Mezi láskou a věrností

Kapitola 1

Tlumeně osvětlená místnost vyzařovala nenápadný luxus a její bohatá vůně naplňovala vzduch jako smyslná mlha.

Na královské posteli se k sobě skláněly dvě postavy. Isabella Whiteová otevřela své smyslné oči a pod dominantní přítomností Sebastiana Thorna šeptala sladké vzkazy.

Sebastian se náhle prudce vrhl vpřed. Isabella ho objala kolem krku a přitáhla si ho k sobě, aby ho políbila. Jen lehce se od něj odtrhla a zamrkala na něj: "Sebastiane, o Whiteovi...

Sebastian ji nerušeně přetočil a jeho pohyby byly stále energičtější a silnější. Slova, která chtěla Isabella říct, se rozplynula v nesouvislých vzdeších, přehlušených ohromujícími pocity.

Když Isabellino vzrušení ustoupilo do zmateného oparu vyčerpání, Sebastian se už vzdálil do koupelny. Přes složitě vzorované sklo byl na jeho bezchybnou postavu dráždivý pohled.

Isabella bojovala s únavou, podepřela se na posteli a prostěradlo se k ní přitisklo. Vzpomněla si na Sebastianovo chladné chování, když se před chvílí zmínila o Whiteovi, a zamračila se.

Dnes však byla odhodlaná Sebastiana přesvědčit, aby jí s Bílým pomohl, ať se děje, co se děje. Nemohla se vzdát úsilí, které v posledních dnech vynaložila, aby ho potěšila - prostě jí to nesedělo.

Když vklouzla do průsvitné hedvábné noční košile, Sebastian vyšel z koupelny s ručníkem nízko obtočeným kolem boků. Na obzoru se objevil jeho vypasený hrudník, ostrost jeho rysů si zachovala chladnou hranu, přesto zůstala nápadná. Z vlasů mu kapala voda, což mu dodávalo na půvabu.

I po dvou měsících, kdy byla fascinována jeho 360stupňovou dokonalostí, se Isabella na okamžik ztratila v jeho kráse.

V mžiku už služebná fénovala Sebastianovi vlasy.

Sebastian sáhl po šatech visících na věšáku a bez námahy si je oblékl. Isabella k němu přispěchala a dychtivě mu uvázala kravatu. Nemohla si pomoct, ale nasadila cukrkandlový tón, z něhož se i jí samotné dělalo nevolno: "Sebastiane, podívej, teď jsme manželé, jsme rodina. Můžeš mi, prosím, pomoct se situací ohledně Whitea?

Sebastian si prohlížel její ruce, jak si pohrává s kravatou: "Pospěš si.

Isabella mírně otráveně vykulila oči, ale rychle mu vyhověla. Jen co položila ruce, Sebastian se už otočil a zamířil ke dveřím.

Isabella v panice spěchala za ním a zablokovala mu cestu. Její nahromaděný vztek se změnil v prosebný úsměv: "Sebastiane, vím, že naše rodiny jsou propojené, a ty ke mně možná nic necítíš. Ale nemůžeš mi prostě pomoct s Bílým - jen za všechnu tu péči, kterou jsem ti v posledních dnech prokázala?

Poté, co její slova visela ve vzduchu, na ni padl Sebastiánův bezcitný pohled. Obešel ji a pokračoval ke dveřím.

Isabella cítila, jak se jí sevřely pěsti v bok; tenhle muž dokázal být tak chladný, jakmile opustil postel.

Ale záchrana Whitea pro ni byla neoddiskutovatelná.

Isabella odhodlaným krokem rychle uchopila lem Sebastianovy košile a zhluboka se nadechla. Právě když se chystala vyslovit své pečlivě připravené výzvy, Sebastian ji přerušil: "O Bílou už se nemusíš bát.
Úsměv, který si tak pečlivě upravila, jí zmrzl na rtech. Znamenalo to snad, že nejenže odmítl Whiteovi pomoci, ale ještě ji v tom chtěl udržet?

Byla za něj vdaná dva měsíce, pohřbila svou vlastní povahu, přizpůsobila se vytříbeným standardům, které očekával od někoho z rodiny Whiteových, dokonce se zdokonalila v ložnici. A jediné, čeho se jí dostalo na oplátku, byla ta jediná chladná poznámka.

V nitru jí vzplál vztek. "Zapomeň na rodokmen - Sebastiane, když se naše rodiny spojily, dohodli jsme se, že se budeme navzájem podporovat, a tohle máš na mysli?

Sebastian zúžil oči a nebezpečně se v nich zablesklo: "Sama jsi to řekla - vzájemná podpora. Co může rodina Bílých, která je ve finančním krachu, udělat pro rodinu Thornových?

S tím Sebastian vyšel z místnosti.

Ten rozzuřený muž.

Kapitola 2

Isabella Whiteová dosáhla bodu zlomu. Zakřičela na vzdalující se postavu Sebastiana Thorna: "Sebastiane Thorne, chci se rozvést."

Sebastian se zastavil a otočil se k ní čelem. Jeho ledové chování přimělo Isabellu na okamžik zaváhat. "Co jsi říkala?" zeptal se ostrým hlasem.

Isabella odhodlaně pokrčila rameny. "Řekla jsem, že se chci rozvést."

Sebastianův pronikavý pohled ji držel v zajetí. "Raději si to prohlášení dobře rozmysli. Dokud budu nablízku, ti, kdo by chtěli White Enterprises škodit, si to dvakrát rozmyslí. Ale pokud budeš iniciovat rozvod...

Isabella se kousla do rtu, zakořeněná na místě, neschopná znovu najít hlas. Až příliš dobře věděla, že bez podpory rodiny Thornových by se White Enterprises stala snadným terčem pro jejich konkurenty, toužící ji rozvrátit.

Když sledovala Sebastiana Thorna, jak vychází z velkolepých dveří vily, její zaťaté pěsti konečně povolily. Zamračila se a ustoupila dovnitř. Právě když se chystala osvěžit, zazvonil jí telefon.

Když viděla, jak se na displeji mihlo jméno tety Hazel, svraštila obočí ještě víc. "Haló, teto Hazel, co se děje?"

"Isabello, ty a Sebastian se musíte vrátit do kanceláře," zněl pevný příkaz Clary Greenové, než zavěsila a nenechala prostor pro diskusi.

Isabella zírala na potemnělý displej telefonu a na tvář se jí vkrádal trpký úsměv. Představa, že by se se Sebastianem vrátili společně, byla směšná - to by se v žádném případě nestalo.

Ačkoli ji Sebastian nechtěl doprovázet, neměla jinou možnost než jít sama. Rychle se oblékla a zamířila do White Enterprises.

Čtyřicetiminutová cesta jí připadala věčná, a když dorazila do White Manor, atmosféra byla bolestně znát. Kdysi tu pulzoval život, teď se panství zdálo chladné a opuštěné. Dokonce i recepční se sotva zmohla na pozdrav, když se kolem ní proplétala.

Když dorazila do kanceláře generálního ředitele, spatřila několik starších zaměstnanců, jak odcházejí s kartonovými krabicemi v ruce a jejich výrazy jsou zachmuřené.

Než vstoupila do kanceláře, ozval se zevnitř nezaměnitelný zvuk Clařina hlasu zvýšeného vztekem. Isabella opatrně strčila do dveří. "Teto Hazel, co se stalo?"

Clařina tvář se při zvuku jejího hlasu rozjasnila, ale její výraz okamžitě potemněl, když si uvědomila, že Sebastian není s ní. "Kde je Sebastian?"

"Je zaneprázdněný prací a nemohl přijít," odpověděla Isabella, zvyklá to říkat, i když jí trochu pokleslo srdce.

"Přemluvila jsi ho, aby souhlasil s pomocí?" Clařin zkoumavý pohled jí připadal neúprosný.

Isabella smutně zavrtěla hlavou.

"Isabello, tvůj otec a já jsme toho tolik obětovali, abychom tě vychovali. Poskytli jsme ti vše, co jsi potřebovala; jak jsi mohla tak žalostně selhat? Nedokážeš si po svém boku udržet ani muže. Zničíš rodinu Bílých!" "Cože?" zeptala se. Klářino zklamání se odráželo v jejím svraštělém obočí.

Když se Clařina ruka zvedla, připravená ji udeřit, přerušil ji hluboký, chladný hlas. "Nikdo nesmí Isabelle Whiteové ublížit - ne, dokud jsem tady já."

Isabella se překvapeně otočila a spatřila Sebastiana, jehož obvykle stoická tvář se vyrovnala vážnosti jeho tónu.

Kapitola 3

Clara Greenová měla bledou pleť, ale rychle si vynutila úsměv. "Sebastiane, jsem ráda, že jsi tady. Víš, situace naší společnosti...

'White Enterprises se mě netýká.' Chladný hlas Sebastiana Thorna ji přerušil dřív, než to stačila doříct.

Bez váhání popadl Isabellu Whiteovou za zápěstí a táhl ji k východu.

Isabella ze všech sil setřásla jeho stisk. "Problémy s White Enterprises jsou moje problémy. Když jsi řekl, že se tě netýkají, pak se tě netýkají ani moje záležitosti.

Sebastianův pohled se zúžil, když si ji prohlížel, a v jeho tmavých očích se stahovaly bouřlivé mraky. "Nezapomeň na svůj současný status.

Zrovna když Isabella otevřela ústa, aby opáčila, prořízl napětí Clařin ostrý hlas. 'Isabello, kolikrát jsem ti to už říkal? Okamžitě se vrať se Sebastianem.

Isabella se ani nemusela otáčet, aby věděla, že se na ni Clara naléhavě dívá. Už od svatby se Sebastianem ji Clara učila, jak mu vyhovět.

Ale elegance a jemnost, které před ním předstírala, právě ty vlastnosti, které si tvrdě osvojila, aby ho mohla schválit, se u Sebastiana ukázaly jako zbytečné.

Sebastian byl ztělesněním bezcitnosti.

Když si všimla Isabellina mlčení, Clara ji rychle odtáhla stranou. "Isabello, musíš mě poslouchat. Jestli se nevrátíš se Sebastianem, je s námi opravdu konec. Tady v Domě Šenů jsou lidé, kteří by nám ještě mohli pomoci v zájmu rodiny Šenů. Jestli budeš Sebastiana dál provokovat, nepřežijeme.

Se skřípěním zubů se Isabela konečně otočila a vykročila ke dveřím.

Dobře chápala Klářiny obavy; teď nebyla vhodná doba na to, aby se záležitosti se Sebastianem vyhrotily.

Ale ve chvíli, kdy otevřela dveře auta, její výraz potemněl a otočila se na Sebastiana. "Co tím myslíš?

Sebastian pohlédl na Sophii Summersovou, která seděla v autě. "Není to jasné?

Isabella zaťala pěsti. Od jejich svatby byly Sebastianovy pomluvy neustálým zdrojem trápení. Ve snaze získat si jeho přízeň si zachovávala image elegantní společenské dámy, nikdy nezpochybňovala jeho jednání a necítila k němu odpor.

Nečekala, že bude tak bezostyšně překračovat hranice a přivede před ni svou poslední přítelkyni, o které se šuškalo - herečku Sophii Summersovou.

"Sebastiane, ještě nejsme rozvedení. Isabella vyslovovala každé slovo se skřípěním zubů.

'Proto jsi stále paní Shenová a já tě stále potřebuji jako ozdobu. Sebastian odpověděl nevzrušeně a pak dodal: 'Máš tři vteřiny na to, abys nastoupila do auta, jinak zajistím, že White Enterprises do konce dne vyhlásí bankrot.

Isabella se kousla do rtu, otevřela dveře spolujezdce a nastoupila do auta.

Dobrá tedy, Sebastian Thorn byl skutečně hrozivý.

"Sebastiane, slečna Bílá má určitě ohnivou povahu," ozval se ze zadního sedadla sirupovitý hlas, když se usadila, a Isabelle se udělalo nevolno.

Sebastian se však v takové pozornosti vyžíval; právě proto si v posledních dvou měsících osvojila jemný tón.
Když se ze zadního sedadla dál ozýval dunivý hlas, který se hravě bavil se Sebastianem, Isabella se zhrozila, ale rozhodla se to ignorovat. Koneckonců, Sebastian nebyl pod její kontrolou.

Když se ve zpětném zrcátku ohlédla na vzdalující se Bílé panství, v srdci se jí usadila tíha. Jak dlouho si ještě může White Enterprises udržet fasádu prosperity?

Cestou do firmy otce neviděla, což naznačovalo, že je někde venku a snaží se zajistit půjčky.

Ale jak se říká, když se zdi hroutí, všichni opouštějí loď. Krutost podnikatelského světa se dostala do ostrého světla.

I kdyby nyní čelila nepřekonatelným překážkám, a i kdyby jí někteří z úcty k pověsti rodiny Shenů podali pomocnou ruku, byla by to jen dočasná náprava - pouhá kapka v moři proti zející díře, kterou po sobě zanechaly rozvrácené finance White Enterprises.

Sebastian se opřel na sedadle, užíval si Sophiiny zdánlivě nekonečné masáže a očima líně zabloudil k ustarané ženě ve zpětném zrcátku.

Kapitola 4

Honosná a bezvadná vila zastavila, a když Isabella Whiteová vystoupila z auta, znovu jí zazvonil telefon.

Podívala se na displej a všimla si, že je to otcova sekretářka. Zachvátila ji panika, když hovor spěšně přijala.

"Slečno Whiteová! Musíte se okamžitě dostavit do Společnosti! Jsou tu věřitelé a starý předseda..."

Než to sekretářka stačila doříct, ozvala se hlasitá rána a Isabella uslyšela, jak telefon s rachotem dopadl na zem, následovaný kakofonií výkřiků. Slova jako "zaplať" a různé nadávky prořízly chaos.

Isabella bez rozmýšlení vytáhla řidiče Sebastiana Thorna z auta, dupla na plyn a ujížděla pryč.

Mezitím se Serafina Summersová pohodlně opírala o Sebastiana Thorna, když se blížili k domu. Když zahlédla výfuk vzdáleného auta, hluboce se zamračila. Sebastianův výraz zledovatěl, když se otočil k Serafině a řekl: "Měla bys odejít."

Zaskočená Serafína zvažovala, že si bude stěžovat, ale když vycítila napětí v Sebastianově hlase, rychle ze scény odešla.

Tajemník Liam Reed nervózně přistoupil k Sebastianovi: "Pane Thorne, ohledně toho, co jste požadoval..."

"Pokračujte, " odpověděl Sebastian úsečně, než nastoupil do jiného vozidla a odjel.

Když Isabella dorazila do Společnosti, brána byla obležena davem rozzlobených zaměstnanců.

"White Enterprises je bezcitná společnost, vraťte nám naše těžce vydělané peníze!" Jasně červený transparent s tučnými bílými písmeny nebylo možné ignorovat.

Isabella se protlačila davem a ulevilo se jí, že jen zřídkakdy prozrazuje svou totožnost - šance, že ji někdo pozná, byla mizivá.

Po vstupu do budovy ji přispěchala přivítat viditelně otřesená recepční: "Slečno Whiteová, předseda je nahoře a jedná s generálními řediteli, ale tam venku..."

Gestem ukázala směrem k rozbouřenému davu venku a Isabella pochopila, že pokud to bude pokračovat, situace se může vyhrotit.

"Přineste mi megafon, " přikázala Isabella a její hlas zněl pevně a rozhodně. Už se nemohla schovávat za otcovu autoritu.

Recepční se vytasila s jedním a naléhavě ho Isabelle předala.

Vyšla ven, všimla si vysoké plošiny, vylezla na ni a zvedla megafon do výšky. "Já jsem Isabella Whiteová, dcera Jonathana Whitea!" řekla.

Jakmile slova opustila její ústa, všechny oči se obrátily k ní. I když Isabellu nepoznali, Jonathana Whitea - předsedu White Enterprises - znali.

"I když má White Enterprises potíže, nikdy nám neuteče ani cent z vaší těžké práce. Já, Isabella Whiteová, slibuji, že tento dluh splatíme!" Její hlas rezonoval v megafonu a v davu zavládlo děsivé ticho, které nahradilo dosavadní chaotickou scénu.

V nenápadném černém voze opodál se Liam Reed otočil k Sebastianu Thornovi, který měl nečitelný výraz. "Pane Thorne, měli bychom přivést lady Whiteovou?"

"Není třeba, " odpověděl Sebastian, jeho hlas se sotva změnil, pohled upřený na Isabellu na nástupišti, přemítající o něčem hluboko uvnitř.

Kapitola 5

Když se hlučící dav dělníků na chvíli uklidnil, pocítila Isabella Whiteová mírnou úlevu a doufala, že se situace konečně uklidnila.

Náhle se odněkud z davu ozval hlas: "Kolik je hodin? Jonathana Whitea jsme neviděli ani na okamžik a teď je tu jen ta malá holka, která nám říká, že nám to vrátí? Proč bychom jí měli věřit?"

Při těch slovech jako by dělníci vzplanuli a atmosféra se opět vymkla kontrole.

"Jo! Jakou máš autoritu? Jen proto, že to říkáš, ti máme věřit?"

"Nejdřív nám ukažte peníze!"

"Vraťte nám naši těžce vydělanou mzdu! Vraťte nám naši těžce vydělanou mzdu!" Skandování se ozývalo jako sbor hněvu, který přehlušil všechno ostatní a sílil, až Isabelle v uších zařval jako hrom.

Když Isabella viděla, jak se k ní rozzuřený dav hrne, kousla se do rtu a znovu popadla megafon: "Prosím! Uklidni se. Promluvme si o tom..." Ale i když měla v rukou megafon, jejich sjednocený křik zcela přehlušil její hlas.

Zaplavil ji hluboký pocit bezmoci, ale nepřestávala křičet a přitom je gesty vyzývala, aby se uklidnili.

Dělníci jí to očividně nežrali. Posměšky sílily a někdo po ní dokonce hodil zapalovač a krabičku cigaret.

V Isabelliných očích se poprvé objevil záblesk paniky. Neuměla dobře zvládat podobné konfrontace, ale věděla, že nemůže odejít. Ať se děje cokoli, musela situaci stabilizovat.

Dělníci dál házeli na Isabellu odpadky, pomalu se k ní přibližovali a přitom na ni neúnavně křičeli obvinění.

Liam Reed se ze zpětného zrcátka podíval na bezvýrazného Sebastiana Thorna a váhavě se zeptal: "Zdá se, že slečna Whiteová... je na nebezpečném místě. Mám jí jít pomoct?"

Sebastian Thorn se mírně usmál: "To je ale bezradný idiot."

Nebylo jasné, jestli naráží na Isabellu, nebo na Liama, protože Liam rozpačitě sklopil pohled a zmlkl, neodvažoval se říct víc.

"Zavolej policii a pak odsud vypadneme, " řekl Sebastian Thorn, vytáhl z kapsy cigaretu a s klidnou, odměřenou grácií si zapálil.

Poté, co Liam následoval jeho příkladu a nastartoval auto, odjeli od chaotické scény.

Mezitím byla Isabella stále obklíčená a zběsile křičela: "Všichni se musíte uklidnit! Dejte mi chvilku, abych vám to vysvětlila!"

Dělníci však dokázali myslet jen na své nevyplacené mzdy a Isabellu využívali jako ventil pro svou frustraci. Tváře se jim zalily hněvem, když zlostně skandovali: "Vraťte nám naše těžce vydělané mzdy!".

Do Isabelly proniklo zoufalství. Pomalu se přikrčila, megafon jí vyklouzl z rukou na zem a naprosto nevěděla, co má dělat.

V tu chvíli se na ni dělníci vrhli, jako by chtěli udeřit, ruce zvednuté vzteky, ale zastavil je dunivý hlas policisty: "Co to děláte? Nechte ji jít. Žádné výtržnosti nejsou povoleny!"

Když dělníci viděli blížící se policii, neochotně ustoupili. "My nejsme ti, kdo dělají problémy! Nechtějí nám zaplatit! My... my nemáme jinou možnost!"
"Dobře, dobře, všichni už o problému s Bílými podniky vědí, ale takhle to řešit nemůžete," řekl vedoucí policista, starší zkušený policista. Mávnutím ruky odvedl pracovníky pryč.

Po poděkování policistům Isabella vyběhla nahoru a vstoupila do prezidentské kanceláře.

Po vstupu uviděla svého otce Jonathana Whitea, jak se vyčerpáním sesunul a bezmyšlenkovitě přepíná kanály na televizi.

Ve zpravodajství se objevily záběry Isabelly zahnané do kouta davem, na který někdo házel předměty.

Jonathan odložil dálkový ovladač a pevně Isabelle přitiskl ruce na ramena: "Jsi v pořádku, Isabello?"

Isabella si vynutila bolestný úsměv při pohledu na reportáž z incidentu, kde vypadala tak bezmocně. "Jsem v pořádku, tati, " odpověděla a snažila se ho uklidnit navzdory zmatku, který cítila uvnitř.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Mezi láskou a věrností"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️