Za stíny a tajemstvími

1

Název: Cesta bezohlednosti

Ve světě magie a intrik s vysokými sázkami čelila Isabella Greenfieldová kruté realitě. Díky talentu, který byl považován za vhodný k tomu, aby se stala "sběrnou nádobou", se od ní očekávalo, že sehraje roli obětního pěšáka mocných sil, které ji chtěly využít. Isabellu však nezajímal přepych smetánky ani navazování kontaktů s mocnými muži; údělu stát se nádobou se bránila.

Isabella byla odhodlaná prošlapat si vlastní cestu a vyhledala učení Řádu nemilosrdnosti. Na rozdíl od tradičních sekt, které ji obklopovaly, Řád prosazoval jiný druh moci - nelítostný a nezávislý.

V této říši, kde se spojenectví mohla měnit jako stíny a zrada byla běžným platidlem, se Isabella přistihla, že pochybuje o svém osudu. Její společníci, lord Reginald a lady Marjorie Greenfieldová, ji sice vychovávali, ale snažili se pochopit její prudkou nezávislost a odhodlání odmítnout takzvanou předurčenou cestu.

"Eliasi, slyšel jsi o Isabelle?" "Ano, slyšel. Jonathan Swift, blízký přítel a důvěrník, se zeptal Eliase Darkwooda, který byl zkušený učeň známý svou tichou silou.

"Není to obyčejná dívka, " zamyslel se Elias. "Vymyká se normám stanoveným pro všechny jí podobné. Ať tak či onak, její cesta se střetne s tou naší."

Na prestižní Brightwoodské akademii se šeptanda šířila jako oheň. Isabellina pověst rostla, protože nejenže vynikala v arkádových studiích, ale také ovládala umění přežít, aniž by propadla rozmarům štěstěny. Jak se nořila hlouběji do lore Řádu, začala přitahovat pozornost ostatních - jak přátel, tak nepřátel.

Jednoho dne na shromáždění se její pohled upřel na Marcuse Fairchilda, spolužáka známého svým charismatem a magnetickým šarmem. Jejich rivalita byla hmatatelná. Nejenže oba soupeřili o vytoužené příležitosti, ale Marcus také představoval ztělesnění toho, co Isabella odmítala: závislost na postavení a vlivu.

"Vidím, že královna vzdoru se rozhodla poctít nás svou přítomností, " usmál se Marcus a přivolal smích jejich vrstevníků. Isabella však stála vzpřímeně a posměšný tón jeho hlasu ji neodradil.

"Tvoje verze 'milosti' je jen pozlacená klec, Marcusi, " oponovala, hlas měla pevný a jasný. "Já si svůj osud vybojuju sama."

Jejich vzájemné opovržení podněcovalo jejich odhodlání a díky jejich konfliktu začalo vzkvétat kamarádství, ohnivé a divoké. Když bojovali nejen kvůli prestiži, ale i kvůli svým zásadám, Isabella si uvědomila, že pravá Cesta není jen o útěku před tradicí, ale o nalezení svého pravého já uprostřed chaosu.

Svět venku se však stále měnil. Napětí mezi různými mystickými frakcemi rostlo a předpovídalo bouři, která prověří Isabellino odhodlání. Čarodějnická kabala, vedená záhadným lordem Bloodbane, se vzmáhala a hrozila rozpoutat síly, které by zpustošily samotnou podstatu jejich životů.

"Snaží se přivolat Bestii hněvu, a pokud se jim to podaří, nikdo neunikne její zkáze, " varoval znepokojený Oliver Bright, který se k Isabelle často připojoval při jejích studiích.
Poprvé se v ní objevila nejistota. "Pokud si zvolí tuto cestu, musíme být připraveni se jí postavit. Nebudu nečinně přihlížet tomu, jak si jako zbraň berou osudy nevinných."

Shromáždila své spojence, včetně energické lady Serafíny a záhadné Rhey z Měsíce, a Isabella se připravila proniknout do tajemství okolního světa, ochotná hájit své ideály, i kdyby to znamenalo postavit se proti proudům osudu.

Během této bouřlivé cesty bylo stále jasnější, že být součástí Řádu bezohlednosti není jen způsob přežití, ale i vyhlášení nezávislosti. Když Isabella čelila vyvrcholení svých bitev a těchto propletených osudů, věděla, že nejvýznamnější konflikt se neodehrává jen s vnějšími silami, ale také v její duši, když bojovala o to, aby definovala nejen to, co znamená být mocný, ale také to, co znamená být skutečně svobodný.

Když kolem ní zavál vítr změn, Isabella Greenfieldová stála připravená, nikoli jako pěšák, ale jako zuřivá bojovnice, kterou si sama vytvořila.

2

**Skvělé představení začíná**

Právě byly zveřejněny výsledky minulých zkoušek.

Isabella Greenfieldová tupě zírala na papír ve svých rukou a zděsila se řady trojkových a čtyřkových známek, které ji přivítaly. Nejlepší, co se jí podařilo, byla dvojka.

Kousla se do rtu.

Oliver Bright se vedle ní naklonil blíž a zvědavost ho přemohla, když nahlédl na horní papír v jejím štosu. Jistě, známky nebyly pěkné.

"Ach bože, Isabello," řekl a podíval se na ni se směsicí lítosti a pobavení, "s takovým průměrem jsi na konci naší třídy. Jestli v tom budeš pokračovat, vyhodí tě dřív, než se naděješ. Upřímně řečeno, měla bys zvážit, jestli se přihlásit do dvojího učení, ale s takovým vzhledem, jako máš ty, hodně štěstí při hledání někoho, kdo by tě vzal...

Z jeho hlasu kapalo jakési kruté uspokojení.

Svět byl takový: silní byli uctíváni a slabí se nedočkali žádného slitování ani soucitu.

Isabella sklopila zrak.

'Jediná možnost je jít domů,' zamumlala, její hlas sotva přesahoval šepot, ale Oliver v jejím tónu zachytil náznak hořkosti.

Na rtech jí zatančil úsměv, ale z úcty k jejich společnému stolu se zdržela říct, co si skutečně myslí.

Koneckonců, byli teprve v programu D... kdyby ji v této fázi vyloučili, neznamenalo by to jen odchod ze školy; pravděpodobně by to znamenalo, že ji čeká budoucnost bez vyhlídek na práci ve společnosti, kde i ti nejodvážnější potřebují alespoň základní osvědčení k ovládání vozidel napuštěných mystickou energií. Pokud by si nedokázala udržet místo ani v této základní třídě, opustila by akademii jako slepá k příležitosti, která se před ní otevírala.

Před třemi lety Isabella taková nebyla. Tehdy byla jedinou studentkou ve třídě, která mohla s Oliverem soupeřit o nejlepší známky - měla lepší schopnosti a bohatší zázemí, procházela školou jako královská rodina.

Naštěstí se jí dařilo...

Když se Oliver odvrátil od Isabelly, v očích se mu mihl záblesk závisti, broukal si pro sebe veselou melodii a pýcha z něj vyzařovala, když obdivoval svou hromadu jedniček.

Tímto tempem by už za půl roku postoupil do elitní třídy, a to by s Isabellou skutečně hráli jinou ligu.

Isabella si všimla změny v Oliverově chování a nemohla si pomoci, ale pobavilo ji to. Žárlivost podněcovala dětskou rivalitu a bylo vyčerpávající sledovat, jak mladí intrikují a bojují proti sobě.

Byla v tomto podivném světě už dlouhé tři roky.

Na začátku byla Isabella vyděšená, protože svět, ve kterém se ocitla, byl svět uvnitř knihy.

Aby toho nebylo málo, byl to milostný román prosáklý postmodernismem.

Když ho původně četla, zdálo se jí, že autorčina próza je natolik poutavá, že i bez parných scén byl příběh docela zajímavý. Shodou okolností jí vedlejší postava jménem Isabella připomínala ji samotnou, což v ní vzbudilo zvědavost a vtáhlo ji hlouběji do děje.

Struktura tohoto světa se radikálně lišila od zmechanizované moderní společnosti, kterou kdysi nazývala svým domovem. Tady to byla říše prosycená mystikou - svět, kde dějiny změnily směr během vlády Eldarina, éry ovládané vyznavači tajemných umění. V následujících staletích se rychlý pokrok ve společnosti netýkal technologií, ale mystiky.

3

V době, kdy do něj Isabella Greenfieldová vstoupila, se svět po staletí vyvíjel v důmyslný systém známý jako Malakarská říše. V tomto podivném vesmíru se komunikace mezi lidmi uskutečňovala pomocí origami jeřábů místo telefonů a doprava probíhala na vozidlech v mlžných oblacích místo letadel. Děti musely navštěvovat malakarské školky, střední školy a univerzity - instituce, které se věnovaly výhradně osvojování malakarského umění.

Každý, kdo měl duchovní potenciál, toužil po cestě nesmrtelnosti a pilně se věnoval malakárským způsobům v naději, že se stane dlouhověkým praktikujícím. Propast mezi obyčejnými lidmi a mystickými praktiky byla obrovská, nejen co se týče moci, ale i délky života, přesto to obyčejné lidi neodradilo od touhy po lepším dědictví pro své děti, které často usilovaly jen o jediný okamžik štěstí.

V tomto prostředí měl pojem věrnosti pro praktikujícího mystika, který dosáhl Zlatého jádra nebo dokonce fáze Velkého vzestupu, jen malý význam. Jejich život se táhl do nekonečna, což vedlo k existenci plné nekonečných možností. Proto se tento svět dal popsat pouze jako svět, kde monogamie byla pouze jednou z možností uprostřed různě komplikovaného harému.

Jediným platidlem této říše byla síla, morálka byla na druhém místě. Mocný jedinec, ať už muž nebo žena, se mohl ocitnout v obklopení nesčetných ctitelů - tisícihlavý harém nebyl ničím neobvyklým. Tuto realitu utvářela tvrdá a neúprosná vláda Isabellina světa, kde jediným zákonem byla hrubá síla.

Isabella Greenfieldová, pocházející z prestižní rodiny, si užívala nerušeného života, který jí zajišťoval bohatý původ. Právě její potenciál se však stal jejím prokletím. Stejně jako mnoho novorozenců na tomto světě byla i Isabella ihned po narození posouzena z hlediska svých duchovních kořenů. Výsledky byly slibné; bylo zjištěno, že má přirozenou afinitu k vodě. To znamenalo, že její cesty do vodních technik by měly být hladké a úspěšné. Paní mlhy ji lákala. Tento výjimečný a čistý talent z ní rychle udělal ceněnou chráněnku její rodiny.

Tato vrozená výhoda v kombinaci s přísnou výchovou vypěstovala v Isabelle povýšenou a arogantní povahu - vlastnost, která ji během jedné aukce přivedla do ostré konfrontace s pannou Annabelle. Annabelle, čistá a nevinná jako bílý lotos, necítila zášť, ale temně okouzlující a intrikánský Elias Darkwood nemohl jejich střet zapomenout. Začal uvažovat o pomstě.

Stejně jako osud kroužil kolem, Isabella dovršila osmnáct let, jen aby zjistila, že její cvičení "techniky pramenité vody" drasticky ustupuje. Její duchovní energie sice zůstala nedotčena, ale byla naprosto neschopná ji ovládat. Měla podezření na sabotáž, a tak se obrátila na svého mentora, aby ji vyšetřil, jen aby zjistil, že její původně považovaná "afinita k vodě" je ve skutečnosti vzácná čistota: konstituce Čistý jin.

Toto tělo Čistého Jin, často označované jako Alchymistický kotel, bylo velmi žádané, a to i mezi pokročilými nesmrtelnými praktiky. Pro ně mohlo mít nádobu, jako je Isabella, pro zdokonalování technik, což exponenciálně zvyšovalo jejich rychlost a chránilo je před temnými uměními pronikajícími do jejich myslí.
Prvním, kdo odhalil Isabellinu pravou podstatu, nebyl nikdo jiný než její učitel Jonathan Swift, který se také jako první v tomto vyprávění zmocnil její podoby.

Když jí tyto představy proběhly hlavou, Isabella si nemohla pomoci a zachvěla se, protože si uvědomila, že právě to byl důvod, proč se ve svém současném snažení spokojila s hodnocením BCD. Tělo Čistého Jin bylo pokladem, který se snažili vlastnit i ti nejuctívanější povznesení nesmrtelní, protože s ním mohli rychle postupovat ve své praxi bez zásahů zlovolných myšlenek.

4

S takovou postavou, jakou měla ona, ale bez obdivu, který sdílí někdo jako Annabelle, nebyla to jen živoucí tragédie?

Původní dívčin osud byl spjat s Jonathanem Swiftem, chladným a odměřeným mentorem. Když odhalil její tajemství, vnutil se jí, a když si pak uvědomil, že tak vzácný "zdroj" nemůže vlastnit výhradně on, spikl se se svou smečkou vlků a rozdělil ji mezi ně - zacházel s ní jako s kotlem bez života, zbaveným radosti, smutku i jakýchkoli emocí. Annabellina povaha se drasticky změnila a stala se neúprosnou trýznitelkou původní dívky, až si nevyhnutelně přivodila vlastní pád.

Při pomyšlení na Reeda přejel Isabelle Greenfieldové mráz po zádech.

Se vším ostatním se dala vypořádat, ale Jonathan Swift byl někdo, ke komu se skutečně neodvážila přiblížit. Proto se její studijní výsledky propadly na tak ostudnou úroveň.

Věděla, že s jejím potenciálem ji dosažení tak nízkých známek nejen uvádí do rozpaků, ale také zanechává v lidech nedůvěru.

Jonathan se narodil s vrozeným talentem, nadaný víc než mnozí jiní, a byl zuřivě ambiciózní, zaměřený výhradně na zvládnutí složitostí Malakaru. Takové přirozené schopnosti s sebou nesly aroganci, protože pohrdal studenty, kteří se dobrovolně utápěli v průměrnosti.

Podle Isabellina názoru bylo za současných okolností nepravděpodobné, že by si jí Jonathan příliš všímal.

Uvažovala o možnosti, že kdyby se horlivě věnovala Malakaru, možná by mohla uniknout svému předurčenému osudu. Tato myšlenka se však rozplynula téměř stejně rychle, jako přišla. Její prvotní hřích byl její podstatou, nezměnitelnou skutečností. Nemusela se dopouštět žádného přestupku; v okamžiku, kdy by bylo její tajemství odhaleno, její osud by se jistě změnil v chmurný.

Když sem přišla v patnácti letech a do osmnáctých narozenin jí zbývaly pouhé tři roky, jak by mohla mít sebevědomí na to, aby přeskočila základní stupně a přeskočila přímo na vrchol moci?

Bylo to absurdní.

Isabella tedy cítila, že její cesta je jasná: držet se při zemi, držet se při zemi a držet se při zemi.

Na studiu skutečně tvrdě pracovala, ale projevovalo se to soustavně podprůměrnými výkony.

Kvůli tomu na ni její rodiče, lord Reginald a lady Marjorie Greenfieldovi, téměř zanevřeli. Letos jim připadala jako zdroj rodinné ostudy a téměř ji přestali navštěvovat ve škole.

Možná to tak bylo lepší; protože jim k ní chyběla opravdová náklonnost, necítila by se v budoucnu provinile. Jakmile splatila dluh za výchovu, mohla se cítit svobodná.

Nebude to trvat dlouho. Po dovršení osmnácti let a získání nezávislosti mohla konečně žít bez omezení.

Jakmile získá svobodu, plánovala, že se vykašle na studium, stáhne se do tichých hor a zmizí ze světa. Příroda tam byla štědrá a schovat se by bylo mnohem snazší než v moderní společnosti. Strach z toho, že její čistá, negativní energie bude odhalena a uvrhne ji do spirály chaotického vyprávění, se nad ní vznášel a nutil její myšlenky točit se kolem jediné myšlenky: útěku.
Ale byla by skutečně schopna si takový výsledek přát?

Když se Isabelle na rtech objevil hořký úsměv a chystala se odložit papír stranou a odejít ze třídy, přispěchal k ní třídní učitel.

"Isabello, hledá tě sir Kaspian Rytíř," oznámil učitel.

"Sir Kaspian Rytíř... Isabella při vyslovení toho jména ztuhla.

Jejich škola byla sice velká, ale příjmení Kaspian moc lidí nemělo. Vlastně jediný, koho znala, byl Jonathan Swift.

5

Isabella Greenfieldová tiše zalapala po dechu a očima se podívala na Olivera Brighta, který seděl vedle ní. V jeho pohledu zajiskřila jiskřička žárlivosti, když k ní jejich učitel Jonathan Swift kývl. Vrhla pohled na papír služebné Annabelle a pocítila záchvěv závisti. Jaký to byl pyšný mladý muž, Kaspian Knight. Pokud mu někdo nepadl do oka, jako by byl neviditelný - nevzal na vědomí ani prostý pozdrav.

Pro Isabellu byla jedinou honbou, která stála za to, cesta k větším výšinám.

Nedokázala pochopit, jak tato Annabelle upoutala pozornost váženého Swifta. Její známky byly žalostné, a přesto ji pozval na schůzku. Od pohledu se však zdálo, že se jí tam nechce.

Při pohledu na nespokojenost, která se jejich učiteli mihla ve tváři, Isabella věděla, že ho Annabellino nedocenění příležitosti dráždí. S tichým povzdechem rezignovala: "Dobře, půjdu.

'Pojď dál,' ozval se zpoza zavřených dveří ostrý a jasný hlas Jonathana Swifta.

Isabella se zhluboka nadechla a pevně sevřela kliku.

Připravila se na setkání, ale když vstoupila do místnosti, na okamžik ztuhla. Kromě Jonathana seděl naproti ní nápadný mladý muž, jehož zrzavé vlasy se třpytily jako plameny, rysy měl ostré a podmanivé. Způsob, jakým se usmíval - přátelské nadzvednutí koutků úst -, se tak docela neshodoval s chladem v jeho očích, které se leskly intenzitou, jež ji zneklidňovala.

V tomto světě barva vlasů a očí často souvisela s duchovní spřízněností člověka. Sama Isabella se pyšnila dlouhými, světle modrými vlasy, což byl dar jejího vrozeného vodního živlu. Ale poté, co její vodní afinitu přemohla temná esence, se její vlasy změnily na čistě černé a její oči odrážely stejný inkoustový odstín.

Tento mladík se svými zářivě rudými vlasy vykazoval známky velmi silné ohnivé afinity.

Když si to uvědomila, v jejím srdci se usadily obavy.

Jak se dalo očekávat, Jonathanův pohled se při pohledu na ni zúžil a jeho hlas byl zabarvený autoritou. "Isabello, dovol mi, abych ti představil Eliase Darkwooda, člena vážené 'Třídy zakladatelů'. Slyšel jsem o tvých nedávných studijních problémech. Jelikož se ostatní cesty ukázaly jako neúspěšné, proč nezvážit rychlou cestu? Vy dva byste se k sobě skvěle hodili - Elias se svým vrozeným ohnivým nadáním a ty se svým vodním talentem.

'...' Takže to byl Elias Darkwood.

Isabella měla uvnitř chuť obrátit oči v sloup. Vážně? Co si Jonathan Swift myslel, když se snažil zasahovat do jejího akademického osudu?

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Za stíny a tajemstvími"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️