata, bloccata in un ciclo infinito che continuava a ricordarmi il mio posto nella vita. Ma purtroppo questa sembrava essere la mano che mi era stata assegnata. Dovevo solo trovare un modo per sfruttarla al meglio. Questo però non mi impediva di controllare i miei denti per vedere se si erano allungati fino a diventare appuntiti come quelli di un vampiro, di cercare di evocare il fuoco nella mia mano come una strega o di desiderare che mi crescessero un paio di corna da demone in una notte. Forse ero solo un ritardatario nella comunità del soprannaturale? O almeno, questo è ciò che mi piaceva dire a me stesso quando mi ritrovavo a sprofondare nella desolazione della mia vita. Prendendo dal comodino una penna con il tappo nero leggermente rosicchiato, mi appoggiai all'angolo del mio letto contro il muro, uno spazio accogliente dove avevo sistemato i cuscini e li avevo schiacciati in una specie di nido che mi avvolgeva. Tirando su le ginocchia, vi appoggiai il taccuino, chiusi gli occhi e rovesciai la testa all'indietro per appoggiarla al muro, pensando a dove sarei stata trasportata questa volta. Era giunto il momento di staccarmi dalla realtà e di fuggire nel mondo tra le mie pagine. Un mondo che ispirava stupore e alimentava la speranza nella mia anima. La speranza che un giorno il mondo in cui vivevo sarebbe stato un posto migliore. Il mio mondo di fantasia era un mondo in cui riparavo i torti del mondo. Dove i mostri di cui la maggior parte delle persone aveva paura mi aiutavano a dare la caccia ai veri cattivi: gli umani. Perché vi assicuro che i miei mostri erano angeli in confronto al vero male che si annidava nella mia realtà. Gli umani indossavano solo abiti di pelle più gradevoli alla vista. Chiudendo gli occhi, lasciai che la mia mente andasse alla deriva verso l'immagine dei miei mostri, sprofondando nella vita alternativa che avevo creato per me. All'inizio, quando li avevo creati, i miei mostri non avevano nulla di bello, ma nel corso degli anni si erano trasformati nella mia mente. Prima di imparare a scrivere, li disegnavo come creature d'ombra senza volto, avvolte nel tessuto di mantelli neri con i bordi strappati in basso. Si muovevano nell'oscurità, cambiando con le ombre, innegabilmente nascosti all'occhio umano. Poi, mentre li scrivevo in storie invece che in disegni, quando non viaggiavano nell'oscurità, le metà inferiori dei loro corpi erano ancora per lo più ombre vorticose, ma c'era una sezione al centro del loro petto che vibrava con un bagliore costante, come se un umano avesse il suo cuore. Ognuno dei miei tre mostri aveva un colore diverso che emanava dalla parte di loro che mi piaceva considerare come la loro anima, diffondendosi nel collo e sul viso come vene sotto la superficie.
1. Alexandra (2)
Lucien era rosso. Elwin era verde. Kylo era blu. E per finire, avevano quattro braccia, due per lato, con artigli affilati sulla punta delle dita. Alcuni potrebbero trovarli sconcertanti, essendo così privi di caratteristiche umanoidi, ma è proprio questo che mi piaceva di loro. Quello che vedevi era quello che avevi, a differenza degli umani. Avevo incontrato troppi umani oscuri, brutti e contorti perché potessi fidarmi di loro. Ti sorridevano in faccia per placarti, sussurrandoti le parole che volevi sentire, mentre prendevano ciò che volevano per poi lasciarsi alle spalle un guscio di persona. Quelli che hanno rubato. Quelli che hanno violentato. Quelli che pensavano di meritare tutto solo perché respiravano. Nel mio mondo di fantasia, io e i miei mostri abbiamo eliminato l'arroganza e il diritto di ognuno di quegli stronzi. A volte era necessaria la discrezione, quindi, oltre alla loro forma di mostro, avevano anche una forma umana, in modo da potersi mimetizzare nella società e stare al mio fianco. Il che mi portò al compito da svolgere. Aprendo gli occhi, pensai da dove volevo cominciare. Il capitolo di oggi riguardava il Rettore degli Studenti che nel pomeriggio mi aveva sollevato la gonna e mi aveva detto che avrebbe dimenticato le accuse di aver imbrogliato nel mio saggio se lo avessi aiutato. Non avevo imbrogliato. Non ce n'era bisogno quando gli studi erano un dono naturale della mia mente. L'unico modo per poter frequentare questo college era la borsa di studio accademica che mi era stata assegnata. Senza di essa, sarei rimasto per strada senza un soldo, come la maggior parte dei ragazzi dopo essere usciti dal sistema. Non avrei mai rischiato nulla di tutto ciò imbrogliando su uno stupido saggio di scrittura creativa che avrei potuto superare senza faticare. Il problema era che a Chloe Blufount non piaceva che mi classificassi continuamente sopra di lei per il primo posto nel corso di laurea in inglese. Il nostro professore di scrittura creativa aveva istituito una graduatoria pubblica per incoraggiare l'eccellenza e, grazie al mio talento per la scrittura, ogni anno riuscivo a superare Chloe. Ma Chloe era una ragazza abituata a farsi strada, soprattutto perché i soldi del padre le permettevano di ottenere tutto ciò che voleva. Poteva comprarle le iniezioni alle labbra, le extension alle ciglia, una costante abbronzatura finta e i colori dei capelli che cambiavano continuamente, ma non sarebbe mai riuscito a comprarle il primo posto nella nostra classe. Ne ero orgogliosa. E fu così che mi tolse di mezzo. Dando in pasto al viscido preside delle bugie, sapendo benissimo qual era la sua reputazione. Chloe era uno dei mostri sotto un bel vestito di pelle umana, che mi offriva su un piatto d'argento a un uomo che prendeva ciò che non era dato gratuitamente, sapendo che non avevo nessuno che mi aiutasse a combattere le mie battaglie se non io stessa. In realtà, gli avevo dato un leggero schiaffo, gli avevo detto che avrei accettato lo zero sull'incarico e avevo lasciato il suo ufficio in silenzio, non volendo accendere l'ira di cui avevo sentito parlare molte volte. Alla fine mi venne in mente come volevo che andasse questa scena. Il modo specifico in cui volevo che il preside soffrisse. Lasciai scivolare l'inchiostro sulla pagina, chiudendo gli occhi ed evocando il mio mostro assetato di sangue per rievocare la scena nel modo in cui volevo veramente. Lucien. Avrebbe massacrato coloro che amava senza battere ciglio. Avrebbe toccato ciò che era suo e sarebbe morto di una morte dolorosa. Per lui era così semplice. La scena era finalmente pronta. Ero lì, seduto con le gambe incrociate sulla sedia di fronte alla scrivania di quercia del rettore, con quest'ultimo in piedi e appoggiato all'angolo, che mi guardava come un maiale. Quando Lucien uscì dall'ombra nell'angolo dell'ufficio, le sue dita brillarono come pugnali di ossidiana appena affilati. La sua forma cambiò mentre si avvicinava lentamente e intenzionalmente, come un predatore che insegue la sua preda, con la sicurezza e il pericolo che si irradiavano da lui a ondate. I suoi occhi rosso sangue con fessure nere erano puntati sul bersaglio con un'intensità incrollabile. Incarnava davvero la creatura degli incubi che i bambini temevano provenisse dagli angoli in ombra delle loro stanze. Proprio quando il pervertito mise la mano sulla mia gamba scoperta e la tirò su verso la gonna, come aveva fatto nella realtà, Lucien lo sgridò. "Questo non va bene. L'unica persona autorizzata a toccare il mio angelo sono io". Il preside rimase in piedi, congelato dalla paura del mio mostro, e io sorrisi perfidamente quando i suoi pantaloni beige si scurirono e l'odore di urina pervase l'aria. Bastò che gli artigli di Lucien sfiorassero la sua pelle nel più lieve sussurro di un tocco. Il decano sapeva di essere appena diventato la preda. Le ombre sul volto di Lucien si divisero per rivelare le sue labbra mentre sorrideva al decano, mettendo in mostra le sue file di denti affilati. Il decano urlò, implorando pietà, nei secondi prima che le sue mani venissero rapidamente tagliate dai polsi. Forse quell'atto avrebbe dovuto spaventarmi: era ciò che volevo veramente, e desiderare quel tipo di violenza non era normale. Ma invece, ha scatenato in me un senso di giustizia e di soddisfazione, forse anche un pizzico di desiderio nei confronti di Lucien per quella mossa feroce. Va bene, era più di una punta di desiderio. Non sarebbe stata la prima volta che le loro azioni possessive e talvolta barbare mi avrebbero eccitato. Ma non era una sorpresa, perché li avevo scritti per essere esattamente così. Il fatto è che le mie creazioni non erano solo mostri. Erano le mie anime gemelle e le avevo create per essere estremamente protettive e territoriali nei miei confronti. Qualcosa che mi era mancato nella mia vita di bambina. Avevano tutti personalità distintamente diverse, ma il loro amore di fondo e il loro bisogno di tenermi al sicuro brillavano luminosi attraverso le loro profondità ombrose. Le urla del preside risuonarono nell'ampio spazio del suo ufficio, ma nessuno venne in suo soccorso. Nessuno poteva salvarlo: era dannato fin dall'inizio della mia storia. Cadde in ginocchio mentre il sangue sgorgava a rivoli dai suoi polsi recisi, accumulandosi sotto di lui in un lago cremisi in continua espansione. Il moccio gli colava dal naso mentre singhiozzava e implorava: "Ti prego, risparmiami. Mi dispiace. Mi dispiace tanto". Socchiudendo gli occhi e alzandomi dalla sedia, gli piantai la parte inferiore dello stivale sul petto prima di dargli un calcio all'indietro. "Peccato che non potrai chiedere scusa a tutte le altre tue vittime", sogghignai. Poi, sbuffando una risata secca, aggiunsi: "Anche se la tua morte sarà sufficiente per scusarti".
1. Alexandra (3)
Mentre le parole lasciavano le mie labbra, Lucien sovrastava il preside prima di conficcargli la punta del dito indice nelle orbite oculari. Il preside urlò solo per qualche secondo prima che la beatitudine del silenzio scendesse nel piccolo ufficio con la sua morte. Assaporai il momento, sorridendo compiaciuto del suo destino. Non avrebbe più potuto abusare della sua posizione di potere. Nel frattempo, Lucien ritirò gli artigli dal preside e prese un fazzoletto dalla scrivania, pulendo gli artigli delle mani superiori con le due inferiori prima di gettare lo straccio sul corpo del preside. Drammaticamente, alzò gli occhi e mormorò: "Odio quando mi fanno sporcare le mani". Mi scoppiò una vera risata mentre lo chiamavo per le sue stronzate. "Sei proprio un bugiardo. Ti arrabbi quando non riesci a gestire le nostre situazioni in questo modo", gli ricordai mentre mi appoggiavo alla scrivania con le mani sul bordo. "Anche se sono sicura che Kylo ed Elwin sarebbero felici di sapere se stai cambiando strada", aggiunsi stuzzicante. "Renderesti loro la vita molto più facile". Fu il suo turno di ridere, e il suono mi fece davvero battere il cuore. Vivevo per il loro amore e la loro gioia, che alimentavano la mia. "Non lasciare che anche Kylo ti menta, angelo", ribatté. "Si annoierebbe se non cercasse costantemente di contenere i miei impulsi sotto la nebbia del sangue". Quando Lucien si mise a galleggiare davanti a me, avvicinandosi, allargai gli occhi e feci un finto broncio. "Ma che dire del povero Elwin, che deve occuparsi di calmare Kylo quando inevitabilmente vai contro i suoi ordini?". Fece una pausa, come se ci avesse pensato davvero, prima di ridacchiare. "Sì, mi dispiace per quel bastardo, ma sappiamo tutti che non mi fermerò. Nessuno può fottere te o i miei fratelli e cavarsela con un semplice schiaffo". Il ricordo della sua ira mi fece cadere gli occhi sul preside e il mio corpo rabbrividì al ricordo del suo tocco sulla mia gamba. Lucien percepì la mia angoscia e abbassò la voce sussurrando: "Ora stai bene, angelo. Non ti toccherà mai più. Sei nostra". La possessività delle sue parole, unita ai toni profondi della sua voce, fece salire il calore tra le mie gambe. Un dolore che cominciava a farsi sentire e che mi chiedeva di trovare un modo per soddisfarlo. Non ero ancora riuscita a superare il limite dell'intimità con le mie creature mentre scrivevo le mie storie, ma oggi sembrava il giorno in cui le cose sarebbero cambiate. Avevo bisogno di qualcosa in più per tirarmi su dopo aver dovuto ingoiare la mia indignazione per le azioni del preside. Avrei voluto dargli un pugno in bocca e dirgli dove poteva infilarsi con le sue proposte, ma visto che non potevo cedere a quel desiderio... avrei invece ceduto a questo.
2. Alexandra (1)
CAPITOLO 2 ========== Alexandra ========== La mia mano volò sul foglio e l'inchiostro imbrattò il lato della mano nella fretta di mettere le parole sulla pagina, il mio cuore batteva in modo irregolare per la scena che cominciava a formarsi nella mia mente. Era il problema dell'essere mancini, ma mi sarei occupato della scena del crimine sulla mia mano dopo aver messo tutti i miei pensieri sulla carta e aver soddisfatto i miei desideri. Non potevo fermarmi ora, non con il bisogno che mi si stava formando tra le gambe al pensiero di scriverlo finalmente. Finalmente mi abbandonavo ai sogni che affliggevano le preziose poche ore di sonno che riuscivo a strappare ogni settimana. Strofinai le cosce, desiderando l'attrito tra di esse, mentre la lussuria mi assaliva. Mordicchiandomi il labbro inferiore, immaginai la scena nella mia testa mentre scrivevo, con le sensazioni fantasma che mi percorrevano la pelle. Lucien mi attirò nelle sue ombre, che mi avvolsero come una calda coperta e mi fecero sentire a casa con lui. La mia vista si oscurò mentre ci trasportava dall'ufficio del preside. Avere la vista strappata via è stato un po' disorientante, ma quando mi sono ripresa ho visto che ci aveva trasportati nella sua camera da letto. Rimasi a bocca aperta nel vedere il gigantesco letto al centro della stanza e le tende scure che pendevano davanti alle pareti di finestre. La stanza era drappeggiata di seta nera e rossa, che la rendeva sensuale e lussuosa. I miei mostri raramente avevano forma umana nelle mie storie, ma per questo momento avevo bisogno che fosse corporeo, quindi l'ho scritto come tale. Purtroppo, nella loro forma di mostro, non potevano toccarmi con facilità senza temere di ferirmi con i loro artigli. Non erano retrattili, e quando ho provato a cambiare la loro forma nella mia testa per adattarla, non mi è sembrato che rimanesse impressa nella mia mente. Dopo averli scritti così per tanto tempo, sembrava che il mio cervello si rifiutasse di cambiarli. Nella sua forma umana, Lucien era pallido come la neve, in contrasto con i suoi capelli neri acconciati in modo chic e disordinato. Tutti i miei mostri mi sovrastavano in dimensioni, indipendentemente dalla loro forma. Lucien, con il suo metro e ottantacinque, era un metro e mezzo più alto di me, e con le sue spalle larghe e i suoi muscoli incisivi che si estendevano su tutto il resto del corpo? Sì, in confronto ero praticamente un topo. Mi raccolse delicatamente tra le braccia e mi adagiò al centro delle sue lenzuola di raso, i miei capelli biondi chiari si allargavano intorno a me mentre guardavo i suoi occhi rossi e luminosi. Erano socchiusi mentre mi fissava, e in qualche modo trasmettevano così tante emozioni nelle loro oscure profondità. Mi chiedo cosa abbia provato mentre mi fissava negli occhi. Perché la sua emozione mi ha praticamente strozzato per l'intensità. Com'era possibile sentire la sua rabbia repressa nei confronti del preside per avermi toccato che ribolliva sotto la superficie, e allo stesso tempo vedere una tale fame di me in agguato accanto ad essa? Lui non era reale, ma le emozioni che sentivo irradiare negli occhi della mia mente erano davvero tangibili. Sentivo il suo desiderio di me in quello sguardo. Praticamente sgorgava da lui come la pioggia che cade da una nuvola temporalesca, mentre mi passava una mano sulla guancia con una delicatezza di cui un mostro non dovrebbe essere capace. Come se fossi il suo tesoro più prezioso. Mi si mozzò il fiato e mi avvicinai al labbro inferiore per mordicchiarlo, mentre la sua mano scendeva lungo il collo, le sue dita si posavano sulla mia pelle con un tocco leggero come una piuma, fino a raggiungere la parte superiore della mia camicetta bianca. Con un unico movimento fluido, tirò in superficie gli artigli della sua forma mostruosa e ne strappò la parte anteriore, lasciando i miei seni esposti nel reggiseno di pizzo nero. La sua testa si allontanò per premere morbidi baci lungo la loro sommità prima di rivolgere il suo sguardo scuro al mio, implorando silenziosamente il permesso prima di andare oltre. Con un cenno del capo e un "sì" che mi uscì dalle labbra così rapidamente da mettermi quasi in imbarazzo, scavò un artiglio sotto la parte centrale del mio reggiseno e lo tagliò a metà con facilità. Senza perdere tempo, la sua bocca scese e si strinse intorno a uno dei miei capezzoli, facendo ruotare la lingua intorno al sassolino ormai duro. Gemiti sommessi mi uscirono dalle labbra, mentre la sua mano mi palpava e impastava l'altro seno prima che le sue dita, ora prive di artigli, mi pizzicassero leggermente il capezzolo. Gemetti di piacere, mentre i miei occhi si chiudevano in estasi. "Luci..." Tre rapidi colpi alla porta mi distolsero dai miei pensieri, e per sbaglio tracciai una linea nera sul foglio pieno di parole quando trasalii per il rumore. La mia testa si è infranta contro il muro quando l'ho sollevata di scatto, facendomi fischiare le orecchie per un momento a causa dell'impatto. "Dannazione", esclamai a bassa voce mentre mi sfregavo la testa, infastidito dall'intrusione proprio quando le cose cominciavano a scaldarsi. Questa era solo la mia fottuta fortuna. Era sempre il momento peggiore per me: ogni volta che ero così immerso nel mio mondo da dimenticarmi dell'esistenza di questo, poi qualcosa mi riportava alla realtà, costringendomi ad accettare più e più volte che il mio mondo in realtà non esisteva. Ma se solo... Il mio corpo si sentiva ferito per la scena che avevo lasciato, e le guance mi bruciavano al pensiero che qualcuno avesse visto le parole esplicite sul mio quaderno. Mentre la mia mente si liberava dal colpo contro il muro, mi concentrai sulle pagine sotto di me. Non per la prima volta, mi chiesi come facevo a scrivere perfettamente sulle righe quando mi sentivo così persa nelle scene della mia mente. Era come se fossi svenuta, ignorando completamente tutto ciò che avevo davanti agli occhi, e cadessi volontariamente in un vuoto che mi rapisce. Un altro bussare, un forte battere di nocche che richiedeva la mia presenza. Merda, chi era alla porta e perché aveva bisogno di me? E se avessero cercato di entrare? Emisi un gemito mentre esaminavo il mio spazio. La mia stanza era disordinata, ma in modo tale da sapere dov'era tutto. Come le mie chiavi, per esempio. Sapevo che erano sotto la scarpiera accanto al piccolo armadio perché mi erano cadute lì mentre mi toglievo gli stivali. L'ultima cravatta per capelli che ricordavo di aver visto? Da qualche parte dentro o sotto la mia felpa nera oversize preferita, per terra accanto al letto, perché quando me l'ero tolta per andare a dormire, mi aveva strappato i capelli dalla coda di cavallo ed ero troppo stanca per recuperarla.
2. Alexandra (2)
Ma tutto questo era davvero insignificante, suppongo. Se volevano giudicarmi per questo, pazienza. Non avevo amici da perdere. Quello che mi importava era che vedessero questo porno soft-core che stavo scrivendo con me come protagonista. L'ultima cosa di cui avevo bisogno, per la mia già scarsa reputazione di ragazza strana, era che la cosa diventasse di dominio pubblico. I colpi arrivarono ancora una volta, accompagnati da una ragazza che gridava: "Alex! Apri, per favore". Alex? Non mi piaceva affatto. Mi metteva un po' in crisi il fatto che qualcuno mi chiamasse Alex, perché mi sembrava un soprannome che avrebbero usato solo un amico o un membro della famiglia, e io di certo non ne avevo nessuno. Mi chiamavano sempre e solo Alexandra, il mio nome completo. Mentre saltavo giù dal letto, un capello mi si impigliò in bocca e cercai di spingerlo via con la lingua mentre mi affrettavo a infilare il quaderno nel cestino, sputando goffamente la ciocca mentre lo facevo. Spingendo il cestino al sicuro nell'ombra sotto il mio letto, mi guardai in faccia per vedere se ero presentabile per gli ospiti prima di scrollare le spalle e decidere che non mi importava. Avrebbero avuto ciò che avevano, e se si fossero arrabbiati, peggio per loro. Spalancando la porta per vedere la ragazza che mi aveva dato la RumChata, i miei occhi la percorsero in lungo e in largo mentre chiedevo con sospetto: "Sì?". Non per essere scortese, ma aveva un aspetto fottutamente disordinato. Il mascara le era colato sulle guance abbronzate e i suoi capelli ramati, di solito splendenti, si erano alzati a caso, come se continuasse ad afferrarli con le mani e a tirarli. Per non parlare dei suoi occhi nocciola iniettati di sangue che si stavano riempiendo di lacrime fresche. Mi cadde quasi tra le braccia e una massa di capelli mi rimase impigliata in bocca, facendomi ripetere il processo di quello che avevo appena fatto con i miei. Circondai goffamente le sue braccia, confuso da ciò che stava accadendo in quel momento. Non mi piaceva parlare con le ragazze, e di sicuro non mi piaceva l'affetto con le ragazze. Il suo corpo tremò mentre scoppiava in lacrime, facendomi spalancare gli occhi dalla paura. Oh no, non poteva succedere proprio adesso. Porca puttana. Avrei voluto scrivere una versione alternativa di me stesso per accompagnarla mentre scivolavo via nel mio quaderno. Sarebbe stato diverso se avessimo avuto un'amicizia, ma una persona che era a malapena un conoscente che si presentava alla mia porta e aveva bisogno di essere consolata? Sarebbe stato un disastro. Sospirando in segno di sconfitta, sapendo di essere bloccata con lei, le diedi una pacca sulla spalla e le chiesi: "Cosa c'è che non va?". Forse potevo giocare a fare il terapeuta per qualche minuto e lei mi avrebbe lasciato in pace, così avremmo potuto dimenticare questo imbarazzante scambio. Emise un ringhio ferino che mi fece allontanare da lei, ma la sua presa su di me rimase salda. "Brandon mi ha tradito!", urlò. Sbattendo rapidamente le palpebre, cercai di ricordare se sapevo chi fosse. Il mio silenzio doveva essere un evidente indicatore della mia ignoranza, perché lei gemette e si staccò da me. Guardandomi con uno sguardo da "Dici sul serio?", le sue sopracciglia si alzarono mentre espandeva: "Il mio ragazzo da due anni". Io non sapevo ancora chi fosse, ma feci finta di niente, rispondendo drammaticamente mentre mi battevo leggermente la mano sulla fronte. "Ooooooooh, Brandon. Sì, certo!". Si stropicciò le labbra e si asciugò le lacrime, sbavando ulteriormente il mascara. Sniffando, continuò, ora che pensava che fossi stato raggiunto. "Quella fottuta puttana di Chloe Blufount. Perché non può essere felice con quello che ha?". Questo sì che era un nome che conoscevo. Appoggiandomi al telaio della porta, ascoltai il suo vaneggiamento. "Voglio dire, sul serio, ha tutto quello che può desiderare! Perché deve distruggere la vita di tutti quelli che la circondano? Non piace a nessuno, siamo tutti spaventati da lei". Una leggera risata mi sfuggì dalle labbra, ma a quanto pare non era la reazione giusta. La ragazza mi guardò male e ammonì: "Non c'è niente da ridere! Pensavo che tu, tra tutti, avresti capito". A dire il vero, ho riso perché ero d'accordo e anche perché avevo l'unica cosa che Chloe non poteva avere, il primo posto in classe. Ma potevo capire che poteva sembrare una risata per la sua situazione. Schiaffandomi una mano sul viso e strofinandomi, emisi un profondo sospiro mentre cercavo di riprendermi. "Mi dispiace. Non stavo ridendo di te". Poi mi si accese una lampadina in testa. Lasciando cadere la mano, la fissai con uno sguardo interrogativo. "Come sarebbe a dire che io, tra tutti, capirei?". La faida tra me e Chloe era silenziosa, per quanto ne sapevo. Non parlavo mai di lei o dei modi sottili con cui cercava di sabotarmi. Con un'alzata di occhi esagerata e un gemito, lei replicò: "Sei davvero così ignara? Sono la migliore amica di Chloe, o lo ero. So tutto della sua vita, compreso il modo in cui vuole rovinarti. Mi chiamo Hannah. Abbiamo tipo tre classi insieme". Beh, la situazione si faceva sempre più imbarazzante. Mi passai una mano tra i capelli e scoppiai a ridere. "So come ti chiami! Cerco solo di evitare tutto ciò che riguarda Chloe. Non conosco la sua cerchia sociale o altro". Non sapevo assolutamente il suo nome, ma avrei fatto la figura del coglione se l'avessi ammesso, e lei aveva l'aria di aver già passato una notte abbastanza difficile. Per me era sempre stata solo la ragazza che viveva nel dormitorio di fronte al mio. L'avevo vista di sfuggita, certo, ma la mia osservazione e la mia conoscenza di lei finivano lì. Inspirando profondamente, Hannah scosse la testa e chiese: "Comunque, ti va di venire nel mio dormitorio a bere un bicchiere di vino? Non voglio stare da sola in questo momento, e tutti i miei amici correrebbero da Chloe e le direbbero tutto quello che ho detto". Prima che potessi fermarmi, ho mormorato: "Quelle non sembrano proprio le tue amiche". All'inizio il suo viso lampeggiò di rabbia, mentre le sue sopracciglia si irrigidivano e gli occhi si restringevano, ma fortunatamente si appianarono rapidamente e i suoi occhi si posarono a terra. Lo sconforto si irradiava da lei mentre rispondeva: "Credo che tu abbia ragione". Cazzo, era come se avessi dato un calcio al suo cucciolo mentre era già a terra. Come potevo rifiutare la sua offerta di vino, lasciandola sola a piangere la perdita del suo ragazzo e dei suoi cosiddetti amici?
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