Blurb
========== Blurb ========== Bagaimana jika Anda jatuh cinta tidak hanya dengan satu, tidak hanya dengan dua, tetapi dengan tiga pria seksi? Dan bagaimana jika mereka menginginkanmu kembali? Ada tiga dari mereka. Tiga anak laki-laki. Kami berteman. Tetangga. Hidup kami terhubung melalui bencana, ketakutan dan rasa sakit. Aku mencintai mereka semua. Tidak yakin aku bisa hidup tanpa mereka. Bisakah kita tetap berteman? Dapatkah kita mengabaikan hasrat yang bergejolak ketika kita berada di sekitar satu sama lain? Dapatkah saya mencium yang satu dan bukan yang lain? Aku tidak bisa memilih. Tidak ingin memilih. Dan aku juga tidak yakin mereka bisa. Kisah ini akan berakhir dengan sakit hati, atau seperti cerita lainnya: dengan akhir yang bahagia. Cinta bukanlah sebuah jalan. Ini adalah sebuah negara. Sebuah galaksi yang luas. Cinta tidak memiliki kompas. Tidak ada aturan. Tidak ada batasan. Cinta adalah alam semesta. Kehilangan diri Anda di dalamnya.
Awal
========== Mulai ========== Kadang-kadang Anda berpikir bahwa Anda tahu apa yang ada dalam kehidupan. Tetapi Anda salah. Hidup memiliki selera humor yang tinggi, tetapi secara berlawanan ia suka memakan tragedi dan rasa sakit. Tragedi Anda. Rasa sakit Anda. Kebingungan dan penderitaan Anda. Ia akan menghantam Anda di tempat yang paling tidak Anda harapkan, dengan semua kekuatan bola penghancur, tepat di tempat yang paling menyakitkan, dan kemudian mengedipkan mata sampai Anda melihat leluconnya. Lelucon kosmik yang besar dan gemuk yang telah dimainkan pada Anda. Bukankah itu membuat Anda merasa istimewa? Hidup adalah perwujudan dari ironi. Jangan lupa itu. Begitu juga cinta. Cinta bahkan lebih buruk. Cinta membakar Anda hingga rata dengan tanah dan menari-nari di atas abunya. Dan kisah yang akan saya ceritakan ini, membuktikan hal itu. Hidup itu menyakitkan. Terbakar dan sakit, sampai Anda belajar untuk mencintai api. Tapi cinta... cinta adalah segalanya.
I. Buku I
========== Buku I ========== Sebelum "Apa pun yang terjadi di sini, percayalah pada hatimu. Itu sama benarnya dengan kompas mana pun."
Bab 1 (1)
========== Bab Satu ========== Sydney Saya api. Saya membakar kehidupan. Elemen panas ini terwujud dalam warna merah rambut saya, warna emas bintik-bintik saya, preferensi saya untuk sepatu Converse merah dan sweater kuning. Hal ini juga termanifestasi dalam kecenderungan saya untuk mengacaukan setiap hal yang baik, membakar segala sesuatu yang ada di jalan saya, seperti Siwa, sang perusak. Saya menyembunyikannya sebaik mungkin. Ini adalah satu rahasia besar saya. Tapi aku tidak benar-benar membodohi siapa pun. Bahkan dua tetanggaku yang sudah kucoba berteman sejak pindah ke apartemen ini. Aku harus berusaha lebih keras. Membuat pertunjukan yang lebih baik untuk menjadi normal. Hanya gadis remaja biasa, pelajar yang sederhana dan warga negara yang taat hukum, dengan kegemaran akan anime dan klub dansa yang angsty. Dan untuk cowok-cowok di sebelahnya. Tapi itu di luar topik. Lebih baik berpura-pura. Itulah yang perlu saya pikirkan. Maksudku, tidak heran aku duduk sendirian di tangga pada malam musim panas yang hangat ini, memeluk lututku, mengisap lollypop dan melihat orang asing mengetuk pintu Nate. Hari masih sore, dan suasana remang-remang di tangga tempat saya duduk, tetapi lampu tunggal yang tergantung di atas pendaratan menyinari rambut pemuda yang berdiri di sana, kepala tertunduk, tas ransel yang dilemparkan ke salah satu pundaknya yang besar. Aku mencondongkan tubuhku ke depan, melipat tanganku di atas lututku, menghisap camilan manisku dengan serius, mencoba untuk melihat wajahnya, tetapi cahaya di atas pintu Nate terlalu redup untuk itu. Nate adalah tetanggaku. Tinggal bersama orang tuanya, dia kira-kira seusiaku, dan bersekolah di sekolahku. Aku menahan napas, menunggunya membuka pintu. Nate itu seksi. Dan di lantai di bawahnya tinggal tetanggaku yang lain-maksudku, tetanggaku. Namanya West, dan dia berteman baik dengan Nate. Dua anak laki-laki yang menarik, berambut gelap. Ini adalah dua orang yang kucoba untuk berteman. Dan jangan salah paham, mereka sepertinya menyukaiku. Mereka kadang-kadang bergaul dengan saya, mendukung saya di sekolah. Apakah itu nyata? Apakah kami benar-benar berteman? Mereka tampaknya tidak terbakar ketika mereka menyentuh saya, jadi itu bagus, bukan? Aku belum mengacaukannya, persahabatan yang baru tumbuh ini-tetapi berapa lama lagi aku akan melakukannya? Pintu Nate terbuka, menumpahkan cahaya kuning terang di pendaratan, menyentakkanku keluar dari pikiran gelapku. Aku duduk lebih tegak untuk melihat lebih jelas saat dia melangkah keluar, pemandangan sosoknya yang tinggi memelintir sesuatu di dadaku. Rasanya seperti kesedihan. Atau kegembiraan. Saya tidak tahu mengapa. Itu tidak masuk akal. Persahabatan seharusnya tidak terasa seperti itu, bukan? Rambut coklat gelap Nate berkilau dalam cahaya kuning saat dia mendekati pria berambut pirang itu. Dia memiliki beberapa inci di atasnya, dan aku menatap cara alisnya menciptakan bayangan di atas matanya. Dia mengatakan sesuatu kepada orang asing itu, lalu menepuk lengannya. Si pirang mengangkat kepalanya, dan cahaya berkilau pada logam. Tindikan, saya pikir, dan profilnya tidak jelas dari sudut ini tetapi entah bagaimana tampak indah. Simetris. Kuat. Rahang persegi dan alis yang intens. Siapakah dia? Dan mengapa Nate memberi isyarat agar dia masuk ke dalam apartemen dan menutup pintu di belakang mereka berdua? Dia tidak pernah mengatakan apa-apa tentang pengunjung yang datang untuk menginap. Apakah ini kejadian tak terduga yang kebetulan aku saksikan? Dia tidak terlihat terkejut, meskipun. Nate, maksudku. Dia keluar untuk berbicara dengan orang ini seolah-olah dia telah menunggunya. Mengapa dia tidak memberitahuku bahwa dia ada tamu yang menginap? Kemudian lagi, seperti yang saya katakan, saya bahkan tidak tahu apakah kami teman sejati. Saya tidak menceritakan semuanya, jadi mengapa dia harus menceritakannya? Masalah kepercayaan. Aku memilikinya dalam sekop. Ini bukan rahasia besar. Aku tidak mempercayai siapa pun, tidak lagi, bahkan Nate dan West. Dan mungkin aku bukan satu-satunya. Apa yang mengejutkan. * * * "Ada apa?" West menaruh tangan yang kuat di loker di sebelahku saat dia memeriksa ponselnya. Dia bahkan tidak menatapku, tapi aku tahu dia sedang menunggu jawabanku. Aku mempelajari wajahnya yang tampan, kulit zaitun yang membentang di atas tulang pipi yang kuat, bulu mata hitam panjang di atas mata biru muda, tengkuk ringan di rahang persegi, dan bahu yang cukup lebar untuk menyaingi Nate. Mereka membuat para gadis tergila-gila. Bahu, tubuh linebacker, mulut lembut dan kerutan di dahi. West adalah... intens. Tidak ada kata yang lebih baik untuk menggambarkan cara dia fokus pada setiap tugas, mulai dari pekerjaan rumah, memasak-ya, dia memasak-hingga berbicara tentang masa depan. Atau menatapku. Dia menatapku seperti dia menghafal wajahku setiap saat, jadi aku agak senang dia tidak melihat sekarang, membiarkanku merasa kenyang. Ketika dia akhirnya melirik ke atas, saya dengan cepat berpaling. "Syd?" "Oh, tidak banyak." Saya mengeluarkan buku-buku saya untuk kelas berikutnya dan memasukkannya ke dalam ransel saya. "Kamu tahu. Seperti biasa." Dia menjalankan lidahnya di atas bibirnya dan melirik lagi ke ponselnya. "Membersihkan apartemen?" "Apa itu?" Aku mengangkat bahu. Aku membersihkannya kalau-kalau Ibu pulang dan menemukannya seperti itu. "Bukan kejahatan, bukan?" "Tidak bagiku. Tapi kau bisa datang, bergaul denganku." Aku menutup lokerku, menebar senyum padanya. "Ya?" Dia jarang menawarkan diri, jarang terlihat tertarik untuk bertemu denganku di luar sekolah. "Ya. Lagipula, orang tuamu sepertinya tidak pernah ada di rumah." Giliran saya yang tegang. Dan dia bahkan tidak menyadarinya. Dia asyik dengan apa pun yang dia lihat di ponselnya. Saya mengunyah bibir saya. "Barat?" "Hm." "Seseorang yang penting?" "Apa?" Aku mengangguk ke arah ponselnya. "Apakah itu seseorang yang penting? Haruskah aku meninggalkanmu untuk itu?" Jantungku berdebar-debar membayangkan itu bisa jadi seorang gadis. Apakah dia akan memberitahuku tentang hal itu? Kami hanya berteman, semacamnya, dan pria itu selalu menarik perhatian kemanapun dia pergi. Saya sudah bersiap-siap untuk momen ini sejak saya bertemu dengannya. Tapi dia hanya meletakkan telepon itu ke dalam saku belakangnya dan memberiku senyuman bengkok. "Tidak. Ayo, kita akan terlambat masuk kelas." Dia berbalik, mengharapkan saya untuk mengikutinya, dan saya harus berlari untuk mengimbangi langkah panjangnya. Begitulah masalah gadis pendek yang bergaul dengan pria tinggi. "Hei, kau tahu siapa yang tinggal di rumah Nate?" Saya bertanya saat kami memasuki ruang kelas. "Apa?" Dia mengedipkan mata padaku, alis gelapnya menyatu. Aku bersumpah, orang ini akan memiliki dahi berkerut secara permanen pada saat dia berusia dua puluh tahun. "Tinggal di rumah Nate?"
Bab 1 (2)
"Ya." "Dan bagaimana Anda tahu seseorang tinggal di sana?" Um. Karena saya melihat orang itu masuk dan tidak keluar lagi? Bukan berarti aku terjaga sepanjang malam untuk memeriksa. Tapi aku tidak terlalu banyak tidur, dan aku tinggal di tangga untuk waktu yang lama setelahnya, bermain game di ponselku, jadi... Anggap saja aku cukup yakin dia tidak pergi pada malam hari. Aku mengangkat bahu sebagai jawaban. Saat itu West telah duduk dan mengeluarkan buku-bukunya, menata pulpennya di sampingnya dalam barisan yang rapi. Dia sedang berpikir. Aku bisa melihatnya dari garis mulutnya yang tegang. Kerapian mejanya hanya West yang normal. Aku duduk di sampingnya dan membuang buku dan buku catatanku di atas mejaku, lalu mengaduk-aduk tas untuk mencari pena. Akhirnya aku mengambil satu dari meja West tepat saat guru masuk. "Apakah kamu sudah membaca bab yang seharusnya kita baca?" Saya tidak terlalu pandai dalam sastra. Dan aku terlalu sibuk dengan pengunjung Nate untuk fokus belajar pagi ini. "Nate bilang ayahnya sedang mencari teman sekamar," katanya. Aku menatapnya. "Kau bercanda." Tapi West masih terlihat serius. "Kau serius. Di mana mereka akan menempatkannya?" "Mereka punya kamar ekstra. Dan mereka butuh uang." "Aku mengerti." Aku mencoba untuk mengabaikan rasa sakit hati di dalam hati karena mengetahui bahwa Nate menceritakan semua ini kepada West dan tidak menyebutkannya kepadaku. Kemudian lagi, mereka sudah saling mengenal lebih lama. "Mungkin aku juga harus mencari teman sekamar." Dia menatapku dengan tatapan sipit. "Masalah uang?" "Tidak, saya hanya berpikir..." Aku menggelengkan kepalaku. "Ah, sudahlah. Ide bodoh." "Apa yang Anda pikirkan? Katakan padaku." Saya sangat tergoda untuk melakukan hal itu. Tapi tentu saja saya tidak bisa. "Tidak ada. Lagipula ibu tidak akan menyukai ide teman sekamar." Saya pikir. Apa yang benar-benar kupikirkan adalah jika aku punya teman sekamar, maka mungkin aku tidak akan begitu kesepian. * * * "Naik bus, Smalls?" Nate bertanya dari belakangku. "Whoa." Tanganku ditekan secara dramatis ke dadaku, aku berputar menghadapnya. "Hampir membuatku terkena serangan jantung." Dia menyeringai, mata berwarna madu berkerut di sudut-sudutnya, lesung pipi berkedip di pipinya. Rambutnya menjuntai di atas dahinya, dan dia menggapai ke atas untuk mendorongnya ke belakang, otot bisep yang menggiurkan melentur. "Jadi?" "Jadi apa?" Aku bergumam, lalu menyadari bahwa aku masih menatap bisepnya dan buru-buru berpaling. "Oh, um, benar. Saya pikir saya akan berjalan." "Kalau begitu aku akan berjalan bersamamu." Aku mengangkat bahu, berpura-pura tidak peduli, meskipun aku sangat berterima kasih atas kehadirannya. Lihat, ada sekelompok anak laki-laki yang suka menggangguku, memojokkanku-Theo dan gengnya-dan mereka tidak pernah menggangguku sejak Nate dan West membawaku di bawah sayap mereka. Sebenarnya, aku tidak tahu mengapa mereka melakukannya-mengambilku di bawah sayap mereka, yaitu. Aku mencuri-curi pandang ke arah Nate saat kami keluar dari gerbang sekolah dan berbelok ke kanan di jalan, ke arah umum lingkungan kami. Dia setinggi West, tetapi dia dengan mudah menyamai langkahku, mengayunkan kakinya yang panjang untuk memperlambat langkahnya. Saat kami menyeberang jalan, ia meraih ransel saya dan menyampirkannya di bahunya. "Terlalu berat untukmu," katanya sederhana, dan aku mengangguk, tanpa berbicara, tidak mempercayai suaraku, mataku tiba-tiba panas. Ketika West sangat intens dan sering melamun, Nate memperhatikan, memeriksa untuk memastikan kami berada di halaman yang sama dengan setiap langkah yang kami ambil. Dia sangat baik padaku, dan itu berbahaya karena aku mendambakan itu. Pikiran bahwa seseorang peduli padaku. Tidak tahu apa yang akan saya lakukan jika bukan karena mereka berdua. Mereka tidak mengetahuinya, mungkin tidak akan peduli jika mereka mengetahuinya, tetapi mereka menyelamatkan saya. Dalam banyak hal. Tapi mereka tidak berhutang padaku, aku harus ingat itu. Akulah yang berhutang pada mereka. Itu seharusnya menggangguku. Itu memang menggangguku. Menekan mulutku menjadi garis yang rapat, aku menyesal membiarkan dia membantuku dengan ranselku, berhutang padanya, dan aku benci dia mengingatkanku akan hal itu. Bukan berarti aku bisa membenci Nate. Tuhan, tidak mungkin. Jika ada, aku... Tahu apa? Tidak. Tidak akan ke sana. Aku menunduk saat aku meletakkan satu kaki di depan kaki yang lain, menatap sepatu converse-ku yang berdebu dan mencoba untuk menjaga pikiranku tetap lurus. Aku sudah cukup di atas piringku tanpa memperumit hal-hal dengan perasaan dan harapan yang aneh. Dan sebagai pengingat... "Kudengar kau punya teman sekamar?" Nate terhenti, ranselku jatuh dari bahunya dan menghantam tanah. "Apa?" "Jangan berbohong padaku," gumamku dalam gelap. Cukup sudah kebohongan. "Ini bukan... Tidak berbohong, sialan." Dia mengangkat ranselku, mengayunkannya kembali ke bahunya, sambil merengut ke arah jalan di depan. Dia jarang terlihat tidak bahagia, tapi oh boy, dia melakukannya sekarang. "West sudah bilang padamu, bukan?" Aku mengangkat bahu. "Aku tidak tahu tentang iklan itu sampai kemarin." Dia belum melangkah lagi, dan aku berlama-lama di sampingnya, tidak yakin dengan kegelapan dalam tatapannya. Ya, ini pasti tidak seperti Nate yang kukenal. "Jane bilang kita butuh uang." Jane. Itulah yang dia panggil ibunya. Aku selalu menganggapnya agak aneh. Mungkin lucu? Nah, hanya aneh. "Oke." Saya mengangkat bahu lagi. Dan kemudian, karena dia tidak bergerak atau mengatakan apapun, "Apakah itu begitu buruk? Memiliki teman sekamar, maksudku." Dia menggelengkan kepalanya seolah-olah menerobos sarang laba-laba. "Dia akan baik-baik saja." Aku menatapnya, mencoba mencari tahu apa yang aneh dari jawabannya yang membuatku merasa aneh. Bukan berarti buruk atau baik memiliki teman sekamar, bukan apa yang dipikirkan Nate tentang hal itu atau bagaimana hal itu dapat mempengaruhi hidupnya. Teman sekamarnya akan baik-baik saja. Seolah-olah ada keraguan akan hal itu. Apartemen Nate terawat dengan baik, bersih dan rapi, dan orang tuanya tampak seperti orang baik. Sebelum aku bisa bertanya apa maksudnya, jika dia bermaksud apa pun, dia mulai berjalan lagi, jauh lebih cepat kali ini, dan aku tidak punya pilihan selain mengikutinya. Pada saat kami sampai di rumah dan memasuki gedung kami, tatapan matanya tampaknya telah hilang, dan kami berpisah sebelum saya ingat dia tidak mengatakan sepatah kata pun tentang teman sekamar yang misterius itu, dan bahwa dia membawa tas ransel saya bersamanya. Baguslah. Aku menyeringai pada diriku sendiri saat menaiki tangga ke apartemenku, mandi dengan cepat, dan berganti pakaian dengan sesuatu yang lebih nyaman. Mungkin aku bisa berbicara dengan Nate lagi. Mungkin aku bisa mencari tahu apa yang membuat kegelapan di matanya yang biasanya berbinar-binar. Dan mungkin aku bisa bertemu dengan teman sekamarnya yang misterius itu, sebelum aku harus bersiap-siap untuk pergi bekerja. Bukan berarti aku penasaran atau apa pun...
Hanya ada beberapa bab terbatas yang bisa ditempatkan di sini, klik tombol di bawah untuk melanjutkan membaca "Cinta Tanpa Syarat"
(Akan langsung beralih ke buku saat Anda membuka aplikasi).
❤️Klik untuk membaca konten yang lebih menarik❤️