Mezi láskou a podvodem

Kapitola 1

Isabella Wuová si nikdy nemyslela, že ji bude přitahovat muž, z něhož vyzařuje nebezpečí - někdo trochu drsný. Ale Alexandra Chena nebylo možné ignorovat. Svým temným charismatem a nevyzpytatelným půvabem se jí dokázal dostat pod kůži, i když se snažila hrát si na kliďase.

Kdyby se Alexandra někdo zeptal, kdy si uvědomil, že se mu Isabella líbí, nevzpomněl by si na přesný okamžik. Věděl jen, že se mu zalíbila, nekomplikovaně a přímočaře. Dokonce i její lhostejný postoj k němu jen podněcoval jeho zájem. Proto jí navrhl falešný sňatek - odvážný krok, který však rozostřil hranice jejich vztahu.

V očích smetánky byl Alexander zlatý hoch, muž, který zdánlivě měl všechno: bohatství, úspěch a šarm. Jediné, co mu chybělo, byla vážená partnerka, která by mu slušela na významných akcích. Naproti tomu Isabella byla sama o sobě silou - ženou, která měla všechno: ambice, krásu a inteligenci. Přesto jí chyběla jedna věc: manžel, který by se jí vyrovnal svým elánem a šarmem.

Alexander se obrátil na Isabellu s ďábelským návrhem a předložil jí "dohodu", jako by to byla lákavá nabídka. Sledoval, jak s tou myšlenkou zápasí, a přitom si udržoval nevinný úsměv, který maskoval jeho skutečné úmysly. Byla to hra a on byl více než připraven ji hrát.

Isabella věřila, že sňatek s mužem, jako je Alexandr, tak hrdým a vzdělaným, bude znamenat, že jí nehrozí žádné riziko, že se zamiluje. Jak moc se mýlila. Oba byli chyceni do sítě, kterou si sami vytvořili - ona se zdráhala přijmout manželství a on ji nechtěl pustit. Přestože to všechno byla přetvářka, hranice se rozostřily víc, než kdokoli z nich zamýšlel.

Než se nadála, Isabella se ocitla vtažena do jeho světa - světa, kde odchod nepřipadal v úvahu a kde domnělé manželství nebylo nic jiného než falešné. Alexandrův odhodlaný šarm a nepopiratelná přitažlivost jí nedávaly na výběr a myšlenka na rozvod jako by se rozplynula ve vzduchu.

To, co začalo jako jednoduchá dohoda, se vyvinulo v něco nekonečně komplikovanějšího, než si kdokoli z nich představoval.

Kapitola 2

Isabella Wu řídila auto a brzy zastavila před nádherným sídlem.

Zaparkovala a vystoupila právě ve chvíli, kdy k ní s vřelým úsměvem přistoupil pan Leonard, majordomus panství Chen. "Slečno Wuová, přijela jste!"

"Pane Leonarde, ráda vás vidím. Kde je Samantha?" Isabellin úsměv odhalil dva okouzlující dolíčky a dodal jejímu chování na roztomilosti.

"Slečna Samantha je nahoře. Klidně si při čekání odpočiňte v obývacím pokoji, s přípravou si vždycky dává na čas, " odpověděl.

"Dobře." Isabella si byla dobře vědoma osobnosti své nejlepší kamarádky Samanthy Chenové. Samantha si neochvějně potrpěla na krásu a nikdy by nevyšla ze dveří, pokud by nebyla dokonalá jako obrázek.

Isabella vypnula motor a následovala pana Leonarda do honosného obývacího pokoje. Připravil anglické pečivo jen pro ni, nalil jí do šálku voňavý černý čaj a pak se tiše omluvil.

Isabella navštívila panství Chen už několikrát, přesto si při každé návštěvě připadala, jako by vstoupila do anglického zámku. Výzdoba panství připomínala středověký palác - honosná a starobylá, navozující pocit, že se skutečně přenesla do šlechtické domácnosti v historické Anglii.

Zvedla porcelánový šálek a vychutnávala si doušek, charakteristická vůně čaje naplňovala její smysly. Na rtech se jí objevil úsměv.

Panství Chen bylo nesmírně bohaté a vznešené. Isabella byla zpočátku ohromená, ale postupně si na jeho velkolepost zvykla. Její vlastní rodina byla také zámožná, ale ve srovnání s bohatstvím Čenů bledla. Nebylo divu, že byla při své první návštěvě tak šokovaná.

Samantha sice milovala přepych, ale nebyla typ, který by se přehnaně chlubil značkovým zbožím. Isabella věděla, že Samantha je bohatá, ale netušila, jak zámožná je její rodina, dokud ji Samantha nepozvala na panství Chen.

Tak honosné a elegantní místo bylo sotva místem, které by chtěla navštěvovat, a to především kvůli jedné osobě - Samanthině bratrovi Alexandru Chenovi.

Její dojem z Alexandra byl špatný. Nerada sem jezdila, protože se často musela potýkat s jeho nesnesitelným chováním. Přesto Samantha trvala na tom, že jeho věčné mračení není osobní. Kupodivu, i když Samantha tvrdila, že se doma zdržuje jen zřídka, Isabelle se zdálo, že na něj narazí pokaždé.

Alexander byl nápadně pohledný, takový ten typ, který na ulici otáčel hlavy. Ale pro Isabellu byli hezcí muži jako vzácné starožitnosti - krásné poklady, které se dají obdivovat z dálky, aniž by se k nim příliš přiblížila.

Odložila šálek a elegantně se zakousla do zákusku, který se jí rozplynul v ústech a přinesl jí uspokojivý úsměv.

Z vrcholu velkého točitého schodiště sestoupila do Isabellina zorného pole vysoká, impozantní postava. Ubrouskem si otřela koutky úst a její výraz byl neutrální. Byla přímá - pokud se jí někdo nelíbil, nepředstírala opak.

Přesto, když to byl Samanthin bratr, se zdvořile postavila. "Ahoj, Alexandře."

Jakmile promluvila, do oka jí padl oslnivý záblesk, který ji donutil nepříjemně zamžourat. Pohled jí padl na jeho hodinky, které se leskly ve slunečním světle. Nedotčený povrch odrážel střípky světla, které jí lákavě tančily v očích.
"Hm," odpověděl Alexander chladným a odtažitým tónem.

Isabella se neobtěžovala vzhlédnout; místo toho raději obdivovala lesk jeho drahých hodinek. I s očima sklopenýma dolů cítila, jak ji jeho intenzivní pohled propaluje do tváře.

Nepotěšilo ji to, zamračila se. Co si asi tak mohl prohlížet? S nelibostí zvedla pohled, aby se s ním setkala, ale setkala se jen s ledovým, stoickým výrazem. Jeho rysy byly ostře řezané a vyrýsované, pleť mu v denním světle jemně zářila a on stiskl rty, v koutku úst mu hrál sotva patrný úšklebek.

"Přišel jsem za Samanthou, " prohlásil a jeho hlas byl chladný jako vánek v parném letním dni, který bez námahy prořízl horko.

Isabella přikývla. "Jo."

Kapitola 3

Kalhoty obleku šité na míru obepínaly jeho silná svalnatá stehna, když Alexander Chen sestupoval po schodišti a každý jeho krok vyzařoval eleganci připomínající prince. Zastavil se přímo před Isabellou Wuovou a podupával těsně nad jejími sandály.

Isabella mírně svraštila obočí a instinktivně ustoupila o krok zpět. Alexandře, ty odcházíš,' poznamenala s polovičním úsměvem a vnitřně na něj křičela, aby si pospíšil a odešel.

Obklopila ji silná aura mužnosti a přiměla ji ustoupit o další krok. Se Samanthou si naplánovala návštěvu lázní Northspring Spa, aby si odpočinula v horkých pramenech, a za normálních okolností by pro ni na panství Chen nepřijela. Jenže Samantha se ještě nenaučila řídit a spoléhala na Isabelino svezení, kdykoli někam vyrazily.

'Jo, už jedu,' řekl nenuceně, jednu ruku zastrčenou v kapse a sebevědomě stál před ní. 'Samantha se zmínila, že se chystáte k horkým pramenům.'

'Jo,' odpověděla a pohledem těkala ke schodišti, přemýšlela, kdy se Samantha konečně objeví. Sourozence Čenovy znala už dlouho, ale její vztah k Alexandrovi byl vždy spíše neutrální. Obvykle stačilo kývnutí a krátký pozdrav; přála si, aby už byl na cestě.

"Jen si dejte pozor na bezpečnost, když jdete ven jako dvě dívky.

Isabella se na Alexandra podívala a v jeho jinak ledovém pohledu zachytila náznak vřelosti. Samantha měla štěstí, že má bratra, kterému na ní tak záleží. Isabelliny koutky úst trochu změkly. "Dobře, chápu, Alexandře.

Dál se na ni díval, a když už pomýšlela na to, že se vymluví na útěk, jemně řekl: "Tak já jdu.

Přikývla, a jakmile odešel, úlevně si oddechla. Atmosféra, kterou vyzařovala hlava rodu Čenů, byla zdrcující; už jenom rozhovor s ním představoval značný tlak.

Usadila se zpátky na své místo a Samantha se konečně objevila, celá vyšňořená a snášející se po schodech dolů jako princezna.

Isabella vykulila oči. "Samantho, konečně sis dala na čas s přípravou.

"Ale no tak, vždyť víš, že musím vypadat báječně, abych se cítila dobře! Samantha odpověděla, její hravá nálada byla zřejmá.

Samantha, stojící vedle metr osmdesát vysoké Isabelly, vypadala drobně a křehce a vyzařoval z ní šarm. Byly to dva odlišné styly - Isabella, vysoká a královská, a Samantha, sladká a jemná, obě úchvatné samy o sobě.

Samantha spojila svou ruku s Isabellinou. "Pojďme! Musíme se pohnout.

Isabella se nechala táhnout a zamumlala: "Možná bych si měla příště před odchodem zdřímnout.

"Nedráždi mě," řekla Samantha a do tváří se jí vkradl ruměnec. "Od minula jsem se hodně zlepšila!

Isabella se podívala na hodinky a odpověděla: "Jistě, zlepšila ses - jen o deset minut dřív než minule.

Samantha, tváře stále zarudlé, žadonila: "Dobře, dobře, moje chyba. Dnes tě pozvu na večeři, Isabello. Nezlob se!

Isabella ji lehce poklepala po hlavě. "Tímhle tempem nebudu potřebovat práci, budu žít jen z jídla, které mi koupíš.
Samantha se zasmála: "Je to opravdu tak dramatické? Alistair o mně nic neřekl.

Isabella po ní střelila škádlivým pohledem. "Ach, předvádíš svou lásku, co?

'Haha!' Samantha se hlasitě zasmála.

Jakmile nastoupili do auta, Samantha pokračovala: 'Taky by sis měla najít přítele! Pomysli na to, jak romantické by bylo naše dvojité rande!

Když se Samantha otočila na Isabellu, všimla si jejího vážného výrazu. "Co se děje? Vypadáš nějak sklesle,' poznamenala a vzpomněla si, jak se před chvílí smály.

Isabella sevřela volant, soustředila se před sebe a v jejím postoji bylo patrné napětí. "To nic není," zamumlala.

Samantha si povzdechla: 'Je to proto, že na tebe lord Henry a lady Eleanor tlačí, aby ses znovu vdala?'

V tu chvíli jako by se zastavil čas; v autě bylo tak hluboké ticho, že slyšely dech toho druhého. Když už si Samantha myslela, že Isabella bude mlčet, zamumlala: "Ano.

Samantha se zamračila a její hlas změkl. 'Víš, lord Henry a lady Eleanor na tebe tlačí, protože jim na tobě záleží. Ať se děje, co se děje, Isabello, já jen doufám, že najdeš někoho, komu na tobě opravdu záleží.

Isabella byla přesvědčená, že má zůstat svobodná, což bylo mezi jejími přáteli a rodinou dobře známo. Její naléhání způsobilo rodičům mnoho starostí.

Kapitola 4

Mysleli si, že Isabella Wu jen prochází určitým obdobím, ale neuvědomili si, že v posledních letech s nikým nechodila a neměla v úmyslu se vdát. Teprve tehdy pochopili, že to myslí vážně.

Samantha Chenová pozorně sledovala Isabellin výraz a zeptala se: "Isabello, proč jsi tak odhodlaná se vdát?" "Ano," odpověděla.

Isabella zvedla obočí. "Proč? Prostě mám pocit, že manželství není nic pro mě." Odhodila otázku a myšlenkami se vrátila ke vzpomínkám na dětství.

Isabellina matka byla vdaná už dříve; Isabella původně ani neměla příjmení Wu. Její biologický otec zemřel při autonehodě, když jí byly čtyři roky. Mnoho lidí se domnívalo, že malé děti si toho moc nepamatují, ale některé vzpomínky zůstávají navzdory plynutí času živé.

Isabella od malička poslouchala, jak se její rodiče hádají. Tehdy ještě nechápala, co to znamená hádat se; věděla jen, že jejich hlasy stoupají mnohem hlasitěji než obvykle. Nakonec se přestali hádat. Její otec se často vracel domů opilý a začal matku bít. Na pach alkoholu Isabella nikdy nedokázala zapomenout.

Brzy poté se matčin hlas změnil v hysterický křik a bolestné vzlyky, v mysli se jí přehrával nespočet útržků.

Chaotický rodinný život byl jedinou vzpomínkou na její raná léta. Po otcově smrti se matka hned znovu nevdala; až v osmi letech měla Isabella nevlastního otce, kultivovaného muže, který se k ní choval dobře. Lord Henry Wu a lady Eleanor Wu už žádné další děti neměli, takže Isabella byla jejich jediným dítětem.

Isabella nedokázala přesně určit, kdy to začalo, ale uvědomila si, že pokaždé, když přišla řeč na manželství, instinktivně ji napadlo odmítnout. Proč se vdávat? Dařilo se jí dobře, vydělávala si sama a žila nezávisle. Proč vstupovat do vztahu, který by jí mohl zkomplikovat život?

"Samantho, ty jsi nikdy nebyla vdaná, jak můžeš vědět, co ti vyhovuje?" "To nevím. Samantha se usmála: "Lidé se ve vztazích hádají, to se stává. My jsme se taky hádali."

"Mně se můj život líbí takový, jaký je, nechci ho měnit." Isabella se slabě usmála.

Samantha pokrčila rameny: "Zapomeň na to. S tvou tvrdohlavostí nic nezměním, co řeknu." Najednou Samantě po tváři přeběhl bezelstný úsměv: "Hele, to, že se nevdáváš, neznamená, že se nemůžeš zamilovat."

"A co s tím?" Isabella po ní střelila pohledem.

"Říkám ti, vzpomínáš si na staršího Čoua z Cechu portrétistů? Ten je teď v...

'Nemá zájem.' Isabella ho přerušila: 'Jsem svobodná a velmi pohodlná.' Předtím měla dva vztahy a oba skončily kvůli osobnostním střetům.

"Ale," zavrtěla Samantha hlavou. 'Prostě jsi nenašla toho pravého. Já jsem si před Alistairem prošla čtyřmi vztahy a jsme spolu už skoro dva roky. Když najdeš toho pravého, všechno do sebe zapadne.

Isabella si povzdechla: "Samantho, mohla bys, prosím tě, nechat Alistaira, aby si dal pauzu, když jsme spolu? Tvoje neustálé zamilované chvilky jsou už trochu moc.
Samantha se zasmála a pokrčila rameny. "Haha...

Alexander Chen přijel k místu konání večírku, kde se již shromáždilo několik atraktivních, výmluvných lidí. Jakmile vešel dovnitř, smích a hovor se na chvíli zastavil, než opět propukl v živou atmosféru.

"Alexandře, dokázal jsi to!"

"Alexandře, čekali jsme na tebe."

Alexander se usmál a usadil se na prázdnou pohovku: "Zdá se, že máte všichni spoustu volného času.

Jeho tón byl neomalený, ale nikdo se neurazil; byli zvyklí na jeho odměřenou povahu. Kdyby jednoho dne Alexander mluvil tiše nebo vlídně, vůbec by si nepřipadal jako on.

'Alexandře, později tě čeká překvapení,' řekl Lucas Lee, drzý mladý dědic z obchodního domu Spring Breeze.

"Opravdu? Alexander se tvářil nezávazně. Shromáždění se skládalo z kamarádů z dětství, které vídal jen zřídka, jen občas se znovu setkávali na těchto setkáních. Lucas vždycky uměl vzbudit vzrušení, ale jestli je tohle překvapení opravdové, se teprve uvidí.

'Určitě budeš překvapený, Alexandře,' dodala elegantní dívka Moriah Mooreová, která se celou dobu usmívala.

Kapitola 5

Alexander Chen lhostejně pokrčil rameny a opřel se v křesle tak pohodlně, jako by byl doma. Překvapení? Jaké překvapení by ho mohlo vzrušit? Nevěřil tomu.

Mezi ostatními si vyměnili pohledy, po nichž následovaly zlomyslné úsměvy. Edgar Quinn vyprskl smíchy: "Alexandře, jestli tě to nepřekvapí, tak ti daruji svou hlavu.

Alexander po něm střelil znechuceným pohledem. 'Má tvoje hlava nějakou cenu? Nech si ji pro sebe.

Zbytek skupiny propukl v smích a Edgarovi ten šťouchanec nevadil. "Jen počkej.

Jak vtipkování pokračovalo, čas nepozorovaně utíkal. Padla noc, společně se najedli a pak si povídali. Alexander na 'překvapení' úplně zapomněl, dokud se nepodíval na hodinky. "Musím se vrátit.

'Počkej, každou chvíli tu bude,' řekl Tobiáš Teng a zastavil ho.

"Proč ten spěch? Schováváš doma nějakou nádhernou dámu, Alexandře? Helena Tengová si ho dobírala.

Alexander nebyl z těch, kteří by se starali o pocity druhých nebo tolerovali nesmysly. Trpělivost mu došla, když se usmál: "Nejdřív počkám, až se to 'překvapení' skutečně objeví.

Jeho slova skupinu umlčela. Neschopen vymyslet jakoukoli repliku se Alexander otočil k odchodu, ale v tu chvíli se dveře otevřely a odhalily krásnou tvář orámovanou zářivým úsměvem. Když spatřila Alexandra, oči se jí překvapením rozzářily. "Alexandře!

"Vidíš? Říkal jsem ti, že to bude překvapení," ušklíbl se Lucas Lee.

Anastasia Allenová vstoupila dovnitř a její jiskřivé oči plné skrytých nadějí se zeptaly: 'Ty neodcházíš, že ne?'

Ostatní ztichli, dostatečně uvědomělí, aby nerušili shledání těchto bývalých milenců. Vyměnili si pohledy, protože věděli, že je čeká představení.

Alexandr si Anastázii chladně prohlédl a pak se obrátil ke zbytku skupiny, která s napětím sledovala dění. "Tohle je překvapení.

"Že ano? Edgar se zmateně poškrábal na hlavě.

Alexandr elegantně vykulil oči. "Vůbec to necítím.

Místností se rozlehl šok. Co tím myslel? Chtěl tím říct, že ho nic nepřekvapilo, nebo že k Anastázii už nic necítí? Prostor zahalilo děsivé ticho.

Anastázie, která cítila napětí, prolomila ticho jako první. 'Nejsi rád, že mě vidíš zpátky?' Podívala se dolů, tvář jí poklesla, než rychle dodala: 'Pořád jsi na mě naštvaný, že? Říkala jsem ti, že to bylo moje rozhodnutí studovat v Americe, nechtěla jsem tuhle příležitost propásnout.

Čekala na nějaký náznak uznání ze strany Alexandra, jenže ten ji odbyl nenuceným: "Už je pozdě. Jedu domů. S tím odkráčel a zanechal ji v nevěřícném úžasu.

Lucas byl první, kdo prolomil trapnost, a zasmál se: "Ach jo, přecenili jsme se; zjevně se od Anastázie vzdálil.

Moriah Mooreová, sedící vedle Lucase, do něj tvrdě strčila a vyzvala ho, aby se uklidnil. Lucas se nevzrušeně svalil zpátky na pohovku a stále se chechtal.

Helena, vycítivši rozpaky, se obrátila k Anastasii. "Sestro, jedla jsi?

Anastázie na ně chvíli nechápavě zírala, než se přinutila k úsměvu. "Měla bych jít ven. S tím se vytratila ze scény, téměř jako by utíkala.
Tobias Teng zamumlal: "Je jasné, že Alexander už ji nemá rád.

"Jak to víš? Edgar ho vyzval, zjevně skeptický k Tobiášovu vhledu.

Tobiáš zvedl ruku a odpočetl: "Když byli spolu, nikdy jsem neviděl Alexandra držet ji za ruku, slavit její narozeniny nebo dělat něco romantického, natož...

"Dobře, dobře," přerušil ho Lucas, "nemusíš zacházet do takových podrobností.

Helena vrhla na Tobiáše nesouhlasný pohled. "Proč si to všechno tak živě pamatuješ? Po odmlce škádlivým tónem dodala: 'Takže se ti líbí Anastázie?'

Tobiáš rychle zavrtěl hlavou. "Nemám rád manipulativní dívky.

'Aha, už to chápu, máš rád Alexandru,' ozvala se Moriah hravě a způsobila, že se Tobiášův obličej zkřivil, jako by snědl něco kyselého. V místnosti znovu propukl smích.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Mezi láskou a podvodem"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️