Attraverso le ombre della chirurgia

Il 15 dicembre 2006, alle quattro del pomeriggio, nel prestigioso Royal Hospital, erano in corso i preparativi per l'intervento alla gamba di un ragazzo. Di recente era stato costretto a lasciare la scuola a causa del peggioramento delle sue condizioni di salute.
"Per favore, fate largo al dottore, grazie!". Un'infermiera chiamò mentre attraversava in fretta il corridoio che portava alla sala operatoria.
Resisti, amico. Papà sarà qui quando uscirai", lo incoraggiò il padre di William sulla porta della sala operatoria.
Ok, papà, ho paura!" rispose il ragazzo, tremando.
Due infermieri in camice guidarono delicatamente William Hawthorne in sala operatoria.
Fuori, suo padre, Edward Hawthorne, camminava ansioso, accompagnato dal cugino di William, Jack Carver. Fin dall'inizio, Edward era stato preoccupato per l'intervento alla gamba del figlio. Aveva fatto colazione a malapena e ora, allo scoccare delle quattro, sentiva a malapena la fame, non perché non fosse affamato, ma perché non aveva tempo per mangiare. I suoi occhi erano fissi sulle parole lampeggianti sopra la porta della sala operatoria che recitavano: "Intervento chirurgico in corso".
All'interno della sala operatoria, il dottor Thomas Blackwood lottava con il sudore che gli imperlava la fronte mentre lavorava alla delicata rimozione di un fibroma dalla gamba del giovane William. L'intervento era cruciale e avrebbe potuto cambiare drasticamente la sua vita. Il sole era tramontato da tempo e fuori il bagliore di "Chirurgia in corso" rimaneva minaccioso.
Man mano che il tempo passava, l'angoscia di Edward si trasformava in un vero e proprio diluvio di preoccupazioni, che gli facevano colare il sudore sulla fronte. Di tanto in tanto Jack tamponava la fronte dello zio per alleviare lo stress.
Zio, non preoccuparti. William è in buone mani. Questo ospedale ha un'ottima reputazione. Sono sicuro che andrà tutto bene!". Jack cercò di rassicurarlo.
Alle sei in punto, una voce urgente irruppe nell'ambiente della sala operatoria. Stiamo finendo il sangue! Abbiamo bisogno di rinforzi!".
Il primario della stazione ematologica dell'ospedale rispose: "Per favore, specifichi la situazione. La stanno elaborando in questo momento!".
Hanno bisogno di sangue RH-negativo, un tipo di sangue raro, come quello di un panda. Sono a corto di sangue!". Guardò con ansia le scorte di sangue in diminuzione.
È una situazione critica. L'ospedale ha appena subito due importanti interventi chirurgici che richiedono lo stesso tipo di sangue. Siamo a secco!". Si alzò in piedi, visibilmente preoccupato.
Che cosa faranno?" La sua attenzione si rivolse al dottor Thomas Blackwood, che continuava a lavorare con fervore.
Stanno contattando la Croce Rossa!
All'improvviso, le porte della sala operatoria si aprirono e un'infermiera si precipitò fuori.
Come sta mio fratello? Sta bene? Quando potremo vederlo?". Jack si precipitò a fare domande.
L'intervento è in corso, ma hanno bisogno di sangue. Lo stanno cercando proprio ora", rispose lei affrettando i passi.
Non possono usare il mio sangue?". Edward Hawthorne esclamò, con la voce incrinata dall'emozione, mentre seguiva l'infermiera, incespicando sulle parole.
Purtroppo il sangue Rh-negativo è incredibilmente raro ed è contro la politica che un padre doni al proprio figlio", affermò gentilmente.
Sconvolto dalla disperazione, Edward si accasciò a terra.
Zio, non preoccuparti, l'operazione va bene; sono solo a corto di sangue, ma stanno cercando. Troveranno quello che gli serve!". Jack si precipitò ad aiutare Edward a rialzarsi.
Alle sei il traffico si era bloccato nell'ora di punta e i veicoli destinati alla consegna del sangue erano bloccati. La sala operatoria, la sala d'attesa, i volontari della Croce Rossa e il personale della banca del sangue dell'ospedale erano in uno stato di agitata incertezza.
Sopraffatto, Edward singhiozzava in silenzio nel corridoio dell'ospedale.
Poi, come se avesse sentito le preghiere della famiglia in ansia, un'infermiera tornò di corsa: "Hanno trovato del sangue! Abbiamo del sangue!".
Lo stanno portando adesso?". Edward balzò in piedi, la speranza si accese in lui.
Non esattamente, ma una bambina che ha più o meno l'età di suo figlio ha donato 150 cc. Gli basteranno fino all'arrivo del sangue della Croce Rossa!". Si precipitò a riprendere le sue funzioni.
Grazie a quella ragazza coraggiosa!". Edward singhiozzò mentre il sollievo lo investiva, superando momentaneamente la preoccupazione.
L'intervento proseguì senza intoppi e alle sei e quaranta la tensione si allentò notevolmente.
Operazione completata! Presto, preparatevi per i punti di sutura!". Il dottor Blackwood espirò con sollievo.
Le ore sembrarono passare in un istante, mentre la scritta "Chirurgia in corso" si spegneva. William fu portato in ambulanza, collegato a una flebo e a una trasfusione di sangue.
Come sta, Ruby? Edward chiese ansioso.
Non preoccuparti, l'intervento è riuscito molto bene. Dovrebbe svegliarsi da un momento all'altro!". Ruby lo rassicurò dolcemente.
Grazie, Ruby, davvero! La voce di Edward si incrinò per la gratitudine.
È nostro dovere! Se mostra qualche segno, chiamateci subito. Verrà monitorato in rianimazione fino a quando non si riprenderà".
Grazie, Ruby! Edward soffocò le lacrime, commosso dal calore e dalla premura di Ruby.
Va tutto bene! Non hai mangiato, vero? Tuo figlio avrà bisogno del tuo sostegno quando si sveglierà. Vai a mangiare un boccone!".
Ok, Ruby, hai ragione. Sono stata qui troppo a lungo. Ti apprezzo molto... vai e prenditi cura degli altri!".
Certo! Ma non allontanarti troppo".

Va bene, Ruby", disse Edward Hawthorne, con la voce piena di gratitudine.
William Hawthorne fu portato nella stanza d'ospedale da un'infermiera. Edward Hawthorne guardò Thomas Blackwood, il medico, mentre si allontanava con Ruby, mormorando tra sé: "I veri sentimenti esistono a questo mondo!".
Entrando nella stanza, Edward guardò suo figlio disteso nel letto, pallido e fragile. Sfiorò delicatamente la mano tremante sulla fronte sottile di William. William, è papà che si sente impotente. Non posso sopportare il tuo dolore".
Le lacrime scesero sul viso di Edward mentre parlava, le emozioni lo sopraffacevano.
Zio, cerca di non essere triste. William ha appena subito un intervento chirurgico e per questo è debole", disse Jack Carver, un amico di famiglia, mentre porgeva a Edward un bicchiere d'acqua.
È ancora solo un bambino, eppure deve sopportare una tale sofferenza. Come padre, il mio cuore soffre per lui", la voce di Edward tremava.
Non preoccuparti, zio! William si riprenderà. Il tumore sulla schiena è stato rimosso e presto diventerà più forte". Jack strinse la mano di Edward in modo rassicurante.
Quella notte la clinica era eccezionalmente silenziosa; le luci brillanti nei corridoi e nelle stanze erano in netto contrasto con la quiete. Jack teneva molto al fratello minore ed era premuroso nei confronti dello zio.
Guardando suo figlio lottare, Edward sentì un peso insopportabile nel cuore. Alcune infermiere in uniformi bianche e pulite guardarono con preoccupazione il ragazzo speciale, notando la lunga incisione sulla schiena suturata con quarantasette punti mentre passavano.
Dopo un po', le infermiere uscirono silenziosamente, i loro passi si affievolirono lungo il corridoio.
A mezzanotte, il volto di William cominciò a mostrare un po' di colore. Edward sentì un'ondata di sollievo che lo investì.
Alle due del mattino, le lacrime si formarono agli angoli degli occhi di William che si agitava, svegliato da quello che sembrava un dolore lancinante.
"William, finalmente ti sei svegliato!". Esclamò Edward, con un'ondata di gioia che lo invase.
Jack, vai subito a chiamare Ruby! William si è svegliato!". Edward scosse delicatamente Jack, che si era assopito al capezzale.
Jack si precipitò in infermeria dove il dottor Thomas Blackwood giaceva addormentato alla sua scrivania, coperto da una giacca di cotone.
Ruby, mio fratello William si è svegliato! Mio zio mi ha mandato a prenderti!". Jack diede una leggera gomitata alla schiena di Thomas.
Senza indugio, Thomas e Jack si diressero verso la stanza dell'ospedale. La clinica era silenziosa, ma le luci del corridoio brillavano ancora, pronte per qualsiasi situazione.
Come sta il bambino? Thomas chiese con preoccupazione.
Ancora nessuna risposta, solo qualche lacrima. Forse sta sognando", rispose Jack.
Sbrigatevi!
Nella stanza d'ospedale, Thomas posò delicatamente la mano sulla fronte di William. William, sei sveglio? Come ti senti?
Ho sete. Voglio dell'acqua", mugolò William, con voce flebile e lenta.
William, aspetta ancora un po'; non puoi ancora bere acqua. Dovrai aspettare fino alle sei di domani pomeriggio!". Thomas rispose gentilmente.
Ma... William sembrava deluso.
'William, devi ascoltare; Ruby lo sa bene. Bere acqua in questo momento potrebbe far male!". Edward aggiustò la coperta intorno al figlio.
Jack portò una sedia per far sedere Thomas.
Esattamente, William, quello che dice tuo padre è vero. Hai appena subito un intervento chirurgico e bere ora potrebbe causare dolore alla ferita. Dirò a tuo padre di portarti delle arance per lenire le tue labbra!". Thomas lo incoraggiò con un sorriso.
Va bene... Gli occhi di William si chiusero lentamente e si riaddormentarono.
Ruby, perché si è riaddormentato? Sta bene? Edward chiese ansioso.
Non preoccuparti, sta bene. Ha appena subito un intervento chirurgico e il suo corpo è ancora debole", si alzò Thomas per rassicurarlo.
Grazie al cielo. Ruby, hai detto di aver usato le arance per inumidire le labbra?".
Sì, se si sveglia verso le cinque o le sei, fategli succhiare un'arancia per alleviare il suo disagio. Gli renderà le cose più facili!".
Grazie, Ruby. Mi dispiace di averti tenuto sveglio stanotte; apprezziamo molto la tua dedizione!".
Non è un problema. Il nostro lavoro consiste nel garantire la guarigione dei bambini. Ora che è sveglio, si sta riprendendo. Io torno nel mio alloggio e voi potete chiamare un'infermiera se avete bisogno di qualcosa", disse Ruby con un caldo sorriso.
Grazie, dottore.
Cerchi di riposare anche lei. Avrà bisogno di energia per prendersi cura di William".
Dopo aver salutato il dottore, Edward tornò nella stanza d'ospedale. Guardò suo figlio, che ora aveva un po' di colore in viso e non sembrava più così pallido. La flebo gocciolava costantemente nelle sue vene, come un metronomo che ticchettava, lento ma ritmico.
Mentre Edward osservava William, notò che la pelle delicata delle labbra di suo figlio cominciava a spellarsi, provocando una fitta di angoscia nel suo cuore.
Jack, tieni d'occhio William per me. Vado a prendere delle arance", disse Edward.
Certo, zio!
La mattina presto a Kingston era bellissima. Erano le cinque e il freddo invernale pizzicava le guance di tutti. I venditori ambulanti si affacciarono per le strade, vendendo articoli per la colazione, mentre la frenesia della vita continuava.
Edward entrò in un piccolo negozio di alimentari sul ciglio della strada.
"Signor Ironheart, cosa posso portarle a quest'ora?", chiese un giovane commesso con un sorriso amichevole.
Mio figlio è stato appena operato. Ruby ha detto che non può ancora bere acqua, ma ha bisogno di arance per lenire la gola!".
Oh, signor Ironheart, dia un'occhiata a queste arance. Sono davvero dolci e succose!".

Va bene, ne prendo due chili, per favore!". Edward Hawthorne si diresse verso il reparto frutta, scrutando con gli occhi la scelta migliore tra le arance.
"Certo, signor Ironheart, perché non ne assaggia una prima?". Una voce amichevole si intromise, porgendogli una succosa arancia dalla pila.
Dopo aver comprato le arance, Edward si affrettò a tornare alla Clinica, ansioso di controllare suo figlio.
Carver, William si è svegliato?" Posò il sacchetto di arance sul tavolo accanto al letto.
Non ancora! Jack Carver si alzò dalla sedia accanto al letto, strofinandosi gli occhi assonnati.
Alle sei del mattino, William Hawthorne si svegliò di soprassalto.
"Papà, ho sete!". Disse William, parlando lentamente, con le labbra inaridite che si muovevano a fatica.
Le sue labbra sembravano crude e screpolate, una vista che strinse il cuore di Edward.
"Aspetta, ti sbuccio un'arancia!".
Jack porse a Edward un'arancia, mentre Edward staccava con cura la buccia, rimuovendo i fili delicati, e la separava delicatamente. Prese uno spicchio, bucò l'estremità con uno stuzzicadenti e inumidì lentamente le labbra di William con il succo d'arancia, prendendosi teneramente cura di lui come se fosse un neonato.
In quel momento, il succo d'arancia era per William come un'oasi rinfrescante in un vasto deserto e, dopo qualche sorso, ne inghiottì avidamente uno spicchio, assaporandolo come un leone assapora la sua preda, vivendo un momento di trionfo.
Una volta saziato, William lasciò che la stanchezza prendesse di nuovo il sopravvento e si addormentò.
Alle otto era già ora di fare il prossimo ciclo di flebo. Clara, vestita con l'uniforme da infermiera, si muoveva con decisione nei corridoi luminosi e puliti della clinica.
Carver, chi è la ragazza che sta donando il sangue per William? Chiese Edward mentre gettava la buccia d'arancia nel cestino dei rifiuti.
Beh, zio, non ne sono sicuro. Aspettiamo che arrivi Ruby e possiamo chiederlo a lei!". Jack si stiracchiò pigramente.
In effetti, Jack era ancora un ragazzino; non aveva riposato molto mentre vegliava su William.
Con gli occhi annebbiati che si aprivano a poco a poco, William annunciò: "Papà, ho fame, voglio delle patatine fritte!". Le sue parole erano deliberate e mostravano che stava cercando di rimanere sveglio prima di addormentarsi di nuovo.
Il dottor Thomas Blackwood entrò nella stanza, accompagnato da due infermieri, pronto a controllare i parametri vitali di William.
Nel corridoio apparve un uomo ben vestito con la cravatta, che teneva in una mano una scatola di carne di manzo pregiata e con l'altra guidava una bambina di undici o dodici anni. La bambina aveva i capelli scuri, gli occhi grandi ed era vestita benissimo, come un angelo.
È questa la stanza di William Hawthorne?" chiese l'uomo, battendo leggermente sulla porta.
Sì, posso aiutarla? Rispose Jack Carver avvicinandosi all'ingresso.
Sono il padre di questa ragazza. Mi chiamo David Ironheart. William aveva bisogno di una trasfusione di sangue e mia figlia, Gavin Ironheart, ha lo stesso raro gruppo sanguigno, quindi è stata in grado di aiutarlo", rispose calorosamente David.
Grazie mille a te e a questa dolce ragazza!". Edward Hawthorne disse, mentre le lacrime gli rigavano il viso e si inginocchiava improvvisamente davanti a David, sopraffatto dalla gratitudine.
David fu colto alla sprovvista; non si aspettava una tale manifestazione da parte del padre preoccupato.
Per favore, alzati! Non posso accettarlo. Mia figlia Gavin ha fatto ben poco rispetto a quello che lei ha sacrificato per suo figlio. Sei un'ispirazione per entrambi", disse David, chiamando Anne Ironheart per aiutare Edward ad alzarsi.
Anne andò subito a prendere una sedia per far sedere Edward.
Zio, ti prego, non piangere. William è molto forte, è il mio modello e volevo aiutarlo. Il fatto che io fossi lì quando William aveva bisogno di sangue è come se fosse destino", disse la bambina asciugando le lacrime di Edward con la sua piccola mano.
La stanza si riempì di emozioni, mentre tutti sentivano l'impatto del suo gesto gentile. Un'infermiera vicina sbatteva le lacrime, con il cuore riscaldato dalla scena.
Nel frattempo, William continuava a dormire serenamente e Anne sedeva tranquillamente al suo capezzale, osservandolo come una sorella maggiore farebbe con suo fratello.
Jack Carver tornò con una tazza di acqua calda.
Come sta William? chiese Thomas Blackwood mentre un'infermiera gli misurava la temperatura.
Tutto sembra normale! Jack rispose a Thomas.
La sua temperatura va benissimo; dovete tutti rilassarvi", li rassicurò Thomas, riconsegnando il termometro all'infermiera.
A proposito, dottore, William ha appena detto di avere fame. Pensa che possa mangiare delle patatine fritte?". Chiese Edward, alzandosi per avvicinarsi a Thomas.
Forse più tardi nel pomeriggio; è meglio non dargli nulla in questo momento", disse Thomas con pazienza.
Va bene, grazie, Ruby! Edward annuì, grato per la guida del medico.
Quando vuoi, preparati per la flebo e chiama un'infermiera se hai bisogno di qualcosa", disse Thomas a Edward mentre lo accompagnavano fuori dalla stanza.
(Fine del capitolo)

'Piccolo Jason, piccolo Daniel, dovremmo controllare William Hawthorne dopo l'operazione alla gamba. Passare del tempo con lui e chiacchierare aiuterà la sua guarigione!". Il dottor Thomas Blackwood disse alle due infermiere mentre passavano.
Certo, dottor Thomas! Faremo in modo di farlo!", risposero sinceramente le due infermiere.
Nella stanza d'ospedale, William Hawthorne giaceva tranquillo, con la gamba destra sottoposta a flebo. Suo padre, Edward Hawthorne, tamponava il succo d'arancia sulle labbra di William, calmandolo mentre si addormentava leggermente.
Carver", disse Edward, rivolgendo la sua attenzione a Jack Carver, "ho bisogno che ti occupi del signorino William. Vado a cena con mio zio e Gavin Ironheart".
Occuparsi dei bambini è una priorità; loro possono aspettare!". David Ironheart protestò, alzandosi dalla sedia e stiracchiandosi le gambe.
Signor Ironheart, non sa quanto le siamo grati. Sua figlia gli ha salvato la vita; lui non sa come ripagarla! Lasciate che il fratello di William si occupi di lui per un po'", insistette Edward, con un senso di urgenza nella voce.
No, zio! Non possiamo permettere che ci ripaghino; non ci devono nulla! Chiediamogli di unirsi a voi!". Jack espresse la sua gratitudine, insistendo sulla loro benevolenza.
Anne Ironheart si alzò e seguì Edward Hawthorne e David Ironheart mentre uscivano dalla stanza.
All'interno dell'ospedale, William dormiva ancora pacificamente. Jack sistemò la coperta di William, prese una sedia e iniziò a leggere una rivista.
Quando il trio uscì dalla clinica, Edward si trovò a osservare con meraviglia le strade affollate di fronte a lui. Essendo nuovo in città, si sentiva sopraffatto, incerto su cosa mangiare e su come ripagare la gratitudine che dovevano al benefattore di William, ora che era di fronte a lui.
David capì la situazione di Edward. Per alleviare le sue preoccupazioni, suggerì loro di mangiare un boccone, assicurandosi silenziosamente che sua figlia e lui se la sarebbero cavata con un po' di cibo. Sapeva bene come si sentiva Edward.
"Andiamo al Good Inn!". David indicò un ristorante caratteristico dall'altra parte della strada.
'Hmm? Va bene, se pensi che sia meglio", disse Edward, un po' imbarazzato.
Anne proseguì, osservando il traffico con un sorriso luminoso, speranzosa di ciò che l'aspettava.
Forza, ragazzi! Dobbiamo sbrigarci ad arrivare al ristorante!". Anne chiamò, saltellando lungo il marciapiede, con il suo spirito vivace evidente.
Che bambina dal cuore gentile, che saltellava come un cardellino felice. I tre camminarono fianco a fianco, incuranti della vita frenetica della città che li circondava, dirigendosi verso il ristorante.
Benvenuti! Quanti siamo oggi?", salutò la padrona di casa che indossava un vivace maglione rosso.
Siamo in tre! Rispose Edward, con la voce leggermente tremante per il nervosismo.
Da questa parte, prego!" fece un altro cameriere, conducendoli a un tavolo rotondo con un atteggiamento cortese.
Cosa ordiniamo?" Lo stesso cameriere consegnò a Edward il menu.
Incerto, Edward passò il menu a David con un sorriso timido. "Signor Ironheart, perché non decide lei? Non so cosa scegliere!".
Oh, andiamo, Edward! Non c'è nulla di cui vergognarsi", disse il cameriere ridacchiando.
David capì l'esitazione di Edward.
Va bene, ci penso io", disse David, prendendo il menu dalle mani di Edward.
Piccolo amico, cosa vuoi mangiare? Puoi aiutarmi a decidere!". Edward sorrise ad Anne.
Zio, mangio tutto! Non sono affatto schizzinosa!". Rispose Anne, con la voce piena di rispetto e di gioia.
Comprendendo la loro situazione, David ordinò abbastanza cibo per più di cento dollari.
Eccellente, solo un momento, per favore!" fece notare il cameriere prima di allontanarsi con il menu.
Edward versò l'acqua in tre bicchieri, mantenendo un'atmosfera di gratitudine mentre aspettavano.
In breve tempo il cibo arrivò al tavolo, fumante e colorato.
"Signor Ironheart, signorina, andiamo a mangiare!". Edward disse sinceramente. Non potrò mai ringraziarvi abbastanza per ieri. Non so proprio come ripagarvi".
Non preoccuparti, zio! Tutti affrontano delle sfide a volte. Lascia perdere", lo rassicurò Anne.
No, William si è salvato in tanti modi. Anche tu fai parte di questa felicità! Per favore, non prenderla troppo sul serio", aggiunse David, facendo eco al sentimento di Anne.
Le lacrime salgono agli occhi di Edward. Le emozioni lo invadevano: era gratitudine o un cuore toccato dalla gentilezza? Forse era la semplice ma profonda bontà dell'umanità.
Al termine del loro pasto sincero, le risate riempirono l'aria.
State bene e speriamo di rivedervi!" Il cameriere aprì la porta ad Anne, Edward e David, che se ne andarono con il cuore in mano.
William è partito con Gavin Ironheart. Torneremo a controllarlo domattina, e va bene perché si fermano per qualche giorno!". Edward si rivolse a David, esprimendo il suo pensiero con gratitudine.

Signor Ironheart, non potrò mai ringraziare abbastanza lei e sua figlia per aver salvato mio figlio! Non so davvero come potrò mai ripagarvi!". Edward Hawthorne disse, stringendo con emozione la gamba di David Ironheart.
David Ironheart rispose: "William, non devi sentirti obbligato! Chiunque abbia una coscienza avrebbe fatto la stessa cosa in quella situazione!".
David si incamminò felicemente con Anne Ironheart, completamente indifferente alla buona azione che aveva appena compiuto. Edward rimase a guardare le loro figure che si allontanavano, provando un'ondata di sollievo. Era felice per William di aver incontrato Anne Ironheart e grato che suo figlio fosse scampato al pericolo.
Con il cuore gioioso, Edward si diresse alla Clinica.
Jack Carver era immerso nella sua ultima intensa lettura delle opere di King, ma continuava a guardare suo fratello William, che giaceva nel letto d'ospedale, assicurandosi di essere il fratello maggiore più devoto.
William Hawthorne aprì lentamente gli occhi, con uno sguardo acuto e vigile che osservava l'ambiente circostante.
Jack, sono sveglio!". Disse William, con voce bassa ma chiara.
Sì, fratello. Dov'è papà? Chiese William.
Papà è uscito a cena con i miei salvatori!". Rispose Jack, posando il libro in grembo.
William non capì bene. Quali salvatori? Perché suona così strano?".
Non preoccuparti, lo scoprirai presto!". disse Jack, sfiorando delicatamente con la mano la fronte di William.
Oh, da quanto tempo se ne sono andati?". William continuò.
Jack spostò una sedia davanti al letto di William e si sedette. Non molto. Rilassati, William. Hai appena subito un intervento chirurgico; non parlare troppo, o ti stancherai!".
La porta si aprì lentamente scricchiolando.
Edward entrò, notando che William era sveglio, e con eccitazione chiese: "Guarda chi è tornato! Come ti senti, campione?".
William rispose: "Papà, sono tornato!".
Zio, dove sono il signor Ironheart e sua figlia?". Jack si informò con curiosità.
Oh, sono andati a sbrigare degli affari; torneranno questa mattina. Carver, devo andare a mangiare un boccone!". Disse Edward.
Certo, zio. Terrò d'occhio William mentre sei fuori", disse Jack, spostando la sedia per permettere a Edward di uscire.
Ci penso io! Prendo qualcosa da mangiare e poi faccio una passeggiata. William starà bene qui!". Disse Edward uscendo.
Sbucciò un'arancia e iniziò a bagnare le labbra di William con il suo succo, gettando poi la buccia nella spazzatura. Edward sollevò la coperta che copriva suo figlio e guardò William, che era strettamente avvolto in bende, con le lacrime agli occhi.
William, povero figlio mio, ti fa male?". chiese Edward con un fremito nella voce.
Anche gli occhi di William si riempirono di lacrime, non per il dolore, ma per la sofferenza che vedeva nell'espressione del padre. Eppure, si sentiva orgoglioso di avere una compassione così profonda.
Papà, non piangere. Non sto soffrendo. Davvero!", assicurò Edward.
Asciugandosi le lacrime con un fazzoletto, Edward chiese: "Hai fame?".
William, da sempre figlio premuroso, rispose: "Ho fame, ma non so se è ancora ora di mangiare".
Edward guardò l'orologio: era quasi mezzogiorno. William, non preoccuparti. Prendo qualcosa e torno subito con il tuo piatto preferito".
Era una prova del carattere di Edward, che pensava sempre prima ai suoi figli e non era mai egoista.
Dopo un attimo di pausa, Edward uscì dalla stanza.

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