Prolog
======================== Prolog ========================------------------------ Camila ------------------------ Zawsze wiedziałam, że nie jest mój, ale to nie zmieniło sposobu, w jaki go kochałam - cicho, delikatnie i z daleka. Wraz ze zmianą pór roku, łodygi kukurydzy rosły w siłę, a winorośl rozkwitała nadzieją. Ale nic z tego nie miało znaczenia, nie kiedy ziemia u naszych stóp wiązała nas w stuletniej rywalizacji. Nigdy nie mieliśmy nawet szansy. Mówili, że w drodze do śmierci życie przelatuje ci przed oczami, ale tamtej nocy, gdy mój ostatni krzyk wydobył się z gardła, a świat zaczął się rozmywać, myślałam tylko o nim i jego słodkich czekoladowych oczach, jego rozpaczliwie ostrożnym spojrzeniu i jego milczeniu, które miało większą wagę niż złoto. Powinnam była umrzeć tamtej nocy. Zamiast tego przeszłam przez oświetlony księżycem most i nigdy nie wróciłam. Pozwoliłam wygrać rywalizacji. Gdyby tylko to wystarczyło, by zapewnić nam wszystkim bezpieczeństwo. Gdybyśmy tylko nie mieli między sobą mostu.
Rozdział 1 (1)
======================== 1 ======================== ------------------------ Camila ------------------------ Ciemna lufa strzelby wpatrywała się we mnie, zatrzymując mnie w miejscu. Moje serce powinno walić jak gawiedź, ale podejrzewałam, że chłopak po drugim końcu spustu nie stanowił zagrożenia. Był po prostu przerażony. Jego ręce się trzęsły, choć desperacko próbował ustabilizować broń. Wokół jego ust utworzyły się paciorki potu, a ciemnobrązowe włosy przykleiły się do czoła. Byłem dla niego obcy, ale nawet z garbem i brudem po długim dniu pracy na farmie pokrywającym jego twarz, nie był dla mnie obcy. Widziałam go zaledwie dzień wcześniej, kiedy moi rodzice rozstawiali swoje stoisko z winami na targu rolniczym w centrum Telluride. Siedziałam na tylnej klapie naszej ciężarówki, niespokojnie kołysząc nogami, kiedy moje spojrzenie przykuł starszy chłopak niosący skrzynki do jednego ze stoisk z produktami - tam i z powrotem, tam i z powrotem, jak wahadło. Jego oczy były zwrócone przed siebie, włosy rozczochrane, usta spłaszczone w linię, a on sam prowadził się w sposób, który sprawiał, że wszystko to wyglądało na bezwysiłkowe. W małym miasteczku, takim jak nasze, łatwo było zauważyć nowych przybyszów ze względu na wyraźną różnicę między mieszkańcami, ptakami śnieżnymi i turystami. Ten chłopak nie był żadnym z powyższych. Zaciekawiony, trzymałem oczy przyklejone do niego, jak próbował kąt kosze kukurydzy na wyświetlaczu i nie udało się nieszczęśliwie, jak toczy się w dół i wokół jego stóp. Zachichotałem na pokaz, uznając za fascynujące, jak silny chłopak może wydawać się tak zdezorientowany przy prostym zadaniu. Nie wiedziałam dlaczego, ale chciałam wiedzieć o nim wszystko, łącznie z tym, dlaczego przyjechał do Telluride, ze wszystkich miejsc. Chwilę później jedno z moich pytań doczekało się odpowiedzi, gdy Harold Cross, starszy mężczyzna z długą, pełną brodą i w kraciastej koszuli na guziki na dżinsach, podszedł do chłopca z dezaprobatą i potrząsnął głową. Mamrotał coś do chłopca, ale nie mogłem odczytać jego słów. Najwyraźniej Harold był niezadowolony, co mnie nie dziwiło. Farmer był znany jako miejski zrzęda, zawsze chodzący z wyrzutem na ramieniu. Dwa wybitne pola uprawne cechowały się w czerwonej skale górskiej ziemi, która graniczyła z południowo-wschodnią stroną Telluride, Colorado - Cross Farm i Ranch oraz Bell Family Vineyard i Winery. Harold posiadał ziemię naprzeciwko naszej rodzinnej winnicy, choć rzadko się z nim kontaktowaliśmy. Nasze ziemie oddzielał obszar gęstego lasu i pas ziemi tak długi, jak szeroka była nasza ziemia, więc głupio było nazywać się sąsiadami. W rzeczywistości było to zabronione. Kiedy rodzice podeszli z powrotem do tylnej klapy ciężarówki, moja ciekawość wzrosła jeszcze bardziej. "Papo, dlaczego wcześniej nie widziałem Farmera Crossa na targu?". Oczy mojego papy rozszerzyły się w zaskoczeniu, gdy zarejestrował moje słowa, po czym rzucił szybkie spojrzenie przez ramię. Sposób, w jaki jego plecy zesztywniały, powiedział mi wszystko, co musiałem wiedzieć. Zaskoczenie nie było przyjemne. "To musi być błąd", powiedział, wyraźnie rozczarowany obecnością Farmera Crossa. "Cross był na liście oczekujących od lat". On i Farmer Cross nigdy nie będą przyjaciółmi. Całe miasto było świadkiem słynnej waśni Bell'a i Cross'a, która trwała ponad sto lat. Zaczęło się od ziemi, podsycane było pieniędzmi, przyspieszało chciwością, a ostatecznie skończyło się na władzy. Mój papa posiadał tę władzę dzięki swojej pierwszorzędnej pozycji społecznej w społeczności i zrobiłby wszystko, aby ją utrzymać. Właśnie otworzyłem usta, aby zmienić temat, kiedy mój papa biczował głowę w kierunku mojej mamy. "Przyprowadził tego chłopca tutaj, Selena. Zamierzam powiedzieć coś Billowi". Moja mama pochyliła się i zwęziła oczy. "Nie wmieszasz w to zarządcy miasta, Patrick. Harold Cross i jego syn mają takie samo prawo do przebywania tutaj jak my". "Jego syn?" zapytałem, pytanie wymykające się z moich ust szybciej niż zdążyłem je złapać. "Nigdy nie widziałem, żeby był -" Mój papa huffed i dał mi ostrzegawcze spojrzenie. "Ten chłopak to kłopoty. Nie masz się do niego zbliżać. Rozumiesz mnie, Camila?" "Mówisz bzdury," syczała moja matka. "To tylko piętnastoletni chłopiec". Tylko dwa lata starszy ode mnie. W mojej piersi zakiełkowała nadzieja. Mój papa potrząsnął głową. "Nie. On jest Crossem. Dlatego jest kłopotem. Jeśli nie jest nim teraz, to będzie nim wkrótce. Wystarczy, że poczekasz." Pochylił się do przodu, jego twarz poczerwieniała jak zawsze, gdy się napracował. "Ten chłopak jest Ute, muszę ci powiedzieć." Wyszeptał tę część, mówiąc mi, że to coś złego. Wszyscy wokół wiedzieli, że Ute byli pierwszymi rdzennymi mieszkańcami zachodniego Kolorado. Rezerwat Ute znajdował się tuż za górami San Juan, prawie dwie godziny jazdy samochodem. Nasi nauczyciele mówili o tym w szkole, a różne zabytki w mieście i wokół niego wskazywały na ich historię. Ale moja wiedza była wyraźnie mglista, zgodnie z gniewem mojego papy. "Co jest złego w byciu Ute, papo?". "Ci Indianie myślą, że ta ziemia jest nadal ich, a to sprawia im kłopoty" - trzasnął. "Moi przodkowie ciężko pracowali, aby kupić działki, na których żyjemy i pracujemy, i nikt nie sprawi, że będę się czuł inaczej". Jego oburzony huff można było poczuć na mile. "I to tyle." "Masz na myśli rdzennych Amerykanów. A chłopiec ma imię," powiedziała mama, jej oczy wypełniły się gniewem. "To Ridge." "Skąd wiesz?" mój papa strzelił z powrotem. Za każdym razem, gdy moi rodzice się kłócili, ich kultury wylewały się jak skumulowana lawa. Z hiszpańskimi korzeniami mojego papy i brazylijskimi mojej mamy, dzielili namiętną dynamikę, która pracowała dla nich w miłości, ale przeciwko nim na skrzyżowaniu. "Harold przyprowadził go do klubu na partyjkę golfa." Twarz mojego papy wykrzywiła się w zakłopotaniu. "Harold gra w golfa?" Mama przewróciła oczami. "Nie wiem, Patrick. Może po prostu oprowadzał syna po mieście. Chłopiec wydaje się taki spokojny i słodki". "Kto nie stałby się niemową, gdyby ich matka zaginęła pewnego dnia i nigdy nie wróciła do domu? To nie znaczy, że chłopiec jest słodki. Nie bądź taka naiwna, Seleno. To ci cisi, na których trzeba uważać".
Rozdział 1 (2)
Gardło mi się zamknęło na myśl o tym, że Ridge stracił matkę. Tęsknota? Jakby wykrywając mój smutek, mama odwróciła się w moją stronę ze współczującym wyrazem, po czym owinęła ramię wokół moich ramion i złożyła pocałunek na moim policzku. "Nie martw się, mija. Miłość matki nigdy nie przemija. Jestem pewna, że się pojawi." Następnie stanęła przed moim papą z wyostrzonymi sztyletami w oczach. "Ta rozmowa jest skończona." Miałam nadzieję, że to, co powiedziała, było prawdą. Choć miałam nadzieję, że Ridge'owi nic nie jest, nie wiedziałam jak to możliwe. Stracić rodzica w taki sposób i nie wiedzieć, czy jeszcze kiedykolwiek się go zobaczy - nawet nie chciałam sobie tego wyobrażać. Tego dnia postanowiłam nie mówić nic więcej o Ridge'u czy Farmerze Crossie. Usłyszałem ostrzeżenie mojego taty głośno i wyraźnie. Trzymaj się z daleka, bo inaczej. Ale to nie znaczyło, że miałem zamiar słuchać. Dlatego chłopiec stał przed jego posiadłością, celując mi strzelbą między oczy. To był mój drugi raz, kiedy zobaczyłam tego chłopaka i nie mogłam powstrzymać swojego pulsu przed tym, jak dobrze wyglądał. Z wysokimi kośćmi policzkowymi, które całowały słońce, czekoladowymi oczami w kształcie migdałów, które wyglądały na zagubione, gładką skórą, która wyraźnie spędzała czas na świeżym powietrzu, i mocnym skośnym nosem, który nadawał mu wyraźnie inny wygląd niż komukolwiek innemu, kogo kiedykolwiek znałam, nowy chłopak w mieście był całkowicie fascynujący, do tego stopnia, że zignorowałam flagi i gwizdki, które rozległy się przy naszym pierwszym spotkaniu. Podparłem ręce na biodrach i pochyliłem się do przodu, aby mój mały głos niósł się przez most. "Możesz odłożyć broń, Farm Boy. Nie odejdę." Mój tata nauczył mnie, że należy bronić się w obecności łobuza. Mówił mi, że w większości przypadków ten, kto grozi, jest prawdziwym tchórzem. Moja mama, z drugiej strony, ostrzegała tatę, że robię się zbyt pewna siebie dla własnego dobra. Nie bałem się sprawdzić obu teorii. Chłopak zacisnął szczękę, a następnie potrząsnął głową, po czym skierował broń w moją stronę. Przechyliłem głowę i zmrużyłem oczy, próbując ustalić, czy wszystko, co mój papa powiedział mi o chłopcu, było prawdą. "Jesteś Ridge Cross," powiedziałem w końcu. Byłem pewny siebie w tym stwierdzeniu, ale zirytowało mnie, że chłopak nawet nie wzdrygnął się na fakt, że wiedziałem, kim jest. Zgodnie z rantami mojego papy, które wydawały się trwać dobrą część poprzedniego dnia, chłopiec nie mówił - nigdy - ale nie byłem przekonany, że to dlatego, że nie mógł. "Czy naprawdę jesteś niemową?" Oczy chłopca błysnęły gniewem. Krew ścigała się przez moje żyły. "To dobrze, wiesz, jeśli nie chcesz mówić. Nie mam nic przeciwko temu. Moi rodzice mówią mi, że i tak mówię wystarczająco dużo dla wszystkich innych". Ośmielona krokiem do przodu, ostrzegłam go wzrokiem. "Chcę tylko podejść trochę bliżej i się przedstawić. Czy to w porządku?" Nie czekałam ponownie na jego pozwolenie. Po serii długich kroków przez środek czterdziestostopowego mostu, zwolniłem, by ocenić sytuację. Ridge wciąż nie poruszył się ani o cal, gdy spostrzegał mnie zaciekawionymi brązowymi oczami i usztywnioną ramą. I nie zdjął ze mnie swojej lufy. "Jestem twoim sąsiadem. Mieszkam dokładnie tam." Wskazałem za siebie na grubą plamę lasu, która oddzielała sekcję śródlądowej własności publicznej od winnicy moich rodziców. "Gdzie rosną winorośle?" Ostatnią część powiedziałem jako pytanie, aby sprawdzić, czy uzyskam od niego jakąś odpowiedź. Nawet proste skinienie głową by mnie uspokoiło. Znowu nie przesunął się ani o cal, powodując moje westchnienie, gdy zrobiłem kolejny krok do przodu. Irytacja zaczynała się we mnie skręcać. Nie lubiłem być ignorowany. "Stoję na terenie publicznym. Zastrzelisz mnie teraz, pójdziesz do więzienia". Wskazałem w kierunku dużego świerku oznaczonego czerwoną farbą w sprayu przez mojego papę. "Twoja własność jest za tym czerwonym X". Tym razem chłopak spojrzał, podążając w kierunku, który wskazałem, a ja wykorzystałem to jako okazję. Przemaszerowałem resztę drogi do niego, po czym owinąłem pięść wokół lufy jego broni i odsunąłem ją od twarzy. Jego głowa wróciła do mojej, a moje usta zwinęły się w uśmiech. Wyciągnęłam drugą rękę. "Camila Bell. Miło mi cię poznać." Jego twarz zbiła się w głębszy grymas, gdy zerknął na moją rękę, a następnie z powrotem na moją twarz. Nie uścisnął mojej ręki w zamian ani nie odezwał się. Zamiast tego, wydmuchał oddech i wyrwał swoją strzelbę z mojego uścisku, zanim ustawił ją na pobliskim drzewie. Wolałem wierzyć, że to był swego rodzaju rozejm. Znów skinęłam obok niego, gestem wskazując na działkę należącą do jego ojca, gdzie latem rosły wysokie pola kukurydzy. "Chcesz ze mną pobiec?" Zakłopotanie zastąpiło jego grymas. "Lubię biegać po polach kukurydzy. To fajna zabawa. Zobaczysz." Sięgnąłem po jego rękę, ale zanim zdążyłem jej nawet dotknąć, oderwał ją od siebie. Szok i irytacja falowały przeze mnie, potknąłem się z powrotem. Nie tylko byłam ciekawa, ale również zdeterminowana. "Dobra, w porządku. Nieważne." Trzymając ręce w górze, przewróciłem oczami. "Starałem się być po prostu miły". Ze spojrzeniem, odwróciłem się, aby wyglądało na to, że odchodzę, ale wtedy obróciłem się i zrobiłem kreskę na drzewo, które trzymało jego broń i obróciłem lufę na niego. Jego oczy błysnęły ze zdziwienia, gdy ruszyłem do przodu, powodując, że musiał iść do tyłu. "Myślisz, że jesteś jakimś twardzielem, co? Celując w mnie tą strzelbą, jakby dawała ci moc? Cóż, nie daje. Najpotężniejszą bronią jaką posiadasz jest twój język, Farm Boy, a wygląda na to, że nie lubisz go używać. Więc powiedz mi, kto ma teraz władzę?" Zrobiłem krok do przodu jeszcze raz, i to wystarczyło. Ridge zrobił ostatni krok do tyłu, jego stopa zahaczyła o brzeg potoku i wpadł z powrotem do wody. Szok na jego twarzy był bezcenny, gdy woda przesiąkła przez jego białą koszulę i ciemne dżinsy. Zaśmiałem się trochę za mocno i cofnąłem broń, żeby sprawdzić zabezpieczenie. Jak tylko potwierdziłem swoje podejrzenia, uśmiechnąłem się. "Niespodzianka, niespodzianka. Bezpieczeństwo jest włączone, Farm Boy." Następnie sprawdziłem komorę i zaśmiałem się jeszcze mocniej, gdy zobaczyłem, że jest pusta. "Wiedziałem." Rzuciłem broń na bok i wycofałem się w kierunku jego ziemi, podczas gdy on wyciągnął się z potoku. Potrząsnął głową tak nieugięcie na mnie, że aż mnie to rozśmieszyło. "O co chodzi, chłopcze? Nie chcesz, żebym wtargnął na teren?". Przytaknął tak samo zawzięcie, jak potrząsnął głową. "No cóż, szkoda." Zrobiłem kolejny krok do tyłu, przekraczając czerwony X na drzewie. "Od lat biegam przez pola. Poza tym, to najłatwiejsza droga do miejsca, do którego zmierzam." Wzruszyłem ramionami. "Więc chodź ze mną albo nie. Ale na pewno mnie nie zatrzymasz." Z tymi słowami odwróciłem się i wystartowałem przez las i w pola kukurydzy.
Rozdział 2
======================== 2 ======================== ------------------------ The Hunter ------------------------ Przez lunetę myśliwy śledził ich ruchy przy moście i w lesie, a następnie zgubił ich, gdy przedzierali się przez pola kukurydzy. Nie zawracał sobie głowy gonieniem ich tam. Śledził dziewczynę na tyle, że wiedział dokładnie, dokąd zmierzają, i wybrał inną drogę. Trzaskały gałązki i chrzęściły liście pod jego ciężkimi butami, gdy szedł wzdłuż potoku w kierunku wzgórza, nie starając się nawet być cicho. Nikt nie odważył się iść tą drogą. Nie dość, że była niedostępna dla ludzi, to jeszcze stanowiła niebezpieczny teren - wąski kawałek ziemi nad stromym zboczem. Koryto wody poniżej poszerzało się i pędziło szybciej tam, gdzie robiło się głębiej i zimniej - dlatego dziewczyna wolała zakazaną trasę przez kukurydzę. Z każdym krokiem irytacja wirowała wewnątrz łowcy, jak za każdym razem, gdy dziewczyna łamała zasady. Camila Bell zaczynała być problemem. Jej papa był zbyt ślepy i głupi, by dostrzec kłopoty za oczami swojej małej dziewczynki, ale łowca widział ją za psotnego małego bachora, którym była i zawsze będzie. Coś trzeba by było zrobić. Trzeba będzie dać nauczkę. Łowca wyszedł z lasu i wszedł w wysoką, wysuszoną trawę, która akurat sięgała mu do oczu. Jego ciężki oddech zwolnił, gdy zatrzymał się i przeskanował otoczenie. Sekundę później znów ją zobaczył, tak jak wiedział, że będzie. Przechodziła przez linię jego wzroku w bezpiecznej odległości od zauważenia go, kiedy zatrzymała się i zerknęła przez ramię, żeby sprawdzić, czy chłopak nadal za nią idzie. Był, niechętnie, ale jego obecność tylko potęgowała frustrację łowczyni. Poza tym, że zawędrowała za daleko, jej tata miałby jej głowę, gdyby kiedykolwiek dowiedział się, z kim się zadaje. Camila do tej pory podróżowała na wzgórze tylko sama, a już znalazła się zbyt blisko, by czuć się komfortowo. Nie miała co robić z ziemią, której nie posiadała, zwłaszcza gdy jej ojciec posiadał jej mnóstwo. Ta ziemia należała do łowcy. I zrobiłby wszystko, by ją zachować.
Rozdział 3 (1)
======================== 3 ======================== ------------------------ Camila ------------------------ Lato w Telluride zawsze było piękne. Kiedy drzewa były pełne, uprawy dopiero zaczynały wysychać, a jeziora i strumienie były idealne do ochłody. O tej porze roku najbezpieczniej było zapuszczać się na ziemię farmera Crossa, bo łodygi kukurydzy ukrywały mnie przed wzrokiem. Zjechałem w lewo z rzędu kukurydzy i ruszyłem szybciej, moje ciemne włosy powiewały za mną, gdy pędziłem trasą, którą pokonywałem setki razy wcześniej. Dopiero gdy dotarłam do końca ścieżki i zatrzymałam się, żeby zawrócić, zauważyłam Ridge'a idącego niedaleko za mną. Wyglądał na zdyszanego i wciąż zdezorientowanego, ale iskra w jego oczach wypełniła moją klatkę piersiową nadzieją. "Widzisz?" Powiedziałem wokół ciężkich oddechów. "Nie ma żadnych szkód. Jesteśmy znowu na ziemi publicznej. A teraz możemy iść w górę." Obróciłem się i wskazałem na skalistą górę przed nami, a następnie obróciłem głowę z powrotem wokół, aby złapać jego reakcję. Jego oczy były wlepione w szczyt sześćsetmetrowej góry. Z kąta, z którego na nią patrzył, wyglądała na niemal niemożliwą do zdobycia. Pomachałem mu do przodu. Im mniej czasu będzie myślał o żmudnej wspinaczce, tym lepiej wpłynie to na jego psychikę. "Chyba że znowu będziesz próbował mnie powstrzymać?". Wygiąłem brew i czekałem, aż napotka moje groźne spojrzenie. Kiedy potrząsnął głową, uśmiechnąłem się. "Chodź. Pokażę ci szlak." Tupałem przez sekcję terenu publicznego wypełnionego lekkim pędzlem, aż dotarliśmy na drugą stronę skały, gdzie nachylenie wyglądało znacznie mniej zastraszająco. Wskoczyłem do mojego następnego kroku, czując się oszołomiony, że miałem towarzystwo na tym, co kiedyś było samotnym wypadem na szczyt klifu. Wędrówka nie była wcale tak stroma, jak wyglądała od przodu, a dotarcie na szczyt zajęło tylko kilka minut. Gdy już tam byliśmy, odprowadziłem Ridge'a do dużej sosny szczeciniastej, której łyse gałęzie były grube i pokręcone. Było to najdziwniejsze i najpiękniejsze drzewo, jakie kiedykolwiek widziałem, z korzeniami wielkości pnia słonia i jedynymi pozostałymi igiełkami widocznymi na samym szczycie. Spędziłem godziny na tle masywnego pnia. Obróciłem się i wzniosłem ramiona do nieba, szczęśliwy, że znów jestem w swoim żywiole. Choć starałam się przychodzić tak często, jak tylko mogłam wymknąć się z winnicy, nie mogłam tego robić codziennie, co tydzień, a nawet co sezon. Moja wolność zwykle przychodziła, gdy moi rodzice byli zajęci organizowaniem degustacji wina lub oprowadzaniem gości po winnicy i zostawiali mnie samego na wiele godzin. "Czy to nie jest niesamowite?" zapytałam Ridge'a, kiedy przestałam się kręcić. Nie odpowiedział mi. Jego oczy były na krawędzi klifu przed nami. Kiedy zaczął robić krok do przodu, owinęłam rękę wokół jego nadgarstka i ścisnęłam. "Stój!" Tym razem nie odciągnął ręki, ale zmarszczył się, patrząc na mnie, jakby chciał zapytać: "Dlaczego?". "Nie możemy podejść bliżej krawędzi, bo ktoś mógłby nas zauważyć." Jego brwi spięły się jeszcze bardziej. Wyjaśniłem mu, że wzgórze i niektóre z otaczających je gruntów były własnością publiczną, która wychodziła zarówno na Bell i Cross farmland-cornfield i vineyard-with patches of government-owned property around us. Wzgórze było moim sanktuarium i moim ulubionym miejscem w całym Telluride. Ukazywał piękno ziemi poniżej, a jednocześnie sprawiał, że czułem się jakbym był na szczycie świata. Ale uzyskanie bliższego widoku oznaczało ryzyko złapania. Przeszukałam oczy Ridge'a, zastanawiając się, ile wie o naszych rodzinach i ich trwającej waśni. Nie był w Telluride długo, ale jego wycelowanie w moją głowę strzelby na moście świadczyło o tym, że już wiedział, jak bardzo nasi ojcowie są terytorialni w kwestii swoich posiadłości. Chociaż nie mieli sporu od prawie dekady, napięcie było zawsze obecne. "Żaden z nas nie powinien być tu na górze. Nie ma sposobu, aby dostać się na ten pagórek, chyba że jedno z nas narusza ziemię. W tym przypadku, to ja. To zbyt niebezpieczne dla mnie, by się tu dostać, jeśli przejdę przez moją ziemię. Dlatego przechodzę przez pola kukurydzy". Obawiałem się, że Ridge będzie zły, ale nie byłem pewien, dlaczego mnie to obchodzi. Był chłopakiem, który właśnie przyłożył mi do głowy strzelbę, jakby chciał mnie zabić. Ale jeśli cokolwiek mogło wywołać u mnie panikę, to właśnie myśl o utracie jedynej wolności, jaką znałam - a Ridge wychwycił moją słabość. W jego oczach błysnęło coś, co wyglądało jak uznanie, a potem nastąpiła akceptacja, gdy cofnął się o krok od krawędzi. Usiedliśmy pod drzewem, pozwalając, by słońce ogrzewało nasze twarze, podczas gdy chmury poruszały się z bryzą. Moje ramię przypadkowo musnęło jego rękę, ale kiedy nie skoczył, żeby się ode mnie oddalić, w jakiś sposób wiedziałam, że Ridge i ja będziemy przyjaciółmi, nawet jeśli nasi rodzice nie chcieli, żebyśmy byli. Nawet jeśli Ridge nie chciał, żebyśmy byli. Rosłabym na nim jak powykręcane drzewo na naszych plecach, aż zostałabym tak głęboko zakorzeniona w jego życiu, że nie mógłby mnie ponownie odepchnąć, gdyby chciał. Mieliśmy nasz pagórek wraz z naszym drzewem i naszą ziemię, która rozpościerała się pod naszymi stopami. Nikt nie mógł nam nic z tego odebrać. Przynajmniej tak sobie wmówiłam. Odwróciłam się do Ridge'a, tak wiele pytań wypełniało mój umysł. Nienawidziłam tego, że nie mógł - albo nie chciał - ze mną rozmawiać. "Więc naprawdę jesteś niemową?" Powoli odwrócił się, aby spotkać moje spojrzenie, a następnie kilka chwil później, jego usta zaczęły się rozdzielać. Oczekiwanie wypełniło moją klatkę piersiową, gdy czekałam na słowa, które miały nadejść. Nigdy nie pragnąłem czegoś tak bardzo. "Nie jestem niemową. To słowo nie jest miłe." Jego głos zaskoczył i zachwycił mnie w równym stopniu. Jego ton był miękki, co wcale mnie nie zaskoczyło, ale miał bogactwo, które czuło się znacząco jego. "Mówisz." Pełne żalu słowa popędziły z mojego gardła szybciej niż mogłem je zatrzymać. "Nie lubię marnować słów". Jego odpowiedź uderzyła we mnie jak silny powiew - potężny, a jednocześnie spokojny pośród mroku, który przytrafił się nam obu. Ale byłem zachwycony, że zdecydował się ze mną porozmawiać. Choćby to było trudne, obiecałam sobie, że nie wykorzystam tego daru.
Tutaj można umieścić jedynie ograniczoną liczbę rozdziałów, kliknij poniżej, aby kontynuować czytanie "Połącz nas"
(Automatycznie przejdzie do książki po otwarciu aplikacji).
❤️Kliknij, by czytać więcej ekscytujących treści❤️