Wiedergeburt eines Hirtensohns

1

James Foster schüttelte energisch seinen etwas benommenen Kopf, und es dauerte fast zwanzig Minuten, bis er zu einer Schlussfolgerung kam, die ihm die Kinnlade herunterfallen ließ.

Er war wiedergeboren worden.

Um genau zu sein, hatte sich sein Geist verändert, und er war 19 Jahre zurückgereist.

Ehrlich gesagt, war James die Sache mit der Wiedergeburt nicht fremd, denn in seinem früheren Leben, sei es in Romanen oder in Filmen und Fernsehserien, war die Handlung der Wiedergeburt alltäglich. Das Einzige, was er nicht glauben konnte, war, dass so etwas tatsächlich passiert war, und dass es ihn immer noch betraf.

***

"Hallo, Millenniumsjahr, 17-jähriges Ich, hätte nie gedacht, dass wir uns auf diese Weise wiedersehen würden."

James reckte seinen Hals, seinen jugendlichen Körper und seine Seele mittleren Alters, um seinen ersten Gruß als Wiedergeborener auszusprechen. Der alte gelbe Kalender an der Wand des Ofens zeigte ihm deutlich, dass heute der 25. Juni 2000 nach dem Mondkalender war.

James schreitet aus dem Brennofen.

Wenn die Erinnerung zurückkommt, ist alles vor ihm nicht fremd, dies ist der Ort, an dem er vor 19 Jahren gelebt hat, nicht einmal ein Stückchen Erde oder ein Stückchen Gras ist einen Punkt mehr oder einen Punkt weniger.

Im Hühnerstall an der Vorderseite des Hofes gackerte ein Dutzend alter Hühner und gackerte.

Im gleißenden Sonnenlicht bestätigte sich James, dass dies der Ort war, an dem er ihn in seinem früheren Leben Schritt für Schritt hatte aufwachsen sehen.

Er setzte sich auf seinen Hintern in den Schatten am Eingang zum Schafstall im Nebenhof, sein Kopf drehte sich, James brauchte mehr Zeit, um das alles zu verdauen. Die Bilder waren ihm so vertraut und doch so unfassbar.

"Baa-yah."

Ein plötzliches Blöken ertönte aus dem Schafstall, und das plötzliche Geräusch ließ James ein wenig ernüchtert aufschrecken. Er drehte den Kopf, um die Schafe im Stall zu betrachten, und seine Augenwinkel wurden ein wenig wund.

Eine zufällige und traurige Tatsache war, dass seine Wiedergeburt sehr eng mit Schafen verbunden war.

In seinem früheren Leben hatte er den größten Teil seines Lebens in Gesellschaft von Schafen verbracht, einem ganz gewöhnlichen Nutztier.

In seinem früheren Leben hatte er seit seinem siebzehnten Lebensjahr eine neue Identität, nämlich die des Schafhändlers. Er kann nicht sagen, dass er die ganze Welt bereist hat, aber durch jahrelange harte Arbeit ist diese Identität sowohl sein Stolz, als auch die Quelle des Endes seines Lebens.

Eine unüberlegte Investitionsentscheidung machte seine jahrelange harte Arbeit innerhalb kürzester Zeit zunichte und hinterließ ihm einen riesigen Schuldenberg.

In seinen Dreißigern, als die Karriere eines Mannes blühen sollte, scheint Gott ihm einen großen Streich zu spielen.

Über Nacht hat James einen weißen Kopf, eine Rachitis in der Taille, fühlt sich unglaublich müde und kann sich nicht mehr in das tiefe Gefühl einfühlen, das er erlebt hat. Er war nicht ein unschlagbares wenig stark, auch der Mut, ein Comeback zu machen konnte nicht angehoben werden, die ganze Person, als ob das Blut aus dem gleichen abgelassen wurde, wurde ein wandelnder Leichnam.

Nach so vielen Jahren des Lebens, nicht Zane erlebt Ehe, nicht das Gefühl, das Glück der Familie, und noch weniger Zeit, um die Falten der Eltern zu begleiten. Mit Blick auf seine Eltern wegen seiner Dinge und trauriges Gesicht, er wirklich das Gefühl, dass das Leben keinen Sinn hat.
Daher traf er die verzweifelte und egoistische Entscheidung, Selbstmord zu begehen.

Im letzten Moment seines Lebens vergoss James ein paar Tränen, er war unwillig, reumütig und schloss seine Augen mit einem Herzen voller Reue.

Unerwartet war der Himmel ihm wohlgesonnen und gab ihm die Chance, wiedergeboren zu werden.

James vergoss unwillkürlich Tränen, er konnte nicht herausfinden, ob dies Glück oder größeres Unglück war.

Er starrte etwa eine halbe Stunde lang auf die Schafe im Schafstall, seufzte schließlich tief, griff nach der Schafschaufel und öffnete die Tür des Schafstalls.

Es war an der Zeit, die Schafe herauszulassen.

Es gibt ein altes Sprichwort, das besagt, dass es in der Unterwelt einen himmlischen Willen gibt, und da Gott ihn in dieser besonderen Zeit wiedergeboren hat, sollte man nicht zu viel nachdenken und der Natur ihren Lauf lassen.

***

Dies ist ein sehr trostloses Zeitalter, die Erinnerungen an zwei Leben machen James dies sehr deutlich.

2000, das Jahr des Jahrtausends.

Ganz China war vom Frühlingswind der Reformen und der Öffnung umweht, eine Zeit der großen Fanfaren. Doch die Frühlingsbrise im Nordwesten sollte erst später kommen.

Abgesehen von der Tatsache, dass das System der vertraglichen Verantwortung der Haushalte bereits eingeführt war, hat sich im Jahr 2000 nicht viel gegenüber den 1980er und 1990er Jahren geändert.

"Junzi, sei vorsichtig, lass die Schafe nicht wieder ins Kornfeld laufen."

Es ist erfreulich, dass er vor 19 Jahren wiedergeboren wurde und seine Eltern immer noch bei ihm sind, was James ein viel geringeres Schuldgefühl gibt.

Als er die Schafe durch das Gatter trieb, erzählte ihm seine Mutter Emma, dass die Schafe gestern, als James die Schafe hütete, versehentlich in das Maisfeld der Familie gelaufen waren und eine Menge Mais zerkaut hatten.

Daraufhin zeigte ihm sein Vater Robert die kalte Schulter.

"Diese spitzköpfige Ziege, wenn sie noch einmal frech wird, erschieß sie, es ist sowieso schon lange her, dass ich Ziegenfleisch gegessen habe."

James sah den größeren Ziegenbock in der Herde an und murmelte. Das ist die Erfahrung, die man macht, wenn man lange Zeit Schafe gehütet hat: Egal wie groß die Herde ist, es gibt immer ein oder zwei kleine Schafe, die gerne Ärger machen, die immer gerne zum Getreidefeld laufen.

***

Das Wetter im Juli, der Tag bricht früh an, die Dunkelheit kommt erst spät. Es war schon fünf Uhr nachmittags, aber die Sonne war immer noch heiß, und James spürte in seinen abgenutzten alten Schuhen die Nähte seiner Fußsohlen, nicht die Kühle, sondern die Hitze des Bodens.

Da er in seinem früheren Leben in einer solchen Umgebung aufgewachsen war, fühlte sich James nicht unwohl.

In den letzten Jahren hat fast jede Familie ein Schaf, obwohl das diesjährige Lamm ist nicht wertvoll, im Gegensatz zu vor der Wiedergeburt von einer Katze von Lamm oft mehr als vierzig Dollar, aber für die Landwirte, zusätzlich zu der Landwirtschaft, die Erhöhung ein paar Schweine, Hühner, Ziegen und andere Tiere, und manchmal kann das Einkommen ein wenig zu erhöhen.

Allerdings hat das Land in dieser Zeit keine geschlossene Waldpolitik betrieben, was in Verbindung mit der besonderen natürlichen Umgebung dazu führt, dass selbst in der regnerischen Sommer- und Herbstsaison die Berge immer noch kahl sind und Wasser und Gras knapp sind. Für Menschen, die für ihre Ernährung auf den Himmel angewiesen sind, ist es leider nicht möglich, die Viehzucht in großem Maßstab zu entwickeln.
Nehmen wir den Tag des Jakobus, der Schafe hütet, als Beispiel: drei Stunden am Morgen und drei Stunden am Nachmittag, das ist zwar kein kurzer Tag, aber es reicht nicht aus, um die Schafe zu ernähren.

In den Bergen gibt es kein Gras, und zu Hause gibt es kein Futter. Die Schafe jeder Familie sind im Allgemeinen schwach, wenn man sich den Marktpreis der letzten zwei Jahre ansieht, wirklich schlecht. Um ehrlich zu sein, in diesem Jahr die Anhebung der Schafe, viele Male nicht nur nicht Geld verdienen, sondern auch Geld verlieren kann, mehrjährige nach unten, Schafe Preise nicht nur nicht steigen, und manchmal sinken.

Deshalb ist die Familie James, obwohl sie nur 27 Schafe hat, immer noch eine der größten Schafzüchter unter den 100 Familien in Foster's Valley.

Bei den drei Grabhügeln handelt es sich um das Foster's Valley-Gemeinschaftsgrünland, etwa 300 Morgen, das vor einigen Jahren wegen seiner Steilheit und Untauglichkeit für die Bewirtschaftung nicht in die Flurbereinigung einbezogen wurde.

In den letzten zwei Jahren ist es für lange Zeit zu einem Platz für Schafe und Esel geworden.

2

Aus der Ferne erhaschte James Foster einen Blick auf Old Tom auf demselben Feld.

Old Tom ist ein berühmter Schafhirte des Landes, fast 60 Jahre alt. Er hat die meiste Zeit seines Lebens mit dem Hüten von Schafen verbracht. Früher, als er noch zum Produktionsteam gehörte, war er für das Hüten der Schafe zuständig, aber nach der Einführung des Systems der vertraglichen Verantwortung der Haushalte in den 1980er Jahren tat er nichts anderes, als mit dem wenigen Geld, das er im Laufe der Jahre gespart hatte, ein oder zwei Dutzend Schafe zu kaufen. Nach Jahren der Entwicklung ist die Zahl der Schafe nun auf über 30 angestiegen und er ist die größte Familie mit Schafen im Foster's Valley.

"Old Tom, dein dickbäuchiges Mutterschaf wird doch bald lammen, oder?" James und Old Tom kennen sich natürlich, sie leben im selben Dorf und treffen sich oft beim Schafehüten, so dass sie sich unweigerlich wiedererkennen.

"Wenn man die Zeit zählt, müsste es in den nächsten Tagen sein. Hey, sieh dir an, wie dünn dieses Schaf ist, ich glaube, selbst wenn es gelammt hat, wird es nicht überleben können." sagte der alte Tom hilflos.

Bisher handelt es sich bei der Schafrasse hier noch um die einheimischen Schafe, d. h. um die Art der Tonziege, die jeweils nur ein Lamm zur Welt bringt, im Gegensatz zu den verbesserten Schafrassen, die von anderen Orten eingeführt wurden und oft vier oder fünf Lämmer auf einmal zur Welt bringen. Und aufgrund der geografischen Lage ist das Wildgras in den Bergen auch im Sommer nicht fruchtbar; in den letzten Jahren hat jede Familie mehr oder weniger Schafe und ihr eigenes Vieh, so dass die ohnehin schon kargen Bergrücken immer kahler werden.

Das hat zur Folge, dass einige der Mutterschafe mit ihren Jungen nicht in der Lage sind, mit der Ernährung Schritt zu halten, und wenn die Schafzüchter kein Glück haben, können sie nur zusehen, wie die Lämmer verhungern, und manchmal sterben sogar die Mutterschafe.James drehte seinen Kopf, um einen Blick auf das trächtige Mutterschaf in der Herde des alten Tom zu werfen, und ein Lächeln erschien unwillkürlich auf seinem Gesicht.

Dieses Schaf sah ein wenig mitleiderregend aus, sein Haar war verbrannt, und es taumelte auf der Straße, wenn man es mit einem Menschen vergleichen würde, war es wirklich wie ein alter Mann in seinen letzten Lebensjahren. Aber die Erinnerung an sein früheres Leben sagte ihm, dass dieses scheinbar unterernährte Schaf in Wirklichkeit ein "Wunder" vollbracht hatte.

"Alter Tom, wie wäre es mit einem kleinen Geschäft?" James machte ein paar Schritte auf den alten Tom zu.

"Was für ein Geschäft willst du denn machen?" Der alte Tom drehte seinen Kopf und sah James an.

"Ich tausche meine schwarze Ziege gegen dein dickbäuchiges Mutterschaf." James deutete auf die einzige schwarze Ziege in seiner Herde.

"Mit deiner schwarzen Ziege?" Old Tom's Hand zitterte unwillkürlich. Um ehrlich zu sein, kannte er den Charakter eines Schafes aus jahrelanger Erfahrung mit Schafen nur zu gut. Um ehrlich zu sein, die schwarze Ziege in James' Herde, die er seit Jahren unter die Lupe genommen hatte, war wunderschön. Wenn es eine Möglichkeit gäbe, sein halbtotes trächtiges Mutterschaf gegen diese schwarze Ziege einzutauschen, wäre das ein sicherer Deal, aber er erwartete nicht, dass dieser Junge die Initiative ergreifen würde, um es jetzt anzubieten.

Der alte Tom atmete tief durch, obwohl er normalerweise mit den Schafhirten im Dorf Schafe tauschte, aber im Angesicht von James war er ein wenig unsicher, weil er dachte, dass James vielleicht nur redete, um ihn als alten Mann glücklich zu machen. Wenn es darauf ankommt, kann James die Entscheidung wahrscheinlich nicht treffen.
"Du bluffst nur, aber ich bin derjenige, der den Kürzeren zieht, also sag nicht, dass du derjenige bist, der die Entscheidung treffen kann, geh heute Abend nicht nach Hause und lass dich von deinem Vater ohrfeigen." Der alte Tom würgte James mit einer trockenen Zigarette, er provozierte ihn absichtlich.

"Alter Tom, was du gesagt hast, ich bin derjenige, der die Schafe in unsere Familie gesetzt hat, ich kann die Entscheidung treffen. Dass du darunter leidest, ist noch unmöglicher, sagen wir mal, ob wir tauschen oder nicht." James lächelte kalt in seinem Herzen, Old Tom's kleiner Verstand, wie konnte er darauf nicht reagieren.

"Puppe, willst du wirklich diesen Handel mit mir eingehen? Ich kann dir sagen, wenn du erst einmal getauscht hast, wirst du es nicht bereuen." Der alte Tom sah zwar ruhig aus, aber in seinem Herzen war er glücklich, denn er fühlte, dass dies ein Kinderspiel war.

"Wer es bereut, ist ein Hund." James knirschte absichtlich mit den Zähnen, aber in Wirklichkeit war sein Herz bereits aufgeregt.

......

Ein paar Minuten später trafen die beiden eine Abmachung, und es war beschlossene Sache: James trieb die schwarze Ziege aus seiner Herde zu Old Toms Herde, und dann trieb er das trächtige Mutterschaf aus Old Toms Herde zu Old Toms Herde.

"Du hast mich heute mit diesem Geschäft ausgenutzt." Der alte Tom, der seine innere Ekstase zurückdrängte, war stolz darauf, nicht ernsthaft mit James sprechen zu wollen.

"Old Tom, ist es zu spät, wenn ich es jetzt bereue?" James beendete seinen Satz nicht, Old Tom drehte sich sofort um und trug das Schaf weg, die Bewegung war so schnell wie ein Affe, nicht wie ein alter Mann von fast 60 Jahren.

James schüttelte den Kopf, lass den alten Mann erst einmal seinen Spaß haben, bald wird er weinen müssen.

"Wunderkerl, du bist das erste Geschäft, das ich nach meiner Wiedergeburt gemacht habe, du musst dich mit mir messen." James ging auf die Herde zu und streichelte das dickbäuchige Mutterschaf, das gerade ausgetauscht worden war.

Da es noch früh am Tag war, trieb er die Herde zu einem anderen Hügel und dann auf die Rückseite dieses Hügels. Hier gab es ein paar Aprikosenbäume, die wegen eines Frostes im April keine Aprikosen getragen hatten, aber die Blätter waren noch reichlich vorhanden. Die unteren Bäume waren von den Schafen und dem Vieh anderer Familien abgerissen worden, aber an ihren Stämmen befanden sich noch viele Blätter.

James kletterte hinauf wie ein Affe, um ein paar Blätter für das trächtige Mutterschaf zu sammeln, das er gerade eingetauscht hatte. Wie nahrhaft es sein würde, steht auf einem anderen Blatt, aber zumindest würde es die Schafe gut ernähren.

......

Dies war der erste Nachmittag, den James nach seiner Wiedergeburt verbrachte, und um ehrlich zu sein, fühlte er sich ein wenig gelangweilt. Als er die Sonne betrachtete, die sich anschickte, in den Himmel zu fallen, war James' Gesicht von Bitterkeit erfüllt, die endlosen Berge vor ihm, er wollte hinausgehen, wie einfach ist das? Selbst wenn er alles noch einmal machen müsste. Er bewunderte sein früheres Ich, das einen abgewetzten Ledermantel trug, durch Sandstürme und Schnee stapfte und sich einen Weg bahnte.

Das Schicksal ist etwas, das wirklich schwer zu sagen ist. Menschen, die Mühsal und Kampf erlebt haben, sind vielleicht nicht in der Lage, am Ende die Gunst zu bekommen. Die Nacht bricht herein, ein paar Hunde bellen in dem entfernten Dorf, James klopft sich auf die schmutzige, abgetragene Hose, es ist Zeit, zurückzugehen.


Je mehr er sich seinem Zuhause näherte, desto komplizierter wurde sein Herz. Als er am Nachmittag das Haus verließ, hatte er bereits seine Mutter kennengelernt, aber seinen Vater hatte er nie getroffen. Die Erinnerung an seinen Vater ist zwar sehr eindrucksvoll, aber nach der Wiedergeburt des Abschieds, ihn zu sehen, bereitet ihm Unbehagen. Wenn er über sein früheres Leben nachdenkt, sollte sein Vater einen großen Einfluss auf ihn haben.

3

Wie üblich schloss James Foster die Tür zum Schafstall und ging direkt zum Ofen, wo die Familie kochte.

Unter der schummrigen Petroleumlampe war der kleine Raum des Ofens von einem Geruch erfüllt, der James' Magen vor Ungeduld knurren ließ. Ein vertrauter Geruch. Das ist die Mahlzeit, die James in seiner Jugend oft gegessen hat, gelber Reis mit gebratenen Taro-Stäbchen, natürlich ohne viel Öl.

Er nahm einen Pferdelöffel in die Hand, schöpfte einen halben Pferdelöffel Wasser aus dem Wassertank und schluckte es hinunter, ohne das Gefühl zu haben, dass etwas nicht in Ordnung war.

"James, füge mehr Feuer hinzu."

Emma Foster, die Mutter, war am Herd beschäftigt und sagte beiläufig zu James, dass der Topf mit Süßkartoffeln offensichtlich noch ein wenig hart war. Es gibt kein Gas, keine Elektrizität, und gekocht wird mit einem Holzblasebalg und einem Haufen getrocknetem Eselsmist. Sie mögen das für primitiv und rückständig halten, aber das ist die Realität.

James nahm eine Schaufel und schob ein paar Schaufeln Eselmist in das Ofenloch, dann schnaufte er und zog den Blasebalg.

"Wo ist mein Vater?"

James war gerade vom Hof gekommen und hatte seinen Vater, Robert Foster, nicht gesehen.

"Er kümmert sich wieder um seine eigenen Angelegenheiten."

Emma hatte einen Anflug von Grummeln im Gesicht.

"Er ist zum Haus deines kleinen Vaters gegangen und hat deinen Vater getroffen, der ihn gebeten hat, heute Nachmittag dorthin zu gehen."

"Oder ist es, weil du einen Sohn willst?"

James erinnerte sich plötzlich. David Foster hatte vor zwei Jahren geheiratet und im Jahr davor eine Tochter bekommen, also wollte er natürlich einen Sohn. In dieser Zeit ist auf dem Lande das Konzept, Kinder für das Alter großzuziehen, tief verwurzelt. Allerdings hatte sein Vater in den letzten zwei Jahren nicht viel Glück, die Familienplanungspolitik wurde immer strenger, und selbst in den abgelegenen ländlichen Gebieten wurden die Kader der Gemeinde und der Brigade aufmerksam.

Also hat er versucht, herauszufinden, was zu tun ist. Sein Vater, Robert Foster, hatte sieben Geschwister, fünf Jungen und zwei Mädchen, und er war der Dritte in der Reihe. Die Großmutter starb früh, der Überlieferung nach folgte Großvater Henry Foster natürlich dem jungen Vater David Foster in dieses große Familienleben.

Vater Robert Foster hat eine besondere Eigenschaft, er kümmert sich gerne um die Dinge, sei es das Team oder der eigene Hof, fast immer in der Veranstaltung. Allerdings scheint das Ergebnis eines jeden Managements unbefriedigend zu sein, oft nicht gut beschäftigt.

So hat sich Mutter Emma, die sich in das Geschäft einmischt, immer dagegen ausgesprochen, dass Vater Robert sich um Angelegenheiten außerhalb des eigenen Hauses kümmert. Doch sein Vater Robert oft gesagt, das ist sein Schicksal, egal wie er nicht sein kann, Management am Ende wird nicht von Vorteil sein.

"Mein jüngster Vater war eine Nervensäge. Er hätte eine Tochter großziehen können, aber er musste einen Sohn haben."

sagte James beiläufig. Um ehrlich zu sein, hatte er vor seiner Wiedergeburt weder Erfahrungen mit dem Heiraten noch mit dem Vatersein gemacht, also hatte er wohl kein Mitspracherecht. Vor seiner Wiedergeburt, in der Zeit, in der er lebte, war die allgemeine Vorliebe der Menschen für Jungen ziemlich zurückgegangen.
"Das Leben ist Schicksal, es spricht nichts dagegen, ein weiteres Kind aufzuziehen. Wenn ich nach deiner Geburt nicht so krank geworden wäre, wärst du jetzt wahrscheinlich kein Einzelkind. Dein Vater hat mehrere Brüder, und jede Familie hat mehrere Kinder, und du bist das einzige, also gibt es niemanden, der sich danach um dich kümmert. Der Punkt ist, dass dein jüngster Vater und seine Frau jetzt einen Sohn bevorzugen, aber was ist, wenn sie noch eine Tochter haben."

Mutter Emma schüttelte den Kopf, es scheint, dass es Schicksal ist, einen Jungen oder ein Mädchen zu haben. Manche Leute haben mehrere Söhne, andere haben fünf oder sechs Töchter, und am Ende können sie immer noch keinen Sohn haben.

James nickte, in seinem früheren Leben war er nicht sehr gebildet, er hatte nur gehört, dass die Geburt von Jungen und Mädchen anscheinend mit den Genen zusammenhängt, aber wie genau, ist ihm nicht klar. Die Mutter verwendete "Schicksal" zu erklären, auch wirklich Sinn macht.

"Ich habe heute Nachmittag ein Schaf mit dem alten Tom getauscht."

Während des Essens ergriff James die Initiative und erwähnte den Schafstausch von heute Nachmittag.

"Welches Schaf getauscht? Unsinn, der alte Tom ist ein kluger Mann, du solltest dich davor hüten, von ihm betrogen zu werden."

Emma spannte sich sofort an. Der alte Tom hatte Schafe gehütet, seit sie Robert Foster geheiratet hatte und nach Foster's Valley gekommen war. Der alte Tom hatte jahrelang mit Schafen gearbeitet, und wer hatte je gehört, dass er bei Geschäften mit irgendjemandem Geld verlor?

Als sie hörte, dass James sagte, er habe mit Old Tom Schafe getauscht, wurde sie sofort nervös, weil sie dachte, dass James in diesem Moment von Old Tom gezählt worden sein könnte.

"Ich werde unsere schwarze Ziege gegen Old Toms dickbäuchiges Mutterschaf tauschen."

fuhr James fort.

"Was?"

Emma stellte ihre Schüssel gerade hin, denn ihr Sohn wurde gerade gezählt. Eine schwarze Ziege gegen ein dickbäuchiges Mutterschaf tauschen?

Sie hatte Old Toms Hängebauchschaf gesehen, und es war zweifelhaft, ob das große Lamm noch leben würde, wenn es mit dem Ablammen fertig war, geschweige denn das Lamm behalten konnte.

"Mein Gott, wie kannst du eine schwarze Ziege gegen dieses Mutterschaf eintauschen!"

Emma war so wütend, dass sie fast geschrien hätte.

"Mama, mach dir keine Sorgen, ich weiß, was ich tue."

James nahm einen Mundvoll gesalzenes Gemüse und schob es sich direkt in den Mund, zusammen mit dem trockenen gelben Reis.

"Was ist das für eine Nummer, die du seit so vielen Jahren gesehen hast, die den alten Tom ausnutzt?"

"Warte nur, wenn dein Vater zurückkommt, um zu sehen, wie er dich bestrafen kann."

Emma hörte auf zu essen, stand auf und drehte sich um, um den Topf zu spülen, sie war so wütend auf James, dass sie nicht essen wollte.

James schaute auf den Rücken seiner Mutter, konnte nur den Mund öffnen, in der "Wunder" nicht erscheinen, bevor, ich fürchte, dass egal, wie zu erklären ist nutzlos.

.........

Emma liebte James immer noch. Sie sagte zwar, dass sie warten würde, bis Robert zurückkam, um ihn zu säubern, aber als Robert zurückkam, erwähnte sie nie die Sache mit dem Schafwechsel. Nicht lange danach kam Robert zurück.

"Papa, willst du damit sagen, dass Klein-Papa und Klein-Mama aus der Stadt wegfahren wollen, um eine Weile zu entkommen?"

Unter der Petroleumlampe sah James seinen Vater zum ersten Mal. Es war nichts Ungewohntes daran, es war das Gleiche wie in seiner Erinnerung, aber als James das raue Gesicht seines Vaters sah, wurde das Schuldgefühl in seinem Herzen immer größer, er schenkte dem Selbstmord keine Beachtung, es war schließlich zu egoistisch.
"Das meinten dein kleiner Papa und deine kleine Mama, und ich sehe, dass deine kleine Mama der Schlüssel ist, es sieht so aus, als müsste es weg."

Vater Robert nahm einen Zug an seiner trockenen Zigarette, er weiß ein wenig über die Schwiegertochter seines kleinen Bruders, um es einfach auszudrücken, sie ist keine einfache Person.

"Dann sind sie beide weg, was ist mit meinem Großvater?"

Großvater Henry Foster war in den Sechzigern, fast siebzig, und konnte nicht mehr für sich selbst kochen, wie sollte er also ohne jemanden überleben, der sich um ihn kümmerte. james wusste, dass Großvater irgendwann zu ihrem Haus kommen würde, aber er musste so tun, als wüsste er es nicht und fragen.

"Dein kleiner Vater möchte, dass dein Großvater zu uns kommt und bei uns lebt, und wenn er zurückkommt, nimmt er ihn wieder mit."

"Deine kleine Mutter ist so berechnend, dass sie deinen Großvater wahrscheinlich nicht zurücknehmen wird, wenn er zurückkommt."

Emma murmelte, offensichtlich weiß die Mutter unter den Schwägerinnen mehr über den Charakter der kleinen Mutter.

"Was hast du dann am Ende gesagt?"

"Was soll ich sagen, ich kann nur ja sagen, ich kann nicht einfach zusehen, wie dein Großvater unbeaufsichtigt bleibt."

Es war keine Überraschung, dass James und seine Mutter Emma einander anlächelten, als ihr Vater Robert dies sagte.

4

Am nächsten Morgen war James Foster früh aufgestanden und mit seiner Herde unterwegs. Die Sommersonne war so heiß, dass es unerträglich gewesen wäre, vor neun Uhr draußen zu bleiben. Er musste früh aufbrechen, denn wenn die Sonne aufging, würden die Schafe das nicht verkraften können.

Gestern Abend hatte James es sich zweimal überlegt, ob er seinem Vater, Robert Foster, von dem Schafstausch erzählen sollte. Er wusste, dass sein Vater jähzornig war, und wenn er es getan hätte, hätte das einen Feuersturm der Wut ausgelöst, bei dem sein Vater ihn mit harten Worten beschimpft oder ihn sogar geschlagen hätte, was die Stimmung der ganzen Familie beeinträchtigt hätte. Stattdessen war es besser, es geheim zu halten, bis das schwangere Mutterschaf geboren hatte, und dann würde er vielleicht nicht mehr wütend sein.

Doch Glück ist etwas, was niemand sagen kann, die ganze Herde nur ein schwarzes Schaf, ist wirklich zu auffällig, wahrscheinlich wird es noch vor dem Mittagessen vom Vater entdeckt werden.

Der Yellow Ditch Beam ist ein weiteres Stück Moorland der Foster's Valley Gruppe, und hier weiden die Dorfbewohner normalerweise ihre Schafe. Als James hier ankam, hüteten bereits ein paar Familien ihre Schafe.

"Doppeltes Glück, du bist zu früh dran!" rief er schon von weitem auf der anderen Seite des Grabens.

"James, hol mir eine Handvoll Melonenkerne!" Bald darauf kam ein Junge in James' Alter heran.

Der Junge war etwas größer als James und spindeldürr, typisch für die Unterernährung, die auf dem Land keine Seltenheit war. Sein Name war Wang Erxi, und er war James' bester Freund, denn er war mit ihm aufgewachsen.

"Ich züchte keine Melonensamen, frag einfach nach ihnen, wenn du mich siehst!" James holte eine Handvoll Melonenkerne aus seiner Tasche und warf sie Wang Erxi zu.

In dieser armen Zeit waren Melonensamen sehr rar, und jede Familie nutzte ihr Land für den Anbau von Süßkartoffeln und Buchweizen, so dass kein Platz für den Anbau von Sonnenblumen war.

"Jun'er, wo ist dein schwarzes Schaf hin?" Wang Erxis Augen waren scharf, und er erkannte sofort, dass ein schwarzes Schaf aus James' Herde fehlte.

"Sieh mal, das dickbäuchige Mutterschaf." James hob sein Kinn und zeigte auf das Schaf mit dem vollen Bauch.

"Was hat das zu bedeuten? Ist das ein schwarzes Schaf?" Wang Erxi war verwirrt.

"Hm, warum kommt mir dieses dickbäuchige Schaf so bekannt vor?" Wang Erxi runzelte die Stirn und drückte seine Zweifel aus.

"Ich erinnere mich, ist das nicht das dickbäuchige Schaf aus der Herde des alten Tom?James, was ist hier los?" Sie hüten normalerweise gemeinsam Schafe, sie sind sehr vertraut miteinander, und Wang Erxi kennt natürlich die Herde des alten Tom.

"Ich habe mit Old Tom ein Geschäft gemacht und das schwarze Schaf gegen dieses dickbäuchige Mutterschaf getauscht." sagte James und kaute auf einem Melonenkern herum.

"Bist du verrückt, dass du dich traust, so etwas zu tun, was nicht verlässlich ist? Hast du keine Angst, dass dein Vater dir die Beine bricht?" Wang Erxi schaute unbeeindruckt und dachte, dass James einfach ein Narr war.

"Willst du mich verarschen? Du bist doch sonst so schlau, wie könntest du so etwas Dummes tun, der alte Tom war sein ganzes Leben lang sehr gerissen, wer hat ihn je unter den Schafen leiden sehen?" Wang Erxi fuhr fort, die Frage zu stellen, sein Mund zeigte keine Gnade.
James war sowohl hilflos als auch sprachlos, denn bevor das dickbäuchige Mutterschaf nicht gebar, hatte er niemandem etwas zu sagen, der ihn befragte.

"Warum fehlen dir zwei Schafe?" James warf unwillkürlich einen Blick auf Wang Erxis Herde und stellte fest, dass die Zahl der Schafe von fünfzehn auf dreizehn gesunken war.

"Mein Vater hat gestern Abend zwei davon auf dem Markt verkauft." Der Tonfall von Wang Erxi war offensichtlich leise.

"Ist deine Mutter wieder krank?" James runzelte die Stirn, denn er erinnerte sich daran, dass Wang Erxis Mutter schon immer in schlechter gesundheitlicher Verfassung gewesen war. Er hatte gehört, dass es sich um eine Krankheit handelte, die bei der Geburt seiner kleinen Schwester ausgebrochen war, und dass diese Krankheit die Familie im Laufe der Jahre immer ärmer gemacht hatte.

"Meine Mutter liebt das Geld und hat sich dagegen gesträubt, zu gehen." Wang Erxi seufzte und sah hilflos aus.

"Hat dein Vater gesagt, dass sich der Preis für Schafe in dieser Zeit verändert hat?" James hatte in seinem Herzen gedacht, dass sich der Preis für Schafe stark verändert haben müsste.

"Nein, meine zwei Schafe wurden nur für fünfhundertachtzig Dollar verkauft." Wang Erxi schüttelte den Kopf.

James fiel in tiefe Gedanken, der Preis der Schafe derzeit gibt es keine offensichtliche Veränderung, schätzte, dass wir noch für eine gewisse Zeit warten müssen, kann die Situation im Herbst ändern.

......

Um neun Uhr morgens brachte James die Schafe nach Hause, aber schließlich fand sein Vater Robert das Problem. Er wusste in seinem Herzen, dass er seiner Mutter, Emma Foster, gestern Abend nichts davon erzählt hatte und dass sie es seinem Vater nicht sagen würde, schließlich war sie ein guter Mensch. Aber als sein Vater davon erfuhr, musste er damit fertig werden.

"Was für ein dummes Saatgut, keine Fähigkeiten, und dann noch die Schafe wechseln wollen, was für eine Schande! Alter Tom, in den ersten Jahren meiner Jugend habe ich dich verachtet, du willst ihn tatsächlich ausnutzen!" Robert tadelte seinen Sohn unerbittlich, die Vorwürfe waren endlos.

James wusste, dass es sinnlos war, zu streiten, also trieb er die Schafe schweigend in den Schafstall.

"Das ist wirklich ärgerlich, so ein gutes schwarzes Schaf für ein halbtotes!" Nachdem er geschimpft hatte, blickte Robert seinen Sohn an. Ihm war klar, dass das Schaf bereits ersetzt worden war, und es war sinnlos, sich zu ärgern.

"Kümmere dich in den nächsten Tagen gut um die Schafe und sieh zu, ob sie gebären können, wenn nicht, bereite etwas Mais vor, und im Falle eines Unfalls, sieh zu, ob du das große Mutterschaf retten kannst." Während des Essens machte mein Vater immer noch ein strenges Gesicht und erklärte die Dinge.

"Und du, du dummer Same, wenn du das in Zukunft noch einmal wagst, breche ich dir die Beine!"

5

Das Wetter im Juni und Juli ist unberechenbar. Auf die Hitze folgen plötzliche Stürme, Blitz und Donner und sintflutartige Regenfälle. Für dieses trockene Land mit Tausenden von Schluchten und Rinnen ist das ein Geschenk des Himmels.

Dies war der fünfte Tag von James Fosters Wiedergeburt und das erste Mal, dass er nach seiner Wiedergeburt die Taufe der Natur erhielt. Nach dem Abendessen war James nackt im Gemüsegarten und erntete mühelos Lauch, und er schien sich völlig an den neuen Zustand dieses neuen Lebens angepasst zu haben. Der plötzliche Regenschauer war ihm nicht unangenehm, sondern er fühlte sich wie derselbe Junge vom Land, der er war, der immer noch die alten Stoffschuhe trug und versuchte, aus den Bergen herauszukommen.

.........

Wunderbare Momente sind immer voller Magie. Im strömenden Regen umrundete James mit einer schwachen Taschenlampe ein paar Mal den Schafstall und bemerkte etwas Seltsames an dem trächtigen Mutterschaf. Mit einem Stich im Herzen erkannte er, dass es sich um ein Lamm in den Wehen handeln könnte.

James war plötzlich alarmiert. Um die Ecke des Stalls herum wackelten die Hinterhufe des trächtigen Mutterschafs auf dem Boden, und es stieß einen leisen, gedämpften Schrei aus. James war dies nicht fremd, er hatte es in den letzten Jahren schon oft gesehen. Es war nur das erste Mal, dass er es so sah wie heute, mitten in einem Regensturm.

Normalerweise werden die Schafe im Sommer gelammt und brauchen keine besondere Aufmerksamkeit. Aber heute ist es anders, mitten in einem Gewitter, und dieses Mutterschaf ist ein schwaches Schaf, es kann jederzeit einen Unfall haben, also muss jemand ein Auge darauf haben.

James öffnete die Tür des Schafstalls, trieb die anderen Schafe in den Schlamm voller Schafskot und trieb dann das trächtige Mutterschaf hinein. Es regnete so stark, dass er befürchtete, das Mutterschaf würde vom Regen überwältigt werden.

In diesem Moment brach die Fruchtblase des Mutterschafs, und mit ein paar leisen Schreien sah Jakobus, wie ein Lamm geboren wurde. Mutterliebe überschreitet alle Grenzen, und Jakobus bemerkte, dass das Mutterschaf bereits müde war, aber es hielt sich noch zurück und leckte sein Baby.

Er hatte es nicht eilig zu gehen, denn er wusste, dass das "Wunder" noch nicht vorbei war. Das trächtige Mutterschaf leckte das Lamm noch einmal ab und ließ plötzlich ein leises Blöken hören. James' Herz raste, denn er wusste, dass er gleich die Szene sehen würde, auf die er gewartet hatte.

Ein paar Minuten später wurde ein weiteres Lamm geboren. Aber es war noch nicht vorbei. Nach etwa zehn Minuten wird ein weiteres Lamm geboren. Diesmal war es endlich vorbei. Das dickbäuchige Mutterschaf ist nicht mehr zu gebrauchen, sein Bauch ist leer, und es sieht aus, als würde es vor lauter Anstrengung hilflos am Boden liegen.

Obwohl er mit einem Wunder gerechnet hatte, schlug James' Herz dennoch vor Aufregung höher. Drei kleine Lämmer und die Tatsache, dass das Leben des Mutterschafs trotz seiner Erschöpfung gerettet worden war, war für alle eine glückliche Situation.

Der Regen hörte auf. James konnte sich nicht vorstellen, welche Gefühle in seinen Eltern hochkamen, als sie die drei zappelnden Lämmer im schummrigen Licht sahen. Er wusste, dass sie sich nie wieder die Schuld für ihren "dummen" Kauf geben würden.
"Ich bin keine Fee, wie konnte ich wissen, dass das Schaf mit drei Lämmern schwanger war, ich dachte nur, der Bauch sei zu groß, also habe ich es riskiert." James dachte bei sich, als er seinen Eltern gegenüberstand, wie konnte er das Geheimnis seiner Wiedergeburt verraten.

"Ich wusste nicht, dass unseren Kindern hier so viel Glück widerfahren ist. Es ist wie eines der Überraschungspakete des Lebens, und auch wenn unsere Schafe hier normalerweise nur eines bekommen, wer sagt, dass es nicht schiefgehen kann?" Vater Robert schaute James mit einem erleichterten Gesichtsausdruck an.

Mit drei Lämmern und dem großen geretteten Lamm war das Geschäft hervorragend gelaufen, und James dachte an den alten Tom, der sich verschluckt hätte, wenn er das Ergebnis gekannt hätte.

Dann holte James etwas Feuerholz und machte das Feuer an. Das Mutterschaf war bis auf die Haut durchnässt, und er musste ein Feuer machen, um es aufzuwärmen. Es war ein kühler Morgen nach dem Regen der letzten Nacht. Nach einer Nachtruhe war das große Lamm endlich in der Lage, aufzustehen, aber da die drei kleinen Lämmer noch zu weich waren, beschloss James, sie ohne sie im Stall zu lassen und ihnen zur Belohnung etwas Mais und Gras zu geben.

.........

Fünf Tage waren vergangen, seit das Mutterschaf gelammt hatte, und die Geschichte, dass es drei Lämmer auf einmal geboren hatte, hatte sich in ganz Foster's Valley verbreitet. Alle staunten nicht nur über James' Glück, sondern lachten auch über den alten Tom, der glaubte, ein Schnäppchen gemacht zu haben, aber nicht merkte, dass er einen hohen Preis verpasst hatte.

"James, sieh mal, ist das nicht der alte Tom?" Am Morgen unterhielt sich James mit seinem Freund Dave in Foster's Cove in Yellow Drainage, als er einen Blick auf Old Tom erhaschte, der seine Schafe auf diese Seite trieb.

"Wirklich!" James folgte der Stimme.

"Old Tom, das Fett dieses schwarzen Schafes ist viel dicker als vorher." James scherzte halb, schließlich war der alte Tom ein Hirte, der sein ganzes Leben lang gearbeitet hatte, und er war von Natur aus geschickt darin, schwarze Schafe zu züchten.

"Du wirst mich nicht am Leben lassen, du hast den Vorteil und verkaufst es trotzdem." Der alte Tom war in diesen Tagen schlecht gelaunt, schließlich hatte er mit diesem 17-jährigen Jungen einen großen Verlust erlitten.

"Woher wusstest du, dass das Schaf kein Lamm trug?" Darüber denkt sich der alte Tom in diesen Tagen durch den Kopf und kann auch nicht verstehen, dass das Schaf von Anfang an ein Lamm war, der Bauch wurde von Tag zu Tag größer und größer, er hat jeden Moment beobachtet, außer dass das Schaf sehr müde ist, hat nicht gespürt, wo es einen Unterschied gibt.

"Alter Tom, ich habe wirklich ein Glücksspiel gemacht. Ich bin nicht Gott, wie hätte ich sehen können, dass drei kleine Lämmer in dem Bauch waren? Wenn ich das könnte, warum sollte ich dann Schafe züchten?" James antwortete mit einem Lächeln, eine Antwort, die er sich in den letzten Tagen angesichts solcher Fragen angewöhnt hatte.

"Hey, du hast Glück, diese drei Lämmer werden ein paar hundert Dollar mehr wert sein, wenn sie groß sind. Wenn Sie das nicht für ein gutes Geschäft halten, geben Sie mir ein Lamm zurück." Der alte Tom verlangte tatsächlich eine Gegenleistung.

In James' Augen war der alte Tom kein Mensch, der Mitleid verdiente, im Gegenteil, je länger er lebte, desto gewitzter wurde er.

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