Rescue The Crew

Rozdział pierwszy (1)

Incydent z podróżnikiem Gorisonem

Veslor Mates - Księga pierwsza

Laurann Dohner

Rozdział pierwszy

Vivian mruknęła, wpatrując się w Mikeya przez urządzenie vid. "Wiesz, że to będzie najnudniejsze spotkanie w historii".

"Powinieneś do mnie dołączyć".

"Nie, dziękuję. Musiałem siedzieć przez zbyt wiele tych spotkań liderów zespołów bezpieczeństwa. Dlatego zostałam specjalistką od kultury."

"Tata nie trzymałby cię przy sobie przez cały czas jako nastolatka, gdybyś nie wpakowała się w tyle kłopotów".

Zaśmiała się. "To prawda. Nie cieszysz się, że teraz jestem już dorosła?".

"Jestem po prostu zadowolony, że jesteś z powrotem w domu, gdzie jest twoje miejsce. Tęskniliśmy za tobą, gdy cię nie było."

Ona też tęskniła za swoim adoptowanym bratem i ojcem. Była zachwycona, kiedy skończyła szkołę i została zatrudniona do pracy z nimi na Gorison Traveler, jako jej pierwsza oficjalna praca.

Przesunął się w swoim fotelu. "Tata jest w drodze."

"Pozdrów ode mnie Dużego M, jak będziesz miał okazję. Chyba czas zakończyć naszą rozmowę."

Mikey rzucił jej złośliwe spojrzenie. "Nie chcesz zobaczyć jak wyglądają Ke'ters? Tata wysłał zawiadomienie, że mała grupa z nich dołącza do nas. Nie chciał, aby ktokolwiek był zaniepokojony ich widokiem."

Podekscytowanie sprawiło, że nagle jej serce zaczęło przyspieszać. "Dlaczego są na debriefingu dowódcy drużyny?"

Wzruszył ramionami. "Może są ciekawi, jak zapewniamy wszystkim bezpieczeństwo, albo jak prowadzimy sprawy na tak dużym statku? Kto wie. Ale są tutaj." Obrócił swoje ręczne urządzenie vid na tyle, by miała widok na duże pomieszczenie. Dziesiątki mężczyzn i kobiet w mundurach ochrony siedziało w rzędach przed nim, a ona widziała, jak jej adoptowany ojciec wchodzi do pokoju z sześcioma dużymi obcymi.

Delegacja Ke'tersów wsiadła na pokład Podróżnika Gorisona na stacji kosmicznej Branston dziesięć dni wcześniej. Obowiązki Vivian obejmowały profilowanie i interakcję z obcymi rasami, ale komandor Alderson zabronił jej zbliżać się do ich ważnych gości. Nie zdziwiło jej to. Była nowa w tej pracy, miała piersi, a on miał pretensje, że jej rodzinne powiązania z Big M, szefem ochrony statku, zapewniły jej tę pracę.

Wciąż miała za złe, że kazano jej trzymać się z dala od ich obcych gości. Ke'tersi byli w większości nieznaną rasą, która obecnie próbowała zawrzeć sojusz ze Zjednoczoną Ziemią. Byłaby to wspaniała okazja do zbadania ich i podzielenia się tym, czego się dowiedziała z innymi specjalistami od kultury.

Ke'tersi zwrócili się do komandora Aldersona na stacji kosmicznej, po tym jak zostali przedstawieni przez dyrektora stacji, jego przyjaciela, który ręczył za ich wiarygodność. Vivian domyśliła się, że prawdziwym powodem, dla którego komandor się zgodził, była chęć zdobycia punktów u wyższych urzędników. Mógłby zdobyć ogromny awans, gdyby namówił Ke'tersów do oddania części ich technologii. Plotka głosiła, że są zaawansowani w uzbrojeniu.

Mikey zniżył głos, szepcząc: "Są duże... i trochę przypominają mi Pete'a".

Uciszyła go. Pete był zwierzęcym legwanem Mikeya. W milczeniu jednak zgodziła się. Ke'tery były rasą reptilian o grubych rękach i nogach. Chodzili wyprostowani, ale poza tym byli podobni do jaszczurek. Czarne pazury dominowały na końcach ich trzech długich palców i jeden haczykowaty wyrostek przypominający kciuk, który wychodził z tego, co byłoby częścią dłoni, gdyby byli ludźmi. Ke'tersi mieli również szerokie głowy przytwierdzone do smukłych, długich szyi. Ich uniformy zakrywały większość skóry, ale odsłonięte łuski wydawały się gęste.

"Wszyscy, uciszcie się". Big M zajął podium, sala zamilkła. "Chciałbym przedstawić wam Krrnta Sheeska. Jest ambasadorem, którego gościmy i chciałby powiedzieć kilka słów."

Vivian doceniała, że Mikey utrzymywał ich łącze otwarte, kamerę skupioną na obcych. To był jedyny sposób, w jaki będzie mogła ich zobaczyć, gdy będą na pokładzie. Jeden z nich zbliżył się do Big M. Jej adoptowany ojciec był wysoki jak na człowieka, ale kosmita obok niego stał wyższy, co dawało mu około sześciu i pół stopy.

"Jesteśmy wdzięczni, że wpuściliście nas na swój statek". Urządzenie tłumaczące opasane wokół gardła Krrnt Sheesk podawało robotyczny męski głos. Ich naturalny język był dla ludzkich uszu tylko kliknięciami i sykiem. "A teraz okażemy naszą wdzięczność." Zrobił pauzę, odwracając głowę, by zerknąć na pozostałych w swojej grupie. "Ludzie są naiwną rasą - ale smaczną".

Vivian zadygotała, gdy obcy nagle rzucili się do przodu, celując w rzędy ochroniarzy.

Jednak jej uwaga pozostała skupiona na Krrnt Sheesku, który chwycił Big M i rzucił nim mocno o ścianę.

Mikey przeklął, urządzenie vid poruszało się na tyle szybko, że odbiór na nim zamazał się. Dostała błyski laserowych podmuchów trafiających w Ke'tersów, ale ci nie upadli ani nie spowolnili swoich ataków. Było jasne, że broń nie mogła przebić ich łusek. Uszkodzenia dotyczyły tylko ich mundurów.

Mikey wycofał się, jego broń wciąż strzelała.

"Vivian, zaalarmuj dowódcę!"

Była zbyt zszokowana, by odpowiedzieć, wciąż obserwując, jak obcy skaczą na ochroniarzy, ściągając ich na podłogę i rozpruwając im brzuchy.

Więcej krzyków i wrzasków. Ogień laserowy niemal zagłuszył jego kolejne słowa.

"Tato, oni zabili tatę!"

Otrząsnęła się z krzesła i popędziła do panelu ściennego obok swoich drzwi, uderzając w przycisk dla ochrony.

Odpowiedział jej spokojny męski głos. "Jaki jest twój nagły przypadek?"

"Ke'tery atakują wszystkich na debriefingu dowódców drużyn. Zabijają ich!"

"Co?"

"Obserwuję to! Duży M nie żyje! O mój Boże. Wyślijcie ochronę! Pomóż im. Ke'tersi mordują wszystkich!"

"Lepiej, żeby to nie był żart." Brzmiał jednak na zdenerwowanego, jego głos podniósł się do niemal krzyku.

"Pomóż im!"

Zakończył połączenie, a ona pospieszyła z powrotem do swojego biurka, gdzie siedziało jej urządzenie vid. Mikey wycofał się na tył pokoju, wciąż strzelając do obcych.

"Pomoc nadchodzi. Trzymaj się, Mikey!"

Obrócił swoje urządzenie vid, a Vivien wpatrywała się w jego zszokowane oczy. "Dostań się do Control One. Zablokujcie się," rozkazał. Jego spojrzenie opuściło ją - wtedy przerażenie błysnęło na jego twarzy.

Rozdział pierwszy (2)

Coś go uderzyło i urządzenie vid poleciało. Wylądowała na podłodze.

Widziała tylko sufit...ale słyszała krzyki, wrzaski i więcej laserowego ognia.

Wydawało się, że minęła wieczność, ale w rzeczywistości musiała to być mniej niż minuta. Zrobiło się niesamowicie cicho, tylko jakieś niskie jęki i syczące dźwięki.

Czy Mikey żył?

Siedziała w oszołomionej ciszy, bojąc się odezwać. Usłyszeliby ją, gdyby byli wystarczająco blisko otwartego urządzenia vid. Ke'tery miały doskonały słuch. Był to jeden z niewielu znanych faktów na ich temat.

"Bierzemy statek," stwierdził robotyczny głos, miękki, ale była w stanie go usłyszeć. "Przyniesiemy naszej planecie mnóstwo jedzenia".

Przerażenie przesiąkło do jej kości, sprawiając, że Vivian poczuła lodowate zimno.

Mówili o ludziach. Krrnt Sheesk powiedział, że ludzie są smaczni. Na pokładzie statku było sześciuset dwudziestu trzech ludzi.

Vivian wyciągnęła rękę, zakończyła połączenie i pobiegła do ściennego sejfu. Wielki M dał jej karabin laserowy. Nauczył ją również samoobrony i różnych metod walki w nadziei, że pewnego dnia zostanie oficerem ochrony.

Karabin na niewiele by się zdał. Widziała, jak nieskuteczne były lasery na obcych. Ale wyjęła ostrze taktyczne i pas swojego ojca. Duży M podarował jej je na pogrzebie swojego najlepszego przyjaciela, jej ojca. Nigdy go nie używała, ale Duży M szkolił ją także w posługiwaniu się nożami.

Podeszła do drzwi, przypinając zbyt duży pas, by osłonić ostrze, i włączyła monitor, który pokazywał korytarz za nimi. Nikt nie czekał na zewnątrz, a w zasięgu wzroku nie było innych członków załogi.

Chwyciła rękojeść ostrza i otworzyła drzwi, wychodząc na zewnątrz.

Kontrola Pierwsza znajdowała się cztery pokłady wyżej i po drugiej stronie statku.

Serce jej waliło, gdy torowała sobie drogę do windy i naciskała, by wezwać ją na swój pokład. Wycofała się, przygotowana do walki, gdy drzwi się otworzyły. Strach kazał jej rozglądać się dookoła i sprawdzać, co wie o Ke'tersach.

W sumie na pokład weszło 22 z nich. Ośmiu było oficerami ochrony, co oznacza, że byliby dobrymi wojownikami. Wszyscy byli mężczyznami, z tego co Big M powiedział jej podczas kolacji po ich przybyciu. Mięsożercy.

Skrzywiła się. "Łącznie z ludźmi" - wyszeptała.

Winda otworzyła się, błogosławiona pusta od życia. Weszła do środka i nacisnęła przycisk. Drzwi się zamknęły, a ona wycofała się w kąt, trzymając mocno rękojeść noża. Miała tylko nadzieję, że nie będzie musiała go użyć, a jeśli już, to że jest wystarczająco ostry, by przebić łuski.

Drzwi otworzyły się na pokładzie siódmym i ruszyła do przodu, nie słysząc żadnych odgłosów walki. Alarmy na statku też się nie włączyły. To ją zdezorientowało. Przecież byli atakowani. Ochrona powinna była zrobić przynajmniej tyle. Taka była procedura.

Szła korytarzem - i zamarła, gdy usłyszała czyjś krzyk.

Vivien rzuciła się pod ścianę, odwracając głowę w kierunku dźwięku. Korytarz zakrzywiał się przed nią i cokolwiek się działo, było blisko. Wysunęła się do przodu, wyciągając z pasa długie ostrze.

Krzyk uciął się, a sekundy później usłyszała głośne jęki. Rozległ się syk, a ona wstrzymała oddech, zerkając za róg.

Widok, który spotkał jej spojrzenie, sprawił, że niemal krzyknęła.

Ke'ter kucał nad kimś w białym medycznym uniformie, który był poplamiony na czerwono. Ich żołądek został rozerwany, jelita wyrwane i ułożone na podłodze pokładu. Obcy pochylił się blisko swojej ofiary - i Vivian usłyszała mokre dźwięki mlaskania.

Obcy zjadał członka załogi.

Widziała, jak ofiara odwróciła głowę. On wciąż żył!

Jej przerażenie wzrosło, gdy ich spojrzenia spotkały się i jego usta otworzyły się. Wydobył się z niego kolejny jęk i podniósł rękę, sięgając w jej stronę.

Obcy nadal żuł, ale w każdej chwili mógł zauważyć poczynania swojej ofiary.

Nie miała czasu na myślenie. Duży M i Mikey wyszkolili ją do obrony.

Zapadła się za rogiem i wskoczyła na plecy Ke'tera.

Był solidnie zbudowany, jak uderzenie o skałę, ale zaczepiła lewą rękę wokół jego gardła i mocno ścisnęła udami jego środek. Używając całej swojej siły, wbiła nóż w tył jego głowy w pobliżu podstawy czaszki.

Ostrze wbiło się i obcy pod nią wrzasnął.

Próbował ją odepchnąć, ale ona wepchnęła ostrze głębiej i przekręciła.

Zastygł w bezruchu... a potem się osunął.

Vivien zeskrobała się z niego, gdy uderzyli o podłogę. Biedny członek załogi wpatrywał się w nią, gdy ona spojrzała na niego, jego usta wciąż były otwarte, oczy szerokie, a w głowie zabrzmiał kolejny jęk.

Przykucnęła obok mężczyzny. Nie był to ktoś, kogo znała. "Trzymaj się," powiedziała mu. "Otrzymuję pomoc." Oderwała swoje spojrzenie od jego i spojrzała w dół na jego brzuch.

Podniosła się żółć. Ke'ter rozerwał mężczyznę od dołu klatki żebrowej do miednicy, rozdrapując jego mundur i skórę na dobre dziesięć cali. Nie była lekarzem, ale wyglądało na to, że obcy wyrwał mężczyźnie jelita, żeby pożywić się jego organami wewnętrznymi. To był krwawy bałagan.

Z obcego wydobył się niski syk, a ona sama prawie upadła na tyłek w zaskoczeniu. Ręka Ke'tera drgnęła, zakrwawione szpony i palce zwinęły się.

Rzuciła się na niego, sięgając po broń przypiętą do jego biodra i wyszarpnęła ją z kabury. Czuła się dziwnie w dłoni, chwyt był dziwny, bo nie został zaprojektowany dla ludzi, ale był tam przycisk. Skierowała kaganiec na obcego i nacisnęła go.

Wywaliła dziurę w mundurze Ke'tera, a zielona krew wyciekła na podłogę.

Podniosła się, wycelowała w jego głowę i wystrzeliła ponownie.

Obcy szarpnął się, ale wątpiła, czy jeszcze żyje. Przez jego czaszkę przebiła się dziura wielkości pięści.

Podeszła bliżej i lewą ręką chwyciła nóż taktyczny ojca. Nie chciał się on uwolnić z głowy obcego. Puściła go, gdy członek załogi ponownie jęknął z bólu. Odwróciła głowę, by spojrzeć na niego.

"Sprowadzam pomoc. Trzymaj się."

Pobiegła w kierunku kontroli pierwszej. Była ona obsadzona dwadzieścia cztery/sześć lat przez operatorów, którzy pracowali w jednoosobowych zmianach. Znała protokoły statku lepiej niż większość oficerów ochrony.

Rozdział pierwszy (3)

Drzwi były zapieczętowane. Brzęczała, ale nikt nie odpowiadał.

Strach kazał jej wpatrywać się w kamerę. "Otwórz, do cholery!"

Drzwi pozostały zapieczętowane.

Gdzieś w głębi jednego z korytarzy rozległ się słaby krzyk, a ona szybko użyła lewej ręki, by wpisać kod unieważniający. Nie powinna go znać, ale Wielki Mike powierzył jej te liczby.

Drzwi się otworzyły - ale biurko było puste.

Znowu dopadł ją szok. Nikt nie powinien był zostawiać tego stanowiska bez opieki. To było wbrew protokołowi statku.

Weszła do środka, drzwi zamknęły się za jej plecami.

Odłożyła obcą broń na biurko i usiadła na fotelu, a jej palce szybko przesunęły się po kontrolkach, by otworzyć pokój odpraw.

Widok, który spotkał jej wzrok, sprawił, że rozpłakała się z żalu.

Ciało Mikeya leżało częściowo w polu widzenia, zasłonięte przez krzesła. Nie ruszał się. Z kąta kamery nie mogła dostrzec Wielkiego M, ale dostrzegła jego buty. On też się nie ruszał. W pokoju nie było już Ke'tersów. Uciekli z miejsca zbrodni.

To oznaczało, że wszyscy byli w ruchu wewnątrz statku.

Sięgnęła pod biurko i po omacku sięgnęła po pokrywę chroniącą sterowanie awaryjne. Jej ręka drżała, gdy oderwała osłonę i nacisnęła przycisk.

Nad drzwiami Control One rozbłysły czerwone światła i rozległ się przeszywający alarm.

Sięgnęła w górę, włączając komunikatory na całym statku. Musiała koniecznie ostrzec załogę. Alarm dałby im znać, że są kłopoty. Otworzyła usta...

I nagle się zatrzymała. Obcy nosili translatory językowe. Znała dobrze te urządzenia, nauczyła się o nich wszystkiego na zajęciach... łącznie z ich wadami.

Najbardziej podstawowa wada - translatory językowe działały tylko na słowa mówione.

"L.O.C.K.", szybko przeliterowała. "D.O.W.N.

"Powtarzam, L.O.C.K.D.O.W.N. Ke'tery atakują załogę. To nie są ćwiczenia. Znajdźcie S.H.E.L.T.E.R teraz! Powtarzam. Znajdźcie S.H.E.L.T.E.R teraz. Razem L.O.C.K.D.O.W.N w T.W.O."

Zakończyła coms i pozwoliła palcom przelecieć po kontrolkach, przygotowując się do zainicjowania lockdown. Miało to uwięzić obcych i, miejmy nadzieję, ochronić załogę, gdyby udało im się dotrzeć do swoich kwater lub pomieszczenia schronu awaryjnego. Były dwa na każdym poziomie.

Koma na biurku zabrzęczała, a ona sięgnęła po nią, odbierając.

"Kto to jest, do cholery? Co ty sobie myślisz, że robisz?"

Zamrugała, identyfikując głos komandora Aldersona. Wszędzie poznałaby jego krzyczący ton. "Ke'tery zaatakowały wszystkich w sali odpraw dowódców drużyn, sir. Big M, Mikey i każdy obecny tam dowódca zespołu ochrony został zamordowany lub poważnie ranny. Nie ruszają się."

"Co? To niedorzeczne! Kto to jest?"

"Vivian Goss, sir. To prawda. Mikey Miller był ze mną na swoim urządzeniu vid, kiedy zaatakowali. Widziałem, jak to wszystko się dzieje. Zamierzam zainicjować blokadę, aby odciąć statek."

"Nie zrobisz tego! Wysyłam ochronę, aby zajęła się tym, o czym do cholery bredzisz, a ty staniesz przed sądem wojennym za spłoszenie załogi swoim małym wyczynem, panno Goss."

"To nie jest wyczyn! To wszystko prawda! Ogień laserowy nic nie robi Ke'tersom, sir. W ogóle ich nie rani. To najsilniejsza broń, jaką mamy na pokładzie."

"To są bzdury. Oni nie zaatakowaliby. Jako dziewczynka zawsze byłaś najgorszym rozrabiaką. To nic więcej niż sposób na odegranie się na mnie za to, że kazałem ci trzymać się z dala od naszych obcych gości, a ty posunęłaś się za daleko. Natychmiast zaprzestaniesz tego nonsensu i zgłosisz się do brygu. Jak śmiesz..."

Odcięła coms i powtórzyła swój wcześniejszy komunikat, literując większość słów, by obcy nie zrozumieli jej intencji.

Linia coms zabrzęczała, ale zignorowała to. Zamiast tego patrzyła na zegar.

Minęły dwie minuty - i wtedy zainicjowała blokadę.

Ostre alarmy nadal dudniły przez głośniki na całym statku, a ona wiedziała, że drzwi awaryjne są zamykane, punkty dostępu do korytarzy są odcięte grubymi ścianami blastycznymi, a każdy szyb wentylacyjny przejdzie w tryb kryzysowy. Zamknęłyby się, by zapobiec wyciekom tlenu w razie eksplozji, ale wpompowałyby tyle przefiltrowanego powietrza, by utrzymać wszystkich przy życiu.

Obróciła krzesło, stając twarzą w twarz z kontrolkami łączności dalekiego zasięgu. Włączyła je, by wysłać wiadomość, ale urządzenie odmówiło jej dostępu. Nie miała kodu nadrzędnego, ale była opcja ogólnego sygnału alarmowego.

Vivien to zainicjowała. Podróżnik Gorison bardzo potrzebował pomocy.

Radiolatarnia autodestresowa zamrugała, gdy nadała standardowe S.O.S.

Odwróciła się do tyłu, ignorując wciąż brzęczące kompy, i zaczęła przeglądać dane bezpieczeństwa.

Medycyna została zdewastowana. Było jasne, że w ogromnym pomieszczeniu wybuchło jakieś urządzenie zapalające. Ciała leżały w kawałkach, rozrzucone wśród zwęglonego, połamanego sprzętu.

Łzy zaświeciły jej w oczach, ale Vivian je stłumiła. Ke'tersi musieli celować w Medyka, aby sparaliżować wysiłki Podróżnika Gorisona w niesieniu pomocy rannym. Nie było już miejsca, gdzie mogliby zabrać swoich rannych. Oznaczało to również, że ten biedny człowiek, którego spotkała na korytarzu, umrze.

Kontynuowała przeglądanie różnych kamer na statku, by zorientować się w sytuacji. Żadna załoga nie wyglądała na uwięzioną w korytarzach, ale widziała kilka ludzkich ciał. Widziała kilku Ke'tersów w przypadkowych korytarzach, a także znalazła trzech innych uwięzionych wewnątrz windy.

"Mam nadzieję, że tam zginiecie, dranie".

Więcej obcych znalazła, gdy wyniosła się na mostek. Zjadali pilotów i innych członków załogi.

Wtedy przypomniała sobie ich zamiar przejęcia statku. Udałoby im się to, gdyż mieli teraz kontrolę nad mostkiem.

Sięgnęła po niego i przerzuciła się na wewnętrzne kompy, które wciąż na nią brzęczały.

"Niech cię szlag, Goss! Za uszczelnienie tego statku możesz dostać karę śmierci!".

"Ke'ters mają mostek." Starała się zachować spokojny głos, pomimo paniki, którą czuła. "Zamierzają ukraść statek, sir. Żywcem zjadają załogę! Nie wiem, co jeszcze można zrobić. Jak ich powstrzymać?"

Rozdział pierwszy (4)

Komandor Alderson rozłączył się na niej.

"Drań!"

Wtedy pomyślała o Donnym i jego żonie, Maggie. Był szefem działu inżynierii. Wpisała kod do ich kabiny. Brzęczało, aż Donny odpowiedział.

"Co się dzieje?"

"Tylko to, co powiedziałem. Ke'tery nas zaatakowały."

Donny mruknął przekleństwo. "Dlaczego?"

"Jesteśmy pożywieniem. Oni nas jedzą," wyjaśniła, wciąż czując się źle. "Czy Maggie jest z tobą bezpieczna?"

"Tak. Obie dotarłyśmy do kwatery. Jak bardzo jest źle?"

"Ke'tery mają mostek, medycyna została wysadzona w diabły, i... komandor Alderson myśli, że robię psikusa."

"To dupek. Nie jesteś już nastolatką, a psikusy, które robiłaś zawsze były nieszkodliwe. Nikt nie inicjuje blokady dla żartu. Wierzę ci, Vivian."

"Czy jest jakiś sposób, abym mogła wyłączyć silniki z centrum kontroli, aby powstrzymać ich od lotu nas do Bóg wie gdzie?"

"Czy wysłałeś sygnał alarmowy?"

"Udało mi się aktywować autodestrukcję." Zerknęła w prawo, obserwując jego miganie. "Wciąż nadaje."

"Nic więcej nie możesz zrobić." Zrobił pauzę. "Czekaj - musisz dostać się do Kontroli 1."

"Jestem tam. Mikey mnie tu wysłał. Dzięki temu udało mi się zablokować statek. Donny... operatora tej stacji nie było tutaj. Dlaczego mieliby opuszczać swoje stanowisko?"

Syczał kolejne przekleństwa. "Nie wiem, kurwa, dlaczego. Nie powinni byli. Dzięki Bogu Mikeyowi nic się nie stało."

Żal wbił się w jej serce. "Co mogę zrobić?" Potrzebowała, żeby myślał jasno. Później powie mu prawdę o jego najlepszym przyjacielu.

"Kontrola 1 ma możliwość nadpisania uprawnień w przypadku pożaru silnika. To wyłączy je wszystkie. Będę musiał cię o tym opowiedzieć."

"Dobrze. Jak to działa?"

"Odpowietrza cały tlen w przedziałach silnikowych. Potrzebują tlenu do pracy, więc natychmiast się wyłączą. Ale...jest też zła strona tego, Vivian."

"Co to jest?"

"Będziemy na zasilaniu awaryjnym. System awaryjny włączy się, więc nie zginiemy, ale wytrzyma tylko cztery dni. Silniki same ładują system zapasowy. Jesteśmy dziesięć dni od najbliższej stacji kosmicznej i nie sądzę, by ktokolwiek inny był tak daleko. Kolonia Bassius jest zbyt nowa, by przyjmować gości przez dłuższy czas, a wątpię, by mieli statki dalekiego zasięgu, które mogłyby do nas dotrzeć."

Priorytety, Wielki M powiedziałby jej. Na tym właśnie musiała się skupić. Zajmować się jednym bałaganem na raz. Zamknęła oczy, myśląc. "Czy mogę ponownie uruchomić silniki, jeśli je wyłączyłem?".

Zawahał się. "Tak."

Wiedziała, o co chodzi z tym wahaniem. "Jak długo muszą być uruchomione, zanim system zapasowy zostanie naładowany?"

Zamilkł na kolejną chwilę. "Dwadzieścia godzin, co najmniej. To jednak ogromne ryzyko, Vivien, dać im silniki ponownie."

"Wiem. Pierwszym priorytetem jest utrzymanie ludzi przy życiu i powstrzymanie Ke'terów przed zabraniem nas dalej od pomocy. Powiedz mi, jak odpowietrzyć tlen z silników. Jeśli awaryjne podtrzymywanie życia padnie, zanim przybędzie pomoc, uruchomię je ponownie."

"Kurwa." Oddychał ciężej. "Najpierw wejdź w podmenu konserwacji".

Vivian wzięła głęboki oddech i położyła ręce na kontrolkach, krótko szukając. "Wchodzę."

Rozdział drugi (1)

Rozdział drugi

Vivian szarpnęła się na przebudzenie i wpatrywała się w ekrany przed sobą. Ke'towcy na mostku narobili sporo szkód w sprzęcie, gdy ona odpoczywała. Najwyraźniej byli zbyt głupi, by wiedzieć, że nie mogą uruchomić silników przez to miejsce.

"Nie dzieje się." Jęknęła, gdy się poruszyła, jej ciało bolało od spania w pozycji pionowej.

Zerknęła na zegar. Minęło trzynaście godzin, odkąd zainicjowała blokadę. Komandor Alderson nie odbierał jej telefonów. Nie było żadnego kanału bezpieczeństwa, który mogłaby ściągnąć do jego kwatery. Wszyscy członkowie załogi mieli prywatność w swoich domach.

Kolejnym niepokojącym faktem, który odkryła było to, że pozostałe trzy stacje kontrolne na statku nie odpowiadały na jej wezwania. Powinny być obsadzone przez całą dobę. Podobnie jak Kontrola 1, wydawały się być opuszczone.

Spędziła też wiele godzin na przeszukiwaniu statku przez kamery i zlokalizowała dziewiętnaście z dwudziestu dwóch Ke'terów. Martwiła się o brakującą trójkę.

Poza tymi na mostku, większość pozostałych została uwięziona w korytarzach, w tym sześciu w korytarzu przed salą odpraw, gdzie zaatakowali jej przybranego brata i ojca. I oczywiście trzech pozostało zamkniętych w windzie, gdzie zauważyła ich wczoraj.

Liczba zamordowanych członków załogi oszołomiła ją. Przestała liczyć po trzydziestu. To było zbyt przejmujące. Ke'tersi atakowali różne obszary statku w grupach. Ci, którzy wycelowali w medyków tą bombą, to prawdopodobnie trójka uwięziona w windzie w pobliżu tej sekcji.

Wstała, rozciągając zesztywniałe ciało, i ruszyła do niewielkiego pokoju przerw. Miała dostęp do mnóstwa jedzenia i napojów, więc nie umarłaby z głodu ani nie odwodniła się. Była tam nawet para piętrowych łóżek do spania, ale ona sama zasapała się w fotelu, obserwując mostek.

Vivian zjadła bezsmakowy batonik odżywczy i łyknęła napój energetyczny. Czuła się bardziej czujna, gdy skorzystała z łazienki, ochlapała twarz wodą i wróciła na stanowisko kontrolne.

Siedziała, patrząc jak Ke'tery wdzierają się w kolejne panele na mostku, fiksując się na ich wnętrzu. Kolejna próba skontaktowania się z dowódcą pozostała bez odpowiedzi.

"Dick," mruknęła. Potem przeczyściła gardło, aktywując komunikatory na całym statku.

"Zdaję sobie sprawę, że wszyscy jesteście zamknięci w swoich kwaterach, zaniepokojeni tym, co się dzieje, a nikt w żadnym z ogólnych obszarów nie odbiera telefonów. Były one w większości opuszczone przed zamknięciem." Zrobiła pauzę. "Nazywam się Vivian Goss. Jestem adoptowaną córką Wielkiego M. Jestem też tą, która zainicjowała blokadę. Urządzenia językowe obcych nie mają zdolności tłumaczenia słów pisanych, dlatego też literowałam komendy. Aby zmylić Ke'tersów." Wzięła kolejny głęboki oddech. "Silniki są teraz wyłączone, ponieważ Ke'tery przejęły kontrolę nad mostkiem. Nie będę wchodził w szczegóły, ale te dranie nigdzie nie polecą. Mam nadzieję, że to cię pocieszy. Siedzimy w przestrzeni i czekamy na pomoc. Sygnał awaryjny jest włączony. Po prostu trzymaj się tam."

Pochyliła się do przodu, zamknęła oczy i próbowała wymyślić, co jeszcze powinna powiedzieć swojej załodze. "Wielu z was już mnie poznało, jeśli jesteście długoletnimi członkami załogi. Jeśli jesteście nowi, jestem na tym statku od lat, od kiedy Big M mnie adoptował. On jest..." Ból ją dławił i musiała oczyścić gardło. "Był szefem ochrony. Ke'ters zamordowali go. Chciałbym, żeby to on zwracał się do ciebie w tej chwili. Jestem w Kontroli Jeden i obiecuję, że robię wszystko, co w mojej mocy, by zapewnić wszystkim bezpieczeństwo i życie do czasu przybycia pomocy." Zrobiła pauzę. "Proszę nie próbować omijać zamków bezpieczeństwa w swoich kwaterach, ani opuszczać miejsca, w którym się obecnie znajdujecie. Na całym statku jest kilku Ke'terów uwięzionych w korytarzach, a ogień laserowy na nich nie działa. Jesteście bezpieczniejsi tam, gdzie jesteście."

Zakończyła transmisję i westchnęła, zamykając oczy. Ciężar każdego życia na pokładzie Gorison Traveler spoczywał na jej barkach. Presja czuła się intensywna i jakby zbyt duża, by sobie z nią poradzić. Ale nie miała wyboru.

Wewnętrzna linia coms zabrzęczała, a ona przyczaiła się, włączając ją. "Vivian Goss tutaj."

Nastąpiła pauza. "To jest Abby Thomas," powiedział kobiecy głos.

Vivian próbowała zidentyfikować to nazwisko, ale nie udało jej się. To był duży statek, nie znała wszystkich na nim, a nie było jej dwa lata, mieszkała na Ziemi podczas nauki. "Czy przypadkiem nie znasz kodów do połączeń długodystansowych, prawda, Abby?"

Kobieta znów przerwała. "Jesteś operatorem Kontroli 1, ale nie masz dostępu? Wytłumacz mi to."

Vivian westchnęła. "Nie jestem operatorem. Jestem po prostu osobą, która jest tutaj. Czy masz kody wymuszające? Miałam nadzieję, że skoro najwyraźniej masz dostęp do tego zabezpieczonego numeru, to może jesteś jednym z oficerów łączności."

"Chcesz mi powiedzieć, że nie jesteś operatorem, ale masz kontrolę nad tą stacją?".

"Tak. Desperacko potrzebuję wysłać wiadomość do stacji Branston, aby poinformować ich o tym, co się stało. Odbiorą nasz sygnał alarmowy i wyślą pomoc, ale będą mieli przy sobie karabiny laserowe, które są nieskuteczne przeciwko Ke'terom. Trzeba ich ostrzec."

"Nie mam możliwości zweryfikowania niczego, co się stało. Z tego co wiem, możesz być buntownikiem, który przejął kontrolę nad Podróżnikiem Gorisonem."

Vivian zmarszczyła brwi. "Jakie jest twoje zadanie?"

"Nie jestem przypisany do tego statku. Właściwie to zaprzęgałem się ze stacji kosmicznej Branston do kolonii Bassius, aby naprawić pewne usterki, których doświadczają. Moi rodzice zaprojektowali większość systemów operacyjnych używanych na statkach floty. Ja je uaktualniam. Mogę cię wprowadzić... ale dlaczego miałbym?".

"Big M był szefem ochrony".

"Poznałem go".

"Więc na pewno wiesz, że mnie adoptował. Big M chwalił się swoimi dziećmi nieustannie. Mój ojciec był jego najlepszym przyjacielem i zginął podczas bitwy na Yeltonie, kiedy zostali zaatakowani przez Prog. Nie jestem operatorem, ale mój adoptowany ojciec nalegał, aby jego syn, Mikey, i ja mieliśmy dostęp do wszystkich czterech stacji kontrolnych. Byłem na wizji na żywo z Mikeyem, kiedy Ke'ters zaatakowali szefów wszystkich zespołów bezpieczeństwa na spotkaniu podsumowującym. Mikey kazał mi przyjść do Kontroli 1. Kiedy nikt nie odpowiadał przy drzwiach, wpisałem kod dostępu i wszedłem. Operatora nie było."

Tutaj można umieścić jedynie ograniczoną liczbę rozdziałów, kliknij poniżej, aby kontynuować czytanie "Rescue The Crew"

(Automatycznie przejdzie do książki po otwarciu aplikacji).

❤️Kliknij, by czytać więcej ekscytujących treści❤️