Za zavřenými dveřmi touhy

Název: Comeback ve městě snů
Evelyn Everwoodová se prosadila v rušném světě podnikání a dařilo se jí v rychlém prostředí velké marketingové firmy v Los Angeles. Její ambice a chytré strategie jí vynesly pověst mezi kolegy, ale vše se v okamžiku změnilo. Jednoho osudného odpoledne, když se řítila po prosluněných kalifornských dálnicích, ji o život připravila tragická autonehoda, nebo to tak alespoň vypadalo.
Když se probudila, realita jí připadala neskutečná. Zjistila, že žije život někoho jiného - zahraniční studentky na výměnném pobytu, která se snaží vyjít s penězi v pulzujícím městě New Haven. Tuto novou Evelyn, kterou poznala jako Faust, čekalo jen samé zklamání. Navzdory svému úsilí se soustředila výhradně na studium a žalostně selhávala při objevování příležitostí, které se jí měly naskytnout. Teď, když neměla nic než prázdnou peněženku s mizernou dolarovou bankovkou, stála před zoufalou situací: jednosměrnou jízdenku domů si s těmito prostředky koupit nemohla a neměla ani tušení, jak by ten večer zvládla i obyčejnou večeři.
Evelyn se přehrabovala v malém batohu, který zdědila, otevřela ho a zírala do jeho hlubin, na hrudi ji tlačila tíha beznaděje. Realita studentského života se nad ní vznášela a drtila jejího ducha. Slyšela příběhy o útrapách, kterým čelí zahraniční studenti, ale žít je byla úplně jiná věc. Cítila se uvězněná ve víru tlaku - tlaku tak silného, že i malý neúspěch jí připadal nepřekonatelný.
Vklouznutí do role Fausta ji mezitím vystavilo nečekaným setkáním, včetně náhodného setkání s lordem Bradfordem, nepolapitelným obchodníkem známým jako Kupec - mužem zahaleným tajemstvím a vypočítavým šarmem. Vlastnil luxusní butik nazvaný Kupecký cech v centru města, kde se bohatství a společenské postavení hladce mísily. Jeho pověst byla mezi studenty i obyvateli města pověstná; byl obávaný i uctívaný zároveň. Říkalo se, že mnozí, kdo se s ním zapletli, skončili zamotaní v jeho spletité síti her a intrik, do nichž se emoce zapojovaly jen zřídka.
Jak dny splývaly v mlhavou rutinu, Evelyn zjistila, že ji přitahuje Kupcův šarm a odměřenost. Přesto si až příliš dobře uvědomovala, že pod jeho vyrovnaným zevnějškem se skrývají hlubiny lsti a intrik. Přesto jí nepravděpodobnost, že se jejich světy střetnou, připadala bizarně zajímavá. Evelynino odhodlání v ní zažehlo oheň - dokázala by přelstít Kupce a jeho hry, aniž by se ztratila v jeho pečlivě vytvořeném světě?
V tomto novém životě nebyla Evelyn sama. Navázala přátelství s Bláznivou Clarou, spolužačkou, jejíž bublinová osobnost představovala humorný kontrast k jejich bojům. Clara měla své vlastní problémy, ale nosila srdce na rukávě a dokázala najít radost v maličkostech - což Evelyn dráždilo i bavilo. Jejich kontrastní osobnosti nějakým způsobem vyvažovaly chaos studentského života - Clařina bezstarostnost přinášela zvláštní útěchu uprostřed zmatku v jejím srdci.
Evelyn netušila, že její cesta teprve začíná. Zákruty osudu a nitky života kolem ní rozpletly nečekaně složitou strukturu, která pro ni byla výzvou, jakou nikdy nemohla předvídat. Dokázala by se orientovat v úskalích tohoto studentského života? Dokázala by se povznést nad výzvy a vyjít z nich silnější než kdy dřív, nebo by ji nově objevená realita pohltila dřív, než by dokázala najít cestu zpátky k sobě? Teprve čas odhalí cesty, které ji čekají v této cizí zemi, kde mohou sny buď vzkvétat, nebo upadnout v zapomnění.
Zatímco se její nový život odvíjel uprostřed nejistoty, Evelyn čelila jak zkouškám překonávání stínů své minulosti, tak rozvíjejícímu se dramatu s Obchodníkem. Se srdcem a rozumem zapojeným do složitého tance se připravovala čelit výzvám, které ji čekaly. Město, kdysi zdrcující, jí nyní připadalo jako plátno, na které může znovu namalovat svůj příběh a utkat minulost do nové odvážné budoucnosti, která bude zřetelně její vlastní.

Když Evelyn Everwoodová uklízela a chystala se k odjezdu, vrátil se domů lord Bradford. "Bradforde, potřebujete pomoci s večeří?" nabídla se zdvořile. Poté, co se Bradford převlékl do pohodlného šedého společenského oděvu, jí lehce přikývl a zamumlal: "Díky za to. Evelyn ho sledovala, jak mizí za rohem schodiště, a pak spěchala do kuchyně, aby s chvatem ohřála připravené jídlo.
Jakmile postavila tři talíře a polévku na jídelní stůl, sešel Bradford dolů a vypadal trochu vyčerpaně. V jeho hnědých očích bylo něco, co se zdálo teplejší než obvykle. 'Evelyn, zítra přijdu dřív, abych uklidila,' řekla, i když věděla, že po probdělé noci Bradford obvykle nádobí zvládá sám.
Podle toho, co vypozorovala, byl Bradford pečlivý a disciplinovaný, což byla vlastnost, která jistě přispěla k jeho kariérnímu úspěchu. I když pracoval dlouho do noci, téměř do devíti, stále trval na tom, že si před spaním zajde na chvíli do posilovny. Podíval se na stůl a laskavě řekl: "Opatrujte se, dobrou noc. Věděla, že vzápětí zamíří k vinotéce, protože bylo jeho zvykem spojit s večeří dobré víno, které její domácí jídlo povýšilo na vytříbený kulinářský zážitek.
Evelyn však dnes byla příliš zaneprázdněná, než aby sledovala, kterou láhev si vybral. Zavřela dveře a nenuceně se prošla po dvorku, ale jakmile jí zmizel z dohledu, rozběhla se po silnici. Poslední autobus domů odjížděl v deset hodin a vzhledem k tomu, že celé úbočí kopce bylo luxusní čtvrtí, musela urazit šest kilometrů, aby se dostala na autobusovou zastávku na úpatí hory. Ztěžka oddechovala námahou a sama sobě se dušovala: "Jen ať se trochu předvedu, co? Dělat ze sebe primadonu, zatímco autobus čeká. Budu brečet, jestli mi ujede.
Evelyn nevěděla, že když si Bradford naléval sklenku bílého vína, přešel k oknu, aby ho otevřel, a zahlédl její zběsilý běh. Jeho hnědé oči se leskly, v měsíčním světle téměř zlatě jiskřily.
Druhý den ráno se Evelyn chystala k odchodu o celých deset minut dřív, stále ještě pociťujíc následky své dřívější okázalosti, po níž měla slabé nohy a odřená kolena od pádu. Na její tělo nebylo příliš spolehnutí - koneckonců většinu dětství strávila zahrabaná v knihách, místo aby posilovala. I když se dnes cítila o něco lépe, sprint pro ni byl stále ještě utrpením, takže bylo moudré si dát náskok.
Právě když si přehodila batoh přes rameno, vrzly vchodové dveře. Evelyn se rozbušilo srdce a oči se jí rozšířily. Jistě, dovnitř se vrátil lord Bradford (samozřejmě byl jediný, kdo tam bydlel).

Evelyn Everwoodová se ocitla v dilematu, rozpolcená mezi svou pracovní morálkou a praktickou situací. Vždycky byla cílevědomá, prosadila se ve svých skromných začátcích a drtila se s vírou, že vytrvalost povede k úspěchu. V její mysli jí současné povinnosti diktovaly, aby zůstala a připravila lordu Bradfordovi teplou večeři, čímž by si zajistila, že si udrží svou pohodlnou práci s minimálními problémy.
Nohy jí však bolestivě tepaly a pohybovat se stejně rychle jako předešlého dne bylo náročné. Zmeškání posledního autobusu znamenalo, že uvízne na ulici, a než si stačila promyslet své možnosti, přistoupil k ní Bradford s kufříkem v ruce.
"Ahoj, máš namířeno ven?" zeptal se.
Evelyn při jeho vřelém pohledu poskočilo srdce a byla připravená přikývnout na souhlas. Místo toho přistoupil blíž a vděčně na ni upřel oči. "Díky za včerejší teplou večeři. Opravdu mi zlepšila den.
Tohle byl vzácný okamžik; stál před ní nehybně a jeho hluboké oči se třpytily vděčností. Všimla si, že má husté řasy, které mu dodávaly už tak pohledné rysy. Jeho prosté, upřímné poděkování jí připadalo neuvěřitelně jemné a gentlemanské a zanechalo ji trochu v úžasu. Protože jí vyschlo v krku, slova odmítnutí se jí zadrhla a ona zamumlala: "Ohřeju ti večeři." "Ahoj," odpověděla.
Když ho sledovala, jak stoupá po schodech, povzdechla si a rezignovaně se odebrala do kuchyně, protože usoudila, že není kam spěchat. Koneckonců, autobus jí už ujel. Nebyla to její chyba, že si nemohla dovolit auto, ani to, že bydlela ve stísněném podnájmu. Koho jiného mohla vinit než sebe, že se tak oddala své práci? Protože měla více času, dala si Evelyn záležet na tom, aby hlavní jídlo ozdobila složitě vyřezávanou mrkví, která byla pastvou i pro oči.
Za poslední tři měsíce se ve svých kuchařských dovednostech hodně zdokonalila. Připomnělo jí to, jak zoufale se cítila první týden v této roli; měla jen jediný dolar a skončila u mytí nádobí v čínské restauraci, jen aby si naplnila žaludek. Ten okamžik ji utvrdil v tom, jak osamělá a bez prostředků byla.
Když drhla nádobí, až jí otékaly ruce, hrozilo, že se jí vylijí slzy. Jaký smysl měl celý tenhle boj?
Když procházela kolem parkoviště u restaurace, mladý, šarmantní chlapík se jí nenuceně zeptal: "Hele, neumíš vařit čínu?" "Ne," odpověděla.
Evelyn se honily myšlenky a nonšalantně odpověděla: "Samozřejmě! Zaměstnanci čínských restaurací se v kuchyni vyznají. V tu chvíli nasadila bravurní styl a prodala tomu chlápkovi své kulinářské dovednosti jako profesionál. Během deseti minut získala práci, za kterou dostávala 2 000 dolarů měsíčně. Největší radost jí udělalo to, že dostala také zálohu 1 000 dolarů, což utišilo její okamžitý hlad.
Nakonec se dozvěděla, že ten švihácký mladík je asistentem Bradfordova pobočníka. Každé pondělí ji vozil do supermarketu pro nákup na celý týden. Navíc její dvoutisícová výplata sloužila výhradně k tomu, aby se lord Bradford dobře najedl. Měla pocit, že jí práce snů spadla přímo do klína - musela si tuhle příležitost udržet!
Dnes měl Bradford na sobě krémově béžový společenský oděv a pohyboval se ladně jako šlechtic. Poté, co se ještě chvíli oddávala pohledu, usoudila, že je čas odejít. "Dobrou chuť, lorde Bradforde. Já už jdu domů. Dobrou noc.
Když udělala pár kroků, nenuceně se zeptal: "Evelyn, zranila sis nohu?
Evelyn se otočila a lehce se usmála: "Jen drobné zranění, není to nic vážného.
Když reflexivně odpověděla, projel jí záchvěv rozmrzelosti. Proč prostě nepřiznala, že ji bolí noha, a nepožádala o odvoz domů? Už si tak zvykla hrát si na fasádu, že nevěděla, jak ji teď odhodit.

V tlumeném světle obývacího pokoje oslovil Bradford Evelyn s upřímností, která byla téměř hmatatelná, ale jeho slova byla paradoxně ostrá a zkoumavá. Obvykle bystrou Evelyn to na okamžik nechalo beze slova, usadila se na rozlehlé kožené pohovce a v duchu se zabývala volbami nadcházejícího večera. Pohovka se svou pohodlnou poddajností se cítila jako na jiném světě než povislá pružinová matrace v jejím společném bytě. Bylo to poprvé, co se tu rozvalovala; obvykle se v práci držela při zemi a pendlovala mezi kuchyní a jídelnou.
"Možná si pan Bradford po chvíli uvědomí, že už je pozdě," uvažovala, "a nabídne mi, že mě odveze domů. Ta myšlenka ji přiměla ke slabému úsměvu. Ideální scénář by začínal tím, že by mu vyjádřila vděčnost a laskavě přijala jeho laskavost. S touto představou Evelyn vytáhla z batohu knihu ve snaze oddálit nevyhnutelné.
Evelyn byla doktorandkou studující řízení lidských zdrojů - což byl úspěch, který jí při pohledu na diplom přinesl směs radosti a obav. Radost proto, že nešlo o tvrdou vědu, což by jí vzhledem k jejímu finančnímu vzdělání připadalo jako nepřekonatelná mezera. Obavy však přetrvávaly, protože získat práci v jejím oboru v zahraničí se ukázalo jako náročné, zejména pro čínskou státní příslušnici v oblasti lidských zdrojů, kde mají zkušenosti přednost před vysokoškolským vzděláním. Do konce platnosti studentského víza jí zbývaly pouhé tři měsíce, a tak se věnovala doplňování svých dovedností v oblasti lidských zdrojů v úporné snaze najít zaměstnání, které by respektovalo její kvalifikaci.
Venku sbor kvákajících žab ukolébal Evelyn, aby se soustředila na četbu. Přemýšlela o organizační kultuře - konceptu, který se týká hodnot, norem a chování, jež utvářejí způsob interakce a práce zaměstnanců. Čím více se toho dozvídala, tím více srovnávala teorii s praxí a všímala si, že inovativní společnost, jako je Ingell Design Co., prosazuje jako součást svého étosu flexibilitu v návrzích i povýšení.
To logo je jí povědomé, podobá se logu společnosti Intel, pomyslela si. Její snění přerušil Bradfordův jemný hlas: "Evelyn, stále tě trápí kotník?
'Už ne, děkuji,' odpověděla instinktivně, jen aby si uvědomila, jak je zvláštní smést ze stolu něco, co jí připadalo jako pozvání k hlubší pomoci. Musel už dojíst večeři, protože v jeho tónu se objevil jemný podtón odmítnutí. Zklamaná Evelyn se zvedla k odchodu a řekla: 'Asi bych měla jít domů. Dobrou noc. Když otevírala dveře, přepadl ji zdrcující pocit melancholie. Chladný noční vzduch na ni ostře udeřil a připomněl jí, jak izolovaná si připadá, unášená možná na pokraji bezdomovectví.
Vtom za sebou uslyšela Bradfordovo volání. "To už je opravdu tak pozdě? Potřebuješ odvézt domů, Evelyn?
Její výraz rozjasnil záblesk překvapení. "Nebylo by to na obtíž?" Její instinkt zůstat zdvořilá na okamžik vzplál, ale rozum zvítězil. "Kdyby ti to nevadilo, opravdu bych to ocenila.

Jak se večer vyvíjel, každý gentleman se smyslem pro slušnost by věděl, že má projevit zdvořilost. Evelyn Everwoodová následovala lorda Bradforda do garáže s pocitem, že tato Bradfordem vedená oklika bude možná přínosná. Když zezadu pozorovala Bradfordovu vysokou a impozantní postavu, uvědomila si, že pod jeho chladnou a odtažitou fasádou se skrývá srdce, které je přece jen měkké a laskavé.
Evelyn se začala zamýšlet sama nad sebou. Popravdě řečeno, plnila jen minimum svých povinností; do své práce nijak zvlášť neinvestovala. Často využívala toho, že její zaměstnavatelé většinou nebyli obeznámeni se složitostmi čínské kuchyně. Pokrmy jako vepřové maso Dongpo a kuře se třemi poháry pro ni představovaly výzvu, na kterou si nikdy netroufla. Když se rozsvítilo světlo garáže, srdce jí poskočilo - odhalilo úžasné modré Lamborghini. Každý by byl nadšený, kdyby se mohl alespoň jednou v životě projet v Lamborghini.
Navzdory bušícímu srdci si Evelyn dokázala zachovat klidný zevnějšek. Její profesní zkušenost certifikované finanční plánovačky pro bohaté ji dobře připravila na chvíle napětí. Při jednání s bohatými klienty byla skepse normou. Díky tomu si vypěstovala dovednost vystupovat nevzrušeně, což rozvinulo její přirozenou schopnost sebevědomě se orientovat v každé situaci.
Lamborghini bylo mistrovské dílo, které svou hodnotu demonstrovalo nahoru otevíranými dveřmi, polstrovanými sedadly a řadou elektronických vychytávek. Bylo neuvěřitelné štěstí, že vůbec měla možnost se v něm svézt, zvlášť když jí lord Bradford, vyčerpaný z práce, osobně nabídl odvoz domů. Cítila se mu zavázána a slíbila si, že mu z vděčnosti uvaří krásné jídlo.
Když se lord Bradford usadil na sedadlo řidiče, jeho vysoká postava a ostré rysy vyzařovaly auru autority, kterou nebylo možné ignorovat. Právě když se chystala znovu vyjádřit svou vděčnost, lord Bradford se náhle zastavil.
"Aha," vykřikl.
"Co se děje? Evelyn se zeptala.
"Auto nechce nastartovat.
Evelyn se zmohla jen na mrknutí. Když se k ní Bradford otočil, v jeho hnědých očích se zračila nejistota - a náznak lítosti. V tu chvíli však za jeho pohledem zahlédla hlubší nuance.
Evelyn potlačila vlastní zklamání a jemně navrhla: "Možná jen potřebuje přepnout vypínač nebo tak něco.
Bradford stiskl několik tlačítek vpředu. Pak pokrčil rameny a řekl: "Pořád nic.
Evelynin pohled se upřel do jeho očí a uvědomila si, že pod jeho andělským vzhledem se skrývá zlomyslný duch.
Držela své emoce na uzdě a odpověděla zdrženlivěji: "Pak to není problém. Dobrou noc, lorde Bradforde. S tím rozhodně vystoupila z auta, nedbajíc na bolest v kolenou, a spěchala k přední bráně. V mysli ji pálily zásady investování: když jsou sázky příliš vysoké, okamžitě snižte ztráty, a toho už udělala dost.
V duchu Bradfordovi vynadala a přemýšlela: "Na to, že bys někdy ochutnala vepřové Dongpo, můžeš zapomenout! Hm." Když se vydala ke vchodu, ucítila za sebou Bradfordův hlas, který na ni volal, ale neotočila se a místo toho se soustředila na své myšlenky: To vepřové si nedáš. Nebudeš ho mít.
Později, zabalená do plyšové přikrývky, seděla na matraci Sealy a v hlavě se jí přehrávaly události večera, takže se cítila dezorientovaná. Předchozí frustrace způsobila, že jednala impulzivně a ignorovala Bradfordovy výzvy, dokud ji nezachytil za zápěstí a neupoutal její pozornost.
Od té chvíle se zbytek večera odvíjel jako sen. Stále si nebyla jistá, zda si z ní lord Bradford nedělá legraci, neodbytně ji vedl zpět dovnitř a nabídl jí nocleh v pokoji pro hosty v prvním patře. Poté, co se ujistil, že se cítí pohodlně, jí jednoduše popřál dobrou noc a zamířil nahoru.
Než Evelyn usnula, pohlédla na své zápěstí, kde se držel jeho hřejivý stisk, a zamyslela se: "Lord Bradford má určitě silný stisk. Krátce se zamyslela, možná je přece jen čas experimentovat s receptem na vepřové Dongpo.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Za zavřenými dveřmi touhy"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️

👉Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu👈