Kapitola 1
**Název: Tajné manželství manžela filmové císařovny** Evelyn se rozbušilo srdce strachem, když si nervózně pohrávala s rukama. Tvář sira Fredericka Wellmana byla chladná a přísná. "Kdo? Kdo tě nechal otěhotnět? Evelyn se začervenala a cítila se naprosto ponížená. 'I... Jsem těhotná... Frederickův pohled klesl na Evelynino břicho a jeho tmavé, téměř fialové oči se prudce zúžily. '...' Navenek Frederick zachovával klid, ale uvnitř se schylovalo k bouři. *Evelyn, teď už pro tebe není úniku. Od té chvíle Frederick, lamač dívčích srdcí a přední muž zábavního průmyslu v zemi, opustil hereckou kariéru, přestal se starat o společnost a proměnil se v majetnického, posedlého manžela. "Ning Ning, teď budeme mít dítě. Musíš se mnou mluvit... Kdysi bezstarostnou Evelyn teď trápil paranoidní filmový císař. Zdvořilý a vážný nováček, naivní ve světě showbyznysu, se ocitl v pasti. Román po svatbě plný sladkostí a požitkářství! --- **O hlavních hrdinech:** **Frederick:** - Láska na první pohled mu zničila život. - Byl Evelyn posedlý až k šílenství, když se rozešli. - Stará se o každý detail - snídani, oběd i teplo. - Sleduje Evelyn všude, kde se neshodnou. **Evelyn:** - Dobrosrdečná a odhodlaná. - Chytrá, ambiciózní a dychtivá se učit. - Jemný a ohleduplný, ale může být tvrdohlavý. --- V rušném porodnickém oddělení se rozlévala vůně antiseptik. Doktor Edward Clover posunul ultrazvukovou zprávu po stole rozrušenému mladému muži před sebou. "Podívejte se, ukazuje, že jste ve čtvrtém týdnu. "Aha. Chlapcova bledá tvář zbělela, v rysech se mu zračila nedůvěra. Jeho vlnité vlasy s jemnými mladistvými rysy sotva rámovaly obličej připomínající panenku. Rozpínaje mikinu s kapucí ozdobenou kreslenými postavičkami vypadal mnohem mladší než na dvacet. Nebýt věku v jeho průkazu, člověk by si snadno mohl myslet, že je mu sedmnáct nebo osmnáct - krásný chlapec, který měl tu smůlu, že byl mužem třetího pohlaví. V této společnosti existuje třetí pohlaví, navenek mužské, ale uvnitř mající ženské rysy, schopné početí a porodu. Doktor litoval předčasné dospělosti dnešní mládeže. "No tak, jste těhotná - už čtyři týdny. Opravdu bys měla informovat rodiče... Zbytek doktorových slov Evelyn nezachytila, protože ho při výstupu ven zahalilo letní horko. Pevně svíral zprávu a měl pocit, že se pod ním zhroutila zem... --- Slabě ho napadlo, že incident pochází z firemní teambuildingové aktivity. Na oslavu získání smlouvy s "Nebeským cechem" a úspěšného absolvování prvního kola konkurzu nový šéf pozval kolegy na skleničku. Čerstvě po absolvování herecké školy mu štěstí vystřelilo nahoru díky podpoře starších, kteří mu pomohli proniknout do Celestialu. Uchvácen vzrušením to z vděčnosti přehnal s pitím. Jeho zdvořilé chování ho vedlo k tomu, že podcenil sobeckost ostatních, zejména toho staršího, kterého považoval za svého přítele z minulých let. Když se druhý den probudil zcela dezorientovaný, byl to začátek jeho katastrofy. "To je ale nestydatý blbec. Lady Evelynn Li dřepěla na krajnici a křičela zmítaná frustrací; všechno to byla jeho vina, vina toho muže. Kolemjdoucí vrhali jejím směrem zvědavé pohledy a ona si spěšně otírala slzy z rudě podmalovaných očí a tápala, co dál. Vyhrabala telefon a vytočila číslo. "Hej, má sir Winter Hawthorne čas? Musíme se sejít, musím s tebou něco důležitého probrat. --- Sir Winter Hawthorne si v kavárně prohlížel ultrazvukovou zprávu a pozoroval nervózní Evelyn naproti sobě. "To je nějaký aprílový žert? Lady Evelyn bylo do pláče. "Vypadám snad jako žert? Sir Winter zvedl obočí a jeho brýle se chladně zaleskly. 'Víte, jaké je vaše tělo; co jste čekala? Šla jsi ven a otěhotněla jsi. 'Kdybych to věděla, nebyla bych v téhle šlamastyce...' Čím víc mluvila, tím víc se Evelyn zlobila a hlasitě plácala rukama do stolu. "On mě k tomu donutil! Ten blbec! Byl stejný jako v dětství, nejdřív brečel a pak přemýšlel. Sir Winter si málem rval vlasy. Po chvíli mlčení se zeptal: "Kdo je to? Musíme se mu postavit. "V žádném případě. Evelyn si rychle vytřeštila oči, chytila sira Wintera za paži a přitom trucovala, nechtěla prozradit totožnost pachatele. Sir Winter otráveně kopl do židle. "Hodláš to udržet v tajnosti? Máš vůbec představu, kolik úsilí stojí výchova dítěte? Evelyn si otřela tvář rukávem a náhle vzhlédla s vytřeštěnýma červenýma očima. "Můžu to ukončit? 'Počkejte...' Sir Winter na okamžik ztratil řeč. Evelyn mu naléhavě potřásla rukou. 'Jestli to máma zjistí, zláme mi nohy! Jsi jediný, kdo mi může pomoci... Nakonec sir Winter neodolal jejím jemným prosbám. 'Můžu ti pomoct, ale musíš mi říct, kdo je otec. --- Sir Winter jednal rychle a naplánoval schůzku v nemocnici na odpoledne. Uvnitř nemocnice na ně podruhé toho dne zaútočil antiseptický zápach. Evelyn předtím toho dne vstoupil s důvěrou, jen aby cítil, jak z něj po vstupu dovnitř vyprchává síla. Sir Winter ho táhl dopředu. "Co to děláš? Teď už není cesty zpět. Ještě teď se sir Winter divil, jak se někdo jako lady Evelynn Li - tak nevinný - mohl s tím mužem vůbec zaplést. Frederick Wellman. Nejmocnější postava v Aldridge, před několika lety v nejlepších letech vymetal všechny ceny a ocenění, právem si vysloužil titul uznávaného herce, který se opájel bohatstvím a slávou. Ve třiceti letech založil vlastní společnost Celestial Guild, která nyní ovládala významnou část zábavního průmyslu. --- **Nemocniční utrpení** Vstup do nemocnice dvakrát během jednoho dne zesílil zápach dezinfekčních prostředků. Bylo to proto, že se do této situace sám stavěl, nebo ho opravdu děsilo, že všude vidí ty bílé pláště? Od okamžiku, kdy obdržel zprávu, se soustředil na své břicho. Existence třetího pohlaví byla ve společnosti stále ještě vzácná, a protože dvacet let žil v domnění, že je typický chlap, připadal si jako v noční můře, když mu najednou řekli, že je v něm dítě. Popravdě řečeno, pocit dítěte uvnitř nevnímal, připadal mu příliš cizí. Přirovnal to k tomu, že má nádor, proto se předtím náhodně zmínil o ukončení těhotenství.
Kapitola 2
Zatímco se sir Winter Hawthorne věnoval papírování, nechal Evelyn na dlouhé lavici samotnou a přitahoval zvědavé pohledy přihlížejících. S jeho bledou pletí a mladistvým vzhledem bylo neobvyklé vidět na klinice chlapce v jeho situaci, což vyvolávalo šeptané poznámky v davu. "Podívejte se na něj, tak mladý, a přitom je tady na ukončení. Dnešní děti se o sebe opravdu neumějí postarat... Ty odsuzující pohledy a útržkovité rozhovory zesílily Evelyninu úzkost. Instinktivně si přitáhl kapuci, aby si zakryl uši a chránil se před pohledy. Když se zadíval do papírů s diagnózou na židli, ultrazvukový snímek ukazoval jen malou bílou tečku - nezřetelnou a nejasnou. V Evelynině mysli však nabyla zlověstné podoby, vycenila ostré zuby a nenávistně na něj hleděla, jako by se ptala, proč uvažuje o tom, že se jí vzdá. Rychle odvrátil pohled. Vtom ho někdo poplácal po rameni. Evelyn překvapeně vzhlédl a spatřil sira Wintera Hawthorna, kterému se na tváři zračily obavy. "Co se děje? Vypadáš vyděšeně," poznamenal, když si všiml Evelynova popelavého obličeje. Evelyn nikdy neublížil ani mravenci a při pomyšlení na ukončení tohoto života se celý zachvěl. "Možná... možná bych měl prostě vycouvat... Sir Winter Hawthorne mu podal papíry. "Co tě to napadlo? Už jsi zaplatil. Podívej se na sebe - za těchto okolností se o něj nemůžeš starat. Evelyn otevřel ústa a chystal se promluvit, když mu v kapse zazvonil telefon. Podíval se na displej, uviděl identifikaci volajícího a zavěsil, aniž by odpověděl. Sir Winter Hawthorne si všiml změny Evelynova výrazu a pozvedl obočí. "Kdo to byl? Sir Frederick Wellman? Evelyn zběsile zavrtěl hlavou, ale než stačil cokoli říct, sir Winter Hawthorne vytrhl telefon, otevřel ho a v tu chvíli telefon znovu zazvonil. Ignoroval Evelyniny protesty a zvedl sluchátko: "Haló? Hlas na druhém konci byl tichý a podrážděně zabarvený. "Kdo jste? Sir Winter Hawthorne se otřel o ucho a posměšně odpověděl: 'Vy musíte být sir Frederick Wellman - ta slavná hvězda. Samá moc a bohatství. Vy jste ale tyran. Z druhé strany se ozvalo krátké ticho, po němž následovalo: "Dej mi k telefonu Evelyn. Evelyn divoce gestikulovala, aby to nedělal. Zaúpěl: "Řekni, že tu nejsem, zavěs! Jestli to neuděláš, přísahám, že se vrhnu proti zdi! Sir Winter Hawthorne si ho nevšímal a jeho tón se změnil v ostrý. "Je nedostupný. Je na klinice na potratu. S tím rozhodně zavěsil. Evelyn se zapotácela, málem narazila do zdi a zasténala: "Pane Hawthorne... "Vzpamatuj se. Je to jen telefonát. Čeho se bojíš? Že sem přijde a bude se zajímat o tvůj život? Sir Winter Hawthorne vystřelil zpátky, aniž by zmírnil tón. Evelyn pocítila směs úlevy a zoufalství; sir Frederick Wellman na něj samozřejmě neměl čas, zvlášť ne teď. Proklínal sám sebe za to, že se do této svízelné situace vůbec dostal. Pak se v interkomu ozvalo hlášení pro Evelyn. Nohy mu ztuhly a málem se zhroutil na podlahu. "Bože, pomozte mi někdo... Bez ohledu na to, jak moc byl vyděšený, se ocitl před operačním sálem. Sir Winter Hawthorne ho pevným stiskem vtáhl dovnitř. Evelyn ležel na operačním stole a připadal si, jako by se potácel na okraji útesu, chytal se prostěradla a pak zoufale sahal po doktorových rukávech. Doktor Edward Clover držel jeho třesoucí se ruku. 'To je v pořádku, nebojte se. Budeš znecitlivělý, nebudeš nic cítit. Brzy to skončí. Když se jehla přiblížila, Evelyn se dotkl jeho břicha a tváře mu zalily slzy. "Sestro, rozmyslel jsem si to - nemůžu to udělat... Náhle se dveře rozletěly a venku vypukl chaos. Pak ho uviděl - sira Fredericka Wellmana. Na chodbu se vyhrnula skupina lidí a křičela. "Co se to tu děje? Dveře operačního sálu byly vykopnuty a odhalily několik bodyguardů, kteří blokovali cestu lékařům i sestrám. Po chvíli se vynořilo několik rozcuchaných sester, jejichž výrazy naznačovaly, že je nikdo nenutil, ale spíš je zaujalo něco vzrušujícího. Když jim někdo rychle vysvětlil okolnosti, jejich tváře zaznamenaly šok. "Je tu sir Frederick Wellman? "Pšt! Sestra je ztišila. Příchod hvězdy jistě vyvolal rozruch. Ostatní sestry se neodvážily říct ani slovo. Venku v tom šílenství bylo zřejmé, že se to rozkřiklo, a v hale se shromáždil dav, ale naštěstí Siri Frederick odvedli zadním vchodem do jiné místnosti. Opatrně položil Evelyn na postel, sir Frederick si uvolnil kravatu a odhalil svůj silný hlas mírněný autoritou. "Vyřídím to venku. Než se vrátím, měla bys pro mě mít dobré vysvětlení. Evelyn odvrátil hlavu, nechtěl se setkat s jeho očima, když se vysoká postava vzdalovala z místnosti. Zabořil obličej do polštáře a Evelyn se honily myšlenky. Proč tu byl sir Frederick? Proč zasáhl a zvedl ho ze stolu? Alespoň ještě nebylo pozdě. Opatrně si položil ruku na ploché břicho a zápasil s rozporuplnými emocemi. Co když se rozhodl nechat si dítě? Byl opravdu schopen ho dobře vychovat? Venku se ozvaly hlasité rány a Evelyn si pomyslela, že se určitě vrací sir Frederick. Přitáhl si přes sebe peřinu a nevěděl, jak se mu postavit. "Hele, teď si hraješ na želvu ve svém krunýři? Sir Winter Hawthorne si ho dobíral ode dveří. Evelyn rozhrnula přikrývky a rozpletla mu rozcuchané vlasy. "Kam jsi šel? Sir Winter Hawthorne se chtěl zeptat, co se stalo. Čekal před operačním sálem, když dovnitř vtrhl dav, vyrazil dveře, a když se dostal dovnitř, Evelyn už byla pryč a na klinice zavládl chaos. Přítomnost sira Fredericka všechny vyvedla z rovnováhy. "Je pravda, že tě sem přivedl? Sir Winter Hawthorne se opřel o rám dveří a pozvedl obočí. "Teď už ví všechno. Evelyn zavrtěl hlavou, do níž se mu vkradly obavy. "Co se děje venku? Nějaký problém? Sir Winter Hawthorne se pohrdavě zasmál. 'No, sir Frederick možná není nejlepší chlapík, ale umí udělat show. Většinu z toho zvládl. Jako na zavolanou vstoupil sir Frederick, oblečený do elegantního černého kabátu. Jejich oči se spojily a Evelyn instinktivně cítil, jak mu do tváří stoupá horko. Sir Frederick byl vysoký, se širokými rameny, ve svých dvaatřiceti letech bezvadně fit a vypadal nedotčeně plynoucím časem. V minulosti získal řadu ocenění, kdysi svými vystoupeními rozpaloval pódia a nyní byl významnou osobností zábavního průmyslu a řídil velké impérium. Evelyn se rozbušilo srdce a ocitla se ve víru strachu a nejistoty.
Kapitola 3
Sir Frederick Wellman, který kdysi oplýval jiskrou a ostrostí, nyní vyzařoval tlumenou sofistikovanost, jeho sebevědomí elegantně opojné jako bohaté, vyzrálé víno, které časem získávalo na přitažlivosti. Hlas muže za dveřmi se nedal splést; odpovídal tomu, se kterým předtím mluvil po telefonu. Léta ve vysokém postavení naučila Fredericka účinně maskovat emoce. Aniž by se na sira Wintera Hawthorna podíval, prohlásil: "Můžete odejít, potřebuji mluvit s lady Evelynn Li." Sir Winter Hawthorne se rozčílil, že byl tak snadno propuštěn, a jeho podráždění už vzplálo: "A proč bych tě měl poslouchat? Než stačil dál protestovat, přišli dva muži a násilím ho vyvedli ven. Lady Evelynn Li, která vycítila napětí, spěšně vyskočila z postele. "Pane Fredericku, pan Winter je můj přítel! Co vám dává právo se k němu takto chovat?" Sir Frederick ji rychlým pohybem bez námahy zvedl a postavil zpět na okraj postele. Když se ho pokusila odkopnout a odstrčit nohama, jeho chování se změnilo. Naklonil se k ní a postavil se výhružně blízko, ruce zapřené po obou jejích stranách. Jeho pronikavý pohled zachytil ten její a odhalil v něm náznak zuřivosti propletený s obavami. "Proč jsi neodpověděla na mé volání? Co jsi dělala v nemocnici? Proč jsi musela podstoupit tu operaci? Bombardoval ji otázkami a jeho svraštělé čelo odráželo hněv, který se snažil ovládat, zejména když šlo o ni. 'I když mi to neřekneš, můžu snadno přivolat doktora, aby zjistil, co ti je, Evelynn,' zazubil se a jeho nálada očividně stoupala. Lady Evelynn věděla, že už to před ním nemůže déle tajit a že se situace může jen stěží zhoršit, a tak se napřímila. Zvedla bledou tvář a rozechvěle přiznala: "Jsem těhotná." "Cože?" zeptal se. V tu chvíli si sir Frederick pomyslel, že ji musel přeslechnout. S přísným výrazem se zeptal: "Kdo? Kdo tě přivedl do jiného stavu? Zaplavily ji rozpaky, pevněji sevřela okraj svého oděvu a zopakovala: "Já... Jsem těhotná... Jeho pohled sjel z jejího jemného, bledého obličeje dolů na břicho, kde ruce svírala, jako by chtěla ochránit novinku, kterou právě prozradila. Když se zamyslel nad předchozím telefonátem, začaly do sebe jednotlivé kousky zapadat; jakkoli se to zdálo neuvěřitelné, pravda byla nepopiratelná. Uklidnil ji svým intenzivním, temným pohledem. "Je to pravda? Lady Evelynn odvrátila hlavu, jen aby se k němu znovu otočila a jeho rty se srazily s jejími dřív, než stačila zaprotestovat: "Panebože, ty opravdu... Jeho rysy se rozzářily radostí, na tváři se mu rozlil zářivý úsměv a instinktivně se natáhl, aby se dotkl jejího pasu. Lady Evelynn se zachvěla a pevně odstrčila jeho ruku. "Sire Fredericku, ještě jsem vám neodpustila. Jeho pohled změkl a překypoval něhou, když odpověděl: "Evelynn, až se vrátíme domů, vezmeme se. Je nám to souzeno... Prudce ho škubla za vlasy a zvýšila hlas: "Pane Fredericku, chovejte se normálně! Kdy jsem souhlasila, že si tě vezmu? S škádlivým leskem v očích opáčil: "No, co jiného ti zbývá, než si mě vzít, když máš tuhle novinu? Vztek v ní vzplál a znovu ho kopla. "Tohle všechno je tvoje vina! Donutil jsi mě; jestli se ti to nelíbí, tak odejdi! Sir Frederick se neochvějně přitiskl blíž, jeho úsměv neochvějný. 'Ano, podělal jsem to, ale opravdu mi na tobě záleží! Musíš pochopit... 'Parchante,' vykřikla, odstrčila ho a ustoupila pod peřinu, takže mu nezbylo nic jiného než pohled na její záda, opuštěná a zpustlá. Popravdě řečeno, lady Evelynn byla do této svízelné situace vlákána promyšlenými intrikami sira Fredericka. V den, kdy podepsala smlouvu s Celestial Entertainment, se všechno začalo hroutit. Všichni byli zmateni - jak se obrovská společnost jako Celestial, překypující zavedenými umělci, najednou rozhodla přijmout nováčka, jako byla lady Evelynn, která byla čerstvě po vysoké škole a neměla žádné předchozí zkušenosti? Neuvědomovali si však, že lady Evelynn Li se se sirem Frederickem Wellmanem zná už více než deset let. Ten si ji vytipoval jako talent pro Celestial už dávno předtím, než se jejich cesty v branži zkřížily. S dvanáctiletým věkovým rozdílem a značně rozdílným společenským postavením se jejich pouto vytvořilo nečekaným způsobem. Když Evelynn chodila na střední školu, sir Frederick byl na vysoké. Tehdy byl ještě na cestě ke slávě. Jednoho dne, když Evelynn roznášela oběd svému bratranci v kampusu, ji nešťastnou náhodou zasáhl do hlavy basketbalový míč, který nehodil nikdo jiný než sir Frederick. To znamenalo začátek jejich známosti. Byl vysoký, nápadný a moudrý - vnímala ho jako staršího bratra a nikdy by ji nenapadlo, že se jejich přátelství rozvine v něco tak komplikovaného. Sir Frederick měl na její život obrovský vliv; ovlivnil její rozhodnutí studovat herectví a nakonec ji přivedl do zábavního průmyslu. Zpočátku byl respektovaným starším člověkem, kterého obdivovala; zrada ji bodla hlouběji než jakákoli fyzická újma a drásala jejího ducha. Lady Evelynn dostala tvrdou lekci a pochopila, že využívání známostí se seniory je plné rizik. Smlouvy s Celestialem se nepodepisovaly snadno a zdroje měly svou cenu. Poháněna hněvem a frustrací podala hned druhý den výpověď smlouvy. Ale sir Frederick ji nehodlal nechat odejít tak snadno... Posadil se na kraj její postele, natáhl ruku, aby se dotkl tepla přikrývky, a zavolal: "Evelynn, jak dlouho se na mě hodláš zlobit? Když neodpověděla, zhluboka si povzdechl. 'Letos je mi dvaatřicet, mladší už nebudu. Jestli budeš dál otálet, možná... Lady Evelynn využila chvíle, kdy si odskočil pro telefon, spěšně se oblékla a s telefonem pevně sevřeným v ruce vyběhla z nemocničního pokoje. Potřebovala prostor, aby si mohla promyslet další kroky. Po tom všem, co se stalo, to byla věčnost, co byla naposledy doma. V chaotickém následku jí matka zanechala několik zběsilých hlasových zpráv; pokud se brzy nevrátí, mohla by matka situaci vyhrotit tím, že do ní zapojí média. Když se sir Frederick vrátil ze služebny a zjistil, že ji postrádá, zachvátila ho vlna paniky. Vyrazil ven. Z dálky ji viděl naskakovat do taxíku. "Evelynn!" vykřikl a srdce mu spadlo. Lady Evelynn se zhluboka nadechla, vklouzla do auta a hlavou se jí honily myšlenky, jak se s ním a s touto novou skutečností vypořádat. 'Řidiči, jeďte!' poručila mu, aniž by se ohlédla. Sir Frederick dorazil příliš pozdě, aby ji mohl zachytit, a vdechoval jen výfukové plyny odjíždějícího automobilu, když se rozjížděl. Jeho výraz se změnil v zatvrzelou masku zklamání. Cítil, jak se mu svírá srdce, když si poprvé uvědomil, že se na něj jeho Evelynn skutečně zlobí. "Je... to sir Frederick? Kolemjdoucí vykřikl, když poznal hvězdu. Na okamžik se zarazil, uvědomil si, že si ve spěchu zapomněl nasadit masku, a v odpověď se zdvořile usmál. "Dobrý den.
Kapitola 4
Křik rychle přilákal další fanoušky a vysoká, výrazná postava sira Fredericka Wellmana byla brzy obklopena dychtivými příznivci, kteří žádali o selfie a autogramy. Vrhl dlouhý pohled směrem, kterým Evelyn odešla, a jeho pohledné rysy zastřel výraz čiré melancholie. Evelyn, celým jménem lady Evelynn Li, pocházela ze skromných poměrů. Její otec byl těžce pracující dělník v továrně a matka byla v domácnosti. Rodina měla k bohatství daleko. Evelyn měla staršího bratra, který tragicky zahynul při autonehodě, a od té doby byla její matka, lady Margaret Liová, na zbývající dítě jen náročnější a přísnější. Když strčila do dveří jejich skromného domu, ozval se matčin rozzlobený hlas. "Kde jsi byla? Byla jsi pryč celé dny! Ženě stojící v obývacím pokoji bylo kolem čtyřicítky, její rysy se podobaly Evelyniným, ale nesly známky stáří: hluboké vrásky v koutcích očí a neupravené vlasy, které jí dodávaly opotřebovaný vzhled. Její ostrý pohled byl plný nesouhlasu, téměř hrozivý. Evelyn byla nucena pokleknout u dveří, cítila se ukřivděná, ale nedokázala se vyjádřit, když byla matka tak rozzuřená. Kdyby se lady Margaret Li dozvěděla pravdu - že jejího syna v práci ponižovali a že je teď těhotný -, nepochybně by vybuchla, možná by dokonce vtrhla na jeho pracoviště a všechny konfrontovala. Evelyn potlačila nutkání odhalit tuto hrozící pravdu. Neřekl nic, což lady Margaret Li jen ještě víc rozčílilo; mrštila židlí přes celou místnost. 'Lady Evelynn Li, vidím, že si myslíš, že už jsi dospělá. Můžeš si vybrat studium, jaké chceš, ale proč ses rozhodla pro ten divadelní program? Povolání plné vyprodaných představení a skandálního chování. Takový životní styl neschvaluji! Každé slovo bylo jako nůž zabodnutý do Evelynina srdce a on zabořil hlavu hlouběji do svých paží. "Odteď zůstaneš doma. S tvým otcem jsme to probrali a našli jsme ti dívku z našeho rodného města, kterou si můžeš vzít. Někoho důvěryhodného. Budeš žít přímo pod naším dohledem, nedávej mi důvod k obavám... Najednou Evelyn vystřelil hlavu vzhůru, oči s červenými obroučkami mu naléhavě hořely: "Mami, já to nemůžu udělat... "Nemůžeš to udělat? Jestli tě nechám volně se pohybovat, určitě dojde ke katastrofě. Tvůj otec a já máme jen jedno dítě, Evelyn. Chceš nás snad přivést do předčasného hrobu? Evelyn sevřel čelist a zachvěl se, když si vzpomněl na dítě, které v něm rostlo. A co to dítě? "Vstávej! Hned teď jdeme za tou dívkou. Nemůžu v noci spát, mám pocit, že se stane něco strašného... "Já tam nepůjdu. Evelyn přes slzy protestovala. "Musíš! Lady Margaret Liová mu přikázala, chytila ho za paži a táhla ho ke dveřím, když se před ní nečekaně objevila kytice jasně rudých růží. Lady Margaret Li vzhlédla a za květinami stál vysoký muž se širokými rameny, kvůli jehož výšce musela zaklonit hlavu, aby na něj viděla. Jeho hluboko posazené tmavé oči na ně hleděly se zvláštní intenzitou a vyvolávaly téměř zdrcující pocit tlaku. "Kdo jste? Lady Margaret Li zastavila svou agresi. Sir Frederick Wellman se sklonil, vsunul paži pod stále klečícího Evelyna, jemně ho nadzvedl a zároveň majetnicky upevnil svůj stisk na Evelynových ramenou. Přimhouřil oči na lady Margaret Li a představil se: "Jsem Evelynin přítel. Ve vzduchu zavládlo nepříjemné ticho, když lady Margaret Li ustoupila na své místo u stolu, očividně zaskočená. Evelyn a sir Frederick seděli naproti ní a napětí bylo hmatatelné. Evelyn si pohrával s rukama a nedokázal se setkat s matčiným potemnělým výrazem. Bylo to poprvé, co jí otevřeně odporoval; jistě by ji to popudilo. Velká ruka spočinula na jeho hřbetě a pohled sira Fredericka vyzařoval uklidňující teplo. "Neboj se, Evelyn. Kryju ti záda. V tu chvíli poskytovala přítomnost sira Fredericka uprostřed chaosu pocit bezpečí, díky němuž se Evelynino srdce rozbušilo o něco víc. Nikdy plně nepochopil své city k siru Frederickovi. Zpočátku to byl čistý obdiv a poblouznění, ale pak se objevila znepokojivá stránka jejich vztahu, která ho nutila k odstupu. Zpráva o těhotenství jeho strach a nepříjemné pocity jen umocnila. Nyní, konfrontován s nepochopením své rodiny, zjistil, že sira Fredericka potřebuje víc než kdy jindy. Zdálo se, že s ním lze jakýkoli problém vyřešit relativně snadno. Evelyn vždy žil pod přísným dohledem své matky. Držela nad jeho životem pevné otěže, děsila se chyb - a vzhledem k jeho chatrnému zdraví cítila potřebu mít ho neustále na očích. Kontrolovala všechno, od výběru školy až po přátelství. Evelyn toužil po vlastním životě. Jako malý akt vzpoury si vybral obor drama - rozhodnutí, které vyvolalo matčin hněv. Přesto bylo příliš pozdě na to, aby to změnila. Evelyn chápal, že přísná povaha lady Margaret pramení ze ztráty dítěte, která v něm vypěstovala touhu po kontrole. Vždycky byl poslušný z úcty, tentokrát mu však její naléhání připadalo příliš. Navzdory rodinnému konfliktu se malá část Evelyn cítila vzrušeně. Bylo to, jako by se léta zadržované napětí konečně uvolnilo. Skutečně byla těhotná a prožívala komplikované city s mužem, takže se cítila jako "špatné semeno" rodiny... Zvuk otáčejícího se klíče v zámku přerušil jeho myšlenky - byl to jeho otec, lord William Li, který dorazil domů poté, co obdržel naléhavý telefonát. Když vstoupil, pohlédl na Evelyn a pak se zaměřil na sira Fredericka, který už vstal, aby ho přivítal. Vysoký muž se mírně uklonil a natáhl ruku: "Dobrý den, můj pane. Oblečený v ostře padnoucím obleku, s bezvadně upravenými vlasy, vyzařoval šarm - byl to obraz váženého gentlemana, ale v ostrém kontrastu s tímto prostým prostředím. Lord William, oblečený v modré pracovní uniformě, ignoroval Frederickovu napřaženou ruku a stále více zvážněl. "Tati," přiběhla k němu Evelyn a rychle mu odňala aktovku. Pohled na syna poněkud zmírnil přísné chování lorda Williama. Předal mu kufřík a tiše se posadil vedle lady Margaret. Evelyn stál vedle sira Fredericka, příliš nedočkavý, než aby se setkal s pohledem vlastního otce. Srdce se mu rozbušilo, když ucítil, jak se mu uklidňující prsty sira Fredericka proplétají s jeho vlastními a tiše mu dodávají odvahu. Sir Frederick zvedl bradu a zachoval si klidnou sebejistotu. Před Evelyninými rodiči byl nezvykle pokorný a zněl upřímně, když prohlašoval: "Evelyn je těhotná a dítě je moje. Pokorně vás žádám o požehnání, lorde Williame Li a lady Margaret Li. Chci si vzít Evelyn a slibuji, že se o ni budu vždy starat.
Kapitola 5
Lady Margaret Li se tu zprávu právě dozvěděla, ale zaplavila ji nedůvěra. Jak mohl být její jediný syn těhotný? Bylo jí jasné, že Evelyn byla svedena na scestí a hraje nějakou směšnou zápletku, kterou musela pochytit z televize o... coming outu. Lady Margaret cítila, jak se jí točí hlava a potýká se s realitou, která jí připadala naprosto absurdní. V závrati klopýtla a padla do čekající náruče lorda Williama Li. "Mami! Evelyn vykřikla, vrhla se k němu a třásly se jí ruce, když sir Frederick Wellman hbitě pomohl matce na nohy a zvedl ji na záda. Zůstal klidný a štěkal rozkazy na přítomné v místnosti. 'Moje auto je zaparkované dole - okamžitě odvezeme lady Margaret do nemocnice. Venku prší. Lorde Williame, vezměte lady Margaret kabát. Evelyn, následuj mě těsně za mnou. Zůstaň v klidu a na schodech si dávej pozor, kam šlapeš... Milovat někoho se vymyká veškerému rozumu. Cestou do nemocnice sir Frederick zavolal dopředu, aby se domluvil. Uháněli deštěm promáčenými ulicemi, až konečně dorazili na místo. Lady Margaret naštěstí omdlela jen z šoku. Doktor Edward Clover jí začal podávat tekutiny, když ji usadili do soukromého pooperačního pokoje. Během toho byl sir Frederick přivolán mimo místnost, takže lord William a Evelyn zůstali u lůžka lady Margaret. Evelyn sledovala matčinu bledou tvář a tížil ji pocit viny. Zvedla třesoucí se ruku, aby si utřela slzy. "Je to všechno moje vina. Kdyby nebylo mě, máma by... Lord William jemně poplácal Evelyn po rameni a zavrtěl hlavou. Navzdory napětí, které situace vyvolávala, působil mnohem klidněji než lady Margaret. "Tati, jak jsi mohl... Evelyn zašeptala a váhala, jestli se má zeptat. Lord William se zhluboka nadechl a posadil se vedle ní na pohovku. "Evelyn, musíš se mnou jednat na rovinu. Opravdu se to děje? Evelyniny jemné prsty sevřely látku pohovky, když se podívala dolů a přikývla. "Eh, jak se to stalo... Lord William si povzdechl, uvědomění ho silně zasáhlo. Po dvaceti letech výchovy svého syna moc dobře věděl, jaký typ člověka Evelyn je. Tohle dítě bylo vždycky nevinné a čisté. "Je to ten chlapec, Frederick? Promluvím si s ním. Lord William svraštil obočí, když se vztyčil. Evelyn ho chytila za rukáv saka a v hlase jí zazněla panika. "Tati, ne! On za to nemůže... Evelyn lhala, část jejího já tiše bránila sira Fredericka. V hlavě měla zmatek a svým pocitům tak docela nerozuměla. Když viděl rozpor v jejích očích, lord William si povzdechl a znovu se posadil. Už dlouho tušil, že jeho syn není tak docela jako ostatní. Poté, co při tragické nehodě přišli o nejstaršího syna, měli on i jeho žena zlomené srdce. Adoptovali Evelyn jako způsob, jak překonat svůj žal, a doufali, že jim do života vrátí radost. Ačkoli byli oba starší, když se Evelyn narodila, chovali naději, že jim pomůže zacelit prázdnotu, která zůstala v jejich srdcích. Evelyn byla předčasně narozené dítě, ale naštěstí přežila. Doktor Edward Clover se kdysi zmínil o svých pochybnostech o Evelynině stavu, ale smetl je ze stolu - zejména vzhledem k tomu, jak byla jeho žena nadšená, když v Evelyn viděla náhradu za ztraceného syna. Dokonce obě děti pojmenovala s rozdílem jediného písmene: "Evelyn". Lord William se to rozhodl před svou ženou tajit, uklidněn normálností Evelynina růstu v průběhu let. Už si nedělal starosti, ale nyní, v této nečekané situaci, se cítil naprosto bezmocný. Na rozdíl od své ženy však chápal Evelyninu roztomilost, radost, kterou do jejich života v průběhu let - dlouho vzdálených od stínu ztraceného syna - vnášela. 'Evelyn, vyrostla jsi a jsi schopná se sama rozhodovat. Ať se rozhodneš jakkoli, budu tě podporovat,' řekl lord William a pevně sevřel Evelynino rameno. Evelyn ohromeně hleděla na otce a náhle se mu vrhla do náruče. V takových chvílích cítila útěchu, která vymazala její noční můry; jeho ochranitelská náruč zahnala její obavy... Sir Frederick Wellman už byl přítomen na chodbě, rozhodl se nepřerušovat chvíle otce a dcery v pokoji. Poprvé po dlouhé době se cítil dezorientovaný, přešel ke kuřáckému koutku, vytáhl cigaretu a pak se zastavil, položil ji zpátky na zem, jen aby ji stiskl mezi prsty. K Evelyn choval city dávno předtím, než tahle šlamastyka začala, instinktivně ho to k ní v průběhu let vedlo blíž. Nechtěl nic jiného než ji chránit před bolestí, přál si ji chránit, jak nejlépe uměl - aby se necítila ztracená nebo zmatená. Nebýt této nečekané situace, usiloval by o ni pomalu, budoval by jejich vztah postupně. I když to může znít hloupě, jako významná osobnost neměl o obdivovatelky nouzi. Přesto se rozhodl zůstat věrný této jediné dívce a odmítl slevit ze svých nároků. Láska pro něj přirozeně vedla k hlubším vztahům. Sir Frederick, který se ocitl ve víru protichůdných emocí, upřímný ve svých citech, se ocitl na pokraji rozumu. Mohl si vše nejprve vyřídit s její matkou a pak se zabývat zbytkem. Po odchodu z nemocničního pokoje Evelyn zahlédla sira Fredericka v kuřáckém koutku. "Sire Fredericku," zavolala a přistoupila k němu. Otočil se a zvedl ruku. "Zůstaňte vzadu, je tu hustý kouř. Evelyn se zastavila a sledovala, jak odhazuje nezapálenou cigaretu do koše a sebevědomě se k ní blíží. Oblečený v pečlivě ušitém obleku vypadal vysoký a vyrovnaný. Když se přiblížil, musela Evelyn zaklonit hlavu, aby se setkala s jeho pohledem. 'Perfektní načasování, pojďme zkontrolovat tvůj zdravotní stav,' prohlásil a všiml si, že ještě ani neviděli dítě v jejím břiše. Po všem tom rozruchu v nemocnici se chtěl ujistit, že je všechno v pořádku. Evelyn se zamyslela a souhlasila, že ho doprovodí. Zamířili na soukromou kliniku sira Fredericka, kde byla bezpečnost na prvním místě. Jakmile se ocitli v ordinaci, Evelyn se usadila na vyšetřovacím stole a obrátila pohled k siru Frederickovi, který sledoval obrazovku ultrazvuku. Když lékař oznámil, že dítě je zdravé, Frederick se rozzářil jako dítě. Frederickovy ostré rysy změkly a na tváři se mu rozlil úsměv, zatímco si telefonem pořizoval snímky, z nichž měl očividnou radost. Evelyn se podívala na své ploché břicho a nevěděla, co si má myslet. Jakmile prohlídka skončila, vyšli ven bok po boku. Sir Frederick okamžitě vycítil její zklamání. "Co se děje? Evelyn se zhluboka nadechla: "Sire Fredericku, děkuji vám za všechno, co jste předtím udělal. Sir Frederick pochopil, že jí chce říct víc, a pozvedl obočí a se svými výraznými, pohlednými rysy zvědavě vyčkával. "Dnešek byl pro vás únavný, možná bude nejlepší, když se vydáte domů... Evelyn navrhla, oči se jí leskly upřímností, hlas měla tichý, ale vyzývavý.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Měřítko lásky a osudu"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️