Unikátní Rowan

Prolog

==========

Prolog

==========

Lacey si prozpěvovala text jedné z mých oblíbených písní, když odbočovala na dvouproudovou silnici, která nás měla dovést domů. Zpěv by byl zábavný, nebýt toho, že zpívala v oktávě, ze které vyjí psi.

"No tak, zpívej se mnou, sestřičko."

"To není zpěv," zakřičela jsem přes hudbu a Laceyino pištění.

Ztlumila stereo. "To je jen cena, kterou musíš zaplatit za to, že jsi mě donutila, abych tě dneska večer vezla."

"Já tě nenutila."

"Podívala ses na mě těma smutnýma štěněčíma očima, když máma řekla, že je moc unavená."

Otočila jsem se a podívala se na Lacey. "Ta hudba nebyla tak špatná, že ne?"

"Jason s tebou nechtěl jít z nějakého důvodu..."

Při té vzpomínce jsem si odfrkla. Můj přítel mi dal jasně najevo, že by si raději strčil do očí horké šťouchance, než aby poslouchal mou oblíbenou místní kapelu.

Lacey ukradla rychlý pohled mým směrem, když jsem nic neřekla. "Je to blbec. To víš, že jo? Zasloužíš si mnohem víc, Ro."

"On není hajzl. Jen se nám nelíbí stejná hudba."

"Mně se taky nelíbí, ale stejně jsem dneska večer přišla s tebou."

"A celou dobu mi dáváš blbý kecy."

Natáhla se ke mně a stiskla mi nohu. "To je výsada starší sestry."

"Mučení starší sestry," zamumlala jsem. Lacey mi ráda připomínala, že je starší, moudřejší a spoustu dalších věcí. Jediné, co nikdy nepoužila jako zbraň, byl fakt, že jsem adoptovaná. Ani během našich nejhorších hádek. Byl to náš sesterský kodex. Můj špatný účes a zuby z dětství byly férová hra; to, že nejsme pokrevně spřízněné, ne.

"Stejný rozdíl." Lacey zabubnovala rukama na volant. "Měla by ses s ním rozejít. Víš, že jediný důvod, proč jsi s tím blbcem zůstala tak dlouho, je ten, že se bojíš neznámého."

To nebyla tak docela pravda. Ale nebyla to ani lež. Jason byl pohodlný, lehký, jako papuče, které se nosí přesně na míru. Alespoň takový byl. Měl pocit, že se věci mění. Život se hýbal a přeskupoval bez mého vědomí a svolení. Teď mi nic nepřipadalo správné.
"Nedokážu si představit, že bych s ním nebyla." Jason byl moje první... všechno. Bylo těžké od toho odejít.

Lacey mě vzala za ruku a stiskla mi ji, náramky, které nám koupila, když jsme minulé léto strávili týden na pláži, se seřadily tak, že se dotýkaly. "Zasloužíš si někoho, kdo přijme všechny kousky, které z tebe dělají krásného člověka. Někoho, kdo ti zapálí nervová zakončení. Někoho, kdo by chtěl jít i na ten nejhorší koncert na světě, jen aby s tebou mohl strávit trochu víc času."

Podívala jsem se na sestru. "A víš, jaký je to pocit?"

"Možnáeeee..." Vytáhla to slovo.

Trhla jsem sebou na sedadle, otočila se k ní čelem a uvolnila ruku. "Vyklop to. Hned teď. Nemůžu uvěřit, že jsi mi to zatajila."

Laceyin smích naplnil auto. Tak plný a nespoutaný. Nikdy si nedělala starosti s tím, jak ten smích může znít, jestli není příliš hlasitý, pronikavý nebo cokoli jiného. Byla svobodná. "No, potkali jsme se..."

Její slova utnula srna, která se vrhla před auto.

Všechno se jakoby surrealisticky zpomalilo. Lacey dupla na brzdy a trhla volantem. Lehký poprašek sněhu poslal kola do protisměru. Ne, ne kola, celé auto.

Svět se rozmazal. Nevěděl jsem, jestli křičí Lacey, nebo já. Ozvalo se odporné křupnutí kovu a pak tříštění skla. Střepy mě zasáhly do obličeje a rozřízly mi kůži. Bok mě pálil, jako by mě někdo bodal žhavým kovem. Bolest mi ukradla všechen vzduch z plic.

Stiskla jsem oči, chtěla, aby se mi vrátil dech, a tiše jsem volala na kohokoli nebo cokoli, kdo by mě poslouchal. Zalapala jsem po dechu a vzduch mi znovu naplnil plíce.

"Lace?" Zavrávorala jsem.

Jedinou odpovědí bylo syčení našeho motoru.

"Lacey?" Pokusila jsem se otočit, abych na ni viděla, ale zasekla jsem se.

"Rowan?" sípala.

"Jsem tady." Natáhl jsem ruku a našel její. Laceyina ruka byla kluzká. Byla to krev? Zaháknul jsem prst do jejího náramku, jako by nás to mohlo udržet svázané, ať se děje, co se děje.

Znovu se mi rozostřilo vidění a přísahal jsem, že cítím, jak se mi v celém těle ozývá tlukot srdce. "Dosáhneš na telefon?"

"Já nevím. Byl v držáku na nápoje."

Pokusila jsem se dosáhnout na kabelku a vykřikla jsem bolestí.

Lacey se prudce nadechla a začala kašlat. Prudký, záchvatovitý kašel, který jako by rozkýval celé auto.

"Jsi v pořádku? Co se děje?"

Stále kašlala a sípala. Znělo to vlhce, ale neviděla jsem, nemohla jsem se pohnout. Protáhl jsem se dál a snažil se dostat ke kabelce. Po tváři mi stékaly slzy, protože jsem měla pocit, že mi někdo trhá bok.

Pak všechno utichlo. Už žádné kašlání. Jen syčení auta a oslepující bolest v boku.

"Lacey?" Zašeptala jsem.

Neozvala se žádná odpověď.

Podal jsem jí ruku. "Lacey, vzbuď se!"

Nic.

Slzy přicházely rychleji, silněji. Tělo jsem odstrčila dál a modlila se, abych jen dosáhla na telefon. Kdyby se mi podařilo přivolat pomoc, všechno by bylo v pořádku. Místo toho se mi zrak zatměl a před očima jsem měla jen černou barvu.

Kapitola 1

==========

Pokrčila jsem kolena na hrudi, opřela si hlavu o zeď a zírala z okna. Chtěla jsem sedět u okna, co si pamatuji. Útulné hnízdečko, odkud bych mohla pozorovat svět. Teď bych udělala cokoli, abych ho získala zpátky. Cena za čalouněný polštář a krásný výhled byla příliš vysoká.

Prsty se mi zamotaly do nitek náramků, když jsem zírala na růžově zlaté korálky. Byly tam teď dva. Dva, protože majitelka toho druhého už po této zemi nechodila.

Srdce se mi sevřelo, ta známá bolest, která přerušovala tolik posledních šesti měsíců. Někdy ta bolest přicházela z ničeho nic, jako by vycítila, že jsem jen na zlomek vteřiny zapomněla, že moje sestra je pryč.

Jindy to bylo neustálé bušení v hrudi, neustálá připomínka toho, že kvůli mně už nikdy nebude zpívat mimo rytmus při jízdě po venkovských silnicích. Nadechla jsem se, ale vzduch mi připadal jako z žiletek.

To byla ta věc se smutkem - všechno bylo milionkrát těžší. Každý se s tím břemenem vyrovnával jinak.

Můj otec chtěl zapomenout. Myslím, že kdyby mu to máma dovolila, uložil by všechny fotky Lacey do krabic ve skladu. Neměl tu možnost, a tak nás místo toho přestěhoval na druhý konec země. Z předměstí u Baltimoru do Washingtonu uprostřed ničeho.

Vyměnil práci, kterou měl, co si pamatuji, v malé místní účetní firmě za novou v elegantní firmě v Seattlu. Začal se jinak oblékat, nechal se ostříhat do účesu, který vypadal jako z časopisu GQ, a ne jako ten lehce zacuchaný, který měl celý můj život. Jako by ze sebe dělal úplně jiného člověka, který neměl dceru jménem Lacey.

Polkla jsem, aby mě nepálilo v krku. Sotva si vzpomněl, že měl dceru jménem Rowan. Byli jsme tu něco málo přes týden a jeho pracovní doba se stále prodlužovala. Začal se rozhodovat, že bude přes týden bydlet ve služebním bytě ve městě.
Nechala mě sedět na sedadle u okna samotného. Nechtělo se mi bloudit po domě a poslouchat slabé napětí televize, které vycházelo z jeho a máminy ložnice. Nemyslela jsem si, že ví, co zdobí obrazovku, jen potřebovala hluk, aby odvedla pozornost od bolesti.

Posunula jsem se na židli a nechala svůj pohled odplout od náramku. Městečko Cloverdale bylo malebné. Nacházelo se hodinu a půl za Seattlem, na úpatí rozsáhlého území národních lesů. Všechno kolem nás bylo zelenější, než jsem kdy předtím viděla.

Táta říkal, že je to místo jako stvořené pro přestavbu. Místo, které pro nás bylo bezpečné a ideální. Přesto tu nebyl, aby položil základy pro to, co si představoval.

Ze svého místa u okna jsem viděla naše dokonalé sousedství. Byla bych raději, kdyby mé okno směřovalo do zadní části domu, kde začínal zdánlivě nekonečný les. Tak bych se ve své samotě cítila bezpečně. Chráněná a imunní vůči jakýmkoli pohledům.

Dívala jsem se, jak se po ulici prohání pár dětí na koloběžkách, pronásledovaných chlapíkem, který se při běhu smál. Smál se naprosto bez zábran, jako by ho nic netížilo, hlavu měl zakloněnou, zlatavé vlasy mu vlály ve větru.

Jeho kroky se zadrhly, když procházel před mým domem. Zastavil se uprostřed chodníku a jeho pohled se střihl přímo na mě. Hluboká modř jeho očí mě přimrazila k zemi. Prudce jsem se nadechla, ale neřízlo to jako žiletky - ne, tentokrát jsem měla pocit, že mě vzduch spaluje zevnitř.

Chlapík naklonil hlavu na stranu a zkoumal mě. Něco v tom pohledu jako by vidělo všechno, co jsem se tak usilovně snažila udržet pod pokličkou. Všechnu mou bolest, vinu a smutek.

Vyškrábala jsem se ze sedadla u okna a málem jsem přitom spadla na zem. Spěchala jsem z pokoje dolů po schodech. Z ložnice na konci chodby se ozývalo tiché napětí něčeho, co znělo jako telenovela.

Přesunula jsem se do kuchyně a pátrala po známkách toho, že se sem máma dnes ráno odvážila. Nádobí ve dřezu? Drobky na lince? Chybějící banán na trsu?
Nic tam nebylo.

Otevřel jsem spíž a vytáhl chleba a pytlík chipsů. Pustil jsem se do přípravy sendviče. Krůtí s ostrým čedarem a pikantní medovou hořčicí, kterou mívaly máma s Lacey nejraději. Přidala jsem salát, rajče a karamelizovanou cibuli.

Rozkrojil jsem ho na dvě poloviny a položil na talíř s hrstí chipsů. Popadla jsem z lednice láhev limonády a vydala se na cestu chodbou. Tlumené hlasy sílily, jeden se ptal: "Jak jsi mohla, Iris? A s mým bratrem?"

Tiše jsem zaklepala na dveře. Nikdo neodpovídal. Otočila jsem klikou a strčila do dveří.

V místnosti byla tma, žádné světlo kromě záře z televize. Máma zírala na obrazovku, ale byl to nesoustředěný pohled, který mi napovídal, že nemá ponětí, co se před ní vlastně děje. Bylo jí jedno, jestli muži bez trička na obrazovce právě zlomili srdce. Chtěla jen otupělost, kterou jí seriál mohl poskytnout.

"Ahoj, mami," řekla jsem tiše.

Několikrát zamrkala a otočila se k mému hlasu. "Rowan."

Hlas měla zrezivělý, jako by ho nepoužila už léta. Vykročila jsem k ní a postavila talíř a limonádu na noční stolek. "Udělala jsem ti něco malého k jídlu. Můžu roztáhnout závěsy, abys lépe viděla?"

Máma zavrtěla hlavou, pohyb byl pomalý, jako by byla pod sedativy. "Ne, bolí mě hlava. Nechci světlo."

Můj pohled se přesunul k misce odsunuté na vzdálenější stranu nočního stolku. Těstovinám, které jsem jí včera udělala k večeři, chybělo snad jen pár soust. "Musíš jíst. Jestli to neuděláš, bude ti špatně."

Za posledních šest měsíců skončila dvakrát v nemocnici po mdlobách. Zhubla tolik, že byla prakticky kost a kůže. Kdykoli jsem se o tom snažila s tátou mluvit, odbyl mě s tím, že potřebuje čas, aby se uzdravila. Nezdálo se mi, že by se uzdravovala. Mizela mi přímo před očima.

"Prosím, mami," naléhala jsem.

Její oči se o kousek zúžily. "Odejdi."

Ztuhla jsem a prsty se mi zkroutily do dlaní. "Mami..."
Odvrátila se ode mě a vrátila se k obrazovce. "Nemůžu se na tebe dívat."

Píchnutí, které mi svítilo u srdce, bylo zpátky, zlověstnější než kdy dřív, ale nic jsem neřekl. Nemohl jsem. Neměla jsem žádná slova, která bych mohla říct. Zdálo se, že nemám ani schopnost se pohnout.

Máminy ruce se sevřely v přikrývkách. "Pokaždé, když se na tebe podívám, vidím jen Lacey."

Kapitola 2

==========

Zadní dveře se zabouchly a já jsem přeběhl palubu a seběhl po schodech dolů. Vítr mi šlehal vlasy do obličeje, jak jsem nabíhala ke stromům, ale nedokázala jsem ho dostat do plic. Jako by se mi příliš stáhla žebra. Nebylo možné do nich vpustit žádný vzduch.

Větve borovic mě pleskaly do paží, když jsem běžela po pěšině. Bylo to hloupé, tak neuvěřitelně hloupé, běžet do lesa, pro který nemáte žádnou mapu ani o něm nic nevíte, ale jakmile jsem začala, nemohla jsem se zastavit. Plíce a hrdlo mě pálily, ale já ten pocit vítala.

Odváděl mě od slov, která mi pustošila mysl. Nemůžu se na tebe dívat. Vidím jen Lacey.

Zadusila jsem vzlyk a málem se srazila se stromem. Nohy se mi zamotaly a já vymrštila ruce, abych zachytila pád. Drsná kůra se mi zakousla do dlaní.

Hrudník se mi zvedl a v boku mě sevřela křeč, když jsem se narovnala. Pohledem jsem těkala kolem sebe, přeskakovala z jedné věci na druhou a snažila se zorientovat.

Bylo to úchvatné, a to všechno bolelo ještě víc. Stromy vypadaly, jako by byly ze smaragdů, a mechová půda byla dost měkká na to, aby se na ní dalo zdřímnout.

Zvuk zurčící vody mě táhl kupředu. Vyšplhala jsem na násep, zatímco mi po tvářích stékaly slzy. Uvolnila jsem se na zemi a sledovala, jak se pode mnou řítí voda, směs tmavě modré a zelené barvy ověnčené bílou. Všechno to vířilo dohromady a připomínalo mi to chaos, který žil ve mně, ale byl krásnější.

Přitáhla jsem si kolena k hrudi a pohupovala se sem a tam. Soustředila jsem se na šumění vody a nechala ho přehlušit ozvěnu matčiných slov. Jestli byla takhle hlasitá na začátku podzimu, dokázala jsem si představit, jaká je, když z hor taje sníh.

Lacey by se to líbilo. Vyžadovala by, abychom si tady dělali pikniky, vymýšlela by si příběhy o vílách, které určitě žijí v dutých kládách v lese, a stavěla by nám pevnost, která by byla schovaná v křoví.

Viděla jsem to tak jasně, jako by seděla přímo vedle mě. Její tmavě hnědé vlasy jí kaskádovitě padaly na záda, když se smíchem zakláněla hlavu. Břicho se mi propadlo, bolest si tam vyřezávala svůj domov.
Voda nebyla dost hlasitá. Nic by nikdy nebylo, aby to nepřehlušilo bolest z její ztráty.

"Co tady děláš? Copak nepoznáš hranici, když ji vidíš?"

Zvedl jsem hlavu a odrazil se od hlubokého hlasu. Slunce pronikající skrz stromy mě na okamžik oslepilo. Dokázala jsem rozeznat jen nějakou postavu. Roztrhané džíny. Tmavě šedé tričko stažené přes svalnatý hrudník. Tetování, které vykukovalo zpod rukávů.

"P-pardon. Nevěděl jsem, že je to soukromý pozemek."

Udělal krok dopředu a jeho tvář se vynořila zpoza slunečního paprsku. Byl to ten typ obličeje, který vám ukradl dech a zblbnul vás. Samé ostré úhly a tvrdé roviny. A oči, které byly nejsvětleji modré, jaké jsem kdy viděla. Byl to naprostý protiklad k jeho vlasům, které byly tak tmavě hnědé, až byly skoro černé. Ty téměř andělské oči mě vysály přímo do hrudi. Protože se v nich skrývala bolest, která mi byla tak povědomá, že jsem měla pocit, jako bych se dívala do zrcadla.

"Tohle není soukromý majetek," zazubil se.

"Ale vždyť jsi právě řekla..."

Naklonil hlavu podobně jako ten blonďák, jako by se díval na hromadu dílků skládačky a snažil se přijít na to, jak jdou všechny dohromady. "Kdo jsi?"

Rozhlédla jsem se po lese a hledala někoho přízračného, kdo by mě zachránil před otázkami toho pohledného cizince. "Myslím, že bych ti neměla říkat své jméno."

Koutek úst se mu zvedl. Akce mu stáhla jizvu na rtu těsně po straně amorova oblouku. "Hádám, že si taky neberete sladkosti ze zadních sedadel dodávek?"

"Cizí nebezpečí a tak."

Ty ledově modré oči se mu rozzářily, když si mě prohlížel. "Jestli máš obavy o bezpečnost, asi bys neměla být sama uprostřed lesa."

Měl velmi pevnou pravdu, ale i když se nade mnou hrbil, nechtělo se mi odejít. "Nevadí, když zůstanu? Jen na chvíli?"

Zdálo se, že ho ta otázka zaskočila. Udělal půl kroku dozadu, oči se mu zúžily na můj obličej. Přejely mi po tvářích k očím a v tu chvíli je musel spatřit, zbytky mých slz. Byla jsem si jistá, že mám oči podlité krví a tváře červené.
Nedovolil jsem si setřít důkazy. Už mě nebavilo přede všemi skrývat, co cítím. Bylo to vyčerpávající. Na jeden krátký okamžik jsem prostě chtěla být.

Chtěla jsem poslouchat vodu a nasát do kostí klid tohoto místa. Uložit si ho tak, abych si ho mohla odnést domů. Možná by to se mnou zůstalo a pomohlo mi to, dokud by moje matka znovu nevybuchla nebo dokud by můj otec nakonec nezapomněl, že vůbec nějaké dcery má.

Ve tváři mu zacukal sval. "To není dobrý nápad. Tady venku jsou divoká zvířata, někdy i lovci."

"Ty jsi tady venku."

"Já tady bydlím."

"V lese?" Hlavu mi zaplnily představy provizorního přístřešku.

"V mé chatě. Vím, jak se tu pohybovat, vím, na co si dát pozor. Ty ne."

Nevěděla jsem, proč se snažím toho neurvalce přesvědčit, aby mě tu nechal. Bojovnost nebyla mým obvyklým stylem chování, ale když jsem na něj zírala, uvědomila jsem si, že se cítím o něco méně sama. Jen na chvíli jsem nebyla tou dívkou, která před půl rokem přišla o rodinu. Lacey byla možná mrtvá, ale máma s tátou mě opustili v podstatě dobrovolně.

To bodnutí se otupilo, když ze stromů vystoupil tenhle kluk. Důvod nedával smysl. Trochu jsem zavrtěla hlavou.

"Ne, ty odmítáš odejít?" zeptal se a jeho hlas na okrajích ztvrdl.

Ta tvrdost řezala. Opět mi důvod nedával smysl. Byl to cizinec. Mělo by mi být úplně jedno, co si o mně myslí.

"Odcházím." Začala jsem se tlačit na nohy a dlaň mě píchala, jak jsem ji tiskla k zemi, abych se zvedla. Zatřásla jsem rukou ve snaze zmírnit kousavou bolest.

Chlapcova ruka se vymrštila a chytila mou ruku do své. V okamžiku, kdy se naše kůže dotkla, jako by mě spálil. Na kůži mi zapraskala elektřina.

Vytrhl mi ruku zpátky tak rychle, že se rozmazal a jeho výraz naplnilo zděšení.

Zírala jsem na svou dlaň. Na škrábancích od stromu se táhly drobné pramínky krve a do masa se zařezávaly malé půlměsíčky po nehtech. Způsobil náš dotek, že škrábance zajiskřily a začaly hořet? Nedávalo to smysl.
Vzhlédl jsem k němu, abych se ho zeptal, jestli také něco cítil, ale byl pryč.

Kapitola 3 (1)

==========

Pádila jsem po schodech dolů, tlusté, pohodlné ponožky tlumily mé kroky. Zastavila jsem se na spodním schodu a naslouchala. Z pokoje mých rodičů se stále ještě linuly tiché zvuky televize.

Vydala jsem se do kuchyně. Otevřela jsem ledničku a prohlédla si její obsah. Moc toho v ní nezbylo. Pár věcí na sendviče, krabice vajec. Zvedla jsem krabici mléka a zatřásla s ní. Nebylo ho dost ani na misku cereálií.

Popadla jsem vajíčka a sýr a přešla k pultu. Rozšlehala jsem dvě vejce a nalila je na pánev. Zatímco se vařila, nastrouhala jsem sýr a ve správnou chvíli jím posypala povrch. Když se roztavil, přendala jsem je na talíř.

Vrátila jsem se k lednici a vzala si sodovku a salsu. Alespoň jsem měla kofein. Můj život byl možná naprostá katastrofa, ale měla jsem dietní kolu.

Sedla jsem si ke stolu a začala jíst. Vejce jsem sotva ochutnala, myšlenkami jsem se vracela k tomu včerejšímu chlápkovi v lese. Přísahala bych, že jsem v těch ledově modrých očích zahlédla jakési pochopení, něco, co mi říkalo, že zná bolest, v níž jsem se posledních šest měsíců utápěla.

Zvuk otevíraných a zavíraných vchodových dveří se nesl domem, který připomínal spíš město duchů. Tenisky skřípaly o dřevěnou podlahu.

V kuchyni se objevil táta, který se lekl, když mě uviděl. "Rowane, nevěděl jsem, že jsi vzhůru."

"Nevěděl jsem, že jsi doma."

Rozhodně se neobtěžoval přijít ke mně do ložnice, aby mi dal vědět, že je doma.

Táta přešel ke skříňce, popadl sklenici a naplnil ji vodou. "Přišel jsem včera pozdě večer domů a šel jsem si nejdřív zaběhat. Nechtěl jsem tě budit."

I to běhání bylo nové. Elegantní cvičební úbor, o kterém jsem si nikdy nemyslela, že by ho táta nosil. Módní běžecké kalhoty a jedno z těch přiléhavých triček s dlouhými rukávy.

"Asi jsem nespala," zamumlala jsem. Hodin spánku jsem měla málo, byly prošpikované nočními můrami a probouzením se ve studeném potu a voláním Laceyina jména.

"No, to jsem nemohla vědět."
Mohl. Rodiče mě a Lacey vždycky kontrolovali, když jsme měli spát. Kradmo otevírali naše dveře a nakukovali dovnitř. Táta říkával: "Jen se chci ujistit, že jsi naživu a dýcháš." A tak jsem se na to podíval.

Podél srdce se mi rozhořelo to známé bodnutí. Teď jedna z nás nebyla naživu a nedýchala a já byla jediná dcera, která zůstala. Ta, která nebyla jejich pokrevní. Myslela jsem si, že díky tomu jsem výjimečná - byla jsem volba, ne náhoda. Ale teď jsem si říkala, jestli jsem kvůli tomu nepostradatelná.

Táta si odkašlal. "Zítra je první den školy. Máš všechno, co potřebuješ?"

Škola. Nemohla jsem se dočkat. Vzal bych jakoukoli záminku, abych mohl utéct ze zdí tohoto domu, který mi připadal spíš jako strašidelné vězení. Matka, která připomínala spíš ducha než živého člověka, bloudila po chodbách. I když nevycházela ze svého pokoje, stejně jsem ji všude cítila.

"Potřebujeme nakoupit," řekla jsem mu.

Narovnal se a otevřel ledničku. "Aha, já myslel, že tvoje máma..."

"Vždyť ani nejí. Skoro nevychází z ložnice. Vážně si myslíš, že pojede do obchodu s potravinami?" "Ne," řekl jsem.

Táta se ke mně otočil a přitom zavřel dvířka lednice. "Mohl bys s ní mít trochu soucitu..."

"Mám s ní soucit. Proto jsem jí každý den vařil. Proto se nutím jít do té ložnice, i když říká, že se na mě nemůže dívat."

"Rowan." To jediné slovo bylo drsnou prosbou. Na krátký okamžik přivřel oči. "Odpoledne, než se vrátím do města, zajdu do obchodu." "Ne," řekla.

"Ty odjíždíš dnes?" Sotva jsem ho zahlédla, už se ztrácel, stejně jako všichni ostatní v mém životě. Sestra, matka, přítel, který se nedokázal vyrovnat s mým smutkem.

"Hned ráno mám schůzku."

Neřekla jsem ani slovo. Nechtěla jsem ho prosit, aby zůstal. Stejně by to jenom víc bolelo, kdyby odešel.

Táta popadl zápisník a pero z místa u telefonu. "Tady. Napiš si, co si myslíš, že budeš na týden potřebovat. Nechám ti nějaké peníze, kdyby se ještě něco objevilo. Kdybys potřeboval něco zařídit, můžeš si vzít mámino auto."
Kdyby mi podal její klíče, upustil bych je. Měl jsem řidičák, ale od doby před nehodou jsem neřídil. Nezáleželo na tom, že jsem to nebyla já, kdo seděl za volantem, nedokázala jsem zvládnout strach, který mě zaplavil pokaždé, když jsem to zkusila.

Ruka mi instinktivně sjela k jizvě podél žeber. Vystouplé maso už nebylo tak rozzlobené, ale navždy mi bude připomínat onu noc. Lékaři nevěděli, jak jsem přežila. Trvalo hodiny, než mě a Lacey dostali z auta hasiči a záchranáři. Říkali, že jsem měl vykrvácet. Ale nějak jsem nevykrvácel. Někdy jsem si přál, abych vykrvácel.

Zazvonil zvonek a vyrušil mě z morbidní procházky vzpomínkami. Když jsme se stěhovali, potkali jsme pár sousedů, ale nikdo se u nás neukázal. Zvonek jsem nikdy neslyšela.

Oba jsme s tátou na okamžik ztuhli. "Podíváme se, kdo to je."

Chtěl jsem mu říct, že by to pro jednou mohl zvládnout. Nechtěla jsem mít zodpovědnost za to, že budu cizím lidem lepit úsměv na tvář. Místo toho jsem se vymrštila na nohy a následovala ho ke vchodovým dveřím.

Otevřel dveře a odhalil muže a blonďáka, kterého jsem včera viděla z okna. Zblízka byl ještě nápadnější. Ty blonďaté vlasy se vlnily nenuceným, uměřeným způsobem. Měl tmavě modré oči, které mi připomínaly vodu v potoce, kterou jsem viděla včera. Hranatá čelist a růžové rty dotvářely vzhled, díky kterému jsem si byla jistá, že je oblíbený u dívek ve městě.

Muž vedle něj natáhl ruku k mému otci. "Pane Caldwelle, já jsem Mason Pierce. Jsem členem městské rady, a když jsem se dozvěděl, že máte dceru ve věku mého syna, nabídl jsem se, že vám přineseme uvítací koš."

Prohlédl jsem si košík v blondýnčiných rukou. Byl k prasknutí plný něčeho, co vypadalo jako letáky a labužnické občerstvení.

Chlapík mi ho podával. "Vítejte v Cloverdale. Já jsem Holden."

Kapitola 3 (2)

Holden. Sedělo mu to. "Těší mě. Já jsem Rowan."

Natáhla jsem ruku a vzala košík z jeho natažených rukou. Naše prsty se při tom dotkly a mezi námi zajiskřila elektřina, která mě na okamžik přimrazila k zemi.

Holdenovy oči se rozzářily a zdálo se, že na okamžik víří a mění barvy.

Přitáhla jsem si košík k sobě a nevěděla, co říct. Ve vzduchu tu musela být statická elektřina.

Táta pustil ruku pana Pierce. "Prosím, říkej mi Bruci. Děkuji, že jste se zastavil. Jsem si jistý, že pro Rowana bude příjemné, když bude mít zítra ve škole známou tvář."

Bojoval jsem s vráskou, která se snažila vynořit na povrch. Poslední, co jsem chtěla, bylo, aby se nade mnou tenhle kluk slitoval.

Očima mi zkoumal obličej a zdálo se, že něco hledá. "Rád tě provedu po třídách."

Pan Pierce se usmál. "Holden je předsedou studentské rady, takže zná všechny zákoutí Cloverdaleské střední."

Bylo to příhodné, tenhle zlatý chlapec byl prezidentem studentské rady. Nejspíš byl kapitánem fotbalového týmu a taky chodil s hlavní roztleskávačkou.

Pokusila jsem se usmát, ale věděla jsem, že z toho nejspíš vyleze spíš úšklebek. "Děkuju. Vážím si toho, ale začátkem týdne mě provedli po škole, takže vím, kam jdu."

Holden se zamračil, vrásky mu lemovaly dokonalá ústa. "Dobře, tak já ti tedy ušetřím místo u oběda."

"Jasně, díky." Nechtěla jsem mu to brát. Holdenova krása znamenala, že byl jistě středem pozornosti. Netoužila jsem po ničem jiném než ustoupit do pozadí.

"Tak odkud jste se přestěhovali?" Mason se zeptal.

"Z Baltimoru," odpověděl táta. "Vzal jsem práci v účetní firmě v Seattlu." "To je pravda.

Mason vypískl. "To je pořádná dálka."

"Bohužel mě to nutí trávit většinu týdne ve městě."

"No, kdyby tvoje žena nebo Rowan něco potřebovali, moje vizitka je v košíku. Vždycky rád pomůžu."

Táta mi položil ruku kolem ramen. "Na tomhle maloměstě určitě něco je."

Skoro jsem se při tom kontaktu zachvěl. Jak je to dlouho, co se mě táta naposledy dotkl? Objetí? Poklepání po rameni? Cokoliv? Myslím, že to bylo na Laceyině pohřbu.
V krku mě pálily slzy. "Těšilo mě," zašeptala jsem a spěchala pryč od vchodu. Potřebovala jsem prostor. Dýchat. Cokoli, co by smazalo bolest, která mě užírala zaživa.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Unikátní Rowan"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️

👉Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu👈