Zaříkávač cukrů

Kapitola 1 (1)

==========

1

==========

Grady Rock alias mistr pekař, který je dostatečně mužný na to, aby zvládl případné vtipy o své přezdívce, ale stále nepřipravený na dnešní hodinu drbů.

"Přesně tak, zlato," zašeptám, když se uvolním hlouběji do její krémové hlubiny. Je těsná. Už teď je tak plná. "Jo, přesně takhle. Cítíš to? Taky ti to dělá dobře?"

Kobliha neodpovídá, ale chrčí pod náporem všeho toho pudinku, který do ní cpu.

Nebo to možná bylo říhnutí mého pytlíku na pečivo.

"Můžeš si ještě trochu přidat," zamumlám, zatímco se mi otevřou dveře do kuchyně. "Já vím, že můžeš. A pak tě sním tak dobře..."

"Fuj, ty jsi tak nechutná," prohlásí moje sestra, když vpadne dovnitř.

Usměju se na koblihu. "Neposlouchej ji. Jsi krásná."

"Uvědom si, že kdyby ses někdy obtěžoval mluvit s takovou ženou, tak by se tě Pop nesnažil tak usilovně dát dohromady s každou ženou ve Virginii."

"Nezapomeň taky na severní polovinu Severní Karolíny." Otřu si palcem vrchní část koblihy - hladkou a pevnou, přesně takovou, jaká by měla být, a přejdu k plnění další koblihy. "Už jsi někdy viděla tak krásnou várku koblih?"

"To říkáš každé ráno."

"Trik života je v tom, že se každý den zlepšuje. Měla bys to někdy zkusit."

Tillie Jean se nakloní do mého doupěte a pohodlně se usadí na volnou stoličku naproti kovovému pracovnímu stolu v mé pekařské kuchyni.

Moje rolovací regály jsou z poloviny plné všech dobrot, které vyprodám, než skončí den. V troubě se mi pečou muffiny a buchty. Mísa na míchání čeká na zítřejší těsto na koblihy. A můj dřez přetéká špinavým nádobím.

Přesně tak, jak to mám ráda.

Kdyby můj výsledek hospodaření začal odrážet to, co moje kuchyně - prosperitu a produktivitu -, byl by život dokonalý.

Prodávám skoro každý den. Najala jsem si dalšího pekaře. Musí to být brzy.

Nebo možná nikdy, protože bez ohledu na to, jak dobrý pocit mám z toho, co každý týden prodávám, jakmile si o víkendu sednu a začnu se probírat svými knihami, zjistím, že jsem pořád sotva na nule.

Ne že bych si v tak malém městě mohl zvýšit počet klientů.

"Už jsi dneska viděl tátu?" Zeptá se Tillie Jean.

"Je pět ráno."

"Jo."

"V úterý."

"Aha."

"To je den sexu ve sprše. Tátu ani babičku neuvidíme dřív než za čtyři hodiny."

Neodpovídá. Ne proto, aby mi řekla, že jsem zase nechutný, nebo aby si povzdechla a nahlas doufala, že až jí bude osmdesát, bude vdaná za někoho, kdo ji pořád bude chtít dělat ve sprše.

Je to podezřelé.

Zvlášť když ani ona nikdy nevyleze z postele před pátou ráno.

Dopiju poslední náplň do koblihy a podívám se na ni.

Má takový ten zádumčivý výraz, který jí svírá oči a špulí rty, což se mi nestává často, ale který mi vždycky dokáže zvednout tep a vyvolat ve mně chuť strčit hlavu do písku.

Nebo třeba upéct várku makronek, protože ty vyžadují čas a soustředění a jsou skvělým rozptýlením.

Nehledě na to, že jsou výborné, a obzvlášť se jim líbí, když jim pochválím jejich hladké, dokonalé kopečky.

Na nic z toho Tillie Jean zřejmě nemyslí.

"Cože?" Zeptám se, zatímco se natáhnu dozadu pro koblihovou polevu.

Zamrká a zavrtí hlavou. "Jakou má dneska příchuť?"

"Mascarpone a Nutella. Proč se tváříš, jako bys mi chtěla říct, že mi chcípla koza?"

"Jako bys byla smutná, kdyby Sue umřela."

"Vyhýbáš se otázce, Tillie Jean. Co tě tady v úterý před sluncem přimělo mluvit o tátovi?"

Přivře víčka nad modrýma očima a já vidím, jak bojuje, aby prostě nevyhrkla, co ji žere, když se zadní dveře znovu otevřou, tentokrát s bouchnutím.

Dovnitř napochoduje Georgia Mayberryová, moje zástupkyně, s letákem v ruce a rozhořčením v hnědých očích. Je tak naštvaná, že se jí copy na koncích copánků zvedají a syčí taky.

"Viděla jsi to?" dožaduje se rozhořčeně a mává papírem kolem sebe.

Tillie Jean vyskočí a sebere jí ho. "Ne, neviděl," řekne vysokým šepotem, "a my mu to ulehčíme, ano?"

"Co mi má usnadnit?"

"Zatracená reklama na Duh-Nuts po celém Shipwrecku!" Georgia prohlásí. Odfrkne si a napochoduje k lednici, odkud začne vytahovat máslo a vejce. "Nedokázali to udržet v Sarkasmu, jak měli. Ale ne. Musí přijít sem na Shipwreck a pokusit se nám ukrást zákazníky. Ta drzost těch-těch-těch koblihových děr."

"Ta drzost," souhlasím, protože souhlas s Georgiou ji udržuje šťastnou a udržování Georgie šťastné ji udržuje v zaměstnání tady, aniž by si řekla o zvýšení platu, a její borůvkové muffiny jsou lepší než moje, což o něčem svědčí.

Mám strach?

Samozřejmě že ne. Od té doby, co jsem koupil Vraní hnízdo, už jednou Duh-Nuts zkrachoval. Zkrachují znovu.

Ale můj krevní tlak stále stoupá.

Logicky vím, že drtivá většina mých omezených zákazníků by nikdy dobrovolně nevkročila do Sarcasm - a ano, tak se opravdu říká jejich městu dole u silnice. Ale pořád je to konkurence a moje zisky nejsou tam, kde bych je chtěl mít.

Ani zdaleka.

Navíc řekla Sarcasm.

Znal jsem někoho ze Sarcasmu. Už je to dávno.

Hlava Tillie Jean se otočí mým směrem a... hm.

Pořád je v pyžamu. Jsou to... jsou to... Jsou to tančící rty s malými klacíkovými rukama a nohama. Roztomilé.

A taky možná proto je pořád svobodná.

V duchu si poznamenám, že si to mám zapamatovat, až se mě příště bude táta snažit přemluvit, abych šel na rande se ženou, kterou mi vybral on.

To, že od mé poslední náhodné přítelkyně uběhlo už pár-několik-fajn, mnoho měsíců, neznamená, že já a můj kozel někoho potřebujeme hned teď, a pokud ho přesvědčím, aby se místo na můj milostný život soustředil na Tillie Jean, bonus.

"Grady," řekne tiše.

Začnu namáčet koblihy do nutellové polevy a zvednu na ni ano? obočí.

Kapitola 1 (2)

Drží mi leták, abych ho naskenovala.

Pyšně se na něm píše: Duh-Nuts Grand Re-opening and Homecoming.

Ale to není to, co způsobí, že se mi najednou stáhnou koule.

Ne.

To je další řádek.

Teď už chápu, proč Tillie Jean číhá v tuhle denní dobu.

Úsměv mi skáče z útesu, pouštím koblihu v polevě a mám pocit, jako by mi někdo cpal pudink do zadku.

"Myslí si, že můžou být všichni ach, přijet do našeho druhořadého města na slavnostní znovuotevření koblihárny, která dělala špatné koblihy, to je tak vzrušující!" Georgia si s chrchláním mumlá, zatímco na menší pracovní stůl tříská mouku a cukr. "Sarkasmus, kreténi. Koho zajímá, že se domů vrátila nějaká buchta?"

"Takže Duh-Nuts v Sarcasmu znovu otevírá. No a co?" Snažím se udržet hlas na úrovni a nezasaženě, zatímco lovím koblihu z misky s polevou, ale úplně se mi to nedaří, protože si přečtu i ten druhý řádek a vím, kdo je doma.

"Grady..." začne Tillie Jean, ale Georgia ji přejede.

Tedy slovně.

"Snaží se nám ukrást zákazníky. Přímo tady. V našem vlastním městě. Jako by nám minulý měsíc neukradli půlku turistů tím jejich zatraceným festivalem jednorožců. Pirátský festival tu máme každý druhý týden v červnu už od nepaměti, a oni si myslí, že najednou můžou ve stejný týden uspořádat konkurenční festival?"

Nechám ji řečnit, zatímco sleduju Tillie Jean, jak pozoruje všechno v kuchyni kromě mě.

"Takže se vrátila nadobro?" Zeptám se.

To, že se na mě sestra nedívá, je dostatečná odpověď.

Annika Williamsová je zpátky. Zpátky.

Annika Williamsová, která by se nedokázala upéct ani z papírového pytlíku.

Annika Williamsová, která na střední škole počítala dny, kdy bude moct opustit náš malý kousek Blue Ridge Mountains, ale přesto mi jednou slíbila, že se vrátí a bude mi dělat obchodní manažerku, až si otevřu nejlepší pekárnu na téhle straně Blue Ridge Mountains.

Annika Williamsová, která si při odchodu vzala mé srdce s sebou.

Je zpátky.

Otevírá si vlastní pekárnu.

Snaží se mi ukrást zákazníky.

Myslel jsem, že už jsem cítil všechno, co jsem kdy chtěl cítit k Annice Williamsové.

Ukázalo se, že jsem se mýlil.

Kapitola 2 (1)

==========

2

==========

Annika Williamsová alias dcera a sestra, která se hodně změnila, ale stále je nejznámější díky svým čokoládovým sušenkovým cihličkám, což znamená, že tento nápad s pekárnou nedopadne dobře.

Když lidé říkají, že jejich život je v háji, obvykle to nemyslí takhle doslova.

Navíc život mé rodiny byl v hajzlu už předtím, takže mě dnešní zvrat událostí nebaví.

Přinejmenším.

"Můžeš to spravit?" Ptám se Rogera Rogerse, majitele firmy No Shit Plumbing, který stojí nad záchodem v osamělé koupelně pekárny Duh-Nuts a zírá na vířící šedou vodu.

Poškrábe se na plešaté hlavě a pak si znovu připlácne baseballovou čepici Copper Valley Fireballs. Tmavé vousy má poseté šedinami a neustále střílí pohledem do kuchyně, jako by doufal, že dostane zaplaceno dvojitými čokoládovými fondánovými sušenkami.

Které já péct nebudu, protože jsem si z páchání hříchů proti cukru udělala umění.

"Obvykle není ucpaný hajzl nic hrozného," říká Roger, "ale obvykle se taky nezlomí píst a nezasekne se pořádně v hajzlu."

Potlačím nutkání hodit mu násadu od pístu na hlavu a vykřiknout Já vím, proto jsem tě zavolal, když se jeho rty zkřiví v rozzlobeném úsměvu.

"Ale no tak, Annico. Musel jsem ti to dát sežrat. Heh. Hovno. S rozbitým hajzlem. To je sranda. Jasně, že to můžu opravit. Jen musím vzít nový píst, abych mohl vyndat kusy starého pístu, protože ten tvůj jsi roztrhl vejpůl, když jsi vytáhl kliku a nechal píst zaseknutý v hajzlu."

Ušklíbne se při vtipkování o vypichování hlavy pístu, která je momentálně zaseknutá v záchodě a blokuje průtok vody tak, jak má, poté, co se někdo před hodinou pokusil spláchnout do záchodu syrové těsto ze skořicových rohlíků.

Nevracím úšklebek, protože jestli se mi nepodaří zprovoznit pekárnu, nevím, jak se postarám o mámu a sestru.

Spolknu hroudu slz velkou jako ledovec, který potopil Titanic.

Co si to namlouvám?

Můžu dát máminu budovu dohromady, ale nevím, jak nalákat dost zákazníků, aby se její zbrusu nová pekárna udržela v provozu.

Ne s mými schopnostmi.

Bylo by lepší, kdybych nakoupila všechny zákusky, které má obchod s potravinami na skladě, a do všech nalepila rohy jednorožců, aby byly "jedinečné", než kdybych se pečení ujala já.

Ale nemůžu mámě říct, že pokračovat v jejích plánech s Duh-Nuts je teď špatný nápad.

Ne, když je to všechno, o čem kdy snila.

Ne, když se jí konečně podařilo dostat se k němu.

A už vůbec ne, když je to jediná věc, která ji právě teď nutí vstát z postele a zvládnout to.

"Hej, hlavu vzhůru, holčičko. Víš, že to zvládneme." Roger mě poplácá masitou rukou po rameni. "Zabere mi to míň než pět minut. No tak. Stopni mi to."

S mrknutím se vytratí z toalety a o minutu později slyším cinkání zvonků na domovních dveřích, jak odchází pro nářadí z auta.

Svěsím se ke stěně koupelny, stále svírám rukojeť pístu a snažím se sama sebe přesvědčit, že to zvládnu. Že to zvládneme.

Je to legrační.

Deset let v armádě mi nepřipadalo tak skličující jako zvládnout dnešek.

Ale tehdy, za těch deset let v armádě, jsem věděl, že máma a sestra jsou v pohodě samy, měl jsem práci, kde jsem mohl dělat tabulky a plánovat všechno, v čemž spočívá moje skutečné nadání, a nemusel jsem se přes noc cvičit na mistra pekaře uprostřed běhání s mámou po doktorech a řízení návštěv sociálních pracovníků a dodavatelů v jejím domě.

"Už se vyčistil hajzl?" Zeptá se Bailey, moje mladší sestra, když nakoukne za roh. Její velké tmavé oči mě vyzývají, abych ji okřikla, že je hrubá - nebo že je viníkem, který se pokusil spláchnout mé příšerné, husté, křupavé, překynuté těsto na skořicové rohlíčky do záchodu -, ale mám větší problémy než třináctiletá holka, která tlačí na pilu pusou, zvlášť když vím, že se jen snažila odstranit důkazy o mých zločinech proti těstu, aby si mohla uplácat vlastní várku.

Což jsem jí měl v první řadě dovolit.

"Ne. Dokončila jsi polevu na dortíky?" Ty, které udělala, protože moje dortíčky vypadají spíš jako uhelné lejno, které by odmítl i Santa pro zlobivé děti, a to jsou moje vanilkové dortíčky. Neptejte se, jak dopadly moje čokoládové dortíky.

"Jo, ale... udělala jsem čerstvou polevu a koláčky bys asi taky měla nechat na mně." "Jo," řekla jsem.

Přesně tak.

Maminčin nový obchod se jmenuje Duh-Nuts a máme dnes ráno nějaké koblihy?

Ne, nemáme.

Protože bych nedokázala upéct koblihu ani za nic, a protože máma najednou oslepla a kvůli bezpečnosti nemůže smažit, soustředíme se v prvních dnech na pekařskou část jejího podniku místo na koblihy.

"Ještě že všichni naši dnešní zákazníci budou zákazníci z lítosti," zamumlám s povzdechem.

"To se mi zdá nepravděpodobné," odpoví hluboký hlas a oba nás zaskočí.

Vykloním se z koupelny, zatímco Bailey se zakulatí oči, a mně je okamžitě zase osmnáct.

Nepřipravená, ne úplně šťastná, nejistá, co mám dělat s rukojetí pístu, a hodně na nervy.

"Do prdele," zašeptá Bailey.

"Jazyk," řeknu tiše, protože buď to, nebo bych mohl začít trousit pár kreativních slovíček, která jsem se naučil v armádě a která ona zatím znát nemusí.

"Svatá košile na košilovém dortu," opraví mě. "Na starýho chlapa je sexy."

Modré oči Gradyho Rocka se při úsměvu na Baileyovou na okrajích svraští, což je výraz, který na mě nemířil, aby bylo jasno.

A taky pro pořádek, není starý.

Je stejně starý jako já, ještě mu není ani třicet, a stárne stejně dobře jako dvakrát destilovaná whisky.

"Dospělí kazí veškerou zábavu," říká jí.

"Doma si můžu říkat, co chci. Jen ne tady, nebo mi Annika vymění řasenku za svou speciální domácí čokoládovou polevu. Kdo jsi?"

Kapitola 2 (2)

"On je..." začnu a uvědomím si, že vůbec nevím, jak tu větu dokončit.

Můj bývalý nejlepší přítel?

Kluk, do kterého jsem byla zamilovaná celou střední školu, i když jsem to věděla?

Kluk, který po mně chtěl, abych obětovala svou budoucnost, nezávislost a všechny své životní plány a počkala na něj, až se vrátí z kulinářské školy, protože si konečně v maturitní večer, jen pár hodin předtím, než jsem musela chytit autobus na základní vojenský výcvik, uvědomil, že beze mě nemůže žít?

Muž, kterého jsem opustila, protože jsem sice milovala svou mámu a udělala bych pro ni cokoli, ale nechtěla jsem být jako ona?

"Já jsem Grady," řekne, uhne ode mě nečitelným pohledem a natáhne k Bailey schopnou, silnou ruku s dlouhými prsty. Má na sobě černé tričko v pirátském stylu Shipwreck-We Do It, protože to samozřejmě má, a ty bicepsy jsou rozhodně novinkou. "Provozuju pekárnu Vraní hnízdo támhle v Shipwrecku." "Ahoj.

Žíly mi naplní bublinky sody.

Po odchodu z domova jsem drby z Grady Rocku nestíhala sledovat. Nepřihlásila jsem se na Facebook ani na Twitter, nezaregistrovala jsem se, aby mi do schránky chodily Sarcasm News, a nepřišla jsem domů na dovolenou a nesledovala ho, abych zjistila, s jakým místním z Shipwrecku se oženil a kolik má dětí.

Potřebovala jsem prostor a odstup, abych se přes něj přenesla a začala žít znovu a byla někým, někým, kdo se o sebe dokáže postarat, pryč od místa, kde jsem byla dcerou toho divokého dítěte, které otěhotnělo v šestnácti.

Potřebovala jsem poznat, kdo jsem, když nejsem zamilovaná do Gradyho Rocka, protože i přes čtyři roky pevného přátelství se po té noci neozval. Ani nepsal. Ani nepsal e-mail.

Úplně se vytratil z mého života, zrovna když jsem nejvíc potřebovala přítele.

Ale pořád jsem věděla, že vede Vraní hnízdo.

Že jsme v tomhle malém kousku Blue Ridge Mountains v podstatě konkurenti, ačkoli já teď soutěžím za mámu, a jestli se nám do měsíce nepodaří najít skutečného pekaře, vyřadí nás z provozu s jednou rukou svázanou za zády.

A máminy sny se rozplynou rychleji, než před třemi týdny náhle ztratila zrak.

Snažím se tu být za tu větší osobu, mít z něj radost a chovat se profesionálně, jeden pekař k druhému - nebo jeden klopýtající, neohrabaný nepořádek kuchyňské katastrofy k jednomu pekařskému bohu - ale moje nervy jsou drsné od chvíle, kdy Bailey uprostřed noci v panice zavolala, protože máma byla na pohotovosti a nic neviděla, a nic z dnešního rána a rozbitého záchodu a zničených skořicových rohlíčků a všeobecné paniky nad tím, kolik toho z máminých a Baileyho životů dokážu opravit, než mi dojde pohotovostní volno a budu se muset hlásit zpátky na Fort Bliss v Texasu, pokud mi neprojdou propouštěcí papíry, mi setkání s ním neulehčuje.

"Ty jsi z Shipwreck?" Bailey se zeptá a celý její postoj se stane podezíravým. "Tak co tady děláš? Nemáš snad jinou vesnici, kterou bys mohl vyplenit?"

Sklouzne na mě dalším nečitelným modrozeleným pohledem.

Před levým ušním lalůčkem má šmouhu od čokoládové polevy, ale jinak je klidný, chladný a upravený, džíny mu splývají se stehny, na bradě a krku má dvoudenní kštici a tmavé vlasy má dlouhé tak akorát, aby se mu na okrajích kroutily.

"Slyšel jsem, že se do města vrátil starý kamarád," řekne Baileymu.

Je jasné, že to pochopila, když se na mě zamračí. "Ty máš v Shipwrecku přátele?"

"Ty budeš mít taky, až začneš chodit na střední," podotknu.

"Ne. Budu se stýkat jen s lidmi ze Sarkasmu. Tady je to lepší. Sarkastičtí lidé mají v IQ testech o dvacet bodů víc než normální lidé a všichni víme, že piráti jsou hloupější než normální lidé."

"A co když je jeden z nich dobrý ve volejbale?"

Oči se jí zúží, protože ví, že jsem ji tam dostal. "Tahle konverzace skončila." Otočí se na Gradyho a pohodí vlasy. "A ty musíš odejít."

"Měl jsem tě radši, když ti byly dva roky," řekne jí, což ji skoro vyvede z míry - poznám to podle lehkého vzplanutí jejích očí - ale ona je Williamsová, skrz naskrz.

"Tak to ti žehnej," řekne sladce. "Annico, myslím, že náš dav začíná. Měli bychom jít dojíst ty koblihy tres leches a pustit se do našich bublinkových vaflí."

Dnes ráno jsme sotva zvládli dát dohromady konvici na kávu, ale dostává body za svou závislost na Food Network a bravuru, která k tomu patří.

"Hned tam budu," řeknu jí.

Nakloní ke mně hlavu v tom smyslu, že tady vážně nebudeš stát a mluvit hezky s KONKURENCEM Z ŠIPKÁRNY, že ne? pohledem, a já se jen stěží zdržím úsměvu.

Rodina, jídlo, volejbal a věrnost sarkasmu jsou Baileyiným životem.

Je zatraceně úžasná.

"Musím počkat, až Roger dodělá záchod," připomenu jí.

"Roger ví, kde je záchod."

"Bailey."

"Jestli si myslíš, že tě nechám na pokoji, aby nějaký náhodný pekař z Shipwreck pošpinil tvou čest nebo tě vyvedl z míry, tak jsi blázen."

Vážně.

Miluju ji až za hrob, a to ani v nejmenším ne proto, že je ochotná předstírat, že mám nějakou hru, pokud jde o vedení pekárny.

Gradyho si ale nejsem tak jistá.

Všechno mezi námi je víceméně dávná historie. Jsme si prakticky cizí. Už nejsem ta samá žena, jako když jsem před deseti lety odcházela z domova, a on se určitě změnil taky.

Pořád má své dolíčky, ale jeho tělo je vyrýsované a jeho oči jsou plné hloubky, kterou před deseti lety neměly.

Oba jsme vyrostli.

Ale nedokážu se ubránit pocitům, jací jsme bývali.

A ty pocity jsou příliš zdrcující navrch všeho toho dalšího chaosu, který si teď nedokážu úplně barevně zařadit do svého životního plánovače.

"Díky, že ses zastavila, ale slavnostní otevření je až tento víkend. Určitě pošleme pozvánku."

Neposílám pozvánku.

Což si myslím, že on ví, protože se mi naplno naskytne jeho pátravý modrozelený pohled, ten pohled, který se na mě usmíval nad dortíky ve školní jídelně, který vytáčel, aby mě přemluvil, abych dneska večer, až se vrátíš z práce, přišla na Shipwreck a šla si zajezdit na kolečkových bruslích, a já přinesu ty opečené makadamovo-pistáciové sušenky, na kterých jsem pracovala, které by mě kurevsky uklidnily, když bych vyšilovala kvůli testu nebo opožděnému úkolu nebo když by mi u jezera uvízla bota v bahně a já nevěděla, jak mám mámě říct, že mi musíme koupit nové, když jsem věděla, že Bailey roste rychleji a potřebuje víc věcí než já.

Kapitola 2 (3)

Je to ten samý pohled, který se mě tiše ptal, jestli jsem v pořádku, když nějaký blbec na chodbě mezi hodinami pronesl něco o mé mámě. Byla jsem ta prvačka, dcera náctileté matky, která teď byla svobodná a po třicítce čekala dítě číslo dvě, protože copak ještě neví, odkud se berou a neumí držet nohy na uzdě?

Jako by na to nebyly potřeba dvě. Jako by nebylo ještě víc urážlivé, že muž, který tvrdil, že ji i mě miluje, nás vystrnadil ze svého života, jakmile zjistil, že je těhotná.

Jako by neodvedla skvělou práci, když mě vychovávala sama.

Podle mě by si zasloužila zasranou medaili.

Ale pokaždé, když někdo řekl něco uštěpačného, byl tam Grady a ptal se, jestli jsem v pořádku.

Věděl, že nepotřebuju ochranu, ale stejně mi ji nabídl.

Protože jsme byli přátelé.

"Teď pečeš," řekl.

"Nikdy nepodceňuj motivovanou ženu." Snažím se přidat úsměv, protože nechci být rozmrzelá a afektovaná, ale bože.

Jsem afektovaná tím, že stojí dva metry přede mnou. Koho by to nezasáhlo?

Taky se ze všech sil snažím udržet blaf, že teď umím péct, a i když už je to deset let, co jsme přátelé, pořád mám pocit, že mě prokoukne.

"Pečeš pro sarkasmus," dodá.

Pohrdání v jeho hlase způsobí, že můj pokus o úsměv rychle umírá. "Vyrostla jsem tady," připomenu mu.

"Otevřel sis v Sarcasmu vlastní pekárnu."

"A je od tebe hezké, že máš ze mě radost."

Ty bublinky, které mi proudí v krvi, praskají a jiskří něčím mnohem ošklivějším. Nenamáhám se ho opravovat, abych mu řekla, že je to mámino pekařství.

Zíráme na sebe, protože on ze mě očividně nemá radost a já nemám radost z toho, že on nemá radost ze mě.

Neměli by mít přátelé radost jeden z druhého, když se dějí dobré věci?

A co takhle, když se kamarádi zeptají: Ahoj, jak ses měl? Co tě přivádí domů? Jak dlouho tu jsi? Proboha, tvoje máma oslepla? Co pro tebe můžu udělat?

"Rozvěšuješ po celém mém městě letáky na svou pekárnu." "Cože?

"To jsem byl já," říká Bailey. "Protože bez reklamy nemůžete rozvíjet podnikání, a to byl příliš dlouho okres s jednou pekárnou. Mimochodem, navštívil jsem všechna města. Jen kdybyste si mysleli, že jsem si udělal speciální výlet do Shipwreck. Vlastně jsem je tam dal na protest, protože mít pirátské město v horách je hloupost, ale teď jsem opravdu rád, že jsem to udělal."

"Nejsi dost starý na to, abys řídil," vyštěkne.

"No a?"

Její naprostá ignorace - a absence jakékoli touhy po vysvětlení - by měla být legrační.

Ale mě to nebaví.

Jsem pekelně naštvaná, že se ke mně chová jako k vetřelci, a ne jako ke kamarádce, která přišla domů.

"Promiňte," řeknu krátce. "Jak vidíte, musím si zařídit pekárnu."

Stisknu Baileyinu ruku příliš silně, když ji chytím a táhnu ji zpátky ke kuchyni, ale ona mi stisk ještě oplatí.

Kryju ti záda, Annico, říká ten stisk.

Je jí třináct.

Neměla by mi krýt záda. Já mám být ta dospělá. Já bych měla být ta, kdo dává životy všech zpátky do pořádku. Vymýšlet, jak mámino pekařství rozjet, když začíná uprostřed krize.

Až na to, že jsme obě dcery Marie Williamsové.

A za to nemůžu být vděčnější než právě teď.

Budeme v pořádku.

Všichni budeme v pořádku.

A Grady Rock mě může kousnout.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Zaříkávač cukrů"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️