Viaje a través del miedo y la amistad

El tiempo estaba despejado y sin nubes. Aunque era el final del verano, el ardiente sol seguía abrasando la tierra en el cielo.

"Emmy, vamos a montar en el autobús con las demás clases". Lily llevaba una abultada bolsa de libros, hoy era la excursión anual de otoño del colegio, que todos los alumnos esperaban con impaciencia.

Sin embargo, Emma Carter no iba a asistir, su corazón se llenó de pavor, "Creo que paso, estoy un poco mareada".

Tenía una mano apoyada en el tronco del árbol y la otra en el estómago, su cara estaba tan pálida como una hoja de papel, Lily dijo implacable, "No, tienes que ir, no sólo vamos a tener una excursión de primavera, sino que también nos van a hacer las fotos de graduación, así que no te vas a librar."

Emma siempre había sido una maestra en todo, perfecta en sus estudios y en su apariencia, pero el único inconveniente era su extremo mareo. No se había subido a un coche en los últimos diez años, e incluso tenía que ir acompañada para cruzar la calle. Por suerte, su instituto no estaba demasiado lejos de casa, que era probablemente lo mejor del distrito escolar.

Emma miró a su amiga, que insistía en arrastrarla con ella, y se dio cuenta de que esta vez no había esperanza de escapar.

"Por favor, formen fuera de la línea roja para la clase cuatro, ¡el autobús llegará pronto!". Con la ayuda de la voz de un megáfono que resonaba en el aire, los alumnos que se encontraban en la zona de espera bajo el árbol baniano empezaron a moverse.

Este grupo de compañeros de escuela estaban obviamente muy animados debido a la presión de sus profesores y padres, lo que originalmente era la salida más normal era extraordinariamente emocionante a sus ojos, y Emma era la única que parecía extraordinariamente impotente.

Pronto, un autobús azul oscuro se detuvo frente a ellos, y Emma suspiró, con las manos sudándole fríamente, y fue empujada hacia delante por sus compañeros. Si no hubiera sido por la paciencia de la profesora, nunca habría llegado hasta aquí.

En el interior del coche, el aire acondicionado estaba encendido y los cojines eran mullidos, pero algunos de los alumnos estaban en vilo. El profesor a cargo del grupo primero comprobó los cinturones de seguridad de los alumnos y luego empezó a contar el número de personas.

A medida que se van pronunciando los nombres, se oye un coro de "síes" en toda la lanzadera. Cuando llega el turno de Emma Carter, levanta ligeramente las manos, con la frente sudorosa, nerviosa a pesar de los 26 grados centígrados que hace en el interior del autobús.

"¡No me puedo creer que Emma esté aquí!". "Espera, ¿no decía siempre que se mareaba en el coche y que nunca iba en coche?". "Chicos, podéis ir al grano, Emma está ahora en el mismo autobús que nosotros, ¡qué gran oportunidad!".

Emma no estaba segura de dónde le venía el título de "Emma", quizás porque siempre era la mejor de su curso. Su nombre rudo había engañado a todos haciéndoles creer que era un joven apuesto, y fue sólo después de su actuación de canto en la asamblea de los mayores que la gente se dio cuenta de que era una chica completa.

"¿Puedo preguntar si eres Emma de la clase senior?", preguntó una chica. El profesor que contaba el número de alumnos no se dio cuenta de la escena en la esquina, y el primero en hablar fue un chico que estaba delante de Lily.
"Lo siento, no me gusta estudiar con gente que lleva gafas. Hay estudios que demuestran que la miopía es contagiosa". La respuesta inquebrantable de Emma hizo que el chico se quedara helado en su sitio.

"¡Alex, Alex, Alex! ¿Está Alex?" La profesora de recuento empezó a buscar de nuevo, con el ceño fruncido.

"Ese chico es un auténtico coñazo, ¡dónde se ha metido otra vez!". Lanzó una mirada de impotencia a sus compañeros y preguntó: "¿Sabéis dónde está Alex?".

Como alumno problemático, Alex era una figura muy conocida en el colegio, casi nadie sabía de él, nadie lo conocía.

"No parecía estar aquí esta mañana". La voz de un compañero de clase llegó desde el compartimento.

El profesor sacudió la cabeza con impotencia, confirmando que Alex no vendría, e inmediatamente ordenó: "Vamos ......"

Antes de que cayeran las palabras, sonó una ráfaga de pasos, Alex jadeó y corrió hacia el vagón, con el sudor goteando de su frente sobre su camisa blanca, claramente empapada.

"¡Aquí!" Dijo sin aliento. Este tipo de impuntualidad se había convertido en algo habitual entre sus compañeros.

"Me ocuparé de ti en clase, así que vuelve a tu asiento". Le instó el profesor, dándole una palmada en la nuca.

"¡Aquí, aquí!" Un alumno levantó la mano en respuesta. Aunque a los ojos de la profesora, Alex era un mal estudiante, a los ojos de la mayoría de los chicos, era sin duda todo un hombre, de diecisiete o dieciocho años y lleno de sol.

Caminando junto a Emma, Alex se sentó mientras saludaba. "¿Eh? ¿Quién eres?"

"Ella es Emma Carter, la matona de la primera clase". Presentó la estudiante a su lado.

Alex entonces extendió su mano, "Emma, hola, soy Alex, soy un fan".

Emma no respondió.

"Emma, hola, soy Alex, soy un fan." Dijo de nuevo, sin inmutarse.

"......"

"Emma, hola, soy un fan". Alex seguía insistiendo.

Todo lo que Emma quería hacer en ese momento era dormirse rápidamente, para evitar el inminente mareo. Buscó una postura cómoda, cerró los ojos e intentó conciliar el sueño. Con el ritmo de la música, el sueño apareció, como si todo estuviera quieto.

Su mejor amiga, Lily, parece haberle dado la espalda en ese momento, ignorando la inminente "crisis de mareo" y deleitándose con la emoción. ......

Si pudiera retroceder diez minutos, Emma Carter juraría que nunca habría puesto un pie en esta "pesadilla" de coche.
"¡Emmy, me estás ignorando!"
Alex Thornton era definitivamente una persona bocazas, o si no, no tenía TDAH. Emma Carter tenía un poco de sueño, y en un borrón de conciencia, hubo un repentino tirón en su oreja.
Las manos increíblemente diestras de Alex tiraron de los auriculares, sus movimientos grandes y torpes no dieron tiempo a Emma para reaccionar.
"Hubo un fuerte estallido, y el silencio del mundo se derrumbó al amplificarse el sonido del coche al arrancar.
Emma giró la cabeza con rabia cuando el culpable habló primero: "Perdona, creía que estabas dormida".
Respiró hondo, diciéndose una y otra vez que la impulsividad era el demonio, y su corazón ya ardía de rabia.
"Cuando te saludé y no respondiste, casi pensé que te habías desmayado".
Emma, que quería dejarlo pasar, no pudo controlarse una y otra vez, y el espíritu asesino revoloteó a su alrededor.
"Estaba durmiendo por una buena razón, me arrancaste tu propio saludo, ¿eres simplemente una tonta?"
La villana interior estaba furiosa como un trueno, realmente quería hacer pedazos a Alex.
"Emmy...... cálmate, todos somos compañeros de clase......"
Lily Summers estaba sentada a su lado, sabía que Emma intentaba quitarse el mareo quedándose dormida, pero Emma había estudiado Tae Kwon Do, así que si se enfadaba de verdad, el chico guapo que tenía al lado también tendría problemas.
"La impulsividad, la impulsividad es el demonio, vamos respira profundo, inhala exhala exhala".
Lily se dio unas palmaditas en el pecho, para llamar la atención, después de todo ella fue a la escuela durante tantos años, es raro encontrar un partido con su propio criterio.
"¡Déjame en paz!"
No parecía estar funcionando, Emma estaba ahora hirviendo de ira y sin sentido de la razón.
"¿De qué estás hablando ......"
Alex se asomó, tratando de escuchar su conversación.
En ese momento el coche se estremeció, todos se sacudieron de arriba abajo, y un gruñido sonó desde el interior del coche ante el repentino golpe de velocidad.
Alguien derramó una bebida, alguien perdió una habilidad en el juego y alguien se golpeó la cabeza con un gran bache.
Alex se agarró al reposabrazos de su asiento justo a tiempo para no salir despedido. Pero mientras la parte inferior de su cuerpo se estabilizaba, la superior se acercaba cada vez más a Emma.
El tiempo pareció detenerse, Emma sintió un suave roce, el aire frío pareció encenderse al máximo, todo su cuerpo pareció caer en la bodega de hielo.
Cómo se hubiera podido imaginar que Alex se besaría, e incluso le daría un gran mordisco.
Las dos no fueron las únicas que se quedaron boquiabiertas, Lily estaba allí para presenciar la escena, y no sabía si alegrarse o entristecerse.
Alex recibió un tirón de orejas e inmediatamente volvió a sentarse, pero en las comisuras de sus labios se dibujaba una sonrisa discreta.
"Eve, ¿estás bien?" Cuando algo así sucedía, Lily no podía evitar gritar el apodo de Emma. Ella sabe que Emma parece ser generosa en la superficie, pero en realidad, su corazón es muy delicado, y sus huesos son muy tradicionales, una vez que esté realmente enojada, probablemente luchará hasta la muerte.
"No pasa nada".
Emma no dijo más, sacó un trozo de toallitas húmedas, limpió con fuerza en la cara, hasta que el décimo sólo dispuestos a parar.
"Este sigue siendo mi primer beso ......"
Alex obedientemente se sentó en su asiento, un poco de agresión en su tono.
Lily negó con la cabeza desde el momento en que Alex abrió la boca, temiendo qué "palabras de oro" iba a decir el antepasado.
Emma le lanza una mirada fría, advirtiéndole que si continúa, no será una simple bofetada.
Afortunadamente, Alex también es un hombre inteligente, no dijo nada más, se dio la vuelta y charló con la gente que tenía al lado.
El viaje transcurrió sin problemas, el clima caluroso redujo el número de coches en la carretera. El destino era un huerto a las afueras de la ciudad, y Emma aún no lo había superado.
No pasó mucho tiempo antes de que las siluetas del cinturón verde fuera de la ventana empezaran a llamar su atención, manchas irregulares de luz que se deslizaban rápidamente.
"Eve, tómate una pastilla para el mareo, cierra los ojos y no pienses en nada, te llamaré cuando bajemos".
Lily sacó las pastillas que ya tenía preparadas y se las metió en la boca. Sabía que el mareo de Emma no era ordinario, sino un problema psicológico extremadamente grave.
La cabeza de Emma era un caos, sólo oía el sonido intermitente de las sirenas de los vehículos de emergencia, en la oscuridad de la línea de visión, de vez en cuando sólo parpadeaban monótonas y frías luces rojas y azules.
En la oscuridad, ella recuerda haber sido protegida por un cuerpo caliente en la esquina, y en el humo Emma no puede ver la cara de la persona, sólo recuerda vagamente un patrón negro del tamaño de una moneda en su pecho, y el susurro: "No tengas miedo".
Tenía ocho años cuando un accidente de coche mató a sus padres.
Emma pasó tres meses en coma en el hospital y, cuando despertó, descubrió que sus padres habían sido incinerados y enterrados.
Después del accidente, su memoria se deterioró y cuanto más se sumergía en los recuerdos del accidente, más borrosos se volvían.
Lo único que está claro es el susurro, pero la respuesta del hospital conmociona a Emma.
"Emma, en cuanto a las víctimas del accidente de coche, nuestros registros aquí sólo incluyen a tu familia y al conductor, no hay una quinta persona como dijiste".
La respuesta de la comisaría fue la misma, no había nadie que ella recordara que la protegiera.
Más tarde, Emma fue dada de alta del hospital y enviada a un orfanato de la ciudad.
Después de un año en el orfanato, una pareja la acogió y tuvo nuevos padres y una nueva vida.
Pero todas las noches, la voz le susurraba al oído.
"Eve, ¿qué pasa?"
Lily entró en pánico cuando vio a Emma sudando profusamente, secándose el sudor con una toalla de papel una y otra vez.
Como en una pesadilla, Emma revive el accidente de coche de hace diez años, y quizá se ha sobrevalorado, sentada realmente en el coche.
La temperatura en el coche era inquietantemente baja.
"Ah..."
Un frenazo brusco, haciendo que Emma perdiera completamente el control, y el pasado volvió a inundarla.
Hace diez años los mismos frenos, sólo podía acobardarse en la esquina, el cuerpo golpeó el coche.
Ahora es el mismo, debido a la inercia, el contenido del coche han caído, la multitud golpeó los asientos delanteros, en el caos de la voz de Emma alarmó a la maestra que acompaña el coche.
"No se pongan nerviosos, clase, acabamos de chocar con un rebaño de cabras bebé y tuvimos que parar".
Al estar en el campo, la gestión de la ciudad no es estricta, además, esta es una carretera que conduce a la mitad de la ladera de la montaña, los agricultores de los alrededores crían ganado en libertad, lo que provocó el frenado de emergencia.
Sin embargo, la atención de todos no estaba aquí, y todos fueron a buscar el sonido casi roto de los gritos hace un momento.
"No tengas miedo, está bien".
Alex se puso delante de Emma, que enterró la cabeza en su estómago, sollozando.
Era miedo desde lo más profundo de su corazón, una pesadilla en el verdadero sentido de la palabra.
Lo único que Alex pudo hacer fue acariciarle el pelo con suavidad, susurrándole palabras tranquilizadoras.
Los profesores del autobús respiraron aliviados, al darse cuenta de que todos sabían más o menos lo que le había ocurrido a Emma. ¿Quién podría soportar el dolor de que sus propios padres murieran en el mismo autobús? Por no mencionar el hecho de que ella sólo tenía ocho años en aquel momento.
La explicación del médico fue que padecía una enfermedad mental y que, debido al daño que le había causado aquel incidente, rechazaba instintivamente cualquier cosa relacionada con el accidente, e incluso tenía alucinaciones.
A lo largo de los años, Emma se creyó psicológicamente fuerte, leyó más de veinte libros de psicología, intentó volver a una vida normal, pero todo fue demasiado fácil.
"Vale, vale, está bien, recoged vuestras cosas, el destino está cien metros más adelante, iremos andando".
El profesor acaba de hablar, el coche sonará a pena, después de todo, fuera casi treinta grados de calor, dejando el aire acondicionado, todo el mundo está como pez fuera del agua.
Uno por uno, todos salieron del coche con desgana, y Lily no sabía qué hacer cuando vio a Emma, que estaba abrazando a Alex fuertemente alrededor de su cintura.
Abrió la boca para preguntar: "¿Esa es ......?".
Alex respondió: "Baja tú primero, déjala en paz, yo la acompañaré cuando se recupere casi".
"Pero ......"
"Lily ve tú primero, ahora mismo Emma también necesita un tiempo tranquila, no te preocupes aquí hay vigilancia, este mocoso suyo no se atrevería a hacer nada, y el conductor está justo delante".
El profesor intervino, sabía que Alex no era un buen estudiante, pero no era tan malo como para ser incontrolable en un apuro. Y como dijo, había cámaras en el coche, y el conductor no saldría del maletero.
La profesora fue testigo de cómo las venas de Emma se agitaban en sus pequeñas manos, y se sintió un poco inquieta.

El conductor era un hombre de mediana edad, cercano a los cincuenta años, ligeramente pasado de peso. Curiosamente, las cabras parecían haber sido deliberadamente saboteado, y no importa lo mucho que tocó la bocina en el clima caliente, permanecieron indiferentes. Esta situación parece ser para detener el autobús para seguir viajando, afortunadamente, el conductor tiene más de 20 años de experiencia de conducción, a fin de evitar un accidente.
Como se acercaba la hora de comer, la mujer del conductor le había preparado una refrescante sopa de judías verdes antes de salir de casa, y el sabor helado le hizo chasquear la lengua con satisfacción. Justo cuando, sin darse cuenta, echó un vistazo por el retrovisor a una escena que le sorprendió, las suaves judías verdes se le atragantaron al instante en la garganta.
En un segundo, Emma Carter sollozaba en brazos de Alex Thornton, insegura de cómo calmar sus turbulentas emociones. Sin embargo, en un abrir y cerrar de ojos, Emma dejó de llorar de repente, empujó a Alex contra el asiento del coche y, con la otra mano, le arrancó rápidamente la camisa blanca, cayendo los botones transparentes al suelo con estrépito.
Aunque el asiento del coche estaba cubierto de esponja, Alex no pudo evitar un gruñido.Emma contempló sus firmes músculos pectorales, en silencio en su corazón, la marca de nacimiento que había imaginado no apareció. Sólo lo que Alex acababa de decir, le hizo sentir una familiaridad añorada, como si retrocediera a diez años atrás.
"......Emmy?¿Qué te pasa?" La voz de Alex sonó desde un lado. Estaba en una posición incómoda, después de haber sido empujado hacia abajo por Emma, y estaba ajustando su postura tan rápido como podía, tratando de evitar que la rodilla de Emma golpeara su espalda baja. Sin embargo, el asiento del coche era demasiado pequeño, y no importaba cómo se ajustara, los muslos de Emma siempre se tocaban sin querer.
Hay que decir que la cara de Emma es absolutamente 360° sin ángulo muerto. Desde el punto de vista de Alex, no le sobra carne en la cara, y su belleza oculta le hace comprender al instante aquello de que "la belleza está en los huesos, no en la piel".
"¿Ha ...... tenido alguna vez alguna herida aquí, o ha estado alguna vez en un accidente de coche?". Emma estaba nerviosa, sus dedos se deslizaban fríamente sobre la cálida piel de Alex, provocándole un maravilloso cosquilleo. En este momento, se dio cuenta de que el hombre delante de ella era el que la protegía y pasó por el accidente de coche, hace diez años no era un simple borracho conduciendo, debe haber una conspiración más grande detrás de él.
Sus recuerdos empiezan a difuminarse, y la intersección de realidad y memoria le produce dolor de cabeza. Pero el hombre que tiene delante no coincide con sus recuerdos. Aunque no recuerda su cara, su voz y su calidez han estado en la mente de Emma durante diez años.
"¿Me estás maldiciendo? He estado fuera del país durante el último año, te has equivocado de persona". Alex se levantó con dificultad, por suerte sólo tenía los dos botones de arriba arrancados, y con el calor que hacía, parecía menos fuera de lugar.
"No eres estúpido, ¿verdad? ¿Sabes cómo te llamas? ¿Recuerdas dónde vives?" Emma negó con la cabeza, pensando que debía de estar equivocada. Era imposible que el hombre que ella recordaba hablara con tanta fluidez como Alex.
"Lo siento, he perdido la calma". Alex trató de mantener la calma en la medida de lo posible, una sutil tensión impregnaba el aire entre ellos.
"Está bien, está bien, te daré la muda de ropa más tarde, acuérdate de lavármela, después de todo está cubierta de tus lágrimas". Alex sonrió y recogió su mochila de un lado, "Vámonos, no hagas esperar a los profesores y a los demás".
Emma exhaló, molesta consigo misma por ser tan impulsiva, preguntándose cómo era posible que Alex fuera el hombre que recordaba como el que la hacía sentir segura. Afortunadamente, pudo salir del autobús que la había aterrorizado, pero por desgracia, su cuerpo estaba completamente flácido por el accidente. Casi cayéndose en cuanto se levantó, todos los momentos embarazosos de los últimos años sucedieron delante de Alex, recordándole a Emma que él era su "chico malo".
"¿De qué te ríes? No me vas a ayudar". Regañó Emma.
Así, los dos se ayudaron mutuamente a salir del coche, el conductor del coche había estado observando en secreto, con aprobación y sorpresa en los ojos. Emma sólo tenía las piernas ligeramente entumecidas por el resplandor del sol, y en cuanto salió del coche, volvió a la normalidad. Apresuró el paso y se distanció de Alex.
"¡Eh, cómo te has librado de mí tan rápido!" Alex gritó desde atrás.
"Estúpida". Murmuró Emma, alejándose cada vez más rápido. Aunque sólo eran cien metros, Emma aún tuvo que esforzarse para encontrar el campamento base, todas las tiendas ya estaban montadas por la gente que había venido. Aunque la distancia era un poco larga, llegó justo a tiempo para que el profesor pasara lista, y las clases de primero y cuarto no estaban demasiado separadas.
El metro setenta de estatura de Alex no permitió a Emma perder mucha distancia, y las dos aparecieron delante de todos casi al mismo tiempo. Los de la clase 4 sabían a qué atenerse, mientras que los alumnos de la clase 1 estaban desconcertados, y unas cuantas chicas empezaron a discutir en privado: "¿Por qué está Emma con él en la clase 4, a las buenas alumnas también les gusta este tipo de miradas?".
"¿No es una buena alumna, por qué iba a estar con un alumno problemático como Alex?".
"Oye, no te has enterado, alguien de la clase 4 dijo que tuvieron un pequeño accidente en el coche, Emma estaba tan asustada que lloró en el coche, y Alex estaba sentado a su lado, así que le abrazó."
"No me lo puedo creer, no me había dado cuenta de que estaba escondida".
Emma escuchó el chisme incluso antes de acercarse, pero lo ignoró, no valía la pena detenerse en asuntos tan triviales. Tras un asentimiento de su profesora, Emma se dirigió directamente hacia Lily Summers, que ya estaba saludando.
Sin embargo, Alex no se marchó como de costumbre, sino que se detuvo a un lado de la primera clase, con la comisura de los labios enganchada, su voz clara, la gente de ambas clases podía oír con claridad: "¡Emmy, acuérdate de ayudarme a hacer la colada ah!"
Esta frase es como un torpedo, al instante explotó en el lago en calma, el clamor de inmediato aumentó dramáticamente.
"¡Silencio! ¡Silencio!" Los dos profesores detuvieron con decisión el clamor.
"¡Alex, vuelve aquí, te voy a curar!" El profesor de la cuarta clase casi quería correr hacia él y darle dos bofetadas en la cara para que se despertara.
Emma suspiró impotente, deseando acercarse y abofetear de nuevo a Alex, sus sentimientos por él cayendo en picado.
El arreglo de esta excursión otoñal era muy sencillo, se trataba de permanecer en este huerto dos días y una noche, después de todo, todos tenían que hacer los exámenes de ingreso a la universidad, no había mucho tiempo que perder. Cada clase compró diferentes ingredientes, excepto esta noche, había una fiesta de hoguera para uno de los grados, aparte de eso, no había ningún programa especial. Todo el mundo se sentó alrededor y horneó algo, hizo un pequeño juego y charló.
Era tan simple y normal, y esa era la razón principal por la que Emma no quería participar. Tenía algo en la cabeza, y aunque hubiera mucha actividad a su alrededor, eso nunca la hacía feliz.
Alegando que no se encontraba bien, Emma se acercó a su profesor de clase y le pidió un permiso para ausentarse, y se dirigió directamente a la tienda. Los acontecimientos del día parecían intrascendentes a los ojos de los demás, pero en la mente de Emma eran más que preocupantes. La profesora no la obligó a hacerlo, pero asintió con la cabeza. A veces, a las personas más fuertes se les da la llave de la salvación, y la capacidad de Emma para aprender es tan fuerte que entiende casi todas las asignaturas de un vistazo.
Sin embargo, el profesor de la clase también sabe, la campana necesita ser atado, enfermedades del corazón sólo la medicina del corazón.

Emma Carter se despierta con el sonido de los petirrojos que pían en los árboles frutales, como si hubiera regresado a una época en la que sus padres aún vivían. Sólo recuerda vagamente que su padre trabajaba todo el día, que le llamaban tarde por la noche y que tenía un coche caro en casa. Su padre siempre decía que era su medio de mantener a la familia, y en las vacaciones ocasionales, los tres conducían hasta lugares pintorescos para ir de acampada. La vida era ordinaria, pero el corazón de Emma estaba lleno de calidez. Hoy en día, sus padres adoptivos la quieren y la cuidan sin reservas, pero en sus sueños de medianoche siempre recuerda sus caras, y cosas que nunca había sabido antes parecen volver a ella en sus sueños.
Su madre era una esposa a tiempo completo, que preparaba deliciosas comidas para su familia todos los días, aunque no eran exactamente un manjar, pero cada plato casero llevaba impreso su amor. De vez en cuando, cocinaba algo frío, pero su padre siempre sonreía y lo saboreaba, y los recuerdos de Emma sobre su infancia se desvanecían, salvo por el sombrío accidente de coche. Si no fuera por las fotos de la boda, podría haber olvidado el aspecto de sus padres.
De repente, se oyó un fuerte ruido procedente del exterior, y el sonido ensordecedor de la electricidad interrumpió sus pensamientos.Emma se secó las lágrimas de las comisuras de los ojos y salió de la tienda confundida. Caía la noche, el cielo estrellado centelleaba y la luz de la luna era brillante. La luz roja de la hoguera dispersaba la oscuridad circundante, y el bullicio del exterior se hizo más evidente. Al parecer, el fuerte ruido que acababa de oírse procedía de la colisión de micrófonos en el acto. El ambiente del evento parecía especialmente entusiasta.
"Emma, estás despierta, pensé que estabas siendo tímida. Acuérdate de limpiarme este vestido". Alex Thornton apareció delante de ella con una sonrisa, como si hubiera estado esperando fuera de la carpa.
Emma no pudo evitar pensar que aquel tipo estaba tan aburrido que le había traído la ropa. Con un deseo silencioso, aceptó su petición y le devolvió la camisa al interior de la tienda. "¡La tengo, te la lavaré!"
"Vamos, vamos, esta hoguera va a ser mucho más animada que las dos anteriores, y he oído que va a haber una profesora bailando el hula". Alex cogió la muñeca de Emma y la condujo sin ceremonias entre la multitud. Había cuatro clases y docenas de profesores en la fiesta, unas trescientas personas.
Tal vez fuera la personalidad extrovertida de Alex lo que hizo que Emma se sintiera extraña al conocerlo, como si se conocieran desde hacía mucho tiempo. Su risa resonaba con cierta familiaridad en su memoria. Alrededor de la hoguera, el olor de la carne en la parrilla era tentador, los alumnos estaban entusiasmados, los profesores se sentían como en casa y muchos de ellos buscaban amigos conocidos con los que compartir la velada.
"¡Emma, ven aquí!" gritó Lily Summers desde la parrilla de carbón, saludando emocionada. Cuando las dos se acercaron, Lily pareció intuir algo: "¿Eh? ¿Por qué estás tú también aquí? ¿No tienes amigos en la clase cuatro?".
"¿Estás bromeando? ¿Cómo puede un chico guapo como yo no tener amigos? Sólo creo que la vista es mejor desde este lado". Alex dijo con confianza.
Emma puso los ojos en blanco, "Este lugar no tiene una vista bonita, es todo tierra y hojas secas, no te hagas el listo".
"No es muy pequeño, es lo justo para que tú y yo compartamos una silla". Alex se sentó sin ningún reparo.
Emma no pudo evitarlo, lo único que quería hacer en ese momento era comer. Alex pareció leerle el pensamiento, cogió un cepillo y empezó a asar la carne, cuyo aroma no tardó en llegar a su nariz.
"Este pincho no es picante, aquí tienes". Alex entregó a Emma una brocheta de alitas de pollo doradas, cuyo aroma era tentador.
"¿Cómo sabes que no puedo comer comida picante?". preguntó Emma. Era alérgica al chile desde pequeña, y apenas unos pocos conocían ese secreto, excepto Lily.
"Supongo que tal vez teníamos una conexión". Alex continuó asando el siguiente pincho, pareciendo completamente despreocupada.
Emma pensó por un momento que tal vez era sólo una coincidencia, pero no iba a hacer demasiadas preguntas, en su lugar iba a poner esta mano de obra gratuita a buen uso en primer lugar. Con el aroma de los kebabs, los intercambios alrededor del fuego se hicieron cada vez más apasionados. Disfrutando de la comida, Emma empezó a apreciar la diversión de las actividades de la noche.
Justo cuando estaban a punto de terminar, un chico llegó corriendo con urgencia, susurrándole algo a Alex. Parecía ser algo importante que le preocupaba, y finalmente le dijo a Emma: "Emma, voy a ponerme a trabajar, el profesor de clase quiere verme. Si no tienes suficiente, volveré más tarde y hornearé para ti".
"Anda". Emma se sintió desconcertada, pensando para sus adentros que ella no era quien era, siempre teniendo que rendirle cuentas a ella.
Pero así como así, se sintió un poco más relajada, pensando que pronto llegaría el evento principal de la fiesta. Guiados por el anfitrión, todos se reunieron en círculo frente a la hoguera, el ambiente se caldeó al instante. Se escenificaron diversas actuaciones, las risas y los aplausos se entrelazaron constantemente.
Cuando terminó el último programa, el ambiente alcanzó su clímax. Una docena de profesores se pusieron las faldas de hierba uniforme, el vello corporal de los hombres adultos es sorprendentemente densa, su apariencia atrajo al instante a los estudiantes vitorearon.
En ese momento, Alex volvió a sentarse hombro con hombro con Emma, que olía el aroma del alcohol en su aliento y pensó para sí misma: "Ha estado bebiendo en secreto.
"Dime, ¿no tienes miedo de que te denuncie?". preguntó Emma en voz baja.
"No lo tengo, porque estoy segura de que no lo harás". Alex estaba demasiado cerca de ella, su voz llegaba suavemente a su oído con calor.
"Estoy pensando en ti por darnos kebabs a Lily y a mí esta noche, así que no me hagas exponerte ahora". Las orejas de Emma se calentaron ligeramente, y su cuerpo se movió involuntariamente hacia un lado.
"¡Bien! ¡Que bien! ¡Sí! Ben, muévete un poco más, ¡no seas tímido como una niña! Muévete!" Las manos de Alex se agitaban en el aire, cada vez más fuerte al ritmo de la música.
En sólo unos minutos de baile, el ambiente a su alrededor ya estaba iluminado, y el sonido de risas alegres resonaba en el cielo nocturno. Los profesores abandonaron el escenario apresuradamente debido a su timidez.
Entonces, el anfitrión sacó misteriosamente una caja de un lado. "Shhh, ¿quieres tocar algo más emocionante?".
Todo el público respondió con entusiasmo. "Aquí hay una pila de cartas, cada carta tiene una tarea correspondiente, que todo el mundo saque y encuentre a la persona correspondiente para completarla juntos".
Emma no quería participar, se resistía un poco, pero luego pensó, ¿quién de la multitud podía garantizar que todos participarían en el juego? Además, tenía un poco de curiosidad por saber qué dirían las cartas.
Emma también recibió una tarjeta, y cuando se armó de valor para mirarla, se ruborizó: sólo tenía una frase corta.
"Mírense durante treinta segundos".
Se apresuró a meterse la tarjeta en el bolsillo, mientras la gente empezaba a gritar los números para encontrar a sus parejas. Algunos ya habían encontrado sus parejas y completado sus abrazos, y la algarabía seguía aumentando.
No muy lejos, Alex cogió suavemente la mano de Emma: "Soy el número 36, ¿cuál es el tuyo?".
Parecía entender el estado de ánimo de Emma, e incluso predijo que ella quería escapar. La hoguera sigue ardiendo, sentado frente a ella los apuestos rasgos de Alex reflejando la luz del fuego, el ambiente es cada vez más íntimo.
Estaba ligeramente perdida en la mirada de Alex Thornton, como si sus ojos escondieran alguna emoción que le era familiar. Su confianza era inquebrantable, y ella vio cierta comprensión en sus ojos.
Emma se sintió aprensiva, pero también expectante. En aquellos treinta segundos, cuando ambos se encontraron, Emma no huyó de él, sino que se embriagó de familiaridad. Aunque la tarjeta estaba deformada en su bolsillo, el número seguía siendo el 36.

"Buenos días."
El rocío aún no se ha evaporado, el cielo está ligeramente iluminado y las luces del campus ya están encendidas. El ambiente de la excursión de otoño fue fugaz, el estrés de los días laborables se liberó en la relajación de anoche, y muchos estudiantes empezaron a estar ocupados poniéndose al día con sus horarios.
Emma Carter suspiró mientras miraba las filas de palabras y se reclinaba en su asiento. Sus pensamientos estaban por todas partes estos días, y no podía evitar relacionarlos con los sucesos de hacía diez años y con Alex Thornton. Como una corriente eléctrica, Alex parecía ser el interruptor que mantenía a raya los recuerdos caóticos.
"Emma, ¿puedes cambiar de asiento con Sophie? Tiene mala vista". La profesora dio unos golpecitos en su pupitre mientras la miraba.
"Estar sentada en una misma posición durante mucho tiempo tampoco es bueno para tus ojos".
Emma no tuvo ningún problema con eso y rápidamente ajustó su asiento. Esta vez, su asiento no estaba lejos de la ventana, y podía ver a los estudiantes corriendo fuera debido a la campana.
Hoy en día, la clase es principalmente de repaso, el profesor ya no enseña nuevos conocimientos, sino que simplemente asigna los contenidos que hay que abordar, para que cada uno estudie por su cuenta. La primera clase es siempre somnolienta, y el zumbido regular del ventilador de techo parece señalar la llegada del otoño, y el viento sopla con una pizca de frescor.
"Emmy, no me había dado cuenta de que estabas sentada aquí".
Emma estaba mirando atentamente a los pájaros que había fuera de la ventana, cuando una sombra oscura apareció de repente delante de ella, y cuando levantó la vista, era una Alex sonriente.
"Llegas tarde, ¿y eres tan imprudente?"
El timbre había sonado veinte minutos antes, y el pequeño seguía riéndose.
"No me importa, es algo habitual".
"¡Uy, no te hablo a ti, que va a salir el profesor de clase!".
Hay siete clases en la escuela secundaria superior, a excepción de la clase seis, que está abajo, las otras clases están en el mismo piso. alex, como bombeado, inmediatamente se apresuró más allá de dos clases, y se enfrentó al profesor de homeroom en la puerta con las cejas arqueadas hacia el cielo, y gritó con una sonrisa: "¡Informe!"
"¡Todavía estás informando! ¿Por qué no esperas hasta el final de la jornada escolar?"
"Temía que me regañaras después de clase".
"¡Crees que no quiero regañarte ahora!"
Los alumnos que estaban estudiando en el aula oyeron esta conversación y también armaron un alboroto.
"¡Vieja clase, regañadle!"
"Maestro, ¿tanto tiempo también aguantar?"
"¡Qué sentido tiene discutir, no estudiáis mucho, nuestra clase es la mejor charlando de toda la escuela, por qué no volvéis a vuestra posición!".
"Eve, vamos."
El último periodo de esta tarde es una clase rara de educación física, excepto bádminton, Emma no está interesada en otras actividades deportivas. Al oír a Lily terminar, ella también recogió sus cosas, cogió una botella de agua mineral en la mano y bebió mientras caminaba.
Lily es la primera amiga de Emma después del accidente de coche, crecieron en el mismo colegio. Casualmente, los padres de Lily y los padres adoptivos de Emma viven en el mismo barrio, aunque el colegio no está lejos de casa, pero sí a casi diez minutos. Durante diez años, Lily acompañó a Emma al colegio y viceversa.
Emma está mejor ahora, al menos ya no tiene tanto miedo de los coches en la carretera. Las dos charlaban alegremente por el camino, normalmente con Lily compartiendo los últimos cotilleos de famosos, mientras Emma estaba ocupada recuperando la compostura.
El tráfico era denso hoy, y cada bocinazo hacía que Emma se estremeciera, pero se decía a sí misma una y otra vez, no tengas miedo, cálmate, un autobús puede llevarte, ahora todo es pan comido.
"Eve, ¿qué te pasa?"
Lily sintió el dolor en la muñeca de Emma y giró la cabeza para verla temblar ligeramente.
"Cómo se puso tan mal de repente, no escuches no mires, ya casi estamos en casa".
"¡No lo hagas! ¡Jesús! No...... ¡no lo hagas!"
Había coches tocando el claxon por todas partes, y los transeúntes eran absolutamente ajenos.
Era como si Emma estuviera viviendo de nuevo el accidente y, en la oscuridad, oyera a alguien pisando los cristales rotos. Un paso, dos pasos, esa persona se dirigió hacia el lado del coche volcado, se apartó de la persona que estaba delante de Emma Carter, sosteniendo una llave inglesa brillante en la mano, y lo derribó una y otra vez.
La sangre caliente le salpicó la cara mientras Emma retrocedía, acurrucándose todo lo que podía, aterrorizada de ser la siguiente. El gasóleo seguía ardiendo, y el miedo de Emma era extremo.
"¿Eve? ¿Eve? ¿Cómo estás?"
El sonido de "Eve" trajo a Emma de vuelta a la conciencia, a pesar del dolor en su cabeza.
Seguía en el arcén, pero tumbada sobre su firme espalda.Alex la llevaba en brazos, caminando hacia delante, y parecía intuir que se estaba despertando.
"Eve......Emma, ¿estás despierta? ¿Estás bien? Lily fue primero a informar a tus padres, ahora te llevo a casa y luego iremos al hospital cuando lleguemos".
Emma no sabía que decir, el dolor en su cabeza la hacía apreciar este transporte libre.
"Tu ......"
"Oh, pasaba por aquí y vi a Lily sentada a un lado de la carretera contigo en brazos, llorando a moco tendido".
Los dos no volvieron a hablar, la camisa blanca de Alex estaba empapada de sudor, y Emma no quería mostrar su desagrado en ese momento, solo quería irse a casa rápido y dormir un poco.
En cuanto al accidente de coche, Emma supo por primera vez que le faltaban recuerdos, lo que le impedía saber si se trataba de recuerdos confusos o de la realidad.
No sé cuánto tiempo, el cielo se está oscureciendo, pero aún no han llegado a su destino.
"Alex, bájame".
Emma sintió que algo iba mal y se esforzó por bajar de un salto. Mirando a su alrededor, llegó a la conclusión después de unos momentos de que Alex se había perdido.
"¿No conoces el camino, por qué no me lo dijiste?"
"Lily me dijo que siguiera recto y girara a la izquierda, quién iba a decir que había tantas oportunidades de girar a la izquierda. Además, estás aquí, podemos dar la vuelta y volver".
Alex se secó el sudor de la frente y susurró: "Estoy agotado de este viaje, ¿no miras por dónde vas?".
Pero no es que Emma no quisiera dar la vuelta, es que hacía años que no viajaba sola y no recordaba la ruta desconocida.
"¿No me digas que tú también estás perdido?".
Alex miró a una Emma de rostro pétreo, dándose cuenta de la gravedad de la situación.
"...... tú eres caprichosa, ¿no puede serlo nadie más?"
"Uh ......"
Y entonces, justo a tiempo, llegó la llamada salvadora: "¡Eve! ¿Dónde estás ahora, y por qué Alex no te trajo de vuelta?"
"Los dos estamos perdidos."
"¿Estáis bien? Decidnos la localización exacta y las características del edificio que tenéis al lado, y mis tíos irán a buscaros enseguida."
"Es como una calle, con mucha gente, y vendedores de comida, está muy animado".
Alex cogió el móvil, contestó rápidamente, después de colgar y giró la cabeza para mostrar una sonrisa, "Emma, aún no he cenado, por el bien de mi duro trabajo, date un capricho".

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