1. Ιτιά (1)
========== WILLOW ========== Μισώ τους καθρέφτες σε αυτό το σπίτι. Έξι από αυτούς βρίσκονται στο λεπτό φουαγιέ σαν να είναι βγαλμένοι από καρναβάλι, αντανακλώντας ό,τι περνάει ανάμεσά τους στο άπειρο. Καθώς περνάω από το διάδρομο, ένα εκατομμύριο Γουίλοου απλώνονται στην αστραφτερή απόσταση. Προσπαθώ να μην κοιτάξω. Δεν θέλω να κοιτάξω. Ποιος ο λόγος, όταν ξέρω ακριβώς τι θα δω; Αλλά κοιτάζω ούτως ή άλλως. Και σίγουρα, το βλέπω. Τη δυστυχία στα μάτια μου. Την ηττημένη πτώση στους ώμους μου. Βλέπω μια διαλυμένη γυναίκα. Οπότε ναι, μισώ τους καθρέφτες σε αυτό το σπίτι. Όχι μόνο επειδή είναι πολύ μεγάλοι, πολύ μεγαλοπρεπείς, πολύ επιδεικτικοί. Αλλά επειδή δείχνουν πάρα πολύ την αλήθεια. Φυσικά, όταν εξέφρασα τη γνώμη μου για το θέμα, ο Casey μου είπε να σταματήσω να μιλάω και να μείνω στη δουλειά μου, που είναι να καθαρίζω καθρέφτες, όχι να τους διαλέγω. Κάθε φορά που βλέπω τον εαυτό μου σε αυτούς τώρα, αυτό είναι που ακούω: το τσίμπημα της φωνής του στο κεφάλι μου. Κατσουφιασμένος. Μειονεκτικά. Κάθε γωνιά αυτού του μέρους και κάθε μικρό πράγμα σε αυτό έχει μια τέτοια ανάμνηση συνδεδεμένη με αυτό. Γι' αυτό μου αρέσει να φεύγω από το σπίτι όποτε μπορώ. Για παράδειγμα, για ψώνια, απ' όπου και επιστρέφω. Για μια ώρα, είμαι η γυναίκα του εαυτού μου. Μπορώ να βάλω ό,τι θέλω στο καλάθι. Παγωτό με σοκολάτα μέντας, όχι βανίλια. Το ροζ απορρυπαντικό, όχι το κίτρινο. Για μια ώρα, είμαι ο εαυτός μου. Αν και, από τεχνικής άποψης, δεν έπρεπε καν να βρίσκομαι στο παντοπωλείο. Ο Κέισι είχε κανονίσει ραντεβού για τα μαλλιά μου σήμερα το πρωί όταν ξυπνήσαμε. "Είναι πολύ μακρύ", είπε ξεκάθαρα. "Ξέρεις ότι μου αρέσουν πιο κοντά. Θα τα κόψεις". Αλλά όταν ήρθε η ώρα, το μόνο που ήθελα ήταν αυτή η ώρα ελευθερίας. Έτσι ακύρωσα το ραντεβού και πήγα για ψώνια. Θα πληρώσω για αυτή την επιλογή σύντομα. Δεν πειράζει, όμως. Το άξιζε τον κόπο. Προετοιμάζομαι για την ενόχλησή του καθώς ανεβαίνω τις σκάλες προς την κρεβατοκάμαρά μας. Θα περιμένει να δει τα μαλλιά μου πιο κοντά απόψε, και ήδη ονειρεύομαι τι θα πω για να τον ηρεμήσω -όταν συνειδητοποιώ κάτι: η πόρτα του υπνοδωματίου είναι ανοιχτή. Ο Κέισι είναι στο κρεβάτι. Το ίδιο και κάποιος άλλος. Σταματάω σοκαρισμένη σιωπή στο κατώφλι. Αλλά ο σύζυγός μου είναι τόσο απορροφημένος στην ξανθιά με τα πόδια που γαμάει που δεν με προσέχει καν που στέκομαι εκεί. Η γυναίκα, όποια κι αν είναι, είναι στα τέσσερα, με τα τεράστια στήθη της να χοροπηδούν χαρούμενα καθώς εκείνος τη γαμάει από πίσω. Ούτε αυτή με προσέχει. Το σώμα του είναι γλιστερό από τον ιδρώτα και το ίδιο και το δικό της, πράγμα που σημαίνει ότι το κάνουν για αρκετή ώρα. Είναι περίεργο συναίσθημα να βλέπεις τον άντρα σου να κάνει σεξ με μια άλλη γυναίκα. Σου δίνει ένα περίεργο είδος αντικειμενικότητας. Είναι πάντα τόσο ιδρωμένος; Κάνει πάντα αυτό το πρόσωπο; Σφίγγει τα κωλομέρια του έτσι όταν είμαι εγώ στο κρεβάτι με τα πόδια μου ανοιχτά; Προσποιείται, όπως εγώ; Προσεύχεται να τελειώσει σύντομα, όπως κι εγώ; Θέλω να βγω από το δωμάτιο, αλλά η σκέψη να τους αφήσω να τελειώσουν ενώ εγώ περιμένω ήσυχα έξω, μου φαίνεται εξευτελιστική σε εντελώς διαφορετικό επίπεδο. Και θα το ήξερα. Είμαι κάτι σαν ειδικός στο θέμα του εξευτελισμού. Ο γάμος με τον Κέισι Ριβς το κάνει αυτό στο άτομο. Στέκομαι λοιπόν ριζωμένη στη θέση μου, άναυδη, και προσπαθώ να σκεφτώ τον καλύτερο τρόπο να χειριστώ αυτή την κατάσταση, ακόμα κι όταν το μυαλό μου γυρίζει άσκοπα σαν αεροπλάνο που προσπαθεί να προσγειωθεί σε καταιγίδα. Στο τέλος, είναι η γυναίκα που με βλέπει πρώτη. Γυρίζει το κεφάλι της στο πλάι όσο χρειάζεται και τα μάτια της ανοίγουν από το σοκ. Αφήνει μια δυνατή κραυγή και πέφτει πάνω στο κρεβάτι, προσπαθώντας να τυλίξει τα σεντόνια γύρω της. Κατσουφιάζω όταν αρπάζει τα σεντόνια της Laura Ashley και τα τραβάει πάνω από το γυμνό της στήθος. Το μόνο που μπορώ να σκεφτώ είναι: "Θα τα γεμίσει με τον ιδρώτα του σεξ". "Γαμώτο, Γουίλοου!" γρυλίζει ο Κέισι, λες και είμαι εγώ αυτός που πιάστηκε να κάνει κάτι κακό. Η ξανθιά κουνάει τα πόδια της από το κρεβάτι και τρέχει προς την πολυθρόνα με τη φτερωτή πλάτη που κάθεται δίπλα στο παράθυρο. Τα ρούχα της είναι διπλωμένα στο κάθισμα σε μια τακτοποιημένη στοίβα. "Υποτίθεται ότι θα έπρεπε να είσαι στο ραντεβού σου για τα μαλλιά", προσθέτει. Σηκώνω τα φρύδια μου. "Γι' αυτό επέμενες τόσο πολύ να κόψω τα μαλλιά μου σήμερα;" Τα μάτια του στρέφονται προς την ξανθιά, σαν να προσπαθεί να την προστατεύσει. "Μέιμπελ, νομίζω ότι πρέπει να φύγεις". Μέιμπελ; Παραλίγο να ξεκαρδιστώ στα γέλια. Αυτή η γυναίκα δεν μπορεί να είναι Μέιμπελ. Μια Mabel είναι η γριά στο τέλος του δρόμου που μοιράζει καραμέλες τις Απόκριες. Η Μέιμπελ είναι η παρτενέρ της μητέρας σου στο μπριτζ. Μια Μέιμπελ γεννήθηκε εξήντα χρονών και δεν κοίταξε ποτέ πίσω. Αυτή η τρομακτικά ελκυστική ξανθιά; Όχι, δεν μπορεί. Δεν της ταιριάζει καθόλου. Αλλά κανείς άλλος δεν φαίνεται να γελάει. Η Μέιμπελ αρπάζει τα ρούχα της και σχεδόν τρέχει προς το μπάνιο, σέρνοντας μαζί της τα ακριβά μου λευκά είδη. Τη στιγμή που κλείνει η πόρτα του μπάνιου, η Κέισι έρχεται προς το μέρος μου. Έχει μια προσεκτικά σχεδιασμένη έκφραση μεταμέλειας στο πρόσωπό του, αλλά αν αυτό είναι που πουλάει, εγώ σίγουρα δεν το αγοράζω. "Μωρό μου, άκου, λυπάμαι. Αυτό ήταν... αυτό ήταν... μια στιγμή αδυναμίας εκ μέρους μου". "Μια στιγμή αδυναμίας;" Χλευάζω. "Πόσες "στιγμές αδυναμίας" είχες μαζί της;" "Δεν έχει σημασία", μου ψιθυρίζει, απλώνοντας το χέρι του για να με αγγίξει. Τρέμω πίσω. "Μην το κάνεις". Ο Κέισι αφήνει το χέρι του και το πρόσωπό του ξινίζει. "Δεν έπρεπε να είσαι εδώ", λέει, λες και με κάποιο τρόπο το ότι εμφανίστηκα νωρίς στο ίδιο μου το σπίτι είναι δικό μου λάθος. Υποθέτω ότι, κατά κάποιο τρόπο, είναι. "Αλλά κοίτα, δεν πειράζει. Σε συγχωρώ. Και υπόσχομαι ότι δεν θα ξανασυμβεί ποτέ". "Καταλαβαίνεις ότι είσαι ακόμα γυμνός, έτσι;" Κοιτάζει προς τα κάτω, αλλά φαίνεται να μην τον απασχολεί η κατάσταση του ξεβρακώματός του. "Γουίλοου, Γουίλοου μου... είσαι τα πάντα για μένα. Το ξέρεις αυτό, σωστά;" Τεντώνω το πηγούνι μου προς το κοντόχοντρο πουλάκι του. "Για την ακρίβεια, είσαι ακόμα σκληρός". "Χριστέ μου!" βγάζει θυμωμένα το σκασμό. Πετάει τα χέρια του ψηλά καθώς επιστρέφει στο κρεβάτι και αρπάζει τα ρούχα του από το πάτωμα. "Προσπαθώ να σου μιλήσω, γαμώτο". Ντύνεται εκνευρισμένος. Μένω στη θέση μου. Ένα δευτερόλεπτο αργότερα, η πόρτα του μπάνιου ανοίγει και η Μέιμπελ βγαίνει έξω. Φοράει ένα λευκό φόρεμα που αγκαλιάζει τις καμπύλες της και αναδεικνύει το πλούσιο ντεκολτέ της.
1. Ιτιά (2)
Ρίχνει μια ματιά στην Κέισι. "Εγώ... θα φύγω τώρα". Η Κέισι δεν λέει λέξη, οπότε κάνει τον κύκλο της γύρω μου και βγαίνει βιαστικά από την πόρτα. Γυρίζω και την παρακολουθώ να φεύγει. Σκοντάφτει στη σκάλα, πράγμα που μου δίνει μια παράξενη, ασήμαντη αίσθηση ικανοποίησης. "Μωρό μου", λέει ο Κέισι για δισεκατομμυριοστή φορά, πιάνει το χέρι μου και με αναγκάζει να τον κοιτάξω. Υπήρχε μια εποχή που περνούσα τα δάχτυλά μου στα ξανθά μαλλιά του και θαύμαζα το γεγονός ότι αυτός ο άντρας ήταν δικός μου. Μια εποχή που κοιτούσα τα σκούρα κεχριμπαρένια μάτια του και ένιωθα ευγνωμοσύνη που κάποιος σαν τον Κέισι Ριβς θα μπορούσε ποτέ να ενδιαφερθεί για ένα κορίτσι σαν εμένα. Θέλεις να μάθεις το πραγματικά λυπηρό κομμάτι; Ακόμα και τώρα, το νιώθω ακόμα. Είναι ένα πολύ μικρότερο συναίσθημα. Πολύ λιγότερο ακαταμάχητο απ' ό,τι ήταν. Αλλά είναι ακόμα εκεί. Μαζί με τις υπόλοιπες τύψεις μου. Παλιά είχα φίλους. Είχα όνειρα. Είχα γονείς. Τώρα, έχω μια ντουλάπα γεμάτη όμορφα ρούχα και ακριβά παπούτσια. Έχω ένα όμορφο και μοναχικό σπίτι. Έχω έναν σύζυγο που με χαϊδεύει σαν σκύλο δημοσίως και γαμάει άλλες γυναίκες όταν δεν είμαι στο σπίτι. Έδωσα την ψυχή μου - και σε αντάλλαγμα, πήρα... αυτό. Ο ιδρώτας του Κέισι λιώνει μέσα στο πουκάμισο που μόλις τράβηξε, μετατρέποντας τις μασχάλες σε μαύρους κύκλους. Κοιτάζω προς τα κάτω και βλέπω τον τρόπο που κρατάει το χέρι μου. Κατοχική. Σφιχτά. "Μωρό μου, ας τα ξεχάσουμε όλα αυτά, εντάξει; Μπορείς να μου φτιάξεις δείπνο και αργότερα, θα σου δείξω πόσο πολύ σε αγαπώ". Σηκώνω τα μάτια μου στο πρόσωπό του και κοιτάζω τον ξαφνικό ξένο μπροστά μου. Αλήθεια προτείνει να κάνουμε σεξ την ίδια μέρα που τον έπιασα να γαμάει μια τυχαία γυναίκα; Δεν θέλω καν να μπω στον δρόμο να ξετυλίξω αυτή την εξαιρετικά γαμημένη φαντασίωση. "Ποια είναι αυτή;" Ρωτάω αντ' αυτού. Αναστενάζει κουρασμένα, σαν να τον ενοχλεί που δεν το έχω ξεπεράσει ήδη. "Έχει σημασία;" "Πες μου". "Μέιμπελ Σέρινταν". "Πήρε το όνομά της από τη γιαγιά της ή κάτι τέτοιο;" "Καταλαβαίνω ότι είσαι αναστατωμένος, αλλά δεν σημαίνει τίποτα για μένα. Είναι απλά κάποια που δουλεύω μαζί της". "Δηλαδή θα τη δεις αύριο στη δουλειά;" "Είναι επικεφαλής του τμήματος στο Σικάγο. Θα μείνει εδώ μόνο για λίγες εβδομάδες". Παρατηρώ πόσο επιδέξια αποφεύγει να απαντήσει στην ερώτηση. Το οποίο φυσικά είναι η μόνη απάντηση που χρειάζομαι. "Πόσο καιρό συμβαίνει αυτό;" "Μωρό μου", λέει, με μια ατσάλινη άκρη να μπαίνει στον τόνο του. Συνήθως, αυτό θα χτυπούσε ένα προειδοποιητικό καμπανάκι: κόκκινος συναγερμός, μην προχωρήσετε άλλο, επίκειται έκρηξη Κέισι! Αλλά δεν με νοιάζει. Έχω αρχίσει να σιχαίνομαι αυτή τη λέξη. "Φεύγω." Τραβάει το φρύδι του. "Και πού θα πας;" ειρωνεύεται. "Δεν έχεις κανέναν άλλο, Γουίλοου. Έχεις μόνο εμένα". "Θα βρω ένα μοτέλ ή κάτι τέτοιο". "Και πώς θα το πληρώσεις;" ρωτάει με σαδιστική διασκέδαση. "Δεν έχεις δουλειά. Δεν έχεις δουλέψει ούτε μια μέρα στη ζωή σου". Ό,τι λέει είναι αλήθεια, αλλά του λείπει η απόχρωση. Του λείπει το πλαίσιο. Όπως το γεγονός ότι ο μόνος λόγος που δεν έχω δουλειά είναι επειδή επέμενε ότι δεν ήθελε να δουλέψω. Το απαίτησε, πραγματικά. "Είσαι η βασίλισσά μου", μου έλεγε πάντα. "Και θα σε φροντίζω". Τώρα καταλαβαίνω τι εννοούσε πραγματικά: Είσαι ιδιοκτησία μου και θέλω να σε ελέγχω. "Εγώ... θα βρω μια δουλειά", τραυλίζω, παλεύοντας να συγκρατήσω τα θυμωμένα δάκρυα. "Δεν σε χρειάζομαι". Γελάει και με κάνει να νιώθω ότι θέλω να ξεράσω στο αφράτο λευκό χαλί που μου αγόρασε στην πρώτη επέτειο του γάμου μας πριν από έξι χρόνια. "Συνέχισε, μωρό μου", μου λέει. "Θα έχει πλάκα να σε βλέπω να προσπαθείς". Γελάει ακόμα και βγαίνει από το δωμάτιο. Κι εγώ μένω να στρώσω το κρεβάτι στο οποίο μόλις είχε πηδήξει μια άλλη γυναίκα. * * * ---------- Ένας μήνας αργότερα ---------- "Είσαι η προσωρινή;" Ο μετρ είναι ένας αγκαθωτός άντρας με μόνιμα ενοχλημένη έκφραση στο πρόσωπό του. Τον προσπέρασα νωρίτερα, καθώς έμπαινα στο εστιατόριο, και τον είδα να φωνάζει σε μια άλλη σερβιτόρα σαν να ήταν αδέσποτο σκυλί. "Μάλιστα, κύριε", γνέφω, προσπαθώντας να προσαρμόσω τη μικρή λευκή ποδιά γύρω από τη στενή μαύρη στολή μου. "Ο κύριος Κόνελι με χτύπησε". Με κοιτάζει με ένα επικριτικό μάτι. "Δεν φοράς τα σωστά παπούτσια", λέει, ρίχνοντας μια ματιά στα μαύρα μου φλατ παπούτσια. "Το ξέρω, λυπάμαι. Αλλά ήταν ένα τηλεφώνημα της τελευταίας στιγμής και η υπηρεσία με ενημέρωσε για αυτή τη βάρδια κυριολεκτικά μισή ώρα πριν έρθω εδώ. Έπρεπε να..." Σηκώνει το χέρι του για να με κάνει να σωπάσω. "Δεν ενδιαφέρομαι για την ιστορία της ζωής σου. Υπάρχει μια ομάδα VIPs σε ένα από τα ιδιωτικά μας δωμάτια. Μπορείς να αναλάβεις να σερβίρεις ποτά;" Καταπίνω και ξεπερνάω τον κόμπο στο λαιμό μου. "Ω, εεε, ναι. Φυσικά. Βέβαια." Κουνάει το κεφάλι του. "Αφήστε τα μαλλιά σας κάτω και κατεβάστε ένα κουμπί στην μπλούζα σας", δίνει οδηγίες με ευθύ, σκυθρωπό πρόσωπο. "Αυτοί οι άντρες εκεί μέσα περιμένουν ένα συγκεκριμένο επίπεδο". Δεν έχω ιδέα τι σημαίνει αυτό, αλλά κάνω ό,τι μου λέει. Κάθε φορά που έχω αμφιβολίες για την προσπάθειά μου να βρω μια πραγματική δουλειά, ακούω το γέλιο του Casey στο πίσω μέρος του μυαλού μου, και αυτό με κάνει ακόμα πιο αποφασισμένη να παραμείνω στην πορεία. Μιλώντας για τον κυριολεκτικό διάβολο, το τηλέφωνό μου αρχίζει να δονείται στην τσέπη μου. Ξέρω ότι είναι αυτός. Κανείς άλλος δεν μου τηλεφωνεί. "Α, και κορίτσι;" Κοιτάζω προς τον μετρ. "Μάλιστα, κύριε;" "Αυτοί είναι σημαντικοί γαμημένοι άντρες που θα χειριστείς απόψε. Είσαι εδώ μόνο και μόνο επειδή μια από τις σερβιτόρες μου αποφάσισε να σπάσει μερικά πιάτα και να ανοίξει το χέρι της στην πορεία. Μην τα σκατώσεις". Ο κόμπος στο λαιμό μου διπλασιάζεται σε μέγεθος. Κάνω ό,τι μπορώ για να κρατήσω τη φωνή μου σταθερή καθώς λέω: "Δεν θα το κάνω". Γνέφει για άλλη μια φορά, αυτάρεσκος όπως πάντα, και φεύγει. Τότε είναι ώρα να φύγουμε. Γυρίζω και μπαίνω στο ιδιωτικό δωμάτιο με την καρδιά μου να χτυπάει δυνατά στο στήθος μου. Παρατηρώ αμέσως τρία πράγματα, δύο από τα οποία είναι εντελώς ασήμαντα. Ένα, το γυμνό άγαλμα μιας γυναίκας με παράλογα τεράστια στήθη που στέκεται βασιλικά στη γωνία. Δεύτερον, το ασπρόμαυρο καρό χαλί κάτω από τα πόδια μου που καλύπτει το σύνολο του χώρου. Και τρία -το μόνο πράγμα που έχει σημασία, το μόνο πράγμα που θα έχει σημασία από εδώ και πέρα- ο άντρας που κάθεται στη μέση του βελούδινου λευκού καναπέ με τα χέρια του απλωμένα κατά μήκος της πλάτης του επίπλου σαν να του ανήκει. Όχι, σαν να του ανήκει όλο το δωμάτιο. Όχι, σαν να του ανήκει όλο το εστιατόριο. Ολόκληρη την πόλη. Όλος ο κόσμος. Τα μάτια του πέφτουν πάνω μου. Κάποιο εξωγήινο συναίσθημα ανεβαίνει από τη σπονδυλική μου στήλη μέχρι το στήθος μου. Επιφανειακά, ο λόγος για την αντίδρασή μου σ' αυτόν είναι προφανής: είναι ο πιο όμορφος άντρας που έχω δει ποτέ στη ζωή μου, και αυτό δεν είναι υπερβολή. Υπάρχει όμως και κάτι άλλο. Κάτι βαθύτερο. Ξένος. Γιατί δεν έχω ξαναδεί ποτέ αυτόν τον άντρα. Αλλά με κοιτάζει σαν να ξέρει ακριβώς ποια είμαι.
2. Ιτιά (1)
2 ========== WILLOW ========== Ηρέμησε. Αν ο μετρ παραπονεθεί στο γραφείο προσωρινής απασχόλησης, δεν θα πληρωθείς. Μπαίνω πιο βαθιά στο ιδιωτικό δωμάτιο, προσπαθώντας να αγνοήσω τη δόνηση στην πλαϊνή μου τσέπη. Ο άντρας που δεν μπορώ να σταματήσω να κοιτάζω πλαισιώνεται από άλλους δύο. Και οι τρεις άντρες με κοιτάζουν, αλλά κανένας δεν με κοιτάζει τόσο έντονα όσο ο πρώτος. Τα μάτια του είναι απαλά καστανά καστανά, τα μαλλιά του πλούσια φθινοπωρινά καστανοκόκκινα. Αλλά παρά το χρώμα του, δεν αποπνέει ούτε ίχνος ζεστασιάς. Είναι σαν να κοιτάζω ένα άγαλμα σκαλισμένο από πάγο. "Ε, γεια", λέω, ανατριχιάζοντας εσωτερικά με τον ψεύτικα φωτεινό τόνο μου. "Θα είμαι ο σερβιτόρος σας απόψε". Ο άντρας με τα καστανά μάτια δεν απαντάει. Ούτε καν χαμογελάει. Απλά συνεχίζει να κοιτάζει την ψυχή μου. Οι δύο άντρες εκατέρωθεν του φαίνονται λιγότερο έντονοι. Αποφασίζω να επικεντρωθώ σε αυτούς. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν είναι τρομακτικοί από μόνοι τους. Απλά, σε σύγκριση με τον καστανά μάτι, δεν κάνουν τα πόδια μου να νιώθουν σαν ζελέ. Αυτός στα αριστερά έχει μαύρα μαλλιά σαν τα δικά μου και μάτια τόσο σκούρα που μόλις και μετά βίας διακρίνεις τις ίριδες του. Είναι καλυμμένος από την κορυφή ως τα νύχια με τατουάζ. Ο άντρας που κάθεται στα δεξιά είναι το αντίθετο. Είναι εξίσου ψηλός, αλλά μυώδης αντί για γεροδεμένος. Τα ξανθά μαλλιά του είναι λιγοστά, στα όρια της υπερτροφίας. Τα γαλάζια μάτια του σαρώνουν το πρόσωπό μου με γυμνό ενδιαφέρον. Ένα πράγμα είναι σίγουρο: ο μετρ δεν αστειευόταν όταν μου είπε ότι αυτοί οι άνδρες ήταν σημαντικοί. Αναρωτιέμαι αν αυτό που πραγματικά εννοούσε ήταν επικίνδυνο. "Τι να σας φέρω να πιείτε κύριοι απόψε;" ρωτάω, προσπαθώντας να παραμείνω ανεπηρέαστη από τον τρόπο που με κοιτάζει ο άντρας με τα καστανά μάτια - παρόλο που το δέρμα μου καίγεται και ανατριχιάζει ταυτόχρονα. "Δεν μας είπες ακόμα το όνομά σου", παρατηρεί. Η φωνή του είναι πλούσια, βαθιά και σκοτεινή. Ταιριάζει απόλυτα με την εμφάνισή του. "Ω. Ναι. Είμαι η Γουίλοου". "Γουίλοου", επαναλαμβάνει. "Θα πάρουμε ένα μπουκάλι από τη βότκα Absolut Crystal". "Και ένα μπουκάλι Glenlivet '67", προσθέτει ο άντρας με το τατουάζ. "Και πολύ πάγο", λέει ο ξανθός. Κουνάω το κεφάλι και βγαίνω από το δωμάτιο όσο πιο γρήγορα μπορώ, χωρίς να πω άλλη λέξη. Δίνω στον μπάρμαν την παραγγελία τους. "Θέλουν το Absolut και το Glenlivet;" ρωτάει με το σαγόνι ορθάνοιχτο. "Πλήρη μπουκάλια και από τα δύο; Γνωρίζουν ότι αυτά είναι περίπου τριάντα χιλιάρικα σε ποτά;" "Δεν νομίζω ότι τους νοιάζει", λέω. Σφυρίζει. "Πρέπει να είναι ωραίο να είσαι τόσο πλούσιος. Πρέπει να πάω να τα βγάλω από το χρηματοκιβώτιο. Επιστρέφω αμέσως". "Ελήφθη. Βιάσου, σε παρακαλώ". Ενώ περιμένω, ελέγχω το τηλέφωνό μου. "Γαμώτο", ψιθυρίζω κάτω από την αναπνοή μου. Έχω πέντε αναπάντητες κλήσεις από τον Κέισι και μια ολόκληρη χιονοστιβάδα από μηνύματα. Γίνονται όλο και πιο εκνευριστικά όσο περνάνε. Πρώτο μήνυμα: Γεια σου μωρό μου. Σκεφτόμουν να σε βγάλω για φαγητό απόψε. Πώς σου φαίνεται αυτό; Κείμενο δύο: Γουίλοου; Μωρό μου; Προσπάθησα να σου τηλεφωνήσω και δεν το σήκωσες. Πού είσαι; Πού είσαι; Μη μου πεις ότι είσαι πάλι σε αυτό το ηλίθιο γραφείο προσωρινής απασχόλησης. Μήνυμα τρία: Πού στο διάολο είσαι και γιατί δεν απαντάς στο τηλέφωνό σου; Τέταρτο μήνυμα: Είμαι άρρωστος και κουρασμένος από αυτή την ανεξαρτησία που κάνεις. Δεν έχει νόημα. Ξέρεις ότι δεν θα μπορέσεις να βγάλεις πραγματικά λεφτά. Παράτησες το κολέγιο, θυμάσαι; Δεν έχεις ούτε πτυχίο, ούτε καμία εργασιακή εμπειρία! Πήγαινε σπίτι σου τώρα. Και πάρε με τηλέφωνο! "Ήθελαν ένα ολόκληρο μπουκάλι ουίσκι;" ρωτάει ο μπάρμαν. Κοιτάζω αφηρημένος. "Εγώ... ναι. Ναι... Ολόκληρο μπουκάλι". Ανασηκώνει τους ώμους του και γυρίζει να το φέρει. Ξανακοιτάζω το τηλέφωνό μου. Ξέρω ότι δεν πρόκειται να τη γλιτώσω χωρίς να απαντήσω, οπότε ανασύρω το νήμα των μηνυμάτων μας και πληκτρολογώ ένα γρήγορο μήνυμα. Σου είπα ότι μιλάω σοβαρά για να βρω δουλειά. Θα δουλέψω απόψε στο Black Lotus. Είναι βραδινή βάρδια, οπότε μη με περιμένεις. Απομακρύνω το τηλέφωνό μου και παίρνω τον γεμάτο δίσκο πριν επιστρέψω προς το ιδιωτικό δωμάτιο. Καθώς πηγαίνω, νιώθω αυτή τη γνώριμη πλέον αίσθηση να σέρνεται ξανά στη σπονδυλική μου στήλη. Σαν να καίγομαι και να παγώνω ταυτόχρονα. Ενθουσιασμός; Όχι, δεν είναι αυτή η σωστή λέξη. Εξάλλου, δεν τον ξέρω καν τον άνθρωπο. Αλλά τα μάτια μου ταξιδεύουν κατευθείαν σε αυτόν τη στιγμή που μπαίνω στο δωμάτιο. Προχωρώ μπροστά και αφήνω τον δίσκο με το αλκοόλ στο κυκλικό τραπέζι ανάμεσα στους τρεις τους. "Θέλετε να παραγγείλετε το φαγητό σας τώρα ή αργότερα;" Ρωτάω. "Ξεχάσατε τον πάγο", μου λέει ο ξανθός άντρας. Κοιτάζω τον δίσκο και χλωμιάζω αμέσως. "Γαμώτο... ωχ, σκατά. Θέλω να πω... λυπάμαι πολύ... Με συγχωρείτε, θα πάω στο μπαρ να σας τον φέρω". Με τα μάγουλά μου να φλέγονται, τρέχω προς το μπαρ. Αν διαμαρτυρηθούν στον μετρ, την πάτησα άσχημα. Μου παίρνει μόνο ένα ή δύο λεπτά για να επιστρέψω στο ιδιωτικό δωμάτιο με τον κουβά με τον πάγο στο χέρι. Όταν το κάνω, συνειδητοποιώ ότι οι δύο άντρες εκατέρωθεν έχουν εξαφανιστεί. Μόνο ένας έχει απομείνει: ο θεός με τα καστανά μάτια. Προσπαθώ να μην δείχνω πολύ έκπληκτος ή νευρικός όταν αφήνω τον κουβά με τον πάγο στο δίσκο. "Πού πήγαν οι φίλοι σου;" "Χρειάζονταν ένα διάλειμμα για τσιγάρο". Γνέφω, προσπαθώντας να διατηρήσω έναν αέρα επαγγελματισμού. "Λυπάμαι πραγματικά που ξέχασα τον πάγο". "Κάτσε κάτω". Το κεφάλι μου τινάζεται προς το μέρος του. "Συγγνώμη;" "Κάτσε κάτω", επαναλαμβάνει ξανά, με τόση εξουσία που στην πραγματικότητα αρχίζω να κατεβαίνω στην καρέκλα ακριβώς πίσω μου πριν καν συνειδητοποιήσω τι κάνω. "Όχι εκεί", λέει, κάνοντάς με να παγώσω στα μισά της διαδρομής προς τα κάτω. Δείχνει τον άδειο χώρο δίπλα του. "Εδώ." Απλά κάνε ό,τι σου λένε- είναι πολύ σημαντικοί άνθρωποι. Αυτό μου είπε ο μετρ. Αυτό είναι ακίνδυνο έτσι κι αλλιώς, σωστά; Απλά κάθομαι για ένα λεπτό. Μην ανησυχείς καθόλου. Hakuna matata. Περπατάω γύρω από το τραπέζι με τρεμάμενα πόδια και κάθομαι δίπλα του, αλλά φροντίζω να κρατάω ένα καλό μέτρο απόσταση μεταξύ μας. "Δεν είμαι σίγουρη ότι πρέπει να..." "Είσαι καινούργια εδώ". Τα μάγουλά μου χρωματίζονται αμέσως. "Είναι τόσο προφανές;" "Για μένα; Ναι. Μπορώ να νιώσω το άγχος σου να ακτινοβολεί". Το χέρι του ακουμπάει στην πλάτη του καναπέ, πράγμα που σημαίνει ότι βρίσκεται εκατοστά μακριά από το λαιμό μου. Μερικές τούφες από τα μαλλιά μου ακουμπάνε στα δάχτυλά του.
2. Ιτιά (2)
Παίρνω μια βαθιά ανάσα. Νιώθω καλά που το παραδέχομαι. "Είμαι λίγο αγχωμένη, ναι. Πρέπει πραγματικά να τα πάω καλά σε αυτή τη δουλειά". "Γιατί;" "Επειδή... λοιπόν, αν δεν τα καταφέρω, τότε το γραφείο προσωρινής απασχόλησης που χρησιμοποιώ είναι λιγότερο πιθανό να με προτείνει για άλλες θέσεις". "Πρακτορείο προσωρινής απασχόλησης", σκέφτεται σαν να είναι ξένη έννοια. "Είναι μόνο για την ώρα", τραυλίζω για να εξηγήσω. "Δοκίμασα άλλους τρόπους για να βρω δουλειά, αλλά όπως αποδεικνύεται, δεν είναι πολλοί αυτοί που ενθουσιάζονται να προσλάβουν μια εικοσιεπτάχρονη αποτυχημένη απόφοιτη κολεγίου χωρίς εργασιακή εμπειρία και χωρίς διακριτές δεξιότητες". "Ακούγεται σαν να είχες μια δύσκολη πορεία". "Μόνο τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, έχω καθαρίσει τα δοχεία των κρεβατιών, έχω τρίψει δημόσιες τουαλέτες, έχω πλύνει πιάτα σε ένα εστιατόριο γρήγορου φαγητού και έχω καθαρίσει μισή ντουζίνα σπίτια από πάνω μέχρι κάτω. Η δουλειά είναι χάλια και ο μισθός εντελώς χάλια, αλλά τι άλλη επιλογή έχω;". "Ο καθένας έχει μια επιλογή". Τον κοιτάζω. Κάτι στον τρόπο που το λέει αυτό υποδηλώνει ότι συμβαίνουν περισσότερα απ' όσα έχω καταλάβει. Ξέρεις πως οι άνθρωποι λένε κάτι ενώ εννοούν κάτι άλλο; Αλλά αυτός δεν προδίδει τίποτα. Τα καστανά του μάτια είναι πολύπλοκα. Χρυσές, γκρίζες και πράσινες κηλίδες αποκαλύπτονται για σύντομες αναλαμπές κάθε φορά που μετακινείται κάτω από τον πολυέλαιο. Μια καμπυλωτή ουλή τρέχει στο λαιμό του, παχιά και πλεγμένη. Κάνει τα πόδια μου να ανατριχιάζουν χωρίς προειδοποίηση. "Δεν ξέρω", λέω. "Πρέπει να είμαι οικονομικά ανεξάρτητη. Και ξέρω ότι αυτό είναι αξιολύπητο για έναν εικοσιεπτάχρονο να το παραδεχτεί, αλλά ναι, δεν είμαι αυτή τη στιγμή οικονομικά ανεξάρτητη". "Γιατί αυτό;" "Ήμουν ηλίθιος". Χαμογελάει, και αυτό το χαμόγελο - ο Χριστός κι η Παναγία. Κάτι κάνει στο σώμα μου. Κουνάω το κεφάλι μου σαν να έχω πιει μερικά ποτά παραπάνω και προσπαθώ να ξεκαθαρίσω τον εαυτό μου. Αλλά είμαι τελείως νηφάλια. Τι στο διάολο συμβαίνει αυτή τη στιγμή; "Πώς ήσουν ηλίθιος;" "Εγώ... λοιπόν, ερωτεύτηκα", ακούω τον εαυτό μου να λέει -αν και νιώθω σαν κάποιος άλλος να χρησιμοποιεί το σώμα μου, να χειρίζεται τη φωνή μου για μένα. Λέω τα πράγματα που υποτίθεται ότι πρέπει να πω. Αλλά μόνο ο Θεός ξέρει πότε ήταν η τελευταία φορά που τα εννοούσα πραγματικά. "Γνώρισα τον άντρα μου στο κολέγιο. Τα παράτησα για να τον παντρευτώ. Και από τότε δεν έχω σπουδάσει ή δουλέψει." "Αυτή ήταν η απόφασή σου;" Το στήθος μου σφίγγεται καθώς αντιμετωπίζω όλα τα λάθη που με οδήγησαν σε αυτή τη στιγμή. "Στην πραγματικότητα, όχι. Ήταν δική του. Εκείνη την εποχή, το έκανε να φαίνεται σαν..." "Σαν να σου έκανε χάρη". "Ναι, ακριβώς." Κοιτάζουμε ο ένας τον άλλον για μια στιγμή, και συνειδητοποιώ ότι όχι μόνο τα γόνατά μας αγγίζουν, αλλά έχω γλιστρήσει με κάποιον τρόπο πιο κοντά του στον καναπέ. Ή ίσως αυτός να έχει έρθει πιο κοντά μου. Και τότε συνειδητοποιώ ότι έχω λίγο πολύ μοιραστεί την ιστορία της ζωής μου με έναν εντελώς άγνωστο. Έναν εντελώς άγνωστο που υποτίθεται ότι θα υπηρετούσα απόψε. "Θεέ μου, λυπάμαι πολύ. Δεν ξέρω γιατί τα είπα όλα αυτά..." "Επειδή το ζήτησα", λέει αποφασιστικά. "Εγώ... Ε, σωστά. Το έκανες". Τα δάχτυλά του γυρίζουν προς τα πάνω και τα διπλώνει πάνω σε μια τούφα από τα μαλλιά μου. Παγώνω, χωρίς να είμαι σίγουρη για το τι συμβαίνει αυτή τη στιγμή. "Φαίνεται ότι δεν έχεις κανέναν να μιλήσεις", μου λέει. Αυτά τα λόγια στέλνουν έναν οξύ πόνο κατευθείαν στην καρδιά μου. Κοιτάζω κάτω. "Υποθέτω ότι δεν έχω". "Και οι γονείς σου;" Κουνάω το κεφάλι μου. "Τους έκοψα πριν από χρόνια". Δεν μπορώ να πιστέψω ότι τα βαθύτερα μυστικά μου ξεπηδούν από τη γλώσσα μου με το παραμικρό σπρώξιμο ενός αγνώστου. Μπορεί να είναι ένας έντονα όμορφος, αλλά και πάλι, πώς μου είναι τόσο εύκολο να τα μοιραστώ όλα αυτά μαζί του; "Γιατί;" "Επειδή δεν ήθελαν να παρατήσω το κολέγιο και να παντρευτώ τον Κέισι. Τους είπα ότι ήξερα καλύτερα". Σηκώνω τα μάτια μου στα δικά του. "Τελικά δεν ήξερα". "Όλοι κάνουν λάθη", λέει, πειράζοντας ακόμα την τούφα των μαλλιών μου ανάμεσα στα δάχτυλά του. "Λοιπόν, εκτός από μένα". Χαμογελάω. "Είσαι τυχερή." "Δεν έχεις ιδέα." Νάτο πάλι: λέει ένα πράγμα και εννοεί κάτι διαφορετικό, κάτι άλλο, κάτι πολύ περισσότερο. Ανατριχιάζω ανεξέλεγκτα. "Και οι φίλοι;" ρωτάει. "Όλοι οι φίλοι μας είναι φίλοι του. Εγώ δεν έχω κανέναν". "Τι μοναξιά!" Δεν μπορώ να αποστρέψω το βλέμμα μου από τα καστανά μάτια του. Γιατί νιώθω ότι μπορεί να δει μέσα μου; Σαν να μπορεί να ανοίξει το κεφάλι μου αν θέλει και να κοσκινίσει τις σκέψεις μου; Ξέρω καν το όνομά του; "Είναι μοναχικά..." Τα μάτια μου πέφτουν στα χείλη του. Δεν έχω παρατηρήσει ποτέ τα χείλη ενός άντρα. Αλλά τα δικά του είναι... είναι τόσο... "Γουίλοου Ριβς;" Η πόρτα του ιδιαίτερου δωματίου ανοίγει και πετάγομαι όρθια. Γυρίζω προς την πόρτα και βλέπω τον αρχιμαέστρο να στέκεται εκεί με ελάχιστα ελεγχόμενη οργή στο πρόσωπό του. Υποθέτω ότι αυτός ο έλεγχος είναι προς όφελος του καλεσμένου. Σίγουρα δεν είναι για μένα. "Με συγχωρείτε, παρακαλώ, κύριε Σόλοβεφ", κάνει μια γκριμάτσα. "Θα χρειαστώ τη σερβιτόρα σας για μια στιγμή". Solovev. Το όνομα έχει μια ανατολικοευρωπαϊκή χροιά. Ρωσικό, ίσως; Δεν περιμένω κανέναν να πει άλλη λέξη. Μουρμουρίζω μια βιαστική συγγνώμη και πηγαίνω κατευθείαν προς την πόρτα με το πρόσωπό μου να καίγεται. Κατά κάποιο τρόπο, είμαι ευγνώμων για την απόσπαση της προσοχής. Ένιωθα σαν να με νάρκωναν εκεί μέσα. Πλησιάζοντας όλο και πιο κοντά - δεν είμαι σίγουρη πού θα κατέληγα. Αλλά πουθενά καλά. Αυτή η ευγνωμοσύνη εξαφανίζεται μόλις βγω στο διάδρομο και κάποιος βγει μπροστά από τις σκιές. Το σώμα μου παγώνει από τον τρόμο. Είναι ο Κέισι.
3. Λέων (1)
3 ========== LEO ========== Η Γουίλοου βρίσκεται ακριβώς έξω από την αίθουσα VIP, οπότε η φωνή της ακούγεται μέσα από τη χαραμάδα της πόρτας. Δεν χρειάζεται καν να σηκωθώ από τη θέση μου για να κρυφακούσω. Όχι ότι έχει σημασία. Ξέρω ήδη τα πάντα για τη Γουίλοου Ριβς. "Τι κάνεις εδώ;" Η Γουίλοου ακούγεται φοβισμένη. "Τι στο διάολο εννοείς;" γρυλίζει. "Σου τηλεφώνησα καμιά δεκαριά φορές". "Και σου απάντησα με μήνυμα. Δουλεύω, Κέισι. Υποσχέθηκες ότι θα μου έδινες χώρο". "Γάμα το. Βαρέθηκα αυτή τη φάση σου..." "Δεν είναι φάση!" Εντυπωσιάστηκα που αντιστέκεται. Δεν μου φάνηκε τέτοιος τύπος, αλλά κανείς δεν αντιστέκεται σε μένα. Κανείς που να ζει για να το διηγείται, τέλος πάντων. "Ακούστε", παρεμβαίνει ο μετρ, "πραγματικά δεν χρειάζομαι το δράμα εδώ. Αν δεν μπορείς να αφήσεις τις αποσκευές σου στο σπίτι, τότε μπορείς να παραδώσεις την ποδιά σου αμέσως-" "Όχι, μπορώ να τελειώσω τη βάρδια μου. Σε παρακαλώ", ικετεύει η Γουίλοου. "Μην με απολύσεις". Ο άντρας - ο Κέισι - σνιφάρει. "Χριστέ μου. Το να απολυθείς θα ήταν ό,τι καλύτερο για σένα αυτή τη στιγμή". "Εννοείς το καλύτερο πράγμα για σένα", ξεσπάει. "Αν μπορώ να διακόψω για μια στιγμή..." Η φωνή του σερβιτόρου στάζει οξύ. "Όχι, δεν μπορείτε", ανταπαντά ο παρείσακτος μαλάκας. Υπάρχει υπεροψία στη φωνή του. Δικαίωμα. Ίσως κάποιος πρέπει να τον απαλλάξει από αυτό. Κάποιος σαν εμένα. Μετακινούνται, και μέσα από μια χαραμάδα στην πόρτα, βλέπω τον μαλάκα να δίνει στον μετρ ένα τραγανό χαρτονόμισμα των εκατό δολαρίων. "Δώστε μας ένα λεπτό", λέει. "Φυσικά, κύριε." Ο μετρ εξαφανίζεται. Η Γουίλοου σκληραίνει τη στιγμή που μένουν μόνοι τους. Σαν η απουσία ενός τρίτου προσώπου να την κάνει να νιώθει πολύ πιο ευάλωτη. "Κέισι, σε παρακαλώ", λέει. "Πρέπει να το κάνω αυτό". "Γιατί;" απαιτεί. "Σου έχω βάλει μια στέγη πάνω από το κεφάλι σου. Σου έδωσα τα ρούχα που έχεις στην πλάτη σου. Ό,τι χρειάζεσαι, σου έχω δώσει". "Και σου αρέσει να μου το θυμίζεις αυτό", φωνάζει. "Λοιπόν, τελείωσα με το να είμαι η σύζυγος-πατερούλης. Θέλω τη δική μου ζωή!" Αυτός είναι λοιπόν ο σύζυγος. Ενδιαφέρον. Το πορφυρό χρώμα της οργής στο πρόσωπό του λέει ότι έχει ξεπεράσει προ πολλού τη χρήση των λόγων του. Αντ' αυτού, με μια εξασκημένη κίνηση, αρπάζει τους καρπούς της Γουίλοου και την κουνάει σαν κουρελόχαρτο. "Γιατί;" γρυλίζει. "Για να μπορέσεις να με αφήσεις;" "Θα ήθελα να έχω την επιλογή", του απαντάει αμέσως. Υπάρχει φωτιά στον τόνο της και στο πρόσωπό της. Με κάνει να αναρωτιέμαι πώς μια γυναίκα σαν κι αυτήν έπεισε τον εαυτό της να ζήσει με αυτό το αποκρουστικό κάθαρμα. Της αξίζει κάτι καλύτερο. Της αξίζω εγώ. "Δεν έχει σημασία πόσα γαμημένα λεφτά έχεις, μικρή σκύλα", βροντοφωνάζει κατάμουτρα. "Δεν θα με αφήσεις ποτέ. Έχω βαρεθεί αυτές τις μαλακίες περί Μις Ανεξάρτητης. Όταν γυρίσω σπίτι, περιμένω να είσαι εκεί για να με υποδεχτείς". "Να σε υποδεχτώ με τον ίδιο τρόπο που με υποδέχτηκες εσύ;" ρωτάει. "Με το να πηδήξεις κάποια άλλη στο κρεβάτι μας;" Αυτό κάνει το κόλπο. Οπισθοχωρεί και τη χαστουκίζει στο ξύλο. Ήρθε η ώρα να επέμβω εγώ. Κλωτσάω την πόρτα της αίθουσας VIP. Χτυπάει στον τοίχο, στέλνοντας ωστικά κύματα που αντηχούν γύρω μας. Η γαμημένη γκόμενα γυρίζει προς το μέρος μου με μεγάλα μάτια. Η Γουίλοου με κοιτάζει κι αυτή, δείχνοντας εντελώς ταπεινωμένη. "Εγώ... λυπάμαι πολύ, κύριε Σόλοβεφ", τραυλίζει, προσπαθώντας να βρει τον κατάλληλο τόνο φωνής. "Δεν θέλαμε να σας ενοχλήσουμε". "Δεν το κάνατε." Στρέφω το βλέμμα μου στον μαλάκα. "Αυτός το έκανε". Ο σύζυγος της Γουίλοου ανοιγοκλείνει τα μάτια σε αποχαυνωμένη σύγχυση. Δεν έχει συνηθίσει να του μιλάνε υποτιμητικά. Είναι ξεκάθαρο από τη λιπαρή πομάδα στα μαλλιά του που έχει τσουγκρίσει προς τα πίσω μέχρι το ξεκούμπωτο πάνω μέρος του ακριβού του πουκαμίσου: νομίζει ότι διοικεί σκατά. Και διάολε, ίσως στον κόσμο του, να το κάνει. Ίσως έχει γραμματείς που τον περιτριγυρίζουν και αντιπάλους που ξεσαλώνουν κάθε φορά που κερδίζει μια επιχειρηματική συμφωνία κάτω από τη μύτη τους. Αλλά αυτό που δεν ξέρει είναι ότι δεν είναι πια στον κόσμο του. Είναι στον δικό μου. Και εδώ, δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια κατσαρίδα κάτω από το τακούνι μου. "Ποιος στο διάολο είσαι εσύ;" λέει. "Κέισι!" Αναφωνεί η Γουίλοου. Τα μάγουλά της είναι κόκκινα από την ντροπή. "Λυπάμαι, κύριε Σόλοβεφ. Θα συνεχίσουμε αυτή τη συζήτηση κάπου αλλού". Ο πούτσος μου σκληραίνει κάθε φορά που λέει το όνομά μου. Θα μπορούσα να το συνηθίσω αυτό. Θα το συνηθίσω. "Δεν το νομίζω", της λέω. "Νομίζω ότι η συζήτησή σας έχει τελειώσει". Ο γαμιόλης μου κλείνει τα μάτια και φουσκώνει στο ύψος του. Είναι αρκετά ψηλός, τουλάχιστον ένα μέτρο. Αλλά εξακολουθεί να σκύβει το λαιμό του προς τα πάνω για να συναντήσει το βλέμμα μου. "Τέλος;" επαναλαμβάνει, προσπαθώντας να ακουστεί εκφοβιστικός. "Αυτή είναι η καταραμένη γυναίκα μου, και εσύ είσαι... δεν ξέρω καν ποιος στο διάολο είσαι. Θα αποφασίσω εγώ πότε θα τελειώσει η συζήτησή μας". Κάνω ένα βήμα μπροστά. Ο Κέισι υποχωρεί αμέσως, ενστικτωδώς. Το σώμα του ξέρει αυτό που ο εγκέφαλός του είναι πολύ αργός για να καταλάβει ακόμα -αυτή δεν είναι μια μάχη που μπορεί να κερδίσει. "Δεν δίνω δεκάρα για το ποια είναι για σένα, Μούντακ", ανασαίνω. "Περιμένω τη σερβιτόρα μου πίσω στο δωμάτιο σε δύο λεπτά". "Δεν πρόκειται να συμβεί αυτό, φίλε". Κινούμαι τόσο γρήγορα που δεν μπορεί να κάνει τίποτα για να με σταματήσει. Αρπάζω το μπροστινό μέρος του πουκαμίσου του και τον πετάω στον τοίχο. "Αφήστε με να φύγω!" φωνάζει. "Είσαι τρελός; Οι δικηγόροι μου θα..." "Δεν πρόκειται να πάει πουθενά μαζί σου απόψε". "Γαμιόλη, είμαι ο άντρας της!" "Έτσι λες συνέχεια", λέω με βαριεστημένη φωνή. "Ρώτα με αν δίνω δεκάρα. Τώρα, νομίζω ότι ήρθε η ώρα να φύγεις". Εξακολουθεί να πνίγεται και να σπαρταράει στην αγκαλιά μου. "Δεν φεύγω χωρίς τη Γουίλοου". Τον τραβάω δυνατά και το πίσω μέρος του κεφαλιού του χτυπάει στον κρύο τοίχο. Φωνάζει από πόνο. "Θα σου δώσω άλλη μια προειδοποίηση", γρυλίζω στο πρόσωπό του. "Μετά από αυτό, δεν θα είμαι πια καλός". Μπορώ να νιώσω τα μάτια της Γουίλοου πάνω μου, να παρακολουθούν κάθε μου κίνηση, να με καταβροχθίζουν. Δεν φαίνεται να ενοχλείται. Λες και η βία των ανδρών δεν είναι κάτι καινούργιο γι' αυτήν. "Ποιος στο διάολο είσαι εσύ;", γρυλίζει ο γαμιόλης. Α, να 'μαστε. Επιτέλους αρχίζει να κολλάει στο γεγονός ότι ίσως δεν θα έπρεπε να τα βάζει με κάποιον σαν εμένα.
Υπάρχουν περιορισμένα κεφάλαια για να τοποθετηθούν εδώ, κάντε κλικ στο κουμπί παρακάτω για να συνεχίσετε την ανάγνωση "Παγιδευμένο"
(Θα μεταβεί αυτόματα στο βιβλίο όταν ανοίξετε την εφαρμογή).
❤️Κάντε κλικ για να διαβάσετε περισσότερο συναρπαστικό περιεχόμενο❤️