Kann ihr nicht widerstehen

Prolog

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Prolog

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Tucker

Shayne legte ihren Kopf auf meine Schulter, ihre babyweichen Locken streiften meinen Bart, während ich uns schaukelte. Es war nach zwei Uhr nachts, und ich war sowohl körperlich als auch geistig erschöpft. Unfähig, die Augen auch nur eine Sekunde länger offen zu halten, schlief ich ein und wachte erst wieder auf, als Shayne sich regte.

"Mama?", wimmerte sie.

Jedes Mal, wenn sie nach Dani fragte, machte es mich fertig.

"Pst. Ist ja gut, Doodlebug."

Ich tätschelte ihren Hintern und begann, ein Aerosmith-Lied zu summen. Ihre winzigen Arme legten sich um meinen Hals und sie kuschelte sich enger an mich.

Der Schein des Nachtlichts an der gegenüberliegenden Wand erhellte den Raum so weit, dass ich das Grübchen auf ihrer Wange erkennen konnte. Die Ähnlichkeit mit Dani war fast schmerzhaft. Shayne und ich hatten die gleichen Augen, aber sie war die Miniaturausgabe ihrer Mutter. Von den kastanienbraunen Haaren über die Knopfnase bis hin zum krummen kleinen Finger.

Wie zum Teufel sollte ich das allein schaffen?

Ich schaukelte Shayne noch ein paar Minuten, bevor ich mich vorsichtig vom Stuhl erhob und zu ihrem Bettchen ging. Gerade als ich sie von meinem Körper lösen wollte, wachte sie auf.

"Dada, halt mich fest." Ihre Stimme bebte, während sie sich fest an mich klammerte.

"Pst, Käferchen. Es ist Nacht-Nacht-Zeit."

"Dada, nein. Halt mich fest. Erbsen."

"Okay, Baby. Okay." Ich stellte mich neben das Bettchen und begann, kleine Kreise auf ihrem Rücken zu reiben, um sie zum Einschlafen zu bewegen.

Als sie überzeugt schien, dass ich sie nicht hinlegen würde, legte Shayne ihren Kopf auf meine Schulter. "Wo ist Mama?", fragte sie leise in meinen Nacken.

Ich spürte ihre Tränen auf meiner Haut.

Die Wucht ihrer Frage traf mich mit der Kraft einer Abrissbirne. Ich hatte hundertmal versucht, es zu erklären, auf hundert verschiedene Weisen. Shayne war kaum achtzehn Monate alt, so dass sie das Konzept unmöglich begreifen konnte.

Ich versuchte, die Worte gegen den Kloß in meinem Hals zu drücken, aber ich konnte mich nicht dazu zwingen, sie zu sagen. Ich hatte es satt, ihr das Herz zu brechen, also antwortete ich nicht, sondern umarmte sie enger. Sie drückte sich noch fester an mich, während wir uns aneinander klammerten wie an ein Rettungsboot.
In den letzten Monaten war der Schlaf aus dem einen oder anderen Grund eine schwer fassbare Geliebte gewesen. Heute Nacht war es nicht anders. Ich trug Shayne ins Wohnzimmer, schnappte mir die Decke von der Lehne der Couch und warf sie auf die Liege.

"Ich zuerst, Dada."

"Willst du etwas Wasser?"

"Erbsen."

Ich machte mich auf den Weg in die Küche. Während ich Shayne immer noch auf dem Arm hielt, füllte ich eine Schnabeltasse mit Wasser und gab sie ihr. Dann nahm ich sie mit zurück ins Wohnzimmer. Ich nahm die Fernbedienung in die Hand und setzte uns in den Sessel. Nachdem ich uns mit der Decke zugedeckt hatte, schaltete ich den Fernseher ein.

"Autos?"

Ich wusste, was sie wollte, und es war nicht der Zeichentrickfilm.

"Okay, Doodlebug, aber du musst die Augen schließen." Ich rief die Sendungen auf, die ich auf dem DVR gespeichert hatte. Counting Cars begann auf dem Bildschirm zu laufen.

Es dauerte nur ein paar Minuten, bis Shaynes Augen schwer wurden und ihre Atmung sich beruhigte. Langsam griff ich nach dem Hebel an der Liege und klappte die Fußstütze hoch, dann legte ich sie in meine Arme. Shaynes Kopf ruhte auf meiner Brust, an der Stelle, wo früher mein Herz war, bevor meine ganze Welt auf den Kopf gestellt worden war.

Ich schloss die Augen und versuchte verzweifelt, die Gedanken zu unterdrücken, die mir durch den Kopf gingen. Ich wollte nicht über die Umstände nachdenken, die mich hierher geführt hatten.

Zurück nach Jaxson Cove.

In ein Leben, das alles war, was ich nie wollte.

1. Tucker (1)

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Tucker

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Vier Jahre später

"Shayne, wir fahren in fünf Minuten zu Oma", rief ich von der Haustür aus, wo ich gerade meine Stiefel anzog.

"Bin gleich da, Daddy." Zwei Minuten später kam sie ins Wohnzimmer und schleppte ihren Rucksack hinter sich her. "Fertig."

"Hast du etwas vergessen?"

"Nö."

"Wo ist Wilbur?" fragte ich und bezog mich auf das kleine Stoffschwein, das sie fast überall mit hinnahm.

Wenn sie ihn vergaß, würde es vor dem Schlafengehen ungemütlich werden. Das bedeutete, dass ich das Ding höchstwahrscheinlich später zu meiner Mutter zurückbringen würde. Shayne brauchte nur ihre Unterlippe vorzustrecken, und ich wäre zusammengesackt wie ein verdammtes Senkgrube.

"Er ist schon hier drin." Sie hob die Tasche auf und schob sie auf ihren Rücken.

Ich griff nach der Tür, um sie zu öffnen. "Lass uns einladen."

Shayne rannte aus dem Haus, und ich schloss hinter uns ab und half ihr dann in den Wagen.

Als ich aus der Einfahrt fuhr, fiel mein Blick in den Rückspiegel. Shayne saß da und starrte aus dem Fenster, mit einem verwirrten Gesichtsausdruck.

"Alles in Ordnung, Bug?" fragte ich und wandte meinen Blick wieder nach vorne.

"Ja. Ich denke nur nach."

"Okay." Ich beschloss, sie abzuwarten, denn so lief es bei ihr.

Ein paar Minuten später sprach sie: "Daddy?"

"Was, Doodlebug?"

"Glaubst du, Mama kann mich vom Himmel aus sehen?"

Ihre Frage schien aus dem Nichts zu kommen und fühlte sich an wie ein Schuss direkt in mein Herz. Man sollte meinen, dass der Schmerz nach all der Zeit nachgelassen hätte, aber er war eher noch schlimmer.

"Natürlich kann sie Baby."

"Hat sie ein Teleskop? Oder gibt es Löcher im Boden? Wie funktioniert das? Wenn es Löcher gibt, warum kann sie dann nicht herausfallen und zu uns zurückkommen?"

Jedes Wort regnete in einer Reihe von schnellen Schlägen auf mich ein.

Ich hatte nicht alle Antworten parat, also sagte ich meiner Tochter das, was der Wahrheit am nächsten kam. "Ich weiß nicht, wie es funktioniert, Bug. Ich weiß nur, dass es funktioniert."

Wir sprachen jeden Tag über Dani, denn es war wichtig, die Erinnerung an sie wachzuhalten. Shayne war gerade ein Jahr alt gewesen, als ihre Mutter starb. Sie sollte wissen, wie toll ihre Mutter war. Es gab aber auch Dinge, die ich meiner Tochter nie sagen würde. Zum Beispiel, dass ihre Mutter ihr Leben für das von Shayne geopfert hatte.
"Meinst du, sie weiß, dass ich sie liebe?"

"Sie weiß es." Ich hielt meine Augen auf der Straße und eine Hand am Lenkrad, während ich mit der anderen nach hinten griff. Als ich spürte, wie ihre kleine Handfläche in meine glitt, sagte ich: "Ich liebe dich, Bug."

"Ich liebe dich auch, Daddy."

Ich drückte ihre Hand und legte dann meine eigene wieder auf das Lenkrad.

Sie war eine Minute lang still, bevor sie wieder sprach: "Oma hat gesagt, dass sie mich zum Haareschneiden mitnimmt. Rate mal, was noch?"

Erleichterung machte sich in mir breit, als sie das Thema wechselte. "Was?" Mein Blick wanderte zwischen ihr und der Straße hin und her.

"Sie hat gesagt, ich darf vor dem Abendessen Eis essen. Und ich kann so lange in der Badewanne bleiben, wie ich will. Ich bleibe für immer da drin."

"Du wirst dich in eine Pflaume verwandeln." Ich sah, wie sie mit großen Augen in den Spiegel schaute.

"Ich will keine Pflaume sein. Das ist es, was Oma isst, wenn sie konzentriert ist."

Ich lachte heftig. "Du meinst, wenn sie Verstopfung hat."

"Ja, das." Sie kicherte.

Wir hatten noch ein paar Kilometer vor uns, bevor wir bei meiner Mutter ankamen. Sie lebte auf einem großen Grundstück auf dem Land, immer noch in demselben Haus, in dem sie und mein Vater mich und meinen Bruder großgezogen hatten.

Als wir in die Einfahrt fuhren, stand meine Mutter auf der Veranda und wartete auf uns. Kaum hatte ich den Wagen eingeparkt, löste Shayne die Gurte ihres Autositzes und griff nach dem Türgriff.

"Shayne." Mein Ton war fest, während ich sie mit einem Blick fixierte.

Sie schnaubte und setzte sich wieder in ihren Sitz.

Ich war sehr für ihre Unabhängigkeit, aber letztes Wochenende, als wir zum Sonntagsessen hier gewesen waren, war Shayne beim Aussteigen aus dem Wagen gestürzt und hatte sich die Knie aufgeschürft. Bug war zäh, aber sie konnte nicht gut mit ihrem eigenen Blut umgehen, und ich wollte nicht riskieren, dass sie noch einmal zusammenbricht.

Ich stieg aus dem Lkw aus und öffnete die Tür für sie. Nachdem ich ihr heruntergeholfen hatte, griff sie ins Fahrerhaus, um ihre Tasche zu holen, während ich mich hinüberbeugte und ihren Autositz entriegelte.

Shayne rannte los wie der Blitz und lief über den Hof in die offenen Arme ihrer Großmutter. Während ich ihr mit dem Autositz im Schlepptau folgte, nahm ich die Landschaft in Augenschein und machte mir eine Notiz, dass ich mich nach einem neuen Rasenservice umsehen sollte.
"Hi, Mom." Ich beugte mich vor, um sie auf die Wange zu küssen, und stellte Shaynes Autositz auf die Veranda.

"Hallo, Baby. Danke", sagte sie und deutete auf den Sitz. "Ich habe den Bezug von meinem erst heute Morgen in die Wäsche getan. Ich weiß nicht, woher die ganzen Ameisen kommen. Ich habe das Auto schon eingesprüht und auch gesaugt."

"Soll ich ihn für dich anschnallen?"

"Wir machen das schon. Stimmt's, Shayne?" Sie lächelte ihre Enkelin an, aber es reichte nicht ganz bis zu ihren Augen. "Oma hat warme Schokokekse auf dem Küchentisch."

Shayne quietschte, als sie nach dem Griff der Fliegengittertür griff.

"Doodlebug, pack deine Sachen weg, bevor du einen Keks bekommst."

"Okay, Daddy."

Nachdem sie hineingegangen war, schaute mich meine Mutter aufmerksam an. "Geht es dir heute gut, mein Sohn?"

Ich nickte. "Was ist mit dir, Mom?"

"Gut. Einfach gut."

Sie war noch nie eine gute Lügnerin gewesen. Ihre Augenlider waren ein wenig geschwollen, und ich konnte sehen, dass sie geweint hatte. Ich zog sie in eine Umarmung.

Heute war Griffins Geburtstag.

Er war zwar nur elf Monate älter als ich, aber das hielt ihn nicht davon ab, seiner Rolle als großer Bruder gerecht zu werden. Unser Vater starb, als wir noch Teenager waren, und Griffin hat sich immer um uns gekümmert. Nachdem er die Highschool abgeschlossen hatte, ging er zum Militär. Vor fast sechs Jahren wurde er im Kampf getötet. Meine Mutter hatte sich völlig aufgelöst, und es gab eine Zeit, in der ich dachte, ich könnte sie auch verlieren.

"Bist du dir sicher, dass du Bug heute Abend behalten willst?" Auch wenn ich die Antwort bereits kannte, war der heutige Tag schwierig, und ich brauchte ihre Zusicherung.

1. Tucker (2)

Sie zog sich zurück und sah mich an. "Auf jeden Fall. Sie macht es einfacher."

Ich wusste genau, was sie meinte.

"Was hast du denn mit deinem freien Abend vor?" Sie wackelte mit den Augenbrauen, was mich zum Lachen brachte. Die Schwere von vor ein paar Sekunden löste sich auf.

"Du bist unerbittlich. Wir werden dieses Gespräch nicht noch einmal führen."

Laura Jaxson war eine starrköpfige Frau, und ich war nicht im Geringsten überrascht, als sie weitersprach, als hätte sie mich nicht gehört. "Vielleicht solltest du es auf einer dieser Dating-Seiten versuchen."

"In meinem Leben gibt es nur Platz für zwei Frauen. Für dich und Bug." Ich verschränkte die Arme und sah auf sie herab.

Vor Dani hatte es Holly gegeben, und da wollten wir auf gar keinen Fall hin. Nach Dani ging es nicht um mich, und es gab keinen Platz für jemand anderen.

"Tucker, du kannst nicht einfach loslegen und für den Rest deines Lebens damit aufhören."

Ich habe mich fast verschluckt. "Dir ist klar, dass du gerade angedeutet hast, dass dein kleiner Junge eine männliche Hure ist, richtig?"

Wenn sie nur wüsste, wie weit das von der Wahrheit entfernt war. Ich hatte zwar ab und zu einen unverbindlichen Sex, aber die meiste Zeit über wurde mein Schwanz nur von meiner eigenen Hand bewegt.

"Tomato, tomahto. Es ist schon so lange her, Tuck. Willst du nicht wieder lieben ... dich lieben lassen?"

"Mama." Mein Tonfall enthielt eine Warnung.

"Tucker, Baby, du musst anfangen zu leben."

"Bei dir klingt das so einfach. Aber es geht nicht nur um mich. Bug und ich sind ein Paket, und das macht es eine Million Mal komplizierter. Ich bin so damit beschäftigt, zu leben und mich um sie zu kümmern, dass nicht viel Zeit für etwas anderes bleibt."

Shayne hatte für mich Priorität, und das Letzte, was sie brauchte, war, sich an jemanden zu binden, der vielleicht beschloss, dass die Rolle der Stiefmutter nicht zu ihrem Lebensplan gehörte.

"Schatz, ich mache mir nur Sorgen um euch beide, das ist alles."

"Hör auf, dich zu sorgen. Ich habe gehört, dass man dadurch schneller altert", stichelte ich, um meine düstere Stimmung aufzuhellen.

"Tucker Jaxson, mach dich nicht über deine Mutter lustig." Sie stemmte die Hände in die Hüften und blickte zu mir auf.

"Mom, mir geht es gut. Uns geht es gut." Ich zog sie noch einmal in eine Umarmung. "Ich verspreche es." Ich ließ sie los und rief meiner Tochter zu: "Shayne, ich gehe jetzt."
Sie stürmte aus dem Haus, in jeder Hand einen Keks. Die Schokolade war auf ihre Wange verschmiert. "Ich schenke dir einen", sagte sie mit vollem Mund.

"Danke." Ich nahm den Keks und beugte mich dann zu ihr hinunter, um sie zu umarmen. "Sei ein braves Mädchen für Oma. Ich sehe dich morgen. Und hör auf, dir den Mund so vollzustopfen."

"'Kay. Hab dich lieb, Daddy." Shayne drückte meinen Hals fest an sich.

Ich drückte ihr einen Kuss auf den Kopf. "Hab dich auch lieb, Bug." Ich zerzauste ihr Haar und küsste meine Mutter auf die Wange. Dann machte ich mich auf den Weg zurück zum Truck.

Shayne war meine ganze Welt, aber verdammt, ich brauchte mal eine Auszeit.

Mit meiner Angelrute auf der Ladefläche und einem Sechserpack in der Kühlbox fuhr ich ein paar Meilen, dann bog ich auf den Highway ab und fuhr in Richtung des Baches. Auf dem Weg dorthin entdeckte ich einen älteren Honda, der auf dem Seitenstreifen parkte. Die offene Motorhaube machte deutlich, dass der Fahrer ein Problem mit seinem Auto hatte. Ich verlangsamte das Tempo und fuhr langsam hinter den Wagen.

Ich näherte mich der Fahrertür und öffnete den Mund, um zu sprechen, hielt aber kurz inne. Die Frau im Wageninneren hatte gerade eine Reihe von Schimpfwörtern losgelassen, die mich leicht amüsiert und beeindruckt zurückließen. Sie hatte einen regelrechten Wutanfall, der mit dem von Shayne hätte mithalten können.

Ich stieß einen leisen Pfiff aus.

Ihre Augen wurden groß, als sie mich ansah. Die blaue Iris hob sich von ihrem schwarzen Haar ab. Ihre Hand wanderte zu ihrer Brust und drückte gegen ihr Herz. Die Bewegung lenkte meinen Blick hinunter auf die Schwellung ihrer Brüste. Sie war verängstigt, aber verdammt, sie war wunderschön.

2. Camryn (1)

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Camryn

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Ich lud die letzten Kisten in mein Auto und setzte mich hinters Steuer, bereit, die letzten Monate hinter mir zu lassen. Ich steckte den Schlüssel in das Zündschloss, und Erleichterung durchströmte mich, als der Motor endlich ansprang. Mein Auto, Lucille, brauchte dringend eine Auffrischung. Das stand auf meiner To-do-Liste - zusammen mit einer Million anderer Dinge.

Vor Jahren hatte Dad mir Lucille zu meinem fünfzehnten Geburtstag geschenkt. Wir hatten unzählige Stunden zusammen verbracht, über die Motorhaube gebeugt, während er den Motor überholte. Er hatte mir beigebracht, wie man einen Reifen wechselt, alle Flüssigkeiten überprüft und das Öl wechselt. Ich liebte dieses Auto, weil es ein Stück von ihm war. Unserer Verbundenheit. Es war eines der einzigen greifbaren Dinge, die ich noch hatte.

Mit einem schweren Seufzer fuhr ich rückwärts aus der Einfahrt und drehte das Lenkrad in Richtung Autobahn. Nach ein paar Meilen bog ich auf die I-75 ab und fuhr in Richtung Süden. Für die Fahrt von Booker Ridge, Georgia, nach Jaxson Cove, Florida, würde ich etwa zwei Stunden brauchen. Mein früheres Leben verblasste mit jeder Meile, die ich fuhr.

Gut, dass ich es los bin.

Es gab nichts mehr in Booker Ridge, was ich vermissen würde ... außer meinem Vater. Aber mit einem Grabstein aus Marmor zu reden, war nicht dasselbe wie mit ihm zu reden.

Es waren immer er und ich gegen die Welt, bis vor sechs Monaten. Er hatte einen schweren Herzinfarkt erlitten, während er den Rasen mähte. In der einen Minute war er noch da, in der nächsten nicht mehr. Der Verlust meines Vaters hatte einen Dominoeffekt ausgelöst, und nun glichen die Überreste meines Lebens eher den Folgen einer Naturkatastrophe. Es war unmöglich, alles, was ich in Booker Ridge verloren hatte, wieder aufzubauen.

Ich musste Abstand zwischen mich und die Vergangenheit bringen, und ich war auf dem besten Weg zu einem Neuanfang. Ich hatte eine neue Stelle als Schulkrankenschwester an der Jaxson Cove Elementary gefunden und ein Haus gemietet. Ich sehnte mich nach einem Ort, an dem die Wunden in meinem Herzen zu heilen beginnen würden. An einem Ort, an dem ich nicht an jeder Ecke meinem ehemaligen Verlobten über den Weg laufen würde, denn das wurde schnell langweilig.
Der verdammte Jared.

Jared war der Scheißkerl, der aus mir das schlimmste Klischee gemacht hatte. Er hatte es nicht verdient, einen Platz in meinem Kopf oder meinem Herzen einzunehmen.

Ich folgte den Schildern zum Autobahnkreuz der I-10 und zwang meine Gedanken zu dem neuen Job, den ich bald antreten würde. Ich dachte an meine neue Wohnung und die Möbel, die heute Nachmittag geliefert werden sollten. Ich fragte mich, wie es wohl sein würde, nur zehn Meilen vom Atlantik entfernt zu wohnen und meine Wochenenden am Strand zu verbringen. Zum ersten Mal seit Monaten hatte ich das Gefühl, dass es einen kleinen Lichtstrahl am Ende des Tunnels gab.

Ein paar Meilen außerhalb der Stadt flog dieses Gefühl direkt aus meinem offenen Fenster. Meine Motorkontrollleuchte leuchtete auf, und dann fing der Wagen an zu stottern.

"Das darf doch nicht wahr sein."

Meine Finger umklammerten fest das Lenkrad, als ich auf den Seitenstreifen fuhr. Als der Wagen zum Stehen kam, griff ich nach dem Schlüssel, um die Zündung auszuschalten. Dann ballte ich die Fäuste und schlug sie gegen das Lenkrad.

Das war das Letzte, was ich im Moment brauchte.

"Wollt ihr mich verarschen?" schrie ich zu niemandem und zog die Motorhaube ab.

Ich öffnete meine Tür, stieg aus dem Auto und ließ meine Hand über das Metall gleiten. Vorsichtig hob ich die Motorhaube an und untersuchte den Motorraum. Es gab keine Anzeichen von Rauch, und ich hatte noch genug Benzin, was bedeutete, dass es höchstwahrscheinlich die Batterie war.

Da ich wusste, dass AAA meine einzige Hoffnung war, stieg ich wieder ins Auto, schloss die Tür und suchte in meiner Handtasche nach meinem Handy. Nachdem ich es aus dem Boden gestampft hatte, versuchte ich, das geschwärzte Display zu entsperren, aber es war sinnlos. Mein Handy war tot. Normalerweise keine große Sache - es sei denn, die Autobatterie war auch leer. In diesem Fall war man auf jeden Fall aufgeschmissen.

"Verdammte Scheiße." Ich schlug wieder auf das Lenkrad. "Fuckity, fuck, fuck!" Ich brüllte. "Verdammt noch mal, Lucille! Das ist doch Schwachsinn." Wenn ich leblose Gegenstände anschrie, fühlte ich mich immer gleich besser.

Ein leises Pfeifen erregte meine Aufmerksamkeit. Die Quelle des Geräuschs stand direkt vor meiner Autotür. Ich presste eine Hand auf mein schnell schlagendes Herz, während mein Blick nach oben wanderte. Groß, breit und mit Abstand der attraktivste Mann, den ich je gesehen hatte, stand dort und warf einen Schatten auf mein Gesicht. Er war riesig, aber nicht auf eine bedrohliche Weise.
"Du hast mir fast einen Herzinfarkt beschert." Ich versuchte, mich zu beruhigen. Es dauerte keine zwei Sekunden, bis mir dämmerte, dass er wahrscheinlich Zeuge meines gesamten Ausbruchs geworden war. Beschämt verdeckte ich mein Gesicht. "Oh Gott", sagte ich in meine Handflächen. Während meine Hände immer noch mein Gesicht verdeckten, spreizte ich meine Finger und spähte durch die Ritzen. Jetzt wäre der perfekte Zeitpunkt, um einen Krater im Boden aufzureißen und mich zu verschlucken. "Hast du das alles gesehen?"

Ein leises Glucksen grollte tief aus seiner Kehle. "Ich habe es auch gehört, und ich muss sagen, es war verdammt beeindruckend." Er lächelte das sexieste Lächeln, das ich je gesehen hatte. "Ich wusste gar nicht, dass fuckity ein Wort ist."

Ich ließ meine Hände von meinem Gesicht fallen und vermittelte ihm etwas nutzloses Wissen. "Ich habe es nicht einmal erfunden. Es steht im Urban Dictionary."

"Ist das wahr?"

"Es ist wahr. Urban Dictionary ist eine Goldmine."

"Ich werde das im Hinterkopf behalten. Du siehst aus, als könntest du etwas Hilfe gebrauchen."

"Es war die offene Kapuze, nicht wahr? Ich habe mich total verraten." Ich grinste.

"Ich kenne mich ein bisschen mit Autos aus. Ich schaue es mir gerne mal an."

Er war attraktiv und charismatisch ... aber das war Ted Bundy ja auch. Langsam ließ ich meine Hand auf den Beifahrersitz gleiten und griff nach dem Taser, den mein Vater mir letztes Weihnachten geschenkt hatte. Damals hatte ich gedacht, er sei einfach nur übervorsichtig; jetzt war ich dankbar für seine Weitsicht. Ich hatte America's Most Wanted gesehen. Statistisch gesehen würde mich der sexy Fremde, der vor meinem Fenster stand, wahrscheinlich nicht umbringen, aber ich wollte ihm zeigen, dass ich nicht kampflos aufgeben würde.

Ich hielt den Taser hoch und fixierte ihn mit einem bedrohlichen Blick, der mich ungefähr so bedrohlich aussehen ließ wie einen Wurf Welpen. "Du scheinst ein wirklich netter Kerl zu sein, aber nur für den Fall, dass du auf dumme Gedanken kommst, sollst du wissen, dass ich keine Angst habe, dieses Ding zu benutzen."

2. Camryn (1)

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Camryn

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Vor Jahren hatte Dad mir Lucille zu meinem fünfzehnten Geburtstag gekauft. Wir hatten unzählige Stunden zusammen verbracht, über die Motorhaube gebeugt, während er den Motor überholte. Er hatte mir beigebracht, wie man einen Reifen wechselt, alle Flüssigkeiten überprüft und das Öl wechselt. Ich liebte dieses Auto, weil es ein Stück von ihm war. Unserer Verbundenheit. Es war eines der einzigen greifbaren Dinge, die ich noch hatte.

Gut, dass ich es los bin.

Es gab nichts mehr in Booker Ridge, was ich vermissen würde ... außer meinem Vater. Aber mit einem Grabstein aus Marmor zu reden, war nicht dasselbe wie mit ihm zu reden.

Jared war der Scheißkerl, der aus mir das schlimmste Klischee gemacht hatte. Er hatte es nicht verdient, einen Platz in meinem Kopf oder meinem Herzen einzunehmen.

Ein paar Meilen außerhalb der Stadt flog dieses Gefühl direkt aus meinem offenen Fenster. Meine Motorkontrollleuchte leuchtete auf, und dann fing der Wagen an zu stottern.

"Das darf doch nicht wahr sein."

Das war das Letzte, was ich im Moment brauchte.

"Wollt ihr mich verarschen?" schrie ich zu niemandem und zog die Motorhaube ab.

Ich ließ meine Hände von meinem Gesicht fallen und vermittelte ihm etwas nutzloses Wissen. "Ich habe es nicht einmal erfunden. Es steht im Urban Dictionary."

"Ist das wahr?"

"Es ist wahr. Urban Dictionary ist eine Goldmine."

"Ich werde das im Hinterkopf behalten. Du siehst aus, als könntest du etwas Hilfe gebrauchen."

"Es war die offene Kapuze, nicht wahr? Ich habe mich total verraten." Ich grinste.

"Ich kenne mich ein bisschen mit Autos aus. Ich schaue es mir gerne mal an."

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