1. Fűzfa (1)
---------- Egy ---------- ========== Willow ========== "Visszavonulok" - mondja anyám, amikor leülök vele szemben a székre. "És azon gondolkodom, hogy eladom az üzletet." "Mit csinálsz?" Teljesen megdöbbenve bámulok rá az íróasztal fölött. "Anya, ezt nem mondhatod komolyan." "Itt az idő, Willow. Apád és én szeretnénk beutazni a világot, amíg még van hozzá energiánk." "Oké, rendben, de ne add el az üzletet! A My Heart's Desire az első számú partnerkereső szolgáltatás Chicagóban! Húsz évet töltöttél az életedből azzal, hogy felépítsd." Anyám zseniális, és megvan az a veleszületett képessége, hogy minden magyarázat nélkül meglátja egy párban rejlő lehetőségeket. Olyan, mintha átlátna minden színlelésen és hazugságon, és eljutna annak a lényegéhez, amire az embernek valójában szüksége van. Sóhajt. "Tudom, drágám, de én sem leszek fiatalabb, és te sem leszel jobb ebben". Ez az igazság, de úgy érzem, mégis védekeznem kell. "Még mindig edzésben vagyok." "Willow, már három év telt el." "Időbe telik, mire egy tökéletes párosítás létrejön!" "Az első évemben öt házasságot kötöttem." "Hát... néhányszor közel jártam hozzá, nem igaz?" Valójában nem tudom, hogy ez igaz-e, de szeretném azt hinni, hogy igen. Számtalan ügyfelet állítottam össze, követtem anyám minden utasítását. Gyötrődtem, hogy megtaláljam az interjúkban azokat a finom árnyalatokat, amelyeket az ügyfél szerintem értékelne... de minden találatom totális kudarc volt. Egyértelműen szerelmi katasztrófa vagyok, ahol anyám guru - a munkában és az életben is. "Azt hiszem, megkérhetném Aspent, hogy vegye át a feladatot - töpreng, miközben kinéz az ablakon. "Aspen!" Leesik az állam. Anyám nem gondolhatja igazán, hogy ez jó ötlet. Szeretem a húgomat, de pszichiátriai segítségre van szüksége ... vagy akár csak egy zuhanyra és egy hajvágásra. Átvette a szüleim hippi mentalitását, és úgy döntött, hogy ez egy életre szóló döntés, akárcsak a vegánság vagy a keto. Úgy érzi, hogy nem vehet részt semmiben, ami a kormányt támogatja. Ezért a szüleim földjén él, lopja - vagy kölcsönveszi, ha őt kérdezzük - az áramot, a vizet, az ételt és minden mást, amire szüksége van. Aztán megpróbálja azt mondani, hogy "a földből él". Én ezt neveztem lusta seggfejnek. Aztán egy hónappal ezelőtt anyám felvette őt a My Heart's Desire-hez adminisztratív asszisztensnek. Ez alatt a rövid idő alatt már két találatot is elért! "Hát, ha nem adom el, akkor kell valaki, aki átveszi. Aspen még annyira új ebben - reméltem, hogy te leszel az. Valójában ez volt az egész lényege annak, hogy nekem dolgozz. Az üzleti diplomáddal, plusz az én mentorálásommal azt gondoltam, nem tart sokáig, amíg készen állsz, de ..." Egy hegyes pillantást vet rám, miközben elhallgat. Magasabbra ülök. "Készen állok, anya. Adj még egy esélyt. Tudom, hogy találok valakit, aki tökéletesen illik hozzád." Újabb nehéz sóhajt ereszt meg. "És tudod, nem tehetek róla, de azt kívánom, hogy azok közül az emberek közül, akiknek lelki társat találtam, az egyik te legyél. Sajnálom, hogy nem találtam meg a boldogságodat. Biztos vagyok benne, hogy ez a te problémád." Itt is van. Az, hogy inkább szingli vagyok, minthogy megállapodjak, rejtély számára. "Ez nem probléma, anya. Boldog vagyok. Jelenleg nincs szükségem és nem is akarok férfit." "Magadnak hazudhatsz, de nekem nem." Ez valójában az igazság. Nem arról van szó, hogy nem hiszek a szerelemben, de még nem találtam meg, és mégis nagyon boldog vagyok az életemben. Remek lakásban élek, a legjobb szomszédom van (aki történetesen a legjobb barátom is), vannak növényeim, amikre vigyáznom kell, és egyáltalán nincs szükségem egy újabb seggfej barátra. Ha van lyuk a világomban, az a gyerekek. A valaha létező legőrültebb, legnevetségesebb otthonban nőttem fel, de imádtam a gyerekkoromat. Volt egy gyönyörű telkünk Michiganben, egy rohadt állatkerttel. Ez az idő tele volt új állatokkal és kirándulásokkal az erdőbe, hogy megkeressük az elásott kincset, amit apám előző este elrejtett. A csillagok alatt aludtam, úsztam a tóban, kísértetmeséket hallgattam. (Később a nővérem olyan növényeket szívott, amelyekről anyám biztos nem is tudta, hogy termesztik.) Mindig is gyerekekről, házasságról és a képzeletbeli boldogságról álmodtam, amíg meg nem halok, egy kis káosszal megspékelve. A probléma? Nekem van a legrosszabb ízlésem a férfiak terén. Azt hiszem, hogy egy srác nagyszerű, élvezem az első randit, aztán a második randin anális vagy valami nevetséges dolgot kér, és ... bumm, megint szingli. Egy újabb példa arra, hogy mennyire szar vagyok a párkeresésben... még egy második randira is képtelen vagyok találni valakit, aki megér egy második randit. De van egy tervem, hogy eljussak oda, ahova akarok. És bár nem kell hozzá férj, de kell hozzá, hogy legyen munkám és jövedelmem. Mivel nincs más lehetőségem, meg kell mentenem ezt a helyzetet. Megpróbálom átirányítani. "Nem rólam van szó, anya. A cégről beszélünk." "Rendben, de túl nagy kérés egy unokát kérni, mielőtt tolószékbe kerülök?" "Anya, harminckét éves vagyok! Úgy viselkedsz, mintha haldokolnál, és én nem tudtam reményt adni neked. Ráadásul mindketten tudjuk, hogy Aspen valószínűleg előbb lesz terhes, mint én. Csak az isten tudja, mi a fene folyik abban a nevetséges Airstreamben, amiben lakik." Anyám elvágyódva mosolyog. "Aspen egy öreg lélek." "És egy forrófejű" - morogom. Ő utánozza az iménti szavaimat. "Nem a húgodról beszélünk, hanem rólad, Sírófűzöm. Találhatnál szerelmet, de nincsenek kilátásaid, mert minden idődet Reiddel töltöd." Anyám egyszerre szereti és gyűlöli a legjobb barátomat. "Nem töltöm minden időmet Reiddel." "Tényleg? Kivel voltál a múlt hétvégén?" "Reidnek és nekem terveink voltak" - mondom felháborodva. Nem tudom, miért olyan nagy ügy ez. Segítségre volt szüksége, és én nem voltam elfoglalt. "Oké, és mi lesz hétfő este? Mit csináltál?" Utálom, hogy hova vezet ez az egész. "Otthon voltam." "Egyedül?" "Nem." Kamu kedvességgel mosolyog. "Kivel voltál?"
1. Fűzfa (2)
"Tévét néztem... Reiddel." Az utolsó részt halkan hozzáfűzöm. "És a hét többi részében? Voltak terveid a barátaiddal?" "Igazából igen." Reid a barátom, szóval gyakorlatilag nem hazudok, igaz? "Aha, és a barátod Reid volt?" A fenébe vele. "Igen, anya. Ő volt." "És tegnap este nem Reiddel voltál elfoglalva?" Ránézek, mert rohadtul tudja, hogy Reiddel tévéztem, mert minden csütörtökön ezt csináljuk. Ez a mi dolgunk. "Szóval, hogy összefoglaljam, a múlt hétvégét, a hétfőt, a keddet, a szerdát és a csütörtököt vele töltötted?" Az anyám egy púp a hátamon. Nagyon is. "Willow?" - bökdösi. Forgatom a szemem. "Igen, oké? Igen, az összes estét Reiddel töltöttem!" "Valaki az én nevemet mondta?" Ha már az ördögről beszélünk, meg minden... Felnyögök, és hátranézek, hogy lássam, maga Reid Fortino áll az ajtóban, és úgy néz ki, mintha övé lenne a hely. Sötétbarna haja oldalra van tolva, és nagyon drága fekete öltönyt visel, alatta ropogós kék inggel, amitől a szeme még kékebbnek tűnik. Széles vállai, vastag karjai és keskeny dereka miatt a legtöbb nőnek eláll a szava a közelében. Szeretem azzal ugratni, hogy úgy néz ki, mint Xena, a harcos hercegnő férfi változata - sötét és merengő, egy csipetnyi veszéllyel... nem vagy benne biztos, hogy el akarsz-e futni előle, vagy meg akarod-e marcangolni. Még ha nem is érzek semmi romantikusat Reid iránt, nem tagadhatom, hogy milyen dögös. Ma megbeszélése volt az épületben, és azt mondta, ha korábban végez, beugrik. Nem tudtam, hogy mennyi az idő. Normális esetben örülnék neki, de ő mindig élvezi, amikor anyám piszkál a kapcsolati státuszom miatt, és imád vele vitatkozni. A plafonra pillantok. "Tényleg, Istenem? Tényleg? Nem tudtál volna mást az ajtóban elejteni? Csak ő lehetett?" "Ami csak megerősíti a véleményemet" - kárörvend anya. "Mi a helyzet, Wills?" Reid kérdezi, miközben belép az irodába. "Rólam beszéltél, vagy mi?" Kiegyenesedek, és ránézek. "Igen, anyám épp arról beszélt, hogy megölöd a szerelmi életemet." Vigyorog. "Megmentem őt, Mrs. Hayes. Ennyi az egész. Távol tartom a mocskokat, és..." "Te pedig távol tartod az arra érdemeseket a közeledéstől" - mondja a nő a maga fenyítő-anyás hangján. "Megsebez engem." Reid a mellkasát szorítja. Anya a fejét rázva nevet, én pedig nézem, ahogy a férfi bűvöli, hogy engedelmeskedjen. Elképesztő és valahogy ijesztő nézni a nőket körülötte. Simulékony, jóképű, és képes arra, hogy még az okos, erős nőket is rávegye, hogy engedelmeskedjenek neki. Nos, kivéve engem. Teljesen immunis vagyok a bájára, vagy ahogy én hívom, a baromságaira. "Ezt nagyon kétlem, édesem" - mondja neki anyám. "Ha meg akarod akadályozni, hogy Willow megtalálja a szerelmet, legalább randizhatnál vele." Majdnem megfullad, én pedig nevetésben török ki. Ez most az egyszer tényleg szórakoztató lehet. "Nem fog velem randizni, anya. Nem talál engem vonzónak." "Soha nem mondtam..." Reid elkezdi, mielőtt félbeszakítanák. "Nem tartod csinosnak?" Anya úgy kérdezi, mintha őrült lenne. "Szerintem gyönyörű." Reid rám néz segítségért. Ahelyett, hogy kihúznám őt az anyámmal való, minden bizonnyal fájdalmas beszélgetésből, szarevő vigyorral dőlök hátra a székemben. Magadra maradtál, haver. "Akkor miért olyan szörnyű az ötlet, hogy randizzak vele?" Anya nyomul. "Nem az." Reid meglazítja a nyakkendőjét. "Szóval csak monopolizálni akarod az idejét, de nem hagyod, hogy szerelmet találjon?" Kinyitja a száját, és megrázza a fejét, de anyám már a következő kérdésénél tart. "Nem gondolod, hogy méltó arra, hogy megtalálja a szerelmet?" "Én nem..." "És mi van azokkal a srácokkal, akikkel randizik, szerinted rendben van, hogy elijeszted őket azzal, hogy úgy járkálsz a lakása körül, mintha ott laknál?" Bólintok. "Persze, ez így nem fair." Reid nyílt ellenségességgel bámul rám. Amire én még szélesebben vigyorgok. Anyám a mellkasán összefonja a karját. "Ha nem vagy hajlandó randizni vele, akkor legalább a lehetőséget meg kellene adnod neki, hogy találjon valaki mást." Reid rövid ideig küszködik a válasszal, aztán elmosolyodik, mintha már mindent kitalált volna. "Tudom, Mrs. Hayes, de nehéz, mert Willow is elkergeti a lányokat, akiket hazahozok." Ó, az a szemétláda. Annyira tele van szarral. Először is, azt hiszi, hogy amit az anyám csinál, az egy nagy baromság. Másodszor, még csak nem is randizik; csak lefekszik random kocsmai lányokkal, és ezt nevezi randizásnak. Most csak hárít, és amikor anyám megfordul, hogy rám nézzen, látom, hogy bevált. A francba. "Willow!" Diadalmasan rám mosolyog, és most rajtam a sor, hogy rám meredjek. "Én nem csinálok ilyet, anya. Próbáltam neki egy kedves lányt találni, de mindet elutasítja". Anyám tekintete visszavándorol rá, én pedig kinyújtom rá a nyelvem, mint az érett felnőtt, aki vagyok. "Ez egyszerűen nem igaz, Mrs. Hayes" - tiltakozik Reid. "Próbáltam találni valakit, de Wills az oka annak, hogy az összes lány azt mondja, nem tud szeretni engem. Én pedig nem választhatok egy idegent a legjobb barátom helyett. Ugye megérti?" Tátva marad a szám, mert épp most játszott vele, mint egy hegedűvel. Anyám soha nem fog tudni ellenállni a kis sérült fiú zokogásának. Semmit sem szeret jobban, mint valakit, akit helyre tud hozni. A fenébe. "Ó, drágám, nem tudtam." Feláll, és a karjába húzza a fiút. Reid úgy néz rám a válla fölött, mint a macska, amelyik megette a kanárira valót. "Tényleg sokat küszködtem ezzel. Tudod, érzelmileg. Nagyon érzékeny vagyok ilyen szempontból." Az isten szerelmére! Meghördülök, miközben megpróbálja elfojtani a nevetését. Szinte úgy tűnik, mintha remegne a könnyeitől. "Anya, nem hihetsz neki, ez egy nagy baromság!" A karja lecsúszik, és a szemében felém kiülő csalódottság csak tovább szítja a tüzemet. "Willow Hayes, ez az ember épp most mutatott ki egy igazi szívfájdalmat a szerelem utáni vágya miatt, és te szidod őt?" "Te ezt komolyan nem hiszed el, ugye?" Reid eltakarja az arcát a kezével. "Ó, Reid." Anyám zihálva mondja ki a nevét. "Annyira sajnálom, drágám." Aztán megint a karjaiban sírdogál álmélkodva. Ma este meg fogom ölni. De hogyan? Gondolom, ételmérgezéssel, hiszen még sosem tapasztaltam, hogy bármi ehetőt elfordított volna tőle. Minden bizonnyal ez lenne a legegyszerűbb megoldás, és a legkevésbé mocskos. Lelőni túl véresnek tűnik. És túl erős ahhoz, hogy megfojtsam, bár ahogy megint rám vigyorog, talán herkulesi erőt adna. Mozgatom a számat, de nem adok ki hangot. Meg foglak ölni. Szélesebben mosolyog, és visszaszól, szeretném látni, ahogy megpróbálod. Kezdődik a játék, seggfej.
2. Reid (1)
---------- Két ---------- ========== Reid ========== Willow anyja a karjaiban ringat, mint a szomorú, szánalmas, szeretetlen férfit, akinek tettetem magam. Közben végig Willsre nézek, és próbálok nem nevetni. Ő is és én is tudjuk, hogy a színészkedésem totál szar. Nem vagyok szeretetlen vagy szomorú. Lehet, hogy azt mondja, hogy szánalmas, hogy képtelen vagyok főzni és bevásárolni magamnak, de ahogy emlékeztetem rá, ő élvezi, hogy ezeket a dolgokat megteszi helyettem. Ezt nem szeretném elvenni tőle. Az igazság az, hogy én egy normális srác vagyok, akinek a világ legjobb barátja a folyosó túloldalán lakik. Ő gondoskodik arról, hogy jóllakjak, és segít nekem ruhát választani, hogy ne nézzek ki totál lúzernek. De ennél is több, mindig ott van mellettem. Amikor a kutyám meghalt, Willow ott volt. Amikor az idióta bátyám, Leo beköltözött, mert a barátnője kirúgta, Willow segített, hogy ne öljem meg. Amikor a volt barátnőm megcsalt, Willow volt az, aki felajánlotta, hogy segít eltemetni a holttestet. (Glinda nem volt az a jó boszorkány, akinek tettette magát.) Semmit sem becsülök meg jobban ezen a világon, mint a barátságunkat. Semmit. Bár most, ha a tekintet ölni tudna, hatféleképpen gyilkolt volna meg vasárnapig. "Gyere, ülj le." Mrs. Hayes a szék felé húz. Mivel nem akarom hagyni, hogy ez a színjáték véget érjen, úgy szipogok, mintha visszatartanám a könnyeimet. Amiért Wills nagy szemforgatást érdemel. "Ó, kérlek" - mondja az orra alatt. "Azt akarom, hogy legyen valaki az életetekben, akivel nem csak pizzát és kínai kaját tudtok megosztani. Igazi kapcsolatra van szükségetek" - mondja Mrs. Hayes, miközben ide-oda pillantgat közöttünk. "Tudom, hogy barátok vagytok, és nagyon fontos, hogy ez a plátói szeretet is megmaradjon, de szükségetek van valakire, akit romantikusan szerethettek, aki ugyanúgy viszonozza a szeretetet." Mielőtt bármelyikünk bármit is mondhatna, felemeli a kezét. "Nem mintha ti ketten nem szeretnétek egymást, de ti nem szeretitek egymást. Azt hiszem, ebben mindannyian egyetérthetünk." Willow sóhajt és bólint, mi pedig pillantást cserélünk. Senki sem érti a barátságunkat. Gyönyörű, nem is beszélve arról, hogy vicces, okos és összerakott, azon az én vagyok az igazi felnőtt módon, de ez sosem volt romantikus számunkra. Valahogy sikerült a barátságunkat biztonságosan a baráti zónában tartanunk. "A lényeg az, hogy talán ártotok egymásnak, ahelyett, hogy segítenétek - folytatja az anyja. "Anya, mi jól vagyunk." Willow feltartja a kezét. "Tényleg jól vagyunk. Reid boldog. Én is boldog vagyok. Nem kell mindenkinek házasnak lennie ahhoz, hogy boldog legyen." Az anyja a legjobb anyai tekintetével fordul felém. "Akarsz feleséget és gyerekeket?" Az igazság az, hogy nem, nem akarok. Nem akarok apa lenni, vagy férj, vagy a saját apám bármilyen változatává válni. A legelcseszettebb szülőkkel nőttem fel, akik csak lehetnek. Anya egy dühöngő alkoholista. Apa állandóan dolgozik, hogy elkerülje a részeges anyámat, és a bátyámmal többször kellett magunkról gondoskodnunk. A világ összes pénze megvolt nekik, de nyomorultak voltak, és minket is nyomorulttá tettek. Miért akarnám ezt megismételni? De nem akarok belemenni az elcseszett családi történetembe Mrs. Hayes-szel. Alig beszéltem Willow-val róla. Inkább hagyom a múltban, ahol a helye van. "Nem vagyok benne biztos, hogy feleséget és gyerekeket akarok" - mondom tétován, és úgy döntök, hogy egy újabb hazugságot ragasztok rá, hogy elkerüljem a további kérdéseket. "Legalábbis most nem. Talán a távoli jövőben, ha találkozom a megfelelő emberrel." Aztán Willow felé fordul. "És te?" "Tudod, hogy gyerekeket akarok. Inkább minél előbb, mint később." "Akkor miért nem segítetek egymásnak? Vagy legalább ne szabotáljátok egymást?" "Hogy érted ezt?" Kérdezem. "Hagyd, hogy Willow megpróbáljon neked párt találni, Reid." "Micsoda?" A hangom recseg a rémülettől. "Mi egy párkereső szolgálat vagyunk." "Igen, de ..." Willow megköszörüli a torkát. "Anya, nem gondolhatod, hogy ez egy jó..." Úgy folytatja, mintha egyikünk sem tiltakozott volna. "Willow-nak szüksége van az esélyre, hogy itt bizonyítson, neked pedig, Reid Fortino, szükséged van valakire, aki eléggé szeret téged ahhoz, hogy megtalálja neked a tökéletes lányt. Mit szólsz hozzá?" "Um ..." Kigombolom a galléromat, ami hirtelen túl szorosnak érzem a torkom körül. "Én nem igazán..." "Úgy értem, egyikőtök sem lesz fiatalabb" - mutat rá Mrs. Hayes, mire Willow és én szemforgatást váltunk. "Tudom, hogy a nők nem szeretik ezt hallani, de van egy termékenységi ablak." "Anya, nem beszélhetnénk ezt most meg?" "Miért nem? Ez egy biológiai tény." "Értem, és már van is egy tervem. Ezt te is tudod. Sőt" - mondja, és levegőt vesz - "időpontom van a klinikán, hogy megbeszéljük a lehetőségeket". A bőröm megborzong. A kezem ökölbe szorul. Ha gyereket akar, akkor remek, azt akarom neki, de ha még egyszer beszél a mesterséges akármi-mi a francnak hívják, akkor lehet, hogy hányni fogok. Már a gondolattól is rosszul leszek, hogy valami fura seggfej cuccai vannak benne. Miféle perverz lúzerek verik ki a farkukat azokban a klinikákon? "Támogatom ezt a tervet, drágám, de ez nem segít Reidnek a társfüggőségi problémáin - mondja az anyja. "Szüksége van egy párra, hogy meggyógyítsa a magányát. Neked pedig szükséged van egy romantikus sikertörténetre az öved alatt, ami kellő önbizalmat ad ahhoz, hogy ezt az üzletet a következő szintre emeld, hogy én a St. Croix-i tengerparton ülve várhassam a híreket az unokám közelgő születéséről." Mrs. Hayes boldogan sugárzik, mintha mindennek tökéletes értelme lenne. Szólalnom kell, most azonnal, baszd meg! "Nézze, Mrs. Hayes, értékelem, hogy aggódik a magányom miatt, de kizárt, hogy Willow képes lesz nekem párt találni. Nincs értelme reménykednie." Willow egyenesebben ül fel a székében, és felém vonja a szemöldökét. "És ezt pontosan hogy érted?" "Úgy értem, hogy nem leszel képes romantikus sikertörténetet csinálni belőlem, Wills. És nem szeretném, ha csalódnál." Mrs. Hayes beszívja a levegőt, és a szívére teszi a kezét. "Meglepődöm rajtad, Reid Fortino. Willownak szüksége van arra, hogy higgyünk benne. Azt akarod mondani, hogy nem jó a munkájában?"
2. Reid (2)
A francba. A nő jó. "Nem! Én hiszek benne. Én csak..." "Megteszem." Willow feláll, és dacos pillantást vet rám. "Elviszlek magammal." Aztán az anyjára szegezi a tekintetét. "És bebizonyítom neked, hogy át tudom venni az üzletet." Felvonom a szemöldökömet. Nem tudom eldönteni, hogy ez valami vicc, hogy túlságosan felbosszantottam, és most próbál bosszút állni rajtam, vagy őszintén azt hiszi, hogy képes lesz megtalálni a lelki társamat, már ha létezik ilyen. "Csodálatos." Mrs. Hayes a mellkasán kulcsolja össze a kezét. "Most pedig öleljük meg egymást." Willow csillogó szemmel odajön hozzánk, és mindketten átölelnek ellentétes oldalról, miközben én úgy állok ott, mint egy fadarab a szorítóban. Mi a fene történt az előbb? * * * "Megőrültél?" Kérdezem Willow-tól, miközben kihúzom a taxi ajtaját. "Miért mondtad anyádnak, hogy találsz nekem egy gyufát?" "Leginkább azért, mert azt mondtad, hogy nem lehet." Elvigyorodik, ahogy átcsúszik a hátsó ülésen. "Nem tudok ellenállni a lehetőségnek, hogy bebizonyítsam, tévedtél. Túlságosan jó móka lenne. Ráadásul megérdemelted, amiért azzal a baromsággal etetted, hogy elkergetem a lányokat, akiket hazahozol. Mintha bármelyikük is érdekelne téged." Nyögve beszállok mellé, és becsukom az ajtót. "Ennek nem lesz jó vége számodra." "Talán, talán nem." Megadom a sofőrnek a házunk címét, majd hátradőlök, és fájdalmas pillantást vetek Willowra. "Milliószor elmondtad már, hogy szörnyű vagy ebben. Hogy anyukád csak azért vett fel téged, mert az előző asszisztense váratlanul felmondott, és téged éppen kirúgtak." "Nem rúgtak ki, seggfej" - mondja dühösen, és a lábamba bök. "Azért rúgtak ki, mert nem voltam hajlandó úgy masszírozni az adatokat, ahogy az alelnök akarta. Azért vesztettem el az állásomat, mert őszinte voltam." "Tudom, csak megnehezítem a dolgodat." Őszintén szólva, örülök, hogy már nem dolgozik annak a pénzügyi cégnek. Néhányszor találkoztam azzal a faszfej alelnökkel, és biztos vagyok benne, hogy nem csak az adatokat akarta megmasszírozni. "Tudod, szerintem te mindenben nagyszerű lehetnél, beleértve ezt a romantikus szart is. Csak nekem nem kell és nem is akarom." "Azt hiszem, túl sokat tiltakozol, barátom. Lehet, hogy anyámnak igaza van veled kapcsolatban, és a falak mögött, amelyeket felhúzol, egy szív dobog, amely vágyik arra, hogy megtalálja a párját." Összekulcsolja ujjait az álla alatt, és felém hajol, szempilláit rebegteti. Az arcára teszem a kezem, és eltaszítom magamtól. "Hagyd abba, te őrült. Te sem hiszel ebben a dologban jobban, mint én." Nevet, és felegyenesedik. "Nem arról van szó, hogy nem hiszek benne. Csak nekem magamnak nincs szerencsém a romantikában, mert az összes pasi, akivel randiztam, szerencsétlennek bizonyult." "Ezt mondhatod még egyszer" - motyogom. Willow ízlése a pasik terén több mint borzalmas. "De ez nem rólam szól. Hanem rólad. És elég jól ismerlek ahhoz, hogy megtaláljam neked a tökéletes lányt." Lassan bólint. "Tudod, minél többet gondolkodom rajta, annál inkább úgy érzem, hogy ezzel teljesen jól járok. Bizonyítok anyámnak, és teljes mértékben én irányíthatom, hogy kivel randizol a következő hat hónapban." "Hat hónap?" Rá meredek. "Duh, időbe telik megtalálni a tökéletest" - mondja, mintha első osztályos lennék. Aztán megkeményíti a hangnemet, és ujjal rám mutat. "És jobb, ha szépen játszol. Nem tisztességes szabotálni ezeket a randikat, vagy visszautasítani, hogy elmenj." Nyögöm, ahogy az életem kezd elszállni mellettem a kétségbeesett lányokkal való szörnyű randik ködében, akiknek a bátyám, Leo szerint FFR - Face For Radio. "És mit kapok cserébe azért, hogy végigcsinálom ezt a nevetséges dolgot?" "Örök szerelmet, természetesen." Megcsapja a vállamat. "Nem elég jó. Valamit akarok tőled." "Például mit?" Egy pillanatig gondolkodom. "Ha ezt komolyan veszem, akkor meg kell ígérned, hogy nem hagyod, hogy valami faszfej a verésbankból felcsináljon." Nagyot sóhajt, és megforgatja a szemét. "Az egyiknek semmi köze a másikhoz, Reid." "Nem számít. Szerintem elsieted a dolgot, és szeretném, ha átgondolnád. Nem hiszem el, hogy nem mondtad, hogy megbeszéltél egy találkozót." A taxi megáll az épületünk előtt, és én behúzom a kártyámat az olvasóba. "Azért nem mondtam el, mert tudtam, hogy hisztit fogsz csapni emiatt" - mondja, miközben kiszállunk a kocsiból. "Azóta vagy furcsa, mióta elmondtam neked a tervemet." Becsuktam mögötte az ajtót. "A terv a furcsa, nem én. Hogy gondolhatod, hogy ez jó ötlet? Minden más dologban teljesen racionális vagy az életben." Együtt megyünk a bejárat felé, és én kihúzom a nehéz üvegajtót az előcsarnokba. "Ez abszolút racionális, nem érzelmi döntés" - mondja, és a válla fölött egy hegyes pillantást vet rám. "Te vagy az, aki emocionális leszel emiatt." Próbálok érvet kitalálni, miközben a liftek felé tartunk, de nem megy. "Tudod, hogy ez a dolog az ablakról baromság" - mondom végül, amikor megnyomja a felfelé gombot. "A nők egyre később vállalnak gyereket." "Igazából ez nem baromság. A harmincöt éves kor előrehaladott anyai életkornak számít, és sok nőnek drága termékenységi kezelésekhez kell folyamodnia, hogy teherbe essen. IVF petesejtdonorral, meg minden. Az IUI sokkal költségkímélőbb megoldás." A liftajtók kinyílnak, és miután néhány ember kilép, mi is belépünk. Az ajtók becsukódnak, én pedig felé fordulok. "Mi a faszom az az IUI?" "Egy méhen belüli megtermékenyítés. Az a dolog, amiről már meséltem neked." "Ahol hagyják, hogy egy kretén, aki egy pohárba verte ki a farkát, felcsináljon egy pulykamasszával?" A nő forgatja a szemét. "Ne légy ilyen drámai." "Komolyan mondom, Wills. Azt hiszed, olimpiai sportolók és rakétatudósok ostorozzák a delfint? Használd a fejed. Csak csavargók és csodabogarak. Miért én vagyok az egyetlen, akit érdekel a gyereked genetikai állománya?" A lift csilingel a mi emeletünkön, és kinyílik az ajtó. "Jól van, Reid. Te beleegyezel, hogy nyitottan állsz hozzá ehhez a párkereső dologhoz, én pedig elhalasztom a találkozómat a termékenységi klinikán." "És újragondolom ezt a tervet" - teszem hozzá, miközben végigsétálunk a folyosón a lakásunk felé. "Még azt sem hiszem el, hogy anyád beleegyezik ebbe." "Anyám unokákat akar, és számára éppoly világos, mint nekem, hogy ez nem a megszokott módon fog megtörténni". Kihúzza a táskájából a kulcsait. "Miért nem tudsz egyszerűen támogatni?" "Megtehetem. Megtehetem. Én csak ..." Hogyan magyarázhatnám el neki anélkül, hogy úgy hangzana, mint egy birtokló seggfej? Nem is tudom, miért utálom ennyire a gondolatot. Szeretem Willow-t, és azt akarom, hogy boldog legyen. Ha a saját gyerekvállalás boldoggá teszi, miért nem tudom befogni a számat és támogatni őt? Elérjük az ajtónkat, és megragadom a karját, mielőtt betenné a kulcsot a zárba. "Nézd, sajnálom. De tudod, hogy nem tudom befogni a számat, ha mondanivalóm van, különösen, ha rólad van szó". Felhorkant. "Igaz történet." "Akkor megegyeztünk? Én elmegyek néhány randira azzal, akit te választasz, te pedig visszatartod az intergalaktikus megtermékenyítést?" Mosoly húzódik az ajkára. "Méhen belüli megtermékenyítés." "Mindegy." "Igen, megegyeztünk. De amíg te és a jövendőbeli Mrs. Fortino az esküvőtöket tervezitek, addig én a termékenységi klinikán haladok előre, és számítok a teljes támogatásodra." A gyomrom megemelkedik, de kinyújtom a kezem, és rázendítünk rá. Bár kizárt dolog, hogy hagyom, hogy bármi is elmenjen.
3. Fűzfa (1)
---------- Három ---------- ========== Willow ========== Rázta rá magát! Valahogy nem tudom elhinni. Reid tud nagyszájú és ellenszenves lenni, és túlságosan is beképzelt, de még sosem láttam, hogy megszegett volna egy ígéretet, vagy felrúgott volna egy üzletet. A siker - és egy teljesen új életcél - az enyém lenne. Csak annyit kell tennem, hogy találok Reidnek egy párt. "Hé, mit csinálsz később? Nem akarsz átjönni és Netflixet nézni vagy ilyesmi? Együnk valamit?" Kérdezem tőle, miközben kinyitom az ajtót. Minél több időt tudok azzal tölteni, hogy titokban szondázom az agyát, annál közelebb kerülhetek az ideális nőhöz. "Persze. Ma estére nincs semmi programom." Vigyorgok rá a vállam fölött. "Ez aztán a sokk." Megböki a bordáimat. "Mintha mostanában annyira tele lenne a tánckártyád? Mikor voltál utoljára egyáltalán randizni?" "Miért bajlódnék randikkal, amikor itthon is van vodka és This Is Us? Az estém ugyanúgy végződne, csak így a kanapémon sírhatok anélkül, hogy előbb fel kellene vennem a szűk farmeremet." Megrázza a fejét. "Nem nézem tovább azt a sorozatot." "Akkor nem etetlek meg. És szomorú leszel, mert az egyik kedvencedet készítem." Felcsillannak a szemei. "A zitit?" "A zitit", erősítem meg. "A francba." Elráncolja a homlokát, és már látom is, ahogy egy hatalmas tányérnyi sült zitit mérlegel a kedvenc péntek esti műsorom végigszenvedése ellen. "Oké, rendben. Megyek én is." Elégedetten mosolygok rá, és kinyitom az ajtót. "Tudtam, hogy eljössz. Gyere át egy óra múlva." Fintorogva, mint egy kisfiú, morog valamit, amit nem értek, és becsukom az ajtót az orra előtt. Még mindig mosolygok, miután átöltöztem a munkaruhámból kockás flanel nadrágba és egy nagy, hanyag szürke melegítőbe. Nincs is jobb, mint a nap végén kibújni a magassarkúból és a melltartóból. Rendetlen kontyba dobom a hajam, és elindulok a konyha felé, ahol összerakom a zitit. Munka közben az MSNBC-t teszem be az iPadre, amely a szakácskönyves állványomra van támasztva, de nem igazán figyelek a hírekre. Gondosan katalogizálok mindent, amit Reid Fortinóról tudok, és megpróbálom más megvilágításban látni őt. Egy romantikus fényben. Gyönyörű - ezt nem lehet tagadni -, és a segítségemmel megtanult jobban öltözködni. A randevúkra nekem kell majd stylistnak lennie, de ez nem probléma. Remek humorérzéke van (bár túlságosan szeret gúnyolódni rajtam), úgyhogy mindenképpen olyan lányt kell találnom neki, aki szeret nevetni. Elég sokat dolgozik, de egy trendi új marketing és PR cégnél lépked felfelé a ranglétrán, így a lánynak megértőnek kell lennie az őrült munkarendjével szemben. A nőnek el kell viselnie az alkalmi ügyfélvacsorákat is - volt már néhány ilyen, amikor Reidnek rövid időn belül, elvárások nélkül kellett egy randi -, de ezek nem szörnyűek. És elég szórakoztató nézni, ahogy Reid beveti a sármját, és "reklámemberként" viselkedik a leendő ügyfelekkel szemben. Tényleg kreatív, meggyőző és okos. Miközben a főtt tésztát és a húsos szószt rétegezem a tepsibe, a hibáin gondolkodom - azokon a dolgokon, amelyeket minden nő, aki tényleg szerelmet keres, előbb-utóbb észrevesz. Először is, nem bízik a nőkben. Ez azért van, mert a múltban olyan csúnyán megégették. A szülei egy katasztrófa, az abszolút legrosszabb példa egy házasságra. Aztán azt hitte, hogy talán az exével sikerülhet, és végül megégette magát, amit megértek, de ezt tényleg maga mögött kell hagynia. Másodszor, gyakran nem gondolkodik, mielőtt megszólal, és ez egy rakás bajba sodorhatja. Ezt párosítva az egészséges olasz temperamentumával, megvan a katasztrófa receptje. Nem mintha dühproblémái lennének, de a fenébe is - az érzelmei forróak és közel vannak a felszínhez, és ha tényleg mondasz valamit, amivel felbosszantod, vigyázz. A kedvenc dolga a világon az evés, szóval a nőnek jó szakácsnak kell lennie, vagy legalábbis hajlandónak tanulni, mert bár boldogan készíti az italokat és mosogat, a konyhában több mint tanácstalan. Egyetlen dolog van vele kapcsolatban, ami igazán zavarba ejt. A képregények iránti szeretete. De nem csak a képregényeket, hanem az egész világot. Ezt nem értem. Elmegy az összes találkozóra, teljes jelmezbe öltözik, és... Nem is tudom. De soha nem boldogabb, mint amikor valami fura maskarát vesz fel, hogy fénykarddal játsszon egy versenyen. Azt is tudja, hogy ettől úgy forgatom a szemem, hogy fáj, ezért minden alkalommal elrángat a rendezvényekre. Ezért hetente három napot keresek a legbúsabb drámákkal teli műsorokat, amiket csak találok, és arra kényszerítem, hogy üljön és szenvedjen végig rajtuk. De azt hiszem, a legnagyobb probléma a párkereséssel az, hogy kurvára válogatós, ha nőkről van szó. Javasoltam már neki, hogy randizzon pár barátnőmmel, de mindig talál valami hibát bennük - vagy túl félénkek, vagy nem akarják befogni a szájukat, vagy egyszerűen nem az esete. Ma este mélyre kell ásnom, hogy kitaláljam, mi is az a típus. Beteszem a zitit a sütőbe, és ötvenöt percre állítom az időzítőt. Utána rendbe teszem a nappalit, megöntözöm a növényeimet, és bedobok egy adag szennyest. A konyhában vagyok, és éppen salátát rakok össze, amikor Reid háromszor kopogtat, és anélkül nyit ajtót, hogy kinyitnám. "Hoztam neked ajándékot" - mondja, és csatlakozik hozzám a konyhában. Egy barna papírzacskót tesz a pultra, és elővesz egy üveg Tito's-t és egy üveg díszes olajbogyót. "Köszi!" Szélesen elvigyorodom, és megveregetem a bicepszét. "De attól még meg kell nézned a műsoromat." Ő felnyög. "Ha nem lenne itt olyan jó szag, már mennék is." Odamegy a sütőhöz, kinyitja, és bekukkant. "Te jó ég, ez fantasztikusan néz ki." "Ha megtaláljuk a leendő feleségedet, odaadom neki a receptet." "Úgy néz ki, hogy életünk végéig te fogsz főzni nekem." "Ó, ti kishitűek." Találok neki egy feleséget, még ha ez lesz az utolsó dolog, amit teszek. Azt hitte, hogy ma olyan vicces volt, de én nevetek utoljára. Az arcába bújok, és ujjal mutatok rá. "Fogadok, hogy egy éven belül férjhez mész."
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Akarom őt a sajátomnak"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️