1. fejezet (1)
======================== 1 ======================== ------------------------ Harper ------------------------ Az a tolvaj szemétláda. Tényleg azt hitte, hogy nem láttam, ahogy a nyakláncot a kabátujjába dugja? A fogaim összeszorultak, és dühös forróság perzselt végig a gerincemen, ami savként gyűlt össze a gyomromban. És egyáltalán, ki a fene hordott hosszú ujjú inget ilyen időben? Még a hosszú hajamat hátrafogó fejpántos pólóban is ragacsos izzadságréteg lakkozta a homlokomat. A görény a fekete-kék haja alatt vigyorogva kukucskált felém, mielőtt visszatért volna a standunknál lévő árucikkek kényelmes "böngészéséhez". Felvett egy újabb nyakláncot, mielőtt visszatette volna, hogy a bájitalok között babráljon, elolvasva a rájuk ragasztott címkéket. Azt mondták, könnyű lesz, amikor ma reggel elmentek. Rám bízták az aprócska bódénk vezetését a Francia Piac szívében. Azt mondták, nem lesz túl nagy a forgalom. Minden rendben lesz. Ez a tiéd. De tévedtek. A város főtere életre kelt a hajnal óta eltelt néhány órában. A nap kijött játszani, és vele együtt jöttek a reggeli vásárlók és az övtáskás turisták. Nyomorultan nyögtem, bárcsak bárhol máshol lehetnék, csak ne itt. Bármilyen ürügy, hogy New Orleansba menjek, az őreimet egy pillanat alatt idecsalogatta, és az öreg lakókocsival száguldoztak az I-65-ös úton, miközben a vidéki utakról és a nyitott autópályákról énekeltek. Sok boszorkány tette New Orleans-t az otthonává. Könnyebb volt elvegyülni, amikor mindenütt tenyérjósok, médiumok és okkult boltok voltak. Így nehezebb volt megkülönböztetni a hamisítványokat az igazitól. Elfogadták itt - mi több, mind a helyiek, mind a turisták elvárták az évek során, amíg a pénz folyton bejött. Szóval, megértettem, miért szeretik annyira. Kevesebb rejtőzködés. És még a föld is úgy tűnt, hogy a papucsom talpa alatt olyan erővel zsong, mint sehol máshol, és alig várta, hogy válaszoljon egy boszorkány hívására. Hol vannak? Átnéztem az emberek tömege fölött, az ételárusoktól a sült hús mámorító illata és a friss narancs íze terjengett. Szaxofon és gitár lágy ritmusa hallatszott onnan, ahol a téren két utcazenész játszott ötcentesért és tízcentesért. Nem láttam őket sehol. A francba. Összeszorítottam az államat. Azt hiszem, magamnak kell elintéznem ezt a köcsögöt. Ökölbe szorítottam a kezem, és mély levegőt vettem, elnyomva a testem ösztönös reflexét, hogy varázslatot vonjak. "Uh, hello? Van itthon valaki?" Az orrhangú hang megtörte a koncentrációmat, én pedig megköszörültem a torkomat, és megfordultam, hogy két húszas éveik elején járó csajt találjak. Mindketten jégszőkék, mézszínű szemekkel, és bőségesen mutogatták tökéletesen bronzos bőrüket. Úgy néztek ki, mintha inkább Beverly Hills utcáin lenne a helyük, mint egy zajos New Orleans-i téren. "Hallottad, amit mondtam?" - nyafogott a jobb oldali. Szemügyre vettem a fickót, aki még mindig a standunkban turkált, erkölcstelen ujjaival végigsimított a gyűrűkön, amelyeket Leo az előző héten készített, és az egyiket felemelte, hogy megvizsgálja a topáz drágakövet. Eszedbe se jusson... Visszatette a gyűrűt. De a súly az ingujjában nagyobbnak tűnt, mint egy pillanattal korábban. Vettem egy nyugtató lélegzetet. Egy perc múlva foglalkozom vele. "Nem, sajnálom, mit mondtál?" Sietve válaszoltam az egyes számú szőkének, miközben óvatosan figyeltem a tolvajt. Fújtatott, és egy bájitalos üveget tartott a kezében, ami csillogó vörös folyadékkal volt töltve, ami illett tökéletesen manikűrözött bíborvörös körmeihez. "Működik ez a cucc?" - kérdezte gőgösen. A szemei összeszűkültek, ahogy az arcom előtt rázta a bujasági bájitalt. "És, mondjuk, te főzted? Vagy egy... tudod, egy igazi boszorkány főzte?" Egy igazi boszorkány? Ez a bimbi komolyan gondolta? Voltak igazi alkimisták, és voltak olyanok, akik durva tudományokkal próbálták lemásolni a természetes képességeinket. Csodálatra méltó próbálkozásokat tettek, de sosem értek célt, amit el akartak érni. Fémből aranyat csinálni? Ezt még én is meg tudtam volna csinálni egy egyszerű szigillával, pedig csak tizenhét éves voltam, és technikailag nem volt szabad kiskorúként varázsolnom - legalábbis nem megfelelő felnőtt felügyelete nélkül. De sajnos, a halandói társadalomban nem volt helyes, ha a képességeinket közvetlen pénzszerzésre használtuk. Nagyjából minden szórakoztató dolog tiltott. A bölcsek köve? Nos, egykor a mi népünknek megvolt a tudás és a képlet hozzá, amely generációkon keresztül öröklődött, de valahol elveszett útközben, az Emeris-i szülőföldünkről a halandók földjén lévő új otthonunkba vezető úton. De amúgy sem hiszem, hogy az embereknek örökké kellene élniük, és mi már így is tovább élünk, mint a legtöbben. Kedvesen rámosolyogtam a párosra, és a hangomat az arckifejezésemhez igazítottam. "Természetesen nem én főztem." Összekulcsoltam a kezeimet az orrom előtt, és a szempilláimmal csattogtattam. "A Nyugat Gonosz Boszorkánya készítette éjfélkor, a telihold fényében." Az egyes számú szőke rám vigyorgott, rózsaszín ajkát vakítóan fehér fogai fölé görbítette, míg a kettes számú szőke szeme kitágult, és hátrált a barátnőjétől. "Azt hiszed, hogy olyan ideges vagy abban a buggyos trikóban, a tüskés körmeiddel, a sápadt bőröddel és a nyilvánvalóan vörösre festett hajaddal? Hát nem vagy az. És épp most vesztettél el egy fizető ügyfelet." Az egyes számú szőke szipogott, és visszadobta a főzetet az asztalra. "Gyere, Fiona, menjünk, vegyünk egy turmixot." Legszívesebben utána kiabáltam volna. Megmondani neki, hogy az élénkvörös hajam nem volt festve, és hogy láttam, hogy a segge kilóg a rövidnadrágjából, ahogy elsétál. De nem érte volna meg az időmet. Tudatlan emberek. Jó lehet, ha nem kell rejtőzködve élni. Félni attól, hogy önmagad legyél. Minden lépésnél elkerülni a felfedezést. Valószínűleg itt születtek és nőttek fel. Én még azt sem tudtam, hol születtem. És Leo és Lara karavánjának hátsó ülésén nevelkedtem, miután egy emberi nő könyörgött nekik, hogy vegyenek magukhoz, amikor alig voltam hat hónapos. Csak annyit tudtam, amit ő mondott nekik. Hogy az apám boszorkány volt, és meghalt. Hogy ő volt az emberi anyám, és nem tudta, hogyan kell felnevelni egy boszorkányt. Soha nem mondta, honnan tudta, hogy Leo és Lara boszorkányok.
1. fejezet (2)
A nő otthagyott velük, és soha nem jött vissza. Nem csoda, hogy elvesztettem minden tiszteletemet az emberiség iránt. Az ilyen lányok csak megerősítették a nézeteimet. Önző, gyáva teremtmények. És azt hitték, hogy mi vagyunk a szörnyek. Micsoda vicc. Fintorogva fordultam vissza a fülke felé, és a gerincem megmerevedett. Hová tűnt? Mágia zümmögött az ereimben - egy veleszületett védekező mechanizmus, amit mélyen magamba toltam, és megpróbáltam elásni, mielőtt bajba kerülnék miatta. Végigpásztáztam a zsúfolt piacteret, és kiszúrtam egy fekete hajú fejet, amelyen egy kék csík futott végig. Most elkaptalak, te balek. Utána szaladtam, egy félszeg védekező varázslatot dobtam fel a nyomában, hogy megpróbáljam távol tartani a vásárlókat a bódétól. Átkanyarodtam az utamba kerülő testek között, és majdnem szem elől vesztettem, ahogy közeledett az ételárusokhoz. A fickó hátranézett, amikor meglátta, hogy üldözöm. A tekintetünk összeakadt. Aztán elmenekült. "Hé!" - kiáltottam utána, és gyorsabb tempóra sarkalltam magam. "Hé! Tolvaj! Állítsd meg azt a fickót!" Száz szempár fordult meg kiáltásom hallatán, de senki sem mozdult, hogy segítsen nekem. Haszontalanok. Izzadság csorgott a hátamon, és a papucsom a járdára csapódott. A piac kijáratához közeledve felgyorsult. Ne! Ha kijutna, biztosan elveszíteném. És ki tudja, mennyi mindent lopott még el, amíg nem figyeltem. Hülye. Elindultam, hogy elvágjam az útját a gyümölcspiacon keresztül, és belerohantam egy almapiramisba, ami szétszórta őket a földön, és majdnem megcsúsztam rajtuk. A kezem az oldalamra lendült, hogy elkapjam az egyensúlyomat. "Bocsánat!" Kiáltottam vissza a boltosnak, aki trágárságokat kiabált utánam, miközben a standok között tekertem. Szar, szar, szar, szar! Miért kellett mindig elrontanom a szart? Összeszorult a mellkasom, két bódé között suhantam el, és egy hajszállal lemaradtam róla. Elsuhant mellettem a főtérre, és gondtalanul lökdöste el az embereket az útjából. "Állj!" Kiabáltam rá, több mint dühös voltam. A bőröm alatt az ismerősen recsegő energia nem akart csillapodni, bármennyire is próbáltam lenyelni. Túl gyors volt. Soha nem tudnám elkapni. És akkor megint meg kellett volna küzdenem a csalódottságukkal. Meg kell magyaráznom, hogy mit rontottam el. Nem lepődnének meg. Azt mondanák, tudták, hogy még nem állok készen a fülke vezetésének felelősségére. A testem megnyílt a földön átáramló energiának, mint a vér az ereken. Magamba szívtam, mint az első lélegzetvételt, miután feljöttem a vízből. A legapróbb gondolatra is elém tört, mintha csak az engedélyre várt volna. "Állj!" Kiáltottam újra, és a föld megremegett a lábam alatt. Egy nagy nyögés miatt megcsúsztam és megálltam. Megremegett a kezem. Reccs! A járda felhasadt. Egy hasadék vágott át rajta onnan, ahol álltam, és a téren átcsúszott. Gyorsabban üldözte a tolvajt, mint ahogy én valaha is tudtam volna. Valaki sikoltott. Az ég elsötétült, és a vérem felforrt. A hasadék elérte őt, és ő felnyögött, ahogy a talaj megemelkedett a lába alatt, és az utcára vetette magát. Az ékszerek megrándultak és lepattantak az ingujjáról, hogy szertelenül landoljanak mellette az utca túloldalán. Az autók csikorogva megálltak. A dudáik felbőgtek. Az emberek mindenütt kiabáltak. Futottak. Földrengés, mondták, de tévedtek. A varázslat, amit használtam, még mindig átjárta a testemet, de lassan elhalványult. Kiszivárgott a csontjaimból, hogy visszatérjen a földbe, és a hirtelen jött hideg miatt reszkettem. A föld még mindig lüktetett a lábam alatt. Ökölbe szorultak a kezeim. Mit tettem? Az utca túloldalán két férfi állt. Nem futottak el. Vagy próbálták filmre venni a jelenetet. Még csak nem is nézték a járdán lévő hatalmas vágást. Engem bámultak.
2. fejezet (1)
======================== 2 ======================== ------------------------ Harper ------------------------ A tolvaj megtorpant, mielőtt patkányként elszaladt volna, maga mögött hagyva az ékszereket. De már nem számított. Ahogy a napfényben csillogó, néhány száz dollár értékű ezüst és drágakövek sem, amelyek visszasuhantak az életbe. Egy lépést sem mertem tenni, hogy visszaszerezzek belőle valamit, miközben a tekintetük lyukat fúrt az arcomba. A két férfi közül a magasabbik elfordította a csuklóját, hogy szembeforduljon velem. Az aranyszínű tetoválás megcsillant a meleg reggeli fényben. Egy háromszög két keresztezett nyíllal. A lélegzetem elakadt, és igyekeztem elnyomni a remegést a térdemben. Arkán hatóságok. Úgy tűnt, a balszerencse olyan visszavonhatatlanul hozzám kötődik, mint a saját árnyékom, de ez most tényleg elvette a fonalat. Felejtsd el a tortát, ez az egész átkozott bulit elvitte. Lehetséges volt, hogy nem látták, amit tettem? Az alacsonyabb, feszes állkapoccsal és vastag szemöldökkel találkozott a tágra nyílt tekintetemmel. Egy árnyékos sikátor felé billentette a fejét, mielőtt mindketten kiléptek a fényből az árnyékba, és várták, hogy kövessem őket. Nem. Határozottan láttak. Elfuthatnék, de jó eséllyel nem jutnék messzire, mielőtt elkapnának. És akkor mi lesz? A futás csak még nagyobb bajba sodorna. Nem, a futás nem volt opció. Sóhajtottam, és a kezemet a rövidnadrágom zsebébe gyömöszöltem. Leónak és Larának igaza volt. Csak idő kérdése volt, hogy a mágiám miatt bajba kerüljek, de gondoskodtam róla, hogy ne bukjanak velem együtt. A forgalom ismét megindult, amint átkeltem az utcán. Az emberek visszatértek a bevásárláshoz és a pletykálkodáshoz, és elkerülték a járdaszakadást. A hasadékot, amit én okoztam. Majd ők helyrehozzák. Kitöltik. Olyan lesz, mintha meg sem történt volna. Volt egy olyan érzésem, hogy én nem leszek ilyen szerencsés. Megacéloztam magam, mielőtt kiléptem a sikátorba, milliónyi gondolat botladozott és kavargott az agyamban. Túl fiatal vagyok ahhoz, hogy a Kalzir börtönbe küldjenek. És különben is, az a hely gyilkosoknak és sötét boszorkányoknak van fenntartva, nem azoknak, akik véletlenül kettéhasították a földet... igaz? Igaz, hogy a kiskorúság megmentett Kalzirtól, de Leo és Lara lesz az, aki megbűnhődik a felügyelet nélküli mágiahasználatomért. A gyomrom fellázadt a gondolatra, kényelmetlenül forogva, amíg azt hittem, elveszítem a reggelimet. "Nem érünk rá egész nap - szólalt meg egy mély, akcentusos hang a sikátorból. Sietve beléptem, éreztem az energia csókját a bőrömön, ahogy egy gyámpajzs a helyére pattant mögöttem, hatékonyan elzárva minket a külvilág kíváncsi szemeitől. Felugrottam az érzésre, és időben megfordultam, hogy lássam, ahogy a magasabbik kettőjük közül az ujjával suhint, miközben befejezte egy kötőpecsét rajzolását a levegőben, a kavargó, hurkolt minta élénk narancssárgán izzott. A tenyerét nekinyomta, és a szigilla kitágult, majd eltűnt, úgy telepedett rám, mint egy betonhullám. A kezem a hátam mögé repült, az ujjaim maguktól összecsattantak. A varázslat még erősebb volt, mint amikor véletlenül őrült módon összeragasztottam a kezemet. Egyáltalán nem tudtam mozgatni őket. Semmi értelme nem volt küzdeni, de mégsem tudtam megállni, hogy ne próbálkozzam. "Várj, kérlek!" Mondtam, a hangom megingott. "Meg tudom magyarázni..." "És meg is fogod" - mondta a sűrű szemöldökű. "De nem nekünk kell magyarázkodnod." Egyikük sem mozdult, hogy megragadjon, ehelyett megőrizték a távolságot úgy tíz lépésnyire tőlem, egy téglafal zsákutcájában. A magasabbik nyelt egyet, a tekintete rólam visszaemelkedett a társára. Úgy tűnt, mintha... félne? Mitől? Biztosan nem tőlem féltek? Úgy értem, a mágiám még soha nem okozott kisebb földrengést. Többnyire egyszerű varázslatokat csináltam, de még nekem is be kellett ismernem, hogy azok sosem úgy sikerültek, ahogyan elterveztem. Mint amikor például megpróbáltam mágiával eloltani egy gyertyát, és helyette eloltottam az összes tüzet a kempingben. Vagy amikor olyan bájitalokat készítettem, amelyek nem pontosan úgy működtek, ahogyan azt vártam. "Hol vannak a szüleid?" - kérdezte az alacsonyabbik. Elfordítottam a tekintetem, a szívem vadul dobogott a mellkasomban. A gyámjaim képe villant fel a fejemben. A csalódott arcukról, amikor elmondták nekik, mi történt. Arról, ahogy elkísérik őket arra a szörnyű helyre, ahogy a kedvességüket széttépik a börtönt lakó szörnyek. Hazudj, kiáltotta a tudatalattim. "Nincsenek szüleim - mondtam, őszinteséget szőve a hazugságba. "Meghaltak." Vastag Szemöldök ráncolta a szemöldökét. "Akkor tehát teljesen egyedül vagy?" Beleharaptam az arcomba, és bólintottam. A szemem égett. Annyira aggódnának, ha látnák, hogy eltűntem. Vajon vissza tudnék-e térni hozzájuk? Nem tudtam, mi történik a kiskorú boszorkányokkal, akiknek nincsenek szüleik vagy gyámjuk. De semmiképpen sem hozhattam vissza a hatóságokat a bódénkba. Bájitalokat árulni embereknek illegális volt, és bár nekem nem volt vele semmi bajom - különösen, mivel ezek az igazi dolgok gyengített változatai voltak -, az Arkán Tanács ezt egy kicsit másképp látta volna. Ha az Arkán Hatóságok meglátnák a bódéjukat, az az őreimnek egy oda-vissza jegyet jelentene Kalzirba. A kezeim szétváltak, és felnéztem, hogy a Magas Fickó homlokát ráncolja, a szemében szánalom csillogott. "Ugye nem okozol nekünk gondot?" - kérdezte. Megráztam a fejem. "Esküszöm, hogy nem akartam..." "Nem akartál?" Vaskos szemöldök szakította félbe. "Ez erős varázslat volt. Nem akárki tudta volna ezt megcsinálni." "Hogy hívnak?" - kérdezte a másik, közelebb lépve, és sokkal nyugodtabbnak tűnt, mint korábban. A bőröm felborzolódott. "Harper. Csak Harper." "Nos, 'Csak Harper', attól tartok, a sorsod most már az Arkán Tanács kezében van." A vérem megfagyott, és a mágia szikrája újra fellobbant a véremben. "Próbálj meg nyugodt maradni" - tette hozzá a magasabbik. "Minden rendben lesz." Miért volt az az érzésem, hogy az arcomba hazudik? Hogyan is lehetne minden rendben, amikor a Tanács irányítja a sorsomat? Mindenki tudta, hogyan végződnek ezek a helyzetek.
2. fejezet (1)
======================== 2 ======================== ------------------------ Harper ------------------------ A tolvaj megtorpant, mielőtt patkányként elszaladt volna, maga mögött hagyva az ékszereket. De már nem számított. Ahogy a napfényben csillogó, néhány száz dollár értékű ezüst és drágakövek sem, amelyek visszasuhantak az életbe. Egy lépést sem mertem tenni, hogy visszaszerezzek belőle valamit, miközben a tekintetük lyukat fúrt az arcomba. A két férfi közül a magasabbik elfordította a csuklóját, hogy szembeforduljon velem. Az aranyszínű tetoválás megcsillant a meleg reggeli fényben. Egy háromszög két keresztezett nyíllal. A lélegzetem elakadt, és igyekeztem elnyomni a remegést a térdemben. Arkán hatóságok. Úgy tűnt, a balszerencse olyan visszavonhatatlanul hozzám kötődik, mint a saját árnyékom, de ez most tényleg elvette a fonalat. Felejtsd el a tortát, ez az egész átkozott bulit elvitte. Lehetséges volt, hogy nem látták, amit tettem? Az alacsonyabb, feszes állkapoccsal és vastag szemöldökkel találkozott a tágra nyílt tekintetemmel. Egy árnyékos sikátor felé billentette a fejét, mielőtt mindketten kiléptek a fényből az árnyékba, és várták, hogy kövessem őket. Nem. Határozottan láttak. Elfuthatnék, de jó eséllyel nem jutnék messzire, mielőtt elkapnának. És akkor mi lesz? A futás csak még nagyobb bajba sodorna. Nem, a futás nem volt opció. Sóhajtottam, és a kezemet a rövidnadrágom zsebébe gyömöszöltem. Leónak és Larának igaza volt. Csak idő kérdése volt, hogy a mágiám miatt bajba kerüljek, de gondoskodtam róla, hogy ne bukjanak velem együtt. A forgalom ismét megindult, amint átkeltem az utcán. Az emberek visszatértek a bevásárláshoz és a pletykálkodáshoz, és elkerülték a járdaszakadást. A hasadékot, amit én okoztam. Majd ők helyrehozzák. Kitöltik. Olyan lesz, mintha meg sem történt volna. Volt egy olyan érzésem, hogy én nem leszek ilyen szerencsés. Megacéloztam magam, mielőtt kiléptem a sikátorba, milliónyi gondolat botladozott és kavargott az agyamban. Túl fiatal vagyok ahhoz, hogy a Kalzir börtönbe küldjenek. És különben is, az a hely gyilkosoknak és sötét boszorkányoknak van fenntartva, nem azoknak, akik véletlenül kettéhasították a földet... igaz? Igaz, hogy kiskorúságom megmentett Kalzirtól, de Leo és Lara lesz az, aki megbűnhődik a felügyelet nélküli mágiahasználatomért. A gyomrom fellázadt a gondolatra, kényelmetlenül forogva, amíg azt hittem, elveszítem a reggelimet. "Nem érünk rá egész nap - szólalt meg egy mély, akcentusos hang a sikátorból. Sietve beléptem, éreztem az energia csókját a bőrömön, ahogy egy gyámpajzs a helyére pattant mögöttem, hatékonyan elzárva minket a külvilág kíváncsi szemeitől. Felugrottam az érzésre, és időben megfordultam, hogy lássam, ahogy a magasabbik kettőjük közül az ujjával suhint, miközben befejezte egy kötőpecsét rajzolását a levegőben, a kavargó, hurkolt minta élénk narancssárgán izzott. A tenyerét nekinyomta, és a szigilla kitágult, majd eltűnt, úgy telepedett rám, mint egy betonhullám. A kezem a hátam mögé repült, az ujjaim maguktól összecsattantak. A varázslat még erősebb volt, mint amikor véletlenül őrült módon összeragasztottam a kezemet. Egyáltalán nem tudtam mozgatni őket. Semmi értelme nem volt küzdeni, de mégsem tudtam megállni, hogy ne próbálkozzam. "Várj, kérlek!" Mondtam, a hangom megingott. "Meg tudom magyarázni..." "És meg is fogod" - mondta a sűrű szemöldökű. "De nem nekünk kell magyarázkodnod." Egyikük sem mozdult, hogy megragadjon, ehelyett megőrizték a távolságot úgy tíz lépésnyire tőlem, egy téglafal zsákutcájában. A magasabbik nyelt egyet, a tekintete rólam visszaemelkedett a társára. Úgy tűnt, mintha... félne? Mitől? Biztosan nem tőlem féltek? Úgy értem, a mágiám még soha nem okozott kisebb földrengést. Többnyire egyszerű varázslatokat csináltam, de még nekem is be kellett ismernem, hogy azok sosem úgy sikerültek, ahogyan elterveztem. Mint amikor például megpróbáltam mágiával eloltani egy gyertyát, és helyette eloltottam az összes tüzet a kempingben. Vagy amikor olyan bájitalokat készítettem, amelyek nem pontosan úgy működtek, ahogyan azt vártam. "Hol vannak a szüleid? - kérdezte az alacsonyabbik. Elfordítottam a tekintetem, a szívem vadul dobogott a mellkasomban. A gyámjaim képe villant fel a fejemben. A csalódott arcukról, amikor elmondták nekik, mi történt. Arról, ahogy elkísérik őket arra a szörnyű helyre, ahogy a kedvességüket széttépik a börtönt lakó szörnyek. Hazudj, kiáltotta a tudatalattim. "Nincsenek szüleim - mondtam, őszinteséget szőve a hazugságba. "Meghaltak." Vastag Szemöldök ráncolta a szemöldökét. "Akkor tehát teljesen egyedül vagy?" Beleharaptam az arcomba, és bólintottam. A szemem égett. Annyira aggódnának, ha látnák, hogy eltűntem. Vajon vissza tudnék-e térni hozzájuk? Nem tudtam, mi történik a kiskorú boszorkányokkal, akiknek nincsenek szüleik vagy gyámjuk. De semmiképpen sem hozhattam vissza a hatóságokat a bódénkba. Bájitalokat árulni embereknek illegális volt, és bár nekem nem volt vele semmi bajom - különösen, mivel ezek az igazi dolgok gyengített változatai voltak -, az Arkán Tanács ezt egy kicsit másképp látta volna. Ha az Arkán Hatóságok meglátnák a bódéjukat, az az őreimnek egy oda-vissza jegyet jelentene Kalzirba. A kezeim szétváltak, és felnéztem, hogy a Magas Fickó homlokát ráncolja, a szemében szánalom csillogott. "Ugye nem okozol nekünk gondot?" - kérdezte. Megráztam a fejem. "Esküszöm, hogy nem akartam..." "Nem akartál?" Vaskos szemöldök szakította félbe. "Ez erős varázslat volt. Nem akárki tudta volna ezt megcsinálni." "Hogy hívnak?" - kérdezte a másik, közelebb lépve, és sokkal nyugodtabbnak tűnt, mint korábban. A bőröm felborzolódott. "Harper. Csak Harper." "Nos, 'Csak Harper', attól tartok, a sorsod most már az Arkán Tanács kezében van." A vérem megfagyott, és a mágia szikrája újra fellobbant a véremben. "Próbálj meg nyugodt maradni" - tette hozzá a magasabbik. "Minden rendben lesz." Miért volt az az érzésem, hogy az arcomba hazudik? Hogyan is lehetne minden rendben, amikor a Tanács irányítja a sorsomat? Mindenki tudta, hogyan végződnek ezek a helyzetek.
2. fejezet (2)
Nem mertem ellenkezni. Féltem, hogy sírva fakadok, vagy könyörögni kezdek a szabadságért, amit tudtam, hogy nem adnának meg nekem. A magas fickónak igaza volt; nyugodtnak kellett maradnom. Rossz dolgok történtek, ha nem voltam nyugodt. Nem akartam még többet hozzátenni a már elkövetett bűneim listájához. És ha belegondolok, még dél sem volt. Ez biztos valamiféle rekord. Vastag szemöldök nekilátott, hogy a mögöttük lévő téglafalra egy szigillát rajzoljon. Még mindig szarul értettem hozzájuk, de felismertem az utazást jelző szimbólumot, és azt, amelyik egy átjáró létrehozására utal, összefonódva más, általam nem ismert szimbólumokkal. Egy átjárót nyitott. "Jöjjön - mondta, és a tégla szétfoszlott a szemem előtt, hogy egy hosszú folyosót tárjon elém, parkettával és aranyszínű lámpatestekkel, amelyek gazdag, umbra színű fényt vetettek a mahagóni faburkolatra. Úgy nézett ki, mint egy kastély belseje. A gyomrom összeszorult. Egy hangos nyávogástól égnek állt a hajam, és összerezzentem. Megkönnyebbülés áradt szét bennem, amikor megláttam, hogy a narancssárga cirmos leugrik a fenti háztetőről a falnak támasztott szemetesre. "Az ismerősöd?" Vastagszemöldök kérdezte. Megráztam a fejem, amikor Gato, Leo bizalmasa leugrott, hogy a lábamhoz dörgölőzze magát. "Nem, ő nem az enyém." "Akkor igyekezz, jó? Nem tudom egész nap nyitva tartani az ajtót." Lehajoltam, hogy megvakarjam az állkapcsa alatti szőrcsomót. Ha Gato itt volt, az azt jelentette, hogy Leo és Lara sincs messze. Mennem kellett, mielőtt megtalálnak, és az árkán hatóságok, akik letartóztattak. Gombóccal a torkomban suttogtam neki. "Mondd meg nekik, hogy ne keressenek." A macska megállt, hátradőlve hallgatott. "Megbüntetnek, ha megteszik, és én... én ezt sosem bocsátanám meg magamnak." Gato morgott, és a még mindig a falnál várakozó férfiak felé fordult, hogy sziszegjen. Elhallgattattam, halkabbra véve a hangomat, hogy biztosan ne hallják. "Minden rendben lesz. És visszajövök, amint tudok. Most menjetek." A macska visszaugrott a szemetesre, majd fel a tetőre, és csak egy pillanatra fordult vissza, hogy rám nézzen, mielőtt eltűnt a szemem elől. Reméltem, hogy megértik. "Menjünk..." Mielőtt befejezhette volna, keresztbe tettem a karom, lehajtottam a fejem, és végigtapostam a sikátoron, majd át a kapun. Az állkapcsom összeszorult, hogy megállítsam a torkomban érzett szúrást. Az Arcane Authority srácai éppen befejezték a Tanács küldöttjének - egy őszülő barna hajú, kedves szemű, vastag déli akcentussal beszélő férfinak - magyarázatát arról, hogy mit tettem. "Tekintettel arra, hogy kiskorú, és nincs gyámja, úgy gondoltuk, hogy ezt az ügyet jobb, ha közvetlenül a Tanács kezeli." Az idősebb férfi a minket elválasztó díszes faasztal másik oldaláról szuszogott. "Igen, igen" - intette le őket, és egyszer sem vette le rólam tejes tekintetét. "Köszönöm, ez minden." Vastag szemöldöke megmerevedett. Valószínűleg nem volt hozzászokva, hogy ilyen könnyen elutasítják. De újabb szó nélkül távoztak, és ünnepélyes kattanással becsukták maguk mögött az iroda nagy, kétszárnyú ajtaját. "Nos akkor." Az Arkán Tanács küldöttje elmosolyodott, két sor megsárgult fogat mutatva vékony ajkai között. "Gyakran képesek ilyen... nagyságrendű mágiát létrehozni?" A kezemet a térdem közé szorítottam, hogy ne rezegjenek, miközben beszélek. Mindent megtettem, hogy a saját tekintetét is szilárdan szembeállítsam a tekintetével. "Nem. Nem tudom, mi történt." "Nem kell hazudnod nekem, kislány" - mondta halkan, oldalra billentve a fejét, miközben engem szemlélt. Valami az arckifejezésében, vagy talán abban, ahogyan mondta, arra késztetett, hogy higgyek neki. Talán ha elmondom neki az igazat, megérti, hogy nem az én hibám, hogy nem tudok uralkodni rajta. "Néha" - módosítottam óvatosan. Nem tudtam eldönteni, hogy bízzak-e az öregemberben. Tizenkét küldött alkotta az Arkán Tanácsot, és egy Magisztrátus, aki a fontos dolgokban a végső szót mondta ki. Az agyamban még mindig az járt, hogy most a boszorkányság egyik leghatalmasabb emberének irodájában ülök. Börtönbe zárathatott volna. Megölhet. A legvalószínűbb az lenne, hogy megfosztanának minden erőmtől, ami, őszintén szólva, nem is lenne olyan rossz. Akkor legalább nem kellene állandóan rejtőzködnöm vagy ellenőriznem az erőmet, amikor a semmiből előbukkan. Mint a francia negyed utcáin. "Gondoltam - morfondírozott, és egy cuppogó hangot adott ki a nyelvével, miközben az információt forgatta a fejében. A szürkületes iroda hűvös levegője ellenére a hajamnál gyöngyözött az izzadság. Olyan csend volt, hogy egy gombostűt is lehetett volna hallani. Mintha a világegyetem minden hangját felszívták volna, és elzárta volna a szigetelés, amit a vastag fapolcokon sorakozó több száz kötet szigetelése okozott. Leráztam magamról a miazmás érzést. Azt kívántam, bárcsak máris továbblépne. Nem volt értelme húzni az időt. Biztos voltam benne, hogy már eldöntötte, mi lesz a büntetésem. De nem sürgetett egy Arcane Tanács tagot. "Kik voltak a szüleid? - kérdezte egy idő után, én pedig összerezzentem a kérdésre, és gyors, éles lélegzetet szívtam be. "Nem vagyok benne biztos. Meghaltak, amikor még nagyon kicsi voltam." Egy apró vállrándítást adtam neki. "Sosem tudtam a nevüket." Nem volt teljes baromság. Anyám nevét nem tudtam, de apámét igen. Alistair volt a neve. Csak azért tudtam, mert az anyám által rám hagyott gyűrű belsejébe volt vésve - egy rikító arany izé, rajta egy nagy madárral. A szeme helyén egy narancssárga színű kő volt. A vezetékneve H betűvel kezdődött, de a vésés megkopott a túl sok évnyi kopástól. Lenéztem rá, és a hüvelykujjam köré csavartam, az egyetlen ujjam köré, amelyikre illett. A küldött úgy tűnt, hogy a gyűrű érdekli, de felocsúdott az üveges tekintetéből, amikor visszatoltam a kezemet a térdem közé. Megköszörülte a torkát. "Kár" - kezdte, összeszorítva az ajkát. "Egy olyan természetes képesség, mint a tiéd, kárba vész - és veszélyes -, ha az utcán nem ellenőrzik. Nem kockáztathatjuk ezt a fajta kitettséget. Megértetted?" Igen. Mióta a fajtánk elhagyta Emeris haldokló földjeit, és ide érkezett, üldöztek minket. Bordeaux. Salem. Londonban. Nem számított, hol voltunk. Ha úgy gondolták, hogy mágia van az ereinkben, elégettek minket. Eltemettek minket. Vagy hagytak éhen halni.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A boszorkány és az alakváltó farkasok"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️