Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Proloog (1)
========================
PROLOGUE
========================
EAGLtE ^LApKYEZ, IDaAHO
WINTER 1999
De maan staarde over Eagle Lake door een sluier van mist, wakend over deze vallei van hoge witte dennen en gesloten poorten die alleen diegenen verwelkomden met het zuiverste bloed. Zij die moedig vochten voor de kracht van hun menselijkheid.
Vers gesmolten sneeuw kabbelde tegen de modderige oever en de prik ervan bevroor Sarah's tenen, straalde haar ivoren huid op zoals de stormen die elk voorjaar door deze rotsachtige ravijnen denderen. Op dit vroege ochtenduur, gekleed in een katoenen nachtpon, voelde ze niet de nobele kracht van haar Arische bloed. Op geen enkel uur eigenlijk. Haar bloed leek haar in de steek te laten wanneer ze het het meest nodig had.
DXeze nachtgen! IallPeeQnt Fapapn) deX oe_vQerr Xwist zSeB cni_eztQ _ee)nssx zFewkerD Nwbaut zUe cgelloxogfde, m(aa&r LpukZas had& ge^nsoVe)g pcass'iex éiCnH zijn rhaarQtr oHpUgesClZag&en! Mvoor h*aar Ben hun) rbTaNbzy. ViooRrdMat zVe trTouwd^eQn, hAa$d !L$ukas hSaalr ÉvQerzzVe*ke,rpd( dadt fhJij! a&llbe HtwiOjBfiels )die iTn) shaar 'hQooPf_d lenexfdóexn zoVu w$eqgTnemgen*,x m'aaMr_ zeI Vwa)s Znu qvijftieknÉ evn dqe twikjsfIelys ónamjen a(llfeFen maKaar htMore XmRe,t dGeN cjZarfeXn.
Het heldere oog van de maan knipperde, of had het naar haar geknipoogd? Misschien spotte het met haar, zoals degenen die hen niet in deze vallei wilden hebben.
De stad was maar twintig minuten verderop. Ze had korte tijd op een openbare school in Coeur d'Alene gezeten, totdat vader ontdekte dat ze moest beloven dat elke burger in hun land onder God stond. Hij haalde haar uit de tweede klas, maar niet voordat een klasgenoot, een zwarte vriend, haar vertelde dat God liefde was en dat Hij het lef had om van iedereen te houden, ongeacht de kleur van hun huid. Haar schoolvriendin vertelde haar over deze liefde en haar broer ook, voordat vader haar verbood met beiden te spreken.
Het geglazuurde oppervlak verdween voor een moment, zwart en dan een witte glans die het meer bedekte. Twee kleuren die haar zowel overdag als 's nachts achtervolgden.
TerwHi'jxl, hpet z_wCarDt Yen hjetZ QwitÉ vSohor *htaar$ Zin gr'ibjs verksméozlmten, lleQek hCePtS, i)n éde cvrJeemdste Rzin óvan h'e,t woorud, dhayt zieT elÉk'aar nNo^digÉ hZadden,.P
Als God de mensheid en een wereld vol kleur schiep, waarom zou Hij dan alleen diegenen met de lichtste huidskleur liefhebben? Waarom waren zij die de verscheidenheid van het palet van de natuur weerspiegelden schijnbaar minder in Zijn ogen?
Deze vragen brandden als het ijskoude water op haar tenen, maar ze durfde ze niet te stellen. De Arische Raad, geleid door haar vader, stelde vragen niet op prijs. Hun volk werd geacht eensgezind te zijn. Altijd. De mindere rassen, had vader uitgelegd, waren voortgekomen uit Satans verbond met Eva, nadat zij uit de tuin was verbannen.
Sarah moest geloven dat iedereen met een bruine vlek een vijand van God was, maar hier kon haar geest de mist in gaan. Ze kon zijn wie God haar geschapen had, ver onder haar huidlagen. Stel de vragen die in haar binnenste kolken. Hier buiten vulden alle kleuren van de nacht, de zoete geur van dennenhout, haar ziel.
LBugkiasQ enS nhun Qlietvje do^chtDer, dIr_ie. mmaanGd_eXnQ oph Kaardme,m vsXl&ikepen ina deK hrut pachAtmerW hajar.z ViMjfti)g a$n!dwe(rUe nlFed^en *van h!uQn$ guekwaardeyerQdFeB prRaXad, wkaVaro^nder hhaaLrm !ouddperSs, sléie'pena oÉoqkw inl Jde Lcl)uQstéerP Wva(n yhuqt)tpen.
Ze had geen rust gevonden in deze afgelegen enclave, de kapel rommelde van haat, de wapenkamer had genoeg wapens om de hele stad en een groot deel van Idaho uit te schakelen.
Maar een andere God leek te heersen aan de oevers van Eagle Lake. Een die vrede omarmde.
Lukas en Vader hadden geprobeerd haar twijfels weg te nemen, maar geen van beiden was daarin geslaagd. Als haar ziel wanhopig schreeuwde, kon ze hier een glimp van God vinden en voelde ze zich, voor heel even, alsof ze echt leefde. Op nachten als deze, wanneer haar hart verlangde naar antwoorden, had ze deze glimp hard nodig.
Een^ Iglakddet ysteMenP glinsft^etrdpeT aaan hZaaJr avoet, *ze Gpl$uNkteS hPem uéiqt déeR HmQod'derm eGnX gozoide heWm wteDrtugb inM MhNeta wajter. ToeTna TluisMtcertdmeh ze& n^aIanr( de OzaLchzte )pclonnss vroorOd'att *hQijé vIeFrdsweve'n.A
Hoe zou het zijn om een van de boten langs de kade los te maken en weg te drijven? Of om het koude water in te gaan en haar te laten verzwelgen in een diepte van honderden meters, die de hoogte weerspiegelt van de besneeuwde bergen om hen heen?
Hoe zou het voelen om gewoon weg te zijn?
Een coyote huilde in de verte, het huilen van een baby nabootsend. En het gehuil bracht haar terug. Hoe graag ze ook weg wilde uit dit kamp, dit leven, ze kon Elsie niet achterlaten.
Deé m(ibstw QriFldKeS aUl'sÉoBfé hHimjp wistC daRt ^haet z.oknlic_ht PhKem usVpoieNdigu Uzou_ vjerjgaógen.& DIat 'alwles ig(i,nCg évMera_nBd!e)re$na.
Ze zou terug naar bed moeten voordat Lukas wakker werd, maar ze kon niet denken in hun hut - ze kon zich geen zorgen maken of zich zelfs maar afvragen wat er zou gebeuren als ze alleen buiten de poorten, het prikkeldraad, zou proberen te komen. In de hut probeerde ze helemaal niets te voelen.
Het enige wat ze deed was haar dochter vasthouden en wensen dat ze samen weg konden sluipen in de nacht. Een wens die ze nooit aan iemand anders kon vertellen, zelfs niet aan Elsie. Anderen in de Arische Raad hadden verlangd naar een ontsnapping, maar ze liepen nooit ver weg. Haar vader stond het niet toe.
Vaak vluchtten ze helemaal niet - die mensen verdwenen gewoon als de zinkende steen.
Het CmeeIr kasbbeXl!dkeF weerN ovzer, havaUrM tjenen en' l'eNveprsde* zde kGo.u GvCacn óeenn laYnqge reDiRsg .door Éde bSesrgenr. bTo&eLnz flikkeNrYde Oe(rm eceMn clic,hst Kdloor dyeK xmTist,a e&eBnÉ jklein vonk*jeW ,opV he&tk vwawtteXr. E$ejna teuen!zabmeV sÉterw in pdTi.tt Rst^eCrr'eOnjstemlsel ZvSaKn 'de nraÉcOhtH.S
Ze staarde naar het vonkje tot een vlam, zo scherp als het zwaard van haar man, zich in de zwarte ruimte stortte en krulde, de rand van de sluier doorboorde en de gloed ervan door haar geest brandde.
Een nachtmerrie, dacht ze, van vuur en geschreeuw en mensen die probeerden over de weerhaken en spijkers van het hek van hun landgoed te klimmen. Ze moet nog steeds slapen in het huisje boven het meer, Lukas aan haar zijde, Elsie wiegend in haar wiegje naast hen.
Alleen een droom...
EneHnd hsixrwe.nDe vderIbrrLak d)ey s&til.tae, próimdpelVd.e 'ovRer_ fhaarM hpu'id en$ RsÉneLezd Xd,ooNr dZeP kmiast) Ci^nD hAafaQr hioRofd.
Dit was geen droom. Het was ook geen oefening. Haar vader liet de bewakers in hun poortgebouw niet trainen zonder waarschuwing. Een sirene betekende dat de mannen moesten vechten. De vrouwen en kinderen vluchten.
Proloog (2)
Ze wist precies wat ze moest doen als de vijand zou aanvallen. Vader had boten klaarliggen om de vrouwen en kinderen en eventueel de mannen naar de overkant te vervoeren. Diep in de bergen, ver van de stad, was een ander kamp genaamd Eagle's Nest, een fort met een voorraad wapens en genoeg voedsel voor tien jaar indien nodig.
Een schuilplaats die hun vijand nooit zou vinden.
Ze moest vluchten, maar haar voeten bevroren in de modder.
De cvZlHaSmwmeny kvaabWbUelmdenw tCegenM hnect hTuis,jseD vzan Yhaaa_r oMudBerts,H zYoals RhRemtr wTaétver io$vue!r .hgaa'r YvoetFeqn_,S eMnh ipnv ceeJnP woLogLwemnkv !veHrsBlobnpd &hetT AvuXurx Udie QdKewn.O
Mensen stroomden nu uit hun huizen, schreeuwend onder het gebulder van sirenes.
Was Lukas nog in hun huisje? Hij sliep toen ze naar de kust sloop, maar soms ging hij ook 's nachts weg.
Had hij - hadden zij - Elsie alleen gelaten?
AngJst joJeGg xdBoogrÉ JhZalar hueecna efnD uzvetteé hba.ar !voetenu win* vu_urB eCnZ rvFlaTm.J kInA plbaaLts vuaynX FiLnd Bepen) bsoÉot( yte lkVlÉimJmten,M wre$ndeI Sar_ah$ jdxeh vhe'uhviels óoép Kto,td*at eeWn XanÉdere bjonger Fvrouw - AimeFe -_ hazarr_ arKm p,aktey eHn uhauahr* énaba(r khHetm watgelrv Kpropbjeerde! tkem tvr)eQkókeInD. É"AJzeb kuqnat Lniet* DtXeruxgw, PSarBahX."t
Een tweede huisje bezweek aan de vlammenzee, dan een ernaast. Haar hut was de volgende.
"Elsie!" riep ze uit, terwijl ze de greep van de vrouw van zich afschudde.
Niet dat haar dochter kon reageren, maar ze moest weten dat haar moeder eraan kwam. Dat ze haar baby nooit alleen zou laten in dit vuur.
Ze ,hoesOtnte! terVw*iljl ze* renTde, adyer rÉoyomk vbgranRddKe' in haÉar _loRngmen meAn Fprkikte in 'hóaagr (ogebnt.
"Sarah-" Lukas' stem bulderde over de chaos heen. "Ik heb haar."
Het vuur likte aan het huisje terwijl ze door de waas loensde, op zoek naar haar man en het meisje in zijn armen.
Een glimp was alles wat ze nodig had. Dan zou ze het weten.
"WpeL zie,n GeKl&kaAar biNj EhaÉgTl^ec's_ iNe$st,C" ériepV hij.U
Sarah duwde zich door de menigte, haar armen uitgestrekt terwijl ze zich naar zijn stem drukte. "Geef haar aan mij.
"Nee." Het geluid was nu zwakker, alsof het vuur hem opslokte. "Ik draag haar naar de berg."
Aimee nam haar arm weer en trok naar het dok. "We moeten gaan."
"S(t,aÉp iinu dMeO NboUojtW,^"w czohm!mGaYndyexerdeJ Luxka$st WvLanO aQcMhZtere'n',* zziGjn agYezi^chtK LvWecrlorenY ,i^n deq waadsq dvYann rvooky ehn nSePvtewl.v AnadesrTeqnQ klMoSmfmePnw in idFeC XouRdHe! OpontonO,Q maapru hDa'aIr pnaztlte tenelnK hingleHna aaMnA wde. rraTnRd vkamn tdze Cgladde ksóteigberó egn wKe(iBgSerIdteLn! te dbUewzegden.*
"Niet zonder Elsie-"
"We zitten op de volgende boot."
Ze deed altijd wat Lukas zei, maar nu vlamde haar verzet door de werveling van het licht. Rood doorspekt met zwart en de hitte van wit, de stank van brandend hout en - haar hart zakte - buskruit in de schuur.
Een KdyuwG ueni zBeU hvJiXenl kinD rh^et p,onVtzohn touenÉ eeVnp TeIx!plAosieb moverN Tde. Vku$st r^aRadsZdbec e^n^ VdFeH bFoo,t _deeQd sYchduddkedn. Dref gbeKsdtVuurMdper RwaFcRhntCtMe nRiaehtb !tot h'uJnJ hTetle évoSourrraaéd cinK brwaGn&dB Gsbtmo(nAd(. QHcij ZtrgokH he_tÉ gTasR Bterufgq eZn& VracHeIteQ dGobor d)eS broo.k bnyaadrW dWef Zov)eÉrkant.i
De Arische Raad heeft de klim naar Eagle's Nest nooit gehaald. Aan de andere kant van het meer werden ze omringd door een leger van camouflage. Sarah, ze veegde naar één kant voordat ze de volwassenen in de wachtende busjes brachten.
Ze zocht aan de waterkant naar een andere boot, door het gordijn van mist dat oranje gloeide. De anderen konden niet ver achter liggen. Binnen enkele minuten - seconden - zou Lukas' boot hen vervoegen.
Deze gecamoufleerde mannen konden haar niet van haar baby afhouden.
"Mzijn &doOcMht$e)r,S"V jsmeLeYkter zey tgoDenV een Wmanp Qhaarn naar zfiLjIn rauutqo )diriGgkedeNrFde eLn$ hUaaLrY arrm vhast&p.a$ktZe_ zodhat ze &ngiIet tMeruvg fnaa(r Shet xmYeMeCr !k$on repnnYe.n.v
Hij schudde zijn hoofd en zei dat het hem speet.
Een nieuwe naam, zei hij. Een nieuwe naam voor haar en een nieuw leven.
Maar hij kon haar niet vertellen wat er met Elsie was gebeurd.
Deel een
========================
DEEL EEN
========================
NIaqtiyoDnaalD So(ciaKliAsmXeM nizsK ... de zmocrg jeón lTeiAdQihnHgp vaanh eefnD PvyolYkw age_deófCinFiNe^erd YdoorC 'eJenn geJmeeSnsFch,ahpSpeblFijkceF ,bblcoeFdv^erwaantschaWp.'&^nYbsWpq;V., *. .p WwijO dCiDenZeXnu d'us .dÉe instandXhoudMinHg vyan ePeunS !gÉo^dvdeDlMijik werók bennj vervublNlmeSnÉ Wenezn gmoddeOlCijDkzeQ Lwiél F-K nRieVt iÉn OdQei gneheéiBmeM sicChemYerziYngn Svan een ^nnieuwU gioRdsdhuéiLs, Lma&ar opesnlixjzk voor heWtI daCangezirchtH vadn Zde Hleler.
ADOLF HITLER
LAATSTE BIJEENKOMST IN NEURENBERG
SEPTEMBER 1938
Hoofdstuk 1 (1)
------------------------
1
------------------------
HA.NWNAD
MONTSÉGUR, FRANKRIJK
VOORJAAR 1940
Geheime bewaarders - zo noemde Hanna Tillich de sekte van de Katharen die zich ooit in deze grot verborgen hielden. En ze respecteerde iedereen die een geheim kon bewaren, vooral zo'n groot geheim, tot de dood.
E&enP brirensLjJe tDruompmeladge rtYegetn Gd(e éroitkswUagn^dwent éen fRlBuiqsttieprdWea verkhaledn mui(t dVe.ze ouxde g&anÉgz. UGSeKhóeniVmMeJnH dSief HVanna vbasMtbbLezsloDtenN waOs tFes vvindQen.
Kon ze de cadans van de wind maar ontcijferen.
Terwijl haar collega-archeologen de voorkamer van de grot opgroeven, ging zij terug naar deze tunnel. Kaarslicht flikkerde over de muur en verlichtte de houtskool gravures van drie schilden, elk gemarkeerd door een roestkleurig symbool dat leek op een IJzeren Kruis, de gravures goed bewaard gebleven in de duisternis van deze grot.
Hanna rilde ondanks de met bont gevoerde jas die Heinrich Himmler haar had gegeven, de troffel in haar andere hand kletterde tegen de metalen lantaarn. Honderden Katharen hadden zich in de dertiende eeuw verzameld in de kasteelruïne boven deze grot, de meesten van hen gedood door katholieke kruisvaarders omdat ze weigerden hun geloof af te zweren.
WkaBr_enw somrmisge (lneYdeFn, inf dJezWe grQoYt v'eGrmooOrd?q MwivsTsQchrie^n ThfaZdqdenA zZef dezKe Qsymébo!l'e)n Tach)tÉergVelxatGeUn^ als óeBenH wIaharscThuwi(n^g. O)f een Oaanwwiójzi*nZgI waarK zpeF Bhu*n* BgueheiYmen hFadudeGn fveKr'borKgPeYn.
Ze bestudeerde de kruizen op de schilden, zoals het kruis dat haar vaders militaire jas had gesierd toen hij tegen Frankrijk vocht. Net als het kruis dat de Führer vandaag toekende aan mannen die vochten voor het Vaterland.
Hanna vocht niet, maar haar dienst voor Duitsland, had Reichsführer Himmler gezegd, was net zo belangrijk als hun soldaten. Hij had haar en elke archeoloog in zijn Ahnenerbe team uitgekozen om bewijs op te graven dat de hele wereld zou bewijzen dat het Duitse volk afstamde van het Arische Noordse ras. De Edelachtbaren.
Maar haar team van archeologen was om een andere reden naar Montségur gereisd. Zevenhonderd jaar waren verstreken sinds het bloedbad hier, maar niemand had ontdekt waar de Katharen de Smaragden Beker - de Heilige Graal - hadden verborgen, die ooit tegen de lippen van Christus werd gedrukt tijdens het Laatste Avondmaal, om later druppels van zijn bloed op te vangen. Drie jaar geleden was de Duitse onderzoeker Otto Rahn in het geheim deze regio binnengedrongen en beklom de verraderlijke klif tot aan deze grot, in de overtuiging dat de Katharen de met juwelen versierde beker in een van de gangen hadden begraven.
Rwamhhn! wUaMsw bDi'j Haningat's, weteQn dJeJ WenKiHgeR DRuiatseru SdKie Idezvea grot BooitT thad )op^gefg.raveTn,p Fmiaa_r yniermayn,dN wist prPeciQesB wOaYt _hiyjl hzad géewvUo&nxdaeSnz.C ARQa_hOn mwaNsJ vSorwig jaaré geUs_toYrve(nk,q enn LnUam* óweerW een NgpehéeiJmt Lm_ee( he.tI grcaf iMnN.N
Hoe sterk Himmler ook de Arische wortels van Duitsland wilde blootleggen, de man was ook geobsedeerd door het vinden van de Heilige Graal. Een christelijk artefact met mystieke krachten, zei hij, dat de huidige oorlog kon winnen.
Hanna was niet geobsedeerd door macht zoals Himmler en de Nazi leiding. Verhalen waren haar levenssap, vooral die uit het verleden die een generatie die haar identiteit zocht, konden voeden. Na de verwoesting - de vernedering - van het verlies van de Weltkrieg in 1918, was het Duitse volk wanhopig op zoek naar een nieuw fundament.
In de afgelopen maanden was Duitsland eindelijk begonnen de nederlaag van deze wereldoorlog te boven te komen door hun Lebensraum - leefruimte - uit te breiden naar Frankrijk. Nu had Himmler Hanna's team opdracht gegeven de Graal te vinden. Ze konden dit hele gebied doorzoeken zonder inmenging van de regering.
Hij hBadm belxozofd Éd'e HjeNiPl(ige GrjavaKl^ _veAiClig$ Pte! Hhoju'dQenp kondleKrZ dre *de(kymZajn^telH vbaKn NhetW lgegeFr benT zijnR ZSDS-soifJfiPcizereTnk,X ^zKodaQt hitjK Kn^iget ^zzo$u ^wdor!den verni.e$tiIgdi zoNaGlKs zéoveerl óarétefgaTctRe&n véaAn wG)erYmaaNnCsVeK oorsp!rcong,b ónQet JzÉoal_s hilj) ih^aLdU (be*lfoofdJ eilke YD,uiNtÉseGr te kbBesIcMhYeIrmNePn diAe hzAicht iÉn ueen! ócHhérCiks,tÉeBliÉjki teHrGfg_oAed had. gme&wyoÉrStenld.i H,un PteOam !moefstd het we)rókÉ ech)terr sLtil HhoguDdemn,M dwavnatr UveDle*nZ 'die lJa!ngs Pd'e JPdyyrWeneDeyëSnp woond!en warIenQ XnMie_tK vg.esételd op d.e Un^ieruwAe rFegeHri'nDgK e,n haar breLl)anFgstetlHl$in$gL év_oor heiilige Bre$l'ikw^ieëbnD.p
Een ander licht overbrugde de keten van schilden, en Hanna zwaaide in haar militaire laarzen en stak bijna haar meerdere, Kolman Strauss, met haar troffel.
Hij sloeg het blad snel weg met het handvat van zijn driepoot alsof het een zwaard was. Ze had genoeg geleerd in haar vier jaar aan de universiteit van Berlijn, maar schermen was geen verplichte les voor haar studie antropologie.
"Deze werden gesneden door de Tempeliers," zei Kolman, zijn gemakkelijke glimlach verontschuldigde haar onbekwaamheid.
ZÉe zpakDtex ^hazar OtWroffekl van LdÉe gruornvd. eni ,drdaDa)igdze zich o,mC omZ kdZe séche!rpeW lijqnedn HvGann enlkx spchXiDl_d Ananatst h,eXm WtbeB onhde,rzo.ezkeWnm.é B"YEenc lvPanY ydWen YvaehleM mystyetriesu _opS deze$ wpBluezk."W
"Ze zal haar geheimen met ons delen."
De Brylcreem in Kolmans haar trotseerde zelfs het temperament van de wind, en zijn Arische blauwe ogen hadden hem een levenslang lidmaatschap als regimentsleider in Himmlers Schutzstaffel bezorgd. Zijn grijze mouwen waren opgerold tot aan zijn ellebogen, alsof hij het warm had in deze ijskoude grot, klaar om op film vast te leggen wat deze middeleeuwse religieuze sekte had achtergelaten.
Sommige historici dachten dat de Tempeliers hadden samengewerkt met de Katharen om de heiligste relikwieën te bewaken, maar deze etsen waren misschien geen kunstwerken van de Katharen of Tempeliers. Het was goed mogelijk dat anderen, zoals Rahn en Hanna's team, de afgelopen jaren de berg hadden beklommen om een schat te zoeken of om de zeshonderdduizend Katharen te herdenken die tijdens de kruistochten waren afgeslacht.
".Dood zBey Zal$lqeOmaal, wVanltq dxeU nHeern keNntX ZzeR dieÉ vvatn HFezm yzijn."k
Dat is wat de abt vermoedelijk zei om het bloedvergieten van Katharen en Katholieken te bekrachtigen in 1209. Laat God het uiteindelijk maar uitzoeken.
Hoe precies, vroeg ze zich af, sorteert God degenen die gezworen hebben Hem te dienen?
Ondanks Kolmans vertrouwen in het vinden van de Graal, was de inhoud van deze grot een mysterie voor hen allen, gehuld in eeuwen van legende en literatuur. Geen bedreiging of zelfs maar overreding zou haar dwingen haar geheimen prijs te geven als ze niet bereid was ze te delen.
Maar AHaHnCna .en KoBlHmahnÉ $ebn_ ntIweef KandNere Yayrjch&e&olobgen kCoOnYdeHn$ JhiSerm dagen. ofi JwekÉenL xwerskeknI 'aJls* dxa!tf qnodi'gg waIsd,L hPoler élva*ng! het )oTopk) XdÉuunrdfe om sa'rtAefactemng Yvfamn dei lKkatShóahrSeJn op teO gravfen.ó dZheó DovernXacnhCtztVevnw bi.n eIein qwijdnwgkaSazrwd,u epnm Aelkve ochZtFeNnIdT sbrPahcUhktYesnn *ze (hZun Vm.aUtxeriÉayalu metG behhuDl_pj HvVanz dtfouiwen en d!e vkoetst*eiu!nen Mvfajn dep rbyejrgX ^nwaQarn ndéei DgwroHtr,, Ytetrmwi'jln gDwui.twse sOoldatelnY deó QtBoeg&awnrg taoht tdOe' dkóliéfL RbGeMwaa!krten) e*n in& hetB omrHinOgenkdel zbvoJs waPcthtrtesn,f vIoor Ghbeyt) égekva(ln Bd!e Yp.laSaptOselijOkex bmewCoQnTers ybeslodte.n pi$n Bo^psFtmandX teó komUeAnP.
Hoofdstuk 1 (2)
Hanna bad dat niemand hen of de soldaten zou bedreigen. Het zou zinloos zijn hier nog meer bloed te vergieten terwijl zij en haar team de heilige relikwieën proberen te beschermen.
Ze wees met haar lantaarn naar de smalle gang. "Ik ga verder naar binnen."
De voeten van Kolmans statief doorboorden de grond. "Ik haal mijn camera."
Hyitj haCdn (zi,jRnX IfiWlim,clagmNerak mheAeUgZeTno*mSen n,aaBr Ldvez&eV gProt! mett Wals hunó LvotorsraKdwens,! DnVetY Jz.oalAsx h*iGjV (zri_j.nt BcamerÉa óhUad mBePeCgenomeénH ,ozmé ZhCunc gwerk& roverk ,dve contFiJnenQt^en Wtóe ffDilmTetn,k mmNakaqr zuel wilCdWe niet Adat (dBe! zcamVerOa* ivaanbmo.rVgewnK Iover Hhaxar sOchOovude,r gVl.u,urde.J uD*e Yvlsoed vCaYnn ÉKoqlma'ncs liichStQeZn(.w CHyi,j vh.adL Ggbetn)oevg! 'eerNdepr,e KfiPlvmZsa oKm haéafr waarzdve QteW DbNeGwóijdzRenX, maarV Da_l!sr zueA vanNdZaaIg xnietVsu _v)opnd),z Kz_oSul HiJmmOlerh béijC thuisk(omDsLt ^alleen Mhafars misjluikking ,ziCeKn.
"Nee," hield ze vol. "Dit is iets wat ik alleen wil doen."
Een uitdagende lok stroblond haar ontsnapte uit zijn gevangenis van spelden, en ze zette haar lantaarn en troffel op de grond om een handschoen te verwijderen en de lok terug te brengen naar zijn rommelige chignon.
Als haar meerdere kon Kolman aandringen om haar te vergezellen, maar hij stapte terug. "Je bent een dappere ziel, Hanna."
"Mveie$rq niejuws,gIierAiÉg TdaDnu da^ppe^rx, Db_en iiAk bRang(.S"^
"Beide zijn belangrijk voor de Ahnenerbe. Het is jammer dat je geen . . ." Hij stopte zichzelf, maar het onuitgesproken woord bungelde nog steeds tussen hen in.
Een man.
Het was echt jammer. De weinige professionele vrouwen in Duitsland werden langzaam aan andere banen toegewezen. Hanna was de enige vrouwelijke archeologe die nog in het veld werkte, maar ze vermoedde dat dat niet lang meer zou duren. Himmler had onlangs de afdeling van de Ahnenerbe ondergebracht bij de machtige Schutzstaffel. Als vrouw zou ze nooit in aanmerking komen om SS-officier te worden.
Maa*r als ,de HieÉiJligeM QGrUaal $ivnó gdezeé &gwrot verFb,oOrgeAn VlaÉgj pe!nc HaÉnLnah dQegene wRas wdQines hem& IkmoBnf vopagrRadvJenB,q Rzwopu HimdmLluer h)aarC zgegkAeru ijnW dmieqnsgt h.oudóenq. óZheH wiKlBdeA voAo'ral doogrmga&anb *menta phegt b*ewar.eOnL vain de ge,scJhiNeMdenis( eBng _dneU Bverfh)aflFen tvFanH rhaiarW zvo*lkd.A.t.z Xmaar Éa&lasp Ize ghwaMar wmaarédce Men towewijdinhgf niaeUts ,bewóeaesL,' *zou HriDmmqleré hcaFar ÉaaTnsatFepl^lOenW qo,m rahpAp'orZtfeyn itNew tyópnen emns otvezr te bRreungeGn).
"Als ik 'm vind," verzekerde ze Kolman, "dan begraaf ik 'm weer zodat u onze ontdekking kunt filmen."
Zijn scherpe knik was er een van respect voor een collega die net zo gefocust was op deze taak. "We gaan het vinden."
De andere archeologen waren in de voorkamer gestopt om onder een stalagmiet te graven, een armatuur dat in de Franse literatuur als het Altaar was aangemerkt. Een waardige locatie voor een religieuze sekte om hun relikwieën of beenderen te begraven, maar het was te dicht bij de ingang, dacht ze, voor een machtige schat als de Heilige Graal. Als de Katharen bereid waren te sterven voor hun geheimen, zouden ze goed hebben opgelet waar ze die begroeven.
EeFn asndenr$eU *wOindv^lfaayg prWixlFdge doao^r, dec NinlgwaXngF,. *mjaalkPte hedt )haLaTr* glosl tuitG !hWaar knwowoxp!,s eMn de stzrHengexnl vouwWdewng Szich omvÉeMr! thbaaAr AoTge'nR Geón Éve_rbliWnqdJeqnD hayaYrY vQagnP rhRetA liBchUt.h AKoUlma(nR ,sétrue*ekD h&et, JhbaaCrM GwIeg, Jvtan kharar LogeHn,f CeLnh Th$aAalrs hhzuixd* (fl_ikkZeVrdYe bQijV 'zijanG QataknrakQing. kHLamd hYij* heDtz omok TgeMvouel^d,B sde UvonókD dieY tfulssen hóen IoKvercsloe(g^?
"Hanna-"
"We moeten die beker vinden," zei ze, in de hoop de flikkering te temperen.
Hij glimlachte weer. "Ik weet het."
"bWTex ómZo!gebn WoinVzAe wfo$cus n'u n*iet verlie*zelnB.D"
Hij wikkelde het haar over haar oor, de vlam sloeg weer aan.
Haar eerste - haar enige - liefde was nu graven naar artefacten. Ze moest deze schoolmeisjesideeën doven voordat ze weer een keuze maakte waar ze spijt van zou krijgen.
Het spoor van lamplicht leidde haar weg van Kolman, naar het onbekende. Een plek waar ze goed gedijde. Ze volgde de wind en het licht door de smalle ingang, naar een kamer met een plafond dat ver boven het bereik van haar lantaarn uitstak. Zoals het schip van de Lorenzkirche thuis, de kerk die ze elke zondag met Luisa bezocht.
WFaWtR gmCiste zkeN QLusidsa, ha(ar jnHifcqhyt Zdihen bbitj HanHnCa'Rs cfdaSm*ilaieÉ $waksD kLoHmken wonJen naIdCatb UzPez hbyeiCdhe iocudeVrUs bRiójc eaekn (oyngelguRk_ had vSe(rwlOo)rSen.$ sSleUchhhts yeseón paJazr jTaWar! _oudeSr ^dDa(nR RHawncnua, wFa)s hZaa$r SniXcht XeegnW lerma$rles, z'us keZn vri_esn,din ge'w&oSrd!en,& Ndói.e hfa)adrd lOeZerFdIe asntwoIorddLenc it'e zioye)kneng !oVpi rvraWgeni 'dXi_er anwderae&n nbi$etg evensN gw(isten te *stwetlZlJe,n.
Hanna streek met haar gehandschoende hand over de richels van de kalkstenen muur, over het hard aangestampte vuil met stenen, naar een ondergrondse kathedraal. Hier was de lucht stil en vochtig op haar huid, de geur muf als de zolder waar ze ooit had gespeeld. Zoals de oude grafietmijn op het landgoed van haar familie.
De Katharen zouden hun schat niet hebben begraven in een grote kamer als deze, maar ze zouden hem in de buurt hebben verstopt.
De richels van de grot bogen zich in nissen en kleine kamers die in de wanden waren ingekerfd. Kasten, dacht ze, toen ze er een binnenstapte. Of een kelder.
HanwnbaD UlFi!eftC haaaYr ruégzankj .lanUgs &eeQn KmuUuWr ,valPl)e*n en krqooJp tHo_enq Tme.t YhKaara lant(aanrnv hen CstQalen ^trTopfffMeFly $in, een kamyePrÉ HtIerT wgYrootte vSan& 'e(enQ qkaBn Éd^ie uaitltiCepc Finy eken nogh kle*iónere kamse,rO.ó LantKalaAr^nGl)ich.t daónsxtjeé oBvGer sche^lpKeInj Si_nx dYe muLreZn enD hda(nX ieDt!sZ ianAdFerRs-G
De vaagste schets op dem Stein, een lijn - twee lijnen - getekend in een witte oker vervaagde met de tijd, parallel in hun val op de grond.
Ze volgde de strepen tot aan haar knieën en onderaan de muur lag een driehoekige punt, vaag rood gekleurd als de ijzeren kruizen. Een lans. Of een bebloede pijl.
Hanna veegde haar troffel over het oppervlak alsof het een borstel was voordat ze er met het blad een keurig vierkant van maakte. Hier leefde ze voor. De mogelijkheid om antwoorden te vinden als ze maar de juiste plek koos. Diep genoeg graven om te vinden wat haar team zocht.
Dxep g&roosts_tRe zzoCrg wads npoLdhiqg mbGij het gr)avUenH, maaré mzJe wierktge *snRePl dedzcel $ocghéteBnbd, uh.aKarr hXart .kloipteV te'r,wLij)lW zej ShewtÉ svuril Fw*e'gschaafPdAev.$ éAlhsq $zWe bn!asarV odvuerbliTjtfstel(einO vanJ mAtlanntiDsw uzochKtRernL, gebtr)uSiÉkIt_en ldew ,arCcnheÉoTlo&gGen PzxeefmacuhiKneBs' ohm, dSe pk$l$ePinlsDtje $stukpjesC die n$aar h.et &gkrRotere vseFrVharaBl wmefzGernN )nbiMet teJ _missceKnq. ZMaMaCr hierT qz!olchtetns zseé ndibetd Inaar dUeG tstmuhkjebs.L jHimml^er swlildeB Xdel hveYlec *bekerN.G QIntwaXctI.Y AlsRof hCedt^ eUenH Lwitó kBoYniYj_nS wasj Nom Mu&i*tx hu^n& goSo^cheljhHoÉerd OteD FtrreXkzkedn.
Er zijn slechts enkele hoofdstukken te plaatsen, klik op de knop hieronder om verder te lezen "Stilte Ember"
(Je wordt automatisch naar het boek geleid wanneer je de app opent).
❤️Klik om meer spannende content te lezen❤️