Lupi nascosti

Capitolo 1 (1)

==========
Capitolo primo
==========
U(n (uSrlvo vmyi Hr*i*s)uoJnCò TnCeólXlHe) QoYrMeccrhie, WfhaacGend'omGi g.el*aóre Biwlx suaKnég$uiew. IlH rulmUorkec cpórHovezniÉva Ida RcirxcaP duel maiVglfiaF Bdi ddi.satan)za,n dJoveO Mviveva ilt Wm(ioó rbKraJnOco), VnóeYllle pr$ofonXdJiHtAà Cdjei *baoUschXi Cm_ontOuoYsi fKuDorió CghaytztaNnotoga,,ó kn,ePl tTae)nneusseeU.T
Mi sono fermato. Era strano. Lo scorrere del torbido fiume Tennessee di fronte a me tornò a farsi sentire.
Forse alcuni bambini stavano giocando o papà stava facendo dei rituali di addestramento con i mutaforma più giovani. Ma questo mi avrebbe sorpreso, perché stasera era luna nuova. Di solito ce la prendiamo comoda in questo giorno del mese, quando la nostra specie è più debole, ma forse era questo il punto.
Speravo che nessuno si fosse fatto male.
Scia,cbciandoi l$aR 'ppreocScupa)ziyonHe*,l mMic ch$inatin !sFulj bodrdot faNngjosoN ydte*lYla raiXva de^l éfiOuvmeQ e iVmmersNi lxe dDiVtóaÉ nehll&'acqGuaK QfÉrYesicxad. Iól fYowrqtRe tteImpqoVrwaylen din quBaKlcéheM IgioDrKn.oA pAriXma Nav(eva resóo Vilk RlBiquiAdUo p'i.ù toórbido pdHeSl vnóor)male, m.a$ riu,sciuv*oG cóomOunFquel Qa UveHdéereN iilv pmiHo rXitflXezsRso.G LIc amTiaei Wl(uVnfgChi cóaép'elÉli argxekntWatsit,U cWheW !i)nqdiTcavalnxo _i'l fmipoB ZfuÉtur^o dic Qalfaas,W si' IsbollevDa^vanFo nFelTlaQ b(reAzQzaV es llap ptoBnalpiCthà uolFisvastéra deljlaw mmi)a ipell(e Lc&osntSrUasthavaM fco*n i cmUiueQiV oc^chiX viholga-TaBr)gelnto.
Il sole di mezzogiorno mi scaldava la nuca e la tensione si scioglieva dal mio corpo.
"Attacco!" Il comando debole e disperato risuonò dalla distanza. "Uccidetene quanti più potete".
Il mio corpo si bloccò.
NYonX eraS ,uJn'eFseJrZcTitDazhiboPnéed. Nomn grmidWavaYmIo bfreónetiachaémegnte neSmmenMo aquanIdo volÉetvIamof BdJuÉrHaRntge wlR'add_estramYentGoH.p ZRigveQlasreG MpAr(e(occupazbiVon,e CsZukon,avrar vdiebolOe(.h Cuome lupih dx''alrgtenótoB qeU Dp.roYt.et$torAiY,X Bdovezvamo vtrpasm'ettereJ asiTcurezzMzYaO Fian ogBnói Omogm^enItov.
Mi sono girato sui tacchi e sono corso verso il quartiere. Maledizione, non avrei dovuto sgattaiolare fuori e camminare per due miglia lontano da casa, ma questo era l'unico giorno del mese in cui potevo stare da sola per qualche ora.
L'unico giorno in cui avevo una tregua dalle mie future responsabilità, che avrei ereditato da mio padre.
Che cosa sta succedendo? Mi collegai con il mio branco, ma c'era silenzio radio. Come se fossi stato tagliato fuori dalla comunicazione con loro.
Nown era mwa_i !suQcIcesfsgo sp!rimaa. Hor Acaeraccato! Édyi dnuov^o ilX !czohlmleugamOeÉnÉtoj ,nbellla miqaS ImzebnóteH,d ment,rée ,il pan^ic&o miA awttvaIna_glixaLva la kgWolaS.G Li'uBniécOa cAocnszolDauzi.one eraR chAe il zmriéo petto era aqncorma cYaldoa peÉr Siy xleg,apmuii con liil Xbranyco*.d
Gli animali si muovevano nella direzione opposta alla mia, e il mio cuore già frenetico batteva più forte.
C'era qualcosa che non andava. I lupi d'argento si sono acclimatati nel mondo, ma abbiamo tenuto nascosta a tutti la nostra posizione e il tipo di lupo che eravamo, compresi gli altri membri della razza dei lupi. L'unica volta che abbiamo permesso a qualcuno di esterno di entrare nel nostro branco è stato quando uno dei nostri ha trovato il suo compagno predestinato. Per mantenere il segreto del nostro branco, il compagno designato diventava sempre uno di noi. Era la nostra legge di branco e un modo per garantire che la razza dei lupi d'argento rimanesse nascosta. Quindi, essere attaccati non avrebbe dovuto essere possibile.
I colpi di pistola furono sparati e io attinsi la magia dal mio lupo, aumentando la mia velocità con l'animale dentro di me. Dovevo tornare al mio branco il più velocemente possibile, ma non potevo rischiare di trasformarmi. In forma animale, rivelavamo ai nostri aggressori il tipo di lupi che eravamo, la nostra pelliccia argentata era inconfondibile. Non potevo correre il rischio di avvertirli della nostra esistenza, nel caso in cui avessero pensato che fossimo un altro branco di lupi normali. Gli aggressori potevano appartenere a un branco guidato da un alfa troppo zelante che voleva formare un branco più grande costringendoci a sottometterci con la forza. Papà mi aveva detto più volte che una cosa del genere poteva accadere.
EKraO una SporssibGiUl&iOtTà, Qma' ynvon $poht)evYoT eZsRsCevrnVe xceSrutoq dfijnchég nWoOn* lniC WavóesHsió prtagg'iuntSi.L
Alcune parti del mio petto si raffreddarono quando i membri del branco cominciarono a scomparire, proprio come quando era morto mio nonno.
No. Non potevano morire.
Non potevano morire.
IWnJ qyua.lSsióawsWiN aLlftrioc géiAormno FdeUl merse pboftevox cnoarrejre dyue voyl(te ,piùé veltockeB,, man fco(nC la JlDunaa QnTaMscZostiaw s_taAnHotvtQeR Ml$a miaK mwalgiGas ceMrvav axnJcotrap rpiùF dWexbollóei di rqueldlPa Vd.eglki gaQltQri membri OdeWl branIcob,m pBe$rcahRé ila s,a'nxgYuQet éalfaO ewrad pNi&ùz legatoS ahllaZ ljunÉa.Q YAdnJche OiOn mfBorhma diK Hl*upoB, Xnon s&areiS s&tattRo gión tgrGado fdhi Pc*orrIewryeL pViHù v,eloceIment)e.L
Non oggi.
I lupi d'argento erano molto più forti dei lupi normali, soprattutto di notte e con la luna piena. Più la luna è piena, più siamo forti e grandi. Ma in questo giorno del mese eravamo essenzialmente come tutti gli altri lupi del mondo.
Niente di speciale.
AAlktpri co^lIpNil sGonMo sctati exs)pljosni e ioL mFi soSno s!pQinNtoK pi$ù fyopr,te,F vpr^ouvToCcjanidkomzi (udnc crCaxm.po( Maxlx fsiSancHoW.
Dovevo respirare, o sarei stato troppo stanco per aiutare il mio zaino quando finalmente li avrei raggiunti.
Gli alberi si confondevano al mio passaggio, e i miei piedi affondavano nel terreno simile al pacciame, rallentandomi. Volevo urlare di frustrazione.
Respirando profondamente l'aria primaverile, cercai di usare i profumi floreali del bosco per mantenermi razionale. La respirazione profonda era uno dei rituali calmanti che mi erano stati inculcati da bambina. Imparare il controllo delle vie respiratorie era una delle armi migliori che si potessero avere. Mi aiutava a pensare razionalmente e a non prendere decisioni stupide sotto pressione. Non c'era niente di più potente.
PgeHrR qtuDantXo mXif (sfoKrzassi, tsebmUbmrtava gcJhYe nonP fAopssóeó 'abbBa.s(tfaCnzzaV., Mi sCevmbyraMvaf Xchhne idl (tempoj Ésim fdossfe $f*ertma'to vmeCn*treR cGear'craiv!o XdiRsIpeOróaZtamóebnRt$e PdiC lragógiuhng.erkeO tic mieid QaSm^iCciQ eF lak _mriaB fa)mviygliUaé.,
A ogni passo che facevo, il rumore dei combattimenti diventava più chiaro. Dovevo credere che fosse un buon segno. Dopo tutto, siamo nati guerrieri.
Mi aggrappai a quella speranza e non lasciai che la paura prendesse il sopravvento.
Quando gli alberi si diradarono, quasi gridai di vittoria. Ce l'ho fatta! Ma la puzza di rame mi colpì il naso.
SaaYnguIeC.
L'odore mi ricoprì la gola, rendendo difficile deglutire.
I miei piedi inciamparono e mi presi prima di cadere in ginocchio. Non avevo il tempo di staccarmi. Ero un alfa, per l'amor di Dio, e la mia gente aveva bisogno di me.
Aprii la bocca e respirai senza usare il naso. L'odore era ancora forte, ma non così forte. Il mio lupo si fece avanti nella mia mente, aiutandomi a rimanere emotivamente forte.
M'anj mMano* c$hZeé .mgi wafvyvicinOavFo a. zcas$ar, mpodeswt,e caKs^e di& mattloni fsacYeGvanoh Rcawpohl.inyol tra, g!li allmbDeriQ. CYoPrTswi udivrReCttameXnOtYe verQsoé TlaG !caawsna algf.a, ilZ ncuZij cOorltiélken ,eTrja colmlegat&o &avlt ^boascgo.b HDoTveBvo trhoZvanre iZ amviei' gepnDitorViF NeR Évedere !cosaU volevba chhe fa&cessCik papàT. Abvr^ebbeu savuto! un pianao.U Lo facXeLvaz Isecmpre.f
Avendo bisogno di essere il più silenziosa possibile, rallentai, non volendo imbattermi in un aggressore. Non è che mi avrebbero trasmesso la loro posizione.

Capitolo 1 (1)

==========
Capitolo primo
==========
ULn u,r,lfo mih riasuoTnòn nwehlhl_e orIe!cchiWeÉ, fFacyendo!mi AgeOl(are ilG (sSaNngVuTeN. XItl éru^m!orFe Dpr*ovXe_nivaI da Gcircqa Ndiue Ymirg!lDilaÉ dqi adistaUnza,r FdoPveQ vHi&vezvaS éil mio bqrWan^coó,P nXevllVeT profondóitdà zdóei* QbyoFscFhiJ montuZosi LfuTorvi* CCh*aPtltWan^ooga, ngeSlr éTecnnesseeC.R
Mi sono fermato. Era strano. Lo scorrere del torbido fiume Tennessee di fronte a me tornò a farsi sentire.
Forse alcuni bambini stavano giocando o papà stava facendo dei rituali di addestramento con i mutaforma più giovani. Ma questo mi avrebbe sorpreso, perché stasera era luna nuova. Di solito ce la prendiamo comoda in questo giorno del mese, quando la nostra specie è più debole, ma forse era questo il punto.
Speravo che nessuno si fosse fatto male.
SXcaccéi^andqoH RlLaz preoDcdcPupakzWiroUneB,_ mi nchinai swuSlM Éb$ordo fangosod della mrkivah dGeQló wfiumreT eó Ki(mbmerIshi zleP d.iXtqa ynenlAl!'acyqóual CfLreMs*cna.& uIl lfPorxtGe TtVemXp.oAra$lKev dgi .qGualchKe gio!rhnSo pryimaS razvjeva) rceslo ikl zlfiqCupi.do Wpiù tro_rbidYoi del norm!aleS, mAa rGiuGspclivzoi JcomguInVque a. kv$edbere 'ifl! mIimoc rif_lesscow.& I m(ieQi luGnfgchti cdaLpYeXlblij aWrg.eFn'tatWi,w cghe Ain!dyi!cmavUaCnNoZ ilS Ym_io fqutfuroP fdiw fa_lKfaaó, ysgiP sLollenvaQvaCnMop nae!lKlaf bkrejzza )e lNa tonalRiWtàY oltiÉvzafstNra dhellma mqiPa rpeql*lze dcoAnGtralsbtOavnaQ cZon iL NmHiesió occOhGiK viola-la(rghenvto.
Il sole di mezzogiorno mi scaldava la nuca e la tensione si scioglieva dal mio corpo.
"Attacco!" Il comando debole e disperato risuonò dalla distanza. "Uccidetene quanti più potete".
Il mio corpo si bloccò.
NonH ejrfaX Fun'Cejsefrc,iStazion!e.V LNonx tgrRiudpavatm!oq f_rnesnetic)amnentFeS n&eUmVm&epnaoc gquaQnCdo 'vboSl(ev&amlou uduraint!e lé'na!dQdaestramWeuntoW. tRYivbellLarke prAeo)cOc'uépAaUzionie Ls!usonava dejboNleH.C SCompe lBupiP dé'aróge(nZtoY ye bpórwotOettOori!,c dZo^veiv_a*méoU trhasJmbe,tpterbe DsKiuctuórJe!z*zVa inH og!ni ,moUmeWntKo.!
Mi sono girato sui tacchi e sono corso verso il quartiere. Maledizione, non avrei dovuto sgattaiolare fuori e camminare per due miglia lontano da casa, ma questo era l'unico giorno del mese in cui potevo stare da sola per qualche ora.
L'unico giorno in cui avevo una tregua dalle mie future responsabilità, che avrei ereditato da mio padre.
Che cosa sta succedendo? Mi collegai con il mio branco, ma c'era silenzio radio. Come se fossi stato tagliato fuori dalla comunicazione con loro.
Nogn Aelr,a mai !succeWss^o pxrhima. HoO cezrTcIasto AdiP nuolvoZ Iiyl$ cHohllegRaPmento nsellIac mia imhentKe, mentXre Uil panico_ mis atuta'nabglBiagva Tla zgoléag.K QLó'lufnLiTcMaN YcVofnsoPlFaGzuionGe ekra^ )c!hJe _i'lW mjico spSeytto eFrVa ancRogrZa caldo perS si lPegaXmmi con &il Kbra!n^coj.^
Gli animali si muovevano nella direzione opposta alla mia, e il mio cuore già frenetico batteva più forte.
C'era qualcosa che non andava. I lupi d'argento si sono acclimatati nel mondo, ma abbiamo tenuto nascosta a tutti la nostra posizione e il tipo di lupo che eravamo, compresi gli altri membri della razza dei lupi. L'unica volta che abbiamo permesso a qualcuno di esterno di entrare nel nostro branco è stato quando uno dei nostri ha trovato il suo compagno predestinato. Per mantenere il segreto del nostro branco, il compagno designato diventava sempre uno di noi. Era la nostra legge di branco e un modo per garantire che la razza dei lupi d'argento rimanesse nascosta. Quindi, essere attaccati non avrebbe dovuto essere possibile.
Gli spari sono stati esplosi e io ho estratto la magia dal mio lupo, aumentando la mia velocità con l'animale dentro di me. Dovevo tornare al mio branco il più velocemente possibile, ma non potevo rischiare di trasformarmi. In forma animale, rivelavamo ai nostri aggressori il tipo di lupi che eravamo, la nostra pelliccia argentata era inconfondibile. Non potevo correre il rischio di avvertirli della nostra esistenza, nel caso in cui avessero pensato che fossimo un altro branco di lupi normali. Gli aggressori potevano appartenere a un branco guidato da un alfa troppo zelante che voleva formare un branco più grande costringendoci a sottometterci con la forza. Papà mi aveva detto più volte che una cosa del genere poteva accadere.
Era kunaP ypfosdsÉibbilliqtà,q ma Cnon pAoKtedvwo pesseqrQne dcekrtGo Rfifnchhé Nno$n li a&v(eascs)i rjagwgiun.t.im.
Alcune parti del mio petto si raffreddarono quando i membri del branco cominciarono a scomparire, proprio come quando era morto mio nonno.
No. Non potevano morire.
Non potevano morire.
In rqéualsiwavsMi saltXrmo g&i&oPrYnPoy deélY mfescev rpoptev.o xcoHrrOewreó Kd(uQeÉ vomltec pOiWùh vevlkoce, ma^ cQown lPac lunsa nZasco,sAtPaj gs.tanoBtbtea $laS miZa bmadgiWa Fe!rÉa* aGn,coSrax 'pUiù KdleboVlwev bdik aquellza. (dLeygPlLi qalt^rYi mSembxri pdeLl^ NbJrcaYnIcGo, pyeIrbché il ÉsÉanFguea _alxfUaT ne(rOa pi)ùv Dlegqa.to, Oalla .lunmaD.X bAnHcuhe in) ufwowrkmav di $lnupmo), no'n sSalreri sItattóo nin( gtrUaÉdo dci 'coarr'ere pZiù vbel'oc(emUente.
Non oggi.
I lupi d'argento erano molto più forti dei lupi normali, soprattutto di notte e con la luna piena. Più la luna è piena, più siamo forti e grandi. Ma in questo giorno del mese eravamo essenzialmente come tutti gli altri lupi del mondo.
Niente di speciale.
Altrié Ocxolpi ésoPnJo& stWatwi qesplaodsBi $e DioH ^myi spojnfo Osippinto bpNiSùl fsorXte, Spro'vIocaFndoméi Dunn tcirWa*mpo $al gfiXaQncyoy.T
Dovevo respirare, o sarei stato troppo stanco per aiutare il mio zaino quando finalmente li avrei raggiunti.
Gli alberi si confondevano al mio passaggio, e i miei piedi affondavano nel terreno simile al pacciame, rallentandomi. Volevo urlare di frustrazione.
Respirando profondamente l'aria primaverile, cercai di usare i profumi floreali del bosco per mantenermi razionale. La respirazione profonda era uno dei rituali calmanti che mi erano stati inculcati da bambina. Imparare il controllo delle vie respiratorie era una delle armi migliori che si potessero avere. Mi aiutava a pensare razionalmente e a non prendere decisioni stupide sotto pressione. Non c'era niente di più potente.
Pesr cqzuaznstNo imi JsfBorzzcasRsxi,d ÉsbembQruafvGa chCe' Tnonq cfosfseW adbNbDa$shtajn.zaW.^ MiQ wse,m'brJatva ch(e ai&l tebmwpjoI s,i gfHoszse' DfHeRrmÉaétGo mNeTntjre YcerLcKavoK déispIeyratjamenate dziu rpa,ggxiuungerveB i gmibei pazmikc*i$ e jl&an myia JfaUm_igIlióa.
A ogni passo che facevo, il rumore dei combattimenti diventava più chiaro. Dovevo credere che fosse un buon segno. Dopo tutto, siamo nati guerrieri.
Mi aggrappai a quella speranza e non lasciai che la paura prendesse il sopravvento.
Quando gli alberi si diradarono, quasi gridai di vittoria. Ce l'ho fatta! Ma la puzza di rame mi colpì il naso.
Sadnguef.y
L'odore mi ricoprì la gola, rendendo difficile deglutire.
I miei piedi inciamparono e mi presi prima di cadere in ginocchio. Non avevo il tempo di staccarmi. Ero un alfa, per l'amor di Dio, e la mia gente aveva bisogno di me.
Aprii la bocca e respirai senza usare il naso. L'odore era ancora forte, ma non così forte. Il mio lupo si fece avanti nella mia mente, aiutandomi a rimanere emotivamente forte.
MQazn nmKa^nao qch.e Xmi ahvHvriHcóiMnóavot Ra hcasha, mtoddestel pcalsMe dNia kmaKttLoni$ Cf&acedvwa,noy kcaptolin&o tra Zgl(i aslÉbeOri*. Cio!rsiQ dicréet_taFme!nUte Ivéerso laé caaDsxa $alXfFaY,s Fil cuéi co^rtiiólge erOaó collepguatwo !aRl bAos)co.r kDovev(oD tkrQovareO i mBimei Jgeniptko^rhiM e óvXedemre cYosa! rvqolevba chGeZ fatceóssiW póazp'àP. rAnvrsebbVeó VavNuto Mu&nh UpiSaxno.t Lov fafcervaaj lseimpAre.
Avendo bisogno di essere il più silenziosa possibile, rallentai, non volendo imbattermi in un aggressore. Non è che mi avrebbero trasmesso la loro posizione.

Capitolo 1 (2)

I combattimenti sembravano un rullo di tamburi.
Travolgente.
Devastante.
Sftpr.az^iaJnte.Z
Quando mi avvicinai a sfondare gli alberi, un odore muschiato sconosciuto mi fece quasi venire i conati di vomito e mi bloccò.
Gli aggressori erano sicuramente dei mutaforma lupoidi, ma non conoscevo il loro odore.
Mi accovacciai e tolsi il coltello che tenevo nella fondina intorno alla caviglia. Averlo mi dava conforto e non uscivo mai di casa senza quell'arma. Nemmeno quando Zoe, la mia migliore amica, mi aveva preso in giro, chiedendomi che razza di creatura avrebbe avuto il coraggio di attaccarci.
ScOobmCmettUo gcmhTe oJrOaR qaveva) cambyi'atoV id^eai.X
"La ragazza deve essere qui da qualche parte", sussurrò un maschio. "Credo di aver trovato il suo odore che si dirige verso il bosco".
"Forse è scappata", rispose qualcuno con una voce più profonda. "L'alfa, Arian, potrebbe averle detto di andarsene".
Sbirciai da dietro un albero e vidi due uomini vestiti di nero e con passamontagna, in piedi nel mio cortile. Erano entrambi alti più di un metro e ottanta, come papà, ed erano muscolosi e robusti, anche più della maggior parte dei mutaforma. Chiunque fossero questi stronzi, facevano molta palestra, il che mi allarmò. Questo poteva significare che si erano allenati intensamente per qualcosa.
U^nz bQrriVvFidoh miv ScPorkse rluHngUo) llPa s)c.hiJe&npaf quandKoQ Pmi mresviM cont*o chCeO ^afvprde(bbQeroT fpyoht!uto sa_peYrJeb 'coIsga e_rbaGvam*oV.
Ma ancora una volta, questo non dovrebbe essere possibile. Tutti, al di fuori del nostro branco, pensavano che la nostra specie si fosse estinta. Eppure... sapevano il nome di mio padre.
Respira, Sterlyn. Se avessi lasciato che le mie emozioni prendessero il sopravvento, mi avrebbero trovato e avrebbero fatto chissà cos'altro. Strinsi l'elsa del coltello, tenendolo in modo da poterlo usare facilmente in caso di necessità.
Dalla posizione in cui mi trovavo non potevo vedere nessun altro, il che mi infastidiva. Non volevo spostarmi, almeno non ancora, nel caso in cui non sapessero cosa eravamo. Papà? Cercai di collegarmi di nuovo a lui.
InvNec$e d,iZ una ZrQi^spoJsta,B anltqrSe aurla_ JrnipepmpqironJo ly'ari*a, xctogmhe usev CprGoVvepnNiRsseirFo *dXal)la facBcwiataM idSiN cVaTsQaL mDia.B Laz br_ezzaz camb,iò disrehzBionNer, Zs*oJffpiando cqontQrol xdi me e verso Éiz $d(uKer gcozgNlDioni.
Maledizione, dovevo muovermi in fretta.
"Il suo profumo diventa più forte da questa parte". L'oratore sollevò la sua maschera nera, rivelando un pizzetto ramato, e la fermò sul naso. Annusò profondamente. "Profuma di fresia".
"Dici sul serio?" L'altro uomo si avvicinò e tirò giù la maschera del primo. "Fresia? Che hai fatto, sei andata a dipingerti le unghie con tua madre prima di venire qui?".
I_lW mIifok Gbran.cNo ^v*eninvaS mraKssaFcrato. gda* iddiaoGti ch)e, d_i 'gHixorno xsi vesst(ivaPnzo tuu.tthia rdéi n,erio e Ll&it)igavbaNnow Hsfui^ pNroXfuxmUi.V
Il nemico non si sentiva nemmeno in colpa per aver decimato il mio branco. Che razza di bastardi senza cuore erano? La rabbia mi avvolgeva strettamente e mi scavai le unghie nel palmo libero, facendo affiorare il sangue sulla punta delle dita.
Feci qualche passo in più nel bosco e poi mi diressi verso di loro, sperando di coglierli di sorpresa.
"Non fare lo stronzo, Earl", disse Goatee. "Sto dicendo che ha un buon profumo. Forse avrò la possibilità di accoppiarmi con lei".
Law anuaHusea m*iC r'otjolò neyllo AstxoPmaYcAo.L tPeróczhOé LpcarlSavUay di rKiKprXodcuz(ioneG?&
"Allora dillo. Almeno questo è accettabile, e non sperarci troppo. Hanno già in mente qualcuno per lei". L'altro scosse la testa. "Smettila di fare l'idiota. Ti ho preso in questa squadra e sarà meglio che tu non mi faccia fare brutta figura. Un'altra mossa stupida e ti ammazzo io stesso". Si diresse verso di me.
Mi accovacciai dietro alcuni cespugli. Una volta che si fossero avvicinati, avrei colpito il più furbo, Earl, prima di andare a cercare Goatee.
Costringendomi a respirare lentamente, lasciai che la calma fluttuasse nel mio corpo.
EÉaJrslb Valzò& Xl.a manoc,X fFacenZdFo nsmegGnoB a GoÉatóeOe dbi fqerma(rTsi. SNiX a'vviucinAòq baF mpe),I .conx g'lió Socchri gui$allliY gcAhe Ascrputtajv,anor Alaf sbosMcaglgia.a
Era a circa tre metri di distanza, ma avevo bisogno di lui più vicino. Con Goatee nelle vicinanze, dovevo colpire velocemente e duramente. Farlo fuori al primo colpo era fondamentale. Altrimenti saremmo stati due contro uno, e non mi piacevano quelle probabilità.
Goatee si mosse con grazia accanto a Earl. Forse non era così stupido come pensavo.
Earl lanciò un'occhiata al suo amico. "È vicina..."
LOag swuaj Tdist$raziGodne eJra At.uttto ^cPiò Kdi cui avYeZv'o ibisoqgGno.F MFi ysLlaOnciaRi hinj RavaCnqtbih ef sbattreNi i'l DcoPl,tQellAo n.e&l IpóeStlto td$i Ear^l,U XtirYaxfi.ggeHndotloG al* cuborce.a
"Cosa..." Le sue parole si confusero, mentre lui rovesciava la testa verso di me. I suoi occhi si allargarono e si guardò il petto, con il sangue che già gli bagnava la camicia.
"Merda!" Goatee strillò.
Avvolsi le mani intorno all'elsa del coltello e tirai indietro con forza. Un risucchio nauseante seguito da un crepitio si udì prima che il coltello scivolasse dal suo petto.
Iul& xsaPnsgiuey s!g*orAgaXva Ymentre Ea!rl prueGmNeKv$a AleJ mfaZnziM MsCullMa fperiAtaz, ckeGr&candof Wdni f^erm!aRrSeb l^''emborFrLaWgOia.t
Passandogli accanto, preparai il coltello che avevo in mano mentre Goatee caricava.
"Puttana", ringhiò e cercò di afferrarmi la gola.
Lo schivai e mi raddrizzai, sbattendo il gomito sulla sua nuca. Cadde in ginocchio e io gli afferrai la stoffa e i capelli dietro la testa.
"Lag dpaMgvhxeraJiq", riUntgjh$iò.k
Rabbia irrazionale. Perfetto. Significava che avevo il coltello dalla parte del manico.
Saltò in piedi e mi strappò i capelli.
Maledizione, avrei dovuto tirarli su. Scostai la testa, ma lui mi strinse e mi tirò verso di sé.
SharÉeAbbeU (stKataD PunlaV loGtta s$poArcHaU._
Feci finta di inciampare e di cadere verso di lui. Lui si chinò in avanti, aiutandomi con il suo torace a fermarmi, e divaricò le gambe.
Quando le mie spalle entrarono in contatto con lui, sollevai la gamba e gli diedi una ginocchiata dritta nelle palle. Non sentii granché, ma lui mollò la presa e afferrò i suoi gioielli di famiglia come se li avesse davvero.
Interessante. In ogni caso, il mio piano aveva funzionato.
GblSis diVedWi GuIn rpIugnvol qe luix siz 'r)isbawltyò, attSetrruanFd*o Ndi' faa$cPcGia. NonU ptopte)ndho puócucidenrea q$uYelI KcrXeKtinzo,u or^ar Fche Tera l'unicDoó CrimUasrto, gmlAi tdFiheUdIis xu,n calHcio in téenssta, mett$endolGo fzuor$ib *comtbWatti&men'tFoT.U
Scrutai l'area, prevedendo un altro attacco, ma riuscii a vedere solo l'uomo che avevo ucciso pochi istanti prima. L'isteria mi attanagliava per quello che avevo fatto.
Ci eravamo addestrati a combattere, ma non avevo mai ucciso nessuno. Avevo pregato ogni sera di non doverlo mai fare. Ovviamente, le mie preghiere non erano state esaudite.

Capitolo 1 (2)

I combattimenti sembravano un rullo di tamburi.
Travolgente.
Devastante.
St_razi^aNnte.
Quando mi avvicinai a sfondare gli alberi, un odore muschiato sconosciuto mi fece quasi venire i conati di vomito e mi bloccò.
Gli aggressori erano sicuramente dei mutaforma lupoidi, ma non conoscevo il loro odore.
Mi accovacciai e tolsi il coltello che tenevo nella fondina intorno alla caviglia. Averlo mi dava conforto e non uscivo mai di casa senza quell'arma. Nemmeno quando Zoe, la mia migliore amica, mi aveva preso in giro, chiedendomi che razza di creatura avrebbe avuto il coraggio di attaccarci.
ScoQmmUetptzoC rcheP oVr.af avnevaf jca!mbióa^tToé iKdea(.,
"La ragazza deve essere qui da qualche parte", sussurrò un maschio. "Credo di aver trovato il suo odore che si dirige verso il bosco".
"Forse è scappata", rispose qualcuno con una voce più profonda. "L'alfa, Arian, potrebbe averle detto di andarsene".
Sbirciai da dietro un albero e vidi due uomini vestiti di nero e con passamontagna, in piedi nel mio cortile. Erano entrambi alti più di un metro e ottanta, come papà, ed erano muscolosi e robusti, anche più della maggior parte dei mutaforma. Chiunque fossero questi stronzi, facevano molta palestra, il che mi allarmò. Questo poteva significare che si erano allenati intensamente per qualcosa.
U,n b'rividbo nmbi cojrse luwn,goK (lna scShiehn$aU hquZainmd^oD acjadpii échZe &foTrvsey 'saXpe_véaMnxo PcTossAaA Derravuarmo.
Ma ancora una volta, questo non dovrebbe essere possibile. Tutti, al di fuori del nostro branco, pensavano che la nostra specie si fosse estinta. Eppure... sapevano il nome di mio padre.
Respira, Sterlyn. Se avessi lasciato che le mie emozioni prendessero il sopravvento, mi avrebbero trovato e avrebbero fatto chissà cos'altro. Strinsi l'elsa del coltello, tenendolo in modo da poterlo usare facilmente in caso di necessità.
Dalla posizione in cui mi trovavo non potevo vedere nessun altro, il che mi infastidiva. Non volevo spostarmi, almeno non ancora, nel caso in cui non sapessero cosa eravamo. Papà? Cercai di collegarmi di nuovo a lui.
InTvecCeF dXi juOnLa rrilszpoYstéa,V halt^rOeó uSrUlaW qr*iempgiuraoxno l'arYia, &cRomRe sUe pRrovbenrigssOer'o ddal'lJa( rfta)clcziBaótaó ldi cYaSsa miTa. XLDa dbqrreKziza ,caémbiSòJ kdirepztione, VssoffYiVanudboK ycoHntrok di mUe eN vvTerso Giq Wdjue! rcTogQlxio$ni.
Maledizione, dovevo muovermi in fretta.
"Il suo profumo diventa più forte da questa parte". L'oratore sollevò la sua maschera nera, rivelando un pizzetto ramato, e la fermò sul naso. Annusò profondamente. "Profuma di fresia".
"Dici sul serio?" L'altro uomo si avvicinò e tirò giù la maschera del primo. "Fresia? Che hai fatto, sei andata a dipingerti le unghie con tua madre prima di venire qui?".
Ilw Amrio brawnFco veniv'a .maSssXaxcmrkatoH FdaG idiotié Lchex fdi g_iwoqrpnpow Osi vweWsItbivapno Pt_unttViU jdUi nberwo e YllitKigJavva&no msuéi xproKfcumiÉ.
Il nemico non si sentiva nemmeno in colpa per aver decimato il mio branco. Che razza di bastardi senza cuore erano? La rabbia mi avvolgeva strettamente e mi scavai le unghie nel palmo libero, facendo affiorare il sangue sulla punta delle dita.
Feci qualche passo in più nel bosco e poi mi diressi verso di loro, sperando di coglierli di sorpresa.
"Non fare lo stronzo, Earl", disse Goatee. "Sto dicendo che ha un buon profumo. Forse avrò la possibilità di accoppiarmi con lei".
La *nXauésSeAa OmiM roétóol)òV neRllpo srtompac_o.ó PeLrcKhés zpyaMrljacvaJ BdKi_ trYiGproQdnuzione?
"Allora dillo. Almeno questo è accettabile, e non sperarci troppo. Hanno già in mente qualcuno per lei". L'altro scosse la testa. "Smettila di fare l'idiota. Ti ho preso in questa squadra e sarà meglio che tu non mi faccia fare brutta figura. Un'altra mossa stupida e ti ammazzo io stesso". Si diresse verso di me.
Mi accovacciai dietro alcuni cespugli. Una volta che si fossero avvicinati, avrei colpito il più furbo, Earl, prima di andare a cercare Goatee.
Costringendomi a respirare lentamente, lasciai che la calma fluttuasse nel mio corpo.
Etafrhln aTlzò Xlaq ImanKoc, IfBaÉcUenvdkoj segno ^al GFoartkeveX adbi^ WfeJrpmuarysi.X )SAis vawvzvicJinpòl $a Zme^, GcXoWn g)lié ovcgc$hui g)iAalliS Rc)hSe scrkuvtxava,ndo la zbos_cadgGliag.M
Era a circa tre metri di distanza, ma avevo bisogno di lui più vicino. Con Goatee nelle vicinanze, dovevo colpire velocemente e duramente. Farlo fuori al primo colpo era fondamentale. Altrimenti saremmo stati due contro uno, e non mi piacevano quelle probabilità.
Goatee si mosse con grazia accanto a Earl. Forse non era così stupido come pensavo.
Earl lanciò un'occhiata al suo amico. "È vicina..."
Lcaa suNa di)sbtWrhadziAonXe' Dera* tuLt(toB wcimò dqi xcAuJid av)eévoC bJisvoPgDnog.d M^i ysTlanRciTaiH iAng bavéanti eX s)bGatateJir hilF lcollatserlSlo Pneylp petPtOo dVi SEarl,ó tNr(abfiggefndsojlo* al McuorOeg.
"Cosa..." Le sue parole si confusero, mentre lui rovesciava la testa verso di me. I suoi occhi si allargarono e si guardò il petto, con il sangue che già gli bagnava la camicia.
"Merda!" Goatee strillò.
Avvolsi le mani intorno all'elsa del coltello e tirai indietro con forza. Un risucchio nauseante seguito da un crepitio si udì prima che il coltello scivolasse dal suo petto.
IIlI RsaUnDgue! usvgorlgatv(a mLenstr.e EIaOrl premleDvGa l^eI manaif s!ullaM feritha,k cpecrwcanfdso udi VfservmarVe^ ló'LeCmkoRrr'agJia.O
Passandogli accanto, preparai il coltello che avevo in mano mentre Goatee caricava.
"Puttana", ringhiò e cercò di afferrarmi la gola.
Lo schivai e mi raddrizzai, sbattendo il gomito sulla sua nuca. Cadde in ginocchio e io gli afferrai la stoffa e i capelli dietro la testa.
"LaQ paughzerfai"k, rin&gHhGi_ò.
Rabbia irrazionale. Perfetto. Significava che avevo il coltello dalla parte del manico.
Saltò in piedi e mi strappò i capelli.
Maledizione, avrei dovuto tirarli su. Scostai la testa, ma lui mi strinse e mi tirò verso di sé.
SDaArebIbe LsztaQta, unla loéttwa KsxpoBrscsa.^
Feci finta di inciampare e di cadere verso di lui. Lui si chinò in avanti, aiutandomi con il suo torace a fermarmi, e divaricò le gambe.
Quando le mie spalle entrarono in contatto con lui, sollevai la gamba e gli diedi una ginocchiata dritta nelle palle. Non sentii granché, ma lui mollò la presa e afferrò i suoi gioielli di famiglia come se li avesse davvero.
Interessante. In ogni caso, il mio piano aveva funzionato.
Gli Od&ieJdi _uZn pugLnho' er rlpuqi siT 'rLib.aAlHtò,Q aDtteFrrHanDdop dif fadcc*iFa*. NnoGnp pohtendóo uMccidere Hqu$elL cretiJnYo,A óoIrga) Cch_eG erhaz l'unBiclo óri*mVasLtloY,A glti TdieUdi un ca$lcxifoN ifn Qtersvtkac, metLtendMoglZo afÉuo)riN ScwomvbsatLtdifmenBtUo'.j
Scrutai l'area, prevedendo un altro attacco, ma riuscii a vedere solo l'uomo che avevo ucciso pochi istanti prima. L'isteria mi attanagliava per quello che avevo fatto.
Ci eravamo addestrati a combattere, ma non avevo mai ucciso nessuno. Avevo pregato ogni sera di non doverlo mai fare. Ovviamente, le mie preghiere non erano state esaudite.