Cœurs interdits dans l'ombre

01. La clameur
L'eau a bouilli, puis s'est refroidie.
Grand-mère Annabelle ajouta encore quelques cuillères d'eau dans la marmite et demanda à Liliana de surveiller le feu. Liliana répondit rapidement, puis se dépêcha de sortir.
La cour était calme, aucun autre serviteur ne s'y affairait. Les fleurs bruissaient doucement dans la brise.
Grand-mère Annabelle remarqua que la porte de la chambre restait hermétiquement fermée. En y collant l'oreille, elle perçoit les bruits de l'intérieur qui filtrent à travers la fente.
Le lit en bois grinçait violemment, entrecoupé de lourds bruits sourds qui se succédaient rapidement, se mêlant en une symphonie chaotique. Un instant plus tard, une voix de femme perça le bruit, fragmentaire et sanglotante, avant d'être à nouveau réduite au silence.
Grand-mère Annabelle soupira doucement.
Son jeune maître était imprudent ; c'étaient les sons de sa première intimité avec la dame, et sa férocité était troublante.
Cela fait près d'une heure, elle se demande combien de temps cela va durer.
Assise sur les marches, elle se frotte distraitement les jambes, la somnolence s'insinuant sans qu'elle s'en rende compte.
Un coup de sonnette la tira de sa stupeur et elle entendit quelqu'un à l'intérieur crier : "Envoyez de l'eau chaude".
Grand-mère Annabelle répondit rapidement et se retourna pour se préparer.
À l'intérieur de la pièce, elle n'osa pas lever les yeux, ses sens étant accablés par un musc lourd dans l'air.
L'inquiétude la rongeait. La dame serait-elle blessée ? Mais elle n'était pas invitée à rester, elle n'avait donc pas d'autre choix que de battre en retraite.
La lumière de la pièce s'estompa à nouveau.
Je vais aider ma sœur à se doucher, d'accord ? dit une voix.
'...D'accord,' fut la réponse.
Sir Cedric Quinn souleva le rideau, sortit du lit et se pencha pour prendre la dame molle dans ses bras.
Au contact de l'eau chaude, Lady Elenora Quinn frissonna et Sir Cedric Quinn la descendit doucement dans la baignoire.
Il entra dans la baignoire et l'eau monta, tandis que Lady Elenora Quinn se recroquevillait sur le bord de la baignoire, les yeux fermés.
Sir Cedric Quinn gloussa et s'amusa à la presser contre sa poitrine.
Pourquoi tant de timidité, ma sœur ? J'ai déjà touché tout ce qui méritait de l'être".
Elle portait les marques de son souvenir sur tout son corps, un ensemble d'ecchymoses rouges et violettes, profondes et légères sur sa peau.
Sir Cedric Quinn passa un doigt sur les innombrables morsures d'amour dans son dos, se remémorant les tendres sensations qui lui serrèrent la gorge une fois de plus.
Lady Elenora Quinn resta silencieuse un moment, puis, d'une voix tendue, murmura : "Jeune Cédric, je suis très fatiguée. Pouvez-vous rester tranquille un moment ?
Bien sûr, je vais écouter ma sœur.
Sir Cedric Quinn écarta les mèches de cheveux humides collées à son cou et l'embrassa légèrement avec désir.
S'il avait suivi ses souhaits, il ne l'aurait pas forcée à s'allonger sur le lit pour commettre un acte aussi tabou aujourd'hui.
La culpabilité de l'inceste pesait lourdement sur Lady Elenora Quinn, l'empêchant de respirer.
Dans les derniers instants de sa mère, celle-ci l'avait exhortée à veiller sur son frère, à s'assurer qu'il apprenne bien et qu'il reprenne l'héritage familial. Elle avait consciencieusement suivi les ordres de sa mère, restant célibataire au-delà de vingt ans, insistant pour qu'il étudie et s'entraîne sans relâche.
Enfin, il est revenu victorieux du champ de bataille, apportant la gloire à la famille. Elle pensait qu'elle pourrait enfin déposer ses fardeaux et s'occuper des fleurs et des herbes en paix une fois qu'il se serait marié. Pourtant, elle n'avait jamais imaginé qu'il nourrirait pour elle des sentiments réservés à une sœur.
Lady Elenora Quinn regarda sans rien dire la profondeur de ses yeux saisissants.
Un jeune homme galant, fier et accompli ; quel genre de dame ne pourrait-il pas prendre pour épouse ? Pourtant, il l'a choisie, elle, quelqu'un qu'il ne pourrait jamais vraiment avoir.
Si l'on apprenait ce qui s'est passé aujourd'hui, non seulement le manoir Quinn serait déshonoré, mais il perdrait tout respect au sein de l'armée.
Un chef sans autorité n'aurait aucun contrôle sur ses troupes.
Le cœur de Lady Elenora se tordit dans la tourmente.
Jeune Cédric, je... Il faut que je vous parle.
Sir Cedric Quinn lui jeta un coup d'œil et, avec un sourire désinvolte, répondit : "Ma sœur, allez-vous encore me faire la leçon sur la morale et les convenances ? Si c'est le cas, vous feriez mieux d'économiser votre salive. Je crains que vous ne puissiez pas me résister plus longtemps aujourd'hui.

Il lui caresse la taille, le regard effronté et lascif.
Lady Elenora Quinn étouffa sa honte. "Le manoir Quinn n'a que vous comme héritière ; vous ne pouvez pas éviter le mariage. Plusieurs membres du Conseil Royal ont envoyé les cartes de naissance de leurs filles. Si vous êtes intéressée, je peux me renseigner sur les personnes qui vous conviennent. Si rien ne convient, je peux demander aux anciens de notre famille de s'en occuper".
Tu sais, ma sœur, avoir des enfants n'est pas pour moi, répondit le jeune Cédric Quinn, une pointe de défi dans la voix.
Cédric, tu sais... tu sais...
Lady Elenora Quinn ne sait plus où donner de la tête.
Les unions incestueuses étaient taboues, même entre personnes nées d'un même père. Sans compter que même s'ils avaient des enfants, la plupart d'entre eux seraient considérés comme des demi-fous, et la lignée serait méprisée par la société.
Sir Cedric Quinn remarqua son teint pâle et pressa son front contre le sien. Pourquoi vous préoccuper de ce que pensent les autres, ma sœur ? Je te l'ai déjà dit : Je n'ai besoin que de vous. Je peux me passer d'héritiers. Tant que je vivrai, le manoir Quinn restera à moi. Après ma disparition dans cent ans, son sort ne m'importe pas".
Cessez de parler ainsi, s'exclama Lady Elenora Quinn, horrifiée par sa rébellion et sa froideur. Vous devez vous marier. Si vous le voulez vraiment, je vous fournirai une épouse.
'Vous voulez donc que j'épouse quelqu'un d'autre?'
Sir Cedric Quinn resserra sa prise autour de sa taille, indiquant qu'il pourrait craquer à l'instant même si elle était d'accord.
Il l'avait déjà jetée dans tous les sens, et maintenant il la saisit avec une force immense, ce qui donna des sueurs froides à Lady Elenora Quinn. Cédric...
Dis-le, ma sœur, insista-t-il, l'expression sauvage, les veines de ses bras saillantes.
Lady Elenora Quinn secoua la tête, la voix tremblante. 'Laisse tomber, Cédric. Cela fait mal.
Il relâcha légèrement sa prise, enfouissant son visage dans son épaule alors qu'il luttait pour réprimer les violentes impulsions qui gonflaient en lui.
Lady Elenora Quinn n'osait pas bouger.
Tout à l'heure, lorsqu'ils étaient sur le lit et qu'elle avait refusé de se donner à lui, il était devenu tout aussi féroce, et plus elle résistait, plus il s'acharnait. Il ne se relâcherait pas tant qu'elle ne serait pas au bord de la folie. Son ventre continuait à la faire souffrir férocement.
Après un moment de silence, il releva la tête pour la regarder, les yeux légèrement injectés de sang.
J'ai soif, ma sœur, nourris-moi.
Lady Elenora Quinn se détourna, se serrant la poitrine. Cédric, tu es ridicule.
Sir Cedric Quinn étudia ses joues rougies, teintées de cramoisi, et pressa son corps dur contre son ventre. Si tu ne me le donnes pas, je le prendrai ici.
Il est déterminé à obtenir son obéissance.
Lady Elenora Quinn laissa échapper un gémissement étouffé et s'appuya contre le bord du tonneau pour reprendre son souffle.
Cédric resta calme, soulevant la taille de la jeune femme pour l'aligner avec la sienne, la pression dure glissant contre son entrée vulnérable.
Elle poussa contre ses épaules solides, ses yeux brillants de larmes rencontrant son regard. Sir Cédric Quinn s'arrêta, se pressant contre elle tandis qu'ils se regardaient dans les yeux, refusant de faire preuve de pitié.
Elle ne pouvait vraiment pas supporter sa cruauté plus longtemps.
Avec un frisson, Lady Elenora Quinn relâcha son emprise, se présentant courageusement à lui, la poitrine tremblante tandis qu'elle fermait les yeux.
Sa peau portait les marques de sa passion, et ses seins étaient gonflés et rougis par les soins qu'il leur avait prodigués, semblant encore plus délicats lorsqu'ils étaient embrassés par les gouttelettes d'eau.
Sir Cedric Quinn la regarda, son désir s'enflammant tandis qu'il s'accrochait à l'un de ses seins, le suçant avec avidité.
La pièce était d'un silence étouffant, le bruit de sa déglutition résonnant dans tout l'espace, ternissant le silence.
Si le destin avait une voix, elle aurait crié pour l'enlever avant que le frère ne puisse la plonger plus profondément dans la dépravation, empêchant toute tache sur le nom de leur famille et lui volant sa chance de s'épanouir.
Lady Elenora Quinn pleura en silence.
Les larmes tombèrent sur son visage.
Sir Cedric Quinn se recula légèrement, essuya ses larmes avec ses doigts et lui caressa doucement le visage. Vous ai-je fait du mal, ma sœur ?
Il appuya sa paume sur son sein sensible, le massant en de lents cercles.

Le jeune Cédric Quinn... vous devez arrêter cela", sanglote-t-elle, la voix tremblante. Un homme qui souhaite servir son pays doit gagner sa réputation honnêtement. Si tu renonces à la loyauté et à la vérité, tu attires sur toi le mépris et la moquerie... Je t'ai poussé à apprendre tes lettres, à t'entraîner dans le froid et à te battre contre vents et marées pour obtenir ce que tu as aujourd'hui. Comment pouvez-vous supporter de trahir votre propre travail ? Je ne peux pas rester là à te regarder te détruire... Promets-moi de changer".
Sir Cedric Quinn sentit en lui un tumulte de douleur et de colère tandis qu'il essuyait les larmes de la jeune femme d'une main douce.
Cedric, s'il te plaît, promets-moi", dit-elle à travers ses larmes, en se poussant contre lui.
Il inspira profondément : " J'aime simplement quelqu'un. Je n'ai fait de mal à personne et je n'ai pas pris ce qui ne m'appartenait pas. Qu'y a-t-il de mal à cela ? Les gens s'accrochent à des notions corrompues de moralité, ils jugent sans comprendre. Je ne m'abaisserai pas à leur niveau.
J'ai étudié dur, non pas pour l'honneur ou la gloire, mais à moitié pour venger des torts et à moitié pour rembourser l'attention que vous m'avez témoignée. Comprenez-vous, ma sœur ?
Lady Elenora Quinn secoue la tête en se couvrant les yeux. Elle ne savait pas où elle s'était trompée, ni comment elle avait pu susciter chez lui un tel esprit de défi.
L'eau se rafraîchit.
Sir Cedric la sortit délicatement de l'eau, attrapa une étoffe soyeuse à proximité pour essuyer les restes de leur passion passée et la ramena dans son lit.
Les draps, autrefois frais, portaient maintenant les signes d'un amour féroce, souillés et ébouriffés. Il les arracha et les remplaça par des draps propres.
Repose-toi, ma sœur, murmura-t-il.
Lady Elenora Quinn, complètement épuisée, sombra presque instantanément dans un profond sommeil.
...
Mademoiselle, le jeune maître est de retour. Il vient de franchir la porte d'entrée...
Lady Elenora Quinn s'empresse de mettre de côté son travail et se précipite dans le foyer, où elle aperçoit son frère, le jeune Cédric, qui entre à grands pas, un carquois en bandoulière, rayonnant d'une exubérance juvénile. Il s'était encore entraîné au tir à l'arc.
Elenora, je suis de retour, appela-t-il joyeusement.
Elle fronça les sourcils, adoptant un ton grondeur. Cédric, tu es encore un fauteur de troubles. Le messager de M. Zhen vient de passer pour dire que tu as séché la moitié du cours ! Tu dois être plus responsable. Tu te rends compte de la gravité de la situation ?
Il sourit, sans se gêner. Ma sœur, les classiques sont si ennuyeux, pleins d'idées dépassées ! Je ne veux plus les étudier, on ne peut pas sauter ce cours ?
Chaque personne qui a réussi dans le monde a étudié les classiques. Si tu ne les étudies pas, comment peux-tu dire qu'ils sont ennuyeux ? Tu ne peux pas utiliser la paresse comme excuse. Si tu fais encore l'école buissonnière, je...
Elle marqua une pause, n'ayant pas de véritable punition qui puisse l'effrayer.
Sir Cedric Quinn ne montra aucun signe de peur, lui caressant le bras d'un air enjoué. Ne vous mettez pas en colère, s'il vous plaît ! Je vous promets de ne plus sauter. Je meurs de faim, mangeons !
Son beau visage, encadré de sourcils sombres et de lèvres roses, brillait d'un charme espiègle, ce qui fit fléchir la détermination de Lady Elenora.
D'accord, mais vous devez vous excuser auprès de M. Zhen demain, et j'oublierai alors l'incident d'aujourd'hui.
Oui, ma sœur ! Allons manger !
Cédric, tu as encore grandi ces derniers temps ? Je demanderai à la cuisine plus de nourriture pour toi demain.
Bien sûr ! Bientôt, je serai plus grand que toi.
...
Lady Elenora Quinn s'est réveillée en contemplant la voûte au-dessus de sa tête, réalisant que tout cela n'était qu'un rêve.
Cela lui rappela les souvenirs de l'époque où le jeune Cédric avait onze ans, arrivant souvent en retard aux cours de M. Zhen ou s'éclipsant à mi-parcours. Il se plaignait de l'inutilité des cours classiques, qui lui paraissaient comme des restes périmés et indignes de son attention.
En y repensant aujourd'hui, elle voyait les signes de son esprit rebelle se former dès cette époque. C'était de sa faute si elle ne l'avait pas guidé vers le droit chemin.
Chaque faux pas qu'il avait fait, chaque choix erroné, était en fin de compte de sa responsabilité.

### La nuit des nouveaux départs
La nuit était profonde et sombre, l'absence de lune projetant des ombres lourdes sur le paysage.
Grand-mère Annabelle était patiemment assise à la porte de la résidence des Quinn, l'expression détendue, un sourire se dessinant sur son visage usé par le temps.
Le jeune Cédric Quinn était revenu triomphant, sa bravoure lui ayant valu le grade de capitaine Merrick. Plus personne n'oserait regarder sa sœur de haut.
Lady Elenora Quinn, sa sœur, avait elle-même bravé un long voyage, et l'avenir du manoir s'annonçait prometteur.
Une silhouette s'avança avec assurance dans l'obscurité vers la maison, se tenant droite et forte, un spectre de puissance.
Grand-mère Annabelle plissa les yeux, observant attentivement le jeune Cédric qui s'approchait. Il la salua d'un signe de tête courtois. "Bonsoir, grand-mère.
Granny Annabelle répondit avec empressement : "La dame est actuellement dans le bain, Sir Cedric. Veuillez patienter un instant."
Le jeune Cédric avala difficilement et s'arrêta dans son élan en disant : "Grand-mère Annabelle, si ma sœur décide un jour de se marier, ce marié devra être moi. Vous comprenez ce que je veux dire ?"
Grand-mère Annabelle est déconcertée. Comment une femme de son âge pouvait-elle ne pas comprendre la profondeur de ses paroles ?
Elle avait remarqué la façon dont il regardait sa sœur, la chaleur et la tendresse qui n'avaient rien à voir avec l'affection fraternelle. Elle avait compris instinctivement, mais n'avait pas osé en parler.
Dans le passé, Cédric avait agi avec retenue, mais après son retour de la bataille, il semblait ne plus vouloir se retenir. Lady Elenora avait toujours respecté les convenances, mais ce soir pourrait bien les remettre en question.
L'inquiétude remplaça sa joie initiale et elle se dirigea vers la cuisine, demandant à Liliana de faire chauffer de l'eau.
Lady Elenora Quinn se sentait particulièrement joyeuse ce soir-là, non seulement à cause de l'honneur de son frère, mais aussi parce qu'il était rentré sain et sauf chez lui.
Ayant perdu leurs parents, Cédric était tout ce qui lui restait. Leur lien a été forgé par des années de soutien mutuel, et l'amour qu'elle lui porte est incommensurable, témoignant des sacrifices qu'elle a faits pour lui.
Avant le décès de leur mère, celle-ci avait chargé Elenora de veiller à ce que son frère termine ses études, dans l'espoir qu'il rétablisse un jour la réputation de leur famille. Maintenant que cette aspiration semblait réalisable, elle était soulagée. Si Cédric se mariait et fondait sa propre famille, elle pourrait enfin dormir sur ses deux oreilles.
La conversation étouffée à la porte la ramena à l'instant présent. Alors qu'elle écoutait attentivement, la conversation cessa brusquement.
Quelques instants plus tard, la porte s'ouvrit en grinçant.
"Annabelle, y a-t-il quelque chose d'urgent ? demanda Lady Elenora, d'une voix douce et enjouée.
Sachant qu'elle n'avait pas besoin d'aide pour prendre son bain, elle savait qu'Annabelle ne l'interromprait que si c'était nécessaire.
"C'est moi, Elenora", dit une voix familière et ferme.
"Cedric le jeune ! s'exclama-t-elle en s'enveloppant précipitamment d'une serviette qu'elle appuya sur le bord de la baignoire. "Pourriez-vous sortir un instant ? Je ne suis pas...
Ses paroles s'évanouirent dans l'air.
Prise au dépourvu, elle la regarde fixement.
"Que fais-tu, Cédric ?" Elenora se retourna, se serrant dans ses bras sous l'effet de l'embarras. "Tu dois partir."
Cédric eut le souffle coupé en la voyant, une bouffée de chaleur l'envahissant. Son cœur s'emballa, battant dans sa poitrine avec une urgence qu'il ne pouvait ignorer.
Qu'était-il sur le point de faire ?
C'était le fantasme qui avait occupé son esprit jour et nuit.
Il s'agenouilla lentement à ses côtés, la voix basse et graveleuse. "Avant mon départ, je t'ai souvent taquiné en flirtant avec toi. Pourquoi ne m'as-tu jamais demandé pourquoi ?"
Il s'est avéré qu'elle ne s'était pas fait d'idées.
Lady Elenora n'avait jamais connu les marées de la romance, mais elle avait perçu la particularité de son comportement passé.
Lorsqu'ils étaient ensemble, ses lèvres effleuraient sa joue, et les nuits fraîches où il revenait du front, il entourait sa taille de ses bras avec inquiétude.
Ces moments lui semblaient trop intimes pour être confortables. Elenora se souvint des sages paroles de Granny Ethel, s'appuyant sur les enseignements des anciens concernant le maintien des frontières familiales, espérant ainsi tenir son frère à distance.
Mais Cédric avait laissé une distance inexprimée ; le lien qu'ils partageaient contenait encore un potentiel de guérison. Une fois franchi, il n'y aurait pas de retour en arrière possible, et Elenora pourrait perdre tout ce qu'il y a de sacré entre eux.
Cédric, tu as trop bu. Dois-je appeler Annabelle pour qu'elle vous aide à regagner votre chambre ?

Lady Elenora Quinn tente de s'éloigner de son frère, mais alors qu'elle bouge, Sir Cedric Quinn pose une main ferme sur son épaule.
La chaleur et la sensation délicate de sa paume firent que Sir Cedric s'arrêta, le souffle coupé, tandis que sa main parcourait inconsciemment les courbes de la jeune femme.
J'ai bu quelques verres, mais je ne suis pas ivre", dit-il, la voix basse et pleine d'intention. Je sais que je te désire, ma sœur ; je veux être avec toi. Je sais aussi que tu ne m'épouseras pas. Mais j'ai enduré trois longues années, et je ne me retiendrai plus. Ce soir, j'aurai ce dont j'ai envie.
Lady Elenora s'efforce d'échapper à son contact, mais en entendant sa déclaration, son cœur se brise.
Avant qu'elle ne puisse protester, il la prit facilement dans ses bras et l'entraîna vers le lit.
Tu te rends compte de ce que tu fais, Cédric ? s'écria-t-elle, la panique montant dans sa voix. Tout ce pour quoi tu as travaillé pourrait être ruiné en un instant.
Si la réputation est le prix à payer pour ton affection, je la sacrifierai volontiers.
Il l'allongea sur le lit, les yeux rivés sur elle, et commença à la déshabiller avec une ardeur non contenue.
Lady Elenora se détourna et se blottit dans le coin du lit, serrant les draps contre sa poitrine. Le bruissement des étoffes emplit la pièce, et une froide frayeur se répandit en elle.
Cédric, je suis ta sœur.
Il n'y a que toi qui puisses faire naître en moi ce besoin incontrôlable. Je fantasme constamment sur le fait d'arracher tes vêtements.
Sir Cedric s'approcha d'elle, écartant les draps, révélant la peau lisse et pâle de son dos, centimètre par centimètre.
Ses lèvres se pressèrent contre sa peau, une marque de chaleur qui lui donna l'impression d'être brûlée, tandis qu'elle se débattait en signe de protestation. Ce n'est pas bien ! Tu ne dois pas faire ça, Cédric, s'il te plaît !
C'est comme si toute raison et tout jugement divin s'étaient évanouis dans l'air. Il était consumé par le désir de l'avoir, et rien d'autre ne comptait ; s'il était coupable, que le monde le punisse seul.
Une main sous son bras, l'autre agrippée à sa taille, il la cloua sur place, sa bouche dévorant la peau soyeuse de son dos.
Comment en était-on arrivé là ? Son propre frère, celui sur lequel elle veillait depuis l'enfance, voulait la prendre contre son gré.
Lady Elenora ne parvenait pas à redresser son dos, le malheur de leur relation lui tailladant le cœur.
Ne gâchez pas votre avenir ! Les larmes coulent dans ses yeux et elle frappe son bras. Laissez-moi partir... s'il vous plaît !
Entendre ses sanglots étouffés le fit hésiter. Il s'efforça de contenir son désir en tournant le visage de la jeune femme vers le sien et en se pressant contre elle : " Ne pleure pas, ma sœur. S'il y a de la culpabilité, qu'elle retombe sur moi seul. Même si tu me refuses, ce soir, je trouverai un moyen de ne faire qu'un avec toi.
Elle le regarda dans ses yeux chargés de désir, voyant le désir brut couler de ses mots et sentant une vague de désespoir l'envahir. "Tu as oublié les liens de sang de nos parents. Et le nom de famille Quinn ?"
Sir Cedric essuie ses larmes : "Je te jure que cela ne ternira pas l'héritage des Quinn. Je t'aime, et nos parents, s'ils pouvaient voir, comprendraient".
Au fond de lui, il savait qu'il mentait ; il la poursuivrait même si leurs parents étaient vivants.
Son corps avait occupé ses pensées d'innombrables fois auparavant, mais en la voyant maintenant, il était incapable de détourner le regard.
Sa peau brillait comme du jade, vibrante et invitante. Les courbes de son corps étaient éthérées - des seins délicats, une taille fine qui descendait jusqu'à un ventre doté du plus petit des nombrils. Elle était irréfutablement enchanteresse.
Il passa doucement la main sur elle, émerveillé. Tu es si belle, ma sœur...
Désespéré, il baissa les lèvres pour l'embrasser, mais elle mordit fort, essayant de le repousser. Impatient, il lui saisit la mâchoire et l'embrassa de force.
La douleur lui fit monter les larmes aux yeux et elle frappa son épaule en signe de protestation.

Il y a un nombre limité de chapitres à présenter ici, cliquez sur le bouton ci-dessous pour continuer la lecture "Cœurs interdits dans l'ombre"

(Vous serez automatiquement dirigé vers le livre lorsque vous ouvrirez l'application).

❤️Cliquez pour découvrir plus de contenus passionnants❤️

👉Cliquez pour découvrir plus de contenus passionnants👈