Atrapado entre las sombras y el deseo

Evelyn Hawthorne estaba de pie ante el altar, con el corazón oprimido por la resignación, mientras se preparaba para ocupar el lugar de su hermana Clara en aquel fatídico día. La iglesia era grandiosa, adornada con delicadas flores y detalles dorados, pero a ella le resultaba sofocante. A pesar de la suntuosidad del lugar, la verdad la atormentaba: se iba a casar con Sebastian Thornton, un hombre conocido no por su amabilidad, sino por su frialdad.
Sebastian Thornton estaba erguido ante el altar, sus rasgos afilados reflejaban una aguda inteligencia y una distanciamiento subyacente que habían atraído a su hermana, pero que habían hecho que Evelyn se sintiera como una sustituta no deseada. Sus ojos, normalmente afilados por el desdén, parpadeaban con algo más difícil de distinguir, algo parecido al arrepentimiento. Mientras el oficiante daba comienzo a la ceremonia, la mente de Evelyn se distrajo pensando en las promesas que le había hecho a su hermana: protegerla, protegerla del escándalo, incluso si eso significaba sacrificar su propia felicidad.
Sin embargo, después de la boda, la realidad de su situación la golpeó con fuerza. Vivir en la opulenta Torre Thornton era como estar en una jaula dorada. Sebastian apenas reconocía su presencia; su vida en común parecía más una asociación de conveniencia que una unión forjada con amor. Cada comida era un asunto silencioso, donde el único sonido era el tintineo de los cubiertos contra la porcelana fina. Cada noche, se acurrucaba en la habitación del ala este, con los recuerdos del día resonando a su alrededor como fantasmas indeseados.
Una fatídica noche, todo cambió. Sebastian regresó tarde a casa, con el embriagador aroma del whisky a sus espaldas. Evelyn estaba esperando en su Cámara Compartida, con un libro en la mano, intentando distraerse de su creciente soledad. La puerta se abrió de golpe, y allí estaba Sebastian, con su comportamiento habitualmente brusco suavizado por la bebida.
No sé por qué aguanto esto", balbuceó, con los ojos entrecerrados mientras avanzaba a trompicones. Era una mirada que ella nunca había visto: vulnerable, casi desesperada. En aquel momento, con los límites entre ellos difuminados por el alcohol, la identificó mal, no veía a su mujer sino a Clara, su primer amor.
Cerró el espacio que los separaba y le agarró los brazos con las manos. Clara, creía que me esperarías", murmuró, estrechándola en un abrazo lleno de necesidad. Una mezcla de confusión y anhelo bullía en su interior; quería apartarlo, recordarle la realidad de su vida juntos, pero el calor de él la envolvió y encendió algo en su interior.
Y así, una noche destinada a las lágrimas se convirtió en una noche de desesperación. Sus cuerpos enredados cayeron sobre la cama, besos sin aliento creando puentes sobre sus palabras no dichas, iluminando una pasión que había permanecido dormida durante demasiado tiempo. Fue una tormenta de afecto que la asustó y la estimuló a la vez.
Al amanecer, Evelyn se quedó tumbada, sintiendo una extraña sensación de euforia mezclada con temor. Ya no era simplemente Evelyn Hawthorne; formaba parte de una complicadísima mezcla de emociones que los había cogido a ambos por sorpresa durante su primer encuentro real. Los muros construidos por el dolor, la incomprensión y el abandono empezaron a resquebrajarse.
Sebastian se agitó a su lado y la confusión se apoderó de sus facciones a medida que la realidad empezaba a hacerse presente. Sus miradas se cruzaron, cada una conteniendo un mundo de sentimientos no expresados. Lo cambiaría todo aquella noche, o simplemente sería una herida abierta en su frágil relación?
Evelyn se aferró a un pequeño resquicio de esperanza, sopesando la posibilidad de que tal vez -sólo tal vez- su historia pudiera evolucionar más allá de la mera supervivencia y convertirse en algo digno de los cuentos de hadas de antaño.

Una fresca brisa vespertina entraba suavemente por las ventanas del estudio de arte, haciendo bailar ligeramente las cortinas blancas.
Evelyn Hawthorne estaba de pie junto a la ventana, con el pelo largo recogido en un moño desordenado, dejando al descubierto su delicado cuello, que brillaba suavemente bajo la cálida luz amarilla. Después de un largo día pintando, sintió el frío en el aire y decidió que necesitaba un descanso.
Estiró los brazos y se movió por el estudio, deslizando las yemas de los dedos sobre el lienzo que había consumido sus esfuerzos durante medio año. Estaba casi terminado. Cubrió con cuidado el cuadro de tamaño natural sobre el caballete, asegurándose de que estuviera protegido.
Al salir del estudio, Evelyn se dio la vuelta y entró en el salón del ala este. Sacó el teléfono y miró la hora: ya eran las diez y media de la noche. Sebastian Thornton, su marido, aún no había llegado a casa.
Se dirigió a la ducha y subió un poco la temperatura del agua. Rara vez utilizaba ella la ducha; normalmente era el dominio de Sebastian. Él prefería el agua fría, ya que siempre se sentía acalorado. Después de un año de matrimonio, ella podía predecir sus pequeñas manías.
Su color favorito era el negro, y rehuía cualquier tonalidad extravagante. Su pasatiempo favorito era la natación; el que menos, el senderismo. En cuanto a afinidades personales, adoraba a su hermana Clara más que a ella.
Con una generosa cantidad de jabón corporal, Evelyn se enjabonó, sintiendo cómo el agua tibia caía en cascada desde su sedoso cuello hasta su pecho, fluyendo sobre su vientre plano y encharcándose en sus partes más íntimas.
Cuando sus dedos se deslizaron bajo el agua, se aventuró con cautela, pero tras un momento de indecisión, decidió no ir más allá, sabiendo lo sensible que era a la incomodidad.
Tras enjuagarse, volvió a bajar la temperatura del agua antes de ponerse el camisón y dirigirse al salón. El televisor se encendió, mostrando la final del exitoso programa de parejas *La Odisea de las Parejas*. Aunque no lo seguía de cerca, se consolaba viendo a las parejas expresar su afecto.
Tic-tac, tic-tac...
Recostada en el mullido sofá, sintió que le entraba sueño. Mirando el reloj, se dio cuenta de que era más de medianoche y estaba claro que Sebastian no volvería esta noche. Finalmente se rindió a la fatiga, arrastrando sus pesados miembros hasta la habitación que compartían.
Hacia las dos de la madrugada, la puerta se abrió con un chirrido, revelando una figura alta que entraba en la habitación sin hacer ruido.
Evelyn dormía profundamente, sin saber que su marido había regresado después de esperarle más de una hora.
Sebastian Thornton acababa de darse una ducha en la Cámara del Ala Este. Al entrar en su Gran Cámara, sintió un frío inoportuno en el aire. Sus cejas se fruncieron ligeramente y sus labios se apretaron con descontento.
Las ventanas estaban abiertas de par en par, dejando entrar la brisa nocturna, y la temperatura había bajado considerablemente. Las cortinas se agitaban alborotadas mientras Evelyn permanecía olvidada bajo las mantas, acurrucada en un plácido sueño.
Cruzó la habitación para cerrar la ventana y sus ojos se posaron suavemente en la figura de ella, acurrucada entre las sábanas, iluminada por la suave luz de la luna.
Acababa de terminar una ardua tarea y él también sentía el peso del cansancio. Se dirigió al otro lado de la cama, desplegó la manta y se apartó de ella, sumiéndose en el sueño.
Una cama, dos personas, dos mantas, uno de espaldas al otro, sueños diferentes bajo un mismo techo...

Era temprano por la mañana.
Evelyn Hawthorne se despertó sintiéndose un poco rara. Tenía frío en el cuerpo y la garganta irritada. Al estirarse, se dio cuenta de que alguien la sujetaba con fuerza y no podía soltarse.
Le llegó a la nariz un leve aroma a jabón de menta...
Al parecer, había dormido tan profundamente que no se había dado cuenta de que Sebastian había vuelto anoche. Aún más sorprendente fue el hecho de que se encontrara acurrucada entre sus brazos.
Siempre habían dormido en camas separadas; ahora, ¿a qué se debía esta situación? Normalmente dormía como un tronco.
Evelyn intentó zafarse de las sábanas, pero le fue imposible. Sebastian Thornton parecía acabarse de despertar y la agarraba malhumorado con fuerza, inmovilizándola sin posibilidad de escapar.
También se dio cuenta de que su camisón se había subido sin que ella se diera cuenta, y la cálida palma de la mano de él descansaba sobre su delicada cintura. Su mano se apoyó torpemente en el bajo vientre de él. Sólo una capa de su bata los separaba, y ella podía sentir cómo se agitaba una parte de él, un calor que la sorprendía y la distraía a la vez.
Con los ojos muy abiertos, levantó la vista y sintió que sus labios rozaban la suave barbilla de él. Estaban muy juntos y ella no podía apartar la mano.
Él ya estaba despierto.
Sus miradas se cruzaron y el ambiente se volvió un poco incómodo. Fue Evelyn la primera en romper el contacto visual, centrándose en su nuez de Adán.
Finalmente, consiguió preguntar en voz baja: "Volviste anoche".
Sí", respondió él, con voz grave.
Por lo general, era un hombre de pocas palabras y rara vez iniciaba una conversación. El mero hecho de contestarle era un signo de paciencia.
¿Qué más había que decir?
Evelyn se devanó los sesos y, mientras forcejeaba, el agarre de él sobre ella permanecía inalterable. Parecía que ni siquiera se había dado cuenta de su impulso matutino.
Sintiéndose un poco más tranquila, dijo: "Entonces iré a preparar el desayuno". Mientras ella intentaba zafarse, él la sujetaba aún más fuerte.
Con un deje de irritación en la voz, le ordenó: "No te muevas".
La sujetaba ferozmente, como si la controlara, dejando poco espacio entre ellos. Su mano suave y pálida apenas se apoyaba en el cuerpo firme de él, casi agarrándolo a través de la tela.
Aunque estaban envueltos en las mismas mantas y abrazados, ella seguía sintiendo frío. La temperatura corporal de él era relativamente baja, recordándole su noche de bodas-.
Cuando tocó sus grandes y cálidas manos, se estremeció y su cuerpo se puso rígido de inmediato.
Pasaron unos largos minutos en silencio, con el rostro frío, antes de que él la soltara y se levantara para dirigirse a la Cámara del Ala Este.
Evelyn se quedó atónita y sintió que su mano se había quemado con su calor. Lentamente, la movió hacia el espacio entre sus piernas, esperando encontrar allí algo de su calor.
Efectivamente, no sentía nada húmedo.
En su noche de bodas, ella había estado tan nerviosa que no había podido excitarse en absoluto, y él había estado paseándose durante lo que parecieron horas, hasta que al final perdió la paciencia. Con expresión fría, había utilizado una generosa cantidad de lubricante como ayuda, penetrándola a la fuerza y abriéndose camino con una precisión casi despiadada.
Así fue como se apresuró a quitarle la virginidad.
La primera vez que probó el deseo, sintió que su cuerpo se partía en dos; el dolor era insoportable, y se le formaron gotas de sudor frío mientras se tensaba sin control. Como su entrada era tan poco profunda como estrecha, él había luchado por penetrarla más, dejando parte de él atrapada dentro de ella.
Ninguno de los dos disfrutó de la experiencia y, al final, el deseo se convirtió en frustración. Al final se retiró, arrastrando consigo una mezcla de lubricante y sangre de ella.

Evelyn Hawthorne era plenamente consciente del frígido comportamiento de su marido. Desde su noche de bodas, Sebastian Thornton se habia retirado a la camara del ala este, evitandola por completo.
No fue hasta un día en que la abuela Agnes, perspicaz y perspicaz, la visitó e inmediatamente se dio cuenta de que dormían separados. Con expresión severa, se lanzó a reprender detalladamente a su nueva nieta política. Evelyn, incapaz de rebatirla, bajó la mirada y consintió en silencio. Aún así, dudó en plantear el asunto a Sebastian y pedirle que volviera a la habitación que compartían.
La situación se prolongó en un incómodo impasse, que hizo que Evelyn se sintiera cada vez más ansiosa. Hasta que un día, quizá después de que sus padres, lord Richard y lady Helen Thornton, le insistieran un poco, Sebastian regresó por fin a la Gran Cámara.
Sin embargo, incluso después de este cambio, seguía sin tocarla. Esto dejó a Evelyn con sentimientos encontrados: alivio por el dolor del rechazo y desesperación por la realidad de que no sólo parecía indiferente, sino que ni siquiera se sentía físicamente atraído por ella.
Con una sonrisa amarga, se dio cuenta de que su manta se había caído al suelo. No era de extrañar que se hubiera metido en su cama en busca de calor. Después de lavarse un poco, salió al pasillo, donde oyó el ruido del agua y unos gruñidos de frustración procedentes del lavabo. Estaba claro: él prefería tomarse la justicia por su mano antes que buscarla.
Evelyn sintió el escozor de las lágrimas en los ojos mientras reprimía el dolor. Se apresuró a ir a la cocina, sólo para darse cuenta de que Sebastian había vuelto a casa sin pedirle a la hermana Xena que preparara comida.
Esta casa pertenecía a Sebastian. Desde que cumplió dieciocho años, se había mudado de la finca de los Thornton. No le gustaba tener a la abuela Agnes cerca, pero la casa necesitaba una limpieza regular. Así que la abuela había aceptado que la hermana Xena viniera sólo los fines de semana. Pero cuando Evelyn se casó, la abuela insistió en que la hermana Xena acudiera a diario. Como Sebastian solía trabajar hasta tarde, pasaba las noches en el salón del Gremio en lugar de venir a casa. Eso significaba que normalmente sólo estaba Evelyn en la mansión Hawthorne, y no habían contratado ninguna ayuda para ella.
Comprobando el frigorífico, encontró algunos alimentos básicos y se las arregló para preparar una sencilla comida a base de tostadas con queso, tortilla de patatas y una taza de café para Sebastian. En cuanto a ella, se conformó con un tazón de gachas de judías rojas.
Justo cuando saboreaba una cucharada de gachas calientes, Sebastian salió del dormitorio. Pasó junto a ella, con la camisa blanca impecable, el traje oscuro sobre un brazo y las mangas remangadas hasta los codos.
"El desayuno está listo", dijo ella, esperando un atisbo de conexión.
Él se detuvo, tomó unos sorbos del café que ella le ofrecía y lo dejó sin decir palabra.
Bien", dijo, con la voz tan llana y carente de emoción como siempre.
Evelyn volvió a desayunar, pero el sonido de la puerta cerrándose tras él al marcharse a trabajar la llenó de resignación. Sacó el teléfono y echó un vistazo a las noticias, para toparse con un titular: "Liliana West, estrella emergente, fue vista por la noche con el heredero Sebastian Thornton".
Las imágenes borrosas mostraban a su marido abrazado a una mujer menuda. Se dio cuenta de lo que estaba ocurriendo, más profundo que cualquier otra cosa. Anoche no había vuelto a la mansión Hawthorne, sino que había preferido agraciarla con su ausencia, lo justo para aliviar su mala conciencia y salvar las apariencias.
Se llevó la taza de café a los labios, saboreando la amargura que él le había dejado.
Una sonrisa fria se dibujo en su rostro mientras apartaba el plato, haciendo que el desayuno cayera al suelo y los platos se hicieran pedazos. Un profundo suspiro se escapó de sus labios mientras se levantaba y observaba el caos.
Al menos él nunca había traído a ninguna de esas otras mujeres a la mansión Hawthorne.

William Donnelly llevó a Evelyn Hawthorne al restaurante que ella había elegido, Vincent's. Era un popular restaurante chino conocido por sus auténticos sabores. Era un lugar chino muy popular en Glenhaven, conocido por sus sabores auténticos, y los deliciosos aromas flotaban en el aire a medida que se acercaban.
Aparcó el coche sin problemas y, cuando Evelyn abrió la puerta para salir, se fijó en un vehículo familiar que estaba cerca. La matrícula era inconfundible: pertenecía a Sebastian Thornton. Confundida, se preguntó por qué estaba cenando aquí, tan lejos del Gremio.
Cuando William cerró el coche y llegó a su lado, le preguntó: "¿Qué ibas a decir hace un momento?".
"Sólo que... A Clara y a mí nos gusta mucho este sitio. Deberías traerla aquí la próxima vez", respondió ella, interrumpiendo su hilo de pensamiento.
Él sonrió, asintió amablemente y le abrió la puerta. Al entrar, miró instintivamente la habitación, pero alguien más ya la había visto.
"¡Xena! ¡Xena!
A Evelyn le dio un vuelco el corazón cuando se giró hacia la voz. Allí, sentados junto a la ventana, estaban su hermana Clara y Sebastian Thornton.
Clara se apresuró a acercarse, con la emoción palpable al agarrar la mano ligeramente fría de Evelyn. "¡No puedo creer que estés aquí!"
Antes de que Evelyn pudiera responder, William se acercó a Clara y la abrazó, con un deje de celos en la voz. No puedo creer que lo mantuvieras en secreto y vinieras a cenar con otro hombre".
Sebastián, sentado de espaldas a la entrada, oyó la llamada de Clara y supo inmediatamente de quién se trataba sin volverse. Sin embargo, cuando se inclinó ligeramente para echar un vistazo, su expresión se ensombreció un poco al ver al hombre que estaba a su lado.
Clara tiró de Evelyn para que se sentara junto a Sebastian y engatusó a William para que se sentara a su lado. Fue entonces cuando William reconoció por fin al hombre que tenía enfrente: Sebastian Thornton. Intercambiaron asentimientos, un reconocimiento silencioso. Las familias Hawthorne y Thornton eran influyentes en Glenhaven, pero sus caminos rara vez se habían cruzado debido a sus diferentes orígenes; los Hawthorne tenían una larga historia en la política, mientras que los Thornton habían construido su riqueza de la nada, estableciéndose en los negocios.
William le hizo señas a un camarero para que se acercara a preguntarle por las preferencias de cada uno antes de añadir algunos platos populares a su pedido.
A Evelyn normalmente le costaba relacionarse con Sebastian, pero el entusiasmo de Clara animó el ambiente. Hacía tiempo que no veía a su hermana, así que Clara monopolizó la conversación, charlando animadamente mientras William intervenía de vez en cuando con comentarios de apoyo.
Clara mencionó que había quedado para cenar con Sebastian y se llevó una grata sorpresa al encontrarse con ellos. Evelyn le explicó que Sebastian le había ofrecido un proyecto de la Universidad de Glenhaven, lo que la impulsó a invitarlo a cenar como agradecimiento.
Mientras ambos cogían el mismo plato, Evelyn rozó accidentalmente sus dedos con los de Sebastian. El leve roce la sacudió, haciéndola retroceder torpemente y coger otro plato.
Rápidamente miró a Clara y a William, esperando que no se hubieran dado cuenta del momento -un alivio, ya que William estaba sirviendo afanosamente a Clara y la atención de ambos estaba centrada en otra cosa.
Aunque la comida incluía muchos de sus platos favoritos, a Evelyn le pareció insípida aquella noche. Sintió que le subía el calor a las mejillas y la habitación empezó a dar vueltas.
Con dificultad para terminar, se excusó diciendo que necesitaba lavarse la cara en el baño. Mirando fijamente su reflejo, se dio cuenta de que su piel tenía una palidez casi fantasmal. Con poco más de veinte años, debería irradiar vitalidad, pero se sentía agotada.
Con un suspiro de desánimo, se echó agua en la cara, intentando quitarse la neblina de encima antes de salir. Cuando la puerta se abrió, estuvo a punto de chocar con Sebastian, que la esperaba fuera.

Hay capítulos limitados para incluir aquí, haz clic en el botón de abajo para seguir leyendo "Atrapado entre las sombras y el deseo"

(Saltará automáticamente al libro cuando abras la aplicación).

❤️Haz clic para descubrir más contenido emocionante❤️

👉Haz clic para descubrir más contenido emocionante👈