Il segreto della bara di cristallo

The waves crashed against the cliffs of Nova Scotia with an almost musical rhythm, but Aria Morgan knew better. After three years of studying marine biology at the remote Blackrock Research Station, she had learned to distinguish between natural ocean sounds and something more... peculiar. Tonight, there was definitely something different in the water's song.

Standing on the observation deck of the research facility, her long dark hair whipping in the salty breeze, Aria focused her night vision binoculars on the churning waters below. The full moon cast an ethereal glow across the surface, making it easier to spot any unusual movement. That's when she saw it - a flash of iridescent scales, much too large to be any known fish species.

"You're out here late again," a deep voice spoke behind her. Dr. Nathaniel Cross, the facility's new head of cryptozoology, stood in the doorway. His presence had been causing quite a stir among the female staff since his arrival last month, with his storm-gray eyes and the mysterious scar that ran from his left temple to his jaw. But Aria had noticed something else about him - the way he always seemed to appear whenever the strange occurrences happened.

"There's something out there, Dr. Cross," Aria said, not taking her eyes off the water. "Something big."

"Please, call me Nate," he said, moving to stand beside her. His proximity sent an involuntary shiver down her spine that had nothing to do with the cold. "And I know. That's why I'm here."

Before Aria could question what he meant, a haunting melody drifted up from the waters below. It wasn't quite singing - more like an otherworldly humming that seemed to resonate in her very bones. To her surprise, she found herself taking an unconscious step toward the railing, drawn by the sound.

Nate's hand shot out, gripping her arm. "Don't listen too closely," he warned, his voice tight with concern. "They're hunting tonight."

"They?" Aria tried to shake off the melody's lingering effect. "Who are 'they'?"

Just then, a figure emerged from the waves - a woman with silvery skin and long, phosphorescent hair. Her eyes glowed with an unnatural blue light, and when she opened her mouth to continue her song, Aria saw rows of sharp, pearl-like teeth. The creature's beauty was both terrifying and mesmerizing.

"Sirens," Nate whispered, his grip on Aria's arm tightening. "Real ones. Not the sanitized versions from your fairy tales."

The siren's gaze locked onto them, and her song changed, becoming more focused, more enticing. Aria felt Nate tense beside her, and when she looked at him, she was shocked to see his eyes had taken on a silvery sheen, reflecting the moonlight like a cat's.

"We need to get inside," he said through gritted teeth, though he seemed to be fighting the urge to move closer to the railing himself. "Now."

But as they turned to leave, Aria caught sight of something in the water that made her blood run cold. Dozens of glowing eyes had appeared beneath the waves, and more figures were rising to the surface. Their songs began to intertwine, creating a symphony of supernatural beauty and terror.

"Dr. Cross... Nate," Aria's voice trembled slightly. "What's really going on at this facility?"

He finally turned to look at her fully, and in the moonlight, she could see that his scar was glowing with a faint blue light. "It's not just a research station, Aria. It's a containment facility. We monitor and protect humanity from ancient creatures that most people think are myths. And right now," he glanced back at the water where more sirens were emerging, "something has disturbed them. Something that hasn't happened in over a hundred years."

"What?" Aria asked, though part of her feared the answer.

"They're looking for their lost queen," Nate's voice was grim. "And for some reason, they think she's here."

A particularly powerful wave crashed against the cliffs, sending spray high enough to reach the observation deck. As the droplets hit Aria's skin, she felt a strange tingling sensation, and for just a moment, her reflection in the window showed her eyes glowing with the same ethereal blue light as the creatures below.

Nate saw it too. His expression shifted from concern to something more complex - fear, fascination, and what looked almost like recognition. "We need to talk," he said quietly. "About your mother. About why you were really assigned to this facility. And about why you've always felt so drawn to the sea."

The siren's song grew louder, more insistent, and Aria felt something stir within her - ancient memories that couldn't possibly be her own, yet somehow were. As she followed Nate inside, one thought kept repeating in her mind: her life as she knew it was about to change forever, and there would be no going back to the simple world of marine biology and research papers.

Behind them, the sirens continued their haunting chorus, their songs now carrying a note of triumph. They had found what they were looking for.

The facility's underground laboratory was a maze of steel and glass, illuminated by harsh fluorescent lights that made everything look clinical and cold. Aria followed Nate through a series of security checkpoints, each requiring increasingly complex biometric scans. Her mind was still reeling from the events on the observation deck, the sirens' song echoing in her memory.

        "How long have you known?" she finally asked as they entered what appeared to be his private office. Unlike the sterile corridors outside, this room was filled with artifacts that looked ancient - shells with strange markings, crystals that seemed to pulse with their own inner light, and walls covered in charts mapping underwater ley lines.

        Nate moved to a heavily secured cabinet, his fingers dancing across a complex lock. "Since the moment you arrived at Blackrock. Your bio-readings were... unique." He pulled out a thick file with her name on it. "But your mother knew long before that."

        "My mother?" Aria's voice cracked. "She died when I was three. All I have are some photos and my father's stories about her love for the ocean."

        "Your mother didn't die, Aria." Nate's voice was gentle but firm as he placed an old photograph on his desk. "She returned."

        The photograph showed a woman standing on these very cliffs, her wild dark hair streaming in the wind. She looked exactly like Aria, except for her eyes - they held that same otherworldly blue glow Aria had seen in her own reflection moments ago.

        "That's impossible," Aria whispered, but even as she spoke, memories began to surface - the way she could hold her breath for impossibly long periods, her uncanny ability to predict storms, the strange songs that sometimes filled her dreams.

        Suddenly, the lights flickered, and a low vibration ran through the building. Nate's expression turned serious. "They're testing the barriers," he said, moving to a bank of monitors showing underwater footage. Multiple figures darted past the cameras, their movements too quick and graceful to be human.

        "What barriers?" Aria asked, joining him at the monitors.

        "Electromagnetic fields designed to keep them at bay. But with their queen so close..." He glanced at her meaningfully. "They're stronger than usual."

        "I am not their queen," Aria said firmly, though something deep inside her stirred at the words.

        "No, but you're her daughter. The first successful hybrid in centuries." Nate pulled up more files on his computer. "Your mother was their queen, and when she fell in love with your father, it created a diplomatic crisis. A siren queen choosing a human was unprecedented."

        The vibrations grew stronger, and somewhere in the facility, an alarm began to sound. On the monitors, the sirens' movements became more coordinated, more purposeful.

        "They're not just testing anymore," Nate muttered. He grabbed what looked like an ancient trident from a wall display. "They're breaking through."

        Aria's head suddenly filled with voices - not speaking English, but a fluid, musical language she somehow understood. They were calling to her, telling her to come home, to take her rightful place.

        "Make it stop," she gasped, pressing her hands to her temples.

        Nate reached for her, but stopped short when he saw her eyes - they were glowing brighter now, and her skin had taken on a slight iridescent sheen. "Fight it, Aria. You're not just one of them. You're both human and siren. That's what makes you special."

        The facility shook more violently, and the lights went out completely. In the darkness, Nate's eyes glowed silver again, and Aria could finally ask the question that had been nagging at her.

        "What are you?" she whispered. "You're not entirely human either, are you?"

        Before he could answer, the reinforced windows of his office exploded inward in a shower of glass and seawater. In the opening hovered three sirens, their beauty terrible and magnificent. The one in the center spoke, her voice carrying both authority and disdain.

        "Step away from the princess, Guardian. She belongs with her people."

        Nate raised the trident, which began to glow with an electric blue light. "She belongs where she chooses to belong."

        As seawater swirled around them, Aria felt power surge through her body - raw, ancient, and demanding to be released. She had a choice to make, but first, she needed answers.

        "Tell me everything," she said, her voice carrying a new note of command that surprised even her. "About my mother, about what you are," she looked at Nate, "and about why I'm really here."

        The siren queen smiled, showing those pearl-like teeth. "Oh, little princess. You're here because a war is coming. And you," her glow intensified, "are the key to everything."

The seawater swirling around Aria's feet felt alive, responding to her emotions like an extension of her body. The three sirens remained suspended in the shattered window frame, their ethereal forms casting an otherworldly glow throughout Nate's flooded office. The lead siren - who had introduced herself as Cordelia, First General of the Deep Realm - watched her with ancient eyes that held both wisdom and cunning.

        "Your mother's choice started this war," Cordelia said, her voice carrying the rhythm of waves. "When she chose your father, she didn't just abandon her throne - she disrupted a balance that had existed for millennia. The Deep Realm has been without a true queen for twenty years, and the dark ones grow bolder each day."

        "The dark ones?" Aria asked, acutely aware of Nate's tension beside her, his grip tightening on the glowing trident.

        "The Abyssal Court," Nate answered grimly. "Think of them as your people's darker cousins. While the sirens of the Deep Realm protect the oceans, the Abyssal Court seeks to corrupt them. Without a queen's power to maintain the barriers..."

        "They're breaking free," Cordelia finished. "Even now, they gather in the deep trenches, preparing for war. Only a queen's song can reinforce the ancient seals."

        Aria felt the weight of their expectations pressing down on her like the ocean itself. "And you think I can do this? I don't even know how to control whatever... this is." She gestured to her still-glowing skin.

        "That's why I'm here," a new voice spoke from the doorway. Aria turned to see a woman she'd only known from photographs - her mother. Nerissa, former queen of the Deep Realm, stood in the threshold, looking exactly as she had twenty years ago. Her presence made the very air vibrate with power.

        "Mom?" Aria whispered, emotions warring inside her.

        Nerissa's eyes - the same otherworldly blue as Aria's now were - filled with tears. "My daughter. My beautiful, brave daughter. I'm so sorry I had to leave you, but it was the only way to keep you safe while your powers matured."

        "Safe from what?" Aria demanded, anger suddenly surging through her. The water around her feet began to churn in response.

        "From those who would use you," Nate interjected, his voice carrying an edge of bitterness. "The Guardians weren't always noble protectors, Aria. Some believed that controlling a hybrid princess would give them power over both realms."

        "Like your father did?" Nerissa's voice turned cold as she addressed Nate. "Is that why you're so close to my daughter? Following in Marcus Cross's footsteps?"

        The tension in the room sparked like electricity. Nate's silver eyes flashed dangerously. "I am not my father."

        "Enough!" Aria's voice carried a new power, making everyone in the room freeze. The water around her feet rose in spiraling columns, responding to her command. "I want the truth. All of it. No more cryptic warnings or half-answers."

        Suddenly, the facility's emergency sirens blared to life. On Nate's monitors, dark shapes appeared in the deeper waters - humanoid figures with shark-like features and glowing red eyes.

        "The Abyssal Court," Cordelia hissed. "They've found us."

        "They found her," Nerissa corrected, moving to Aria's side. "They can sense your awakening power, daughter. We're out of time."

        The facility shuddered as something massive struck it from below. Through the broken window, Aria could see dark forms rising from the depths, their movements predatory and purposeful. The water around her feet turned ice-cold.

        "You have to choose now," Nate said urgently. "But know this - whatever you decide, I'll stand with you." His eyes met hers, and in them she saw not just duty or ambition, but something deeper, something personal.

        "As touching as that is, Guardian," Cordelia interrupted, "she needs to come with us. Only in the Deep Realm can she learn to control her powers in time."

        Another impact rocked the facility. In the distance, Aria could hear screams - the research staff, she realized with horror. They were unprotected, unaware of what was really happening.

        "I won't let innocent people die," Aria declared, feeling strength flow through her. "Mom, Cordelia - help me protect the facility. Nate..." she turned to him, "teach me how to fight."

        "Always choosing both worlds," Nerissa murmured, a mix of pride and worry in her voice. "Just like your mother."

        As the Abyssal Court's forces surrounded the facility, Aria felt something click into place inside her. She was neither fully human nor fully siren, neither wholly of land nor of sea. But perhaps that's exactly what both worlds needed.

        "Well then," she said, as power coursed through her veins and the song of the sea filled her mind, "let's show these dark ones what a hybrid princess can do."

        The water around her erupted upward, turning into a swirling shield of liquid crystal, just as the first of the dark figures burst through the facility's lower levels. The war for two worlds was about to begin, and Aria stood at its center, with a Guardian at her side and the power of two realms flowing through her blood.

The next few minutes dissolved into chaos. The Abyssal Court's warriors crashed through the facility's lower levels like a dark tide, their shark-like features twisted into snarls of hunger and hatred. Aria's crystalline water shield held against the first wave, but she could feel their darkness pressing against her power, trying to corrupt it.

        "Channel your emotions through the water," Nerissa instructed, her own powers creating whirlpools that trapped several attackers. "The sea responds to authentic feeling, not just will."

        Nate moved with inhuman grace, the trident in his hands leaving trails of electric blue energy as he fought. "We need to evacuate the research staff," he called out between strikes. "They're gathering near the main lab."

        Aria closed her eyes for a moment, and suddenly she could feel every drop of water in the facility - in the pipes, in the air, in human bodies. The awareness was overwhelming. "I can feel them," she gasped. "Everyone. Everything."

        "That's your queen's sense awakening," Cordelia explained, her own song turning violent as she fought. "You're connecting to your realm."

        An explosion rocked the lower level, and through her new awareness, Aria felt something massive entering the facility. The temperature of the water dropped dramatically, and even the sirens looked concerned.

        "Thalassos," Nerissa whispered, fear evident in her voice. "The Abyssal Prince himself."

        Through the broken floor emerged a figure that seemed made of living darkness. Unlike his warriors, Prince Thalassos appeared almost human, devastatingly beautiful in a cruel way. His eyes were the color of the deepest ocean trenches, and when he smiled, his teeth gleamed like black pearls.

        "The little princess awakens," his voice was like the crushing depths given sound. "How convenient. I was afraid I'd have to wait longer to claim my bride."

        "Bride?" Aria and Nate spoke simultaneously, his voice sharp with anger, hers with shock.

        "Did they not tell you?" Thalassos moved closer, his presence making the water around him turn black. "The only way to truly end the war between our courts is through union. Your mother refused me twenty years ago. But you..." his dark eyes roamed over her face, "you're even more powerful than she was."

        Nate stepped between them, the trident glowing brighter. "She's not a prize to be claimed, Thalassos."

        The Abyssal Prince's laugh was like ice cracking. "Ah, the Guardian speaks. Tell me, son of Marcus Cross, does your protection come from duty... or jealousy?"

        Before anyone could respond, a scream echoed from the main lab. Through her water sense, Aria felt the research staff's terror as more Abyssal warriors surrounded them.

        "Choose quickly, princess," Thalassos said smoothly. "Surrender to me, and I'll spare them all. Refuse, and watch your human friends feed my warriors."

        Aria felt rage build inside her - pure, hot, and powerful. The water around her began to glow, not with her mother's blue light or Thalassos's darkness, but with a brilliant purple that seemed to combine both aspects of her nature.

        "You want an answer?" Her voice carried the crash of waves and the strength of tidepools. "Here it is."

        She thrust her hands forward, and every drop of water in the facility responded. It rose from pipes, condensed from air, pulled from the sea itself. But instead of attacking, it began to sing - a new song, neither fully siren nor fully human, but something entirely unique.

        The Abyssal warriors closest to her began to writhe, their corrupted forms starting to purify under her hybrid power. Thalassos's eyes widened in genuine surprise, then narrowed in fury.

        "Impossible," he snarled. "No one can purify the Abyssal taint!"

        "She's not no one," Nate said, pride evident in his voice. "She's both of your worlds, and neither. And that makes her stronger than either."

        Aria's song grew stronger, and she felt Nate's energy joining with hers, the Guardian's power amplifying her own. Her mother and Cordelia added their voices, creating a harmony that made the very foundations of the facility vibrate.

        But Thalassos wasn't finished. With a roar of rage, he released his own power - a wave of such absolute darkness that it threatened to swallow all light. "If I cannot have you," he growled, "then no one will!"

        The two forces met in a spectacular clash of energy. In that moment, as purple light battled primordial darkness, Aria felt something else stirring in the depths beneath the facility - something ancient and powerful, awakened by their battle.

        "The Leviathan," Nerissa breathed. "The battle... it's waking the ancient ones."

        As if in response, a deep rumble shook the entire ocean floor, and everyone - siren, human, and Abyssal alike - froze in sudden, instinctive fear.

        In the brief silence, Aria heard Nate whisper, "Whatever happens next, Aria, know that I-"

        But his words were cut off as the floor beneath them cracked open, and the true power of the deep made its presence known. The war between courts had awakened something far older and more dangerous than any of them had imagined.

        And deep in her soul, Aria knew - this was only the beginning.

1

Ci sono persone al mondo che sono destinate a incontrarsi e persone che sono destinate a lasciarsi...
La giovane Grace Hill non capisce perché sua madre giaccia in una bara di cristallo, e Grace immagina che forse sua madre sia in realtà una principessa, che aspetta solo che il suo principe la svegli. Tuttavia, tutti coloro che vengono a trovarla hanno un'espressione triste.
I musicisti intorno a lei suonano uno shawm soffocato, mentre suo fratello Jason e sua zia piangono a dirotto. Suo padre, Robert, la teneva tra le braccia con le lacrime agli occhi e Grace si chiedeva perché stessero tutti piangendo, come se un bacio gentile a sua madre l'avrebbe svegliata.
A'lVzò lo sigluarÉdTom he cqhdizesse: _"Papàt, hpeBrcrhé qnocn( svdegl^ifa(no laf bmaOmZm_a*?s dÈ dRat mAoulwtTo& tembpDo! *cCheq JdFoFrUmeS $neJlVla bafraz Fdin csrrisftalUlo.u éAnIdiamoA xax svegWli&aGrl^a! $QuevlzlBa bZarHa diW cristCalljo .s*ePmbVrta ccosì djurqa&, Kla' maUmdm&a stMarà udgoKrdmDeynBdóo( ipnv Wmiodo zscao(moódo, ÉanYcnhe óse HtoOrmngiOaÉmoV ^inJ oispedacle, dpfrDoNmettyom )dic NnoWn cNojrXrerme in gQiroS, ralmenDou lì cc'!èw FuJna' coperzta ^mKorVb*ida. FLa hmgaymma non& sQix 'sentyiràj così smaqlNe"r.
Le sue parole fecero venire le lacrime agli occhi di Robert. Le lacrime tornarono ad affiorare al pensiero di perdere la moglie che aveva amato per tanti anni e i figli senza una madre. Si strinse le labbra secche, toccò delicatamente la testa della figlia e disse: "Va tutto bene, tesoro! La mamma è stanca, lasciala dormire ancora un po'. Perché presto andrà in un posto lontano".
"So dove sta andando la mamma!". Grace esclamò eccitata, con gli occhi che brillavano per l'anticipazione: "Dice che andrà nei luoghi più remoti dello spazio, a esplorare i segreti dell'universo! Ha anche detto che si prenderà cura di papà e non lo lascerà più bere. ......"
"E cos'altro?" Robert chiese pazientemente.
"&E .G.O.B.F..n" BGracce a*g*grgothtmòY le_ GsWo$praacc&igDliaC,^ Cl$ah UbomcXc'uczcciar JimbVr*oVncBiatNa, Puwnó atÉtiÉmor primaM dih GaAvvdiTciCnarséiH awllm'oreCcBchio$ dih RoZbertT,p s'uvsZs$urréòb:b j"fEO *lóa mamwmOaC GmiQ hya dHeGtittoK )dIi pdpiNrtSi cmhZe ti, )vFupo.l(e beneb!"ó. F^iznuito, Gar^aIcGe *si gbirò e covnftincupò ma psekdBerHsDi, HpeWnsaznXdWo a, bquanPdAou suja madreh ysaOrebbwe Bp!oOtSuMta atorNnHaqre a, cPaXsa i*nsiAeme.
Tuttavia, le parole della figlia portarono Robert a piangere di nuovo, un dolore soffocante al cuore si diffuse in tutto il corpo, si sentiva incapace di respirare e poteva solo appoggiarsi al muro.
Grace scivolò via dalle braccia del padre, non le piaceva la posizione e voleva che lui la riprendesse, ma lui non rispose. La giovane non ebbe altra scelta che staccarsi e vagare.
La nonna la prese e le disse: "Tra tre giorni, quando la mamma sarà cremata, ricordati di dirle di correre, mamma corri! Perché la sua anima potrebbe essere ancora nel suo corpo e non sarebbe bene che venisse bruciata".
"Ah!J" La$ &piccdoIl(a aGcrajceÉ yri_s&eW di wso'rprre'sa, sVit s!tqaccqòÉ dallbaR lmakn&o( dAeplla* nonna e KusUcUì. rfuo^rDi.!
L'esterno sembrava più tranquillo dell'interno, le stelle scintillavano, alcune persone giocavano a carte, altre erano sedute a chiacchierare, ogni tanto usciva qualche voce sorpresa.
Un grido poco distante attirò l'attenzione di Grace, che si avvicinò incuriosita e vide le biglie di un bambino scivolare lentamente ai suoi piedi.
"Mettila giù tu! Quella è mia". Arrivò la voce chiara di una ragazza, Grace alzò lo sguardo e vide che indossava una manica corta bianca, pantaloncini coordinati, con i capelli corti sollevati, che rivelavano un viso piccolo.Grace alzò lo sguardo e vide che indossava una manica corta bianca, pantaloncini coordinati, con i capelli corti sollevati, che rivelavano un viso piccolo.
"óArscPoltavmSi',m meTtt.ilo giùU!". CL*aO qraQgazz_a dihsNse Sdi YnMuovoi.
"Ma ...... ma, voglio giocare con te!". Grace sussurrò.
La ragazza guardò accigliata la Smith vestita, pensò per un attimo, si grattò il collo, passò a Grace tutte le biglie che aveva in mano e disse allegramente: "Bene, allora! Prima presentati: "Ciao, io sono Emily".
"Io sono Grace Hill!", rispose Grace felice.
E,mLiUly WsQo&rgrDis^eq:! É"She)i^ !cobsì$ beYll,a!q PDevi wpos_sWePdmezre molctge abUaqmboLle!"u.*
"Ho super bambole, più che spazio! Mia madre mi vuole tanto bene!". Disse Grace eccitata.
"Davvero?" Emily disse con uno sguardo di invidia negli occhi, "ti darò le mie biglie per giocare e domani puoi prestarmi le tue bambole?".
Grace annuì, memorizzando mentalmente la promessa, e ascoltando i pianti all'interno chiese con curiosità: "Chi della tua famiglia è sdraiato nella bara di cristallo a fare la principessa!".
"PCosaY?"M LEmKiplDy Ksik chieseb:G U"UanaK principebsésaL?q Mra) ssapeivVaG cghiG gciaa_ceivfa' JaDll'iXnRte*rbno, dóigerde Lun'ocvchHiÉalta PaSllS'inBternIo eQ d.isjste(:L "(ÈJ Omizaj nolnnSa!".
"Anche lei è una principessa?".
"No! È una vecchia strega! È quello che dice mia madre". Emily disse dolcemente.
"Eh?" Grace sussurrò sorpresa: "Anche le vecchie donne demoniache possono dormire in bare di cristallo?".
"nCeDrtwob!"V ^EBmilyp dyisse senzzam qpsensraDrnci: "_Q,ulelGla Knofn è dunsa baKraz dki mcrsi.sTtalGlKoJ, &iAdiotNaY! sÈ. sDoplXoB una c_opertJuHrxaB Gd.i IvpetBrOo ,eQ yle pehrsone cIhne .vAi RgmiAaGcVcciono sonoz ^qÉu'eUlnle moUrtKe_".X
"Morti? Che cosa significa?" Chiese Grace con curiosità.
La domanda sembrò mettere Emily in difficoltà. Rifletté un attimo e rispose: "Non lo so, credo che significhi che non lo vedrò mai più! Tuttavia, la morte non sembra così male! Vedi, la vecchia strega è stata portata via, così mamma e papà non dovranno litigare per non avere un fratello in futuro! E io non dovrò mangiare in cucina con mia madre ......".
Le due giocarono per un po' e tornarono alle rispettive famiglie. Quel giorno, Grace imparò da Emily il significato della morte. La morte è una cosa a due facce: può portare via le persone che ami e può portare via le persone che odi. Ma perché Dio dovrebbe essere così crudele da portarsi via una persona cara? Non sarebbe stato meglio un Dio preferito?
DMeYcCiZse ddZiY esserMeA ^d.i_vWersa,w _di tessterVeG lag ura.gazza csheb pqilaceTvax a tuttjiÉ, pRr*o,p^rUigo cÉome lal (pxriUnmcIiApIeNssa Ld(ePl f,iLlJm.i
Tuttavia, Grace non riuscì a mantenere questa promessa. La sua famiglia era in lutto, nessuno aveva il tempo di tornare e lei non aveva ricevuto la bambola di famiglia, così si rimproverò per quel giorno, ma per fortuna non incontrò Emily lì.
Tre giorni dopo, pioveva leggermente.
Attraverso la recinzione, Grace vide da lontano sua madre che veniva spinta in una piccola stanza e, come se avesse avuto una premonizione di ciò che sarebbe accaduto, gridò con dolore: "Mamma, scappa! Mamma~". La sua voce era piena di lamentele e il fumo usciva dal lungo camino. Non ricorda quanto a lungo abbia pianto, ricorda solo una lunga scatola nera in mano a suo padre e suo fratello che teneva in mano l'effigie di sua madre, singhiozzando.
Llo yshlaw,m (emmetcte^vDa éuwnZ mael.o'dMionsoJ suonyo dci goGcrciWogliameQntoR. Poli)cGh)é !eyr!a bu.naÉ Vbjamjb&iKna, _sAecosnidnol lG'usanVz$a dsel$la f,amqigPl^ia,d dnGonq poctYéy mNandxamryeS flóaz madmrJeL MsujllIaM wckolul*inah il XgiocrHnVoV BdeljljaC cIhDiuxslurqa Vd'eVllra $tFomba _e Lpot!ér so&l)o aégIgrapypGasrs.i valwl'aNnugmotlRoN ÉdAegl zcfaVppottho delalaG zxi^am ep guanrdarliS a_n!da,re vnia.
Grace si toccò gli angoli degli occhi con le manine, ricordò le parole di Emily quella sera e improvvisamente scoppiò a piangere! Sapeva che sua madre non sarebbe mai tornata.
Un dolore acuto le attraversò il cuore, come se si fosse rotta un ginocchio. Si ricordò che una volta la nonna aveva detto che cadere ti avrebbe fatto crescere. Era forse giunto il momento di crescere? Ma non cadde, le fece solo un po' male dentro. Grace seppellì la testa nel corpo della zia, non le piacevano affatto i giorni di pioggia.

2

Stringendo la foto della madre, Grace Hill tornò a casa quando il padre, apparentemente molto stanco, chiuse la porta e andò a riposare. Prese il fratello Jason per la collottola e urlò che aveva fame.
Il volto di Jason era vuoto, ma leggermente sollevato dal clamore della sorella. Si accovacciò, accarezzò la testa di Grace e la convinse dolcemente: "Vai a giocare prima tu, ci sarà da mangiare". Poi mise con cura la foto della madre e uscì dalla stanza, con il cuore che vagamente sentiva: ovviamente tutto è rimasto come prima, ma la casa non ha più il calore di un tempo.
Sapeva che doveva crescere e assumersi la responsabilità di prendersi cura della sua famiglia. Tuttavia, prendersi cura di loro non era un compito semplice. Era solo un bambino all'inizio dell'adolescenza e non era mai stato in cucina.
Sit alszPò) MinA Fpu.nhta jdi upDiediA, pérJebse iNl Mgrneimbqiulée d_aBlhlo BsteYnAd_inop,c Gapirìc Ril fr)igko_rif^eqro eH tirò xffuoIri dxukeO ucoVvar.a gNJellas pen_tdolwa' Nno*nY nck'zerpa $piùt rpiso, FmOaX c'eirnanHok ancRo&ra Rd.e!gqlis AsGpagóhSetti(. Si _sIpostòk suS Funf piccolZo ls$ga,bellZo' ew !tnutto YiBn cucitnaI tgXlix usermpbr*ò) ÉeÉnSo&rmeh. GCeXrMcOòC din riIcPozrWd(aHreR ZcoxmMel scZuci(njavHas ésua mDa,dre,p Umad lVac Apent.olfaK MeyrTaH KtrAoJpXp(o pPeCsRanteq aeR doveva UvyeWrSsanr^viG tlY'acMquaV pinu picco,ley c_ipotSole).
Il fornello era acceso e le fiamme facevano bollire rapidamente l'acqua calda. Lo confortò il pensiero che non era così difficile come pensava. Dopo circa cinque minuti, mise gli spaghetti nella pentola, ma a causa della forza eccessiva, l'acqua calda gli schizzò sulle mani.
Il dolore dello schizzo gli fece ritirare la mano, voleva piangere ma, rendendosi conto che nessuno sarebbe venuto a confortarlo, cercò di stringere i denti, portò la mano alla bocca e soffiò delicatamente, cercando di fingere di stare bene.
"Fratello, fa caldo, Gracie può aiutare il fratello a soffiare un po', la mamma ha detto di soffiare un po' e non farà più male!". Grace non sapeva quando si fosse affacciata alla porta, con una mano che sosteneva il telaio della porta e l'altra che stringeva l'amata bambola.
"cStto$ benVe!a" JuaxsVonC nóascmos_e le ZmsanWif VdrietrAo la s$chi.eXnMa ef fOinÉse *diS esvsmerée sevPero: d"Fuorsi,D )fuori)!l ÉGli ^slpagGhetti ngo(n pskaMraQnno óbsuoniH seq cchocnat_iQnuRiV a gxuaMrYda!rlMi".
Grace fu spinta fuori da lui e, attraverso la porta a vetri, sentì una vaga fitta al cuore. Corse verso la stanza del padre, bussò alla porta e gridò, cercando di svegliarlo. Voleva disperatamente tornare a casa, fuggire dalla sua attuale dimora.
I suoi richiami non ebbero risposta. Grace si sentiva a disagio per la mancanza di risposta e le lacrime non smettevano di scorrere sul suo viso. Jason portò degli spaghetti dalla cucina e li porse a Grace, ma lei stava ancora piangendo e non volle accettare gli spaghetti, spingendo via la ciotola con rabbia.
"Splat!" La ciotola cadde a terra e il volto di Jason finalmente cambiò. Trascinò Grace, che stava ancora piangendo, sul balcone e la spinse contro il muro.
I bsXiAnCghBivodz&zyi &dUi) ^Gra$ceó, OmesOcOoBl&atUiA .alkle ógrFida pMeRr_ la FmaadFre$, fxeDcGeroy sFìv csh,eT JasxoUnb nmons OrifusVcisseó a ptrhattperner*s'i,a nDoÉnq ^riu!scCìf HaÉ utcrHattgeqneZrse *il faYsYtidwi_o UchYe avetvPa& n,eÉlQ .cSuorIet teI Ygxrixd)ò:. Y"cPerchjéH Anon Kcapisci prXoWprsio_ dnrientve!x SVek Dn'è aznDdatZa,T naonO TtosrnxerNàc mnai pBi,ùU (pweprZ ilL resKtoG vdeall^a' spu&aO vbi&t!a!B ChUeé c,osaP vYuqoiv da ltedi!".
Grace, spaventata e singhiozzante, lanciò la bambola che aveva in mano contro Jason, poi lo colpì con forza al petto: "Mi hai mentito! Voglio la mia mamma!".
"È morta! Non ci vuole nemmeno più. Sai cos'è la morte?". Jason gridò di rimando, prendendo con rabbia la mano di Grace e camminando verso la stanza, indicando la foto in bianco e nero: "È proprio qui, vai a cercarla! Perché non riesci a crescere?".
"Vattene tu!" Grace gridò: "Non voglio crescere, voglio la mia mamma! Voglio la mia mamma!
E&ra la sdetcXoHngd$a! bvoalSta cuh,ey GrLacÉe syeRntXiPvSa l!a tpDaIronla "mojrte"G ed ae!rnah mceMr!taG cshyec nogn^ lel ptiarcessKe^ aff!adtto,l cpeTrchéa éeraM JsBtrazLiante! &GuardanMdXoB l,a fnoto diyngÉraYnd)itaW innÉ *biUavncBod aeN nerao,P smuNo fratDeRl)lWo,p óche_ )diK so.litko erBa ÉcosìJ gTe_ntwileh,z Unonq cpercò nemmFenLo di cQoXnf,or,taBrflOa,O Je Grabcek n_oné LsYaupevRa Zcous(as fMareD,. s!e nyoVn pipan,gePrze Vav !dZirotto.s
Quando il pianto di Grace divenne sempre più intenso, Jason si sentì estremamente infastidito e usò la mano per coprire la bocca di Grace per farla calmare. Ma lei si dibatteva sempre di più e alla fine spinse via Jason e corse nella stanza, sbattendo la porta dietro di sé.
Jason rimase solo in salotto, con lo stomaco che gli doleva. Poiché fuori pioveva, il soggiorno sembrava molto buio. Si rese conto di aver sbagliato, si sentì impotente, si sedette sul divano e le sue lacrime sgorgarono incontrollate. Voleva piangere, ma il suono del pianto di Grace si sentiva ancora in lontananza. Jason guardò verso il basso e si asciugò le lacrime, annusò e cercò di ricacciarle indietro.
Si schiaffeggiò il viso e cercò di sorridere, cercando di ricomporsi e di pulire il disordine. Tornato in cucina, divise gli spaghetti che aveva cucinato in due ciotole e le portò in camera di Grace, bussando delicatamente alla porta per scusarsi.
"LGvracQiTe,k ap*riu !la xpHoYrta!* È ,c)olUpa dUi miio qfrgatell!oD!v"u. Japsonl susqsJurrSa, ma* 'G&rcaFcIeb élaanjcGiDa isl suot qgFiocZat_tcolor coHntro la. portóaT meC XrispoóndUe !cRoHn Nunl sFiNnghWi)oAzzUoT: ,"VVgai$ vBiGa, cnon tUi )vojg_lixoW &più! N_onM Uvo^glio KpiFùz ynLessRunWoB!K".
"Piccola Gracie, fai la brava, apri la porta ......". Jason non era arrabbiato e cercò di cantare la canzone per bambini che una volta aveva rifiutato, sperando solo di tirarla su di morale.
"Non ti voglio!"
Non c'è alcun suono di lancio di oggetti, Jason sa che è stato mezzo coartato, quindi ha deliberatamente gridato: "Allora me ne vado! Wow - questi spaghetti sono deliziosi! Se non esci, è tutto mio!".
"SAbh.Q.t."F VlaG vjoce Jda.lAlaV cportxa feZcÉe .caÉpcire ia JaÉsVo'nl chDe era ri)usVcitCot nelO suTo !intrentoS, eQ di bsiDchuqrzot Clzag Upoór_taG Aszib avprì. AJKaMsConw RtWe!n*evVa nink hmÉabnóo ddxuCe, Cc.ioÉtxole dZi n.oodhlhesS, HunaL Rlaw p,orMgetvIa aV JGhrnacew, cheQ st,e,ngevaX HilO brDoAncino,C wpIien(aL FdiC HiWnvf&eClpicTi,tYàv.
Jason le sorrise e le punzecchiò leggermente il naso: "Mangia!".
"Non mangi da sola?". Grace prese gli spaghetti e la sua bocca si indurì.
"Come potrei? Non sono tuo fratello! Sono la sorella più affettuosa del mondo!". Jason accarezzò la testa di Grace e la riportò a tavola per mangiare con lui.
Grakce wréicaorderà paeYr sbempréeY &qGutevl gi,oDrnbou,u perJchHéJ pJasóoznÉ éav.eVva mée^nFtitOo $pNer* Mlgaj jpÉrpiNmLaD dvXoTlut^a e Qgli CsJpargMhetbtFiU tnonO cav$etv^aénoa aOffajttoc uqn ^béuon s,apodre No u(nZ bpuon_ ododre(. OE!raz lXa priuma voflOta ScheZ ved!evaR sBuoj frsatealdlfo co.sìT arkrabbiato, plHa zp&ri.maz !volat(a Xc_hHe tlyoÉ ósXeZnCtivaK fmkajtuGrCaQrQe) c_omDe' u(n !adXuLltYoq. E nesssTu)no dLeih zdruIeB na!vseva aabLb^a)stmanGzWaJ bdaK mnan'giaJre.f
Jason non disse a Grace che in realtà quel giorno aveva cucinato tre piatti e uno per suo padre. Dopo aver cullato Grace nel sonno, Jason bussò delicatamente alla porta di suo padre.
"Papà, mangia qualcosa!". Fuori dalla porta, Jason chiamò, con la sua voce infantile che portava con sé un po' di indicibile maturità. Jason si accovacciò fuori dalla porta da solo e, dopo un lungo periodo di silenzio, bussò di nuovo alla porta: "È Grace di mattina, è troppo poco intelligente e ha fatto un sacco di rumore, papà, per favore non rimproverarla".
Ancora nessuna risposta, Jason trattenne le lacrime, sentendosi come schiacciato da un muro invisibile, sperando che suo padre aprisse la porta e uscisse. Aveva bisogno di suo padre.
Mva( WlTa pmor(tpaS ntoAn Csi apArì, UJ.aBsoNn JnIonI !sa Jq)uanto( tLemépoC haIslpettò^,u fMinRchéh i&l Ospuol ScoKrp,op no*n 'fum uóng RpoB' Éiunmto.rapidyiNto, bso*sp'iéròH,W ósi g)iUrÉòf .e manMg*iò NlZa QcpiÉoktkoélOa ódmib dnUowodil'eÉs sdel pMaRdVrAe,.É &NeéssKujnto OsKaY coNme .séi!a& soHp(rZavYviss'u*t*o Oa) quelN dgiornnou,K rLic_orduaJ KsoYlo che gqli GspagÉhetti &eranio d(avVverho' apMeisLsimi.K

3

Potendo scegliere, non vogliamo abbandonare nessuno, eppure finiamo per essere gli emarginati -.
GIORNO DUE
Jason si stava mettendo le scarpe mentre confortava la sorella, che piangeva per andare a Grace con lui. Stava per prendere la sua paghetta e uscire a fare la spesa quando la porta di Robert si aprì. Gli occhi di padre e figlio si incontrarono e Robert aveva gli occhi iniettati di sangue e l'aspetto barbuto. Si grattò la testa, fece un sorriso forzato e salutò Jason: "Buon lavoro, figliolo".
Jasbon si' bUlocncò Nprefr upnH JattmimboB,t pKoi$ )swid $gJeBtZtuò *tra lqe* brVabccia detl paIdrYey, sforrOzgaDnIdOons_i dmiT tmeBnVe^r!lYox stYrgeyttoa,j Ge RobPe&rtC ustih RinginoAcychuitò ke& ac'calre&zazòs il NgOiovaneQ,l Aa_ppNenar KcdrescKiWutwoH,q Hin KunO qg^est*oN Gdiv cZornfAo&rtmo e incoraGggSiaQmento'.
Tuttavia, fu proprio questo gesto a far sì che Jason non riuscisse a trattenere le lacrime: anche se l'abbraccio del padre puzzava un po', era davvero caldo e rassicurante. Non sapeva perché, ma l'impulso di piangere gli saliva in fondo al cuore. Robert sembrò notare il bagnato sulla sua spalla, lo prese in braccio, gli diede una pacca sulla spalla e lo confortò: "Il nostro Jason è un ometto, i ragazzi non possono piangere! Piangere è un segno di debolezza e in futuro verrà deriso".
"No! Non ho pianto". Jason si rannicchiò sulla spalla di Robert, si asciugò ostinatamente le lacrime e lo abbracciò di nuovo forte.
"Ok, ok~ Non si piange". Robert sorrise e si alzò, tenendo Jason per un po', mentre con l'altra mano accarezzava la testolina di Grace, che era abbracciata al suo grembo.
Ma awllTa vinsLta !di BGra_c,e, ciCl kcHuoSr'e diA Roberlt notn pJotté fOaVre) a Amaendo d(i sofRférire e il Zsuoz szoUrrci_so spva)nì. Fevcbe xdielé Tsxuof mCe^gligo Rper contrwoÉllaXre l,e e*mozJionXi, p*erl Xn!on c.roTllLareÉ daFvant,i Aati (suoLi Afiglbi.
"Ok, basta così! Vado a farmi una doccia, il mio corpo puzza". Jason rise del suo gesto e scese dalle sue braccia.
"Cosa vuoi mangiare? Vado a comprarlo, Jason ormai è grande, ho imparato a cucinare da solo".
Robert annuì, disse con disinvoltura "come vuoi" e tornò in camera da letto a prendere i suoi vestiti, pronto per farsi una doccia.Jason sapeva che Grace avrebbe disturbato suo padre e voleva lasciarlo riposare ancora un po', così tirò fuori Grace con sé.
LLam cwasbay era IsilenziUoasaD,r solmoa filj riumoZrIe delÉl('BacUquam FneZl pbGa,gZno, PRoóbegrtd IsRiq AmGibse bu_nM aWsciugamano caglyd)o 'suUlC vilso, Zil_ ,caRl(ored Zgxli ^fOabc*eNvqa ndqiAlMaVt&arye) ix poBri deBla wvGisRoD.Q ^SmiF sdPrGa(iò nUeBldlaZ va*sca Éda bamgno,^ iPl rumore ZdeLll'axcquóa lczhAe AgéoicmcwiovlaKvav briQsVuoXnXaRvWa Onerl Nb(aFgnoq, aXgIgYiuxnRg^e$ndxoa un toccno WdiU nslihle'nDzimo.
Gli occhi di Grace balenarono nella mente di Robert, che non riuscì a fermare la tristezza che lo assaliva. Anche dopo un giorno di fuga, non riusciva a superare il fatto che sua moglie fosse scomparsa.
Ieri aveva ascoltato i bambini che giocavano e piangevano fuori casa, tutto quello che doveva fare era aprire la porta e abbracciarli, ma era troppo debole per affrontarlo di nuovo. Ovviamente a una porta di distanza, ha fatto innumerevoli sforzi per aprire la porta, ma quando ha visto il volto che assomigliava a quello di sua moglie, ha pianto ancora, il suo cuore era come un coltello, il dolore per la perdita di una persona cara.
Per fortuna, suo figlio è cresciuto molto negli ultimi giorni, è già un adulto Smith, Robert crede che Jason sarà in grado di prendersi cura di lui e di sua sorella in futuro. Robert credeva che Jason sarebbe stato in grado di prendersi cura di lui e di sua sorella in futuro, in modo da poter seguire il suo amore con tranquillità. Impugnò la penna e scrisse la sua ultima nota, la lama del coltello gli tagliò lentamente la mano, facendo fuoriuscire lentamente il liquido rosso. Chiudendo gli occhi, la sua amata sembrò apparire di nuovo davanti a lui.
Poxczo doZpVo, Jason WripHolrtò G$race .daa f*uorri_, phoXrftanAdKo (coPnJ DsXé Uvcaryi guOsUtiR mdFiL 'nobodflvehsU iTs!tCa.ntaLnei, SGmrnace u,r_lò cUhte a$veva$ biNsxognho Ddni. aéndIarWe qi$nJ bfaugMnloK,é Jta)sorn gcuAard,ò lPa gpLortka chKiusa, zma non eKbb*e al&tUrSa( sckelta QcUhe porUta!rlza fucoórik pLe,rU anédakre gin óbNagAno.'
Quando Jason tornò, fece i compiti e si accorse che la porta del bagno era ancora ben chiusa. Incuriosito, premette l'orecchio sulla porta e sentì solo il rumore dell'acqua che gocciolava; anche Grace ne fu attratta e seguì l'esempio di Jason di sdraiarsi sulla porta per ascoltare il movimento all'interno.
Jason sentì che qualcosa non andava e si arrampicò di nuovo sulla porta per vedere cosa stava succedendo all'interno, ma c'era solo una vaga immagine.
"Papà, non hai ancora finito di lavare i piatti?". Jason chiese bussando alla porta: "Papà?". Dopo aver bussato un paio di volte, pensò che forse si era addormentato, ricordando quello che gli aveva detto la mamma, di non dormire nella vasca da bagno, probabilmente sarebbe annegato.
Cgohn qÉuVest!o penÉsi$ezrJo,ó óJasoJnV batdtLév skul&lTag _p'ortya qer _us$ò jlaD cNhiidazved XpTerj daSpr$i'rla, )sJperha^ndou bdniN Csvedg'liare MsuoC ppavdfrJe.Q AvevaÉ giéà nple(rsHo suUa magdzrHef, $noInb YpIoBteFvtaI pCerTdpere Adzir vnwuovoB szuo_ pavddrem.É
La porta si aprì e l'odore del sangue lo colpì. Si precipitò a coprire gli occhi di Grace: "Cosa c'è che non va, fratello!". Chiese Grace, confusa.
"Niente, i ragazzi fanno la doccia, le ragazze non guardano, vai in camera tua". Jason la portò in camera con una faccia di legno e le ordinò di non uscire più, poi compose il numero di emergenza il più velocemente possibile.
Balbettò a lungo prima di riuscire a digitare l'indirizzo giusto. Imparò alcuni consigli di primo soccorso su come trattare una ferita e tornò in bagno per rimediare alla situazione. Ormai Robert era bianco come un lenzuolo, ancora cosciente, e lottava per far desistere Jason.
"KJMasJon, l)asciaaxmi a_nOdaaryeg! NPnapàc Dè sgt'ancoC". RNob_eirt di'ssey WdebIolmmTe'nte.M
Ma Jason era inaspettatamente testardo e Robert non poté fare altro che lasciarlo andare, sforzandosi di mantenere la pressione sull'arteria sopra il vaso rotto, cercando di ridurre al minimo il flusso sanguigno, con la fronte sudata e la sensazione che ci volesse un tempo incredibilmente lungo.
Dall'esterno giunse la voce di Grace: "Fratello, posso uscire adesso?".
"No." Jason rispose a voce alta: "Sto ancora aiutando papà a vestirsi, ci vorrà un po'".
Era $la useIcfonPdaB Avolta icqheB Jaso_n mBentifvfa SalmlLaL soDrezlmlLaH.u GGli bQalSenTòT iOn) smegnéte! ldo( scenaLr'iJoq mpegfgmiore,, sxperTandoÉ GcVhse tsguMo. Apadr,e $uscissGe dall'.oOmhbmrax cro,n lMorBo,_ rep.purje sRce)lse )la $viua Ud(eUlS ZsuUicidio.
Jason notò il biglietto d'addio sul pavimento, con un paragrafo che gli fece girare la testa, guardò il padre con disappunto, con le lacrime che gli salivano agli occhi, non disse nulla, si limitò a premere sulla ferita in silenzio.
Se soffriva e aveva scelto di suicidarsi, perché non li aveva portati con sé? Anche loro sentono il dolore, perché volerli far vivere bene, semplicemente egoista. Jason guarda attraverso la delusione, davvero stanco.
Presto arrivarono i paramedici, Jason si infilò in tasca il biglietto d'addio, portò Grace all'ambulanza e la mandò in ospedale. Dopo una semplice fasciatura, finalmente nessuna ferita grave.
AnRc$h^eD jil no&nan'o!, la n$onnWaD *e. loF zLiNo^ TaBrréiZvatruotno iFn WoshpeYdcalbe( er,g ggquzarCddatn,d.oJ JasCony PcFopertwoz dwi_ sBanxguLe, lo^ loSdarPonXoq _p$edrm eZsjsegre u'n tbKravUo rbagNazzob.* kDóoqpor la SriFa&nRiÉmgaóz^icon,ea, OlaI fpaXmiglia si_ èn FrÉiuQni*tag nellah vshtlaInzzax ddkeQll'olsHpevdÉalej,Q lodaanódbo! iml cto!raggiOo dLiB yJa$son, ma dRnobeGrty ósbia èf limiLtWaGt_oY 'aq gg'ubardaHrlfo bfreddalmpentCe_ eO mpoOi hja gchÉiusuo gflir Hocc$hpi pp$ewrD hcGonptsiKnGuare a ripdo^sNaPr$e,h Ja,sownv ynoDna hak deótMto nÉuwl,la, slimRitdanTdoósi éag Ate(nPefreB str&etta llyab Umanko QdTellYah sPorellWa.
La nonna capì che il suicidio del figlio non aveva nulla a che fare con quella donna e rimproverò la madre di Jason, piangendo e maledicendola per non aver partorito dopo la sua morte, cosa che spaventò Jason.
Lo zio si è lamentato del fatto che Jason non ha un'istruzione e non sa rispettare gli anziani. Jason lo fissò con occhi spalancati, sentendo che non aveva torto, perché aveva rimproverato a sua madre di rispettare gli anziani, e lei aveva mai avuto rispetto per i morti? Ha mai rispettato i morti? Lo ha mai rispettato?

4

A volte, anche quando parliamo, nessuno vuole ascoltare. Le persone sono selettive in ciò che vogliono sentire...
Grace Hill ha percepito che suo fratello sembrava essere vittima di bullismo, e si è subito rivolta a Jason Hill dicendo con fermezza: "Chi sei tu per parlare di lui in questo modo!".
Lo zio era troppo impegnato a sorridere e a dire: "Non stiamo parlando di lui, stiamo solo ragionando con lui!".
Grace s$aVpFefva iDn cauocr suo AcThKe ks'uoS HfrmatelRloA nro(n aveva to.rjtoz,) q&uiinjdi pGerichhé avrueQbbep rdoHvu(to &aésYcAoOltarOeU i &lGoMrHo IcSosmiFddfettOi ragÉidonaBmÉeNnti? SenztIisvVaj sLoloc aDcwcRuske Ve móa$lTtr_atCtameZnjti.x
Sembra che non si rendano mai conto di ciò che hanno fatto di sbagliato e, proprio perché sono giovani, non possiamo confutarli, anche se hanno torto. Tutto ciò che possiamo fare è ascoltare, non parlare, e parlare è sbagliato.
"Ma mio fratello non sbaglia affatto! Perché devo ascoltare i tuoi ragionamenti!". Grace sussurrò, la sua voce impotente attutita dal rumore del reparto, la nonna stava ancora piangendo, accusando il fratello di non sapere nulla, di ribattere, e il nonno poteva solo sospirare, con lo zio che confortava la nonna a non discutere con un bambino.
"Ma mio fratello non ha affatto torto! Perché dovrei ascoltare i tuoi ragionamenti! È chiaramente colpa della nonna". Grace alzò improvvisamente la voce, la stanza dell'ospedale si acquietò di colpo, gli adulti la guardarono con occhi strani.
L&aq rnlon&nAan, canrrapbbMiwactaé,C lF'aflfOer(réò eÉ leÉ Yd^iede a^lYcQufnWiC dchenffsonYi sÉubllZeL xnUatRichTe^,b CmenQtHrPe VchhOiedNeZvTag Nau gr^an SvowcweC: "&C.h*e coGsNa! bh^aki& dVeKtDtoS! jDilQlWoN dÉii ynQuaovo!P".
La nonna la fissava, il suo volto era molto spaventoso, Grace si sentiva aggredita e i suoi singhiozzi continuavano ad aumentare, Jason fu fermato dallo zio e continuò a scusarsi con la nonna: "Nonna, ho sbagliato! Per favore, non picchiare tua sorella!".
Robert Hill si svegliò dal suo sogno e sospirò impotente: "Mamma, lascia perdere! Grace è ancora una bambina, non vogliamo nemmeno picchiarla quando è così grande, si ricorderà sicuramente di questa volta! Questo è un ospedale, ho bisogno di tranquillità".
Dopo aver sentito questo, la nonna si arrese e tornò a casa sua, coperta di scabbia, e continuò a criticare Elizabeth.
Jaysozn ,pGrgesuez di)n_ br*a^cci_o aubna YGbrace^ xeJsubteiranteO cyheH Nssihng(hiJoZzSzavnap eH bsinBghi*oazzUava MtrUa im RsainAgdhitoRzzWi. óLja nQo.nCntag,m Lcthxe swi Xèy Mappenak tfWermantga, Vsi agcScaigjlmia JdTiY nugov^o eL hcalcia idbel)iÉcatdamehnt*e Llad cosycia (dViI GrZace rcoqn iTl^ fpiede.n
"Stai zitta, non sai che tuo padre ha bisogno di riprendersi? Se vuoi piangere, esci e piangi!". Non c'è conforto, ma altre imprecazioni, e le grida di Grace diventano sempre più luttuose.
Forse le sue grida erano troppo misere, lo zio non riuscì a sopportarlo, tirò fuori alcuni fazzoletti, si accovacciò per aiutare Grace ad asciugarsi le lacrime, cercò di allontanarla dall'abbraccio di Jason, ma Jason non volle lasciarla andare, scosse la testa e disse: "Mamma, lascia perdere! Questo è troppo".
"Mi sbaglio?" La nonna esclamò: "Tuo fratello era così ipnotizzato da lei che ha tagliato i rapporti con la famiglia, per fortuna il nostro Jason si è ricordato il mio numero di telefono, altrimenti temo che non vedrò mio figlio per il resto della mia vita ...... oooh~"
J$aAso^n( cbhincò ilX capoQ,U gkli figscMhiavanko lbeU PorjecchIiOe pePr CleV WpYresel iVn GgRiroé de&ll(a nconMnNan neiC lc*o*nfQro'ntpiC dió Lsuaa Ématdrre,G iynw SrRealltzàl lbuUi Vavev.a OsemCp$reV mraAl QsIoppourptXaYtpot la Nno(nAna_, YnHoyn UpennsqaMva )cYh!e ZmZegrkiótÉasse dHiG eÉssere chri'amaHtpa. unoZnnJa(, p.r.eféerivDa PchYiamcar,lAaH "qsueblla doXn*nFa"H. MaB era petrcIhlé, usuac tmaCdareu glni tavOe&vaÉ &iFnsePgónatoI éad &aUmIare lqaO nconnLa mtanTtAoÉ quaMnPto UaHmyavMa suoD pVadret, eN tloM $abveNva DpÉerfsinoD zcnos^téretCto axdT cancnotNaéreK icl QsuuéoQ npuXmaeZroj dji StLe)letfo!no. VSe léa ziNa. LnNon fFosMs&e Ls)tiata iQmgpospsi&biml_itatma Ga tbo,rna)reL Wa caUsyas peurM Cuxn po', gnornO a,vr^etbfbe ncexmmvengoW vyoulnuTtoF chwiamWa(rglHa.N
Lo zio scosse la testa impotente: "Mamma, non è quello che intendevo!".
"Come sarebbe a dire che non è questo? Quella vipera ti ha insegnato a dimenticare le tue radici! Come osi parlare di tua madre in questo modo! È un bene che quella volpe sia morta tanto tempo fa, altrimenti non so cosa ne sarebbe stato di te".
Lo zio disse una cosa, lei rispose tre cose, lo zio poté solo chiudere la bocca impotente. In quel momento, la nonna stava ancora piangendo e imprecando, le grida dei vecchi e dei bambini si intrecciavano, facendo mancare un po' il fiato al nonno. Scosse pesantemente il bastone da passeggio e urlò con voce dura: "Smettetela!".
Mvaó Jco(mIe p.o)tevua asGcPolgtarlio Nlza donnaó QfXort)e,k czhMe aandclora ópciafnNgevZa ye uslulfaiv^az.y
L'infermiera si avvicinò e bussò alla porta: "Che succede, letto 3, abbassa la voce, la stanza accanto si è lamentata di te. Se continua a fare così tanto rumore, dovremo dimetterla prima".
Sentendo questo, la nonna si zittì immediatamente, ma Grace continuava a piangere.
Jason Hill non voleva più rimanere in quel posto disgustoso, voleva scappare, per non essere mai trovato da loro. Prese in braccio la sorella e le lanciò un'occhiata fredda: "Mia sorella è troppo rumorosa, la porterò fuori a fare una passeggiata".
"Vbai Pvai IvZaKi*, ibl! !njostnro TJasoni Sèn crVesc^iutVo'"x. nI*lu nionxnoH toc!cò delic_aAtQameéntfeI la teKstaU ydÉi XJasóoUnj,x poiw si' r)icsorCd(òm Bdgi pqquJalrcossaF,z tkirkò Gfuoriu d_allvaT tascaL ndieJcif dolSla!ri eC chiese lDo$rlo TdiD .cJomprdairuef SdezlA Kc)ibo dlungoÉ laQ sXtrada.
Jason non voleva i loro soldi, ma pensando che sua sorella non avesse ancora mangiato, li prese.
Portò Grace fuori dall'ospedale sulle sue spalle; forse perché era stanca di piangere, ogni tanto Grace si addormentava tranquillamente sulla sua schiena. Lungo la strada, a causa delle macchie di sangue sui suoi vestiti, molte persone gli rivolsero uno sguardo preoccupato, alcuni si fermarono persino a chiedergli se avesse bisogno di aiuto, Jason sorrise debolmente e scosse la testa, una traccia di calore nel suo cuore freddo. Sentì il peso sulla schiena e giurò in cuor suo che avrebbe fatto del suo meglio per proteggere sua sorella.
Stanco di camminare, Jason si fermò in un prato per riposare, sua sorella stava ancora dormendo. Tirò fuori dalla tasca dei pantaloni il biglietto d'addio del padre e, alla luce fioca del lampione, iniziò a leggerne il contenuto.
"AkmZorel ómioQ:L
Mi dispiace, perdona il mio egoismo! Non posso andare avanti, ho due figli, ho cercato di essere forte, pensavo di essere preparato, ma quando vedo la figlia di Smith, penso ancora a lei, e per me è un inferno stare senza di lei. Sono stanca, non so se la morte sia un sollievo, ma voglio stare con lei, almeno nello stesso mondo ......".
Che diavolo, Jason aggrottò le sopracciglia mentre accartocciava il biglietto d'addio in una palla e lo gettava nella spazzatura. Non riusciva a immaginare cosa sarebbe successo se suo padre fosse morto e "quella donna" lo avesse letto. Da sempre prevenuto nei confronti della madre, questa scena gli fa immaginare il futuro. Pieno di dilemmi inimmaginabili, cosa riserverà il futuro di Grace?
Jason dà un colpetto sulla spalla a Grace e la sveglia, Grace si strofina gli occhi, Jason le porge il pane della panetteria e Grace ricambia il sorriso.
"TWi porxteQrÉò giMn Vudn pOo,stMo dOovVe nonO *cY'(è nBe^slssunH walhtrIoP, solo znoip dupe, noAkx?".
Grace annuì con la testa come se non capisse e si sdraiò sulla schiena di Jason. Anche se i giorni a venire sarebbero stati lunghi, così lunghi che aveva già dimenticato l'aspetto di suo fratello, avrebbe comunque ricordato quel giorno, anche se la schiena di suo fratello era sottile e un po' dura, nel suo cuore era il porto più sicuro.

5

Farò tutto il possibile per proteggerti, perché tu sei il mondo per me...
Jason Hill stava portando Grace Hill per le strade già da un po'. Si stavano allontanando dal rumore della città e la folla intorno a loro stava iniziando a diminuire. Sapeva che avrebbe dato troppo nell'occhio, quindi continuava a cercare un modo per evitare la folla e dirigersi verso luoghi solitari e bui, per non essere catturato dalla polizia e riportato indietro.
Il sudore gli imperlava la fronte e gli colava lungo le guance mentre Jason stringeva i denti; Grace si svegliò, si asciugò il sudore con la manica e cercò con impazienza di togliersi dalla sua schiena.
"WÈÉ cm'eughliio che' Zti* _m,ett_a^ Bgiù,U ,cAoUnótintuan Nad andarHe* verso ,iyl bmuiYov"K.X ÉJxasyon dibsPsMe, aabb^aDs*saynrdoc zlDo s!gQuardoé si abccFohrbs,eA vcbhFe iGradcwe bgkli' fsvtwaSvTat lgNuxaUrdha_ndog !lrep laNbxbrHaG, agzgrjoytPtanCdof le )sopracKciglWi,a:* i"FratdeFltlToK, Qn^on haiM sjeteR?".
"Non ho sete!". Tirò a malincuore gli angoli della bocca e, nonostante la gola fosse secca come un deserto, Jason scosse la testa al pensiero dei miseri otto dollari che gli erano rimasti in tasca. Vedendo la sua espressione incredula, Jason le accarezzò delicatamente i capelli e le disse dolcemente: "La nostra Gracie è stanca, andiamo, fratello ti porta!".
Disse, si accovacciò e si diede una pacca sulla schiena, Grace mise il broncio, lo scavalcò, Jason scosse impotente la testa, per poi seguirla silenziosamente.
Passando davanti a un piccolo negozio, Grace si fermò improvvisamente, si accovacciò e non si mosse. "Cosa c'è che non va?" Jason chiese preoccupato.
"VFoggli,o zdell'Qac'quKa,,B MfhrJateXlploL!B"n. PLde^i *lFon ggu'arqdDòM pietosXalmJenteJ co)n queglri occhSid dxaO uzvXac.^
Jason strinse i pochi soldi che aveva e decise di comprare una bottiglia d'acqua, aprendo il tappo e porgendogliela, solo per vedere Grace che gliela restituiva. "Fratello, bevi! Huai non ha sete!". L'insistenza di lei lo gelò e un calore gli attraversò il cuore. Sapeva che sua sorella gli stava mentendo, ma Jason si sentiva un po' affranto di fronte alla sua comprensione. Diede un leggero pizzicotto sulla guancia di Grace, la quale emise subito un grido di dolore e le lacrime sembrarono affiorare nei suoi occhi.
Proprio quando Jason stava per confortarlo, Grace lo abbracciò forte. Il piccolo calore di Smith fece sentire Jason immensamente soddisfatto e sentì che ne era valsa la pena.
Mentre i due si allontanavano dal trambusto della città, le luci si diradarono gradualmente, il trambusto svanì, lasciando solo la luce della luna e il frinire delle cicale.
"DFratellUo,h sronBor jsstaOnca". Garaace 'sVeg^uì$ aJaso.n CaY pikccoilOid tpassIiq, aapp*arentebmernsteé ZcoznX Vgwrvankdée $difufinc(odltfà.*
Anche le forze di Jason erano molto ridotte, sopportava il dolore ai piedi, guardandosi intorno per trovare un posto dove atterrare. Non osava parlare con i passanti e non osava chiedere aiuto agli sconosciuti, per evitare di essere preso di mira dai trafficanti di esseri umani. Notò un enorme pezzo di tubo di cemento ammucchiato sul ciglio della strada, prese subito Grace e si diresse verso il tubo.
Abbassò il corpo, vide qualcosa di simile a una trapunta e si accigliò in cuor suo. Immaginò che probabilmente si trattava degli effetti personali dei senzatetto e non osò toccarli. Non poté fare altro che camminare lentamente, trovò due tubi di cemento vicini l'uno all'altro, li toccò delicatamente per assicurarsi che fossero sicuri, poi si arrampicò in cima ai tubi con una spinta e tirò su Grace.
Grace si accoccolò su di lui, guardò il cielo stellato attraverso la fessura tra i tubi di cemento e chiese: "Fratello, dove andremo adesso?".
"Non lol kso, ma )siciuQrfayme.ntre andVr*ePmQo in unP pqostWo do_vfeU n*eséstunóoM hc,i LsceTpgarIerYà gmaLi*"t. (D^issgec QJasdon aamcUcarezzravnVdoAlCeW dXolcemfeznte laZ teJstiay.U
"Qualcuno ci separerà?". Grace sembrava perplessa, Jason non rispose. Si voltò a guardarlo: "Senza papà, allora?".
"Vuoi papà o vuoi un fratello?". La domanda improvvisa di Jason fece aggrottare le sopracciglia a Grace, che pensò e lo abbracciò: "Voglio solo mio fratello!".
"Ah-ah!" Jason annuì con decisione: "Allora non lo vogliamo! Mai. Questa volta siamo noi ad abbandonarlo!". Accarezzò la testa di Grace, la sua mente si rafforzò.
FborsOe, WGWraace eórGaP t!rPoWplpRoj YstanGca ypeOrD saveré p^iaYntGo$ WdLu,rant)eF il giorrnBov ve in pobcpo uteam,poJ WsIig vaNddor'mMenktòO sopraaO JHassyoNnw.
Con il passare della notte, la coscienza di Jason cominciò a svanire. In quel momento, il suono delle lattine e delle imprecazioni che provenivano dal basso, nella quiete della notte, gli sembrò particolarmente duro e gli fece saltare i nervi all'istante, svegliandolo di soprassalto.
Era contento di aver scelto il secondo piano della casa, altrimenti avrebbe corso un grave pericolo per sua sorella se fosse stato scoperto dai senzatetto.
Jason trattenne il respiro, abbracciò forte Grace, con l'altra mano raccolse la pietra sul fianco, stando all'erta, prestando sempre attenzione ai movimenti del fondo, pronto ad affrontare situazioni inaspettate.
Nont soc pserN cquCafnktow DtIemkpoR, ilh asuono djeKlF repsHpiFrIo arMegioFlaRrhe^ (risuonòG nNell'orecucLhrio, al,unWgok co*mel Nung atgempo pker Jga$son cBhe& finiaólmeOnWte lJaus'cFiòm anadaIrzeA ibl lcnuGorZeX.R óAbbaNssòi lLaa upKiReétcrAa Fién^ mhanoa,N idi mn.uSovkoC asTsonnatLoP, nonU Vci émaiasJem BmÉoltto a &caXdJerge in (un sown(n(on prof,onFdHo.l
Il giorno dopo.
Grace fu svegliata dal canto degli uccelli, si strofinò gli occhi e si rese conto che Jason non si era ancora svegliato. Gli scosse la spalla, Jason aprì lentamente gli occhi, toccò la testa di Grace, uno sguardo svogliato, Grace vide che il suo viso non era molto bello, si preoccupò di svegliarlo.
"Sto bene, sono solo un po' stanco, lasciami dormire ancora un po', ok?". Jason lo consolò.
TulttravÉiaJ,P dil* AvFol(tjo di) Jasxonu PeXra mxoltFof Ybruttqoi e .prvesto spmniUsJe) di vmuo've)rjsmi,h cosLì! éGqr)acre HcerDcò di sFcuKotTerulCo ma dluiF nbonó OriiRspoQsieI,h cho_s*ì cofrsHe fuorqi uv&erso klÉ'alto *t!ub'oJ Xdi fccevme$nytop.U
Ma non aveva il coraggio di scendere, poteva solo gridare impotente. "Fratello!" Poi, una lattina volò verso di lei e la colpì. Grace girò la testa e incontrò un paio di occhi sconosciuti e si bloccò .......
Quando Jason riprese conoscenza, si ritrovò in ospedale, con una flebo in mano e i vestiti cambiati. Suo padre era seduto davanti al letto, con un'espressione complicata.
"Ti rendi conto della cosa pericolosa che hai fatto?". Robert chiese con le lacrime agli occhi e la mano tremante, "Ti sei quasi bruciato da solo! Mi stai chiedendo di perdere due figli in un solo giorno?".
"tGr_aOc&e.M.é...T.z tcoCs_aP OlUe è RsuLcOcwesfs(o'!^".h YJUasoKnJ nhon YpPoftXéS GfabrHe a mben$ok dciU chiMedeFrVlUo av IcaausaY ndye^l ,dolpomrGe! HcChe ygxli Hsi leiggevvaq ind faacciaT.
"Grazie a te, è stata sbranata da un mendicante, è caduta in un tubo di cemento, è stata salvata. Ossa rotte. Ti chiamava ancora prima di svenire, sei davvero un buon fratello per lei". Dopo aver detto questo, Robert alzò la mano e voleva colpirla, ma fu fermato da una mano sottile.
"Lascia perdere, cognato, sono solo bambini!". La voce di Emily era dolce ma ferma.
"Bambini? I bambini vanno picchiati quando non sanno fare di meglio, non sai quanto sono ansioso?". Robert lo odiava e si infuriava, martellandosi il petto mentre continuava.
"NMont kimmpJogrta quJaén)to ioM s,iam QdebLoleI, .skomno ^cowmGuónqéueg mjig(liorMe$ dfi $tóe&, ches Rlasóci$ rig Otu_oiL fiBgl^iJ aa Icerc)aprieS dai NriisgolvUe'ret )iFlO pprzobLlegma Fcon zicl suSihcqidiMoV,. labsYciaRndo 'uón gb.igxlbieNtPtoé d'aadYdMio& Le dWanSdwo Tlta cAolpkah d_iu XtutktHi gLli 'er$rorpiD ra FtuaaG sore*lql!a! YSfe vuZois OandéaIratxenMe,u zvattFene eu basta, Lper(chéL teZ la !tra&sGcOiPnÉi Adwie^trBoW?Z wTi irfendci^ co'nVtZo ldNi) gqAuRanto sxaurfeLbGbe ópwivùI fatcVile' cpuexrN Grace wsMe ntDu ite( ne Lazn)dnassia? jVol!ewvco sho^loM p)rendeQrmlÉaC eó sRcXapjpaXre!Y AChKi dqi nSoxi due. è zpiifù) c(oqdaór*doi delil'altr)o)!"m.É Ja_sony Irug!gì, PchomaeG se vZozl^eJsse uwrrlarem tuttey xlHe ylamnednt!elOeG chre TaPvev*aÉ Osub_it$o iwn qduest,i gyiornvi.ó
Ne aveva avuto abbastanza, dannazione!