Hinter verschlossenen Herzen

Kapitel 1

Als Powerfrau in ihrer Karriere kehrte sie an seinem Geburtstag absichtlich früh nach Hause zurück, um ein besonderes Abendessen zuzubereiten.

Doch als sie die Abendnachrichten sah, sah sie ihn mit einem "heißen Mädchen" am Arm aus dem Gasthaus des Großen Kurfürsten gehen.

Hartnäckig und mit gebrochenem Herzen beschloss sie, am Valentinstag die Scheidung einzureichen.

In den folgenden Tagen vergrub sie sich in Arbeit und vergaß oft zu essen.

Erst als sie krank wurde, merkte sie, wie trivial alles geworden war, und sie wünschte sich, zu ihm zurückzukehren, in der Hoffnung, dass es in diesem letzten Moment genügte, ihn an ihrer Seite zu haben...

Er liebte seine Lady Eleanor Fairchild wirklich.

Er erinnerte sich an ihre erste Begegnung, als sie sich um einen Parkplatz gestritten hatten, und schätzte es, wie sie sich ihm gegenüber von ihrer wahren Seite zeigte.

Obwohl sie sich oft stritten, war es die Art von Streit, die ihre Bindung vertiefte - Streitigkeiten, die ihre Beziehung stärker machten.

Doch die Klatschspalten trieben sie in Rage, so dass sie sich am Qixi, dem chinesischen Valentinstag, von ihm scheiden ließ.

Als sie sich wiedertrafen, hatte sie erheblich an Gewicht verloren.

Aber das machte nichts, denn dieses Mal würde er persönlich dafür sorgen, dass sie wieder zu Kräften kam und eine schöne Figur bekam...

Kapitel 2

Der Topf köchelte auf dem Herd und ließ weiße Dampfwolken aufsteigen, während Eleanor frischen Spargel in das blubbernde Wasser warf. Das Gemüse brutzelte verlockend und war mit einem leichten Ölfilm überzogen, dessen leuchtend grüne Farbe hell erstrahlte. Der köstliche Duft erfüllte die Küche und ließ ihr das Wasser im Mund zusammenlaufen.

Als sie den Spargel auf dem Teller hatte, verließ sie die Küche, und ein Lächeln umspielte ihre Lippen. Es war selten, dass sie die Initiative zum Kochen ergriff, schon gar nicht für ihn. Wo war Jonathan? Das Abendessen war fast fertig, und sie konnte es kaum erwarten, seine Reaktion auf den Aufstrich zu sehen, den sie zubereitet hatte - alles seine Lieblingsgerichte.

Lady Eleanor Fairchild schlenderte ins Wohnzimmer und warf einen Blick auf die Uhr an der Wand. Es war bereits nach sieben. Wurde er von etwas aufgehalten? Es war sein Geburtstag, und er hatte versprochen, zum Abendessen zu Hause zu sein. Sie fummelte an ihrer Schürze herum und fühlte einen Anflug von Verärgerung.

Leicht schmollend ließ sie sich auf das Sofa fallen und ihr Blick fiel auf die vielen gerahmten Fotos auf dem Tisch - jedes einzelne ein Schnappschuss ihrer gemeinsamen glücklichen Momente, vor allem ihres atemberaubenden Hochzeitstages.

Da stand sie nun, eine Frau von Stand und Privileg, persönlich in der Küche und wartete geduldig auf die Ankunft ihres Geliebten!

Wer hätte gedacht, dass sie sich jemals in dieser Rolle wiederfinden würde?

Seufzend nahm Lady Eleanor die Fernbedienung in die Hand und schaltete den Fernseher ein, um sich die Zeit zu vertreiben. Hoffentlich kam er nicht zu spät; sie hatte zu hart gearbeitet, um das Essen kalt werden zu lassen!

Plötzlich leuchtete der Bildschirm mit einer aktuellen Nachrichtensendung auf, aber der Anblick eines bekannten Gesichts im Hintergrund ließ sie innehalten.

Heute wurde von einer außerehelichen Affäre zwischen Lord Jonathan Kingsley, dem Erben von Kingsley Enterprises, und einer jungen Frau in einem örtlichen Hotel berichtet", erklärte die Moderatorin mit kalter und scharfer Stimme.

Eleanors Augen weiteten sich, als der Schock sie übermannte. Der Mann, von dem die Rede war, war genau der, auf den sie wartete - ihr eigener Ehemann.

Was war das? Jonathan besaß die Dreistigkeit, sie zu betrügen?

Wut wallte in ihr auf, als sie abrupt aufstand und sich die Schürze vom Leib riss. Alle Welt wusste, dass es für Lady Eleanor fast unmöglich war, die Küche zu betreten, und hier stand sie nun und schuftete am heißen Herd, während ihr Mann dabei fotografiert wurde, wie er mit einer anderen Frau kuschelte?

Während sie die Schürze beiseite warf, eilte sie in ihr Schlafzimmer, riss den Schrank auf und durchwühlte mit rasendem Herzen ihre Sachen.

Sie zog einen kleinen Tresor heraus, der am Boden ihres Kleiderschranks versteckt war. Nachdem sie den Code eingegeben hatte, sprang der Deckel auf und enthüllte ein paar Diamanten und ein einzelnes Blatt Papier.

Die Scheidungsvereinbarung.

Zielstrebig schnappte sie sich einen kleinen Koffer und stopfte ihn eilig mit dem Nötigsten und ihrem Schmuck voll. Sie schloss den Reißverschluss und hielt ihn fest.

Sie ergriff einen Stift, drückte das Scheidungspapier an die Wand und kritzelte ihren Namen auf die Unterschriftszeile.

Sie knallte die Scheidungspapiere auf den Esstisch und benutzte einen Teller, um sie festzuhalten.

Sie war kein Schwächling - sie war eine selbstbewusste Frau aus einem angesehenen Lebensmittelunternehmen! Was für ein Gesicht erwartete Jonathan von ihr nach seiner öffentlichen Blamage zu zeigen?
Vielleicht hatten sich bereits Reporter vor ihrer Wohnung versammelt; am Morgen würde die ganze Welt davon erfahren.

In ihrem Herzen würde sie es nicht dulden, dass ihre Liebe verleumdet wird. Wenn er sie betrügen wollte, gut, dann konnte er ihre Erlaubnis haben, mit dieser Frau zusammen zu sein!

Bevor sie ging, warf sie noch einen Blick auf den üppigen Tisch, den sie vorbereitet hatte, und empfand eine tiefe Traurigkeit über die Frau, die den ganzen Tag summend für den Mann kochte, von dem sie dachte, dass er sie liebte.

Es war schade, dass sie sich so sehr um Jonathan sorgte.

Kapitel 3

Das ist absolut lächerlich", rief ein Mann in einem Konferenzraum, der passenderweise "Flüsterkammer" heißt. Sie hat mir einfach diese Scheidungsvereinbarung zugeworfen und ist verschwunden!

An dem elegant gedeckten rechteckigen Tisch saß ein würdevoller Herr mit einer randlosen Brille, die einen Hauch von Kultiviertheit vermittelte. Sir Oliver Fairchild, ein auf Scheidungsfälle spezialisierter Anwalt, lächelte gelassen, während er seine Klientin beobachtete, die hektisch auf und ab ging und gelegentlich in Frustration ausbrach.

Sir Oliver, worüber lachen Sie? Sagen Sie doch etwas! Ist das nicht mehr als absurd?' schnauzte Lord Jonathan Kingsley, der seine Wut schließlich nicht mehr zurückhalten konnte.

Was soll ich denn sagen?" Sir Oliver zuckte mit den Schultern, da er sich nur ungern in Familienangelegenheiten einmischte.

Vor allem, wenn man bedenkt, dass Jonathan wütend auf seine Schwester war.

Sagen Sie mir, dass Lady Eleanor Fairchild völlig unvernünftig ist! Jonathan stürmte zum bodentiefen Fenster und blickte auf das weitläufige Tal der Drachen hinunter.

Wenn Sir Oliver der Inbegriff des kultivierten Benehmens war, so war Jonathan das Gegenteil - ein feuriger Rebell. Mit seinem stacheligen Haar, dem scharfen, kantigen Gesicht, den dicken Augenbrauen und den stechenden Augen machte er einen intensiven Eindruck. Sein Temperament passte zu seiner Erscheinung.

Schon seit Tagen war er gereizt, fieberte seinem Geburtstag entgegen und stellte sich vor, welche Überraschung Lady Eleanor wohl geplant hatte. Er lehnte sogar alle Einladungen seiner Freunde ab und machte sich auf den Weg, um einen Strauß ihrer Lieblingsblumen zu besorgen.

Doch statt mit Freude wurde er mit der aufdringlichen Anwesenheit von Roderick dem Schreiber und einem schrecklichen Stau konfrontiert. Als er Lady Eleanor anrief, antwortete niemand. Als er Roderick schließlich entkam und in die einstöckige Adelsresidenz zurückkehrte, war es schon fast acht Uhr.

Als er die Tür öffnete, fand er sein Haus unheimlich leer vor - eine Schürze lag zerknittert auf dem Boden, der Fernseher flimmerte, und auf dem Esstisch standen lauter kalte Essensreste.

Und unter dem Teller mit gebratenem Spargel lag die Scheidungsvereinbarung.

Was um alles in der Welt hat sie dazu bewogen, mir diese Scheidungsvereinbarung vorzuwerfen? Jonathan blickte seinen Schwager an, der zu still gewesen war.

Manche Frauen können darüber hinwegsehen, dass ihre Männer fremdgehen, aber meine Schwester gehört nicht dazu", sagte er mit einem sturen Lächeln, denn beide waren stur auf ihrem Weg.

Ich habe sie nicht betrogen! rief Jonathan und schnappte sich eine Zeitschrift vom Tisch. Das ist alles erfundener Blödsinn. Die Reporterin hat nur zufällig einen Moment eingefangen, ohne zu wissen, was passiert ist. Warum hat sie mich nicht vorher gefragt?

Dieser Moment zeigt eindeutig, wie Sie das Gasthaus des Großen Kurfürsten mit einer schönen Frau verlassen", antwortete Sir Oliver und überlegte, wie er das seiner Schwester erklären sollte.

'Welche schöne Frau? Das war mein Freund, der etwas mit mir besprechen wollte!' Jonathan knirschte mit den Zähnen und zog sich einen Stuhl heran, um sich aggressiv zu setzen. Er hat sich unwohl gefühlt, also habe ich ihn nur ins Gasthaus des Großen Kurfürsten gebracht, damit er sich ausruhen kann...

Jeder untreue Ehemann benutzt solche Ausreden. Fällt Ihnen vielleicht eine bessere ein? drängte Sir Oliver, der sich ziemlich unwohl fühlte.
Jonathan runzelte die Stirn, blickte aus dem Fenster und runzelte dann die Stirn. Nach einigen tiefen Atemzügen richtete er seinen Blick wieder auf Sir Oliver.

Vielleicht sollten Sie mich über die Einzelheiten aufklären. Sir Oliver hob sein Handgelenk und sah auf seine Uhr. Meine Schwester wird in zwanzig Minuten eintreffen.

Nachdem die Nachricht von der "Affäre" die Runde gemacht hatte, war Lady Eleanor an diesem Tag aus dem Haus gestürmt, nachdem sie die Schlagzeilen gesehen hatte, hatte die Scheidungspapiere zurückgelassen und einen Anwalt beauftragt, ihre Absicht mitzuteilen, die Scheidung zu einem späteren Zeitpunkt zu besprechen.

Jonathan war wütend und überzeugt, dass seine Frau unvernünftig war. Ein kurzes Telefongespräch sollte alles klären, doch nun schalteten beide einen Anwalt für die Scheidung ein.

Ihre Gemüter waren bekanntermaßen explosiv; die Tatsache, dass sie es geschafft hatten, zusammen zu sein, grenzte an ein Wunder - jetzt schien die Trennung unvermeidlich.

Jonathan, der konzentriert die Augenbrauen zusammenzog, warf einen vorsichtigen Blick auf seinen Schwager. Er hatte versprochen, das Geheimnis von Greta the Page für sich zu behalten, aber das hatte ernste Auswirkungen auf seine Ehe.

Diese Frau, nun ja, ihr Name ist Greta", zögerte Jonathan, und sein Gesicht wurde ernst. 'Äh, sie ist ... ähm, ein Mann.'

Sir Oliver kippte fast von seinem Stuhl, seine Gesichtsfarbe verblasste dramatisch.

Kapitel 4

Mein Lehnsherr... Sie haben also eine Affäre mit einem anderen Mann? Olivers Stimme zitterte, als er fragte: "Ist meine Schwester wirklich so unerwünscht?

'Hören Sie auf. Er ist mein Freund, und er ist im Übergang", schnauzte Lord Jonathan Kingsley und kämpfte gegen den Drang an, ihn zu treten. Er ist hier, um über einige persönliche Dinge zu sprechen.

"Sie und... Ms. Greta... da gibt es keine 'Beziehung'", schob Sir Oliver Fairchild instinktiv seinen Stuhl einen Fuß zurück und sah ihn misstrauisch an.

'Verschwinden Sie hier. Ich sagte doch, er ist nur ein Freund.' Jonathan warf ihm einen bösen Blick zu.

'Warum erklärst du Lady Eleanor dann nicht alles?' Es ist nur ein Missverständnis; warum sich gleich scheiden lassen?

Frag sie selbst, auf mich wird sie nicht hören. Allein der Gedanke daran machte Jonathan wieder wütend.

Als er bei Fairchild Estate anrief, hatte sie die Unverfrorenheit zu sagen, sie sei zu beschäftigt, um seinen Anruf entgegenzunehmen. Schließlich nahm sie widerwillig ab und erklärte ihm kalt, dass ihre Ehe keine Farce mehr sein müsse, seit er eine andere habe.

Eine Scharade? Wer zieht hier eine Show ab?

Er gab zu, dass ihre Ehe ursprünglich eine geschäftliche Vereinbarung gewesen war; sie hatten sich immer gestritten. Aber schon vor langer Zeit hat er aufgehört, sich zu verstellen.

Er hatte sich daran gewöhnt, sie zu Hause zu haben, daran, dass sie sich beim Schlafen an seinen Arm lehnte, und an den anhaltenden Duft, den sie auf dem Kissen hinterließ.

'Ihr zwei...' Sir Oliver seufzte hilflos. 'Ist es nicht zu voreilig, über eine Scheidung zu sprechen, ohne Klarheit zu schaffen?'

'Unüberlegt? Das ist eine Frage für deine Schwester.' Jonathan spottete.

Aber du hättest dir den heutigen Tag für die Scheidung nicht aussuchen müssen", sagte Oliver verärgert. Nur wenige Menschen suchen sich tatsächlich einen Tag für so etwas aus.

'Gibt es einen speziellen Tag für Scheidungen?' Jonathan gluckste spöttisch.

'Heute ist Valentinstag, verdammt noch mal! Der Tag, an dem sich der arme Kuhhirte und das Webermädchen nur einmal im Jahr treffen können.' Oliver sah Jonathan mit einem Hauch von Hoffnung an: "Der Valentinstag hat so viel Romantik. Warum erklären wir Lady Eleanor nicht alles und genießen den Tag gemeinsam?

'Valentinstag? Das war die Wahl deiner Schwester", wetterte Jonathan noch mehr.

Soweit er wusste, hatte Lady Eleanor das absichtlich getan und den Valentinstag ausgesucht, um die Scheidung einzureichen.

Oliver hisste kapitulierend die weiße Fahne. Er hatte sich unpassend ausgedrückt, schließlich war er nur ein Anwalt, der den Willen seines Mandanten befolgte.

In diesem Moment brach eine Hektik durch die Tür. Das Dienstmädchen Annabelle Gray trat ein, atemlos. Lady Eleanor ist hier.

Sie war der Herold, der die Ankunft von Lady Eleanor ankündigte. Die beiden Männer richteten sich sofort auf ihren Plätzen auf, weil sie den Eintritt ihres hohen Gastes erwarteten.

Lady Eleanor schritt herein, ihr Anwalt neben ihr, die hohen Absätze klackten auf dem Boden. Als sie die Tür öffnete, traf ihr Blick den von Jonathan.

Sie warf ihm einen kalten Blick zu und wandte sich ab, während sie geradewegs zu dem Stuhl ihm gegenüber ging.

Hey, Schwesterherz", grüßte Oliver mit einem spielerischen Ton in der Stimme.

Du rückgratloser Feigling, der sich als Jonathans Anwalt aufspielt?" Sie hob eine Augenbraue, scheinbar entsetzt über ihren Bruder.
Was? Ich bin nicht rückgratlos, er ist mein Schwager! Oliver täuschte seine Unschuld vor.

Es wird nicht mehr lange dauern", fügte sie hinzu und warf einen kurzen Blick auf Jonathan. Ich habe heute Nachmittag eine Besprechung, also machen wir es kurz.

Jonathan beobachtete die Frau, die ihm gegenüber saß; sie hatte ein wenig abgenommen, aber ihr süßes Aussehen war unverändert. Die Art, wie ihr grimmiger Zorn aufflackerte, faszinierte ihn immer noch.

Neben ihr saß eine umwerfende Frau, ihre Anwältin und langjährige Vertraute, Maid Annabelle Gray.

'Ehrlich gesagt, ist die Sache ganz einfach. Sie beide hatten vor der Hochzeit eine Vereinbarung getroffen: Sie leben Ihr Leben getrennt und tun so, als wären Sie verheiratet", begann Annabelle. Ihr durftet euch beide verabreden, aber ihr durftet nicht von der Presse erwischt werden.

Und doch hatte Jonathan Fotos von sich mit einer wunderschönen Frau in der ganzen Boulevardpresse herumgezeigt und damit gegen die Vereinbarung verstoßen.

'Das ist nicht meine Frau', beteuerte Jonathan feierlich.

Das nächste Mal, wenn ich mich mit einem Mann zeige, sage ich dir, dass es nur ein Missverständnis ist", schoss Annabelle zurück, deren Skepsis deutlich spürbar war.

'Wen hast du umarmt?' Jonathans Stimme erhob sich plötzlich.

Kümmere dich um deinen eigenen Kram", schoss sie trotzig zurück.

Kapitel 5

Sie können es sich mit jungen Frauen in einem Hotel gemütlich machen, aber Sie glauben, Sie können über mein Leben bestimmen? Lady Eleanor Fairchild hob trotzig ihr Kinn. Wenn du schon eine Affäre hast, dann lass dich wenigstens nicht erwischen. Das war unser einziges Abkommen.

Ihre Ehe war ein geschäftliches Arrangement gewesen, was bedeutete, dass sie sich darauf einigten, ein getrenntes Leben zu führen, ohne sich gegenseitig in die Quere zu kommen. Doch um den Ruf der Familie zu wahren, mussten sie so tun, als seien sie ein liebendes Paar, das sich nach außen hin als solches präsentiert.

Deshalb hatten sie einen vorehelichen Vertrag ausgearbeitet, der es ihnen ermöglichte, nach der Hochzeit unabhängig voneinander zu leben. Sie konnten sich mit anderen Leuten treffen, solange sie nicht fotografiert oder erwischt wurden.

Allerdings hatte sie sich nicht die Mühe gemacht, sich mit jemandem zu verabreden. Obwohl sie unter einem Dach lebten, ein gemeinsames Leben hatten. Obwohl sie jeden Tag in seinen Armen aufgewacht war.

Aber sie konnte es nicht ertragen, dass er wirklich eine Frau nebenher hatte.

'Ich habe keine Affäre. Diese Frau ist meine Freundin", schoss Lord Jonathan Kingsley zurück, und seine Geduld schwand. Wie oft musste er das noch erklären?

'Richtig, eine 'Freundin'.' Lady Eleanors Stimme triefte vor Sarkasmus. Und was hat sie mit dir im Hotel gemacht? Hat sie sich unwohl gefühlt, so dass Sie sie zur Ruhe gebracht haben?

Lord Jonathan hielt inne, seine Überraschung war offensichtlich. Selbst Sir Oliver Fairchild schien verblüfft zu sein. Hatte er das nicht schon erklärt? Warum tat seine Schwester so, als hätte sie alles verstanden?

'Woher weißt du das überhaupt? fragte Lord Jonathan, und Ungläubigkeit machte sich in seinem Gesicht breit.

Lady Eleanor hätte am liebsten laut gelacht. Glaubte Lord Jonathan wirklich, er könne sie mit dieser fadenscheinigen Ausrede täuschen?

Sie hatte sich an eine kleine Hoffnung geklammert, dass er vielleicht klarstellen würde, dass seine Gefühle für diese Frau nur ein flüchtiger Moment der Verwirrung waren, oder dass es sich vielleicht nur um ein Missverständnis handelte, und dass er diese Frau herbringen würde, um die Sache aufzuklären.

Aber da war er nun und versuchte, die Sache mit einer plumpen Ausrede abzutun.

Ich wünsche dir und deiner 'Freundin' ein Leben lang Glück", sagte sie kalt und wandte sich an ihre Freundin. Annabelle, fahr bitte fort.

'Ähm... Da es nicht viele gemeinsame Vermögenswerte in beiden Namen gibt, sind die einzigen Dinge, die wir aussortieren müssen, einige Möbel und Dekorationen', sagte Magd Annabelle Gray, zog eine Liste hervor und reichte sie Sir Oliver Fairchild. 'Bitte sehen Sie nach und lassen Sie mich wissen, ob etwas fehlt oder ob es etwas Zusätzliches gibt.

Bevor Sir Oliver auch nur einen Blick auf die Liste werfen konnte, schnappte Lord Jonathan sie ihm weg. Die aufgelisteten Gegenstände waren nicht viele, und es waren tatsächlich Dinge, die sie gemeinsam gekauft hatten.

Diese Vase habe ich gekauft", erklärte er und starrte auf die Liste.

Ja, du hast sie ausgesucht, aber die Karte, die wir benutzt haben, war von mir", schoss Lady Eleanor zurück, und ihre Stimme erhob sich.

Der antike viktorianische Stuhl war von mir", sagte er und wurde immer wütender. Wie war es möglich, dass alles auf ihren Namen lief?

Tut mir leid, aber den habe ich an dem Tag mit meiner Karte bezahlt", verteidigte sie sich. Sie haben an diesem Tag Ihre Brieftasche verloren, also wurden alle Einkäufe auf meine Karte gebucht.

'Müssen Sie immer so penibel sein?' Lord Jonathan warf ihr einen bösen Blick zu. Diese Frau schien mit einer gewissen Arroganz hereinzukommen; verachtete sie ihn wirklich so sehr? Hatte sie all die intimen Momente vergessen, die sie miteinander hatten?
Wenn es um dich geht, bin ich mir über alles im Klaren", stupste sie ihn an der Schulter. 'Wir sind kein Liebespaar.'

'Lady Eleanor Fairchild, wollen Sie mich wirklich nicht anhören?'

Ich habe Augen und kann perfekt sehen, ich brauche keine Erklärung von Ihnen. Was gab es danach noch zu sagen? 'Wir können es genauso gut beenden, das ist besser für uns beide.'

Sir Oliver Fairchild räusperte sich und hob subtil die Hand. 'Ich könnte dir einiges erklären, Schwager...'

'Wer zieht hier wen runter? Ich habe dich nie beschuldigt, mich zurückzuhalten", machte ihn ihre Kälte wütend, als sie sich gegenüberstanden.

Diese Frau war wirklich keine Affäre; sie war tatsächlich...

'Darf ich sagen, dass du mich zurückhältst? Können wir uns dieses Hin und Her ersparen? Ich bin beschäftigt, habe nachher ein Meeting und kann hier keine Zeit mit deinem Gezeter verschwenden.

Sie ist nur eine Freundin, ich verspreche es! Schwester, bitte beruhigen Sie sich und hören Sie zu, was er zu sagen hat...'

'Na gut, glaubst du, du bist die einzige, die viel zu tun hat? Ich habe auch Termine! Lord Jonathan wandte sich mit einem drohenden Blick an Sir Oliver. Oliver, kümmern Sie sich einfach um die Liste, ich bin nicht interessiert.

Äh... Sir Oliver Fairchild stand fassungslos da und sah zu, wie sich seine Schwester und sein Schwager wie eingeschworene Feinde stritten.

Es gibt nur begrenzt Kapitel, die hier eingefügt werden können, klicken Sie unten, um weiterzulesen "Hinter verschlossenen Herzen"

(Sie werden automatisch zum Buch geführt, wenn Sie die App öffnen).

❤️Klicken Sie, um mehr spannende Inhalte zu entdecken❤️