Suttogások a ködben

A köd mindent beborított, sűrű, szinte szürreális köd volt. Egy sűrű köd közepén találtam magam, ahol a körülöttem lévő világ kísértetiesen fehér foltokká változott. Zavartan nyúltam, kétségbeesetten próbáltam valami szilárdat megragadni, de ujjbegyeim csak ürességgel találkoztak. Kísérteties csend volt, az a fajta csend, amitől még a leghalványabb hang is kiáltásként visszhangzott.
"Miau, miau, miau, miau~"
Egy macska kiáltása törte át a csendet, egyetlen hangról négy különböző hangmagasságra váltva. Bár alig láttam a ködön keresztül, a kísérteties hangtól végigfutott a hideg a hátamon. Gondolkodás nélkül megfordultam, és előrevágtattam, mintha egy szellem elől menekülnék.
Hol a fenében vagyok?
Mögöttem egy vén macska folytatta diszharmonikus nyávogását. A pánik eluralkodott rajtam, ahogy előrebotorkáltam, minden egyes lépésemet megfontoltan, de mégis eszeveszetten tettem meg. A szívem hevesen vert: Cyrus Blackwood megint üldözött? Ez nem lehetett igaz - mostanában jól megvoltam! Tegnap segítettem elmosogatni, és előző nap még a padlót is kitakarítottam. Persze, ott volt az az incidens, amikor Roger Hastings és Vivienne Dolby megzavarta a randevút... De ugyan már, az csak egy kis csínytevés volt, és nem teljesen az én hibám!
De aztán...
Jaj, ne, én voltam a bajban!
Súlytalannak éreztem magam, szinte mintha el tudnék lebegni a ködben. A hideg levegő nyomott körülöttem, de nem vettem észre semmi nyugalmat - csak én voltam, egyedül ebben a furcsa térben.
Van ott valaki? Segítség! Kiáltottam, gyenge próbálkozásként, hogy segítséget kérjek, de tudtam, hogy valószínűleg nem hallom meg.
"Miau! Az öreg macska valahogyan az ölembe ült, sima, sötét bundája világított a köd hátterében. Ahogy rám meredt hátborzongató zöld szemeivel, a félelem rázott meg. Gondolkodás nélkül elrúgtam a teremtményt, és előrebújtam, miközben könnyek csorogtak az arcomon.
Cyrus Blackwood, miért nem tudsz egy kicsit kegyesebb lenni? Ezt még megbánod, ha már nem futok tovább!
Nagyot lihegve végre elértem egy fehér folyosó végét, amely a végtelenségig nyúlni látszott, és két masszív bronzajtóhoz vezetett, amelyek a helyükre voltak zárva. Letöröltem az izzadságot a homlokomról, hálásan, hogy idáig eljutottam. Őszintén azt hittem, hogy ennek az alagútnak talán nincs is vége.
Köszönöm, köszönöm, köszönöm - bárki is figyeljen.
Ahogy a tornyosuló bronzajtókat bámultam - amelyek valami ősi sírkamrára emlékeztettek -, éreztem, hogy a gyomrom összeszorul a szorongástól. Ez volt az, gondoltam. Az utolsó esélyem a sorssal szemben.
Felejtsd el, hogy ezek az ajtók nem mozdulnak. Mi van, ha csak azért nyitom ki őket, hogy rosszindulatú szellemek várjanak rám a túloldalon?
"Miau!
A macska nyugtalanító jajveszékelése egyre hangosabb lett mögöttem, és a fagyos zöld szemek emlékétől libabőrös lett a bőröm.
Felejts el minden mást. Túl kell élnem!
Vadul bámultam a nehéz ajtókra, és azt kiáltottam: "Szezámot kinyitni!".
Csend.
'Miau~'
Megint az a fülsértő macskasírás.
'Szezámot kinyitni!!'
Csend.
'Miau, miau, miau, miau, miau~'
Várj, mi volt ez?
'Segítség! Nyisd ki az ajtót! Nyissák ki az ajtót! Egy szellem van mögöttem - egy igazi szellem! És egy macska, amely négy különböző hangon nyávog! Cyrus Blackwood, tudom, hogy ott hátul rejtőzködsz! Nyisd ki az ajtót, mielőtt túl késő lenne!'
"Mi a fenét kiabálsz?
Éppen amikor azt hittem, hogy elájulok az ijedtségtől, Cyrus Blackwood hangja átvágott a feszültségen, bosszúsága érezhető volt. 'Az ajtó nincs bezárva, de ha nem tudja kinyitni, akkor javaslom, szánjon rá egy percet, hogy összeszedje magát!'

'...Jó, ha most felbosszantom őt, katonákkal a sarkamban, mi van, ha úgy dönt, hogy véletlenül bezárja mögöttem az ajtót?' Alacsonyan guggoltam a bronzkapu mögött, éreztem az aggodalmam súlyát.
'Viszlát később, ostoba macska!' Szívemet összeszorítva gyors pillantást vetettem a vállam fölött Árnyékra, aki készen állt a lecsapásra. Kinyomtam az ajtót, és gondolkodás nélkül átpréseltem magam rajta.
Megérkeztem, Cyrus Blackwood! Azt hitted, hogy szórakozhatsz velem? A bosszú már úton van!
Evelyn! Egy ismerős hang szakította félbe a gondolataimat. Várj, ez egy lakoma? Te jó ég, sült hús! Hű, egy egész sült bárány! Csak nem álmodom? Haha!" Abban a pillanatban, ahogy belöktem az ajtón, a Cyrus elleni bosszúvágyam feledésbe merült, ahogy a színes ételek sokasága fogadott.
Báránycomb!
"Kakukk, kakukk, kakukk...
Ki csinálja ezt az idegesítő kakukkolást? Sietnem kell!
Ingerülten intettem a kezemmel, és megragadtam azt a finomnak tűnő báránycombot, gondtalanul belemélyesztettem a fogaimat...
Kakukk, kakukk, kakukk! Kakukk, kakukk, kakukk...'
'Komolyan?!' A körülöttem lévő világ látszólagos rosszindulatától elborzadva, ösztönösen felpattantam az ágyban, felkaptam egy párnát, és vadul a zaj forrása felé lóbáltam.
Öt perccel később csend lett.
Báránycomb, jövök!
Azonban -
Evelyn Blackwood, mi a fenét csinálsz?! A riasztó már vagy milliószor megszólalt - fel fogsz kelni, vagy mi lesz?'!
Az egész ház megremegett.
Jól van... Épp amikor a testem visszahuppant volna a takaró alá, Cyrus Blackwood dühös kiáltása visszhangzott a földszintről, és megdermesztett a mozdulataim közepén. Felnyögtem és felsóhajtottam: - Máris lemegyek!
Kizárt dolog volt, hogy még több alvást csempésszek be. Lemondó sóhajjal lendítettem át a lábam az ágy szélén, mezítláb találkoztam a hideg padlóval.
Az ágyam lábánál szegény ébresztőórám romokban hevert a fehér szőnyegen. Az összetört darabokra pillantva elégedettség öntött el, miközben letöröltem a nyálamat a számról, és lassan a fürdőszobába csoszogtam, hogy felfrissüljek.
Megérdemled, hogy megzavartad az álmaimat.
Bal kezemmel sietve fésülgettem a hajamat, hogy megszárítsam, jobb kezemmel pedig fogat mostam, és megpillantottam kissé zilált tükörképemet a tükörben. Nem tudtam megállni, hogy ne vigyorogjak, és ne vágjak magamra egy arcot: Jó reggelt, Evelyn, Evelyn Blackwood!
Evelyn Blackwood vagyok, és igen, a nevem körülbelül olyan egyszerű, amennyire csak lehet: tavaszi lustaság, őszi fáradtság, nyári szunyókálás... és persze téli hibernáció. Röviden, az életem mindig is álmok sorozatának tűnt, és még reggelente is úgy érzem, hogy félig alszom. Sokszor elgondolkodtam azon, hogy mit remélt anyám, amikor ezt a nevet adta nekem. És a jelentéséhez hűen úgy tűnik, a világom sosem ébred fel, mert mindig úgy érzem, hogy még egy kicsit tovább tudnék aludni.
Ahhh, a név fontossága. Talán meg kellene fontolnom, hogy megváltoztassam... Evelyn Wake elég jól hangzik.
Álmosan magamra húztam néhány ruhát, és szórakozottan a fülem mögé tűrtem hosszú hajamat.
Ma van a nyári szünet utolsó napja, és egyben a gimnáziumi életem utolsó napja is. Drukkoljunk, hogy holnap már a Szent Alarik Egyetemen kezdhessek! Nem kell többé Rogernek cikiznie, hogy még mindig 'úri gyerek' vagyok, ' végre vége!
Ha már Rogerről beszélünk, az a lány, Seraphina Willow, aki általában nem is törődik velem, tegnap este megdöbbentő módon felhívott, és körbe akart vezetni az egyetemen.
Valami nem stimmel, nagyon nem stimmel. Biztos vagyok benne, hogy lázas. Hogy lehet, hogy a tipikusan arrogáns és főnökösködő Seraphina Willow velem akarja tölteni az idejét?
Várjunk csak... ugye nem akar megint átverni?

Ahogy Roger agya elkezdte automatikusan felidézni a Seraphina Willow által elkövetett több mint húsz csínytevést, nem tudtam megállni, hogy ne borzongjak meg az emlékektől. Mint például az, amikor szerelmes levelet hamisított a szerelmemtől, vagy az a hétvége, amikor felhívott, hogy elhitesse velem, hogy kötelező felzárkóztató órák vannak. Őszintén szólva, ezek az emlékek távolról sem voltak szépek.
Igen, határozottan megint felültetett.
Meggyőződve a következtetésemről, lustán lerúgtam a papucsomat, és lehuppantam az ágyam mellé. Fúj, ez az ágy túl puha; sosem lehet alábecsülni a matrac és a párna kényelmét! A plafont bámultam, és éreztem, hogy furcsa izgalom gyűlik bennem a Szent Alarik Egyetemen a közelgő félév miatt. Behunytam a szemem, és egy látomás ugrott be a fejembe az új tantermekről, az új osztálytársakról, és - uh, Seraphina Willow arca a Martial Arts Fellowshipből.
Nos, a tréfa határozottan jobb volt, mint egy pofánrúgás. Azt hiszem, ideje volt elindulni!
Gideon Hastings homokszőke haját lazán összekócoltam egy kusza kontyba, és éreztem a hűvös levegőt a nyakamon. A szeptember északon még mindig elég meleg volt. A tarkómra rögzítettem egy masnit, és kicsit megráztam a fejemet. Tökéletes, elég bújós ahhoz, hogy ne essen le. Az órára pillantva rájöttem, hogy már nyolc óra húsz van.
Várjunk csak... 8:20?!
'Ah!!' Pánik tört ki, az idő kezdett fogyni. Semmiképpen sem akartam elkésni, és nem akartam, hogy széttépjen az a Seraphina Willow nevű harcművész mester. Ugh, az a lány könyörtelen volt. Még mindig voltak sebhelyeim az ütéseitől!
Nem volt időm gondolkodni, lesietettem a lépcsőn, sietve magamra dobtam egy kabátot, és az ajtó felé siettem.
Evelyn Blackwood, álljon meg ott! Hova a fenébe sietsz ennyire? Kivel találkozol? Mire készülsz?!' Az én drága bátyám, Cyrus Blackwood volt az, aki gyakorlatilag állandóan jelen volt az életemben, és aki szerette megzavarni a nyugalmamat, és úgy hadonászott egy merőkanállal, mintha fegyver lenne, nyilvánvalóan aggódott, hogy esetleg megszököm a beleegyezése nélkül.
Velem ellentétben ő olyan volt, mint a mindig fényes hajnal - mindig olyan energikus -, ennyit a neve jelentőségéről.
Nem gondolja, hogy egy kicsit kíváncsi, kedves herceg? Tiltakoztam, a szememet forgatva. És ugye emlékszel, hogy felvettek a Szent Alarik Egyetemre? Még ha úgy döntenék is, hogy randizom valakivel, az sem lenne a világ vége, ugye?'
'Hmm?!' Cyrus elégedetlenül fújtatott, és még mindig a merőkanállal a kezében kitrappolt a konyhából. 'Ó, szóval most már felnőttnek érzed magad, mi? Mi az, csak mert a szüleink elhagytak, úgy érzed, szabadon szaladgálhatsz? Ha! Evelyn Blackwood, ne feledd, hogy amíg ők távol vannak, én vagyok a kastély királya!'
Ez a fickó hihetetlen volt. Úgy értem, én csak egy kis szúrást tettem, és ő máris előveszi a "királyi hatalom" kártyát?
'Igen, igen, a nagy öreg herceg.' Próbáltam elfojtani a nevetésemet, ahogy észrevettem Cyrust az imádnivaló, de valóban nem odaillő 'úriember' kötényében. De beszélhetnénk arról a kötényről? Megtennéd, hogy többé nem viselsz ilyen fodros dolgot? Eléggé gusztustalan!'
'...' Cyrus észrevéve a megvetést a hangomban, hitetlenkedve nézett le a kötényére, amit viselt, mielőtt felemelte a fejét, és gúnyos kioktatást tartott nekem. 'Azt hiszed, én ezt élvezem? Ezt kaptad anyától! Pfft, csak azért kell ezt viselnem, mert valakinek borzalmasan főz a főztje. Komolyan, hány testvért látsz a konyhában? Valamelyik előző életemben biztos komoly bűnöket követtem el.'
'I!' Oké, oké, vele vitatkozni sosem szórakoztató, amikor kijátssza a 'testvérkártyát'.
Az időre pillantva gyorsan sarkon fordultam, és kirohantam az ajtón.

8:25 volt, és el akartam késni - nagy késésben voltam. Nem csak késni, hanem nevetségesen késni, és ez katasztrófára várt!
"Állj meg ott!
Miközben éreztem, hogy a pánik forrósága egyre csak fokozódik, Cyrus Blackwood tovább fokozta a tüzet. Megragadta a galléromat, arckifejezése hideg és számító volt. 'Kitérsz a kérdéseim elől, és azt hiszed, hogy csak úgy elmenekülhetsz magyarázat nélkül?'
Semmit sem akartam jobban, mint kitörni és elszökni, de amikor eszembe jutott, milyen erős a szorítása - erősebb, mint Seraphina Willow kosárlabdadobásai -, nagyot nyeltem, és beletörődtem, hogy válaszolnom kell a zsarnok bátyámnak. "Nézd, holnap lesz az első napom a főiskolán. Seraphina Willow elvisz egy körútra. Ennyi, ilyen egyszerű. Semmi hátsó szándék, ígérem!'
Azt mondtad, Seraphina Willow? Cyrus szkepticizmusa érezhető volt. 'Azt hiszed, hiszékeny vagyok? El akarsz szökni, és vadul viselkedni, de ne használd Seraphinát pajzsként. Annak a lánynak túl sok dolga van ahhoz, hogy veled foglalkozzon!'
'...' Várj, mi? 'Az a lány' a régi szerelmemre utal, és fogalmam sem volt róla, hogy milyen érzéseket táplál iránta.
Látva, hogy elhallgatok, Cyrus ezt megerősítésnek vette. Az arckifejezése elsötétült, miközben úgy dobott le a kanapéra, mintha könnyűsúlyú lennék. Aztán egy fakanalat úgy forgatva, mintha jogar lenne, fölém tornyosult. "Csak légy őszinte. Ugye nem akarsz kiosonni, hogy találkozz egy másik sráccal?'
'Vivienne Dolby nem akármilyen fickó!'
Cyrus szemöldöke szkeptikusan ívelt. 'Nem ismered be, mi?'
'Az a tervem, hogy randizni fogok Vivienne-nel, esküszöm! Valóságosabb, mint az arany, komolyan mondom.'
A gyanakvása nem lankadt. Cyrus taktikát váltott, megköszörülte a torkát, és atyaibb figurává változott. 'Nézd, nem arról van szó, hogy ellenezném, hogy randizz. Csak aggódom, hogy egy olyan valakit, mint te, túl könnyű félrevezetni. Valaki tiszteletreméltó emberre van szükséged. Tanulékonynak, jól neveltnek kell lennie, és ami a legfontosabb, le kell nyűgöznie engem.
'...' Rögtön vissza is térhetünk erre, mi?
'Semmiképp se legyen több olyan arc, mint Izolda' - tette hozzá, és a hangja nem tűrt ellentmondást.
'...Rendben, rendben...'
Izolda?
Felpattantam a kanapéról, és hitetlenkedve bámultam Cyrusra. 'Cyrus Blackwood!'
'Huh?' Úgy tűnt, elmerült a saját gondolataiban, és még fel sem dolgozta, amit az imént mondott. Amikor kimondtam a teljes nevét, ez visszarántotta a valóságba. Mi?
Semmi. Duzzogtam, és elkeseredettnek éreztem magam. 'Duke, amíg te itt vagy, egyetlen férfi sem mer közeledni hozzám ebben a házban. Tényleg azt hiszed, hogy bárki is el merne hívni randira? Ha tényleg randizni akarnék Vivienne-nel, miből gondolod, hogy megpróbálnám eltitkolni előled?
'Valóban?' Az arckifejezéséből úgy tűnt, mintha a vallomásom szórakoztatta volna. De aztán az arca ismét elhomályosult, és valamin töprengett - valószínűleg azon, hogyan uralhatná legközelebb a beszélgetést. Megragadva a kanalat, Cyrus a konyha felé vette az irányt. Igen, túlgondolkodom a dolgokat. Egyetlen férfit sem érdekelsz, te csökött tökfej... Várj csak! Nem erről van szó. Hanem az, hogy kevés a férfi a környéken!'
Tökmag tökfej?!
Vettem egy mély lélegzetet, próbáltam nem elveszíteni a hidegvéremet. 'Tudod, ez egyszerűen furcsa. Fogalmam sincs, mi van ma Seraphinával. Általában túlságosan el van foglalva azzal, hogy megpróbálja elnyerni a figyelmedet, és nem tudna beilleszteni engem a napirendjébe.'

Amint megszólaltam, Cyrus Blackwood, aki éppen visszafordult a konyhába, majdnem kiugrott a bőréből, és erősen megragadta a kanalát. 'Huh? Mit mondtál? Seraphina Willow mit fog csinálni?'
Beszéljünk arról, hogy túl sokat és túl hamar mondott.
Már 8:30 van!!! El fogok késni! Tudod, milyen félelmetes tud lenni Seraphina Willow. Duke, rohannom kell!' Úgy döntöttem, hogy megjátszom a hülyét, nem vesződve a magyarázkodással, miközben az ajtó felé rohantam.
Hé, várj! Még enni sem fogsz?' Cyrus hangos hangja elakadt, amikor becsaptam magam mögött az ajtót.
Egy szuszogást engedtem ki, miközben a buszmegálló felé rohantam.
Azt mondják, egy nagy testvér olyan, mint egy apa; nem is érthettem volna egyet jobban. Mivel apánk munkája a Divízióban gyakori utazást igényelt, ritkán volt otthon. Múlt héten megint elutazott egy új projekt miatt valami távoli városba. És anyánk, Ágnes gondolkodás nélkül úgy döntött, hogy ez a tökéletes alkalom, hogy otthon hagyjon minket egyedül, mondván: "Elég idősek vagytok már ahhoz, hogy ne legyen szükségetek gyámra, és ha bármi történne, itt van nektek Duke.
Igen, persze, Cyrus Blackwood mint 'gyámom' nem igazán felel meg.
Mindegy. Már arra sem volt energiám, hogy megsüssem.
Röviden, a körülmények összejátszása miatt Cyrus Blackwood kénytelen volt az "úri szakácsunk" lenni. Nem mintha lusta lennék, csak nincs tehetségem a konyhában. Cyrus azt állítja, hogy ha megpróbálnék főzni a börtönben, a rabok vagy megszöknének, vagy éhségsztrájkba kezdenének.
Természetesen elhittem, hogy csak az önbizalmamat akarja aláásni, mert soha nem gondoltam, hogy a rántottámnak rossz íze van.
Őszintén szólva, csak egyszer főztem. Az az egy alkalom, amikor egy tökéletesen tükörtojást tálaltam Bardnak, a válogatós kutyánknak. Boldogan ugrándozott, harapott egyet - és rögtön vissza is köpte elém. Cyrus vetett rá egy pillantást, grimaszolt, majd egyenesen a szemétbe dobta. Ez volt az a pillanat, amikor megértettem, hogy az "ízetlen" azt jelenti, hogy a főztöm annyira rossz, hogy még a kutya sem eszi meg.
Á, itt a busz, hála az égnek!
Felpattantam az ismeretlen 102-es buszra, amely a Scholars' Hollow felé kúszott. Az ünnep miatt a busz nem volt túl zsúfolt, de bármibe lefogadom, hogy holnapra a buszon összepréselt emberek rosszabbul fognak kinézni, mint a szendvicsbe tömött zöldségek - teljesen összepréselve!
Ha Felix nem tartaná tisztán az utakat, Roger, a sofőr száguldana velünk a célállomás felé. Körülbelül tíz perccel később a busz simán begördült a Szent Alarik Egyetem megállójába.
Leszállva rögtön Vivienne Dolbyra szegeztem a tekintetem, aki csípőre tett kézzel, kirúgásra készen állt előttem az egyetem bejáratánál.
Evelyn Blackwood, mit képzel, hová megy? Jöjjön ide!" - csattant fel. Miért rejtegeted az arcodat? Felfogtad, hogy húsz percet várattál velem? Húsz! Még csak ki sem sminkeltem magam!' Megrántotta a galléromat, gyönyörű szemei lángoltak a dühtől. 'Na, mondd csak, hogy hagyhattál egy ilyen hölgyet, mint én, ilyen sokáig a napon állni? Az érzékeny bőrömnek hosszas gyógyulásra lesz szüksége ezek után! Maga egy szörnyeteg, Evelyn - maga a definíciója!'
"Sajnálom! Kiáltottam fel, kezeimet felemelve színlelt vereséggel, és próbáltam szánalmasnak tűnni. Tudom, hogy a bocsánatkérés nem segít, úgyhogy kössünk alkut... Legközelebb készítek neked egy titkos fotót Cyrus Blackwoodról pizsamában, mit szólsz hozzá, hugi?'

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Suttogások a ködben"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️

👉Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához👈