Závěrečné zkoušky a nové začátky

S blížícími se závěrečnými zkouškami studentů Akademie vzdělávání to v areálu školy hučelo vzrušením a očekáváním. Škola každoročně pořádala symbolické rozloučení na počest odcházejících maturantů. Prvňáci a druháci se shromáždili, aby povzbudili své starší vrstevníky, a jejich skandování se ozývalo nádvořím, plné slov povzbuzení a dobré vůle. Pocit kamarádství byl hmatatelný a zahřál u srdce maturanty, kteří se chystali na poslední zkoušky.
Brzy poté přišel čas na každoroční akci "Hod papírem". Vzpurní a temperamentní studenti - ti, kteří měli spoustu drzosti a špetku rošťáctví - brali své stohy cvičných testů nashromážděných během roku a nadšeně je vyhazovali z oken. Prvňáčci to sledovali zespodu, pískali a tleskali, když se papíry snášely dolů jako motýli v mírném odpoledním vánku a třpytily se pod sluncem. Byl to úžasný pohled.
Najednou Oddwin Zvědavý, jeden z výstřednějších studentů, vtipně zařval nahoru na čtvrťáky: "Nebojte se, čtvrťáci! O všechno se postarají studenti nižších ročníků. Postaráme se, aby se na zkoušky dobře připravili! Hodně štěstí venku!" Jeho rošťácký úsměv vyvolal vlny smíchu v celé budově.
V červnu se jako každý rok usadila vedra. Zdálo se, že v tomto období se vždy objevují novináři z médií se zprávami o zkouškovém období, a Edgar Blackwood, jeden ze zkoušejících, si už na rozruch kolem nátlaku zkoušek zvykl. Pevně svíral své základní věci a cítil, jak se mu zvyšuje adrenalin, jako by se připravoval na bitvu.
Po dokončení první zkoušky vyšel Edgar před zkušební místnost a dlouze si oddechl. Měl docela dobrý pocit z toho, jak to šlo. Nespěchal a kráčel k parkovišti Akademie, kde se měl setkat se svým nejlepším přítelem Zacharym Brightwellem.
Když do něj pražilo ostré slunce, našel oddech pod velkým stromem a pobrukoval si svou oblíbenou melodii, dokud ho do zad nepraštilo ostré bodnutí. Instinktivně se naklonil dopředu a málem si obličejem sedl na kolo.
"Edgare, děláš si ze mě srandu? Víš, že mám slabé srdce! Nemůžeš mě takhle vyděsit! Víš, že to myslím vážně - nech mě to dokázat! Otočil se a spatřil Alanu Blue, jejíž oči byly rozšířené hravou zlomyslností. Šťouchla mu prstem do hrudi, což Edgara zaskočilo. Rychle ji smetl a zavrtěl hlavou.
"Nejsem nemocný! Jen jsem si myslel, že jsem ten test zvládl dobře. Aspoň doufám, že ano. Nemohlo to přece být tak špatné, ne?
"Já nevím, Edgare. Moje známky byly docela stabilní, ale kdo ví? Vždyť při zkouškách se vždycky může stát něco nečekaného." Alana napůl žertem pokrčila rameny. 'Víš, já bych vážně chtěla chodit na stejnou akademii jako ty, nebo aspoň na nějakou ve stejném městě! No tak, to počasí je nesnesitelné! Pojďme odsud pryč! Rychle odemkla auto a pokynula mu, aby si pospíšil.
'Dobře, dobře,' odpověděl trochu rozrušeně, když se rozjel na kole, a přál si, aby ho zchladil větřík. Ale při pohledu na parné počasí věděl, že mu nezbývá než se rychle dostat domů.

Když Lila Stoneová přišla domů, sesunula se na opotřebovaný gauč, přitiskla si ruce na spánky a mumlala si pro sebe: "Konečně jsem se osvobodila od života Zacharyho Brightwella. Jaké to asi bude na vysoké?" Tiše se zasmála a potřásla hlavou, jako by si chtěla pročistit myšlenky. Zvedla se z pohovky, vzala si oblečení na převlečení a zamířila do sprchy. Jak voda kaskádovitě stékala ze sprchové hlavice, vytvořila závěs, který jí rozmazal vidění, a ona si roztržitě otírala kapky, které jí bránily ve výhledu, a zírala na matně červené stěny.
"Ach..." povzdechla si a vzpomněla si na tragédii ze své minulosti. V pouhých šestnácti letech přišla Lila při autonehodě o oba rodiče. Navzdory jejímu mládí měla tato událost hluboké následky, které formovaly její život. Když se bez nich přestěhovala do nového města, jediným dědictvím po rodičích jí zůstala jejich rodná síň - ostrá připomínka jejich nepřítomnosti. Musela přestoupit na jinou školu, rozloučit se s přáteli a opustit svého jediného bratra. V tom starém městě však zůstal osamělý, studený dům se vzpomínkami vrytými do každého rohu, spolu s dědictvím po rodičích, které sotva stačilo na to, aby se uživilo.
Život od té doby nebyl zrovna jednoduchý, ale Lila nacházela útěchu ve svých přátelích a láskyplné povaze své opatrovnice Gwen Hopeové. Byla vděčná, že i v těch nejtemnějších chvílích, kdy se cítila nemocná nebo zdrcená, jí přátelé stáli po boku a Gwen ji tvrdě chránila. Lile to stačilo.
O čtyřicet minut později, čerstvě osprchovaná a cítící se poněkud omlazená, se Lila vrátila do obývacího pokoje právě ve chvíli, kdy jí na stole začal divoce vibrovat telefon. Podívala se na číslo volajícího a zamračila se. Byla to Tara Westbrooková, samozvaná účastnice večírků.
"Ahoj, Alano Blueová! Přijdeš na tu maturitní večeři, nebo co? Čekám na tebe celou věčnost!" Tařin hlas se rozlehl po lince jako petarda, plný energie a vzrušení.
"Skvělé. Přesně to potřebuju," zamumlala si Lila pod nos. "Taro, nemohla jsi prostě poslat esemesku? Je tu tolik lidí. Je tu moc hluku a já bych radši zůstala doma. Pokud nemáš něco velkého, o co by ses chtěla podělit, tak zavěšuji!" Tila se usmála.
"Cože? Ty se na mě vážně vykašleš? No tak, já vím, že miluješ společenskou scénu! Nebuď tvrdohlavá! Musíš víc chodit ven, zapomeneš, jak se mluví s lidmi, když budeš sama doma - jediné, co po tobě chci, je, abys mi věnovala deset minut svého času!" "To je v pořádku," řekl jsem. Tara se vzepřela, její tón byl neústupný.
Lila cítila, jak se jí vaří krev. Tara byla neústupná, ale už ji nebavilo nechat se vláčet. "Fajn, jak myslíš!" vyjela na ni.
O tři minuty později, když stála před dveřmi, Lila cítila, jak ji zaplavuje směs strachu a rozčilení. Proč se chovala tak macešsky? Nebylo to poprvé, co na ni někdo tlačil, aby se zúčastnila akce, na kterou nechtěla jít. Napadlo ji, že kdyby si stála za svým, když ji Tara poprvé pozvala, mohla si ušetřit tuhle bolest hlavy.
Tu noc, když už byla v útlumu, Lilu probudilo neustálé bzučení telefonu a hlasité volání přicházející zvenčí. "Lilo Stoneová, pojď dolů! Byla to opět Tara, která organizovala svou veselou skupinu přátel. Lila se vztekle škubala za vlasy a zmítala se v posteli, protože hluk sílil. Vyhlédla z okna a spatřila Taru, jak vede skupinku kluků, kteří se usmívali a vypadali, že jsou připraveni se bavit. Tara se podívala na Lilu a spatřila ji s širokým a škádlivým úsměvem.
"Ta zákeřná čarodějnice," zamumlala si Lila pro sebe a cítila nepřekonatelnou touhu křičet zpátky. Místo toho se rozhodla jít na věc po dobrém a prozatím to nechat plavat, i když v ní vzplanula změť emocí.
Během několika okamžiků Lila vyrazila z domu, přemožená vztekem a rozpaky. Vrhla na Taru příval urážek, které by normálně držela v sobě - nadávek, po kterých jí hořely tváře. Ale Tara tam jen stála a smála se a čekala, až se Lila unaví. Když Lila konečně upustila od své tirády, Tara ji hravě poplácala po rameni: "Ty prostě nechceš, abych byla sama! Už to chápu!
Bodlo to, ale Lila zadržovala slzy. Koneckonců Tara měla svým způsobem pravdu. Skrz její frustraci probleskla světlá stránka, která jí připomněla, jaké má přátele. I když okolnosti nebyly ideální, uvědomila si, že má štěstí na lidi, kterým na ní záleží.
Přesto ji následky toho setkání tížily na svědomí. Druhý den, když čelila sousedům a jejich nevyžádaným soudům, se Lila cítila přidušená, protože její pověst dostala zabrat. V jediném okamžiku ztratila důstojnost, přehled a pocit životní rovnováhy. Bouře se v ní vařila - strašidelná připomínka toho, jak rychle se vše může vymknout kontrole. Od té chvíle Lila proplouvala životními vzestupy a pády a tato chaotická kapitola ji navždy změnila.

Edgar Blackwood stál u vchodu do Opilého gryfa a chvíli vstřebával ruch kolem sebe, než vstoupil dovnitř. Chodba ožila zářivými světly a zvuky smíchu a rozruchu. Všiml si párů v láskyplném objetí a ženy, která se opírala o zábradlí a potahovala z cigarety. Když Edgar postoupil hlouběji do baru, všiml si Alany Blue, která se věnovala úklidu stinného boxu a zdálo se, že je ztracená ve svých myšlenkách.
Uprostřed toho všeho mu pohled padl na Taru Westbrookovou, která na něj čekala. Jakmile ho zahlédla, mávla nohou - nadšené pozvání. "Atheno Grace! Zvládla jsi to! Edgar k ní rychle zamířil, trochu zadýchaný, jak si překvapeně sahal na hruď.
Tara ho hravě zatahala za paži: "Jsi tak pomalý! No tak, pojďme dovnitř! Vedla ho do místnosti označené jako komnata 4203. Důrazný hluk byl ohromující, a jakmile vešel dovnitř, všechny oči se obrátily k němu. Zaplavila ho vlna rozpaků, když se snažil zakrýt svůj rozpačitý úsměv a gestem naznačil ostatním, aby pokračovali v oslavě. Jeho spolužáci to naštěstí pochopili a přesunuli se na druhou stranu místnosti, aby se podělili o nápoje, a nechali Edgara popíjet lektvar, který pro něj uvařila jeho kamarádka Athena Grace.
Athena se nikdy nezměnila; vždycky se držela stranou večírků, přesto ovládala umění zapadnout, když chtěla. Edgar se naučil do jejích zálib příliš nezasahovat a respektovat její prostor. Přestože byla obklopena chlapci, počet dívek, s nimiž navázala kontakt, byl mizivý a Edgar si často připadal jako jediný.
Jednou se jí zeptal, proč nepěstuje více ženských přátelství. 'Potřebuji jen jednu dobrou kamarádku,' odpověděla a nechala ho beze slova.
Edgar sledoval, jak k němu přistupují některé spolužačky, zvedají skleničky a loučí se. Cítil pocit kamarádství; koneckonců spolu sdíleli tři roky ve zdech Akademie vzdělání.
"Hej! Pojďte už! Tohle je příležitost, která se naskytne jednou za život, abychom to opravdu oslavili! Nepromarněme ji!" křičel nějaký kluk, vysoko zvedl sklenici a propukl v bouřlivý jásot.
"Jo!" zařval dav a bezstarostně se povzbuzoval, zatímco se utápěl v pití a smíchu.
Jak Edgar vnímal tu bujarou atmosféru, zasáhlo ho poznání: vzpomínky, které si zde v kamarádství se spolužáky vytvořil, mu zůstanou navždy. Znamenaly cestu od naivity k dospělosti - krásný důkaz jeho mládí.
Živé zvuky a nespoutaná radost v něm vyvolaly záchvěv nostalgie. Když byl studentem, každý úkol a zkouška mu připadaly jako tíha světa na jeho bedrech. Teď, když se ohlédl zpět, zatoužil po těch dnech, kdy se cítil tolik v přítomnosti - kéž by mohl vrátit čas.
Ale takový už je život: jsou setkání, která končí, přátelé, kteří se rozcházejí různými směry, a hořkosladká loučení plná společných vzpomínek. Když se pevně objali - v každém objetí se skrývala léta přátelství -, cítil Edgar v srdci uzel, který vypovídal o nevyhnutelném odloučení.
Když se večírek začal chýlit ke konci, ozvala se příroda a Edgar si uvědomil, že to s pitím trochu přehnal. Prohodil pár slov s Athénou a pak se vydal na toaletu. Uprostřed cesty - náhlý náraz! - ucítil ostrou bolest v rameni, která ho přiměla otočit se.
V tu chvíli se ocitl v zajetí - stál tam záhadný muž, který mu dychtivě hleděl do tváře a jeho oči se do Edgara vpíjely s intenzitou, která byla zneklidňující i lákavá zároveň.
"Opravdu vypadám tak dobře?" škádlil ho neznámý, jeho hlas zněl hladce a magneticky a vytrhl Edgara z omámení. Než Edgar stačil zformulovat odpověď, narazily na něj dva rty prosycené smíšenou vůní alkoholu a bezstarostně ho políbily, jako by se dožadovaly každého kousku jeho pozornosti. Skutečnost jím otřásla, probudila jeho smysly a zažehla v něm pocit naléhavosti. Nebyl si jistý, jak reagovat - zmítal se mezi vzrušením ze zvědavosti a instinktivní potřebou odolat.

Edgar Blackwood se bránil sevření, které mu přišpendlilo nohy. Uspořádání místnosti bylo takové, že téměř nemohl najít cestu ven, ale zoufale potřeboval uniknout - díky dosti naléhavému problému. Prudkým pohybem se uvolnil ze sevření a stiskl rty až příliš velkou silou. Podivně se zasmál, tak tiše, že ho mohl slyšet jen on sám.
Konečně se zdálo, že trapné představení skončilo.
Edgar cítil, že se mu vrací trochu prostoru, ale vtom ho Athéna Graceová lehce štípla do tváře a tiše řekla: "Ten polibek se ti líbil, viď? Věřím, že se ještě uvidíme. Na její tváři se objevil něžný úsměv, ale Edgar viděl, jak si nervózně otírá ústa, jako by se snažila vymazat vzpomínku na tajemného muže. Odvrátila se, nechtěla se na něj znovu podívat. Edgar nereagoval nijak důrazně, protože věděl, že nemá smysl se hádat; proti někomu, jako je on, nemá šanci. Neotočil se, takže nevěděl, jestli Athéna odešla nebo co si ten záhadný cizinec myslí. Možná byl jen opilý a odmítal tu scénu jako bezvýznamnou, ospravedlňoval ji způsobem, který dával smysl. Ale ať už to bylo jakkoli, měl pocit, že o nic nepřišel - koneckonců byl hezký!
Když se mu myšlenky rozptýlily, spěchal do koupelny, aby vyřídil svou naléhavou potřebu.
S rukama opřenýma o umyvadlo se zadíval do zrcadla a rty měl teď našpulené jako Mira Redfieldová, když mu oznámila, že ten muž by si určitě našel důvod, proč ho znovu vyhledat. Edgar si dlouze povzdechl, cáknul si na obličej vodu a osušil se papírovým ručníkem, než se vydal zpátky ven.
Odešel, aniž by si byl jistý, kdy Athéna odešla. Alespoň si ušetřil trapas, když se jí musel postavit přímo.
Odněkud se vedle něj objevila Athena Grace. "Přísahám, že mi to trvalo věčnost! Myslela jsem, že tam budu trčet jako želva proměněná v sochu!" zafuněla, očividně naštvaná. Vrásky kolem nosu její podráždění ještě zvýrazňovaly.
"Želva, co? Tak proč jsem tedy žádnou želvu neviděla? Edgar hravě kontroval.
"Protože želva už vylezla! Přímo před tebou!
Edgar si nemohl pomoci, ale cítil se podrážděně. Poté, co Athéně zamával na rozloučenou a doufal, že bude na cestě opatrná, sledoval, jak odchází, a mračil se, že dokáže být tak otravná.
Edgar strčil do dveří svého domu, líně se svalil na postel a přemýšlel o tom cizinci. Kdo to byl? Převaloval se a v hlavě mu kroužil nespočet otázek. Nakonec se rozhodl, že se nebude sprchovat, a dal přednost spánku, jen aby si vzpomněl, že už se předtím sprchoval. Tak tedy spánek.
Když přišly výsledky zkoušek, nebyly nijak šokující; od hranice přijetí ho dělilo jen pár bodů. Očekával to, ale z nějakého důvodu se tvrdošíjně hlásil na Akademii vzdělání, což byl krok, který s sebou nesl jisté riziko. Kdyby se věci zvrtly, mohl by to být boj, ale zdálo se, že mu štěstí přeje. Když držel v rukou dopis o přijetí, nemohl se přestat usmívat. Přesto se mu uprostřed smíchu v očích zaleskly slzy. Plakal snad radostí? Možná to bylo prostě uvědomění, že už není závislý na ostatních; může dosáhnout věcí sám.
"Ahoj, co se děje?
"Jsem na cestách, a co ty? Přímost Atheny Grace přiměla Edgara zamyslet se nad jejími slovy. Už dříve se vyjádřila, jak touží nebýt ukotvena na jednom místě, touží po svobodě a možnosti prozkoumat, co leží za jejím obzorem.
'Pracuji, zažívám život, snažím se pochopit boje pracovní síly,' řekl a roztržitě si olízl suché rty, když si šel do ledničky pro ledovou vodu.
'Jen tak sám? Ani si nedokážu představit, co bych dokázal. Zapomeň na to a běž si užívat cestování! Já budu pomalu pracovat na svých snech, čau! Prakticky slyšel, jak si na druhém konci sarkasticky píská a vysmívá se jeho nezlomnosti.
"Dobře, ahoj. Když zavěsil, probublávala v něm frustrace z té vychytralé holky - proč se mu vždycky musela dostat pod kůži?

Nad městečkem Cadwell zářilo slunce a Miru Redfieldovou při nástupu do nové práce v čajovně ovívalo veselé teplo. Majitelka, Srdečná Matrona, byla dobrosrdečná žena známá svým nakažlivým úsměvem a laskavým chováním. Lidé jí rádi říkali touto láskyplnou přezdívkou; její vřelost dokázala rozzářit den každému. Mira si často přála, aby sama dokázala vyzařovat takovou pozitivitu.
Cadwell nebyl velké město, ale byl plný čajoven - upřímně řečeno, sotva jste mohli ujít sto metrů, aniž byste nějakou potkali. Práce v čajovně Miru nejen zaměstnávala, ale také jí pomáhala navazovat přátelství se spolupracovníky. Byl tu Chester Bright, energická mladá žena, a Jasper Greenfield, jehož jméno bylo téměř zrcadlem jejího vlastního, což odráželo zajímavé zvláštnosti jejich přátelství.
Oba byli studenti pracující na částečný úvazek, kteří se po závěrečných zkouškách snažili najít pevnou půdu pod nohama. Zpočátku mezi nimi nebylo žádné zvláštní pouto, ale jak dny plynuly, Mira zjistila, že Chester a Jasper vnášejí do jejího života hluboký vhled, i když jejich výstřelky dokázaly být někdy naprosto neuvěřitelné a pobuřující.
Navzdory shonu při práci v Čajovně si Mira užívala života - až do jednoho dne, kdy Jasper popadl čisticí hadr a s výrazem, který nevyjadřoval nic jiného než zoufalství, se svalil na zem. Srdce se jí sevřelo, když uslyšela tu zprávu - právě prodělala rozchod. Bylo jasné, že Jasper do jejího vztahu citově investoval, a sledovat kamarádčino trápení bylo pro Miru bolestné. Často poslouchaly, jak se Jasper rozplývá nad jejím milostným životem, ale tady se cítily bezmocné, aby zmírnily její bolest.
"Nemůžu se na tebe takhle dívat! Chester vykřikla se zaťatými zuby, když bouchla dlaní do stolu a její tvář se proměnila v masku vzteku. 'Ten chlap měl tu drzost tě odkopnout! Měla bych mu dát za vyučenou! Otočila se k Miře. "Alano Modrá! Pojď sem! Musíme si promluvit! Obvykle byl Chester tichý typ, ale některé věci nemohl nechat bez odezvy.
"Co máš na mysli? Mira se opatrně zeptala, její zvědavost už byla podrážděná. Chesterovi v očích zajiskřilo, což naznačovalo, že se chystají odbočit k divokým nápadům.
'Věř mi, mám plán,' odpověděl Chester s úsměvem, který spustil poplašné zvonky. 'Ale potřebuju vědět, jestli jsi dost odvážná, abys mě podpořila.' Záblesk v jejích očích se nedal popřít; Mira věřila, že ji čeká něco nečekaného.
"Nemáš v plánu udělat scénu, že ne? Mira zaváhala, ale Chesterova sebedůvěra byla nakažlivá.
"Samozřejmě že ne! Jen malá lekce pro toho kluka. Uděláme to takhle... Chester se k ní naklonil a zašeptal jí svůj složitý plán.
"Páni, to je ale trik! Mira se zasmála, jak jí v hrudi vyskočilo vzrušení z pomsty a zažehlo jejího soutěživého ducha. "Dokážu ocenit dobrý plán, když ho slyším.
"Jdeme na to, Miro! Dnes večer se postaráme, aby za to zaplatil! Chester sevřela ruce, očividně napumpovaná a připravená uvést jejich plány do pohybu.
Druhý den dorazili do Čajovny brzy ráno, plní očekávání. Díky Jasperovi se dozvěděli, že ten její zapomenutý bývalý přítel chodí do kavárny vždycky ve tři odpoledne. Mira se nemohla zbavit pocitu, že jeho skutečným záměrem je seznámit se s někým novým, což byl vrchol sobectví.
Chester a Mira se vydali do místní lékárny, aby se zásobili pro svůj zlomyslný plán. Vyzvedli si několik neškodných injekčních stříkaček (bez jehel) a vytáhli připravenou barvu a namíchali barvy tak akorát.
"Tak jo, jste na to připraveni? Chester se zeptal se spikleneckým smíchem.
Mira se nervózně uchechtla, ale cítila, jak jí proudí adrenalin. Šla do toho, byla připravená podniknout to dobrodružství po nečekané cestě.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Závěrečné zkoušky a nové začátky"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️

👉Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu👈