Első fejezet (1)
------------------------ ELSŐ FEJEZET ------------------------ A szar kávé minden reggel jobb, mint a kávé nélkül. Ha nem állok meg a postán, akkor is időben odaérek az edzőterembe. Jó lenne, ha számíthatnék az öcsémre, Jake-re, hogy hétfő reggelente kinyitja a Strike Backet, de legyünk őszinték, ő valószínűleg később fut, mint én. Kitolom a kávézó ajtaját a sűrű augusztusi páratartalomba. Még kilenc óra sincs, és az előttem lévő, frissen aszfaltozott falusi út máris csillog a hőségtől. Egy sárga-fekete pillangó röpköd az arcom előtt egy másodpercre, mielőtt elrepülne. Egy rövid emlékeztető, hogy miért sietek a munkába. Arra, hogy mi a legfontosabb számomra ezen a világon. Félúton vagyok a járda felé, ahol a dzsipem parkol, amikor egy apró alak megragadja a tekintetem. Egy kapucnis pulóver takarja az arcát, de valami ismerős a testén, ami a figyelmemet a felém kocogó nőre irányítja. Szűk leggings, görbe lábak, széles csípő, alacsony termet. Erre nincs időd. Ne legyél már ilyen görény. Bár kutyabarátnak tartom magam, a mellette kocogó nagy fehér pitbull kétszer is meggondolom, hogy közeledjek-e a nőhöz. Kinyitom az ajtót, és a kávém a konzol csészetartójába teszem. Mielőtt beszállnék, vetek még egy utolsó pillantást a kocogóra. Több dolog történik egyszerre. Egy mókus ugrik ki az útra. A pitbull füle felszisszen, és a zavarodott állat után veti magát, lerántva a kocogót a járdáról. A nő megbotlik, és a járdára csapódik, tenyere keményen csapódik az aszfaltba. A kutya tovább rohan a mókus után, a póráz a nyomában. "Gambler, ne!" - kiáltja a nő, a hangját fojtogatja a fájdalom. Úgy tűnik, nem veszi észre a sportkocsit, amely a megengedett sebességhatárt meghaladó sebességgel robog feléje. Az utolsó pillanatban az autó jobbra ránt, elszáguld mellette, és centikkel kerülte el a nőt. Egy ijedt sikoly szakad ki a torkán. Tekintetem a galoppozó kutya és az úton álló lány között kalandozik. Segíts a lánynak vagy fogd meg a kutyát? "Kérem! Kapjátok el!" - kiáltja a lány. Már indulok is felé, de megállok, és hangos, átható füttyöt kényszerítek ki. A kutya megáll, és megcsóválja a fejét. Megismétlem a füttyöt, és ő futásnak ered, megáll előttem. Ostorszerű farka gyors, mohó ritmusban söpör végig a járdán. "Hé, fiú! Barátságos vagy?" Lazán odahajolok, felveszem a pórázát, gyengéden megrántom, és odasietek, hogy segítsek a gazdájának. "Jól vagy?" Kiáltom. Felkapja a fejét, és a csuklya hátracsúszik, felfedve az arcát. Gyönyörű arca kipirult az edzéstől vagy a zavarban. Nagy barna babaszemek, és rózsaszín, duzzadó ajkak. Aubrey. Tudtam, hogy felismerem azokat a szexi lábakat. A félénk, de kedves Aubrey hetente egyszer bejön az edzőtermembe az általam tartott olcsó önvédelmi órára. Cukibb, mint a pokol, de túl fiatal hozzám, nem mintha számítana. Az életem számos szabályból áll. A listám élén: ne randizz az ügyfelekkel. Egyáltalán ne randizz, ha őszinte akarok lenni. "Sullivan?" Az arca még jobban elvörösödik. Felajánlom a kezem, hogy felsegítsem, de ő összerezzen. Leeresztem a tekintetem, és megértem, miért. Az esés hatalmas lyukat tépett a szűk, fekete leggingsén a bal térdénél. Vér és piszok szivárog a több karcolásból, és a bőre már a vörös és a lila árnyalataiban pompázik. Fájdalmasan sziszegve veszi a levegőt, és könnybe lábad a szeme. "Semmi baj, Aubrey." Átkarolom a derekát, és bátorítom, hogy támaszkodjon rám. "Itt vagyok neked." "Ooo... ez annyira csíp." "Akarod, hogy bevigyelek a sürgősségire?" "Nem." Lenéz a vonagló izom- és szőrtömegre. "Köszönöm, hogy elkaptad. Kutyasétáltató vagyok, és úgy tűnik, nem vagyok rátermett." A hangjában van valami szégyenérzet, ami nem tetszik. "Erős fiú. Bárki számára nehéz feladat lenne" - mondom, és megrántom a pórázt. "Ne viccelj." Az ajkai mosolyt imitáló, fájdalmas mosolyra húzódnak. "Gyere, ott van a dzsipem. Hazaviszlek titeket." "Köszi." Szabad kezembe tekerem a pórázt, és a karomat a dereka körül tartom. Egész úton sántít, és annak tudatában, hogy ez mennyire nem lenne helyénvaló, le kell küzdenem a késztetést, hogy felkapjam és cipeljem. Gambler boldogan ugrik hátra. Nyitva tartom az utasoldali ajtót Aubrey előtt, aki tétovázik. A szemei felcsillannak. Az arca még jobban elvörösödik. "Mi a baj?" Lehajtja a fejét, és a járdát bámulja. Végül eszembe jut, hogy nem tudja, hogyan másszon be a felemelt dzsipembe a felszakadt térdével. "Túl alacsony vagyok" - suttogja. Rövid a seggem. Tökéletes. "Tessék." Megmutatom neki a jobb sarokban lévő ó-szaros sávot. Mielőtt végiggondolnám, átkarolom a derekát, és felemelem. Egy visítás tör ki belőle. "Nem teheted!" "Mit nem tudsz?" "Felemelni engem." "Épp most tettem meg." A kezemet a lábára helyezem, hogy megakadályozzam, hogy megforduljon az ülésben. "Várj." Nagy, barna, kérdő tekintete találkozik az enyémmel. "A térded." Elnyúlok mellette, és kikapok egy üveg vizet a középső konzolból. "Ki kell tisztítanunk." "Nem lesz semmi bajom" - tiltakozik. "Elég keményen elesett. Nem akarom, hogy elfertőződjön." Félresöpöröm a kezét, és felmérem a sérülést. Vér és piszok csorog végig a lábán, beszivárogva a tönkrement nadrágja rongyos anyagába. "Ez nem jó" - motyogom, és először a lábának nem feldarabolt részeit spriccelem vízzel. Előveszek egy csomó tiszta szalvétát a kesztyűtartóból, és letörlök néhány foltot. Miután lemosom a vér egy részét, észreveszem a húsába ágyazódott kavics- és piszokdarabokat. A sérülése több annál, mint amit az út szélén egy üveg vízzel és néhány olcsó papírszalvétával el tudnék látni. "Milyen messze van a lakásod?" Kérdezem, találkozva a könnyes szemével. Az útra mutat. "Nincs messze." "Csatold be magad." Belökdösöm az ülésbe, és magam köré húzom a biztonsági övet. Megrázza a fejét, de becsatolja magát, miközben becsukom az ajtót.
Első fejezet (2)
Amikor a másik oldalon bemászom, egy meleg, nedves nyelv csapódik az arcom oldalára. Hátranyúlok, és megsimogatom Gambler fejét. "Köszönöm a nyelvfürdőt, haver." "Úgy tűnik, kedvel téged. Biztos Tylerre emlékezteted." Ki a fene az a Tyler? Igen, itt vagyok én a merev szabályommal, miszerint nem randizom ügyfelekkel, szegény lány vérzik és fájdalmat érez, én pedig viszket a féltékenységtől, amint egy másik férfi neve elhangzik a bűnös szájából. Szép munka, barom. "Ez a barátod?" Kérdezem semleges hangnemre törekedve. Halk nevetése megnyugtat, mielőtt még egy szót is szólna. "Nem, ő a szomszédom. Kutyaszitterre volt szüksége, nekem pedig kellett a pénz." "Hol van a házad?" Előre mutat. "A harmadik jobbra." Felismerem a környéket. Olcsó lakások három négyzet alakú, háromemeletes téglaépületben. Követem az utat a hátul található parkolóig. "Az utolsó" - irányít. Behúzódom egy helyre az épülete előtt, és kinyitom az ajtót. "Ó, nem kell..." "Melyik emeleten lakik?" Kizárt dolog, hogy hagyom, hogy egyedül bicegjen befelé. Még mindig nem vagyok meggyőződve arról, hogy nem kell kórházba mennie. "A második." "Hogy akarod feljuttatni magadat az emeletre?" Nem várok választ. A dzsip körül kocogva kinyitom az ajtaját, és kisegítem. "Kezd meleg lenni" - motyogja, lecsúszik a melegítőjéről, és a derekára köti. Bassza meg. A forróság enyhe kifejezés. A hosszú, bő póló, amit visel, nem lehet ennyire szexi. A kerek nyakkivágás arra utal, hogy alatta szűk sportmelltartó van, és sok kipirult, finom izzadságfénybe burkolt bőrt mutat, ami arra készteti elmém piszkosabbik részét, hogy azon gondolkozzam, vajon így nézne ki szex után. "Sully? A kutya?" A lágy hangja elvonja figyelmemet a mocskos fantáziámról. "Persze. Igen." Kinyitom a hátsó ajtót, és Gambler a karjaimba zuhan, teste vonaglik, farka csóválja, nyelve nyalogatja. "Egyetlen nagy energiagömb vagy, ugye, fiam?" Leteszem, és megsimogatom a fejét. Aubrey megmozdul, hogy megfogja a pórázt, de én megállítom. "Megvan. Menj csak." Nem tiltakozik, és megállok, hogy előkotorjam az elsősegélydobozt, mielőtt utolérném. Minden lépésnél összerezzen, és a késztetés, hogy felkapjam, dühösen visszatér. "Tessék." A lépcső tetején lévő pórázért nyújtja a kezét. "Be kell engednem Ty lakására." Mennyire áll közel ehhez a fickóhoz? Miért van nála a lakáskulcsa? Nem a te dolgod, seggfej. Kint várok, amíg ő elintézi a kutyát. Amikor hátrál ki a lakásból, és meglát engem, a szemei tágra nyílnak. "Mit keresel még mindig itt?" "Várok rád." Rövid mosoly suhant át az arcán. "Nem kell ezt tenned." Mintha magára hagynám sántikálva és véresen. Néhány másodpercig csak állunk és bámuljuk egymást. "Nos." Az előttünk lévő ajtóra mutat. "Az én vagyok." A vonzalom furcsa dolog. Az első pillanattól kezdve vonzódom Sullyhoz. Soha nem nézett rám mással, mint szakmai érdeklődéssel. Még akkor sem, ha közös barátaink, Bree és Liam többször is utaltak rá, hogy aranyos pár lennénk. A sorsnak szörnyű humorérzéke van. Itt próbálok jót tenni, és sétáltatni a szomszéd kutyáját, hogy plusz pénzt keressek. Ehelyett elesem, alig kerülöm el, hogy elgázoljon egy seggfej, lekaparom a bőröm nagy részét a térdemről, és hülyén nézek ki a szerelmem előtt. Most meg be akar jönni a lakásomba is? Lehet ennél szarabb rossz fordulatot venni a reggelemben? "Persze." Mély levegő. Lélegezz. Kifelé. Minden rendben. Az arcom felforrósodik, ahogy követ befelé. A lakás tragikusan kicsi. Ami még rosszabb, hogy a nővéremmel osztozom rajta, mert ha akarnék is, egyedül nem engedhetném meg magamnak. Mindezeket a kínos érzéseket elnyomja a sikoltozó pokol, amit most a bal lábamnak hívnak. "Hol van a fürdőszoba?" - kérdezi. A folyosó felé mutatok. Az egyetlen lehetséges irányba. Minden lépés éget, és megalázóan szégyellem magam, hogy Sully nemcsak tanúja volt az ügyetlenségemnek, de most már az otthonomban van. A fürdőszobában szűkös a hely, de úgy tűnik, nem bánja. "Ülj le - mondja, és a csukott vécéülőkére biccent. Rájövök, hogy a tiltakozással nem megyek semmire nála, ezért leülök az ülőkére. "Olló?" - kérdezi. "Szekrény." Rámutatok, tudod, arra az esetre, ha nem tudná megmondani, hogy az arca előtt lévő nagy négyzet alakú dobozra célzok. Nem vagyok benne biztos, hogy a fodrász nővérem értékelni fogja, hogy az ő puccos ollóját használom, de jelenleg ez az egyetlen olló, ami eszembe jut. Módszeresen kiterít a pultra minden egyes tárgyat, amit használni tervez, és a gyomrom összerezzen. "Azt hiszem, rosszul leszek" - suttogom. A kezét a fejemre simítja, közelebb húz, hogy az arcom a lábához simuljon. "Vegyél mély levegőt, Aubrey. Minden rendben lesz." Elcsépelt, de minden félelmem lecsillapodik az érintésétől. Ő egy megbízható fickó. Izmos és erős. Nem túl magas. Jó napom van, kétméteres vagyok. Könnyen lehet, hogy tíz vagy tíz centivel nagyobb, mint én. Elég nagy ahhoz, hogy megnyugtató legyen, de nem nyomasztó. Leguggol elém, és van alkalmam tanulmányozni a szemét. Feneketlen és gazdag, mint a kedvenc spanyol pörkölésű kávém. Együttérző és meleg. Erős, biztos kezei a vádlim köré fonódnak, és gyengéden megemelik a lábamat. Felszisszentem a bőrömön végigfutó fájdalomtól. "Szabad?" - kérdezi, megkocogtatva a tornacipőmet. "Valószínűleg büdös a lábam." Ideges nevetés követi idióta szavaimat. Megrázza a fejét, és leengedi a tornacipőmet és a zoknimat, a padlóra helyezve őket. "Hmm, semmi sem tűnik töröttnek vagy duzzadtnak, szóval ez jó. Van egy jégcsomag a fagyasztóban?" "Valószínűleg csak ennyi van a fagyasztóban." Felvonja a szemöldökét. "Nekünk? A szüleiddel élsz?" "Nem, a nővéremmel." Azzal, aki befogadott, miután a szüleim kidobtak.
Első fejezet (3)
A tekintetem a foszlott leggingsemre esik. "A nővérem meg fog ölni" - motyogom. Rájövök, hogy fogalma sincs, miről beszélek, és hozzáteszem: "A nadrág. Kölcsönvettem tőle." A szája egyik sarka felemelkedik. "Kis tolvaj, mi?" - kötekedik. "Jake is mindig ellopja a cuccaimat." A kötekedés beválik, és kuncogást csal ki belőlem. Visszatér a sérülésem tanulmányozásához, miközben én azon elmélkedem, hogy végigsimítom az ujjaimat a sötétbarna haján. Nem azért, hogy hátborzongató legyek vagy ilyesmi, csak hogy meggyőződjek róla, hogy tényleg olyan selymes-e, mint amilyennek látszik. "Utálom kimondani, de vagy le kell vágnom a szövetet a seb körül, vagy..." Sully túlságosan is úriember ahhoz, hogy olyasmit javasoljon, ami rendkívül nyilvánvaló. Könnyebb lenne, ha levetkőznék. "Levehetem őket" - ajánlom fel. A pólóm elég hosszú ahhoz, hogy eltakarjon, és a segítségével felállok. Úgy tenni, mintha az arca nem lenne közel a női melleimhez, elég durva. Remeg a kezem, ahogy az ujjaimat a derékszíjba akasztom, és lassan a csípőmre tekerem a rugalmas anyagot. Fájdalmas nyögés pattan ki belőlem, amikor megpróbálom behajlítani a lábam, és Sully segít azzal, hogy lehúzza a nadrágot a lábamról, óvatosan elhúzva az anyagot a vágásaimról. Egy pillanatig egyikünk sem szólal meg. Meleg lehellete végigsiklik a csupasz bőrömön, enyhítve a fájdalmamat. Lenézek, és látom, hogy tekintete az altestemre szegeződik. "Sully?" Suttogom. Mintha transzba esett volna, lassan felemeli a tekintetét, hogy találkozzon a szememmel. "Van egy vödröd? Ki kell tisztítanom a sebet, és nem akarom, hogy a padlóra folyjon a víz." Vödör. Elsősegély. Persze. Sully csupa céltudatosság, és ez a figyelem semmi másra nem irányul, mint egy ellátandó sérülésre. "A mosdókagyló alatt van egy lábfürdő. Az jó lesz?" "Igen." A kezét a combom köré kulcsolja, az ujjai veszélyesen közel vannak a fenekemhez, és visszalök a vécéhez. Hőség perzseli a bőröm minden centiméterét, ahol összeérünk. Úgy tűnik, ő is érzi, és elhúzódik. "Bocsánat." Ó, Istenem. Könnyű bizsergés fut végig a bőrömön. Borzongató érzés, ami megfeszíti a mellbimbóimat. Attól, hogy öt teljes másodpercig a keze a lábamon volt. Ha a testem így reagál egy ilyen egyszerű érintésre, akkor mi... "Aubrey?" Sully hangja megszakítja a spekulációmat. "Készen állsz?" Szeretném azt mondani, hogy nem sírok, vagy nem viselkedem úgy, mint egy kisbaba, miközben ő kezeli a vágásaimat és a horzsolásaimat, de nem hiszek a hazugságban. Úgy fáj, mint egy kurva. Különösen, amikor ügyesen egy hosszú, vékony csipesszel kiszedi a húsomba ágyazódott makacsabb kavicsdarabokat. Könnyek gördülnek le csendben az arcomon, és lesöpröm őket, mielőtt Sully meglátná. "Mindjárt kész" - motyogja. Hosszú, lassú lélegzetet veszek, miközben az egész területet bekeni kenőccsel. Végül egy darab gézt ragaszt a helyére, és kijelenti, hogy végeztem. "Nagyon szépen köszönöm. Nem hiszem, hogy magamtól képes lettem volna rá." "Nem probléma." Végre találkozik a szememmel, és biztosan van egy-két kóbor könnycsepp, mert a hüvelykujjával elsimítja. "Sajnálom. Próbáltam gyengéd lenni." "A húsból kavicsot kiásni fájni fog, bármi is legyen az" - mondom fintorogva, és megpróbálok viccet csinálni, hogy elfedjem a zavaromat, amiért rajtakaptak, hogy sír, mint egy csecsemő. Kinyújtja a kezét, és felsegít. "Tegyük azt a jégpakolást a térdedre, hogy ne duzzadjon meg". "I-uh, felveszek egy nadrágot". "Kell segítség?" Kívánom. "Nem, majd én elintézem." Besántikálok a hálószobámba, és becsukom magam mögött az ajtót. Ez most tényleg megtörténik? Sully a lakásomban van? Mert megsajnált téged, tökfilkó. Megrázom a fejem, ellököm magamtól az ajtót, és felkapom az első rövidnadrágot, amit meglátok. A pólóm hosszabb, mint a rövidnadrág, ezért lecserélem egy pólóra, majd belebújok a kedvenc bolyhos papucsomba. Sully a nappaliban van, egyik kezében egy kis kék jégcsomagot tart, a másikban pedig egy konyharuhát. "Nem vicceltél az üres fagyasztóval. Még egy korsó Ben and Jerry's sincs?" - kötekedik. Majdnem azt mondom: "Még nem jött el a hónapnak az az időszaka". De hála Istennek, az agyam a számhoz kapcsol. Ehelyett megvonom a vállam. "Én inkább a Stewart's Chocolate Chip Cookie Dough fagylaltot szeretem." "New York északi részén élő lány, ízig-vérig. Én magam a Crumbs Along the Mohawk-t szeretem." "Kalandvágyó" - ugratom, és mosolyt csalok elő belőle. Talán itt az alkalom, hogy egy laza nem-randi meghívást csempésszek bele. "Talán beugorhatnánk oda jövő vasárnap óra után?" Könnyed kuncogást erőltetek, hogy elfedjem az idegességemet. "Legalább tartozom neked egy fagyival, amiért ma gondoskodtál rólam." A mosolya elhalványul. "Nem tartozol nekem semmivel, Aubrey." Igazad van. Nem érdekli. Még egy fagylaltkehely sem érdekli, amiért megmentettél. Int, hogy foglaljak helyet a kanapén, majd leguggol elém, és óvatosan a törölközővel borított jégpakolást nyomja a térdem oldalán lévő piros, csomós területre. "Húsz perc, húsz perc, húsz perc szünet" - mondja halkan. Azt tervezi, hogy egész idő alatt itt marad? Akarom-e, hogy itt maradjon? Már hetek óta alig várom, hogy Sullyval kettesben lehessek. De nem így. "Szóval csak te és a húgod vagytok?" - kérdezi. "A szüleid a közelben vannak?" Összeszorítom a fogaimat. "Mit gondolsz, hány éves vagyok?" A kérdés mintha megijesztené. Hátradől, és hagyja, hogy a tekintete végigsöpörjön a testemen. "Tizennyolc? Tizenkilenc?" Felemelem az állam, mintha ettől idősebbnek tűnnék. "Huszonkét éves vagyok." Valami - érdeklődés? - csillan át az arcán. "Bocsánat. Te..." "Igen, alacsony vagyok." Próbálok nevetni, de erőltetettnek hangzik. "Nekem is mindig ezt mondják." A parázsló tekintet a szemében biztosan hallucináció volt. Most már csak a szánalom csillog ott, miközben megpróbál magyarázkodni. "Aubrey, én nem úgy értettem..." Nem úgy képzeltem el ezt az esélyt, hogy kettesben maradok vele, ezért egy laza mosolyt színlelek. "Gondolom, nem olvastad el azokat a nyomtatványokat, amiket minden ügyfeleddel kitöltetsz."
Első fejezet (4)
Lehajtja a fejét. "Bűnös. Ha többet edzettünk volna négyszemközt, vagy ha súlyzókat vagy valamit használtál volna, akkor jobban megnéztem volna." Négyszemközt. Te jó ég, ez egy lehetőség? Vagy ez egy célzás volt arra, hogy a nagy fenekemnek jól jönne egy kicsit több kardió? Az ajtó kinyílik, véget vetve kínos beszélgetésünknek. A nővérem, Celia, először nem is tudva rólunk, besurran a nappaliba. Annyira belemerül a kezében tartott levelek olvasásába, hogy felugrik, amikor észreveszi Sullyt. Óvatos tekintete kettőnk között siklik, végül rajtam köt ki. "Szia, Aubrey. Minden rendben?" "Itt Sully..." "Ó, az önvédelmi fickó." A feszültség lepereg az arcáról, és egy lépéssel közelebb lép, szabad kezét nyújtva. Sully feláll és köszönti őt. Belülről felnyögök. Celia gyönyörű. Magasabb, vékonyabb, szebb. Ha bemutatom őt egy olyan srácnak, aki érdekel, az sosem végződik jól számomra. Miután köszönnek, Celia tekintete a fél lábamat borító jégkötegen állapodik meg. "Mi történt?" "Kocogtam Gamblerrel, és elestem." "A fenébe, Aubrey. Mondtam, hogy várj, amíg visszajövök. Jól vagy?" "Sully rendbe hozott. Túlélem, de az új leggingsed nem. Sajnálom. Majd kicserélem." Celia megrázza a fejét, gesztenyebarna fürtjei mindenfelé pattognak. "Ne butáskodj." Odasiet hozzám, és átölel. "Csak örülök, hogy jól vagy." "Erős kutya" - mondja Sully. "Gambler?" Celia kuncog. "Igen, a gazdája, Ty, maga is egy nagydarab vadállat. Elbír vele. A kishúgom nem tud vele bánni." Forgatom a szemem, és alig tudom visszafogni magam, hogy ne dugjam ki rá a nyelvem. Sully hátrál egy lépést. "Mennem kéne." Biccent a húgomnak, de a tekintete nem időzik el, ami a remény szikráját gyújtja meg bennem. "Örülök, hogy megismertelek, Celia." "Köszönöm, hogy vigyáztál rám" - mondom. "Bármikor." Odanyúl, és megszorítja a vállamat. "Remélem, vasárnap el tudsz jönni az órára." A tekintetünk találkozik, és csak egy "Én is" dadogásra vagyok képes. Miután elmegy, hátradőlök a kanapén. "Hűha, nem vicceltél." Celia halk hangja és ragyogó szemei arra utalnak, hogy érdekli egy délutáni csajos beszélgetés. "Hát, ha eddig nem érdekelte, akkor most biztosan nem érdekli. Nemcsak szemtanúja volt annak, ahogy epikusan belecsapódtam a járdába, hanem végig kellett hallgatnia a nyafogásomat, miközben kavicsot szedett ki a bőrömből." A tekintete a térdemet borító kötésre esik. "Jaj. Biztos kedvel egy kicsit, különben nem segített volna neked." "Kétlem. Csak egy kedves fickó. Biztos vagyok benne, hogy kötelességének érezte." "A világnak több kedves emberre van szüksége. Az összes srác, akit ismerek, előkapta volna a mobilját, hogy videózzon, ahelyett, hogy kisegítene egy lányt." "Sok seggfejet ismersz." Elvigyorodik, és beveti magát a tőlem balra lévő fotelba. "Igaz történet." Felnyögök, és eszembe jut, hogy soha nem ajánlottam Sullynak semmit, Celia pedig felvonja a szemöldökét. "Még egy üdítővel sem kínáltam meg. Olyan bunkó vagyok." "Biztos vagyok benne, hogy megértette." Felvonja a szemöldökét. "Szóval kedveled őt? Már értem, miért." Kényelmetlenül érzem magam a kérdés és az érzéseim miatt, elfordítom a tekintetem. "Nem vagyok a legjobb emberismerő." "Aubrey" - sóhajt fel. "Valami jót?" Kérdezem, és a kezében lévő postára mutatok. Átlapozza a köteget. A szeme összeszűkül, és megrázza a fejét. Csalódottság borul a szemébe, amikor átnyújt egy hosszú, fehér borítékot. "Kérlek, mondd, hogy nem vetted fel vele a kapcsolatot, Aubrey" - mondja a legjobb nagy nővér-elvesztett hangján. Zavartan kicsavarom a levelet a kezéből. Nem kell elolvasnom a feladó címét, hogy tudjam, kitől jött, de azért gyorsan rápillantok, mielőtt a combom alá dugom a levelet. Jég kavarog a mellkasomban, és nehezemre esik lélegezni. Egyetlen könnycsepp fut végig az arcomon, és eltüntetem, mielőtt Celia meglátná. Elég időt töltött aggódással. Nekem pedig sokkal nagyobb problémám van. Valahogy rám talált.
Második fejezet (1)
------------------------ KETTEDIK FEJEZET ------------------------ Ma reggel gyakorlatilag belenyomták az arcom Aubrey ágyékába, és nem tettem semmit? Az a rövid pillanat egész nap hurokban lejátszódott a fejemben. Olyan közel voltam. Amikor letekerte magáról a leggingsét, egy gyors pillantást vetettem a rózsaszín pamutbugyira. Az ősi késztetés, hogy letépjem, és a nyelvemet beletemessem, majdnem eluralkodott rajtam. Sikerült kordában tartanom magam, és gondoskodni róla, ahelyett, hogy szétmarcangoltam volna. Épphogy. "Föld hívja Sullyt." Jake az arcom előtt csettintett az ujjaival, én pedig elütöttem a kezét. "Mitől vagy ennyire kiakadva?" - kérdezi. Körülbelül öt láb három hüvelyknyi plüss íveket akarok felfedezni. "Semmi." Nem, nem osztottam meg a reggelemet a bátyámmal. Hajlamos valami ellenszenveset mondani Aubrey-ról, amitől legszívesebben megütném. Átkarolom a nyakát, közelebb húzom magamhoz. "Hé, miért akarsz megfojtani?" "Mosolyogj." Odatartom a telefonomat, hogy készítsek egy szelfit. Mivel tudja, kinek készül a fotó, teljesen hülye képet vág. "Maddy az egyetlen, akinek szelfit készítenék a kedvenc bárunk közepén. Úgy nézünk ki, mint a seggfejek" - motyogja, miközben elküldöm a képet. "Hé, hős" - mondja valaki mögöttem. "Hollister rendőr!" Jake kiabál. "Csatlakozz hozzánk." "Miről beszélsz?" Kérdezem, amint leül velem szemben. A szája vigyorra húzódik. "Hallottam a hőstetteidről. Egy kutya és egy lány megmentése egy reggelen." "Milyen lányt?" Jake kérdezi. "Mindegy." "Legalább ez megmagyarázza, hogy ma reggel nem voltál a pályán" - mondja Jake. Oldalba könyököl Liamnek. "Későn nyitotta ki a tornatermet. Egy sor feldühödött tornapatkány várta odakint, amikor megjelentem." "Talán ha te valaha is időben jöttél volna, nem lett volna probléma" - morogom. Figyelmen kívül hagyva engem, Jake a lelkes-kölyökkutyás arcát Liamre fókuszálja. "Magyarázd meg." Liam jelez a pincérnőnknek, és rendel egy sört, mielőtt válaszolna a bátyámnak. "Bree majdnem egy órán át telefonált Aubreyvel, és hallotta, hogyan mentetted meg és játszottad az orvost." Felnyögök és hátradőlök. Liam menyasszonya, Bree, nem finomkodott, amikor megpróbált összehozni Aubreyvel. "Megbántották. Mit kellett volna tennem, hagynom kellett volna az utcán vérezve?" A bátyám olyan szórakozott arckifejezéssel figyel, amit legszívesebben letörölnék az arcáról. Az öklömmel. "Aubrey az az aranyos, aprócska, igaz?" - kérdezi, és a kezét körülbelül egy centivel az asztal fölé tartja. "A fantasztikus fenekével?" - teszi hozzá, egy obszcén markoló kézmozdulattal kiegészítve. "Fogd be." "Kaptál valamit?" Jake ragaszkodik hozzá. Liam felnyög, és megrázza a fejét. "Ő egy ügyfél" - mondom összeszorított fogakon keresztül. "Nem randizom ügyfelekkel." "Ki beszélt itt randizásról?" Liam keskeny szemmel néz az idióta bátyámra. "Ő Bree barátja. Hagyd abba." "Hé, én egyedülálló vagyok. Nincs Bree-nek valami dögös barátnője, akivel..." "Nincs" - válaszol Liam, mielőtt a bátyám befejezhetné a kérdést. Jake megunva minket, mozdulatot tesz Liamnek, hogy menjen arrébb, hogy körbejárhassa a bárt, és ágytársat keressen magának az éjszakára. "Bocsánat" - mondom, amikor Liam visszatér a helyére. Megvonja a vállát. "Egy idő után hozzád nő. Mint a gomba." Nevetek a hülye viccen, Liam pedig elvigyorodik. "Köszi." "A viccet félretéve, Bree azt akarta, hogy köszönjem meg, hogy olyan kedves voltál Aubreyvel." "Eléggé összebarátkoztak, mi?" "Sokat beszélgetnek" - mondja Liam. "Bree jól van azok után, ami történt?" Megvonja a vállát. "Nem tudom, hogy az ember valaha is túljut-e az ilyesmin." Hát nem ez az igazság. "De" - folytatja. "Elkezdődtek az órák, és ő beleveti magát, és alkalmazkodik az új házhoz." "Milyen az új munkád?" Újabb vállrándítás. "A mélyponton kezdeni újra, elég szívás, de nem tart örökké." Liam feladta a viszonylag nyugodt helyettes seriffi állását, hogy csatlakozzon a sokkal élénkebb Empire City-i rendőrséghez. Mindezt azért, hogy Bree közel maradhasson az egyetemhez. "Hős vagy. Szerencsés, hogy itt vagy neki." Horkant fel. "Ő a saját hőse." Az előttem lévő üveg címkéjét piszkálom. "Igen, azt hiszem, az." Vigyorgok rá. "Egyébként is, miért tart itt téged?" "A pokolba is, ha tudom." Nevet, de aztán elkomolyodik. "Meg kellene köszönnöm. Az órád valószínűleg segített megmenteni az életét." "Ez és a puskaórák." A férfi felnyög, és elfordítja a tekintetét. "Igen." Néhány perc csend után előre ül. "Ne értsd félre." "Ezek után a szavak után soha semmi jó nem jön." Nem vesz tudomást rólam, és folytatja. "Ne adj Aubrey-nak vegyes jeleket, ha tényleg nem érdekel. Kedves lány, és jó barátja volt Bree-nek. Ne akard, hogy szétrúgjam a segged." Megsértődve, hogy ekkora seggfejnek tart, kinyitom a számat, hogy megmondjam neki, hogy menjen a picsába. "Nekem se mondd, hogy húzzak a picsába. Komolyan mondom" - teszi hozzá. Felnyögök és megrázom a fejem. "Nincs jelzés, biztos úr. Ígérem. Egy ideje már nálam jár órákra. Komolyan mondom, hogy nem randizom ügyfelekkel." "Aha" - morogja azon a hitetlenkedő hangon, ami felidegesít. Keegan nagy hangja átdübörög a bárzajon, megmentve engem ettől a hülye beszélgetéstől. "Gondoltam, hogy itt lesztek." Megáll, és mindkettőnk vállára csap egy-egy kezet. Liam megvonja a vállát, és hátra billenti a fejét. "Hol voltatok?" "Dolgoztam. Mintha minden kibaszott idióta Empire-ben úgy döntene, hogy ilyenkor felgyújtja a hátsó kertjét. 'Ne égessünk szart odakint, amikor szárazság van. Miért olyan nehéz ezt felfogni?" Belöki magát a Liam melletti fülkébe, és rám bólint. "Örülök, hogy itt vagy. Meg kellene kérdeznem, hogy nem akarod-e megtanítani néhány új újoncnak, hogyan kell minimális erővel megfékezni egy gyanúsítottat? Ez tényleg kifizetődő, nem úgy, mint a ti összes kislányos tanfolyamotok." "Persze." A pénz és a kapcsolatépítési lehetőség mindig jól jön. "Tesó" - mondja Jake, odasétál, és megveregeti a vállamat. "Amy keres téged."
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A Swoon-Worthy egyedülálló apa"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️