Zamilovat se do nevlastního bratra

První kapitola

První kapitola

Kalispell, Montana

O dva dny později...

Když se probudím vmotelovém pokoji nedaleko mezinárodního letiště Glacier Park, mám šíji a ramena pekelně ztuhlé. Devět hodin v ekonomickém letadle a několik hodin spánku na holých matracích mi dalo zabrat. Přála bych si, abych mohla být po své sestře Sophii, co se týče péče o sebe. Ta je na jógu, tanec, běhání a obecně na to, aby se necítila na hovno. A i když možná běhám přirozeně štíhlá, jsem spíš zděšená z toho, v jak špatné kondici vlastně jsem. Na mém metr osmdesát vysokém těle není ani gram svalů, což dává smysl - jsem příliš ohromně nekoordinovaná na to, abych byla dobrá ve sportu nebo v jakékoli jiné fyzické aktivitě složitější než chůze. Moje starší sestry mi v předškolním věku říkaly "Bambi". Ne proto, že bych byla nějak zvlášť roztomilá, ale proto, že jsem se po většinu dospívání potácela jako novorozený jelen.

Přesto si nemůžu stěžovat. Od té doby jsem vyrostla do svých podsaditých kostí, velkých modrých očí a téměř bílých blond vlasů. Jistě, možná vypadám trochu netradičně, ale od té doby, co jsem se před pár lety dala na fotografování, jsem se naučila oceňovat krásu ve všech jejích nepravděpodobných podobách. To, co mohlo být dříve jen přechodným koníčkem, se stalo mou vášní. Naučit se přijmout svůj pohled na věc a nebát se vidět svět jinak než ostatní lidé mi přineslo záchranu. Fotografování je rozhodně lepší východisko než původní mechanismy, ke kterým jsem se uchýlila po otcově smrti, totiž levná vodka a nevýrazný sex se staršími středoškoláky.

Hej, bylo to mnohem levnější než terapie.

"Uf," zabručím, svalím se z rozvrzané motelové postele a náhodně na sebe hodím nějaké oblečení. Včera jsem se musela narychlo sbalit, takže jsem skončila v roztrhaném tričku Black Flag, legínách a rozcuchaném vysokém culíku. Není to zrovna typická montanská uniforma, ale musí to stačit. S batohem pověšeným na jednom rameni jdu dolů, abych se postavila čelem k dnešnímu dni.

"Dobrý den," řeknu a s co nejpřátelštějším úsměvem se přiblížím k recepci, "právě se odhlašuji."

Hřmotný plešatý muž za pultem ani nevzhlédne od svého vydání časopisu Field & Stream, když mu vkládám klíč do natažené ruky.

"A nemohl byste mi zavolat taxi?" Nejistě se na něj podívám.

Hlava mu trhne a na krku a tvářích se mu objeví barva.To upoutalo jeho pozornost, to je pravda.

"Vy asi nejste zdejší," zabručí a korálkovýma očima si mě příliš jemně prohlédne.

"Nemůžu říct, že jsem," připustím a zkřížím ruce, abych mu zakryla pohled na svá prsa. Samozřejmě, tohle ráno si zapomenu vzít podprsenku.

"Na korkové nástěnce je číslo na taxislužbu," řekne a kývne hlavou na druhou stranu místnosti, "je to na vás."

"Uh. Díky. Asi jo," odpovím a přešoupnu se k nástěnce v rohu. Cítím, jak muž těká očima, aby obdivoval můj zadek, když se otočím. Ne, že by tu bylo co obdivovat, to ne. Moje hra na pohlaví je přinejmenším nenápadná. Co nejrychleji vyťukám číslo taxislužby do mobilu a vypadnu odtamtud.

Vzduch před ponurým motelem je překvapivě svěží. na pažích mi naskakuje husí kůže, jak hltám chladný, borovicemi provoněný vzduch. Po smlouvání s dispečerem taxislužby a slibu, že dám řidiči vysoké spropitné, přede mnou zastaví u obrubníku rozvrzaný taxík. Chlapík za volantem není zrovna nadšený, že mě táhne do lesa, ale snažím se, aby mě jeho nespokojenost nepřešla. Teoreticky jsem si sem přijel odpočinout. Radši se o to začnu snažit hned.

Opírám si čelo o okénko, když auto pohlcuje hustý les a uhání po rovných prázdných cestách směrem k mému cíli. Jediné, co mi pomáhá, je adresa, kterou mi máma poslala v SMS zprávě - nikdy nebyla dobrá v tom, aby nezapomněla uvést klíčové údaje. Jsem zvědavá, jaký ten dům u jezera bude. My Porterovi si žijeme dostpohodlně, ale máma si jako průměrně známá umělkyně zrovna nevydělává. Jak si může dovolit tuhle svou malou duchovní výpravu?

Něco mi říká, že budu možná šťastnější, když to nebudu vědět.

Asi po půl hodině řidič vybočí na krajnici a náhle zastaví. Moje tělo se uvolní přívalem adrenalinu a já se na zadním sedadle vzpřímeně posadím.

"Proč zastavujeme?" Ptám se se srdcem až v krku.

"Protože jsme tady," odpoví řidič povýšeně a zvedne na mě obočí ve zpětném zrcátku.

Otočím se a vykouknu z okénka. Jistě, zahlédnu poštovní schránku téměř ukrytou v přerostlé zeleni. Je na ní číslo, které mi poskytla máma, a tohle je skutečně správná cesta. Je tu jen jeden problém...

"Kde je ten dům?" Ptám se nahlas a zírám na hustou stěnu stromů vedle silnice.

"Čert aby se v tom vyznal," pokrčí řidič rameny, "ale hádám, že ho najdeš po příjezdové cestě."

"Cože?"

Řidič dloubne palcem do průrvy v zeleni, která vede na něco, co vypadá jako dlouhá polní cesta. Žaludek se mi převrátí, jak si v hlavě projíždím nejrůznější nejhorší scénáře. Co když tu uvíznu? Co když mi máma dala špatnou adresu? Co když mě oblehnou vlkodlaci? Nebo upíři? Co když...

"Jestli ti to nevadí, mám ještě další cesty," řekne řidič ostře.

V rozpacích ze své zjevné neznalosti zálesáctví přistrčím k přednímu sedadlu pár dvacetníků a vylezu do divočiny. Sotva vytáhnu z kabiny batoh, rozjede se po silnici zpátky, odkud jsme přijeli. Se sevřeným uzlem pulzujícím v mém nitru se otočím směrem ke zdánlivě opuštěné cestě, která vede do lesa.

"No," zalapám po dechu, "myslím, že dovolená začíná... teď."

Vyšvihnu si batoh na úzká ramena a vydám se po stezce. Vyrostla jsem na vermontském venkově, takže mi putování lesem není cizí. Kolikrát jsem si proklestil cestu lesem kolem rodinného statku uprostřed noci poté, co jsem se vydal na schůzku s nějakým nápadníkem ze střední školy? Nebo jsem trávil dlouhé letní noci v kempu s kamarády, popíjel a kouřil u ohně? Ale ty lesy byly stejně známé jako hřbety mých nyní roztřesených rukou. Tahle krajina je úplně nová, plná neznámých nebezpečí i potenciálu.

Kdo ví, co mě tady čeká?

Abych uklidnil nervy, rozhoupávám batoh a vytahuji svou milovanou zrcadlovku Canon. Tohle nové místo je v celé své rozlehlosti příliš velké na to, abych ho zvládla najednou. Ale ten zúžený, uzavřený svět, který se objevuje skrze pohled mého fotoaparátu? To zvládnu vždycky. Odklopím krytku objektivu, zvednu fotoaparát a s pocitem úžasu se zadívám na bujnou zelenou scenérii. Když zaujmu své místo za fotoaparátem, zmocní se mě pocit bezpečí. Tam koneckonců patřím.

Pořídím několik snímků lesa a pokračuji dál, jako zázrakem se mi podaří nezakopnout a nespadnout na obličej. Můj tep se vrací do normálního tempa a já dokonce nacházím víru v to, že někde na této cestě opravdu najdu dům u jezera, kde pobývala moje matka. Zrovna když se mi z mysli rozplynou poslední zbytky strachu, objeví se v záběru vysoká stínová postava, která se vynoří ze vzduchu a míří přímo ke mně.

Z hrdla se mi vydere přidušený výkřik a já v apanice uskočím a přitisknu si fotoaparát k hrudi. Připoutám se a jsem si jistá, že mě brzy sežerou nebo unesou. Nebo obojí. Ale když mé zmatené oči konečně zaostří na postavu, která se ke mně blíží, není to strach, co mě drží pevně na zemi.

Je to něco úplně jiného.

Zlatavé sluneční světlo ozařuje vysokou, široce ramenatou postavu mladého muže, který vystupuje z hlubokých stínů lesa. Cítím, jak se mi rozšiřují oči, abych plně vnímala jeho ohromující vzhled. Jeho odvážná přítomnost. Vzduch v mých plicích je s každým jeho krokem bohatší, plnější. Moje reakce na něj je tak silná, že si musím vědomě připomínat, abych dýchala.

Jeho ohromující, vyvážené tělo se pohybuje s jistotou a bez námahy. Drsné džíny, bílé tričko a červený flanel, které nosí, nedokážou zakrýt vyrýsované kontury jeho jemně svalnaté postavy. Podél zaříznutých předloktí se mu rýsuje složitě kreslené tetování a popelavě blond vlasy mu padají na široké čelo. Strniště na ostré čelisti, které ustupuje výrazným lícním kostem a pevným rtům, mu dodává poslední špetku křupavosti, která ho posouvá na hranu ohromující sexy oblasti.

Jsem tak ztracená ve svém bezmezném obdivu, že mi ani nedochází, jak bezostyšně jsem toho cizince okukovala. Zvednu oči a snažím se okamžitě neztratit v jeho bezedném pohledu. Jeho oči jsou sytě tmavě hnědé, protkané zlatými kruhy. S chladným pobavením si mě prohlíží, jak mezi námi zmenšuje prostor a nakonec se zastaví přímo přede mnou. Na svých podsaditých zádech má zavěšený obrovský batoh, naložený horolezeckým vybavením. Pořád musím trochu krčit krk, abych na něj viděla.

"Jsi vždycky tak bledá, nebo jsem tě vyděsil?" zeptá se na rovinu a koutek jeho plných rtů zvedne křivý úsměv.

"Ty. I..." Zarazím se, zaskočená jeho upřímným, řezavým tónem. "Možná mě to zaskočilo, ano."

"Řekl bych," zasměje se a zvedne dokonale tvarované obočí. "No a co. Jsi ztracená?"

"Já?" "Ne," řeknu rychle a střelím po něm nervózním úsměvem.

"Tak co tady vůbec děláš?" zeptá se, vůbec ho to nepřesvědčí.

"Já jen... fotím," řeknu neurčitě a nechci připustit, že jsem se v lese dost možná ztratila. I kdyby mě mohl nasměrovat správným směrem, nechtěla bych před tímhle člověkem, kterého jsem nikdy nepotkala, přiznat selhání. V jeho pohledu je výzva, energie, která mě nutí, abych se zlepšila. Být lepší, než jsem...

Nebo je prostě jen opravdu sexy a já nechci vypadat jako blbec.

"Tak si na tu svou malou procházku přírodou najdi něco jiného," řekne pohrdavě a obejde mě: "Tohle je soukromý pozemek."

"Opravdu?" Ptám se znepokojeně.

"No jo," přikývne a najednou se skloní, aby mi něco zamumlal do ucha. Z nečekané blízkosti mi po páteři přeběhne vzrušení jako po bolestech. "A ten týpek, co ho vlastní, je fakt hnusnej zmrd. Protivnej dědek, žije tu sám. Nemá rád cizí lidi. Jen upozornění."

"Jasně... Díky..." Řeknu slabě a otočím se, když odejde. Mám ho požádat o pomoc, i když to znamená vypadat jako anidiot? Nebo doufat, že si ze mě jen dělá prdel, s těmahle strašidelnýma věcma o starých lidech v lese?

Nemám čas se rozhodovat. Za chvíli se k tomu urostlému, nádhernému cizinci připojí další mladý, urostlý muž v jeho věku, který má na zádech obrovský batoh. Společně pokračují po cestě dolů. Do tváří mi vhrkne horko, když se začnou bouřlivě smát a ohlížet se po mně přes ramena. Zdá se, že jsem se nakonec stala terčem jejich soukromého vtipu.

"To je fuk," zamumlám a snažím se setřást bizarní počítání, "stejně už je nikdy neuvidím."

Ale i tak vím, že bude trvat ještě nějakou dobu, než mi tenkrásný obličej zmizí z očí. Kdybych to nevěděla lépe, přísahala bych, že ho odněkud znám. Ale to je nejspíš jen zbožné přání.

Nemám k dispozici žádný lepší plán, a tak pokračuji po polní cestě. Než však mé obavy stačí narůst do horečnaté míry, cítím, jak opadají, když zahýbám za roh stezky. Les ustupuje široké travnaté mýtině, v jejímž středu stojí nádherné venkovské sídlo. Je tak dokonale přizpůsobené svému prostředí, že je těžké uvěřit, že ho vůbec někdo postavil - vypadá jako přirozené pokračování lesa. Široká veranda obepíná přízemí, tmavě zelené chvojí zdobí bezchybný exteriér. a tam, hned za domem, se mezi borovicemi třpytí křišťálově čisté jezero.

Zdá se, že jsem dorazil k domu u jezera, dobře. ale tohle nemůže být dům u jezera. Moje máma by musela vydražit ledvinu, aby si něco takového mohla dovolit. Ramena mi poklesnou, když si uvědomím, že přece jen nejsem na správném místě. S povzdechem se vydávám k obrovskému domu. Třeba mě tu někdo alespoň nasměruje správným směrem.

Vystoupám na přední schody a říkám si, že si ze mě ti kreténi v lese jen dělali legraci, že je to dům nějakého sociopata, který žije v lese. Alespoň doufám, že si ze mě jen dělali legraci. Než ztratím nervy, rychle zabouchnu dveře a čekám. Zevnitř se ozvou těžké, dunivé kroky a já se právě chystám vyrazit, když se přede mnou otevřou těžké vstupní dveře. Podruhé během deseti minut se mi zvedne krk, když se ve dveřích objeví obrovský, statný muž.

"H-hi," koktám a slova se mi derou z úst, "vím, že jsem si spletl dům a že je to tvůj soukromý majetek a tak, ale..."

"Hej, hej," přeruší mě muž středního věku sytým basem, "zpomal. Jak se jmenuješ?"

Ztěžka polknu, než znovu začnu: "Já jsem..."

"Annabel!" Slyším, jak se zpoza mužovy hory ozývá známý vzdušný hlas. Uhýbá svým obrovským tělem z cesty, když se na verandu vyřítí kudrnatýprostořek a objímá mě tenkýma, náramkem obšitýma rukama.

"Mami?!" Vykřiknu a odtáhnu se, abych se ujistila, že je to opravdu ona. Jistě, Robin Porterová stojí přímo před mýma očima a její husté zlaté kudrny létají na všechny strany, jak na mě září.

"Vítej v Montaně, zlato!" směje se a otáčí se se mnou na verandě, "jsem tak ráda, že jsi tady!"

"Ehm... mami...?" "Nejsem si jistá, jak to říct, ale... Co tady vlastně děláš?" pomalu se snažím zmírnit její vzrušení.

"Hledám svůj střed," odpoví bez ironie, "říkala jsem ti to..."

"Ne, myslím tady. V tomhle domě," upřesním a ohlédnu se na horala ve dveřích. "Tady nemůžeme zůstat. Není někde poblíž nějaká chata, nebo...?"

"Cože? Ne!" Robin se zasměje: "Zůstáváme tady, Anno. Copak jsem ti nezapomněl poslat adresu?"

"To jsi udělal, ale-tenhle dům už se zdá být obsazený," řeknu ostře a ze všech sil se snažím nebýt hrubá na muže u matčina ramene. Vypadá, jako by mě mohl přelomit ve dví, aniž by se zapotil.

Máma se na toho medvěda ohlédne. "No jasně, že už je obsazený," řekne mi, "tohle je přece Johnův dům! Byl tak hodný, že mě ubytoval během mého pobytu tady v Montaně."

Zatnu zuby, aby se mi nerozpadla čelist. "No. Zapomněla ses zmínit o tomhle detailu," řeknu matce.

Posledních pár měsíců jsem se domnívala, že si máma pronajímá vlastní byt nebo bydlí v motelu. Nikdy se nezmínila, že by s někým bydlela. Natož s mužem. Ale to je Robin Porterová. Žádný detail pro ni není tak zásadní, aby ho přehlédla.

"Říkal jsem si, proč jsi předtím vypadala tak vyděšeně," Johnchuckles chraptivě a podává mi ruku, "já jsem John Hawthorne. Starý přítel tvé matky."

"Já jsem Anna," odpovím a dívám se, jak mou ruku pohlcuje Johnova obrovská rukavice, "kdybych věděla, že budeme tvými hosty, vzala bych si slušivější legíny."

John se rozesměje a jeho vousatá tvář se rozzáří úsměvem: "Nemusíš se kvůli mně vyparádit. Prostě to ber jako svůj domov daleko od domova."

Zatímco se dívám, Johnova ruka lehce přistane na matčině rameni a zůstane tam. Ona k němu vzhlédne a oči se jí zalesknou zalíbením.Aha. Možná je slovo "přátelství" příliš neformální pro to, co tihle dva tady v lese skutečně mají. Proč mě to nepřekvapuje? V letech po tátově smrti se náš statek stal opravdovým napajedlem pro máminy nové nápadníky. Vždycky byla dost svobodomyslná žena a já jsem vždycky respektovala její právo na trochu štěstí po tátově smrti. Ale nebylo to zrovna nejjednodušší, když padla do náruče tuctu různých mužů, zatímco já se snažila dokončit střední školu. Alespoň že tenhle románek se odehrál na druhém konci země.

"Proč stojíme tady na verandě? Pojď dovnitř," řekl John a vedl nás dovnitř, "uložím ti věci do jednoho z pokojů pro hosty a provedu tě po bytě."

"Sophie tu bude za chvíli," řekne mi máma, zatímco John nese můj batoh nahoru, "dneska tu budeme jen my čtyři. Maddie tu bude až zítra. A Johnovi kluci jedou večer tábořit do lesa, jestli tomu věříš."

"Johnovi kluci?" "John má taky děti?" opakuju a snažím se udržet krok se všemi těmi odhaleními.

"Jo! Tři syny," řekne máma a natáhne ruku, aby mi z obličeje odhrnula pramen vlasů, "Ale nejsou to skoro děti. Nejmladší je o pár let starší než ty."

"Aha?" Zeptám se a v hlavě se mi roztočí kolečka.

"Vlastně jsi je právě propásla," pokračuje, když seJohn objeví nahoře na schodech, "ti dva mladší právě před pár minutami vyrazili ven. Hele, neminula jsi je cestou dovnitř? Řekli jsme jim, aby si dávali pozor na všechny hezké mladé ženy, které se potulují po lese."

Úchvatná tvář hnědookého cizince se mu vmžiku vrátí. Když o tom teď přemýšlím, vůbec nevypadal překvapeně, že mě vidí. Možná proto, že očekával, že na mě narazí. Nebyl to jen nějaký náhodný turista, který tudy procházel, byl to Johnův syn! Johnův šíleně přitažlivý, záhadně svůdný, naprosto magnetický syn, který musel dobře vědět, že lžu o tom, že jsem na fotografické procházce přírodou. Všechny ty kecy o tom starém protivném zmrdovi, který v tom domě bydlel, mě měly jen vyděsit. To je ale čurák.

A teď to vypadá, že budeme příštích pár týdnů spolubydlící. Je to čím dál tím lepší.

"Jsi připravený vidět zbytek podniku?" John se zeptá a tře si ruce o sebe.

"Jasně," řeknu bezvýrazně. "Veď mě."

I přes hluk svých bojovných reakcí stále cítím, jak moc si vážím toho, jak je tenhle dům krásný. Každý detail byl vybírán ručně a v mnoha případech i ručně vyroben. Elegantní dekorace z poloviny století doplňuje rustikální atmosféru architektury a propůjčuje domu chladný, sofistikovaný nádech a zároveň působí útulně a odtažitě. Dveře z kuchyněvedají na zadní terasu a dlouhé molo sahá až k průzračnému jezeru přes travnatý dvorek.

"Opravdu jste si to tu postavil sám?" Ptám se Johna a s obdivem si prohlížím výhled z terasy.

"No, já a moje parta," zasměje se, "mám tady ve městě stavební firmu. Začal jsem s ní v době, kdy se narodil můj nejmladší syn Finn."

Finn. Tak se tedy jmenuje můj nový trýznitel. FinnHawthorne.

Kriste, i to jméno je zatraceně sexy. Proč jsou to vždycky totální kreténi, kdo v genetické loterii získá veškerý sexappeal?

"Musíš mít hlad," řekne máma a snaží se mě odtáhnout zpátky do kuchyně, "co kdybych ti něco připravila?"

"Je mi fajn," řeknu jí a posadím se na nohy, "vážně. Jen se jdu podívat po pozemku. Zorientovat se."

"Dobře," švitoří máma a obtočí ruku kolem Johnova pasu, "kdybys něco potřebovala, víš, kde mě najdeš!"

Pevně se usmívám, když se vracejí do domu a zavírají za sebou dveře na terasu. Vlastně chci zavolat po mámě, tohle je poprvé za celé měsíce, co vím, kde tě najdu. Ale je zbytečné se ji snažit přesvědčit, aby to pochopila. Jakmile se pokusím mluvit o máminěproblematickém chování, přejde do plného obranného módu. Velmi brzy jsem se naučila, že Robin Porterovou nelze přinutit, aby se chovala jako dospělá - nebo jako matka, když už jsme u toho. Jaký má smysl se o to teď pokoušet?

Přinutím se zhluboka a klidně dýchat, sejdu po schodech na terasu a vyrazím přes travnatý trávník. Slíbila jsem, že ji navštívím za dva týdny. Nemůžu se přece posrat hned první den, ne? Za chvíli tu budou moje sestry a po mých mírových povinnostech bude velká poptávka.Mohla bych si užít chvilku klidu, než se tohle místo stane skutečnou válečnou zónou rodinného napětí. Šťastnou letní dovolenou!

Kapitola druhá

Kapitola druhá

Sedím se zkříženýma nohama na konci mola a odpočívám po dlouhém odpoledni, kdy jsem se trmácela lesem. Převaluji si hlavu na ramenou a vdechuji chladivý vánek, který vane po jezeře.Vychutnávám si posledních pár okamžiků, než se rodinný spor rozjede na plné obrátky.Přesně v tu chvíli slyším, jak se s klapnutím otevírají dveře na terasu a přes trávník se nese mámin nadšený hlas, jak spokojeně žvatlá. Ohlédnu se přes rameno a spatřím, jak na terasu vychází štíhlá, ladná postava s karamelovými blond vlasy.

Přijela moje prostřední sestra Sophia.

Bývaly doby, ne tak dávno, kdy setkání se Sophií bylo důvodem k závratnému, neodolatelnému vzrušení. Sophie a já jsme byly po většinu dětství nerozlučné, dělily nás pouhé dva roky.Byla mou první nejlepší kamarádkou, stálou důvěrnicí, spřízněnou duší... Tedy dokud nevstoupila do náladového tyglíku dospívání se mnou v patách.

Posledních pár let, které jsme strávily pod jednou střechou, než odešla na vysokou, bylo plných sesterských dramat. A jelikož Sophie od tátovy smrti netrávila doma skoro žádný čas, neměly jsme šanci náš vztah obnovit. Abych byla upřímná, nejsem si jistá, jestli jsem jí odpustila, že jsem během posledních tří let zůstala pryč. Když máma odešla do hrobu, potřebovala jsem v tom domě spojence - nemluvě o rameni, na kterém bych se mohla vyplakat. Ale minulost se nedá změnit a rozhodně nemá smysl se v ní hrabat. S povzdechem se vzchopím a zamířím nahoru, abych pozdravila sestru.

"Podívej!" "Tady je tvoje sestra!" zacvrliká máma, když se blížím k zadní terase.

Sophie se otočí čelem ke mně, její zlatavě modré oči jsou širokými zrcadly mých vlastních. Její půvabná, vyrýsovaná tvář - obvykle stažená do výrazu chladné skepse - je otevřená a pátravá, když se na mě podívá. Na okamžik pocítím nutkání přiběhnout k ní a obejmout ji. Jsem dnes vyšší než ona, ale jsem si jistý, že její silné paže tanečnice by mě dokázaly zvednout a obtočit kolem sebe, jako když jsme byli děti.

Kéž by smíření bylo tak snadné.

"Podívej, Anno! Sophie'shere!" Robin vzrušeně mává rukama.

"Jo, to vidím, mami," řeknu jí a krotím svá očekávání šťastného shledání, když jdu na palubu. "Co se děje, Soph?" Zeptám se sestry.

"Nic moc," odpoví vyrovnaně, "právě jsem přišla."

Vznikne mezi námi trapná pauza, když se navzájem vnímáme. Pokaždé, když Sophii vidím, vypadá vyrovnaněji, vyrovnaněji. Asi víc jako dospělá. Jde do posledního ročníku herecké školy na Sheridanské univerzitě tady v Montaně. Sophie byla v naší rodině vždycky umělkyně a z nás tří děvčat nejvíc konvenčně krásná. Je to šíleně talentovaná herečka a tanečnice a já nepochybuji o tom, že se jí podaří prosadit se v divadelním umění. Abych byla upřímná, její umění mě inspirovalo víc než cokoli jiného, když jsem se začala věnovat fotografování. Všichni si myslí, že jsem po mámě, když jsem výtvarná umělkyně a tak. Ale mou hrdinkou v dětství byla Sophie, ne moje matka. Zajímalo by mě, jestli má moje sestra tušení.

"Proč sestru neukážeš po bytě?" zeptala jsem se. Robin mi řekne, aby znovu zahájila konverzaci.

"Jasně," odpovím, když se od nás máma odloučí, "žádný problém."

Když Robin zmizí v domě u jezera, Sophie se pustí do drbů.

"Tak jak je to s tímhle?" zeptá se spiklenecky moje sestra a kývne na naši matku.

"Cože, máma a John?" Odpovím a zkřížím ruce: "Ptáš se špatné osoby. Ani jsem nevěděla, že s ním bydlí, dokud jsem se nevrátila z Vermontu." "Cože?" zeptám se.

"Chceš říct, že ti to ani neřekla?" Sophie vykřikne a udělá krok směrem ke mně: "Ale... vy pořád bydlíte ve stejném domě!"

"Eh. Nominálně," uhnu a nechci sestru rozčilovat tím, že bych se pouštěla do podrobností o mámině zmizení. "Přestala jsem se ji snažit sledovat už před lety. Je lepší nechat ji dělat si svoje věci. Stejně víš, že to udělá."

"Kriste. Mluvíš víc jako matka než ona," poznamená Sophie a její hladké čelo se svraští sesterskými obavami.

"No," řeknu nešťastně, "někdo přece musí být v našem vztahu máma, ne?"

Na Sophiině krásné tváři se objeví znepokojený výraz. Ale je to soucit, nebo pocit viny, který cítí kvůli mým potížím s mámou? Nějak mě neuspokojuje ani jedna z těchto možností. Nechci její vinu a rozhodně nestojím o její soucit. Myslím, že ze všeho nejvíc chci, aby tu pro mě po tátově smrti byla.

Abychom tu byli jeden pro druhého.

"Tak co, chceš se sem podívat, nebo co?" Řeknu rychle a polknu náhlý uzel, který se mi zvedne v krku při pomyšlení na našeho otce.

"Aha. Jistě," řekne Sophie a následuje mě do domu, "klidně bych mohla."

Provádím Sophii zběžnou prohlídkou, kterou jsem právě dostala odJohna, a vedu řeči o výzdobě a architektuře. Když procházíme dlouhou chodbou v patře směrem k Sophiinu pokoji pro hosty, nestačím se divit, jak to tady bude vypadat, až se všechny ty ložnice zaplní. Za chvíli budu bydlet pod jednou střechou s Finnem Hawthornem... a jeho staršími bratry, hádám, i když je to Finn, kdo se v mých představách rýsuje jako velký.

"Takže... kde jsou ti synové, o kterých jsem slyšel?" Sophie se náhle zeptá v okamžiku, který musí být čistou telepatií.

"Sotva jsem je zahlédla, když jsem sem dnes ráno přišla," řeknu jí a s něčím, co doufám vypadá jako bezstarostnost, se svalím na postel, "ti dva mladší jsou dnes večer na táboře. Vrátí se zítra odpoledne. A ten nejstarší se ještě neukázal."

"Jaké jsou?" Sophie se dychtivě zeptá a posadí se vedle mě.

"Těžko říct," odpovím, "jsou dost tiché. Než odešli, neřekli mi skoro ani slovo." A než se stačím zarazit, dodám: "Ale je to fakt kočka."

"Jo?" Sophie se zasměje a zvedne obočí.

"Jo," řeknu rychle a nechám si vlasy spadnout přes obličej, abych zakryla ruměnec, který by tam mohl stoupat. Co to říkám? Jak to tak vypadá, Robin a John spolu něco mají. Nemůžu se kvůli Finnovi rozčilovat, když je to tak. To by bylo divné. Ale teď, když jsem rychle změnila téma, se zdá, že nám se Sophií došla řeč. A to mě z nějakého důvodu nevysvětlitelně rozčiluje.

"Tak... Jaký byl tvůj prázdninový rok?" Sophie se snaží restartovat náš rozhovor.

"To vážně nemusíš," překvapí mě Isnap.

"Co dělat?" Sophie se zeptá, zaskočená.

"Zapříst se mnou konverzaci," upřesním, "jsem tvoje sestra, ne tvůj zubař."

"No, ve skutečnosti mi neděláš annu," řekne sestra upřímně a ještě víc podnítí můj temperament, "já se jen snažím..."

"Podívej," přeruším ji, "mezi námi to bude divné, Sophie. Je to nevyhnutelné. Jen bych si přála, aby ses přes to nesnažila přenést. Ty máš být ta jediná Porterova žena, která je alergická na blbosti jako já, ne?"

V Sophiiných očích zajiskří zlomyslný lesk. Cítím, jak z naší konverzace opadá uměřenost, jak se vracíme do svých rolí partnerek ve zločinu.

"Cože," odpoví hravě, "ty nechceš, abych na tebe zvracela duhu a motýly jako máma?"

"Nebo jsi posedlá tím, abys řekla tu správnou věc v ten správný čas, až k zbláznění, jako Maddie," dodám.

To vyvolá zvonivý smích mé prostřední sestry. Maddie, nejstarší Porterová, byla vždycky terčem našich dětských vtipů. S naším tátou Archiem byli nerozluční, i když odešla na vysokou školu, když mi bylo třináct. Ale když táta zemřel, jen se ještě víc vzdálila od zbytku rodiny. Svým způsobem je vtipkování o ní, jako je tohle, můj a Sophiin způsob, jak si ji udržet nablízku.

"Buď ke mně upřímná, Sophie," pokračuju a zvedám k ní oči, "neměla by tě to ta tvoje nóbl dramatická škola naučit?"

"Jasně, na jevišti," zasměje se, "skutečný život je mnohem složitější."

"To mi povídej," zamumlám a svalím se na záda.

Sophie si lehne vedle mě a otočí se na polštář čelem ke mně. "Tak tedy doopravdy. Jak se ti vlastně daří, Annabel?"

"Opravdu? Poslední dobou líp," řeknu jí upřímně, "to, že jsem se dostala z té pekelné díry na střední škole, mi pomohlo."

"To si nedělám legraci," usměje se, "to místo by tě stejně nezvládlo."

"Spíš mě to ke konci už k smrti nudilo," odpovím, "Celé mi to přišlo takové... nepodstatné, po tátovi..."

"Jo," řekne Sophie a její hlas ztichne, "nevím, jak bych po jeho ztrátě předstírala, že mě zajímají maturitní plesy, přihlášky na vysokou a tak."

"Máš štěstí," řeknu jí, "mohla jsi odejít a studovat něco, na čem ti opravdu záleží. Představ si, že by ses snažila prosedět sexuální výchovu, zatímco by se ti rozpadl celý svět."

"Proboha," zasténá a přitiskne si dlaň na čelo, "oni pořád dělají jenom abstinenci? To se zbláznili?"

"Jen velmi, velmi potlačení," odpovím, "jak jsme se dostali do jediné konzervativní bubliny ve Vermontu, ptám se tě?"

"Asi jsem měla štěstí," zasměje se a zavrtí hlavou, "ale teď už jste volní, ne?"

"Jasně. A od té doby, co je máma pryč a hraje si na zálesáckou Barbie, mám farmu taky pro sebe."

Rozhodnu se, že ji ušetřím temných stránek svého osamělého života ve Vermontu. Úzkost, osamělost, vztek, že jsem se o sebe musela postarat sama. Nemusíme se tím zabývat hned první den dovolené, pokud vůbec. tahle vzácná chvíle klidu mezi námi je příliš vzácná na to, abychom ji přerušili.

"Jsem opravdu ráda, že ses rozhodla sem přijet, Soph," řeknu jí.

"Já taky," usměje se, "i když vezmu v úvahu mámino malé překvapení. Sama jsem opravdu potřebovala na chvíli vypadnout z kampusu."

"Jak to?"

"Aha, jen nějaké nudné klučičí problémy..." snaží se mou otázku odbýt.

"No tak..." Tlačím na ni, protože chci slyšet víc o jejím tajuplném vysokoškolském životě.

"No," začne a vzdá se, "možná jsem se zamilovala do jednoho ze svých asistentů..."

"Jo, to zní jako ty," přikývnu.

"A možná jsem se s ním poslední noc výuky líbala na záchodě u barona," dodá.

"Aha. Pořád to následuje."

"A já mám možná trochu problém myslet na cokoli jiného než na to, jak moc mu chci skočit na špek," rozplývá se a dramaticky sebou plácne na záda.



"Sakra," poznamenám, "myslím, že jsem tě ještě nikdy neviděl, že bys takhle visela na nějakém chlapovi."

"To proto, že to není jen tak nějaký kluk," řekne vážně, "vážně, Anno. Tenhle chlap je dokonalý. je chytrý a nádherný a stojí si za správnou věcí, ať se děje, co se děje. A měla bys vidět velikost jeho..."

"Dobře, dobře," skočím jí rychle do řeči, "už to chápu. Je dokonalý. Ale když jsi z něj tak hotová, v čem je problém? Nikdy jsem nevěděla, že by ses držela zpátky a šla po jakémkoli klukovi, který tě zaujme."

"S ním je to jiné," řekne, "jsem zvyklá, že chlapi padají na hubu, jen aby mě dostali do kalhot. Nikdy předtím jsem nemusela pracovat na tom, abych nějakého získala. Ale ten jeho? Toho je asi těžší odhadnout."

"Možná teď poznáš, jaké to je být obyčejnou smrtelnicí, pokud jde o muže, když už máš po sexu," škádlím ji. Zvedne se ve mně nová vlna zklamání, když si vzpomenu na odpolední lhostejnost Finna Hawthorna. Díval se na mě, jako bych byla malé dítě. Hračka. A jsem si jistá, že skutečné setkání se mnou v kontextu této dovolené situaci nijak nezlepší.

"Měla by sis promluvit," řekne Sophie a prohlíží si mě nahoru a dolů, "viděla ses v poslední době? Kdy jsi sakra začala být tak krásná?"

"Měníme téma, co?" Zasměju se, ale stejně mě ta pochvala potěší. "Fajn. Ale jestli se potřebuješ vypovídat ze svého bolavého srdce... Určitě si najdi jinou ozvučnou desku. Já tyhle kašovité kecy nesnesu."

"Tady je Anna, kterou znám a toleruju," řekne Sophie a odstrčí mě z postele.

"K tvým službám," ušklíbnu se a teatrálně se jí ukloním, "a teď, jestli mě omluvíš, tenhle uvítací vůz dojel na konec své řady."

Zamířím chodbou do svého pokoje. Během příštích pár týdnů bude spousta času na sesterské sbližování. Právě teď chci jen trochu času o samotě, abych nahrála svou poslední várku fotek a ztratila se v jejich úpravě. Cokoli, co mě odvede od blížícího se návratu bratrů Hawthornových. Tenhle dům je sice obrovský, ale stejně si nedokážu představit, jak se do něj vejde ne jedna, ale dvě čtyřčlenné rodiny. Tedy ne bez nějakého incidentu. Mezi Sophiinou prudkou povahou, Maddiiným perfekcionismem, Robininou vločkovitostí a mou neomaleností si nedokážu představit, že Porterovy ženy budou zrovna nejsnadnějšími hosty. Jsem zvědavá, jaké vady a zvláštnosti přidají do této hořlavé směsi Hawthornovi muži.

Sám ve svém pokoji připojím fotoaparát k notebooku a importuji nejnovější sérii fotek. Jsou tam záběry mých přátel z rodného města z noci, kdy jsme pořádali poslední večírek na farmě, z mé cesty z Vermontu do Montany, a dokonce i pár záběrů z dnešního rána v lese. Můj fotoaparát je mým stálým společníkem, nikam bez něj nechodím. Nikdy nevíte, kdy narazíte na něco úžasného. Něco krásného. Projíždím všechny miniatury a očima přejíždím po záběrech montanské sněhové krajiny. Ale když se podívám na poslední obrázek z této várky, cítím, jak se mi v hrudi zatají dech.

Uprostřed snímku není nikdo jiný než FinnHawthorne.

Musel jsem ho omylem vyfotit těsně předtím, než mě k smrti vyděsil. Je na něm zachycen, jak sebevědomě kráčí po cestě, snadno nese váhu svého obrovského batohu, svaly potetovaných paží a širokých ramen se mu vlní pod drsným oblečením. Tmavě blond vlasy mu padají do čela, dokonale rozcuchané, a ostrá linie čelisti je zdůrazněna stinným lesním světlem. Ty zlaté oči se pevně upírají do objektivu a i teď mám pocit, že jeho pohled prochází přímo mnou.

Nervózně se podívám nahoru a ujistím se, že jsou dveře do ložnice zavřené, než kliknu na miniaturu obrázku. Finnův záběr se zvětší a zabere celou obrazovku notebooku. Obvykle mám své fotografie ráda, ale moje fascinace tímto snímkem je úplně jiného řádu. Mám pocit, že od této podobizny Finna Hawthorna neodtrhnu oči, ani kdybych se snažil. A určitě k tomu přispívá i fakt, že je to prostě nádherný muž, který vysvětluje mou přitažlivost. Ale je tu ještě něco dalšího, něco, co se skrývá pod jeho dokonale sexy povrchem a co mě s každou další vteřinou přitahuje hlouběji. něco v jeho výrazu - jeho vědoucí, neokázalý, neskrývaný výraz - ve mně vyvolává touhu dozvědět se o tom muži všechno.

A protože jsme v digitálním věku, stačí mi k tomu jen vyhledat na Googlu.

Cítím se jako prvotřídní úchyl, vytáhnu internetový prohlížeč a do vyhledávacího řádku zadám "Finn Hawthorne". Možná bych si mohla zběžně prohlédnout jeho stránku na Facebooku a získat lepší představu o tom, s kým mám tu čest? Trocha průzkumu ještě nikomu neublížila. Ale jakmile se načtou výsledky, nevyskočí na mě obvyklá změť profilů na sociálních sítích. Žádná stránka na Facebooku, žádnýInstagram, žádný OkCupid. Vůbec nic, co by prozrazovalo nějaké osobní informace. Místo toho je stránka zaplavena odkazy na hudebnívidea, živé nahrávky a propagační fotografie kapely The Few.

The Few... Už jsem o nich slyšel. Jeden můj kamarád ve Vermontu byl hrdý na to, že má přehled o všech novinkách v hudbě - čím méně mainstreamu, tím lépe. Jsem si jistý, že na jednom z mých večírků na farmě pustil debutové EP PointBlank. Je to rocková kapela z Portlandu a zřejmě má dost velkou místní popularitu. Jejich zvuk je ve stejném duchu jako The Black Keys, Kings of Leon nebo The Raconteurs. Ale co to má společného s Finnem Hawthornem? Proklikám se na hlavní webovou stránku kapely, abych to zjistil.

Web Few vypadá docela důvěryhodně. Nejde jen o nějakou kapelu - vypadá to, že jsou opravdu etablovaní. Jsou tam uvedeny termíny turné na západním pobřeží, lesklé PR materiály a dokonce i nějaký merch na prodej. Na úvodní stránce se automaticky spustí videoklip a mým pokojem se rozezní pulzující, omamný kytarový úvod. Spěšně ztlumím hlasitost, nechci na sebe upozornit, protože se na obrazovce objeví mužská tvář. Tentokrát to však není Finnův obličej, který ovládl mou obrazovku. Ten obličej patří jinému muži, nejspíš kolem dvaceti let, s tmavými vlasy a zářivýma očima. Vlasy má po stranách ostříhané, ale nahoře dlouhé, delší prameny má na temeni hlavy sepnuté do samurajského drdolu.

"To vysvětluje ten hipsterský účes..." Zamumlám a opřu se o dlaň, zatímco video pokračuje. Zaposlouchám se do zvuku kapely a přistihnu se, že přikyvuji do sílícího rytmu. Opravdu mají něco za lubem, i když to video je spíš pocta frontmanovi než cokoli jiného. Když začne zpívat temným, štěrkovitým, podivně magnetickým hlasem, kamera konečně přejde do širokého záběru na kapelu, rozestavěnou po podlaze opuštěného skladiště.Prohlížím si tváře tří dalších hudebníků a cítím, jak mi nitrem projede puls vzrušeného poznání.

Hned za dlouhovlasým frontmanem stojí Finn Hawthorne. Na hrudi má zavěšenou klasickou elektrickou kytaru, nohama pevně stojí na podlaze skladiště a hraje. Nástroj je jako prodloužení jeho těla, jeho prsty se bez námahy pohybují po strunách a pražcích. Na sobě má černé džíny a uhlové tričko, které se napíná proti jeho dokonalým prsním svalům a bicepsům. Celé jeho tělo se zdá být nabité hudbou, kterou vytváří, ani jedna buňka není nečinná. Rukávy s tetováním vynikají ve vysokém kontrastu s jeho opálenou kůží a tmavě blond vlasy má sčesané dozadu z vyrýsovaného obličeje.

Opět mě nejvíc ze všeho zaujme jeho tvář.Jeho pevná čelist a ohnivé oči jsou zároveň klidné i výrazné. Povaha jeho emocí je složitá, střídá se v ní hněv, vášeň, hrdost a bolest. syrová, intenzivní přítomnost, kterou tak přirozeně vyzařuje, přebíjí dokonce i předstírané, trucovité vystupování frontmana. Není divu, že se hlavní zpěvák snaží udržet kameru výhradně na sobě - jakmile se přesune na Finna, naprosto zkrachuje představení. Aniž by se o to snažil.

Zastavím video na Finnově tváři právě ve chvíli, kdy jeho oči zalétnou ke kameře, a vytáhnu si jeho upřímnou fotku z lesa a srovnám oba snímky na obrazovce. Očima přelétám sem a tam mezi dvěma obrazy tohoto muže, kterého jsem sotva poznala. Jak je možné, že tato vycházející rocková hvězda je stejný drsný outdoorový muž, na kterého jsem včera narazila v lese? A proč je tak nemožné od něj odvrátit zrak? Ve videoklipu je jeho pohled plný radosti a adrenalinu. Na mé fotce jsou jeho oči vynalézavé, lstivé a přímé.Doufala jsem, že se o Finnu Hawthornovi dozvím víc, když ho budu sledovat na Googlu, ale teď mám víc otázek než kdy dřív.

"Kdo sakra jsi?" Zamumlám a nakloním se blíž ke svémulaptopu.

Bez přemýšlení se natáhnu k obrazovce a konečky prstů přejíždím po obrysech jeho nádherné tváře. Nemá smysl popírat, že mi ten muž připadá neuvěřitelně sexy. Jistě, je divné, že se naši rodiče znají, ale naučila jsem se nenechat si řídit život matčinými zálety. Kdybych to udělala, nikdy bych nic neudělala. Od smrti mého otce měla spoustu milenců a žádný z nich nevydržel déle než pár měsíců. I když si to teď rozdává s Johnem Hawthornem, neznamená to, že je to vážný vztah. rozhodně ne dost vážný na to, aby se dal plánovat. Mou doutnající fascinaci jímjen podnítil jeho záhadný život. Dokud se dokážu udržet, abych se nespálila, nevidím důvod, proč ten oheň zatím hasit.

Vyskočím asi metr do vzduchu, když se dveře mé ložnice s rachotem otevřou. Dovnitř vtrhne Robin, která vypadá jako matka země ve svých splývavých českých vrstvách. Nepříliš nenápadně zaklapnu notebook a přitisknu si ho k hrudi, když nezvaně vstoupí.

"Co tady děláš?" zeptá se zlomyslně a sleduje můj počítač. "Nějaké odpolední porno?"

"Jo. Rozhodně," odpovím na rovinu a zakoulím očima, "po dlouhém dni cestování si vždycky ráda dopřeju orgie."

"Víš, že lidi nesoudím, pokud jde o jejich sexuálnípreference," odpoví mi nenuceně, "není žádná ostuda přijmout svou erotickou sílu."

Zajímalo by mě, jestli by zpívala stejnou písničku, kdyby věděla, co se mi vlastně v počítači vytáhlo. Máma je svobodomyslná hippie, ale něco mi říká, že i ona by byla radši, kdybych se od FinnaHawthorna držela dál. Zamilovat se do syna máminy současné lásky je prostě na ospravedlnění trochu moc. Tedy pro kohokoli kromě mě.

"Teď, když je můj čas o samotě ohrožen, je tu něco, co bys potřebovala?" Zeptám se matky.

"Ano, vlastně ano," odpoví a přehodí si přes rameno goldencurl, "potřebuju pomoc na zahradě. Cherry rajčátka už se chystají ke sklizni."

"Tady je taky zahrada?" "Je tu něco, co tenhle dům nemá?" zeptám se a zvednu se na nohy.

"Od té doby, co přijela moje děvčata, ne!" Máma se rozzáří a proplete si ruku s mou.

"Fuj. Musela jsi to udělat kýčovitě," zamumlám a nechám se odvést.

A právě tak jsme se pustily do hraní na dům tady vmontanských lesích. Navzdory mému mumlání jsem vlastně docela spokojená, že jsem zase pod jednou střechou s mámou a sestrou. Takhle dlouho jsme na jednom místě nebyli od doby, co táta zemřel. A nemůžu popřít, že mě nesmírně vzrušuje vyhlídka na to, že si s nejmladším bratrem Hawthornem užiju trochu času mezi čtyřma očima.

Možná je pro tuhle malou dovolenou ještě naděje?

Kapitola třetí

Kapitola třetí

Můj první celý den v domě u jezera je překvapivěpříjemný. Dávám si záležet, abych prozkoumala pozemek a okolní lesy a zorientovala se v tomto krásném, odlehlém místě. Vždycky jsem byla typ člověka, který potřebuje spoustu volného prostoru, aby mohl přemýšlet, odpočívat a najít svůj střed.A jestli je něco, co tohle místo má, tak je to volný prostor. Od chladného, průzračného jezera až po rozlehlou oblohu nad ním, všechno mi tu připadá o něco větší než život.

Po obědě se Sophií na zadní verandě popadnu foťák a vyrazím obhlédnout okolí pozemku. Pozdně odpolední sluneční světlo dělá se zdejší stinnou krajinou neuvěřitelné věci. právě když dokončuji svůj okruh a vracím se před dům u jezera, zahlédnu na dlouhé příjezdové cestě zaparkované nové auto. Tohle omlácené staré číslo bych poznal kdekoli. Vzpomínám si, jak jsem neuvěřitelně žárlil, když Maddies ušetřil dost na to, aby si tu rachotinu koupil. Moje nejstarší sestra musela právě přijet.

"Ahoj, Annie Leibowitzová!" Slyším, jak Sophie volá zverandy a odvádí mou pozornost od kousku krajky královny Anny, která přímo volá po vyfocení.

Podívám se na dům a zamrkám v jasném slunečním světle. sofie stojí na verandě v oblečení na jógu a mává mi na cestu. A opravdu, po jejím boku stojí Madeleine, která vypadá trochu hůř po dlouhé cestě ze Seattlu.

Když se postaví vedle sebe, nikdy byste neuhodli, že Maddie a Sophie jsou příbuzné. Zatímco Sophiino tělo je plné dlouhých, štíhlých svalů a ženských křivek, Maddie je drobná a kompaktní, plná energie a ambicí. Maddiin tmavý blond "lob" je dokonce v rozporu se Sophiinými dlouhými karamelovými vlnami. Já v téhle směsici nedávám větší smysl, jsem nejmladší i nejvyšší, s vnadnými končetinami a světlými blond vlasy, které jsme všechny měly, když jsme byly malé. Jediným společným rysem, který máme ještě všechny, je barva našich očí - světle modrá se zlatými skvrnkami. To je také jediná hmatatelná věc, kterou jsme zdědily po matce.

Ale říká se, že oči jsou okny do duše, možná jsme si my čtyři v hloubi duše podobnější, než se zdá. Na první pohled si však nemyslím, že byste mohli dát dohromady nesourodější rodinu žen, i kdybyste se snažili.

"Ahoj, Maddie," zavolám přes trávník a jdu pozdravit svou starší sestru, "ztratila ses nebo co? Den už je v půlce."

"Nejspíš se sem jenom vláčela," řekne Sophies a já vystoupím na terasu, "ne že bych se ti divila."

"Aha," řekne Maddie a vůbec ji to nepřesvědčí. Moje dvě starší sestry se vždycky hádaly, ale že se do sebe pustí během pěti minut, když jsou na stejném místě, to musí být nějaký rekord. Cítím, jak mě předčasně vyčerpává úkol udržet mezi nimi příštích pár týdnů mír. Nějak se mi vždycky podařilo udržet ženy v mérodině, aby si navzájem neroztrhaly krky. A něco mi říká, že tenhle výlet nebude zrovna snadné rozhodovat.

"Někde, že?" "Nemůžu uvěřit, že tady můžeme zůstat." Poznamenám diplomaticky o domku u jezera.

"Otázka je, jak se sem dostaneme," vloží se do toho Maddie s rukama v bok. "Vím, že jsme nikdy neměli nouzi o peníze, ale tohle se mi zdá pro čtyři lidi trochu přehnané. Nemyslíš?"

Sakra. O Johnu Hawthornovi taky nemá ani ponětí. Nebo o jeho třech mladých syncích. Až jí dojde, co před ní máma skrývala, tak se posere. Sophie se šibalsky ušklíbne, když dojde ke stejným závěrům.

"Aha, nejsme to jen my čtyři," řekne Maddie a jede si svou schadenfreude.

"Jak to myslíš?" Maddie se zeptá a dívá se mezi námi sem a tam.

"Ty nevíš?" Zeptám se nejistě. určitě nám všem máma nezapomněla říct ani ty nejzákladnější podrobnosti o našem pobytu tady? Na druhou stranu, mluvíme tu o naší mámě...

"Samozřejmě že ne," odpoví Sophie, "máma nám o tom nic neřekla." "A co se stalo?" zeptám se.

"Lidi. Co nevím?" Maddie se nás zeptá.

"Zeptejte se mámy," pokrčí rameny Sophie, "určitě vám všechno vysvětlí."

Sledovat, jak se na verandě objevuje matka a sděluje Maddie novinky o Johnovi, je jako sledovat zpomalenou autohavárii. Je to hrozné a nevzhledné... a já nedokážu odtrhnout oči ani na minutu. Jistě, překvapilo mě, když jsem zjistila, že Robin se tady venku celé ty měsíce stýkala s Johnem, a Sophie z toho nebyla nadšená, ale Maddie vypadá naprosto vyjeveně. Měla k tátovi blíž než kdokoli z nás a měla ho nejen za skvělého otce, ale i za vzor. Maddie měla v úmyslu jít v jeho stopách jako profesorka angličtiny, dokud nezemřel. Jeho ztráta ji natolik zničila, že věnovat se literatuře tak jako on bylo příliš bolestné. Zatímco pro mě jsou máminy aféry nepříjemné, pro Maddiet jsou urážkou samotné tátovy památky.

Na základě toho si myslím, že příjemná část této dovolené oficiálně skončila.

Srdce mi puká pro Maddie, když se seznamuje s JohnemHawthornem. Chudák holka byla touhle dohodou o sdílení domu úplně zaslepená. A její trápení se jen umocní, když zjistí, že budeme sdílet dům u jezera i s Johnovými třemi syny. Vlastně mě překvapuje, jak těžce to všechno nese. Chápu, že mě to štve, ale moje nejstarší sestra vypadá, že je na pokraji pláče, když ji Sophie vyvede na zahradu, aby se nadýchala čerstvého vzduchu a povzbudila.

S Maddie v Seattlu se musí dít něco jiného. Abych byla upřímná, nevím o jejím životě tam skoro nic. Vím, že pracuje v marketingové agentuře ReImaged a má přinejmenším jednoho blízkého přítele, o kterém jsem slyšela. Ale pokud jde o zbytek jejího života, jsem úplně v nevědomosti. Od té doby, co odešla na vysokou, jsme se viděly tak málo, že si myslím, že mě Maddie pořád vidí jako "Bambi" - tu neohrabanou dvanáctiletou tyčku, kterou jsem kdysi byla. Proto se od ní odkloním, abych jí a Sophii dopřála chvilku pro sebe, a udělám si malou kličku kolem obrovského domu. Mohou se prát jako blázni, ale Sophie vždycky uměla Maddie uklidnit, když bylo potřeba. I když se na to dívám zpovzdálí, Maddie se trochu zasměje, když jí Sophie setře slzu z tváře. Přesně jako hodinky.

Než jsem se k nim na dvorku připojila, sestry už byly vyrušeny ze své konference. Stály a dívaly se směrem k lesu, k ústí široké cesty vedoucí pryč z pozemku. Moje uši zachytily zvuk, na který se zaměřily - řev motoru v lese. Zatímco se dívám, z lesa vyjíždí čtyřkolka a řítí se přes travnatý trávník.Na vrčícím stroji sedí silně potetovaný muž, příliš inkoustový na to, aby to byl Finn. (Jak trapné je, že už to můžu říct s jistotou?)

"Nezdá se, že by zpomaloval..." Všimnu si, jak se čtyřkolka řítí dolů, a stoupnu si za sestry. Maddie při mém náhlém zjevení trochu nadskočí.

"Musíme ti sehnat kravský zvonec nebo něco takového," zamumlá moje nejstarší sestra.

"Zastaví?" Sophie se zeptá a zírá na bezohledného řidiče čtyřkolky.

"Nemám tušení," řekne Maddie a postaví se mezi mě a rychle se blížící vozidlo. Jednou velká sestra, vždycky velká sestra.

Jako jeden muž vykřikneme se sestrami překvapením, když čtyřkolka prudce zabočí naším směrem. Široké pneumatiky vyryjí do dokonalé trávy hlubokou rýhu a já si chráním oči, protože nám do cesty létá štěrk a hlína.

"Co to sakra bylo?" Maddie vykřikne, když motor zhasne. "Pokud vím, přejet hosty není zrovna dobré vychování."

Řidič si sundá přilbu a animpaticky zatřese hnědými kadeřemi. V tmavých džínách a černém tričku, s čarami inkoustu na pažích a hrudi, vypadá každým coulem jako drsný motorkář. Vlasy se mu sotva dotýkají límce a jeho krutě pohledná tvář je zkřivená do nelibosti. Tohle tedy musí být nejstarší z Johnových synů. A podle toho, jak vypadá, je nejzlejší.

"Chceš mluvit o dobrých mravech?" skoro si na Maddie odplivl.

Sleduji, jak sestra vytřeští oči, tak moc ji jeho jedovatá reakce zaskočila. Její rty se bezhlesně pohybují a zdá se, že se jí z tváře vytrácí veškerá barva. Nedivím se jí, že se bojí - ten chlap vypadá, jako by byl čerstvě po motorkářské rvačce. Nechápejte mě špatně, mám ráda drsňáky - jen ne takové, které podezřívám, že by někomu zlomili vaz za to, že se na něho divně podíval.

"Nechtěl jsem vás vyděsit," řekne nejstarší bratr Hawthorne a hrabivě se na nás tři usměje, "vy městské holky jste strašně nervózní."

Městské holky? Pomyslím si. Žiju na farmě, proboha.

"A vás, venkovské kluky, je těžké vystopovat," odpoví Sophie chladně, "Který z Johnových kluků jsi ty?"

"Já jsem Cash," řekne a upřeně se zadívá na Maddie.

"Já jsem Sophia," pokračuje Sophie, "ten s očima navrch hlavy je Annabel. A ten malý támhle je..."

"Madeleine," vypípne Maddie a natáhne třesoucí se ruku, "Madeleine Porterová."

Cash Hawthorne se nechápavě podívá na její nataženou rukua Sophie a já si vyměníme zmatené pohledy. Proč se před tímhle chlapem chová jako košile? Určitě ji jeho rutinní chování tak nevystrašilo. Myslím, že chlapi, na které je Maddie zvyklá, jsou spíš čistí a právničtí. A abych byla spravedlivá, Cashova intenzita je dost odbytá. natolik, že bych ho raději brala v malém, kdybych si mohla pomoct.

"Pojďme... se podívat, jestli máma nepotřebuje pomoct v kuchyni," řeknu a pomalu couvám.

"Bože, ano," zamumlá Sophie a přidá se k mému úprku, "sakra, hodil by se nám nůž, abychom prořízli všechno to mužské ego, které tu ucpává vzduch."

Necháme Maddie, aby se o sebe postarala s Cashem Hawthornem - říkáme tomu "expoziční terapie" -, a spěcháme zpátky do kuchyně. Robin sedí u dřevěného stolu a listuje ve starých kuchařkách.

"Co bude k večeři?" "Předpokládám, že můžeme Hawthornovým vlčákům hodit nějaké syrové steaky a zabalit to?" zeptám se jí, opřená o kuchyňskou linku.

"Ha, ha," zatrylkuje máma, "moc vtipné. Ještě potřebuju chvilku, abych vymyslela menu na dnešní večer. Co kdybyste se mezitím šly umýt?"

"Ne, díky," řekne Sophie a otevře láhev červeného vína naproti v kuchyni, "musím ještě něco důležitého vypít. Něco mi říká, že na tuhle malou večeři nebudu chtít být úplně střízlivá."

"Uvědomuješ si, že nejsme v NoëlCowardově hře, že, zlato?" Máma řekne Sophii, aniž by vzhlédla od své kuchařky: "Můžeš to drama na jeden večer odložit. Slibuju, že tě to zabije."

Odcházím z kuchyně, zatímco za mnou propuká hádka.Stojí mě veškerou sílu vůle, abych se neocitla uprostřed jejich sporu.Ale jednou se musím vymanit z role mírotvůrce. Mohla bych to začít dělat hned. Kromě toho se opravdu potřebuju převléknout do čistého oblečení, než se mladší Hawthornovi vrátí z tábora. Po celodenním plahočení se lesem vypadá moje současné oblečení víc než jen trochu pomačkaně. Vím, že je to směšné, chtít vypadat před kluky z Hawthornu slušně, ale asi si kvůli celé téhle situaci připadám trochu směšně.

Vstoupím do pokoje pro hosty, zavřu za sebou dveře a rychle ze sebe strhnu hrbolaté šedé tričko. Cítím, jak mi pod tenkou růžovou podprsenkou tuhnou bradavky. Tady u jezera je chladněji, než bych v létě čekala. Vylezu z džínových kraťasů a podívám se na stojící zrcadlo, které visí na zadní straně dveří ložnice. Můj dlouhý, štíhlý trup je po dlouhé zimě ukrytý pod svetry a kabáty bílý jako porcelán. Nikdy jsem nebyla opalovací typ - hlavně proto, že se mi ani jednou nepodařilo dosáhnout bronzového lesku. Moje kůže se rozpadá v pihovaté šílenství, když strávím na slunci víc než patnáct minut.

Přejedu si rukama po špičkách boků, po skromně naběhlém zadku. Otáčím se v zrcadle sem a tam a snažím se na sebe podívat zčásti. Těch pár chlapů, se kterými jsem byla, a všechny moje přítelkyně byly vždycky poblázněné mými štíhlými tvary a dobře umístěnými křivkami. Mně se líbí také, ale ne proto, že jsem náhodou hubená. Tyhle dlouhé nohy mě nesly na túrách a trecích, tyhle ruce mě objímaly a doširoka rozevíraly, abych popadla co nejvíc ze života. Jednoho dne vím, že potkám někoho, kdo si mé tělo zamiluje pro to, co dokáže, a ne jen pro to, jak vypadá.

Jednoho dne...

Odvrátím se od zrcadla a zrovna se chystám začít hrabat v kufru a hledat něco na sebe, když se s rachotem otevřou dveře od ložnice. S povzdechem se podívám nahoru a očekávám, že ve dveřích opět stojí moje matka. My, ženy z Porteru, jsme zvyklé vídat se jenom v tom, co je bez oblečení. Když jsme vyrůstaly v převážně ženské domácnosti, všechny jsme si docela zvykly na to, že se potulujeme sotva oblečené. Nahota pro nás zkrátka není žádný velký problém, protože víme, že ženské tělo není nic, za co bychom se měly stydět. Ale když otevřu ústa, abych se mámy zeptala, co chce, cítím, jak se místo toho otevřou do "o" umrtveného šoku.

Finn stojí na prahu mé ložnice, ruku stále pevně obtočenou kolem kliky. Jeho tvář je strnulá ve výrazu překvapení - a ani ne nespokojeného překvapení. Na dlouhou chvíli mám pocit, jako by čas prostě přestal fungovat. Zatímco Finn je oblečený ve variaci svého turistického oblečení s červeným šátkem uvázaným přes čelo, já na sobě nemám nic než světle růžovou podprsenku a bílé bavlněné kalhotky. Ale pod Finnovým udiveným, upřeným pohledem bych na sobě nemusela mít vůbec nic. Vztyčené bradavky mě bolí, když je přejíždí očima, a mezi nohama mi s šokující intenzitou pulzuje pocit očekávání. Finnovy zlaté oči se zablýsknou, když sjedou po mém štíhlém těle, a na okamžik jsem si jistá, že se chystá přejít místnost, chytit mě do náruče a vzít si mě tam a tam.

Díváme se na sebe, nehybně, beze slova. Tedy až do chvíle, kdy se na Finnově vyrýsované tváři začne objevovat široký úsměv.

"Sakra," hvízdne, jeho hlas je tichý a sytý, "ty určitě víš, jak správně přivítat chlapa doma."

Najednou se vymaním ze svého ochromeného stavu, jako by mě něco vylekalo.

"Co to... proč jsi... vypadni odsud!" Vykřiknu, popadnu nedalekou přikrývku a nedbale si ji obtočím kolem téměř nahého těla. "Cože, to je pro tebe plížení se za lidmi jenom koníček?"

"Jako čert," odpoví Finn s drsným smíchem a udělá houpavý krok dopředu, "tohle je moje ložnice, chlapče."

"Nejmenuju se 'dítě'. Jmenuju se Annabel," řeknu mu ostře a snažím se zachovat co nejvíc důstojnosti, zatímco jsem zabalená do huňaté deky. "A co myslíš tím, že tohle je tvoje ložnice? Tvůj táta říkal, že všechny pokoje jsou nahoru na hraby."

"Tenhle ne," řekne Finn a jeho úsměv se rozšíří. "Tenhle je můj. Vždycky byla."

Cítím, jak mi jasně zčervená kůže, když si mě prohlíží, polonahou ve své dětské ložnici. Každý jiný kluk by mě nechal, abych se oblékla, ale Finn ne. Možná je tak zvyklý na to, že ze sebe skupinky v zákulisí strhávají oblečení, že mu to nepřipadá jako velký problém?

Pro mě rozhodně ano.

"Nechceš mi dát tři vteřiny, abych se oblékla?" Zeptám se a nemotorně se dokolébám ke svému kufru. Tohle rozhodně není první dojem, který jsem na Finna chtěla udělat, to je jisté.

"Ty se snad stydíš nebo co?" zasměje se, "už jsem si tě prohlédl..."

"Fajn," odseknu, narovnám si páteř a nechám přehoz spadnout ze svého sotva oděného těla, "tak to prostě vypij, kámo. Uvidíme, jestli mě to zajímá."

Vzdorně zvednu bradu a v podprsence a kalhotkách pochoduju přes pokoj pro nějaké oblečení. Finnův pohled je horký na mé holé kůži, když se probírám oblečením, a doufám, že neslyší zběsilé bušení mého srdce. Mám problém spojit si myšlenky dohromady. Jedna moje část si říká, jestli si vůbec vzpomenu, jak se obléct, když se na mě dívá Finn Hawthorne.

Koutkem oka sleduji, jak za sebou Finn zavírá dveře, kříží své silně svalnaté paže a pozoruje mě z druhého konce místnosti. Myslím, že jsem mu dala svolení, aby se "napil", jen jsem si nemyslela, že mě využije. Zdá se, že tenhle chlap se nevyhýbá tomu, aby dělal přesně to, co chce. A pokud mám být naprosto upřímná, vážně mě to vzrušuje. Vlastně se mi líbí pocit, že se na mě dívá, i teď, během tohoto náhodného setkání.

Představ si, jak skvělý by to byl pocit, kdyby to bylo schválně...

"Takže jsi ten dům asi našla v pořádku," řekne a opře se o vysokou skříň.

"Ne díky tobě," vystřelím zpátky a poskakuju na jedné noze, když si oblékám nějaké šortky, "bylo by pro tebe tak těžké mě včera nasměrovat?"

"To vůbec nebylo těžké. Ale ani žádná legrace," řekne, pobavený mými neobratnými pokusy obléknout se. "Mohla jsi prostě říct, že ses ztratila."

"Nechtěla jsem vypadat jako idiot," přiznám, než se stihnu zarazit.

"Jo," tahá mě Finn za nos a krčí obočí, když si prostrčím hlavu otvorem na tílku, "to by byla fakt škoda."

Rozčileně si narovnám tílko a pevně si ho stáhnu přes trup. Bílé blond vlasy mám rozcuchané, tváře zrůžovělé a dech se mi zrychluje. Jsou to jen rozpaky, co mě svazuje, nebo je to blízkost Finna, co mě nutí chovat se jako alunatik? Odvážím se setkat s jeho neochvějným pohledem a skoro nemůžu uvěřit, že je opravdu tady. Že jsme tu opravdu sami spolu.

"Tak co?" řekne a pomalu přejde místnost směrem ke mně, "nechystáš se odsud vypochodovat v afektu nebo tak něco?"

"To jsem neměla v plánu," odpovím a ztěžka a rychle dýchám, jak se přibližuje.

"Cože, ty bys tu radši zůstala se mnou?" vystřelí zpátky a zastaví se přede mnou. Mezi našimi těly už není ani metr místa. Cítím jeho teplo, jen pár centimetrů od sebe. Dost blízko na to, abych se ho mohl dotknout...

"Co ti brání odejít?" Odpovídám tiše, překvapená chvěním v mém hlase.

"Určitě tušíš," zamumlá a posune své široké, svalnaté tělo dopředu.

Nepatrný prostor mezi námi praská elektrickým napětím. cítím, jak se můj obličej naklání k jeho, nenápadně se posouvá dopředu, jako by byl magnetizován jeho plnými, pevnými rty. Panebože, říkám si, když stojíme v tomto těsném objetí, panebože, to se opravdu děje? Chystá se mě Finn Hawthorne políbit? Teď?!

Nechám oči zavřít, když Finn natáhne ruku a sevře mi obličej do své silné dlaně. Jenomže já nikdy necítím, jak se jeho prsty dotýkají mé kůže. stojím na místě a čekám, až naše objetí začne, až ucítím tlak jeho úst na svých. Ale nic se neděje. Zmateně otevřu oči a zjistím, že opět stojí na délku paže a usmívá se na můj účet. Stála jsem tu jako idiot se zavřenýma očima a čekala na polibek, který nikdy neměl přijít.

"Ty hajzle!" Vykřiknu a co nejsilněji do něj strčím. Nepohne se ani o píď - ve skutečnosti jsem to já, kdo se zapotácí o krok zpět. Vím, že je to strašně zastrašující.

"Člověče, ty jsi ale zasraně důvěřivej, co?" směje se škádlivě.

"Jsem pro tebe jen obrovská legrace, co? To je všechno?" Vyprsknu a buším mu pěstmi do jeho tvrdé hrudi.

"Hej," řekne a snadno mě chytí za zápěstí, "klid, chlapče. Nedělej si ze sebe blázny."

"Nemluv se mnou jako s dítětem," vydechnu a navzdory sobě si užívám pocit jeho rukou na sobě.

"No, nejsi jím ty?" zeptá se a pustí mi zápěstí, "vypadáš tak na sedmnáct."

"Je mi devatenáct, děkuju pěkně," odpovím a pevně zkřížím ruce.

"No jo. To je něco jiného," zasměje se a vykročí směrem ke skříni.

"Nemůžeš být o moc starší," vystřelím zpátky a otočím se, abych se mu postavila čelem. Proč se sakra nemůžu přinutit odejít z téhle místnosti? Očividně mě nevidí tak, jak já vidím jeho - jako skutečného sexuálního boha, tedy. Proč nedám pokoj?

"O tři roky starší," odpoví a ani se na mě nepodívá, zatímco se přehrabuje ve skříni.

"To nic není," pokrčím rameny.

"To je dost," opáčí, "za tři roky se toho může stát hodně, víš?"

"Díky za životní lekci, ale já si toho jsem naprosto vědoma," řeknu horce, pekelně otrávená jeho povýšeným tónem. "Nevíš nic o mých zkušenostech, Finne."

Podívá se na mě přes rameno a oči mu šibalsky zazáří.

"Hm, moje jméno už znáš," poznamená, "nepamatuju si, že bych ti ho řekl."

Odvrátím oči a vzpomenu si na svůj včerejší horečný průzkum na internetu. Kdyby tak viděl mou internetovou historii, měla bych mu co vysvětlovat.

"Zmínil se o tom tvůj táta," zamumlám, "tvůj táta, který mimochodem není zrovna ten starý protivný zmrd, jak jsi říkal."

"Dej mu čas," zasměje se Finn chladně, "určitě brzy ukáže svou pravou tvář. Mohl bys mi teď udělat laskavost a vypadnout už kurva z mého pokoje? Ledaže by ses mi chtěl zase pokusit skočit na špek.

"Já ne-já ne-" vyprsknu.

"Ježíši Kriste, dělám si srandu," řekne. "O tom skákání po mých kostech. Ne o tom, že bych se měl dostat ven."

Jsem příliš rozrušená na to, abych vymyslela nějakou slušnou odpověď, otočím se na podpatku, seberu si věci a vypochoduju z místnosti tak důstojně, jak jen dokážu. Což je asi tak unce, plus mínus. Hrůzostrašně odhodím věci do poslední volné ložnice a běžím zpátky do přízemí domu, v hlavě se mi honí myšlenky.

Nikdy nejsem nervózní a roztřesená v blízkosti mužů, kteří mi připadají přitažliví. Ve Vermontu jsem měla po celou střední školu kluky, z nichž mnozí byli starší a zkušenější než já. Ale ať se s nimi dělo cokoli, nikdy jsem neztratila klid. Ne proto, že bych si hrála na vyspělejší, ale prostě mě nikdy nevytočili. Ne tak jako Finn, který se dokázal rozčílit jen při žertovné konverzaci.

Zastavím se u paty schodiště a dám si minutu na to, abych popadl dech. Co to sakra bylo, tam nahoře? Jasně, Finn si to tam se mnou nakonec rozdával, ale co ten okamžik, kdy vešel do dveří? Když mě spatřil ve své ložnici, téměř bez oblečení, viděla jsem, jak jím taky něco prošlo - něco, co se velmi podobalo touze. Chtěl mě... Představovala jsem si to jen proto, abych se necítila tak trapně?

"To si nemyslím," zamumlám a podívám se zpátky po schodech k Finnově ložnici. Možná jsem neměla tak snadno ustupovat. Posledních pár dní jsem nemyslela na nic jiného než na to, jak moc ho chci. možná by bylo lepší mu to prostě... říct?

"Anno, jsi to ty?" Máma volá z kuchyně: "Pojď, začínáme tady připravovat večeři."

Jasně. Proto se nemůžu na Finna jen tak vrhnout. Celá ta věc s našimi rodiči, kteří pravděpodobně šukají. Zajímalo by mě, jestli je to důvod, proč se ke mně chová spíš jako k malému dítěti než ke svému vrstevníkovi. No, předpokládám, že by taky mohl být jen egoistický, arogantní kretén. Nebylo by to poprvé v historii, kdy se ze superpřitažlivého muže vyklubal nějaký hajzl.

"To asi ukáže čas," povzdechnu si a vydám se směrem ke kuchyni, abych mámě pomohla.

Je to neskutečné, stát v kuchyni domu u jezera s mámou a oběma mými sestrami. Robin možná právě Sophii tvrdila, že náš život není hra, ale tohle malé setkání mi připadá pekelně zinscenované. Všichni čtyři se věnujeme přípravě večeře a moc toho nenamluvíme. Každá z nás je zahleděná do svého vlastního světa. Maddie vypadá otřeseně, když loupe zeleninu, máma se vznáší v oblacích a Sophie se krčí u kuchyňského stolu a chlemtá Merlot, jako by to byla její práce. Celkově to vypadá, že jsme hotmess.

Ve vodě v jezeře musí něco být, pomyslím si a zavrtím hlavou.

Maddie a Sophie jsou vyslány, aby shromáždily kluky na večeři, a já cítím, jak se mi zvedá žaludek. Je to poprvé, co nás bude všech osm v jedné místnosti, a něco mi říká, že to asi nepůjde tak skvěle, jak si máma myslí. Pobrukuje si veselou melodii, když pokládá na stůl jídlo těžké jako brambory a vypadá jako zamilovaná holka.

"Tak tohle jsi dělal celé léto?" "Vaření, uklízení a hraní si na matku těch Hawthornských kluků?" zeptám se jí a položím na stůl mísu s rohlíky.

"Samozřejmě že ne," směje se máma nevzrušeně, "Johnovi kluci už tady nežijí. Jsou tu jen na pár týdnů na návštěvě. Stejně jako ty a tvoje sestry."

Přes stůl na ni zúžím oči.

"Proč to zařizovat tak, abychom tu byli všichni najednou?" zeptám se jí, "Vždyť jste s Johnem jen staří kamarádi, ne? On tě tady prostě nechal na chvíli přespat? Proč by ses rozčilovala, že všechny děti jsou na jednom místě a..."

"Annabel, prosím tě," odsekne najednou máma a v modrých očích jí zazáří záblesk hněvu, "přestaň s těmi kecy o konspiračních teoriích. Zkusme si prostě udělat hezký večer, ano?"

Přemýšlela jsem, kdy se mámin zlý výraz projeví. Možná je většinu času veselá, ale jakmile není po RobinPorterové, nebo se cítí jakkoli zpochybňována, vystrčí drápky.Ucouvnu, nechci vyvolávat křik před večeří. Nikdo nevyhraje, když se dostaví jedna z máminých temných nálad.

"Tohle všechno vypadá skvěle," slyším od dveří Johnův chraplavý hlas. Ten statný muž vypadá v zelené flanelové košili a modrých džínách tak upraveně, jak jsem ho ještě nikdy neviděla. Dokonce si pro tuto příležitost učesal vlasy a sundal si baseballovou čepici. Musíme si ho opravdu vážit.

"Jsem ráda, že si konečně můžeme všichni sednout ke společnému jídlu," řekne máma rozjařeně a oproti své špatné náladě před třemi vteřinami udělá obrat o 180 stupňů. "To bude taková zábava!"

"Zábava je jedno z těch slov," zamumlám si pod nosem a vzpírám se, když se dveře do kuchyně s rachotem otevřou.

Prostřední z bratrů Hawthornových, Luke, překračuje práh jako první. To je ten, kterého jsem včera zahlédla v lese s Finnem. Ze všech tří kluků je Luke zdaleka nejčistší, má ostříhané hnědé vlasy, žádné tetování a na ostré čelisti nemá skoro žádné strniště. Tmavé vlasy má mokré od jezerní vody, a když vchází do domu, natáhne si suchou košili. Hawthorneovi asi nejsou moc oblékaná rodina. Je stejně vysoký jako jeho bratři a k tomu pekelně urostlý, ale pohybuje se s takovým tím praktickýmatleticismem, který mi nepřipadá moc přitažlivý. Upřímně řečeno, vypadá trochu jako upjatý osel.

Sophie se vyškrábe zadními dveřmi za Lukem, bílá jako stěna. Zamíří k otevřené láhvi vína a naplní ji téměř po okraj. Co se sakra stalo na molu, že je tak omámená? Snažím se zachytit její pohled, ale sestra se stáhla hluboko do sebe. Budu ji muset zkontrolovat později.

Hrudník se mi sevře, když Finn překročí práh jako další. Vzpamatuju se a očekávám od něj nějaký posměšek nebo vtípek. Ale k mému překvapení Fin neřekne ani slovo, když prochází přímo kolem mě. Vlastně se zdá, že se celé jeho chování změnilo. Jeho lehký, hrabivý úsměv není nikde vidět a cestou ke stolu věnuje jen zřídkakdy někomu letmý pohled. Je stoicky klidný, zdánlivě bez zájmu. Nemůžu uvěřit, že tenhle silný, mlčenlivý muž je tentýž člověk, který si dnes s takovým potěšením zahrával s mou hlavou. Vypadá chladně, vyrovnaně a naprosto nehybně, když usedá ke stolu obloženému jídlem. Co se to sakra děje?

Maddie a Cash se přidávají a konečně jsme všichni pohromadě. Máma se na nás všechny dívá a vypadá, že by mohla prasknout vzrušením. Ale je jediná, kdo se z téhle slavnosti těší.Všichni ostatní vypadají, jako by je vedli na vlastní popravu, když zaujímají svá místa u dlouhého dřevěného stolu. Kousnu se do rtu, když vidím, že jediné volné místo, kam si můžu sednout, je přímo vedle proměněného Finna.

Skvělé. Protože to nebude vůbec divné.

John Hawthorne se na své tři syny, kteří se usadili kolem stolu, rozzářil a nespokojeně zkřížil své objemné paže.

"To jste se nestihli před večeří opláchnout jako civilizovaní lidé?" zeptá se a hrubě si přisune židli v čele stolu. "Všichni vypadáte hrozně."

"Neuvědomil jsem si, že je to formální záležitost," odpoví Cashhrubě a podívá se na otce. Jeho zuřivost mě trochu zaskočí. Mezi Cashem a Johnem Hawthornem není žádná ztracená láska, to je naprosto jasné.

"Hádám, že jsme si na jezeře vypracovali docela slušný apetit," vloží se do toho Luke a snaží se potlačit rostoucí nepřátelství. Hádám, že víme, kdo je strážcem míru v rodině Hawthornových. "Ani mě nenapadlo nechat si dost času na převlečení."

"O tom ani nepřemýšlej," usměje se máma a podívá se na hezké mužské tváře kolem stolu, "jsi dokonalá taková, jaká jsi."

"Slyšíš to, tati?" "Robin říká, že jsme dokonalí," ušklíbne se Cash.

"Můžeš jí říkat paní Porterová, dokud ti neřekne něco jiného," zavrčí John na svého nejstaršího syna.

"Robin je prostě v pohodě," odpoví máma a ze svého místa po jeho boku položí Johnovi ruku na rameno.

Podívám se na Finna a čekám, že se zapojí do rodinné potyčky. Ale on jen zírá před sebe a vypadá zatraceně znuděně. To už je tak zvyklý, že si jeho táta a bratři jdou po krku, že to napětí už ani nezaregistruje? Sakra. Jestli je to tak, tak to musela být pořádná rodina, ve které vyrůstal. Možná se jen naučil držet se v blízkosti starších Hawthornových co nejdál od sebe.

Chlapi si pomáhají bohatou nabídkou, kterou jim máma připravila, a neříkají skoro nic, zatímco si jídlo vrší na talíře. U stolu se rozhostí hutné, hmatatelné ticho, které přerušuje jen cinkání příborů. Maddie a Sophie se při pohledu na své talíře tváří jako bez sebe, ani jedna z nich si nevezme ani sousto. Je jim prostě trapně, když sedí u stolu plného namakaných chlapů, nebo co? Něco jsem přehlédla?

"Je hezké, že jsme tu konečně všichni," pronese Robin šťastně a prořízne ticho. "Už jste se všichni seznámili?"

V duchu se mi vybaví ta vroucí chvíle, kterou jsme dnes s Finnem sdíleli nahoře. To, jak mi srdce pulzovalo touhou po něm, když se naklonil, aby mě políbil. Předpokládám, že by se tomu dalo říkat "seznamování". a taky celá ta věc s obsedantním slíděním na internetu.

"Víceméně," zamumlá Cash a zaboří vidličku do opečených brambor.

"Jsem rád, že jste se všichni seznámili," odpoví John a rozhlédne se po nás všech.

Jestli to "seznámit se" znamená bolestivě se cítit trapně mezi sebou, pomyslím si, když si prohlížím nakreslené tváře svých sester a kluků z Hawthornu.

"Tvůj táta je mužem několika slov," zasměje se máma a usměje se na Johna, "vy všichni jste taky silní a mlčenliví?"

"Nevím, jestli bych to tak bral." Luke pokrčí širokými rameny: "Všichni máme víc než dost rozdílů."

"To zní jako moje holky," přikývne máma, "Annabel je po mně, když fotí a tak. Maddie je naše malá pracovitá holka v Seattlu. A Sophia studuje dramaa tanec na Sheridanské univerzitě."

"Jo, já vím," řekne Luke krátce.

"Víš co, drahá?" Zeptá se máma.

"Tady Luke je taky kluk ze Sheridanu," řekne John o svém prostředním synovi, "teprve loni dokončil bakalářské studium a teď už je tam zpátky na obchodní akademii. Nemůžou se ho zbavit!"

Sophie a Luke chodí na stejnou školu? To musí znamenat, že se potkali už před dnešním večerem. Ale proč se potom chová jako blázen a odmítá se na něj podívat?

"Jo. Luke je náš vysokoškolák," řekne Cash samolibě, "vlastně jediný vysokoškolák mezi Hawthornovými."

Huh. Hádám, že to znamená, že Finn taky nedělal vysokou školu. To je aspoň jedna věc, kterou máme společnou. To a to, že pocházíme z naprosto pošahaných rodin.

"Byl bych víc než šťastný, kdybych tě poslal na vysokou školu," říká John Cashovi, "to víš moc dobře."

"Kdybych neztrácel čas válkou a tak?" Cash na otce plivne. Vypadají, že jsou připraveni se vrhnout přes stůl a poprat se.

"Ty jsi v armádě?" Vpadnu mu do řeči a snažím se jako čertík z krabičky rozptýlit situaci.

"Byl," zamumlá Finn vedle mě. Je to první slovo, které za celý večer řekl.

Podívám se na něj a doufám, že řekne víc. Ale žádné štěstí. Hawthornovi muži se stáhnou do ticha, strkají si do úst jídlo a nad stolem se rozhostí další bolestné ticho.

"Takže ty a Sophie chodíte na stejnou školu?" Maddie konečně řekne Lukovi. "Jsem si jistá, že vysokoškoláci a postgraduální studenti se spolu moc nevídají."

"Ach, myslím, že jsme se se Sophií viděli ve školejednou nebo dvakrát," odpoví Luke nenuceně.

Sophie vytřeští oči a vytřeštěně se podívá na Luka. Aha. Možná je v příběhu o ní a Lukovi trochu víc, než dávají najevo? To by vysvětlovalo tu podivnost.

"Sophie, neřekla jsi mi, že znáš Luka!" Máma vykřikne.

"No, nevěděla jsem zrovna, že jsmerodinní přátelé," vyhrkne, "nebo že se s ním budu vídat tady, že? Kromě toho ho neznám. Jen chodíme do stejné školy.s tisíci dalších lidí. To není totéž."

Dáma příliš protestuje, pomyslím si, když studuji svou červenající se starší sestru.

"Sheridan je asi mnohem větší škola než ta, kde jsme se s Johnem seznámili," povzdechne si máma. "Malá Flathead County High nebyla zrovna nadějné místo. Kolik jsme měli dětí ve třídě, sto?"

"Ale i tak jsme se bavili, ne?" John se na mámu vřele usměje.

"To určitě," usměje se máma sugestivně.

Ach bože. Dělají na sebe oči jako pár mladých milenců. Je čas přestat kecat a donutit je přiznat pravdu. Já jim to "jsme staré kamarádky" nežeru ani na vteřinu. Je mi jedno, jak trapné to bude, musím je donutit, aby vyložili karty na stůl a byli k nám upřímní, tady. Dluží nám to poté, co nás všechny vytáhli do lesa kvůli těmhle vylomeninám.

"Tak co, vy dva jste spolu chodili na střední nebo co?" Zeptám se a přejdu k věci.

Cítím, jak se z místnosti vytrácí vzduch, jak se moje sestry a kluci Hawthornovi připravují na odpověď našich rodičů.

"Nebo tak něco..." John šibalsky zamumlá a spiklenecky se podívá na mámu.

"Vlastně," řekne máma a položí ruce na stůl, "jsme se s Johnem zasnoubili."

Oči se mi rozšíří, jak se snažím tuhle informaci přijmout. Tohle jsem vůbec nečekala, že uslyším. Máma se mnou vždycky mluvila o své milostné a sexuální minulosti dost otevřeně, ale o tomhle jsem neměla ani tušení. Nedokážu říct, jestli mě víc ranilo její opomenutí, nebo mě vyděsily jeho důsledky. Ale moje míra nepohodlí z tohoto odhalení není nic ve srovnání s mými sestrami.

"Tak o tom jsme se ještě nebavili," odtuší Maddie.

"Byli jste zasnoubeni?" "Co... kdy?!" Sophie se zakucká.

"Celý poslední ročník střední školy," povzdechne si máma a vzpomíná.

"Ale tuhle jsem nemohl udržet přišpendlenou v Podunku v Montaně," zabručí John.

"Přišlo mi stipendium na uměleckou školu a já si to nemohl nechat ujít," opraví ho máma, "navíc jsme byli tak mladí..."

"A není to umělecká škola, kde ses seznámila s tátou?" Vpadnu jim do řeči a překazím jejich procházku vzpomínkami.

Světlo v Robininých očích pohasne. Byla to rána pod pás, když jsem do rozhovoru zatáhla tátu. Dokonce kruté. Ale nemůžu si pomoct. Nemůžu se dívat, jak tam sedí a předstírá, že je všechno v pořádku, když přede mnou celou dobu skrývala obrovskou část svého života. Jako matka jsem ji hodně šetřila. Trocha upřímnosti není tak moc, co bych po ní chtěla. Kašlu na zachování klidu - chci pravdu.

"Je," řekne nakonec máma a zvedne k mým očím. v jejím pohledu je vloženo varování pro mě. Už o tom neříkej ani slovo," přikáže mi tiše.

Ale moje vzdorovitost se nedá zkrotit. Upřu na mámu oči a vyrazím přímo vpřed.

"Takže kdyby to stipendium nevyšlo, zůstala bys tady a vzala si Johna..." Pokračuju a přivedu je do krize.

"Takový byl plán," přikývne John.

"Takže když se nad tím zamyslíš," řeknu nonšalantně a opřu se do židle, "John je něco jako náš skoro táta."

Maddie a Sophie vypadají, jako by se jim mělo udělat špatně, a starší bratři Hawthornovi se při tomto zjištění nehnou z místa. Koutkem oka zahlédnu, jak se Finnův koutek úst zvedá do úsměvu na účet našich rodin. Díky bohu, že někdo u tohoto stolu sdílí můj poněkud zkažený smysl pro humor. Jeho drobný úsměv mě potěší víc, než je rozumné. Skoro mi připadá, jako bychom byli ve stejném týmu.

"Skoro-táta," směje se máma až příliš bujarým smíchem a celou dobu na mě upřeně zírá: "To je ale věc, Anno! Ty jsi byla vždycky ta vynalézavá."

"Ale má pravdu," připustí John, "Nemůžeme vědět, co by mohlo být, kdyby..."

"Není ale třeba přemýšlet o tom, co by mohlo být, že?" Maddie náhle řekne rázně: "Vzhledem k tomu, že jsme měli tátu a tak. Skvělého tátu."

"Maddie," zamumlá Sophie a snaží se sestru uklidnit.

"Měla tátu?" Finn se zeptá a podívá se mým směrem.

"Jo, měl. Zemřel," řekne Maddies a oči se jí zalijí slzami, jak se obviňujícím způsobem dívá na naši matku. "Ale tuhle informaci nám asi taky někdo zapomněl sdělit."

Lítost mě zmítá, když sleduji, jak se moje nejstarší sestra snaží udržet pohromadě. To mám za to, že se snažím matku postavit na její místo. pokaždé, když se snažím prokousat těmi kecy a polopravdami, které tuhle rodinu sužují, někomu to nakonec ublíží.

"Promiňte," řekne Maddie plačtivě a odstrčí židli, "já jen... nemám moc chuť k jídlu."

Vyrazí z místnosti a sotva se drží pohromadě.Sophie těžkou rukou odloží sklenici s vínem a beze slova zamíří opačným směrem. Máma se na mě přes stůl zadívá, jako bych za celý tenhle rozruch mohla já. A v jejích očích nejspíš je.

"Skvělé. Prostě skvělý," zamumlá a odchází do domu, zatímco Cash a Luke se spěšně omlouvají od stolu.

"Robin, počkej..." "Počkej chvilku..." řekne John a následuje mámu.

A právě tak jsme se s Finnem ocitli u stolu sami. Chvíli tiše čekáme, zaskočeni náhlým útěkem naší rodiny. Podívám se na nejmladšího bratra Hawthorna a zachytím jeho zářící pohled. Ve chvíli, kdy se na sebe podíváme, se v mém hrdle ozve nechápavý výbuch smíchu. Finn a já se jako jeden muž začneme smát, sotva se dokážeme ovládnout.

"Do prdele," zasměje se a bouchne pěstí do stolu, "tohle je taková sračka!"

"To jsme zabloudili na plac Jerryho Springera, aniž bychom si to uvědomili?" Zeptám se a prohrábnu si rukou blonďaté vlasy.

"Prostě další den v domě Hawthornových," ušklíbne se Finn, "určitě si na to brzy zvykneš, když jsme skoro sourozenci a tak."

"Uf. Nebuď nechutná," zasměju se a postrčím Finna.

"To ty jsi s tím přišel," opáčí a přehodí mi ruku přes opěradlo židle. "Jak velký úchyl jsi proto, že ses mě předtím snažil svést?"

"Sklapni!" "A já se tě nesnažil svést, idiote." zašeptám a rozhlížím se, jestli někdo neposlouchá.

"Jasně," ušklíbne se Finn a stále nenuceněji se ke mně nakloní.

Mé tělo se rozzáří jeho blízkostí. Opravdu se mnou teď flirtuje, nebo se ze mě jen snaží udělat blbce? Pokaždé, když si myslím, že jsem ho začala chápat, dokazuje mi hned v další vteřině, že se mýlím.

"Na co zíráš?" žádá mě, aby mě vytrhl ze zamyšlení.

"Jen... se tě snažím přečíst," řeknu mu upřímně.

"Co to znamená?" zasměje se.

"Od včerejška jsi byl asi pětkrát někým jiným," řeknu mu, "Silný a tichý syn, horal, rocková hvězda,..."

"Ty víš o mé hudbě?" zeptá se a upřímně se zakloní.

"Já... Uh... Možná jsem slyšela jednu nebo dvě písničky," řeknu mu neurčitě, "moji přátelé ve Vermontu jsou do hudby opravdu zapálení, takže..."

"Ale ty ne?" vystřelí a zvedne obočí.

"Ne, já jo," řeknu rychle, "chci říct, není to můj hlavní zájem nebo tak něco, ale..."

"Ale ty jsi náhodou věděla o mé indie rockové kapele na druhém konci země?" zeptá se a vynuluje mě. "Kdybych to nevěděla líp, řekla bych, že na mě někdo něco vyšťoural."

Ústa se mi otevřou rozpačitým překvapením. Před tímhle chlapem jsem naprosto průhledná. Jako bych před ním nedokázala udržet tajemství, ani kdybych se snažila.

"Nic si z toho nedělej," pokrčí rameny a odsune židli, "nedivím se ti, že jsi zvědavá. Vždyť jsem docela fascinující chlap."

"A tak skromný," zamumlám a přeju si, aby mě neopouštěl. Každý čas o samotě s Finnem je těžce vybojovaný. Nechci se ho jen tak vzdát.

"Co na to říct?" pokrčí rameny a postaví se k odchodu, "jsem opravdový úlovek."

"Hej," řeknu rychle a spěchám za ním, když míří do potemnělého domu, "děláš teď něco?"

"Proč?" zeptá se a ohlédne se přes rameno: "Potřebuješ, abych ti koupil chlast nebo tak něco?"

"Ha, ha," řeknu a táhnu se za ním, "Ne. Jen se ptám, protože se zdá, že všichni ostatní na noc zmizeli. Myslela jsem, že bychom si mohli vyrazit nebo tak něco? Poznat se...?"

Odmlčím se, když se Finn zastaví u vchodových dveří a nechápavě se na mě podívá. Srdce se mi sevře, když si uvědomím svou chybu. Samozřejmě, že ve skutečnosti nemá zájem o to, aby mě "poznal". Není to žádný stydlivý venkovan, který se mnou bude pít limonádu na houpačce na verandě. Jsem pro něj jen zábavná hračka, kterou si může pohrát, když se nudí. Proč jsem prostě nedržela hubu?

"Poslyš," řekne Finn, "neber si to špatně, ale jediný důvod, proč jsem souhlasil, že pojedu na tuhle malou rodinnou dovolenou, byl ten, že se mi podařilo domluvit nějaké místní koncerty pro mou kapelu. To je moje priorita, víš?" "Nejsem tady kvůli tomu, abych dělal nějaký sbližování nebo co to kurva je."

"Jo. Ne. Naprosto," řeknu rychle a přeju si, aby se mi pod nohama otevřely padací dveře, "chci říct... chápu to."

Potemnělou halu ozáří žlutý záblesk světla, když tichou noc prořízne houkačka. Hlučné hlasy volají Finnovo jméno a lákají ho ven. Pryč ode mě. Finn se otočí a otevře vchodové dveře a Ifollow ho vyvede do teplé noci. Na konci příjezdové cesty parkuje žlutý džíp, ze kterého už vystupuje nejméně pět lidí. Poznávám v něm řidiče jako zádumčivého muže z videoklipu The Few. Jsou tam i další dva členové kapely. Stejně jako dvě nádherné, smyslné ženy, které mají na sobě jen velmi málo oblečení. Finn skupině zamává a vydá se k nim. Najednou mě napadne odvážná myšlenka.

"Mohla bych jít s vámi?" Ptám se a chytám se porchbanistru, zatímco Finn po dvou schází po předních schodech. "Rád bych viděl vaši kapelu."

"Chceš jít... na koncert?" zeptá se a ohlédne se.

"Jo," potvrdím, "ráda bych viděla, o čem jste, kluci."

"Bez urážky," odpoví Finn, "ale nemyslím si, že by to byla tvoje scéna."

Zrovna když jsem si myslela, že už si nemůžu připadat jako hloupé děcko.

"Ach," podaří se mi říct a prsty se mi sevřou kolem zábradlí.

"Já jen, že místa, kde hrajeme, bývají dost drsná," vysvětluje Finne.

"Já drsné zvládnu," řeknu mu, odhodlaná nenechat se odepsat.

"Opravdu?" odpoví a na tváři se mu rozhostí úsměv.

"Je to tak," pokračuju a ignoruju opakované troubení klaksonu auta.

"No... Možná když najdeš nějaký způsob, jak mi to dokázat," řekne Finn a otočí se k odchodu, "dovolím ti jít na další koncert. Dobře?"

"Nemám ti co dokazovat, Hawthorne," odpálím.

"Jak myslíš, chlapče," pokrčí rameny, vytáhne ze zadní kapsy krabičku cigaret a jednu si zapálí, když ode mě odchází. "Jak myslíš..."

Mlčky se za ním dívám, když se vyhoupne do džípu a hned se ponoří do změti těl, která tam už jedou. Zpěvák kapely zesílí reproduktory v autě až na doraz a trávníkem se rozléhá bouřlivá rocková hudba. Jedna z žen na zadním sedadle si mě všimne, jak zamyšleně zírám za Finnem, a sarkasticky mi zamává. Stáhnu se zpátky do stínu verandy a stydím se, že jsem byla spatřena. Motor džípu ožije a vozidlo se rozjede do noci, přičemž mě nechá v prachu.

S těžce zraněnou hrdostí se plahočím zpátky do domku u jezera. Zbytek mých spolubydlících se ještě neobjevil zpoza zavřených dveří. dům zejí prázdnotou, když se vydávám do kuchyně. Stůl je stále zavalen talíři a zbytky jídla, poloprázdnými lahvemi vína a piva. Je tu naprostý nepořádek. Stejně jako celý tenhle výlet, když o tom tak přemýšlím. Rezignovaně si vyhrnu rukávy a začnu po všech uklízet.

"Co je ještě nového?" Zamumlám a napiju se bílého vína přímo z láhve, když se pustím do práce.

Kapitola čtvrtá

Kapitola čtvrtá

Několik následujících dní jsem se snažila, aby mě Finn Hawthorne nepotkal. Je to náročný úkol, když žijeme pod jednou střechou, ale musím říct, že se mi to docela daří. Pomáhá mi, že je většinou pryč se svými kamarády z kapely nebo bratry, ale když se mi vzácně zkříží cesty, nedám mu ani centimetr. Ještě pořád mě bolí, že mě propustil, a rozzuřila mě představa, že bych si měla "dokazovat", že jsem pro něj dost tvrdá. Po tom všem, co jsem za posledních pár let přežila, nepotřebuju, aby mi někdo říkal, co mám dělat nebo jaká mám být. Jsem dostatečně soběstačná a rozhodně netoužím po tom, abych se teď začala spoléhat na souhlas nějakého chlápka.

K mému překvapení si Finn skutečně všímá mého chladného zacházení s ním. Myslela jsem si, že si toho nebude všímat, když je to takový velký rocker, ale po pár dnech, kdy jsem se k němu chovala chladně, mě s tím konfrontuje. Sedím na molu a dívám se na jezero. Mám nasazená sluchátka a pokud jde o mě, jediný zvuk na světě je krásný hlas JennyLewisové.

Tedy až do chvíle, kdy mi na tvář padne stín a jedno poupě mi někdo vytrhne z ucha.

"Hej..." řeknu, otrávená tím vyrušením. Vzhlédnu a zjistím, že se na mě dívá nádherná tvář Finna Hawthorna. Na okamžik skoro zapomenu na své rozhodnutí ignorovat ho, jak nejlépe umím. Ty hluboké hnědé oči jsou na hranici hypnózy... ale přeruším to kouzlo, odvrátím pohled a zazářím opačným směrem.

"Hej, chlapče," řekne a posadí se vedle mě na sluncem prohřáté molo, "co tady děláš?"

"Snažím se být chvíli sám," řeknu mu ostře, "jestli sis nevšiml, tak ten dům je zoo."

"To mám odejít?" zeptá se a ani se o to nepokusí. Pokrčím rameny, odmítám se mu podívat do očí a on se v odpověď tiše zasměje. "Tak to mě asi pořád ještě trestáš."

"Nevím, o čem to mluvíš," zalžu a snažím se znít nonšalantně.

"Jasně," odpoví Finn a trochu mě pošťouchne. "Prostě jsi mě náhodou začala ignorovat hned potom, co jsem tě minule nenechal přijít na mou show. To je jen náhoda, jo?"

"Proč tě to vůbec zajímá?" "Dal jsi mi jasně najevo, že nemáš zájem se mnou trávit čas." zeptám se ho a stočím k němu pohled.

"To jsem nikdy neřekl," odpoví a očima sjede po mém těle. Mám na sobě horní díl bikin a džínové kraťasy a najednou si uvědomuji každý centimetr holé kůže, který ukazuji. Ne že by mi vadilo, že se na mě dívá, ale...

"Finne," řeknu a přitisknu si kolena k hrudi, "vím, že mě mladí považují za naivní malou školačku, ale věř mi - já si na nic nehraju."

"To říká holka, která mě posledních pár dní leduje," zasměje se.

"Jen se tu snažím trochu chránit," řeknu, překvapená vlastní upřímností. "Kdybys neměl ve zvyku se mnou škubat jako s hračkou, necítila bych potřebu udržovat si odstup. Chápeš mě?"

"Jasně, chápu tě," řekne a upře na mě oči. A ať si říkám, že jsem blázen, ale myslím, že mu opravdu věřím.

"Takže... odteď se mnou budeš jednat na rovinu?" Zeptám se s nadějí sobě navzdory.

"Budu, když budeš chtít," odpoví a jeho hlas je tichý a sytý.

"Je to otázka ano, nebo ne, Hawthorne," řeknu a usměju se té nekorektnosti.

"Ano," řekne a přehnaně zdůrazní to slovo, aby mě rozesmál, což se mu samozřejmě podaří. "Ano, řeknu ti to na rovinu. Spokojená?"

"Šťastná je možná přehnané slovo," řeknu mu a ohlédnu se po domě, "víš, že dneska je druhé kolo rodinné večeře, že?"

"Přinesu popcorn," řekne a zvedne se k odchodu, "teď už můžeš zase poslouchat tu svou posranou emo hudbu."

"Jdi do prdele - Jenny Lewisová je bohyně," odpovím a směju se.

"A ty jsi blázen," odpoví a vydá se k jezeru, "Dobře jsi mluvil, chlapče!"

"Tady Annabel," křiknu za ním, ale on mávne rukou a jde dál.

Usadím se zpátky na molo a dívám se na vodu s úplně novou perspektivou. Mám pocit, jako by mi ze srdce spadla obrovská tíha.Trochu mě děsí, jak velký vliv může mít Finn Hawthorne na můj pohled na věc.Opravdu dokáže dodržet svůj slib, že mi už nebude vrtat v hlavě? A co se stane, když chce být upřímně jen můj kamarád, můj známý a nic víc? Možná by bylo lepší, kdyby se ukázalo, že ho vůbec nepřitahuju. Vždyť se mezi námi nemůže nic stát, když naši rodiče dělají... ať už dělají cokoli.

Ale přesto nemůžu popřít, že chci, aby mě chtěl. Když chci, aby se mnou Finn jednal na rovinu, můžu to říct na rovinu i sama sobě.

"Zajímalo by mě, jestli měla Brady Bunch takové problémy?" Mumlám si pro sebe, ležím na molu a nad hlavou se mi honí obloha.

***

K překvapení všech se ten večer večeře vydaří mnohem lépe. Je úžasné, jak snadno se člověk přizpůsobí i těm nejbizarnějším okolnostem. Naše podivná dovolená se smíšenou rodinou začala být téměř normální. Nebo tak blízko normálu, jak je to jen možné. Šest dospělých dětí dokonce ještě chvíli zůstalo v kuchyni, aby si spolu popovídaly u piva. Celou dobu si uvědomuju Finnovu přítomnost, i když sotva promluví. Pořád mi připadá zvláštní, že mezi ostatními lidmi je v podstatě němý, ale se mnou a svými kolegy z kapely je střízlivý. Co se to tam děje?

Nastavím si brzký budík, až se konečně dostanu do postele. Ačkoli jsme tu už skoro týden, ještě jsem neměla příležitost podívat se na východ slunce nad jezerem. Rozhodnu se, že zítra bude ráno, a pokusím se trochu přivřít oči. Mám problémy se spánkem, protože vím, že Finn Hawthorne je pod jednou střechou se mnou. Ale dnes v noci odjíždí sám. Mám pocit, že se snaží strávit v domě u jezera co nejméně času a zároveň splnit svůj slib, že přijede. To mu přece nemůžu vyčítat, ne?

Obloha se teprve začíná rozjasňovat, když mi druhý den ráno zazvoní budík. I když Finn odjel za dobrodružstvím, sotva jsem se vyspala. Ležela jsem vzhůru a vnímala každý drobný zvuk, který dům a okolní lesy v noci vydávaly, a doufala, že každý z nich signalizuje Finnův návrat. Představila jsem si, jak šťouchá do dveří mé ložnice a vklouzne do postele vedle mě. váha jeho těla se pohybuje po mém. Jeho dotek, jeho chuť...

"Vzpamatuj se, Portere," zašeptám si a přehoupnu se nohama přes okraj postele. "Nikdo nemá rád sexuální maniaky, víš?"

Co nejtišeji sbírám fotoaparát a objektivy a vklouznu do pevných turistických bot. Bude trvat hodiny, než se vzbudí někdo jiný. Seběhnu po schodech dolů a vyjdu na zadní terasu, kde si plním plíce obrovskými doušky vzduchu. Chladný vánek klouže po jezeře a já jsem ráda za svetr, který jsem si před odchodem přehodila přes tílko a legíny. Rozradostněná vyrazím přes orosený trávník a zamířím do lesa.

Světélkující oblohu nad hlavou mi zakrývají vysoké koruny stromů, když se vydávám po lesní cestě. Být tady sama, ještě než se probudí zbytek světa, mi dodává sílu a odvahu. Mám svůj život pod kontrolou a jsem připravená chopit se oběma rukama toho, co chci. Chápu, proč jsou lidé do této části země tak zamilovaní. Možná je to jen moje východní pobřeží, ale je tu něco, co vám dává pocit svobody.

Když se lesy kolem mě začnou s přibývajícím dnem rozjasňovat, vytáhnu fotoaparát a zadívám se do objektivu. S každou další vteřinou se mi odhaluje víc a víc z mého okolí. Je to jako objevovat jinou planetu, když vidím les v tomto ranním světle. Kráčím dál, nebojím se, přejíždím pohledem po cestě, jak jdu. Závěrka cvaká jako rychlý výstřel, když pořizuji jeden snímek za druhým, nadšená ze snímků, které zachycuji.

Kousek napravo od cesty zaslechnu tiché šplouchání. Země musí ustoupit obrovskému jezeru hned za zatáčkou. Břeh jezera by byl nádherným místem k přečkání východu slunce. Co nejopatrněji si začínám razit cestu podrostem a pohybuju se tiše, abych nerušil rostliny nebo zvířata pod nohama. S fotoaparátem stále zvednutým k obličeji obejdu houštinu stromů a zaměřím se na břeh jezera. Nad sklovitou vodou se otevírá obloha a já spěchám upravit zaostření, když si to všechno uvědomím.

Když se záběr ostře zaostří, cítím, jak mi tělem projede šok. Tam, kde jsem očekával nerušený výhled na jezero a oblohu, se uprostřed záběru objeví postava muže. Stojí po pás v chladném jezeře, širokými holými zády ke mně. dívá se přes vodu s prsty sepjatými za hlavou. Mé oči sledují jeho svalnaté zvednuté paže, vlnící se záda až těsně nad vyrýsovaný zadek - jeho nahý vyrýsovaný zadek. na jeho dokonalém těle není nikde ani kousek oblečení. Na okamžik jsem tak překvapená, že tu v lese někoho najdu, že si nevšimnu rukávů s tetováním, charakteristického postoje ani výrazné popelavé blond barvy vlasů.

Ale poznání mi vrazí pěstí do břicha a já si v zápětí uvědomím, že muž, který stojí přede mnou, je Finn.

Plíce se mi prudce stáhnou a z úst se mi vydere mimovolné zalapání po dechu. Ten tichý zvuk může být v tichém ránu klidně zvukem klaksonu. Stále se dívám ven skrz hledí svého fotoaparátu, když se Finn prudce otočí, aby viděl, kdo tam je. Podruhé se jeho oči upřou na můj fotoaparát, dívají se přímo skrz objektiv a do nejzazších koutů mé duše. Ale tentokrát to není on, kdo mě překvapí tím, že se objeví odnikud uprostřed lesa. Teď se karty obrátily. Ale Finn nevykřikne šokem nad tím vniknutím, jako jsem to udělal já. Sotva sebou trhne, když zjistí, že tam stojím a můj fotoaparát se zaměřil na jeho nahé tělo. Místo toho, aby byl rozrušený, naštvaný nebo v rozpacích, prostě udržuje můj pohled.

"Chystáš se fotit, nebo co?" zeptá se a hlas mu zní nízko v hrudi.

Oči mi splynou s Finnovým nádherným tělem. Voda v jezeře jemně šplouchá na jeho opálenou kůži a hladí svalnatý v pase. Jeho vypracovaný trup a řady vyrýsovaných břišních svalů ustupují svůdné stopě tmavých vlasů, která přitahuje můj pohled od jeho pupku. Voda zakrývá zbytek jeho postavy.Co bych teď dala za moc rozdělit moře mezi námi. Chci si vystřelit, dobře. Ale ne na něj. Chci si vystřelit s ním.

Pohled na Finna mě tak fascinuje, že si sotva všimnu, jak mi fotoaparát začíná vyklouzávat z třesoucích se rukou.

"Sakra!" Vyjeknu, šmátrám po drahém přístroji a málem při tom ztratím nohu. Udělám klopýtavý krok, žongluju s fotoaparátem a snažím se nespadnout na zadek do bláta. A přesně tak, s jedním nešikovným přešlapem, je kouzlo okamžiku přerušeno.

Finn vyprskne smíchy, když se narovnám a zuřivě zrudnu.

"Podívejme se na tebe!" houkne na mě, zdvojený ve vodě. "Jsi tak vyděšená!"

"Samozřejmě, že jsem vyděšená!" "Nečekala jsem, že najdu... tohle, když jsem se ráno vydala na procházku." Vydechnu a sevřu si na hrudi kameru.

"Měl bys vidět svůj obličej," pokračuje Finn a rozšíří oči v posměšném zděšení, napodobuje mě, "jako jelen ve světle reflektorů."

"Jak to, že jsem tady terčem vtipu?" Odložím brašnu s foťákem a položím si ruce na boky: "Ty jsi ten, kdo má holý zadek uprostřed jezera. Za úsvitu. Kdo to dělá? Jsi snad na tripu nebo co?"

"Ne, ne 'tripuji'," zasměje se, "jen se koupu." Kempování může být špinavá práce."

"Víš, že v domě jsou asi tři sprchy, že jo?" Podotýkám.

"Nejsme přece v domě, ne?" usměje se, "Jsme venku. Úplně sami. Chceš se ke mně přidat?"

"Cože? Ne! Rozhodně ne," řeknu a dám mu svou kolenní odpověď. Ale přesto mnou projede hřejivý nával potřeby, který zrazuje můj prozíravý rozum.

"Co se děje? Copak jsi nikdy předtím nebyla hubená?" naléhá na mě a udělá malý krok směrem ke mně. Voda jen stěží zakrývá tu jeho část, o které jsem se už tolikrát přistihla, že sním. Celé mé tělo si jeho nahotu živě uvědomuje. Ta hřejivá potřeba mi pulzuje mezi nohama, šíří se celým tělem a já cítím, jak vlhnu už jen při pomyšlení, že jsem mu tady a teď nablízku.

"Jistěže ano," podaří se mi odpovědět, "jen ne sama. Za úsvitu. V lese. Jsou tam úhoři? Vsadím se, že tam jsou úhoři."

"Tohle je jediný způsob, jak to udělat správně," přeruší mě a široce roztáhne své inkoustové paže.

"Jsem si jistá," zamumlám a snažím se a nedaří se mi odtrhnout oči od jeho dokonalého hrudníku, jeho bezvadných břišních svalů. Co bych za to dala, kdybych mohla přejet prsty po těch svalnatých liniích. A samozřejmě ten druhý sval, skrytý těsně pod vodní hladinou.

"Přesvědč se sama," říká s očima upřenýma na můj obličej, "pojď dál a připoj se ke mně."

"Jo, dobře," zasměju se nervózně, jsem na pokraji nervozity a utíkám. O tomhle okamžiku jsem snila, přála jsem si, aby přišel, ale nikdy jsem si nemyslela, že přijde. A teď, když se mi ta příležitost naskýtá, mám opravdu dost odvahy, abych ji přijala?Ne že bych nikdy předtím nebyla s klukem. Jen jsem nikdy nebyla s nikým, koho bych chtěla tak moc jako Finna. Jediná přitažlivost, kterou jsem kdy poznala, byla mírná, snadno zvládnutelná. Ale to, co cítím k Finnovi, by mě klidně mohlo přemoci.

"Aha, to je pravda. Zapomněl jsem, že mi nemáš co vynahradit," odpoví Finn a zvedne obočí.

"Nemám ti co dokazovat," říkám pevně a snažím se utřídit své bojovné impulsy. Moje tělo nechce nic víc než být mu nablízku, můj pyšný mozek chce, abych se vypařila, a moje srdce ještě nikdy nebylo tak zmatené.

"Tak to nedělej, abys něco dokázala," pokrčí rameny, "dělej to, protože to chceš. Chceš, že ano, Anno?"

Víc než cokoli jiného si říkám, že si představuji pocit jeho holé kůže na mé, chladivé objetí vody, když se naše těla poprvé setkají. Ale i když chci, nevím, jestli to dokážu.Tahle divoká, slepá touha... nikdy v životě jsem nic podobného nepoznala. Nevím, jak to zvládnout. Nevím, jestli ho zvládnu.

"Já... nejsem si jistá," zamumlám a prohrábnu si rukou rozcuchané vlasy.

Finn se na mě dlouze podívá. Jeho otevřený výraz ztvrdne v kámen a já cítím, jak ode mě ustupuje. Vím, že potvrzuji jeho nejhorší představy o mně - odhaluji, že jsem ve skutečnosti jen vystrašená holčička. Navzdory svým velkým řečem mu chci něco dokázat. Otevřít se mu, ukázat mu, co ve mně opravdu je. Nikdy jsem si nemyslela, že otevřít se někomu může být tak děsivé.

"Dobře. Tak to by ses měla vrátit. Opravdu bys tu neměla být sama," řekne nakonec Finn a zkříží ruce, "nikdy nevíš, do jakých problémů se můžeš dostat."

"No... Ještě že už nejsem sám, ne?" "Já, ehm... vlastně si myslím, že se mi ještě nechce vracet zpátky."

Jeho oči se rozzáří a sjíždějí po mém těle, když stojím na břehu a dívám se na něj, jak se mi zahřívá krev.

"Jsi si tím jistá?" odpoví a na tváři se mu rozhostí úsměv, "možná mám taky problémy, víš?"

"To je možné," oplatím mu úsměv, "ale trocha problémů nemusí být nutně špatná věc. Za předpokladu, že je to ten správný druh."

"Tak co říkáš? Je tohle přece jen tvůj typ problému?" zeptá se a přejede rukou po jezeře.

"To se dá zjistit jen jedním způsobem," odpovím udýchaně. Finn se na mě uznale podívá, když si svlékám svetr a opatrně ho pokládám na brašnu s kamerou.

"No, podívejme se na to," řekne a jeho hlas se opět ztiší, "možná máš ještě naději, chlapče."

"Jo, jo," zamumlám a navzdory sobě se usměju, "a teď se otoč, ano?"

"Proč?" zeptá se, "už jsem všechno viděl. No... většinou všechno."

"Většinou," odpovím a rozvážu si turistické boty, "pojď, Finne. Přemýšlej o tom."

"Vážně?"

"Vážně."

Finn dělá, že si zhluboka povzdechne, otočí se v jezeře a brodí se, dokud mu voda nesahá po prsa. Srdce mi buší o hrudní koš, jako by se snažilo uniknout. Vážně se to chystám udělat? Co se stane, až se dostanu do vody? Je to hrozný nápad nebo co?

Už žádné otázky, říkám si pevně. Je čas nasadit si kalhotky pro velké holky. Nebo spíš... si je sundat.

Zhluboka se nadechnu, zklidním se, vystoupím z turistických bot a stáhnu si ponožky. Země je pod mýma bosýma nohama chladná a já se najednou cítím soustředěná. Jistě. Moje starosti a zábrany padají s každou vrstvou oblečení, kterou sundám z těla. Přetáhnu si sportovní podprsenku přes hlavu a cítím, jak se mi bradavky napínají, když se o ně otírá chladný vánek. to místo mezi nohama mi vytrvale pulzuje, když vystupuji z kalhotek a pokládám je na hromadu oblečení. Stojím na břehu jezera a moje holá kůže nasává ranní světlo. Teď už zbývá jen se ponořit. A to doslova.

Vykročím vpřed a ponořím prsty do vody. V této relativně mělké části jezera je překvapivě teplo. Finn postupně otáčí hlavu směrem ke mně a já rychle volám přes vodu.

"Ještě se nedívej!"

"Tak už tam vlez," odpoví a vřele se zasměje. Jehohlas se na okrajích rozvlní, ale čím? S očekáváním? Touhou? To se asi brzy dozvím.

Sbírám odvahu, zvedám ruce nad hlavu, nořím se pod hladinu jezera a kloužu vodou, zatímco pode mnou klesá zem. Celý svět kolem mě ztichne, jak kloužu vodou, a vlasy mi při tom vlají za zády. Znovu se vynořím, mrkám do sílícího denního světla a voda z jezera mi v pramíncích stéká po těle. Voda mi sahá po ramena, když se podívám na Finna. Otočil se ke mně, jeho hlava a ramena se zvedají nad hladinu jezera jako busta starověkého řeckého hrdiny. Ale pod tou vodou je samozřejmě celé tělo. Tělo, ke kterému bych se mohl natáhnout a dotknout se ho, kdybych chtěl. A bože, jak já chci...

"Tady jsi," řekne a jeho hlas tiše zavrčí. Zmizel posměšný úsměv, lehkovážné žebrání. Jeho pohled je vážný, přímý a pozitivně spalující.

"Tady jsem," odpovím a jemně se zachvěju, jak se chladná voda jezera pohybuje proti mému teplému, bolavému pohlaví.

Stojíme proti sobě ve vodě, dělí nás od sebe jen pár kroků. Sám tady nahoře si všechny komplikace našich skutečných životů vůbec nepřipadají reálné. Je to, jako bychom byli zase úplně cizí lidé, kteří se setkávají poprvé. Neexistuje nic mimo toto místo, tento okamžik. Můžeme si dělat, co chceme.

"Pořád chceš, abych k tobě byl upřímný, Anno?" Finnas se zeptá a udělá krok směrem ke mně. Jeho ohromující postava protíná vodu jako hlavička a já cítím, jak se pohnu, abych mu vyšla vstříc.

"Rozhodně," vydechnu a tep se mi zrychlí, jak se k sobě blížíme.

"Takhle jsem tě sakra chtěl vidět," vyhrkne a natáhne ke mně ruku.

"No, abych k tobě byla upřímná... To jsme dva," zašeptám a vklouznu mu do ruky. Mé tělo se při tomto prvním kontaktu vzrušuje. Nejdřív se dotýkáme jen rukama, a přesto mi tohle prosté objetí připadá víc erotické než cokoli, co jsem kdy cítila. Jeho stisk je pevný a autoritativní, když mě vede k sobě. Voda jemně šplouchá, jak se naše těla přibližují.

"Od té doby, co jsem tě tuhle potkal, sotva jsi na sobě něco měla... nepřestal jsem na tebe myslet," říká, když stojí jen kousek ode mě, "na to, co ti chci udělat..."

"Co mi chceš udělat?" Zeptám se tiše, když mi jeho ruce sjíždějí po holých pažích.

"Mohl bych ti to říct... Nebo ti to ukázat," zašeptá a přejede mi rukama po štíhlých bocích, "jestli to chceš."

"To je to, co chci, Finne," řeknu mu, můj hlas je zastřený potřebou, "To je všechno, co jsem chtěla od té doby, co jsme..."

Nechám svá slova odeznít, když Finn vezme můj obličej do svých pevných rukou a rychle přiblíží svá ústa k mým. Obtočím ruce kolem jeho pevných zápěstí a zpevním se, když se naše rty rozdělí. Nohy se mi zvedají ze dna jezera a celé tělo je zavěšené ve Finnově objetí. Naše ústa se pohybují, jak se otevíráme a poprvé ochutnáváme jeden druhého. Jeho jazyk se otírá o můj, zatímco jeho ruce nacházejí mé boky a já objímám jeho široká ramena.Přitahuji své tělo k jeho, má ňadra se vzdouvají na jeho pevném hrudníku.Mé boky se pohupují dopředu, aby se setkaly s jeho, a najednou cítím jeho tvrdost proti sobě. Oči se mi otevřou, když ucítím jeho ztuhlou délku přitisknutou k mému tělu, jeho ohromující velikost.

"To mi děláš, Anno," říká a rukama mi sjíždí po plochém břiše. Tiše zasténám, když vezme do svých silných rukou má prsa a palci se otírá o mé tvrdé, citlivé bradavky.

"Kriste, to je dobré..." Vzdychnu a přejíždím mu konečky prstů po hrudi, když jemně štípe ty citlivé vrcholky.

"Ani nevíš, jak dobře se díky mně můžeš cítit," zašeptá a políbí mě podél krku.

"Tak to mi to asi budeš muset ukazovat dál," usměju se, "ale jen když ti to budu moct ukázat taky."

Jeho širokým, pořezaným tělem se rozlehne sténání, když obtočím ruce kolem jeho silné, pulzující délky. Dychtivě sjíždím rukama po jeho masivním penisu a žasnu, jak v mém sevření ještě víc tvrdne. Zaboří mi prsty do vlasů a přitáhne si má ústa zpět k sobě, zatímco hladím jeho pulzující mužství a vychutnávám si jeho dotek.

"Teď vydrž," ušklíbne se a upře na mě svůj chlípný zlatý pohled, "chci dát stejně dobře, jako dostanu..."

Zalapám po dechu, když mě Finn chytí za boky a otočí mě, přitáhne si mě zády k hrudi. Jsem zezadu rozkročená na jeho péru, jeho tlustý hřídel je přitisknutý přímo k mému pulzujícímu pohlaví. Finn mě chytne za vlasy a jemně mi přitáhne hlavu k rameni, zakryje mi jím ústa a druhou rukou mi sjede podél trupu. Vykřiknu proti jeho ústům, když mi prsty přejíždí po stehně a přibližuje se k mé bolavé štěrbině.

"Panebože..." Vydechnu a přitisknu se k jeho vlnícímu se trupu, zatímco mi dvěma prsty přejíždí po pohlaví. "Nemůžu uvěřit, že se to děje..."

"Možná tomu uvěříš," zavrčí a hluboce mě políbí na krk, zatímco klouže prsty po mé délce a pase se na tom tvrdém, bolavém uzlíčku - samotném středu mé touhy. Chvěji se na jeho tvrdém těle, jak mnou prochází spousta pocitů. Sleduje můj klitoris hladkými, pevnými kroužky a já cítím, jak v mém nitru narůstá slastný tlak. Vzpínám se proti jeho robustní postavě a kolena se mi začínají třást ve vodě.

"Takhle jsi tak zatraceně sexy, Anno," vyhrkne mi do ucha a přitiskne se na můj klitoris, zatímco mě rukou objímá kolem pasu.

"Prostě miluju, když se mě dotýkáš," zasténám a nechám hlavu klesnout na jeho rameno.

Moje stehna se mimovolně sevřou kolem jeho penisu, jak ve mně narůstá ohromující orgasmus. Finn se mohutně nadechne, když sevřu stehna kolem jeho pulzujícího údu a pohupuji se podél něj, jak mě to táhne k mé blaženosti.

"Jsi blízko, že?" vydechne a pevněji mě obejme.

"Tak blízko," říkám mu, sotva jsem schopná formulovat slova.

"Cítím to," vyhrkne, "chci cítit, jak se uděláš, Anno."

Ze rtů se mi vydere tichý sten, když jeho slova vyšlou z mého nitra šokovou vlnu. Téměř mě vzrušuje jen svými slovy.

"Nech mě, ať se tě taky dotknu," zalapám po dechu a natáhnu se, abych uchopila jeho tvrdý úd.

Sténáme svorně, když obtáčím prsty kolem jeho hřídele a pracuji s ním jako šílená, jak ve mně stoupá rozkoš. Zády se pevně tisknu k jeho hrudi, jak se navzájem dotýkáme v šílenství pocitů, oba naše údy roztažené v extatické nevěřícnosti.

"Dostala jsi mě na samý okraj," vydechne.

"Tak pojď se mnou," prosím ho a oběma rukama ho chytám za objímku, "moc se neudržím..."

Moje slova ustoupí beze slov, když mi druhou rukou zajede mezi nohy a zasune mi dva pevné prsty do bolavého pohlaví. Dvojitý pocit mě pošle přes okraj blaha, právě když cítím, jak Finn pod mým dychtivým dotykem ztvrdne. Držím se ho, jak se mnou cloumá silná vlna, aby mě úplně neodnesla. Svíráme se jeden do druhého a pevně se držíme, když naše rozkoš vrcholí. Beze slova se o něj opřu, když mnou ten pocit projde a zanechá za sebou jemné bzučení. Jeho hrudník se zvedá a klesá proti mně, zatímco voda kolem nás se opět uklidňuje. Slunce se právě vyhouplo nad obzor a zbarvilo oblohu pruhy zářivých odstínů.

Podívám se přes rameno, abych si s Finnem promnula oči, a natáhnu ruku na jeho zarostlou čelist. Otočí se a přitiskne své plné rty na mou dlaň, jeho hnědé oči se zavřou v blaženém klidu. Otočím se k němu čelem ve vodě a snažím se najít ta správná slova, abych mu řekla, jak moc jsem po tomhle toužila. Nejen to, že se ho budu moci dotknout, ale i to, že mu budu rozumět. Neznám ho ani týden, ale mám pocit, že mě vidí jasněji než kdokoli jiný. A podle toho, jak se na mě dívá těma svýma ostražitýma, vroucíma očima, jsem ochotná se vsadit, že cítí totéž. Oddechnu si a připravím se, že mu řeknu, co mi leží na srdci.

A vtom uslyšíme kroky, které se k nám blíží.

Finn a já se otočíme směrem ke slabému zvuku vycházejícímu z lesa.

"Co je to?" Zašeptám a srdce mi buší.

Ale Finn si jen drží prst na rtech, oči upřené na les, zatímco zvuk sílí. Ještě blíž. Stojí naprosto nehybně ve vodě a poslouchá ten rámus, který se zvedá ze stromů. Zní to jako malý dupot, kroky jsou rychlé a rytmické. V krvi mi začne kolovat panika, jak se zdroj zvuku blíží. Moje oblečení leží pohozené na břehu a moje nahota působí v časném ránu jako maják. Co by si asi někdo pomyslel, kdyby nás takhle potkal? Co kdyby se to dostalo k našim rodinám?

Žaludek se mi sevře, když se mi v mysli vybaví detaily mého vztahu s Finnem. Není to jen nějaký pohledný cizinec, kterého můžu bez následků pronásledovat. Je to syn přítele mé matky. Naši rodiče byli zasnoubeni, proboha. Je to prakticky můj nevlastní bratr, i když ne právně. Co by si myslel zbytek světa, kdyby věděl, že mě přitahuje? Co by si myslely moje sestry?

Hruď mi pronikne záchvěv hrůzy, když uslyším hlasy volající nad rachotem kroků. Mužský hlas vydává autoritativní pokyny a udýchaný, ale energický ženský hlas odpovídá. Přes tlukot vlastního srdce nerozumím slovům, která říkají, ale samotné hlasy mi znějí bolestně povědomě. Neviditelní vetřelci procházejí kolem, jen pár metrů od místa, kde stromy ustupují břehu jezera. A jak jejich žertovný rozhovor pokračuje, proniká ke mně poznání.

"To je Sophie," řeknu Finnovi a oči se mi rozšíří panikou.

"A Luke," opáčí a svraští obočí.

Posloucháme, jak se naši prostřední sourozenci pohybují lesem, a já zachytím slova jako "tempo" a "kardio" a "převýšení". Co jsou zač, jdou si zaběhat za úsvitu? Odkdy jsou ti dva kamarádi? Jistě, chodí do stejné školy, ale Sophie mi o něm nic neřekla. najednou si vzpomenu na její chování ten první den, kdy jsme byli všichni společně v domě, na to, jak se vytočila, když se jí ptali, jak a do jaké míry zná Luka. Teď jsou tady, na své vlastní malé dobrodružství, stejně jako já a Finn.

Mám na svou sestru naléhavou otázku: Co to sakra je?

Ve chvíli, kdy se kroky našich sourozenců ztrácejí v dálce, se s Finnem co nejtišeji vracíme ke břehu. Stojí na břehu a mě na okamžik uchvátí pohled na jeho nahé tělo.Ale obdivuji ho jen vteřinu, než se beze slova vrátí do svého tábora, aby se oblékl. Hodím si své vlastní oblečení zpátky na své kapající tělo a ruce se mi přitom třesou. Z blízkého setkání s našimi sourozenci jsem pekelně dezorientovaná. Ohlédnu se přes rameno a vidím, jak Finnrychle rozbíjí svůj tábor, všechno si nacpe do batohu a naloží si ho na ramena.

"Ty odcházíš?" Zeptám se ho překvapeně.

"Jo, samozřejmě," odpoví, "nejdřív se vrátím zpátky - počkám chvíli, než půjdeme za ním, abychom na nikoho nenarazili společně."

Tenhle rychlý návrat do reality mě vyvede z míry. Po té neuvěřitelné chvíli, kterou jsme právě sdíleli, se nechci hned vrátit k plížení a stydět se za své city k Finnovi. chci si jen na chvíli užít jeho společnosti. Ale on po našem blízkém střetu s Lukem a Sophií přešel rovnou do záchranného režimu. Než se mi podaří zavázat si boty, má už celý tábor sbalený a připravený k odjezdu.

"Uvidíme se doma," řekne pevně a pevně se mi zadívá do tváře, "a Anno?"

"Jo?" Odpovím tiše.

Chytne mě za ruku, přitáhne si mě k sobě a ještě jednou mě tvrdě a hluboce políbí.

"Jsi kurva úžasná," zašeptá drsně a jeho obočí mě přímo prořízne. A právě tak se otočí a odejde do zeleně, zanechávaje mě na břehu jezera. Zírám za ním, naprosto zmatená událostmi dnešního rána. Ale jakkoli bylo tohle sexy setkání naprosto nečekané a bláznivé, myslím si, že úžasné šukání je docela dobrá poznámka na závěr.

Jedno je jisté. Budu to muset rozchodit, než se vrátím domů.

Držím v otupělých rukou foťák a vydávám se opačným směrem než Finn. Jdu jako omámená a sem tam se štípnu, abych se ujistila, že to není jen nějaký sexem poblázněný sen. Ale ne - země pod mýma nohama je pevná, vzduch v mých plicích je svěží a s Finnem jsme se právě vyspali v jezeře. Na tváři se mi rozhostí hloupý, pobavený úsměv, když si v duchu přehrávám události z časného rána. Finnovo nádherné tělo vystupující z jezera, oheň v jeho očích, když mě k sobě přitáhl ve vodě, způsob, jakým jeho ruce zkoumaly mé tělo. Celé mé tělo.

Roztržitě se procházím lesem, sbírám si vlasy do culíku, jakmile uschnou, a cestou fotím. Nemám ponětí, kam vlastně jdu, ani kolik času uplynulo. Ale v takové chvíli si přece nemůžu dělat starosti s věcmi jako čas a prostor, ne? V hlavě mi koluje příliš mnoho nezodpovězených otázek. Co pro sebe s Finnem po tomhle spojení máme? Může být vůbec nějaká naděje,vzhledem k situaci naší rodiny? A co ta věc s Lukem a Sophií, co si o tom mám myslet? Jsem tak ztracená ve vlastních myšlenkách, že sotva vzhlédnu, když dorazím na vrchol vysokého kopce s výhledem na jezero.

Tedy až do chvíle, kdy zjistím, že tu zase nejsem tak docela sama.

Luke a Sophie sedí vedle sebe na hladké, ploché skále a dívají se na nádherný výhled při východu slunce. Mají na sobě běžecké oblečenía v rukou svírají hrnky s kávou, ostatní věci mají rozložené kolem sebe. netuší, že tohle je náš druhý ranní výběh. Snažím se hrát co nejklidněji, jak je to vzhledem k situaci možné, udělám krok dopředu a dám najevo svou přítomnost.

"Ahoj, lidi," řeknu nejistě.

Okamžitě se ke mně otočí čelem a mají na tvářích identické úsměvy. Musím se přemáhat, abych se nerozesmála nad tím, jak jejich výrazy vypadají na hranici úsměvu. Teprve když se otočí čelem ke mně, všimnu si sestřiných zarudlých tváří a skelných očí... nemluvě o tom, že má mikinu obráceně.

Co to tu máme? Pomyslím si a dívám se mezi nimi sem a tam.

"Ahoj Anno," řekne Luke nenuceně, "vstala jsi brzy."

"Ty taky," odpovím a podívám se na jeho rozvázané tkaničky.

"Byli jsme si zaběhat," řekne Sophie rychle, "Musíme zpracovat všechno to maso a brambory, co máma pořád dělá, ne?"

"Mhm," zamumlám a pohrávám si s foťákem. Zvednu přístroj k obličeji a odvrátím zrak, snažím se zachovat chladnou hlavu. To si vážně myslí, že na mě teď vytahují nějakou boudu? Jistě, jejich těžký dech a zarudlá kůže mohou být důsledkem intenzivního běhu, ale mám pocit, že těsně před mým příchodem se možná odehrával jiný druh intenzivní činnosti.

Nechápu, proč mě to tak rozčiluje.

"No, nejspíš se vrátím," pokračuje Luke a sbírá si věci.

"Možná půjdu zpátky s Annou," řekne Sophie ostře a zachytí můj pohled, "teda pokud jí to nevadí."

"Jasně," řeknu jí a soustředím se výhradně na svůj foťák. Co jiného mám říct?

"Uvidíme se tam," zamumlá Luke na Sophii. V jeho hlase prakticky slyším zamilovanost.

"Uvidíme se později," odpoví a její hlas zní napjatě a úzkostně.

Neotáčím se, když Luke prochází kolem mě do lesa. Mám příliš práce s tím, abych se vzpamatovala. Bylo by ode mě dost pokrytecké soudit Sophii za to, že si to rozdává s klukem z Hawthornu. Není to náš konkrétní vztah s Hawthornovými, co mě na téhle malé scéně rozčiluje. Jde o to, že se mi Sophie nikdy nezmínila o svém skutečném vztahu s Lukem. Hádám, že tenhle úlet není zrovna nový. To spolu s faktem, že se to přede mnou právě pokusila znovu utajit, mě strašně štve. A víc než jen trochu ublíženě. Myslím, že jsme opravdu vyrostli z toho, abychom se jeden druhému svěřovali.

"Jsem připravená na svůj detailní záběr," mrkne na mě Sophie, když se otočím objektivem, abych zachytila sluncem prohřátou oblohu.

"Ty jsi taková šunka," řeknu jí bezelstně a znovu se od ní odvrátím: "Co jsi zač, už se stahuješ ze záře reflektorů po týdnu mimo hereckou školu?"

"Znáš mě," zasměje se trochu manýristicky, "vždycky na sebe strhávám pozornost. Syndrom středního dítěte. Rozumíš."

Nesdílím její smích, hlavně proto, že její láska k pozornosti je součástí toho, co mě nutí vidět rudě. Provádí nám to s Lukem přímo před nosem a ani se nesnaží to udržet v tajnosti. Chce snad, aby se to dozvěděla celá rodina, aby se mohla stát středem dalšího velkého dramatu? Dokážeme vydržet dva týdny, aniž by si Sophie nevymyslela další skandál, který by nám vmetla do tváře? Vím, že jsem nevlídná, když o své sestře takhle přemýšlím, ale nemůžu si pomoct. Možná jsem docela naštvaná z toho, že když ji tady vidím s Lukem, chápu, jak je od tebe zkurvený, že ses zapletl s klukama z Hawthornu. Naše máma se tady sJohnem teprve zabydluje. Mohl by jejich vztah opravdu přežít, kdyby se jejich děti daly dohromady?

"Jdeš se mnou?" "Chci udělat ještě pár záběrů, než přijdu o to světlo." zeptám se sestry a prozatím pokrčím rameny.

"Jasně. Jasně, jdu," zamumlá Sophie a následuje mě.

Celou cestu domů jde za mnou. Za celou cestu mezi námi neprojde jediné slovo. Nevím přesně, co se děje mezi nía Lukem, ale vím, že mi to komplikuje to, co mám s Finnem.

Jako bychom potřebovali další komplikaci.

Kapitola pátá

Kapitola pátá

Stejně jako jsem si zvykla na podivnou rodinnou dynamiku v domě u jezera, bylo i přizpůsobení se změně mého vztahu s Finnem snazší, než jsem čekala. Jistě, není to zrovna konvenční dvojice, ale takhle nadšená jsem z kluka ještě nikdy nebyla. Ulevilo se mi, že se konečně otevřeně dozvídám o své touze po něm a že on cítí totéž.

No, "otevřeně" je možná přehnané tvrzení. Naše vzájemná přitažlivost je mezi námi pochopitelná, ale úzkostlivě střežená před pozorností našich rodin. Teď, když se moje podezření ohledně Luka a Sophie potvrdilo, je to poslední, co chci, abychom se s Finnem stali rozbuškou, která celou tuhle ohnivou skříňku pošle do plamenů. A vzhledem k tomu, že se začíná stupňovat i obvyklé napětí mezi mámou a Maddie, musím své osobní záležitosti prozatím držet pod pokličkou.

Teď, když byla pečeť prolomena, jsme se s Finnem pustili do dohánění ztraceného času. Ještě týž den po našem tajném setkání v lese mě pozdě v noci probudí tiché zaklepání na dveře ložnice. Celým tělem mi projede vzrušení, když vidím, že na prahu stojí Finn. Nepromluvíme spolu ani slovo, když mě obejme, zamkne za sebou dveře a přenese mě přes celou místnost k úzké posteli.

Zapamatujeme si chuť toho druhého, poznáváme svá těla v tiché, potemnělé místnosti. Vědomí, že na nás může kdykoli narazit kdokoli z naší rodiny, jen zvyšuje naši naléhavost. A přestože tu noc máme sex, děláme skoro všechno ostatní. Usnuli jsme na pár hodin, než se Finn odplížil do své ložnice a nechal mě s palčivým, dlouhým polibkem.

Od té noci se zavedl vzorec. Finn přichází do mé postele pozdě v noci a odchází před rozedněním. Dlouhé dny mezi tím chodím po vzduchu, roztěkaná a nesoustředěná z nedostatku spánku a blaženě nasycená Finnovými doteky. Cítím se jako posedlá žena, můj zájem o jídlo a pití klesá s tím, jak roste můj hlad po Finnovi. V přítomnosti našich rodin se na sebe sotva podíváme a předstíráme naprostou lhostejnost. Skutečná povaha našeho vztahu je tajemstvím, které známe jen my dva.

A chci, aby to tak zůstalo.

Jednou brzy ráno ke konci našeho prvního týdne vjezerním domě jsme sFinnem leželi vmém dvojlůžku, když obloha začala šednout sluncem. Naše nahá těla se proplétají pod prostěradly a já jen stěží rozeznám, kde končí jeho tělo a začíná to moje. Ačkoli jsme to ještě oficiálně "neudělali", moje noci s Finnem jsou nejerotičtější, jaké jsem kdy s někým prožila. Sex, který jsem dosud v životě měla, byl nezralý, tápavý a sotva přiměřený. Finnova předehra mi vymazala z hlavy snahy všech mých předchozích milenců. První náznak dne je pro něj znamením k odchodu, ale dnes se zastaví, podepře se na lokti a přejede mi rukou po boku.

"Ahoj," zašeptá a jeho hnědé oči se i ve slabém světle lesknou, "máš na večer nějaké plány?"

"Doufám, že jen to, co obvykle," zamumlám s úsměvem a převalím se pod ním na zádech.

"S tím můžeš počítat," zašklebí se a lehkým dotykem sleduje obrys mého nahého prsu. "Ale předtím... jsem si říkal, jestli mě chceš ještě vidět hrát?"

"Opravdu?" Zarazím se a vytáhnu se na předloktí.

"Samozřejmě," odpoví, "The Few má dnes večer koncert v nějakém zasraném baru pár hodin odsud. Myslel jsem, že bys chtěla jít s námi."

"Myslel jsem, že vaše koncerty jsou příliš tvrdé pro takové, jako jsem já?" Škádlím ho a žertovně do něj šťouchnu.

"No, jsi mnohem drsnější, než bych si myslel," řekne a upře na mě oči. "Tak co říkáš? Jdeš do toho?"

"Jdu do toho," zašeptám a přiblížím své rty k jeho. Zachvěju se, když vezme můj spodní ret mezi zuby a ostře mě kousne.

"Tak se uvidíme večer," zašeptá, "být tebou, strávil bych celý den objímáním. Moje parta to s nováčky nemá zrovna lehké."

"Jsem si jistá, že to zvládnu," řeknu, když se oblékne a odklouzne zpátky na chodbu do svého pokoje.

Ale navzdory své statečnosti strávím větší část dopoledne tím, že se snažím uklidnit. Umírám touhou vidět hrát Finnovu kapelu, vidět ho v jeho živlu. Ale on má pravdu - zaplivané bary nejsou zrovna moje parketa. Budu se muset snažit, abych nevyčnívala jako osina v zadku. Rozhodnu se vzít si s sebou foťák a udělat pár záběrů kapely, jak hraje. Když už nemůžu být součástí skupiny hned od začátku, můžu být aspoň užitečný, až se s nimi seznámím.

Slíbila jsem sestrám, že si odpoledne užijeme trochu holčičího času, který se rozhodneme strávit opalováním na molu. Sešly jsme se na teplých prknech, oblečené v bikinách a namazané opalovacím krémem. Přestože jsme celý týden pod jednou střechou, sotva jsme na jednom místě dost dlouho na to, abychom si řekly tři slova. Nemůžu si pomoct, ale když si my tři začneme povídat, je to trochu rozpačité. Z nedostatku něčeho podstatnějšího, o čem bychom si mohli povídat, se dostaneme k tématu vysoké školy.

"Musím tě pochválit," řekne mi Maddie, která sedí na molu a vlasy si svazuje červeným šátkem, "já bych ve tvém věku neměla prostředky na to, abych si udělala roční pauzu před vysokou." "To je skvělé," řeknu.

"No, věděla jsi, na co chceš jít na školu," pokrčím rameny, "já si to ještě pořád osahávám."

"Prostě jsem se nemohla dočkat, až vypadnu z domu," povzdechne si Sophie, "nechápej mě špatně, svůj program na Sheridanu miluju. Ale víc než cokoli jiného bylo pro mě prioritou dostat se pryč od mámy."

Moje trpělivost se Sophií v tuhle chvíli neuvěřitelně dochází. Nejenže začíná být nedbalá v tom, aby udržela svou věc s Lukem pod pokličkou, ale pořád hraje kartu nepochopeného prostředního dítěte pro každého, kdo ji chce poslouchat. Jako by to měla nějak horší než my ostatní, i když to byla ona, kdo se nechal vytáhnout na vysokou.

"Jo, no. Představ si, že jsem s ní byla po tátově smrti jediná v domě," řeknu ostře a je mi jedno, jestli se urazí, nebo ne.

Koutkem oka vidím, jak si Maddie a Sophie vyměňují pohledy. Krev mi stoupá do varu, když se mě snaží zvládnout. Asi Maddie nestrávila celý tenhle týden třepetáním se na pokraji vybouchnutí a hrozbou, že zničí tenhle křehký malý ekosystém. Už asi třikrát byla na pokraji toho, že se na nás vykašle. A když se pak nevyhnutelně pohádá s mámou, kdo tady zůstane a bude sbírat kousky? Přesně tak. Já.

"Takže... přemýšlela jsi už o tom, jak strávíš tenhle rok?" zeptá se mě moje nejstarší sestra a snaží se, aby bylo všechno jasné a zářivé jako obvykle.

"Hlavně si buduji své fotografické portfolio," odpovídám, "chci se věnovat více portrétům a fotografování událostí."

"Mohla bych si tě najmout na příští večírek ReImaged!" Maddie řekne, její hlas bublá vzrušením. Musím se přemáhat, abych nepřevrátila oči v sloup. neumím si představit, že bych se ztratila v korporátním bahně, do kterého zabloudila moje nejstarší sestra. Vím, že jsem ve svých myšlenkách krutá, ale je mi z jejího čiperného chování tak zle - chová se, jako bychom si my tři byly super blízké, i když se sotva vídáme, natož abychom věděly první věc o životě té druhé.

"Jo, možná," řeknu jí a sleduju, jak její nadšení opadá. cítím se provinile a začnu couvat. "Přemýšlela jsem, že bych se vydala méně korporátním směrem. Finn mi dovolil, abych se dnes večer připojila k jeho kapele a nafotila pár záběrů."

Sestry se ke mně otočí čelem a já cítím, jak se mi zvedá páteř. Vůbec jsem se nechtěla zmínit o Finnovi, natož o jeho dalším životě mimo tento dům. Mám pocit, že jsem ho nějak zradila, když jsem o tom začala mluvit.

"Finn hraje v kapele?!" Sophie vyhrkne s otevřenou pusou.

"Jo. Je to hlavní zpěvák," řeknu jí a snažím se, aby v mém hlase nezazněla ochranitelská nálada.

"Ale sotva jsem od něj slyšela celou větu," namítne Maddie.

"Jo, neuvědomila jsem si, že mluví v celých větách," pokračuje Sophie.

Čelist se mi zlostně napne, když se sestry Finnovi vysmívají. Vždyť o něm nevědí vůbec nic. Ale je to opravdu překvapivé? O mně taky skoro nic nevědí.

"Možná proto, že ani jedna z vás nepustí nikoho jiného ke slovu. Napadlo vás to někdy?" Skoro jsem si odplivla a zlostně se podívala mezi své starší sestry.

"Páni, Anno..." "To je trochu drsné." Sophie mě napomene.

"Jo, no. Pravda umí být mrcha," zamumlám a rychle se vytáhnu na nohy.

"Udělali jsme něco špatně?" "Vypadáš, že jsi na nás fakt naštvaná." zeptá se Maddie znepokojeně a mne si ruce.

Stojím a dívám se na ty dva, přičemž dobře vím, že to přeháním. Ale je mezi námi tolik nevyřešeného napětí, spousta nevyřčených věcí. Nemůžu si pomoct, ale cítím tíhu všeho toho zavazadla s každou novou maličkostí, byť sebemenší. Zvlášť když je situace tady v Jezerním domě tak nejistá.

"Jen bych si přála, abyste vy dva občas mysleli i na někoho jiného než na sebe," řeknu jim upřímně.

"Anno, o čem to mluvíš?" Sophie se zeptá a v modrých očích se jí zableskne strach. Její odmítnutí jen zvyšuje vzdálenost mezi námi.

"No tak," řeknu tiše, "nemůžete si ze mě dělat blbce, holky. Na to vás znám příliš dobře."

Náhlé slzy mě bodnou do očí, když se na mě sestry beze slova podívají. Než podlehnu smutku a zklamání, které mě hrozí zaplavit, otočím se na patě a kráčím zpátky k domu. Nedovolím, aby mi vměšování mých sester zkazilo dnešní večer. Tohle pozvání dívat se na Finnovu hru jsem si těžce vybojovala a vím, že mou přítomnost na jeho představení nebere zrovna lehce. Tohle je moje šance ukázat mu, co ve mně je, a nenechám si to zkazit starostmi o chování mých sester.

***

Z mého laptopu se ozývají The White Stripes, zatímco si prohlížím svůj odraz v zrcadle v ložnici. Moje džínové kraťasy s vysokým pasem, bílý croptop a černé bojové boty představují dobrou rovnováhu mezi tím, že se na nic neseru, a tím, že se příliš snažím. Bílé blond vlasy mám umně rozcuchané a splývají mi mezi holými rameny. Přistoupím k zrcadlu v celé délce a nanesu si na rty světle červenou rtěnku - poslední dotek.

"Na nováčka to není špatné," zamumlám a rudé rty se mi rozšíří do vzrušeného úsměvu.

Dveře ložnice se nečekaně otevřou a já uskočím o krok dozadu, abych nedostala ránu do čerstvě nalíčeného obličeje. Finn překročí práh a při pohledu na mě se zastaví.

"Kurva," vyhrkne a očima sjede po mém těle, "Anno, vypadáš neuvěřitelně."

"Cože, tahle stará věc?" "Jen něco, co jsem na sebe hodila." Vtipkuju a třepotám řasami.

"Hm," ušklíbne se, vůbec ho to nepřesvědčí, "jsi si jistá, že teď nepředvádíš nějakou rockerku?"

"Cože, je to moc?" Znovu jsem šokovaná a trochu znepokojená tím, jak moc Finn ovládá moje emoce.

"Jen jsem si dělal legraci, zlato," zasměje se a položí mi ruce na boky, "vypadáš skvěle."

"Nedělej to," zamumlám a podívám se mu přes rameno na otevřené dveře, "někdo by mohl..."

"Hej, děcka!" Slyším, jak máma cvrliká z chodby.

Finn a já od sebe odskočíme, když se ve dveřích objeví Robin a celá se usměje.

"Mami, co se děje?" Ptám se rozrušeně.

"Jen se dívám, jestli přijdete na večeři," vysílá k nám paprsky.

"Vlastně jdeme na představení," řekne jí Finn na rovinu.

"Jaké představení?" zeptá se s vytřeštěnýma očima.

"Jen na představení," řekne a strčí si ruce do kapes.

"Takže žádná večeře?" zeptá se pomalu.

"Ne, mami," odpovím.

"Ani malou svačinu?"

"Jsme v pohodě."

"Mohl bych něco zabalit..."

"Robin," vykřiknu podrážděně, "dokázala jsem se živit tři měsíce, zatímco ty sis tady s Johnem hrála na dům snů. Myslím, že mezi námi dvěma to Finn a já zvládneme v pohodě."

Stojí ve dveřích a zírá na mě. V očích se jí zlatě zablýskne vztek, ale vím, že před Finnem nevybuchne. svou zlobu si schovává pro nás holky.

"Tak dobře," řekne s chladným úsměvem, "vy dva si to dneska užijte."

Robin se prudce otočí a vyrazí na chodbu, přičemž si celou dobu mumlá pod nosem. Finn se ke mně otočí s povytaženým obočím.

"Co to sakra bylo?"

"Pamatuješ, jak jsi říkala, že John nakonec ukáže svou pravou tvář?" "No, právě jsi nakoukl k Robinovi." zeptám se ho a obléknu si zelenou vojenskou bundu.

"Kurva," řekne a obejme mě kolem pasu, "muselo být peklo s ní vycházet, když vyrůstala."

"Všech devět kruhů," odpovím se smíchem, "ale teď nechci mluvit o své šílené mámě, jasný? Chci jen vypadnout z tohohle zatraceného domu."

"S tím ti můžu pomoct," řekne Finn, políbí mě na temeno hlavy a vyjde z ložnice přede mnou.

Hloupě se usměju na to důvěrné, ochranitelské gesto a jdu za ním po schodech dolů. Přemýšlím, jestli nás považuje za prázdninové šukací kamarády, nebo za něco trvalejšího. Troufám si říct... romantické? Zatím jsme neměli moc příležitostí dělat spolu normální párové věci, ale jednou za čas se z ničeho nic objeví něžné gesto jako polibek na hlavu. Možná má Finn Hawthorne přece jen jemnější stránku?

"Zrychli tempo, chlapče," štěká přes rameno a bere schody po dvou, "zvuková zkouška je za půl hodiny. Nemůžu dopustit, aby nás tvůj ubohý zadek zdržoval."

Povzdechnu si a spěchám po schodech za ním. Tolik k romantice, myslím. Ale pod touhle střechou je spousta zvědavých očí a nastražených uší. Možná je to všechno jenom součást jeho vtípků? Snaha udržet naše rodiny mimo stopu?

Máme v plánu přespat v motelu, kde bydlí zbytek kapely, protože dneska večer budeme oba pít. V peněžence mám schovanou Sophiinu starou občanku, takže se aspoň nebudu muset smířit s tím, že budu celou noc popíjet Shirley Temples. Naskočím na sedadlo spolujezdce v rodinném pickupu Hawthornových a slíbím si, že někdy na téhle naší malé výpravě najdu způsob, jak nadhodit téma vztahů. Nemusíme si o tom "promluvit" nebo tak něco, ale nevadilo by mi vědět, co si o tom Finn myslí. O nás.

Nejsem holka, která má ráda, když ji někdo nechává hádat.

Řítíme se po opuštěných venkovských silnicích, okénka stažená, zatímco si zpíváme s hučícím rádiem. Finn mi celou jízdu drží jednu ruku pevně na stehně a já jen stěží udržím oči na jeho nádherném, vyrýsovaném profilu. Má na sobě černé džíny a bílé tričko, na rukou inkoust, strniště na ostré čelisti je výraznější než obvykle a jeho popelavé blond vlasy jsou správně okouzlujícím způsobem rozcuchané. Srdce se mi rozbuší pýchou, že jsem byl pozván na tohle dobrodružství. Samozřejmě si nemyslím, že Finn patří ke mně, ale jsem nadšená, že mohu být alespoň v jeho společnosti, i když je to jen na pár týdnů. I kdyby to mělo být jen na dnešní noc.

Cesta na místo konání není zrovna krátká - bar je vzdálený asi dvě hodiny, ale jak se blížíme k cíli, přistihnu se, že si přeju, aby nikdy neskončila. I když jsme oba dospělí a naše rodiny vědí, kde jsme, pořád mám pocit, že se s Finnem plížíme pryč. Když jsem daleko od domu u jezera, můžu zapomenout na naši komplikovanou situaci. Tady venku může být Finn jen kluk, kterého jsem potkala na dovolené. A já můžu být jen holka, která je blázen do kytaristy úžasné rockové kapely.

"Tady to je," řekne Finn a stiskne mi koleno, když se blížíme k místu konání.

Podívám se přes něj a prohlédnu si to tu. Moje obranyschopnost okamžitě vyskočí, když si prohlédnu ošuntělý, zchátralý bar. Exteriér ze zetlelých dřevěných prken a střecha z vlnitého plechu dodávají podniku atmosféru jako ze světa. Nad dveřmi visí neonový nápis "Past na medvědy". Ztěžka polknu a doufám, že to tu není tak násilné, jak naznačuje název.

"Vypadá to jako nóbl podnik," pronesu sarkasticky.

"Že jo?" Finn se zasměje a vjede na zaplněné parkoviště: "Pro mou holku jen to nejlepší."

Snažím se neusmívat jako úplný idiot, zatímco se mi srdce zvětšuje o další tři čísla. Nazval mě právě svou holkou? Pohrávám si s taškou na foťák a snažím se skrýt svůj šťastný ruměnec, když Finn vypne motor a vystoupí z pickupu. Následuji ho, seskočím na zem a prohlížím si scénu.

V tuhle noční hodinu se to v baru už hemží lidmi. Dav je bizarní směsicí Out Westu a Západního pobřeží - indie hardrockeři se mísí se štamgasty v kovbojských botách, úzké džíny a kopretiny se přetahují o nadvládu. Ale ať už jde o rockery nebo kovboje, jedno mají všichni návštěvníci společné: přístup "Neser mě".

"Tady je náš kluk!" Slyším, jak se z parkoviště ozývá dunivý hlas. Otočím se a vidím známou, urostlou postavu, která se blíží k nám - temný, zádumčivý frontman skupiny The Few.

Přes parkoviště kráčí po boku dalších dvou Finnových spoluhráčů. První z nich je zrzavý muž průměrné výšky, který se pyšní velkým hrudníkem a vousy, za které by se nemusel stydět žádný Viking. Druhý je vysoký a hubený, má dlouhý blonďatý culík a velké modré oči. Trojici mužů doprovázejí tři nádherné ženy, z nichž jednu okamžitě poznávám. to ona na mě mávala ze zadní části džípu kapely, když ten první večer odvážela Finna od domu u jezera. Dokonale zvlněné hnědé vlasy jí padají na opálená ramena a obrovský hrudník, který sotva drží černá halenka. Vypadá jako dívka snů ze všech rockových videoklipů, které kdy byly natočeny.

Narovnám páteř a držím se po Finnově boku, když se kapela blíží, a říkám si, že není třeba se nechat zastrašit. Možná, že když si to budu opakovat dostatečně často, nějakým zázrakem se to stane pravdou?

"Hej, kluci," řekne Finn, stiskne ruku zrzkovi a pevně poplácá blonďáka po rameni, "jak to tam vypadá?"

"Bude to divoká show, doopravdy," zašklebí se frontman a jeho tmavé oči se zablýsknou, když se na mě zadívají. "Je s tebou?"

"Nepamatuju si, že bych si najal fotografa," řekne blonďák překvapivě vysokým hlasem a zakroutí na mě hlavou.

"Ne, nenajali jsme ji," zasměje se Finn a nechá svou ruku spočinout na mých zádech. "Tohle je..."

"Annabel," přeruším ho, protože se chci představit, "já jsem Annabel."

"Ááá, to je ale roztomilé jméno!" řekne žena, která na mě mávala předešlý večer, "Zní to jako princezna z pohádky."

"Jestli jsem princezna, tak má moje zatracená kmotřička víla co vysvětlovat. Do práce chodí asi o dvacet let později," odpovím a zvednu obočí.

Členové kapely se nad mou odpovědí ušklíbnou, zatímco žena se na mě usměje. Hádám, že není fanouškem komedií.

"No, Annabel. Já jsem Nataša," řekne žena a kývne hlavou na další dvě ženy ve skupině, "tohle jsou moje přítelkyně Gigi a Bex."

"Těší mě," odpovím.

"A co my?" vyštěkne frontman a jeho úsměv se ještě víc rozšíří: "Není hezké poznat i nás, kluky?"

"Já nevím. Ještě jste se nepředstavili," odpovímrovnoměrně, znechucený arogantním chováním hlavního zpěváka.

"Vy... vy ještě nevíte, kdo jsme?" vysmívá se zpěvák a zkříží svalnaté paže.

"Ježíši Kriste," Finn se sténajícím smíchem, "z tebe se den ode dne stává namyšlený blbec, co?"

"Tenhle život jsem si nevybral," pokrčí rameny zpěvák, "tenhle život si vybral mě."

"To je Blaine Anders," řekne mi Finn a kývne na předstírající budoucí rockovou hvězdu, "ten zrzek je Buck Sanchez a ten blonďák tady je Gabe O'Rourke."

"Super. Hej, kluci," řeknu a rozhlédnu se po shromážděné skupině.

Všichni přátelsky přikyvují a těší se na začátek představení.Tedy všichni kromě Nataši, která si prohlíží ruku, kterou mi Finn položil na záda, a Blaina, který vypadá rozladěně, že jsem mu hned po seznámení nenabídla kuřbu. Prostě se pokusím poznat členy The Few, kteří nevypadají, že by mě chtěli zabít a/nebo ošukat, díky.

"Tak jak se vy dva znáte?" Nataša se bezstarostně zeptá, když všichni zamíříme k zadnímu vchodu do sálu.

"No, známe se už dlouho," zalže Finn bez problémů, "naše rodiny jsou staří přátelé."

Polknu smích nad touto poněkud přikrášlenou verzí událostí.

"Hm. Nikdy předtím jsem neslyšela, že by se o tobě Finn zmínil," řekne Natashasa a nepříliš přátelsky si mě prohlédne.

"Na druhou stranu, Finn toho moc nenamluví," dodá její havraní kamarádka Gigi.

A je to tu zase. Ta myšlenka, že Finn je uzavřený, mlčenlivý. Jak je možné, že nikdo jiný o jeho gregariousní stránce neví? Proč jsem jediná, kdo ho nevidí jako tichého, zádumčivého drsňáka a nic víc?

"A nech mě hádat, procházíš si svou fotografickou fází nebo tak něco?" zeptal jsem se. Blaine zlobně dodá a prohlíží si můj kanón.

"Co prosím?" Zeptám se a zvednu obočí.

"Však víš. Jako to dělají všechny dvacítky," pokračuje, "na týden se rozhodnou, že budou fotografky, a pak přejdou k tomu, že budou zpěvačky, nebo zachraňovat velryby, nebo tak něco."

"Zaprvé, fotím už léta, takže jsem si jistá, že tahle fáze tu zůstane," řeknu mu, "a zadruhé, existuje něco, co by ženu mohlo zajímat a co bys bral vážně?"

"Pro začátek já," hlesne a bezostyšně se zasměje svému vlastnímu vtipu, když sestupujeme do temnoty zákulisí.

Střelím po Finnovi pohledem, který říká: "Proč se taháš s tímhle kreténem?

Zakoulí na mě svýma hnědýma očima a jasně odpoví: "Kdybych to věděl, tak bych se na to vysral.

"Několik!" vykřikne na mě obrýlený kulisák, "Za deset minut jsi na řadě!"

"Přeju ti dobrou show," řeknu Finnovi, zatímco se zbytek skupiny odplouží připravit.

"Budu, když vím, že jsi tam venku," zašeptá, obejme mě kolem pasu a přitáhne si mě k sobě. Naše rty se setkávají v temném, hektickém prostoru inscenace - a přes všechen ten rozruch jsme tu v tu chvíli možná jediní dva lidé. Zachvěju se rozkoší, když se Finnův jazyk dotkne mého, a jeho dlouhý polibek ve mně vyvolá hluboký záchvěv touhy, který se prožene přímo do mého nitra.

"Teď mě nerozčiluj," upozorním ho, "musíš se nějak dostat skrz, kamaráde. Líbej mě takhle dál a budu tě muset odtáhnout zpátky do šaten."

"To mi slibuješ?" usměje se a chytne mě za zadek v džínách.

"Určitě počkáš, až skončí tvůj set," směju se a prsty mu vjíždím do popelavě blond vlasů. "Ale jakmile odejdeš z pódia..."

"Hawthorne!" Blaine volá z pódia: "Přestaň kouřit ksicht své přítelkyni a pojď sem, chlape!"

"Je tak okouzlující," řeknu a zakoulím očima, "není divu, že ho všechny holky žerou."

"Naučíš se ho milovat," pokrčí rameny Finn, "nebo ho aspoň tolerovat."

"FINNE!" Blaine znovu zařve: "No tak!"

"Uvidíme se brzy," řekne Finn a naposledy mě tvrdě políbí, než se vydá ke své kapele.

Otočím se a ani se nesnažím skrýt zasněný úsměv na tváři, když vyklouznu ze zákulisí. Pódium je v zadní místnosti baru, takže zamířím dopředu, abych si přinesla pití. Vzduchem se line tvrdá rocková hudba a já hádám, že tu musí být nejméně sto lidí. Přitisknu si foťák těsně k tělu, proplouvám štíhlou postavou davem a nakonec se usadím na vytouženou barovou židli.

"Mohl bych dostat Jacka s kolou?" Zeptám se nevrlého barmana.

"Občanský průkaz," zavrčí a ani se na mě nepodívá, když vytahuje řemeslo.

Předložím Sophiin řidičský průkaz, na který se barman roztržitě podívá a pak mi jde udělat drink. Zrovna se chystám zastrčit průkaz zpátky do peněženky, když mi ho najednou někdo vytrhne z ruky.

"Hej..." vykřiknu, otočím se na stoličce a zjistím, že se na mě Nataša dívá a pobaveně si průkaz prohlíží. Ona, Gigi a Bex, ta blonďatá sexbomba, mě obklopí ze všech stran. Gigi a Bex vypadají naprosto v pohodě, ale je mi jasné, že Nataša ze mě není zrovna nadšená. Taky jasně vidím, že ona je vůdkyní téhle malé party. Jestli se mě pokusí dostat k ledu, ostatní dvě s tím moc nenadělají.

"Kdo je Sophie?" "Co se stalo s princeznou Annabel?" zeptá se Nataša s rošťáckým úsměvem.

"To je mé sestry," řeknu jí na rovinu.

"Panebože," zasténá a vrazí mi občanku zpátky do obličeje, "prosím tě, neříkej mi, že je ti tak patnáct nebo tak něco."

"No tak. Finn takový není," okřikne Gigi svou kamarádku.

"Nevíš, co dělá, když nejsme nablízku," odfrkne si Nataša, "nebo bych měla říct, s kým to dělá."

"Vlastně je mi devatenáct," odseknu, "takže si nemusíš dělat starosti."

"Devatenáct?" "Na takovéhle místo je to pořád trochu málo." Nataša se povýšeně usměje.

"A přesto jsem tady," pokrčím rameny a s radostí si od barmana vezmu svůj drink.

"Tři margarity," oboří se na něj Nataša a pevně se mi zadívá do tváře.

"Takže, vyklop to," vloží se do toho Bex, "jak je to s tebou a Finnem?"

"Žádná dohoda, opravdu," řeknu ženám. "Jenom... víš... se spolu bavíme."

"Tak tomu dneska děti říkají?" Natashasaříká a zkříží ruce.

"Ty s ním nespíš?" Gigi se překvapeně zeptá.

Technicky vzato vedle něj asi spím, i když jsme spolu ještě nespali... Ale rozhodnu se, že podrobnosti vynechám.

"Ne," řeknu jim, "ne, nespím."

"Díky bohu," zasměje se Bex, "Nataša by tě musela zabít, kdybys byla...!"

Zvednu oči a překvapeně vidím, že Nataša "omylem" šlápla Bex na nohu. Tahle holka se s tím nemaže.

"Bex tím chtěla říct, že jsem... pronásledovala Finna." "Romanticky řečeno," řekne mi Nataša klidně.

"Už asi dva roky," odtuší Bex a vyklepe si nohu.

"A on se konečně objevil, že jo?" Nataša se na kamarádky usměje a vyloudila z nich vlažné souhlasné zamručení.

Snažím se udržet skepsi v pohledu, když si Natašu prohlížím. Nemám důvod věřit, že Finn má o ni skutečně zájem, ale přesto - tím se věci dost komplikují.

"Já vím!" Nataša s předstíraným nadšením vykřikne a přijme od barmana margaritu: "Proč nejdeš za Blainem? Předtím z tebe nemohl spustit oči."

Při pouhém náznaku, že by se Blaine Anders mohl "vydat za mnou", se okamžitě zadusím.

"Těžko říct," řeknu jí se smíchem, "připadá mi jako prvotřídní kokot."

Ženy zalapají po dechu, jako bych vzal jméno Páně nadarmo.

"Annabel..." "Je to hlavní zpěvák." zašeptá Gigi.

"V rockové kapele," dodá Bex s vytřeštěnýma očima.

"No a?" "To z něj ještě nedělá boha." Odpovím.

"Ale nedělá?" Nataša si povzdechne.

"No, když je tak neuvěřitelný, proč s ním nikdo z vás není?" ptám se. Zeptám se trojice.

"Aha, byly jsme," řekne Gigi nenuceně.

"Všichni jsme byli s Blainem," přikývne Bex.

"Byly jste s ním? Myslíš...?" Zeptám se.

"Šukali jsme s ním, jo," upřesní Natasha, "o to přece jde, abychom se stýkali s muzikanty. Všichni jsou to typičtí chlapi, co se nechají sbalit a odejdou, víš?"

"Kdokoli z The Few by v Portlandu mohl sbalit skoro kohokoli," řekne Gigi.

"Není to velké město. Možná budou muset zamířit na pobřeží, až se dostanou přes všechny doma," směje se Bex.

Směju se spolu se staršími ženami, i když cítím, jak se mi láskou rozbušené srdce rozbušilo. Je to, co říkají o Finnovi, opravdu pravda? Je to opravdu jen nějaký pochybný hudebník, který si přihrává se vším, co se hýbe, a občas hraje v baru? To se prostě neslučuje s tím, co jsem z něj zatím viděla. Ale na druhou stranu, znám Finna sotva týden. Možná, že až se spolu konečně vyspíme, přejde rovnou k další holce v řadě? To by mě zabilo. Samozřejmě nepotřebuju mít na prstě prstýnek od každého kluka, se kterým se vyspím,ale ráda bych věděla, že pro ně vůbec něco znamenám.

Ze zadní části baru se ozve jásot a zvýšené hlasy, které upoutají mou pozornost. Dav návštěvníků se hromadně hrne k pódiu. Vypadá to, že představení právě začíná. Dopíjím zbytek Jacka s kolou, beru foťák a nechávám se strhnout vlnou těl mířících k pódiu.

V zadní místnosti baru je téměř úplná tma, protože se tam tlačí stovka lidí. Rychle ztrácím stopu Nataši a jejího štábu - ne že by mi vadilo, že jsem se zbavil její společnosti. Teď se chci soustředit jen na show... a na to, aby na mě nešlápl nějaký urostlý skalní fanoušek. Zamířím k okraji prostoru, v ruce svírám foťák a snažím se vybojovat si vlastní metr čtvereční. Zrovna když jsem si vybojoval kousek místa, ani ne dva metry přede mnou se rozsvítí světla na pódiu. Z davu se ozve mohutný řev a na pódium nastoupí The Few.

Z hrdla se mi vydere divoký jásot, když Finn vstoupí do světla s černou elektrickou kytarou zavěšenou na zádech. Je nemožné hrát to v klidu, jsem příliš vzrušená. Finn je na pódiu jistý a jeho přímý pohled je naprosto magnetický. Stěží se obtěžuji věnovat pohled ostatním členům kapely, tak moc mě Finn okouzlil. A víte co? Nemyslím si, že jsem jediný, kdo to tak cítí.

Blaine přichází k mikrofonu uprostřed pódia a zamračeně se dívá na publikum, zatímco jeho kolegové zaujímají svá místa. Jeho namyšlený účes, afektovaný zpěv a namyšlenost působí rušivě.Je škoda, že Finn a ostatní kluci musí sdílet pódium s tímhle kreténem. Blaine dramaticky sebere mikrofon ze stojanu a pokyne bubeníkovi Buckovi, aby odpočítal.

"A jdeme na to..." Mumlám a zvedám foťák v očekávání.

Kapela jede jako střela a rozjíždí svůj setlist, zatímco dav šílí. Rockeři ze západního pobřeží i countryoví bratři ztrácejí nervy, když The Few hrají jednu vynikající skladbu za druhou. Celou dobu mám objektiv pevně upřený na Finna Hawthorna a nemůžu odtrhnout zrak. Od chvíle, kdy vstoupil na pódium, jsem poznal, že je to proměněný člověk. Obrana, chladnokrevnost a mlčení, které v reálném životě zachovává téměř před každým, se po příchodu na pódium odbourávají. Konečně vidím toho otevřeného, emotivního, vášnivého muže, kterého jsem poznala, venku, aby ho všichni viděli. Možná právě proto je jeho přítomnost na jevišti tak lákavá. Dokáže být upřímnou verzí sebe sama, když hraje, stejně upřímný, jako vím, že je, když jsme sami.

Finn dává do hudby každý kousek sebe, zatímco kapela hraje dál. Jsem ohromen, uchvácen hloubkou jeho pocitů, tím, jak dokáže jediným akordem sdělit tolik. Je to neuvěřitelný kytarista - daleko za hranicí průměrného rockerského kvílení power akordů. Způsob, jakým se jeho prsty pohybují po hmatnících a strunách, mě skutečně vzrušuje. Ty mistrovské ruce přesně vědí, jak hrát i na mě.

Když sleduji Finnův silný výkon skrz objektivy kamery, jeho hnědé oči se zvednou a upřou se do mých. Jeho rty se zvedají do tajuplného úsměvu, zatímco na mě upírá oči, jako by mi chtěl připomenout, že i uprostřed všech těch lidí sdílíme něco, co se nikdo jiný nikdy nedozví.Najednou mám co dělat, abych neskočila na pódium a nevrhla se mu do náruče. I když si představení užívám, nemůžu se dočkat afterparty.

"Díky, Montano!" Blaine zařve, když The Few ukončí vystoupení, a zdá se, že mu vůbec nevadí, že trousí klišé. "Jsme The Few. Užijte si všichni skvělou noc!"

Přiblížím se k pódiu, zatímco dav jásá na souhlas, a pořídím několik posledních záběrů té neuvěřitelné scény. Natasha a její kamarádky se tisknou k okraji pódia a ztrácejí nervy, zatímco The Few se loučí s davem. Podle toho, jak si rvou vlasy a trhají oblečení, by si člověk myslel, že se tyhle holky poprvé dívají na Beatles, a ne na další vystoupení The Few. Je to bizarní vystoupení, ale každému, co jeho jest.

Finn si mě všimne na kraji pódia, když si houpe kytaru na zádech. Jeho nadšený, adrenalinový úsměv se rozšíří a on se vydá mým směrem přes prkna. Hlavy se ke mně otáčejí, když se blíží, a já slyším šeptavé hlasy, které se ptají: "Kdo je to?" Finn se přede mnou zastaví a na jeho svalnaté postavě se objeví pot. Natáhne ke mně ruku a já jsem na okamžik příliš ohromená, než abych ji přijala.

"Pojď sem nahoru," zavrčí, jako bychom byli jediní dva lidé v místnosti.

"Jsi si jistá?" Zeptám se a nervózně se rozhlédnu po prostoru.

"Jsem si kurva jistej," řekne a upře mi oči do tváře.

Povzbuzená si nechám fotoaparát viset na krku a položím svou ruku do jeho. Jediným pevným škubnutím mě vytáhne na pódium. Zamrkám do divokých světel, omráčená jejich žárem a intenzitou. Nevidím nic za okraj pódia, ale i kdybych mohla, nechtěla bych se podívat dál než na nádherného muže, který stojí přímo přede mnou. Dívá se na mě dolů, oči plné rudé krve. Zvuk jásajícího davu utichá, když Finn vezme můj obličej do dlaní a skloní svá ústa k mým. Objímám ho kolem ramen a otevírám se mu pod planoucími světly pódia. Přitáhne si mě k sobě, zvedne mě nad zem a políbí mě, tvrdě a hluboce.

Možná je pravda všechno, co Nataša a její přátelé říkali. Možná byl Finn vždycky typem muže na jednu noc, který vždycky hledal svou další múzu. Možná nemám šanci udržet jeho pozornost déle než pár týdnů, a jakmile tenhle výlet na Západ skončí, už o něm nikdy neuslyším. Ale víte co? Je mi to jedno. Protože tenhle jediný okamžik s Finnem zastíní všechny, které jsem sdílela s jiným mužem. Jeho jas prořízne temnotu posledních let. I když už není naděje, že spolu zůstaneme, pořád máme tuhle chvíli. Pořád máme tuhle noc.

A já ji hodlám využít naplno.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Zamilovat se do nevlastního bratra"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️