Proloog (1)
========== Proloog ========== ---------- VIVIEN - NU ---------- De limousine komt vlot tot stilstand voor de ingang van de beroemde bioscoop in L.A., en de menigte joelt en joelt, het rauwe geluid is duidelijk hoorbaar, zelfs door de barrière van de auto heen. De opwinding van de fans heeft deze week een hoogtepunt bereikt, en ik heb de meeste nachten moeite gehad om te slapen omdat het gewicht van de verwachting op me drukt. Ik ben mijn getalenteerde visagiste dankbaar dat ze de donkere schaduwen onder mijn ogen en de bleke tint van mijn huid heeft weten te verbergen. Als ik deze nacht overleef zonder over te geven of flauw te vallen, beschouw ik dat als een overwinning. De gebruikelijke twijfels razen door mijn angstige hoofd, verlammen me bijna van angst. Doe ik er wel goed aan mijn borstkas wijd open te scheuren, de kwetsbaarheden van mijn hart bloot te leggen zodat de hele wereld het kan zien? Mijn adem gutst eruit in angstige stoten, en ik leg een hand op mijn deinende borstkas, wrijf over de benauwdheid daar, en wil dat mijn hart tot rust komt voordat ik mezelf een hartaanval bezorg. Warme, vertrouwde vingers verstrengelen zich in de mijne, en ik klamp me aan zijn hand vast als de reddingslijn die het is. "Adem, Viv. Je hebt dit," zegt hij. Ik draai me naar hem toe en ontdek dat zijn doordringende blauwe ogen al op de mijne gericht zijn. Hij knijpt in mijn hand en glimlacht, zijn blik is vol liefde en adoratie. Ik haal huiverend adem, terwijl mijn hartslag afneemt, getroost door de geruststellende blik op zijn prachtige gezicht en de stevige grip van zijn hand in de mijne. Ik reik naar zijn wang, verwelkom het gevoel van zijn stoppels als ze tegen mijn handpalm schuren. "Ik zou dit niet zonder jou kunnen doen. Ik zou nooit zover gekomen zijn zonder jouw steun." Tranen prikkelen de achterkant van mijn ogen als ik denk aan alles wat we hebben doorstaan om hier te komen. Zoveel pijn. Zoveel hartzeer. Zoveel onrust. "Ik hou van je," mompelt hij, terwijl hij zijn hand over de mijne op zijn gezicht laat rusten. "En ik zal je altijd steunen. Altijd." Hij trekt mijn hand naar zijn lippen en drukt de zachtste kus tegen mijn handpalm. Tintelingen komen van mijn hand, helemaal langs mijn arm, en zijn aanraking helpt om mijn rafelige randjes te verzachten. "Maar je zou hier zijn gekomen zonder mij, omdat je zo ongelooflijk sterk bent. Ik heb ontzag voor je." Hij laat onze handen op de zitting zakken, leunt naar me toe en drukt een delicate kus op mijn mondhoek die in strijd is met de gebruikelijke bezitterige manier waarop hij me kust. "Ik ben er zo trots op dat ik je mijn vrouw mag noemen, en het maakt niet uit wat anderen denken, ik ben trots op hoe ver je al gekomen bent. Fuck iedereen die het er niet mee eens is." Zijn vingers volgen zachtjes de ronding van mijn kaaklijn, voorzichtig om mijn make-up niet te verwijderen. "Er zullen altijd haters zijn. Dat weten we. Maar wat maakt het uit wat zij denken? Dit gaat niet over hen. Dit gaat over jou. Over ons." De menigte schreeuwt harder buiten, en ik weet dat het tijd is. "Hij zou ook zo trots op jou zijn, Vivien. Waar hij ook is, ik weet dat hij dit ziet en voor je juicht, net als ik." Ik kan alleen maar knikken over de rommelige bal van emoties die mijn keel verstopt. Ik moet me beheersen, want vanavond gaat het om het vieren van liefde en leven en het koesteren van elk moment. Het verleden herbeleven zal pijnlijk zijn. Ik twijfel er niet aan dat het emotioneel zal zijn, niet alleen voor mij, maar ik weiger nog meer tranen te vergieten. Vanavond zet ik een streep onder het verleden. Ik ben vastbesloten om te stoppen met het slaan van mezelf voor gelukkig zijn. Ik weet dat hij dat zou willen. Vanavond wil ik eindelijk het laatste stukje afsluiting vinden dat ik nodig heb om verder te gaan. Ik ben het aan mezelf, aan mijn familie en aan de man die geduldig aan mijn zijde wacht verschuldigd. Ik sla mijn armen om zijn nek en inhaleer de muskusachtige geur van kaneel, vanille en lavendel terwijl ik me aan zijn lichaam vastklamp, zijn warmte en solide mannelijkheid toestaand me met hernieuwde vastberadenheid te bezielen. "Ik hou van je," fluister ik in zijn oor. "Zo verdomd veel." "Ik zal het nooit moe worden om die woorden van je prachtige lippen te horen komen," zegt hij, terwijl hij met zijn wenkbrauwen wiebelt op zijn gebruikelijke flirterige manier. "En je kunt me later laten zien hoeveel, maar nu, moeten we uit deze auto voordat we een rel beginnen." "Ik kan dit," zeg ik, terwijl ik mijn schouders naar achteren houd en mijn hoofd omhoog kantel. Het is niet alsof dit mijn eerste rodeo is. Maar het is wel de eerste keer dat ik een première bijwoon van een film die ik schreef en coproduceerde. "Je bent hiervoor in de wieg gelegd," voegt hij eraan toe en drukt een kus in mijn blootgestelde nek. Ik krijg rillingen over mijn rug, en tussen mijn dijen pulseert een pijnscheut. Zijn aanraking wakkert nog steeds het vuur in me aan, zelfs na al die tijd. "Wacht op me," zegt hij, terwijl hij zijn hand om de deurklink krult. "Altijd." Ik blaas hem een kus toe als hij zijn portier opent en de auto uitstapt. Het geschreeuw gaat een paar decibel omhoog, en mijn lippen trekken omhoog aan mijn mondhoeken. Ik ben niet verbaasd dat zijn legioenen fans zijn komen opdagen om een glimp op te vangen van hun idool. Ik krijg tijdelijk respijt als hij de deur dichtdoet en naar de menigte zwaait, voordat hij achter de auto omloopt. Ik schuif wat dichter naar de deur, strijk met een hand over de voorkant van mijn mooie roze en zilveren Dior-jurk en haal moedig adem terwijl ik op hem wacht. Hij opent mijn deur met een zwierig gebaar, steekt zijn hand uit en helpt me overeind. De menigte brult zijn goedkeuring en we draaien ons om op het trottoir, houden elkaars hand vast en zwaaien naar de duizenden mannen, vrouwen en kinderen die langs de afgezette weg staan, zover het oog reikt. Mijn ogen dalen naar het houtskoolkleurige trottoir voor ons dat een deel van de Hollywood Walk of Fame omvat, en ik vind onmiddellijk de koraalroze terrazzo-vijfpuntige ster omrand met messing waarop Reeve's naam prijkt. Ik herinner me hoe trots hij was op de dag dat hij ermee geëerd werd. Hoe trots ik was om het hoogtepunt van al zijn kinderdromen zo blijvend in de geschiedenis geëtst te zien. Meer gelukwensen sieren de rode loper aan beide kanten van de overdekte ingang als hij me naar voren leidt. Sommigen houden borden vast, waarop ze hun liefde voor Reeve verklaren. Andere borden betuigen hun liefde voor Dillon. Verderop, net binnen de deuropening van het Grauman's Chinese Theatre, staan mijn ouders samen met mijn agent Margaret Andre, het hoofd van Studio 27, die de film produceerde, en de overwerkte publiciste van de studio.
Proloog (2)
De hand van mijn man ligt stevig op mijn onderrug terwijl we glimlachend en zwaaiend over de rode loper lopen. De opwinding prikkelt in de lucht en helpt mijn zenuwen te verdringen. "Moordenaar!" "Slet!" De woorden slaan in me in als kogels, ze dringen door huid, weefsel en botten, ze nestelen zich diep in mijn hart en leggen mijn ziel in de knoop. Zuur kolkt in mijn darmen en gal hoopt zich op in mijn mond terwijl ik de arm van mijn man steviger vastpak. Het lawaai van de menigte vervaagt, en alles wat ik hoor zijn die beschimpingen die zich herhalen in mijn hersenen. Paniek giert door mijn aderen en vervangt het levensondersteunende bloed door vloeibaar ijs. "Negeer die trutten," zegt mijn man, terwijl hij zijn arm om mijn schouders slaat en me dicht tegen zich aan trekt. "Hier gaat iemands hoofd van rollen," voegt hij er met opeengeklemde tanden aan toe. Rechts van mij breekt geschreeuw uit als veiligheidsagenten zich een weg banen door de menigte om de twee vrouwen te bereiken die obsceniteiten en beschuldigingen mijn kant op slingeren. Maar verder hoor ik niets. Ik ben gevoelloos voor alles wat er om me heen gebeurt, omdat ik me heb teruggetrokken op die veilige plek in mijn hoofd waar niemand me iets kan doen. Hij sleurt me door de open deur, langs mijn bezorgde ouders en een duidelijk verontruste studiopubliciste. Mijn rug raakt de muur en de warmte rolt in golven van hem af terwijl hij tegen me aanleunt, zijn handpalmen rustend aan weerszijden van mijn hoofd. Ons omhullend in onze eigen kleine luchtbel, zegt hij: "Praat tegen me." Met zachte vingers houdt hij mijn kin omhoog en dwingt me hem bezorgd aan te kijken. We staren elkaar aan, onuitgesproken gevoelens passeren tussen ons, en de hypnotiserende diepte van zijn oceaanblauwe ogen halen me uit de desolate ruimte in mijn hoofd. Ik schraap mijn keel terwijl ik mijn hand op zijn borst druk, het ritmische kloppen van zijn hart aardt me in het moment. "Ik ben oké. Het is niet alsof dit iets nieuws is." "Hoe zijn ze verdomme door de beveiliging gekomen om zo dicht bij je te komen?" sist hij. "Ik ga die lul van een Rawling zijn ballen in zijn strot duwen tot hij stikt." Rawlings is het hoofd van de beveiliging van de studio, en we hebben ons deel van de aanvaringen met hem gehad in het afgelopen jaar. "Je moet eerst bij hem zien te komen, en ik heb het al gezegd," zegt mijn vader, terwijl hij achter mijn man verschijnt. "Schat, ben je in orde?" vraagt mam, terwijl ze me omhelst. "Met mij gaat het goed. Een paar gekken gaan vanavond niet verpesten." "Dat is mijn meisje." Mam drukt een kus op mijn slaap. "We zijn zo trots op je, prinses," zegt papa, terwijl hij mama onder zijn arm instopt. Hij is 1 meter 80 lang en torent boven haar uit, maar ze zien er altijd uit alsof ze voor elkaar gemaakt zijn. Mijn ouders hebben net hun zevenendertigste huwelijksverjaardag gevierd, iets wat tegenwoordig zeldzaam is in Hollywood. Je hoeft alleen maar te kijken naar de liefdevolle manier waarop ze naar elkaar staren om te weten dat het een epische liefde is. Het soort dat elke storm doorstaat omdat de band veel te sterk is om te breken. Na een praatje met enkele studiokopstukken en leden van de cast en de crew, gaan we naar het beroemde theater en nemen onze plaatsen in op de eerste rij terwijl we wachten tot iedereen binnen is. Als de grote zaal vol is en de deuren zijn gesloten, staat James, het hoofd van de studio, voor het gordijn met een microfoon in zijn hand. Onopvallend veeg ik met mijn handen langs de armleuningen van mijn stoel en geef mezelf een stille peptalk. Niemand dwingt me te spreken, maar ik voel me verplicht het te doen. Mijn man leunt tegen me aan en drukt zijn lippen op mijn oor. "Je gaat het doen." Hij kust mijn wang en knijpt in mijn hand. "Ik heb het gevoel dat ik elk moment kan flauwvallen," fluister ik naar waarheid. Er is een reden waarom ik Reeve of mijn moeder nooit heb willen volgen in het acteren: ik hou niet van aandacht en ik haat de spotlights. Ik heb me altijd meer op mijn gemak gevoeld achter de schermen. "Als je dat doet, zal ik er zijn om je op te vangen," zegt hij, terwijl hij diep in mijn ogen tuurt. "Ik vang je altijd, Viv." Dat heeft hij de laatste tijd meer dan bewezen. "Ik hoop dat het niet meer nodig is." Voordat hij kan antwoorden, roept James me naar voren als er een applaus in de zaal losbarst. Ik sta op, wissel een glimlach uit met mijn ouders voordat ik naar het hoofd van de studio loop, met mijn hoofd omhoog, zelfvertrouwen uitstralend, ook al ben ik van binnen een hopeloos geval. James kust me op mijn wang voordat hij me de microfoon geeft. Ik scan de kamer als een eerbiedige stilte daalt over de procedure. Ik adem diep uit, maak mijn lippen nat en begin. "Dank u allen hartelijk dat u hier vanavond bent." Mijn stem trilt een beetje, maar ik schaam me er niet voor om emotie te tonen. "Er waren de afgelopen jaren verschillende momenten waarop ik dacht dat we het niet tot hier zouden schoppen. Ik vind het niet erg om toe te geven dat ik belangrijke momenten van twijfel had. Momenten waarop ik twijfelde aan mijn geestelijke gezondheid en of ik dit wel kon doen. Zonder de steun van mijn man, mijn ouders en mijn vrienden en het geduld en begrip van de studio, zou ik nu niet voor u staan. Op mijn donkerste dagen herinnerden zij me eraan waarom dit verhaal verteld moest worden." Tranen wellen in mijn ogen als ik mijn blik over mijn dierbaren laat glijden die op de eerste rij zitten. Hun aanwezigheid geeft me kracht, hun liefde voedt mijn moed, en hun eindeloze steun geeft me het gevoel dat ik elke berg kan beklimmen, elke uitdaging kan overwinnen, omdat zij in me geloven. Net zoals hij deed. "Ik heb achterover moeten leunen en moeten lijden terwijl er zoveel leugens werden verteld, tot het punt waarop ik op sommige dagen nauwelijks de wil kon opbrengen om uit bed te komen. Toen ik dit verhaal begon te schrijven, was het voor mij. Voor mijn kinderen. Zodat ze op een dag de waarheid zouden kennen. Ik had nooit de bedoeling dat het het daglicht zou zien. Maar de wereld verdient het ook om de waarheid te weten." Mijn glimlach is breed als ik verder ga. "Dit is het verhaal van een Hollywood prins, een Ierse rockster, en het meisje dat van hen beiden hield. Een meisje dat nooit in de schijnwerpers wilde staan, maar er toch in terecht kwam. Dit is een verhaal vol geheimen en leugens, doordrenkt met liefdesverdriet en pijn, maar het is ook een les in vergeving en verlossing en het vinden van de kracht om door te gaan wanneer het leven onoverkomelijk lijkt." Mijn ogen dwalen af naar mijn man. Hij ziet er zo knap uit, zo sterk, en zo trots als hij rechtop in zijn stoel zit en mij zijn onverdeelde aandacht geeft. Trots glinstert in zijn ogen, samen met krachtige emotie. Vanavond is net zo moeilijk voor hem als voor mij. Ik haat het dat ik hem pijn heb gedaan en dat we vanavond de pijnlijkste momenten uit onze geschiedenis zullen herbeleven. Maar ik ben niet de enige die een afsluiting nodig heeft. Ik hou mijn ogen op mijn man gericht, in de hoop dat hij de uitstorting van liefde voelt die uit al mijn poriën sijpelt. Ik zal nooit zoveel van iemand houden als van hem. "Het is vooral een verhaal over ware liefde en hoe liefde de kracht heeft om een gebroken ziel te redden uit de wrakstukken van het leven. Mijn ogen scannen de kamer nog een laatste keer. "Dit is het verhaal van mijn leven."
Hoofdstuk 1 (1)
========== 1 ========== Laatste jaar van de middelbare school "Al nieuws?" vraagt Audrey, die naast me komt staan terwijl ik naar mijn mobieltje staar en wil dat hij overgaat. Ik schud mijn hoofd en kauw op de hoek van mijn onderlip. "Nog geen woord, en ik begin gek te worden." "Je weet hoe lang deze dingen duren." Ze opent haar kluisje terwijl studenten de gang achter ons vullen. "Ik weet zeker dat loverboy zal bellen zodra hij uit de vergadering komt." Nadat ik wat boeken in mijn tas heb gestopt, sluit ik mijn kluisje en leun er met mijn hoofd tegenaan. "Hij wil deze rol zo graag. Hij zal er kapot van zijn als ze het hem niet aanbieden." "Hij komt er wel weer bovenop," zegt Audrey, terwijl ze haar kluisje dichtslaat. "Weet je nog hoe overstuur hij vorig jaar was toen hij de Riverdale rol niet kreeg, maar daar was hij snel overheen." Eh, ja, nee, dat was niet zo. Reeve was overstuur en had maanden last van zelftwijfel nadat hij door was naar de laatste ronde van de audities en toen afgewezen werd. Het is de laatste jaren een patroon, en hoewel mijn vriend een van de meest gefocuste en vastberaden mensen is die ik ken, beginnen de voortdurende afwijzingen zijn zelfvertrouwen aan te tasten. Ik doe mijn best om hem op te peppen. Hem eraan herinneren hoe ongelooflijk getalenteerd hij is, en als dat niet lukt, leid ik hem af met mijn lippen, mijn handen en mijn lichaam. Het is een zware taak, maar iemand moet het doen. "Laat je niet misleiden door zijn relaxte houding. Hij slaat zichzelf als een gek bij elke afwijzing. Hij is zo hard voor zichzelf," geef ik toe, terwijl ik mijn lange donkere haar achter mijn oren stop terwijl ik van mijn kastje afduw en naast Audrey loop. We lopen naar de uitgang, en ik ben blij dat ik vandaag Blackrock Prep achter me kan laten. Ik dacht eerlijk gezegd dat deze dag nooit zou eindigen. De tijd leek voorbij te vliegen, zo langzaam dat de wereld nauwelijks nog draaide. Elke paar minuten mijn mobieltje checken hielp niet, maar ik heb de hele dag gespannen, me afvragend hoe Reeve's ontmoeting met zijn nieuwe agent en de studiohoofden is verlopen. Uit de feedback die hij tot nu toe heeft gekregen, weten we dat de castingdirecteur hem geweldig vindt, maar de filmregisseur heeft een paar zorgen. "Als het voorbestemd is, krijgt hij de rol." Audrey verbindt haar arm met de mijne en haar smaragdgroene blik houdt me op mijn plaats terwijl we lopen. "Hij is veel te getalenteerd om lang over het hoofd te worden gezien." "Hollywood zit vol met getalenteerde acteurs die het nooit maken," herinner ik haar. "Maar Reeve heeft de trifecta. Talent, uiterlijk en vastberadenheid, en ik weet gewoon dat hij het gaat maken." "Ik weet zeker dat je ouders ook zouden helpen." "Helpen met wat?" Zegt Alex, die rechts van Audrey materialiseert en zich, zoals gewoonlijk, in het gesprek mengt. "Reeve's carrière." Audrey strekt zich uit om haar vriend op de lippen te pikken. "Ze willen graag helpen, maar hij wil het zelf doen en dat respecteer ik." Het zou voor Reeve makkelijk zijn om de ster van mijn moeder of de connecties van onze vaders te gebruiken om een plaatsje in Hollywood te veroveren, maar hij wil rollen verdienen op zijn eigen verdiensten, en dat begrijp ik. Ik ben er nog niet helemaal uit of ik ga schrijven of kostuumontwerpen, maar wat ik ook ga doen, ik wil het zelf doen, zonder bemoeienis of hulp van mijn ouders. "Fuck." Alex haalt een hand door zijn zandblonde haar, en ik zweer dat ik een collectieve zwijmel hoor van de meisjes in de buurt. Voor de legioenen aanbiddende fans die de grond aanbidden waarop hij loopt, doet het er niet toe dat Alex en Audrey al twee jaar exclusief met elkaar uitgaan. Als onze illustere QB, heeft hij veel bewonderaars gekregen, net als Reeve. Reeve en Alex zijn met gemak de twee knapste jongens van onze privé-school, en hordes kwijlende meisjes zouden een moord doen om in mijn en Audrey's schoenen te staan. "Heeft hij de rol niet gekregen?" vraagt Alex, terwijl hij de dubbele deuren voor ons openhoudt. "Ik weet het niet. Ik heb nog niets van hem gehoord," zeg ik, terwijl ik naar buiten stap in de stralende zon. Hoewel het in L.A. eind september meestal warm en zonnig is, hebben we deze week een ongewone periode van extreem warm weer gehad. We hopen allemaal dat het tot het weekend duurt, zodat we kunnen gaan zwemmen op het strand. Alex slaat zijn arm om Audrey's schouders als we de trap aflopen naar het trottoir. Ik krijg een gevoel van verlangen in mijn borst als hij haar glanzende rode haar naar één kant veegt en een spoor van kusjes in haar nek plant. Ik heb Reeve gisteravond na school niet gezien, en ik heb last van ontwenningsverschijnselen. Dat is altijd zo als we langer dan een dag van elkaar gescheiden zijn. We zijn al zo lang aan elkaar verbonden dat ik me niet kan voorstellen ooit zonder hem te leven. Een ijzige rilling bekruipt mijn ruggengraat, en ik schud de afschuwelijke gedachte uit mijn stomme hersens. Als er één ding is waar ik zeker van ben in dit leven, dan is het dat Reeve Elon Lancaster speciaal voor mij gemaakt is en dat we de rest van ons leven elke dag van elkaar zullen houden. Oké, dat zijn dus twee dingen, maar ik ben even zeker van beide. "Drie uur," zegt Alex, terwijl hij even zijn mond weghaalt uit de nek van zijn vriendin. Ik draai mijn hoofd om en zie Reeve voor de stoep geparkeerd staan, achterover geleund tegen zijn Porsche met zijn armen over elkaar geslagen, er heter uitziend dan een man recht heeft om te zijn. Mijn blik gaat langzaam naar boven, vanaf de grond, en een diepe pijn pulseert tussen mijn benen. Hij is vandaag goed gekleed, in een strakke, zwarte gescheurde spijkerbroek die strak om zijn lange, slanke benen en gespierde dijen zit. Hij sluit nauw aan tegen zijn kruis, op zo'n manier dat ik mijn lippen aflik en mijn dijen samenknijp. Zijn zwarte overhemd met knoopjes zit strak over zijn gespierde borstkas, waardoor de extra definitie in zijn torso en biceps benadrukt wordt. Reeve wilde deze rol zo graag dat hij zijn uiterlijk veranderde om beter bij de rol van Camden Marshall te passen. Cam is de held in Cruel Intentions, het eerste boek in de bestseller Rydeville Elite serie, een vaste favoriet bij fans van donkere middelbare school bully romance. Reeve heeft getraind als een duivel voor deze rol, en zijn schouders en borst zijn breder, hij heeft nu een indrukwekkende six-pack, en zijn arm porno is om voor te sterven. Zijn haar is donkerder bruin geverfd om zijn natuurlijke blonde highlights te verdoezelen. Normaal gesproken draagt Reeve zijn haar lang bovenop, maar dan van zijn gezicht af. Nu zijn de langere delen van zijn haar kunstig gestyled in slordige golven en de zijkanten zijn veel strakker geschoren met een zigzaglijn in de huidvervaging. Hij draagt zelfs bruine lenzen over zijn natuurlijke blauwe ogen om de transformatie te voltooien.
Hoofdstuk 1 (2)
Mijn man is geil, welk uiterlijk hij ook heeft, maar ik moet toegeven dat hij nu zo sexy is als wat, en ik ben klaar om hem te bespringen als een demente oversekste kangoeroe. Reeve kijkt naar me terwijl ik naar hem lonk, maar zijn uitdrukking verraadt niets, en angst spiraliseert door me heen, waardoor angstig kippenvel over mijn armen verschijnt. "Wacht je op een uitnodiging?" vraagt Alex, terwijl hij mijn rugzak vastpakt. "Hij ziet er zo gespannen uit als wat. Ga hem opvrolijken." Ik loop op Reeve af, versnel hem en zet het op een lopen als hij de controle over zijn emoties verliest en een extatische grijns over zijn mond verschijnt. "Heb je het?" roep ik als ik dichterbij kom, en hij kan zijn grijns niet bedwingen als hij knikt. "Oh mijn God!" gil ik, terwijl ik me op hem werp en mijn benen om zijn middel sla. Zijn armen glijden automatisch onder mijn kont en houden me op mijn plaats terwijl ik hem kusjes op zijn gezicht tover. "Ik ben zo trots en zo blij voor je, Reeve." Ik druk mijn lippen op de zijne, en hij houdt me stevig tegen zijn lichaam terwijl we elkaar verslinden. Ik kreun in zijn mond als zijn tong tegen de mijne glijdt. Zijn verzekerde strelingen overspoelen elk deel van mijn lichaam met vurige hitte die niets te maken heeft met het weer en alles met hoezeer mijn vriend me opwindt. "Ik moet in je zitten," kreunt hij in mijn oor, en lust kronkelt in mijn buik. "Je vader is nog steeds weg, toch?" vraag ik, hoewel dat eigenlijk niet nodig is. Simon Lancaster is zelden meer thuis. Het is alsof hij vergeten is dat zijn zoon bestaat, en ik wil hem verrot slaan voor zijn nalatige behandeling van zijn enige kind. Maar het is oud nieuws, en Reeve is het gebrek aan respect van zijn vader voor hem nu wel gewend. Dat wil niet zeggen dat het hem geen pijn doet. Natuurlijk wel, maar hij is beter geworden in het negeren van de harde waarheid van zijn realiteit. Feit is dat Reeve's vader uit zijn leven stapte op het moment dat hij geboren werd, wat samenviel met het moment dat zijn geliefde vrouw, Felicia Lancaster, deze wereld verliet. Ik begrijp niet hoe Simon het enige deel van Felicia dat nog leeft kan negeren. Zou hij zijn zoon niet moeten koesteren en liefhebben omdat hij alles is wat er van zijn vrouw over is? In plaats daarvan, is hij getrouwd met zijn werk, en zijn zoon is een bijzaak. Als mijn ouders niet waren bijgesprongen, zou Reeve's jeugd een geïsoleerd en eenzaam bestaan zijn geweest. Ik druk me steviger tegen hem aan, klamp me hevig aan hem vast en kus hem hartstochtelijk terwijl ik alle liefde in mijn hart in hem laat stromen. "Jemig. Neem een kamer," zegt Alex, zijn zelfvoldane toon onderstreept zijn woorden, en we verbreken met tegenzin onze hongerige lip-lock. "Dat ben ik ook van plan," antwoordt Reeve, terwijl ik mijn benen van zijn slanke middel losmaak. Hij slaat zijn arm om mijn rug en houdt me vlak tegen hem aan terwijl ik mijn hoofd op zijn borstkas leg. "Betekent dit dat je de rol hebt gekregen?" vraagt Audrey. Mijn borstkas wordt warm van de verrukking in haar stem. "Dat heb ik." Reeve richt zich op en straalt van oor tot oor. "Ik heb het." Audrey gilt, schuift me opzij zodat ze mijn vriend kan omhelzen. Ze heeft geluk dat ik van haar hou als van een zus en ik weet dat ze geen interesse heeft in mijn man. "Dat is geweldig, Reeve. Ik ben blij om te zien dat al je harde werk zijn vruchten heeft afgeworpen." "Gefeliciteerd, kerel." Alex steekt zijn arm op, zijn vuist gebald, en ze doen een uitgebreide mannelijke handdruk. "Je verdient het." Ik nestel me in Reeve's zij, druk mijn lippen in zijn nek en zucht. "Feestje bij mij thuis morgenavond," zegt Reeve, terwijl hij met zijn wenkbrauwen wiegt. "We hebben wat te vieren." Zijn hand glijdt over mijn met spijkerbroeken geklede kont terwijl hij gluurt. "En ik ben van plan om nu met de vieringen te beginnen." Hij knijpt in mijn kont voordat zijn lippen tegen de mijne smelten. Zijn kus is dringend en veeleisend, en ik voel het tot in de toppen van mijn tenen. Alex snuift. Audrey lacht, en ik kronkel ter plekke, mijn lichaam tintelt in heerlijke afwachting. Abrupt rukt hij zijn lippen van de mijne en graaft zijn handen in mijn haar. "Als ik niet stop, zal ik niet verantwoordelijk zijn voor mijn daden," raspt hij. Zijn lustvolle ogen dwalen over mijn lichaam als een sensuele streling, en hij is niet de enige die moeite heeft met zelfbeheersing. Ik ben seconden verwijderd van hem smeken om me te neuken. "Laten we hier weggaan." Ik knabbel aan zijn oorlel. "Ik wil je belonen omdat je de meest sexy, heetste, meest getalenteerde acteur van de planeet bent." "Hoe zit het met mijn beloning, schat?" Alex neukt zijn neus in Audrey's nek. "Je moet iets doen om een beloning te verdienen," zegt Audrey met een wenkbrauw terwijl ze haar hand in de achterzak van Alex' spijkerbroek steekt. "Ik denk dat ik een beloning verdien voor dat ding dat ik deed met mijn tong in de voorraadkast tijdens de lunch." Hij knipoogt, en ik lach als mijn bestie's wangen roze blozen. "Je hebt actie in de voorraadkast tijdens de lunch? Ik ben jaloers." Ik fake pruil. "Niet jaloers zijn, schat. Ik heb zelf ook wat tongtrucjes," zegt Reeve voor hij zijn tong in mijn oor steekt. Ik slaak een kreet en spring van hem weg. "Dat is niet het soort tongactie waar ik op uit was." "Ik weet precies wat voor soort tongactie je wilt." Hij pakt mijn heupen vast en trekt me tegen zijn harde lichaam aan. "Zet je verrukkelijke kont in mijn auto, dan zal ik je dat veel sneller laten zien." Mijn slipje stroomt over van vloeibare warmte, en mijn benen gaan bijna onder me vandaan. "Ik heb vanochtend gereden, dus ik zal je in mijn auto moeten volgen." Reeve houdt zijn hoofd opzij en kijkt zijn beste vriend aan terwijl ze zwijgend met elkaar converseren. Alex slaat zijn handpalm uit. "Geef me de sleutels, prinses. Ik rijd je auto wel naar huis, maar je staat bij ons in het krijt." "Bedankt, man." Reeve heft zijn vuist voor een knokkel touch. "Ik bel je later om plannen te maken voor morgen," zegt Audrey, terwijl Reeve de passagiersdeur van zijn Porsche opent. "Cool." Ik geef mijn bestie een snelle knuffel als Reeve mijn tas van Alex overneemt. "Tot straks, jongens." Ik klim in Reeve's auto, en hij doet de deur dicht voordat hij omloopt en achter het stuur kruipt. Hij buigt voorover en kust me opnieuw. "Ik kan het nog steeds niet geloven. Het voelt onwerkelijk. Alsof ik droom." Ik knijp in zijn arm. "Auw!" roept hij uit, maar hij lacht.
Hoofdstuk 1 (3)
"Geloof het, babe. Je leeft de droom en je gaat een ster worden. De wereld zal gek worden van Reeve Lancaster, en ik zal je aanmoedigen bij elke stap die je zet." Zijn uitdrukking verzacht een beetje, en zijn ogen overvloeien van adoratie als hij mijn gezicht bekijkt. "Ik had het niet zonder jou gekund, Viv. Ik weet dat ik je gek heb gemaakt met het repeteren van de auditiescènes, keer op keer, maar je hebt me gepusht om de best mogelijke prestatie neer te zetten, en dat is te zien." "Ik hou ervan om tekst met jou te oefenen, en je hebt het mis." Mijn lippen glijden zachtjes over de zijne. "Je natuurlijke talent kwam naar voren, en daardoor kreeg je de rol. Laat niemand met de eer gaan strijken voor jouw prestatie. Ik heb je alleen maar gesteund, net zoals jij mij steunt met mijn dromen." Hij wrijft met zijn duim langs mijn jukbeen, wat een golf van heerlijke trillingen over mijn huid ontlokt. Zelfs de geringste aanraking doet de meest verbazingwekkende dingen met me. "Jouw geloof in mij is alles." Hij drukt een stevige kus op mijn voorhoofd. "Jij bent alles." "Ik zal altijd in je geloven, Reeve. Ik heb altijd geweten dat je voorbestemd bent voor grootsheid. Ik heb nooit getwijfeld." "Ik hou verdomme zo veel van je, Viv." Ik ben verbaasd dat er tranen in zijn ogen glinsteren. "Soms denk ik dat je je niet realiseert hoeveel." Zijn handen landen op mijn heupen. Ik druk mijn voorhoofd tegen het zijne en grijp zijn gescheurde armen vast. "Ik weet het, schatje, want ik voel het ook." Soms vraag ik me af of dit normaal is. Of dit is hoe het voor de meeste koppels is. Want de intensiteit van mijn gevoelens voor Reeve zijn niet in woorden uit te drukken. Hij maakt al deel uit van mijn leven zolang ik me kan herinneren, en onze zielen zijn zo met elkaar verstrengeld dat ik niet weet waar hij begint en ik eindig. Hij is de zuurstof die mijn longen vult. Het bloed dat door mijn aderen pompt. De energie die mijn lichaam van brandstof voorziet. Ik voel me incompleet als we niet samen zijn, en ik ben pas echt heel als zijn essentie om de mijne gewikkeld is. Mijn huid kriebelt van bewustzijn als hij dichtbij is, en mijn hart zwelt op zodra hij een kamer binnenstapt. Ik had nooit gedacht dat het mogelijk was om zo afgestemd te zijn op een ander mens, maar we zijn verbonden op een manier die ik niet logisch kan verklaren. "Wat wij delen is meer dan liefde," fluister ik over zijn lippen. "Meer dan leven. Het overstijgt alles wat de mensheid weet over het bestaan." "Dat is mooi," mompelt hij, terwijl hij zijn lippen tegen de mijne drukt. "Net als elk ander deel van jou." We blijven zo voor een onbestemde tijd, terwijl we elkaar vasthouden. Bestaande in ons eigen kleine deel van het universum, alles delend zonder een woord te zeggen. We glimlachen allebei als we uit elkaar gaan, en tevredenheid nestelt zich diep in mijn botten. Ik ben nu zo gelukkig dat ik wel kan schreeuwen. "Dit is nog maar het begin," zegt hij terwijl hij de motor start. "Alles waar we van gedroomd hebben voor onze toekomst begint uit te komen." Hij wrijft over mijn dij terwijl hij de weg op glijdt. "Alles gaat nu veranderen, schat. Wacht maar af." Had ik maar geweten hoe profetisch zijn woorden zouden blijken te zijn, hoewel helemaal niet op de manier die Reeve had geïmpliceerd.
Er zijn slechts enkele hoofdstukken te plaatsen, klik op de knop hieronder om verder te lezen "Liefde zou niet zoveel pijn moeten doen"
(Je wordt automatisch naar het boek geleid wanneer je de app opent).
❤️Klik om meer spannende content te lezen❤️