1. Nate
------------------------ 1 ------------------------ ======================== Nate ======================== J'avais envie de casser la gueule à mon harceleur. Il était bien au début, il faisait des efforts pour être discret et me suivre à distance, mais ensuite il a commencé à devenir paresseux. Et de plus en plus paresseux. La goutte d'eau qui a fait déborder le vase, c'est quand je l'ai vu sortir son appareil photo, et j'en ai eu assez. C'était maintenant insultant de voir à quel point il me prenait pour une idiote. Il était assis trois tables plus loin. Le mec m'a suivi pendant les trois dernières semaines. Je l'apercevais de temps en temps. Il s'est montré à Boston, puis à Chicago, et maintenant il me suivait à Seattle. J'étais ici pour chercher des propriétés d'investissement. "Est-ce que ce type prend des photos de nous ?" Maintenant mon agent immobilier avait remarqué le gars. Je me suis levé de table et j'ai fait un sourire poli à mon agent immobilier et à mon collègue. "Si vous voulez bien m'excuser pour un moment ?" Les deux m'ont regardé d'un air hébété et ont hoché la tête. Je me suis dirigé vers la salle de bain. Ce n'était pas la première fois que j'avais affaire à des gens comme ce type. J'avais un meilleur ami qui jouait au football professionnel, sa femme était coureuse olympique et mon beau-frère était une superstar du football, j'avais l'habitude d'entrer et de sortir en douce. Sans parler de mes parents, tous deux producteurs et réalisateurs de films. Ils étaient connus. J'étais connu. C'était un sous-produit de qui j'étais et de qui j'étais lié, mais putain, ce type était un nouveau problème pour moi. En dînant dans un restaurant haut de gamme, j'ai trouvé la majorité des clients portant des costumes et des robes d'affaires. Et c'était des robes de soirée comme celles que ma mère aurait portées pour un gala de collecte de fonds, pas des robes de boîte de nuit. Les employés portaient tous des uniformes semblables à ceux des smokings - pantalons noirs et hauts blancs boutonnés - et certains portaient même des gants blancs pour servir. Donc, tout ça pour dire, c'était presque douloureux de voir à quel point ce gars se démarquait. Je me suis dirigé vers la salle de bain, mais j'ai traversé la cuisine, en ignorant le personnel surpris, et je suis arrivé derrière lui. Il venait juste de poser son appareil photo et prenait son café quand je me suis assis sur la chaise, prenant l'appareil photo sur mon chemin et ouvrant le dos pour exposer le film. "Hey-" Sa voix s'est arrêtée quand il a vu mon visage. "Hey, toi-même." J'ai remis l'appareil photo sur la table. "Qu'est-ce que tu es ? Je suis conscient que certains milieux me connaissent, mais je ne suis pas digne d'un paparazzi. Vos photos ne se vendront pas. Si vous êtes un de ces connards en mal d'amour, alors je vous appelle une escorte policière vers l'hôpital psychiatrique le plus proche. Si vous êtes quelqu'un d'autre, vous feriez mieux de parler maintenant pendant que nous ne sommes pas en sang. J'ai été patient, mais vous êtes tellement négligé que j'ai honte pour vous." Je devais lui donner un coup de pouce. Après sa surprise initiale, il a été un client cool. Pendant tout mon discours, il n'a pas bougé. Il n'a pas réagi. Il n'a rien montré du tout. Il s'est renfermé, et m'a regardé en retour avec des yeux presque morts. Son costume marron était tellement repassé qu'il aurait pu couper du papier, il avait au moins le respect de soi d'utiliser un fer à repasser. Il avait l'air d'avoir la cinquantaine, mais il était bien entretenu. Ses cheveux étaient courts, et il me regardait fixement, sans se froisser. J'ai attendu un moment. Il n'a pas parlé, alors je l'ai fait. "Vous étiez policier autrefois." J'ai fait un geste vers ses yeux. "Ceux-ci le trahissent. Qu'est-ce que vous êtes maintenant ?" Sans me répondre, il a sorti son portefeuille. Il a étalé deux billets de vingt dollars, puis a pris une carte de visite et me l'a fait glisser sur la table. "Mon client va vous contacter." Je ramassais la carte alors qu'il se levait, lissait sa veste de costume et partait. Carl Mallone, détective privé.
2. Nate
------------------------ 2 ------------------------ ======================== Nate ======================== "Quelqu'un enquête sur vous ? Ça ressemble au début d'une blague." Je pouvais entendre Logan rire de son côté du téléphone. Il pensait que tout cela était hilarant, mais je ne savais pas pourquoi. J'avais quelques amis d'enfance qui étaient ma famille. Logan était l'un d'entre eux, avec son frère, et maintenant toute une série de personnes que nous avions incluses dans notre groupe. Logan était l'avocat, et comme maintenant, il se comportait rarement comme tel, sauf quand il se préparait pour une affaire. Je me suis renfrogné en entrant dans ma chambre d'hôtel et en déposant ma veste sur le bureau. "Quand est-ce que tu vas grandir ? Tu as trente ans." "Jamais, mec. Jamais. C'était quoi son nom ?" Je lui ai dit, et je pouvais l'entendre taper sur son ordinateur. "Tu le cherches ?" J'avais besoin d'un verre. Et d'une douche. Et d'une séance d'entraînement. Et d'une bonne baise. Et tout ça n'était pas dans l'ordre. J'étais agité, et j'avais besoin de bouger. Je savais déjà comment ce coup de fil allait se dérouler. Logan ferait ce qu'il fait. Il enquêterait sur lui, enverrait peut-être un SMS ou passerait un coup de fil à son père, qui a des relations douteuses, et il me transmettrait ce que les personnes qui connaissent les réponses lui ont dit. Cela se ferait soit lors de ce coup de fil, soit plus tard dans le week-end. Après cela, Logan voudrait élaborer un plan pour "gérer" ce type, car dans la famille de Logan, c'est ce qu'ils faisaient. Ils géraient leurs adversaires. Ce n'était pas ma première réaction, mais j'avais été suffisamment introduit dans leur famille pour suivre le mouvement. En général. Pas cette fois, cependant. Cette fois, c'était différent. Je me sentais différent. Je ne savais pas ce qui se passait, mais il y avait quelque chose. Ça rampait sous ma peau, remontait lentement et recouvrait tout mon corps. C'était comme une conscience bizarre sur laquelle je n'avais aucun contrôle et que je ne pouvais pas arrêter, et ça m'énervait au plus haut point. Rangeant le téléphone dans le creux de ma tête et de mon épaule, je suis allé au minibar et me suis servi un verre de brandy. Je l'ai porté sur le balcon enveloppant, où un côté donnait sur Seattle, et l'autre sur l'eau. J'ai aimé Seattle. J'aimais Boston et Fallen Crest, mais Seattle était différente. Je me sentais différent, ou peut-être que c'était juste moi. Peut-être que j'étais différente ici ? Je l'aimais d'une manière que je n'aimais pas dans les autres endroits. "Bro." Logan me parlait à l'oreille. "Ouais ?" J'avais le verre dans une main et j'ai attrapé le téléphone dans l'autre, appuyant sur le bouton pour qu'il soit sur haut-parleur. J'avais besoin de me sentir libre pour une raison quelconque, et garder un téléphone collé à mon oreille ne pouvait pas me donner cette sensation. "Tu vas bien ? Ça fait trois minutes que je parle et tu n'as pas dit un mot." "Bro." J'ai utilisé son mot en retour. "Tu parles beaucoup." Il a grogné. "C'est vrai. Mais quand même. Mes sensations de la Soul Brotha Connection me picotent. Il se passe quelque chose avec vous. Qu'est-ce que c'est ?" Je devais sourire à ça. Logan Kade était beaucoup de choses. Il pouvait être un con, agaçant, loyal, drôle, mais parfois, comme en ce moment, il était attachant. Et si vous étiez l'une des personnes dont il se souciait, c'était un monde privilégié dans lequel vivre. Je ne l'ai jamais pris pour acquis, plus maintenant. Lui et son frère. "Je vais bien. Je pense que j'ai juste besoin d'une bonne course, c'est tout." "Trop de réunions d'affaires. Tu devrais t'en tenir à un maximum de deux par semaine. Tu es riche. Tu peux te le permettre." "Comme si tu pouvais parler. Vous êtes un bourreau de travail." "Coller quelqu'un est la passion de ma vie. Cette merde n'est pas du travail." "Tu travailles toujours beaucoup." "Ça s'appelle jouer. Je joue beaucoup, et je sais ce que tu fais. Arrête de me distraire, mec. Qu'est-ce qui se passe avec toi ?" "Rien. Je le pense vraiment. J'ai juste besoin d'une bonne séance d'entraînement. C'est tout." Logan est resté silencieux pendant un moment. "D'accord, mais je suis là. Je te fais toujours chier, mais je t'aime." Tu vois ? Attachant. "Je sais. J'apprécie. Moi de même." "Va te faire baiser." On s'est dit au revoir, et Logan avait raison. J'étais son meilleur ami et celui de son frère, Mason. J'ai connu Mason en premier, mais Logan et moi sommes devenus plus proches au fil des ans. Je parlais peut-être plus à Logan, mais mon lien avec Mason était parfois plus profond. Je ne pouvais pas l'expliquer. Les deux étaient de la famille pour moi, donc je n'étais pas surprise que Logan ait remarqué mon agitation. Une bonne baise était nécessaire. Rejetant le reste de mon verre, j'ai ignoré la brûlure et fait défiler mon téléphone. Valerie était d'ici. Elle voyageait presque autant que moi maintenant, mais elle et moi n'étions pas un couple stable. Nous étions plus des compagnons de lit réguliers. Pas d'exclusivité. Pas de relation. Ça n'a jamais été elle et moi, même depuis la première fois qu'on a couché ensemble à l'université. C'était après un grand match pour Mason, donc les festivités avaient été extrêmes. Je suis allé dans un bar et j'ai ramassé une rousse qui m'a fait sourire dès que je l'ai vue. Elle m'a fait rire dans les trente secondes qui ont suivi notre conversation, et je l'ai ramenée chez elle. J'avais l'intention de la contacter plus tard, peut-être pour voir ce qu'il pouvait y avoir, mais je ne l'ai pas fait. Je ne savais pas pourquoi, mais je ne l'ai pas fait. Puis elle m'a contacté six mois plus tard. On s'est rencontrés et on a passé une nuit torride. Le lendemain, elle s'est envolée pour Chicago, et j'ai eu ma première réunion d'investissement. Aucun appel téléphonique n'a été échangé. Aucun texto. Jusqu'à la fois suivante où elle était à Boston, et nous avons répété. Après ça, c'est devenu notre truc. Si nous étions dans la région de l'autre, nous partagions une nuit, puis nous reprenions nos vies normales le lendemain. Tout cela a pris fin il y a deux ans, et je ne savais pas pourquoi. J'ai appelé cette nuit-là il y a deux ans et on m'a envoyé directement sur la messagerie vocale. Je lui ai envoyé un message. Pas de réponse. Quelques mois après m'avoir ignoré, elle a changé de numéro de téléphone. Rien de nouveau n'avait été posté sur ses réseaux sociaux. J'ai essayé de la chercher à son travail, mais rien. Elle n'était pas sur leur site web. Puis j'ai reçu un avis d'événement en ligne pour sa fête de fiançailles. Elle et un autre gars souriaient gentiment au photographe, ça explique ce qui s'est passé. Mais quand même. Je mentirais si je disais que je n'ai pas pensé à elle. Quelque chose me turlupine toujours à son sujet au fond de mon esprit. Ce soir, regarder son numéro de téléphone dans mon téléphone toutes ces années plus tard a fait remonter des souvenirs qui n'ont pas forcément amélioré mon humeur. Elle devrait être mariée maintenant. Peut-être même qu'elle aurait eu un enfant, aussi. C'était une course difficile à l'époque. C'était ce dont j'avais besoin pour chasser ce tiraillement de mon esprit. Après ça, eh bien... je verrais qui est au bar de l'hôtel.
3. Quincey
------------------------ 3 ------------------------ ======================== Quincey ======================== J'étais ennuyé. J'étais ennuyé que Carl ait été fait. J'étais ennuyé d'avoir à quitter mon studio. J'étais agacé d'avoir repoussé cette rencontre pendant un mois entier, mais je ne pouvais plus. Je ne voulais pas voir ce type. Je ne voulais pas rencontrer ce type. Je ne voulais rien avoir à faire avec ce type, mais Valérie ne voulait rien savoir. Je suivais ses souhaits, je faisais ce qu'elle voulait. Même si je n'avais pas la moindre idée de pourquoi elle faisait ça. Elle a rencontré le type, elle est sortie avec le type, et moi, je lui ai donné le tuyau ? Moi ? Ce n'était pas mon travail. Ce n'était pas censé être mon travail. C'était le sien. Mais, bon sang. Peut-être que ma colère n'était pas du tout de la colère alors qu'une larme montait dans ma gorge. Je n'allais pas faire cette merde. Je ne pouvais pas. Serrant mes mains autour du volant, j'ai forcé cette émotion à aller au fond de mon estomac, et j'espérais la laver de moi pour toujours. Je ne pourrais pas craquer maintenant. Pas question. Jamais, pour être honnête. Ring, ring. J'ai appuyé sur le bouton d'acceptation de ma voiture et j'ai entendu la voix de mon père dans les haut-parleurs de la voiture. "T'es là ?" J'ai entendu des cris, suivis de rires aigus, et j'ai automatiquement souri. "C'est Nova ?" "C'est le gamin que j'ai kidnappé en rentrant de la boulangerie aujourd'hui." J'ai levé les yeux au ciel, mais je me suis détendu. "Pas drôle, Duke." C'était mon père, mais à bien des égards, il n'était pas du tout paternel. Je l'appelais par son prénom depuis que j'avais dix ans. Il n'en a jamais parlé, et moi non plus. J'étais censé suivre les ordres, et je l'ai fait toute ma vie, sauf maintenant. Je ne suivais pas ses ordres. Je suivais ceux de Val. "Tu es arrivé ?" a-t-il encore demandé. "Non. Pas encore. Mais je ne suis pas loin." Mes mains se sont à nouveau crispées sur le volant, et juste à ce moment-là, j'ai tourné le coin, et l'hôtel où il logeait est apparu. L'hôtel Corebar était petit, exclusif et bien connu des gens célèbres et riches. "Je suis là." J'étais si tendue. J'avais l'impression que deux poings avaient été enfoncés dans mon estomac, qu'ils tenaient mes organes d'une poigne ferme et qu'ils ne voulaient pas les lâcher. Et je ne savais pas si je voulais qu'ils lâchent prise ou qu'ils m'arrachent mes organes. C'était un sentiment du genre j'ai besoin d'un verre. Un verre fort. J'aurais dû me bourrer la gueule avant de le voir. Je pouvais encore. Je n'étais pas un buveur, je ne l'avais jamais été avec ce que je faisais pour ma profession, mais aujourd'hui était une exception. Une très grosse exception. Mon corps finirait par me pardonner. "Comment ça se passe à la maison avec Nova ?" J'avais besoin d'une petite distraction. "Elle va bien. Tu connais Nova." Oui, je la connais. Et je l'aimais, donc c'est pour ça que je faisais ce que je faisais. L'émotion m'a envahi et ma gorge s'est serrée. Encore une fois. Mon dieu. La dépression. Non, non, non. Et j'ai agrippé le volant comme s'il était sur le point de tomber. "C'est pas juste." J'ai attendu, mais il n'a pas répondu. Je savais qu'il ne le ferait pas. Je pouvais presque entendre ce qu'il allait inévitablement dire parce qu'il l'avait déjà dit tant de fois. La vie n'était pas juste. Il y avait des gagnants et des perdants. Si je ne voulais pas être un perdant, il fallait que je me ressaisisse, que je redresse la tête et que je fasse la guerre sans pitié. Il valait mieux continuer à marcher sur les cadavres ensanglantés que de les rejoindre. Et mon père pensait que quiconque versait une larme méritait d'être un cadavre ensanglanté. Je n'ai jamais su s'il voulait vraiment dire cadavre ensanglanté comme pour les personnes mortes, mais c'était un autre sujet - comme la façon dont je l'appelais Duke au lieu de Papa - dont on ne parlait jamais. Je ne pensais pas que je voulais savoir comment il clarifiait cette phrase. Putain de merde. J'avais fait le tour du pâté de maisons et un autre. J'ai étouffé un deuxième juron. "Il n'y a pas de places de parking. Je vais devoir faire appel à un voiturier." Il est resté silencieux pendant un moment. "Tu fais ce que tu as à faire. Les nounous sont là, alors tu restes aussi longtemps que nécessaire pour que ce soit fait." "Je sais." Je le saluais mentalement. Quand il m'a dit de prendre mon temps, il le pensait. J'ai apporté un sac même si nous vivions juste à l'extérieur de la ville. Nate Monson logeait dans cet hôtel, donc aussi longtemps qu'il le faudrait, je serais là aussi. En arrivant devant l'hôtel Corebar, j'ai d'abord pris mon sac à main. Je prendrais le sac plus tard si c'était nécessaire. J'espérais toujours que c'était un dernier effort. "Carl a fait un bilan complet sur ce type. En dehors de ses investissements, il n'a montré aucune indication qu'il voulait s'installer. Je suis sûr que nous sommes dans le clair ici. " Mon père essayait de me rassurer, en passant en revue ce que notre détective privé nous a apporté après que sa couverture ait été découverte. Mon opinion personnelle ? Je pense que Carl voulait que sa couverture soit découverte. On a balancé Carl à Nate Monson parce qu'on ne le connaissait pas. Je savais qu'il existait en tant que compagnon de lit de Valérie, mais je ne le connaissais pas. Juste que lui, en tant que personne, existait. Avec la raison de ma présence ici, nous avions besoin de savoir tout ce que nous pouvions sur lui, d'où l'embauche de Carl. Et Carl voulait que Monson sache qu'il existait. Ça ne me convenait pas, mais c'était ce que c'était. J'étais ici, et j'avais un travail à faire. "Merci, Duke. A l'espoir." "Bien." Le voiturier s'approchait de la voiture. "Je dois y aller." "Appelle-moi quand tu seras installé." "Je le ferai." C'était le plan. Rentrer. S'installer. Puis surveiller le hall jusqu'à ce que Nate Monson se montre. J'espérais avoir bu quelques verres avant que ça n'arrive. Ma porte s'est ouverte, et j'ai donné mes clés au voiturier. "Mademoiselle." "Merci." J'ai pris la carte qu'il m'a donnée et je suis entrée. Je suis allée directement au bar.
4. Nate (1)
------------------------ 4 ------------------------ ======================== Nate ======================== J'avais bu deux bourbons quand elle est entrée dans le bar. Le monde a basculé. C'était ce que je ressentais, et je n'ai pu que la fixer pendant un moment. Réaction totale d'intello et je n'avais jamais été un intello. Partier ? Joueur ? Connard ? Bien sûr, mais jamais un nerd. Je ne pouvais pas penser non plus. Je pouvais seulement la regarder. Elle était magnifique. De longs cheveux noirs. De longues jambes de cul. Une taille fine. Merde, elle était mince, et elle marchait comme une gazelle. Elle tenait ses mains devant elle, enroulées l'une vers l'autre. Des yeux sombres. Une bouche que je savais déjà que je devais goûter. Le nez le plus mignon, et je n'ai jamais été un gars qui remarque le nez d'une fille. Des seins. Les fesses. Visage. Jamais un nez. Je faisais une fixation sur un nez. "Tu nous écoutes ?" Oui. J'ai cligné des yeux, revenant à la table. Je m'étais assis, et un groupe de pom-pom girls du Thunder m'a rejoint. "Euh... oui." Celle aux cheveux noirs a ri, en s'appuyant sur la banquette à côté de moi. Elle a pris sa boisson, l'a fait tournoyer et m'a offert un lent sourire. "Nous savons qui vous êtes." J'ai froncé les sourcils. "Et qui pensez-vous que je suis ?" "Vous êtes le beau-frère de Blaise DeVroe." Bon sang. Je savais que ça arrivait, mais l'entendre de façon si flagrante était un tout autre retour à la réalité. J'étais en train de me faire reconnaître pour ce petit con, ce petit con que j'avais fini par apprécier même si notre relation avait commencé alors qu'il était la définition même d'un petit con. J'ai froncé les sourcils. "Excusez-moi ?" "On était à un match des Falcons quand le jumbotron est passé sur ta boîte. Millie vous a reconnu en premier." Elle a désigné la rousse à travers la table, qui a rougi et baissé la tête. Elle a dit à la table, "Je t'ai seulement reconnu parce que tu es le meilleur ami de Mason Kade." Oui. Toutes les personnes célèbres que je connaissais, qui n'étaient pas moi. "Il y a, genre, des pages entières de fans qui te sont consacrées." La rousse a levé les yeux, toujours timide, mais j'ai saisi l'impatience sous-jacente. J'avais reconnu ce regard avant. Une femme qui voulait une encoche sur son lit ou qui cherchait un papa gâteau. L'autre fille a pris la parole. "En plus, on sait que vous êtes riche." Ses yeux se sont dirigés vers la porte, et elle s'est penchée en avant avec un sourire séduisant sur le visage. "Vous pouvez nous avoir toutes les trois ce soir si vous voulez. Nous n'avons aucun problème à partager." Ce n'était pas la première fois qu'on me faisait cette proposition, et avant aujourd'hui, je m'en fichais. Ça ne m'avait pas dérangé. Maintenant c'est le cas, et ma mine renfrognée s'est creusée parce que je ne savais pas pourquoi ça me dérangeait. Je voulais baiser. C'était le but de venir ici. Voir qui était là, qui était intéressée, l'emmener dans la chambre d'hôtel, puis la renvoyer chez elle en voiture après. Une partie à trois devrait faire durcir ma bite, mais ce n'était pas le cas. Avec ces femmes, j'avais le sentiment qu'une caméra serait placée quelque part dans la chambre, et que la vidéo serait chargée sur les médias sociaux le jour suivant. Regardez qui nous avons emballé ? Ou une merde comme ça en guise de titre. Je commençais à avoir mal à la tête. Les trois me regardaient, s'attendant à ce que je saute sur l'occasion. Je ne sautais pas et je n'en avais pas l'intention. J'étais prêt à m'excuser quand elle est entrée. Et ces trois femmes ont été oubliées. "Ahem." C'était elle. Tout mon corps savait que c'était elle avant que je regarde. Surtout ma bite, qui était maintenant dure. Elle était debout à notre table, un verre dans une main et un autre dans l'autre. Elle m'a regardé, ses yeux tout orageux, et elle a jeté le shot avant de se racler la gorge. "J'ai besoin de te parler." Je me levais déjà pour aller avec elle avant qu'elle ne dise ces mots. Ma bite ouvrait la voie. La première fille a pris la parole, sa main touchant mon bras, "Fais la queue, chérie". J'ai repoussé la main de la pom-pom girl en même temps que la nouvelle fille a incliné la tête, un culot total et complet émanant d'elle. "Je ne pense pas, chérie. Je dois lui parler d'une affaire, et ce n'est pas une de tes affaires." La femme "chérie" s'est tournée vers moi, et elle n'avait pas l'air heureuse de se disputer mon attention. "Je dois vous parler de ma soeur." "Votre soeur ?" Elle s'est retournée et a fait signe de la tête. "Viens. Ça ne va pas être amusant pour aucun de nous." Ma bite disait le contraire, mais j'ai gardé ça pour moi. "Oh, allez." Un de mes voisins de table a fait la moue. L'autre a touché mon bras. "Reviens. Elle n'a pas l'air si amicale que ça." C'est pour ça que je l'aimais bien. Je les ai ignorés, j'ai pris mon bourbon et je l'ai suivie dans un coin de la salle. Correction, elle est allée à la cabine la plus éloignée, et elle s'est glissée dedans, toute raide, comme si elle voulait être n'importe où sauf ici. J'ai regardé derrière. Un barman regardait, alors j'ai fait signe pour deux autres verres. Il a hoché la tête, et je me suis glissé de l'autre côté de la banquette. J'ai attendu qu'elle s'installe. Elle ne s'est jamais installée. * * * QUINCEY Bien sûr, il était la première personne que j'ai vu quand je suis entré. Bien sûr, il avait trois belles femmes qui lui tournaient autour. Et bien sûr, il était sexy. Tellement sexy. Grand, plus d'un mètre quatre-vingt. De larges épaules. Une taille fine. Il avait le corps d'un nageur. Des cheveux noirs. Ses yeux - je pouvais à peine les regarder car ils étaient captivants. Ils me donnaient envie de les fixer et d'y rester pour toujours. Et son visage. Une mâchoire carrée. Un visage rond, mais qui dégageait des vibrations robustes et viriles, pas des vibrations de petit garçon BCBG. Oh non. Nate Monson était un homme. L'air autour de lui était nerveux et vif, mais aussi du sexe fondu et électrifié. Je n'avais jamais ressenti ça avec un autre homme avant. Je ne savais même pas qu'un homme pouvait émaner du sexe comme il le faisait. J'ai toujours pensé que c'était quelque chose de stupide qui n'existait pas. L'enfer. Ça existait. Ça existait, et par vagues depuis Monson. Ce n'était pas juste. Mais encore une fois, Valerie n'avait pas été une traînée. Elle n'a eu qu'une seule relation avec un copain de baise, et quand elle parlait de lui, je pouvais dire qu'elle l'appréciait vraiment. Elle le respectait. Pourquoi elle n'a jamais cherché à en savoir plus, je n'en ai pas la moindre idée. Mais elle ne l'a pas fait, et c'était de sa faute.
4. Nate (2)
Je n'ai jamais compris ma soeur, sauf pour une chose. Maintenant deux choses. Mon estomac était en désordre. J'avais envie de vomir. Mademoiselle Carina aurait été sur mon dos si elle avait vu à quel point j'étais agitée. Mes cheveux étaient en désordre. Je n'avais utilisé que trois épingles pour fixer mes mèches rebelles. Ça aurait été déshonorant sur le sol. Reprends-toi, Quince. J'ai fermé les yeux. Nate-gah, son nom était Nate. Le dossier disait Nathaniel Monson, et j'ai lu tous les détails. Ses amis célèbres et sa famille. Qu'il faisait des investissements pour vivre, et à en juger par le portefeuille que Carl a inclus, il se débrouillait plutôt bien en plus d'être déjà riche. Valerie l'aimait. Je le savais, mais elle a fini avec Nico à la place. Je voulais grogner. Nico. Je détestais Nico plus que je ne détestais avoir à avoir cette conversation. Ok. Mes nerfs étaient meilleurs maintenant. Ma haine pour Nico a tout effacé après ça. Nate et Nico. Ma soeur avait un truc pour les noms en N. Qui aurait été le suivant ? Un Neil ? Noah ? Nolan ? Pourquoi est-ce que je passais en revue les noms en N pour les hommes en ce moment ? Il s'était arrêté de parler. J'ai levé les yeux. Il me regardait. Mon Dieu. Il y avait du désir sexuel là. Il ne l'a pas fait disparaître. Il l'a seulement rendu plus prononcé, sans être timide, sans le cacher. Confiant. Il me voulait. Il a eu un petit sourire en coin qui aurait été un repoussoir pour n'importe qui d'autre, mais ça a marché sur lui. Ça n'a fait que l'exciter davantage, et puis il m'a vu le voir, et il me voyait en retour. Il n'avait pas fini. Il m'a regardée, s'attardant sur le bout de jambe que j'avais laissé dépasser sous la table avant de lever le regard et de s'arrêter sur ma bouche. Il voulait me baiser. La chaleur a fleuri dans ma poitrine, et une douleur s'est formée au sud de celle-ci. Son regard me rappelait combien de temps cela faisait depuis que je n'avais pas baisé. C'était tout ce que c'était. Quand j'ouvrirais la bouche, tout ça disparaîtrait, et il me détesterait. J'étais assez adulte pour admettre que j'aimerais le baiser, mais la grande majorité le détestait avant tout. Même si je ne devrais pas le détester. Mon côté rationnel me le rappelait, mais le côté irrationnel le détestait parce qu'il pouvait m'enlever la vie. Et c'est moi qui étais ici, sur le point de commencer ces préparatifs parce que je le devais. S'il l'a découvert plus tard dans sa vie... Non. Je ne pouvais pas y aller non plus. C'était un autre coffre-fort d'émotions que je ne pouvais pas gérer. Eh bien, je ne le ferais pas parce que j'étais ici pour espérer éteindre ce feu avant qu'il ne devienne plus chaud. Valerie voulait que je le trouve, que je lui dise, et je le ferais. Mais sérieusement, Val, pourquoi tu ne lui as jamais dit ? Ça aurait épargné tant de chagrins d'amour à tant de gens. Le serveur est venu, glissant deux boissons sur la table entre nous. Il avait commandé un verre pour moi. "J'ai besoin d'un shot." Le serveur a commencé à partir, mais il s'est retourné. "Bien sûr, mademoiselle." "Deux !" J'ai aboyé. "Deux verres." J'ai essayé d'adoucir la demande. "S'il vous plaît." Les yeux du serveur ont vacillé avant qu'il ne hoche la tête. "Deux verres, mademoiselle. Bien sûr." J'allais attendre les verres avant de dire quoi que ce soit. Je n'allais pas remarquer que Nate était tellement plus en personne qu'en photo ou sur les réseaux sociaux. Tellement plus. Je n'allais pas remarquer qu'il avait un peu de poil sur la mâchoire parce qu'il n'était pas encore rasé, ou que je savais qu'il serait comme du papier de verre à tous les bons endroits. Je détournais le regard, mais je sentais qu'il me regardait sans le regarder. J'étais chaude et ennuyée, et dans mon métier, on ne se frotte pas. Vous étiez doux. Tu glissais. Tu étais sensuelle et tendre, mais forte et féroce. Tu cachais la force et la férocité. Je ne me cachais pas aujourd'hui. Je ressentais toutes mes émotions, d'un seul coup et de plein fouet, et cela me faisait ressentir encore plus. J'avais besoin de me calmer. J'avais besoin d'être comme de la glace, alors je suis allée là où j'étais toujours impeccable et bien rangée dans mon esprit. J'étais sur la scène avec la foule assise derrière les projecteurs. C'était moi, la musique, et mon corps. Tout et tout le monde était poussé dehors. Je me pliais. Je m'élevais, je plongeais, je me tordais, et je m'arrondissais sur une arabesque parfaite. Et pendant tout ce temps, il n'y avait que la musique et moi. Ça marchait. J'ai fait tout un numéro de danse dans ma tête avant que le serveur ne revienne avec nos boissons. On a placé deux plans devant moi. J'ai immédiatement pris les deux. Ses yeux se sont éclairés, et il s'est adossé à sa cabine. Il m'attendait. Mes yeux ont rencontré les siens. C'était la première fois que je le regardais droit dans les yeux depuis que nous nous sommes glissés dans la cabine. Eh bien, c'était la première fois que je le regardais droit dans les yeux depuis que je suis entrée dans le bar, et tout simplement, il m'a coupé le souffle. Maintenant, il me voyait mieux, et une partie de l'amusement a diminué. Il a froncé les sourcils, juste un peu. Il était en train de comprendre. Ce n'était pas une visite de courtoisie où il allait s'envoyer en l'air. C'est ce qu'il avait pensé. Je n'étais pas une de ces filles qui étaient encore là. Elles n'étaient pas passées à autre chose. Elles étaient à sa table libre, et elles chuchotaient, nous regardant. Elles s'accrochaient, l'attendant toujours. Elles vivaient dans ce monde, son monde. Pas mon monde. Raison de plus pour en finir avec ce que je suis venu faire ici. Il est temps d'arracher le pansement. "Vous avez eu une relation avec Valerie Robertson ?" Ses lèvres se sont amincies. "Oui." Il est temps de lui dire la première partie. Je me suis penché en avant, érigeant un mur de protection autour de moi parce que ça allait nous faire mal à tous les deux. Et je lui ai dit. "Valerie était ma demi-soeur. Elle est morte."
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