Zachránit Allie

Kapitola 1 (1)

==========

1

==========

Autobus jezdí pouze na okraj města. Pak je to dalších pětadvacet minut pěší chůze nerovným terénem k tátově staré lovecké slepé uličce v lese s výhledem na Forest Grove. Když loni zemřel, stal se malý maskovaný stan posledním místem, kde se cítil jako doma.

"Vezmi si to, zlato," zavolala na mě starší řidička Maggie, než jsem stačila vystoupit z autobusu na své obvyklé zastávce; na konečné. "Blíží se bouřka."

Zlověstně se podívala na šedou oblohu a kvákla jazykem.

"Nemá pršet," řekla jsem jí a upravila si popruh batohu, aby mě tolik nekopal do ramene. Zatížený mými učebnicemi a dvěma novými z Jacquelinina obchodu mi připadal těžší než obvykle.

Maggie na mě zatřásla nepopsatelným černým deštníkem a zúžila své teplé hnědé oči. "Tyhle staré kosti nelžou."

Zavrtěla jsem hlavou, ale natáhla jsem ruku a vzala si ho. "Díky, Mags. Zítra ti ho přinesu zpátky."

Pevně přikývla, než se otočila zpátky k silnici. "Buďte tam opatrná, slečno Allie."

Sevřela jsem rty a rychle se otočila, aby neviděla, jak mě její slova zasáhla. Stiskla jsem rty do pevné linky; Maggie nevěděla, že žiju sama v lese.

Nikdo to nevěděl.

Skládací dveře se zavřely a já sledovala, jak zadní světla starého městského autobusu zavařují, když projížděl po hrbolaté, hrbolaté cestě. Ušla jsem sotva padesát metrů na štíhlou stezku, než mi na temeno hlavy dopadly první kapky deště. Zachrčela jsem, když jsem otevírala deštník - zítra budu muset nezapomenout poděkovat Mags.

Nebylo by to poprvé, co bych do svého provizorního domova dorazila promočená na kost, ale nemohla jsem si dovolit onemocnět jako minule. Brzy bude zima. Počítal jsem, že mám tak dva měsíce - možná méně - než se zima zhorší natolik, že už nebudu moct zůstat ve slepé uličce. To znamenalo, že jsem potřebovala každou směnu, kterou jsem mohla dostat v knihkupectví ve městě.

Už dlouho jsem hledala druhou práci. Takovou, kde bych si mohla vydělat spropitné. Jenže sedmnáctiletí nemůžou podávat alkohol, takže nejsem zrovna hlavní kandidát na takovou práci.

Povzdechl jsem si, jak mě pálila lýtka - blátivý terén činil výstup na stromy ještě namáhavějším než včera. Alespoň mě ta námaha zahřívala. Zdálo se, že je mnohem chladněji, než by na polovinu září mělo být, a můj těžký dech mi s každým krokem kalil vzduch kolem obličeje.

Víkend nemohl přijít dost brzy. V neděli jsem měla volno v práci i ve škole a nemohla jsem se dočkat, až se na celý den zachumlám do peřin a budu si číst.

Žádné vstávání v šest ráno, abych se stihla včas osprchovat před první hodinou na Forest Grove High.

Žádné běhání na autobusovou zastávku, abych stihla jít do knihkupectví na půl čtvrtou odpoledne.

Žádná dlouhá, hrbolatá cesta autobusem.

Žádný dvacetiminutový výšlap za soumraku mezi stromy.

Milovala jsem neděle.

Vrznutí stromů po mé pravici mě přimělo otočit se a zamžourat do rostoucí tmy. Ani ne za vteřinu jsem měl vytaženou medvědobijku a vyjmutý bezpečnostní klip. Na kůži mi naskočily štětiny. Ale místo toho se z křoví zvedl dlouhý krk a černé oči. Byl to jen jelen. Usmál jsem se na to zvíře, zatímco jeho čelist pracovala na přežvýkání zbytků večeře.

"Radši už běž domů," řekl jsem mu a jeho uši zastříhaly, když si mě všiml. "Blíží se bouře."

Už jsem ji cítil v atmosféře. Mags měla určitě pravdu. Déšť sílil a vítr svištící mezi starými borovicemi na úbočí hor byl stále hlasitější. "Běž," řekla jsem o něco hlasitěji a ona se vydala opačným směrem, bílý ocas se jí pohupoval, když mizela v zeleni.

Strčil jsem palcát zpátky do postranní kapsy batohu a přidal do kroku, dychtivý dostat se domů, než se pořádně setmí a začne opravdová bouře.

Zavřel jsem deštník, když se na obzoru objevila roleta. Kamuflážní přístřešek ne větší než průměrná skříň, postavený patnáct stop od země, zasazený mezi dvěma stromy. Spěšně jsem vylezl k poklopu zasazenému do podlahy a pevně ho za sebou zavřel. Tam, kde byly stěny a střecha z kvalitního nepromokavého plátna, tvořila podlahu pevná dřevěná plošina, pevně přišroubovaná k oběma stromům.

Moje promočená taška spadla na podlahu a já z ní spěšně vyndala knihy, nechtěla jsem je zničit vlhkostí. Položil jsem je do malého koutku v rohu a pustil se do svlékání mokrého svetru a zablácených bot.

Venku fičel vítr, který způsoboval praskání a vlnění tlustých plátěných stěn. Zaťala jsem zuby, když jsem si natáhla suchý svetr a stáhla z podlahy spací pytel, abych si ho omotala kolem třesoucích se ramen. Ovanula mě vůně studené borovice a zatuchlé země. Uvažoval jsem, že na chvíli zapálím táborový vařič, abych do stanu dostal trochu tepla, ale raději jsem si to rozmyslel.

Propanu už mi moc nezbývalo, a jestli chci mít ráno teplou snídani, měl bych s ním raději šetřit.

Mé snění o teplé ovesné kaši s huculkami přerušilo bzučení mobilu. Klikla jsem na zprávy a ignorovala třiapadesát neotevřených esemesek od Devina, žaludek se mi zvedl už při pohledu na jeho jméno. Prsty jsem si nepřítomně sáhla na stále ještě jemnou kůži podél dekoltu.

Polkla jsem knedlík v krku a otevřela novou zprávu od Vivian nahoře.

Vivian: Dostaneš se do města, ano? Vypadá to tam hnusně.

Allie: Jo. Doma jsem v pořádku.

Vivian: Jdeš v sobotu na Thompsonův večírek?

Allie: Ještě nevím.

Vivian: Ale ano, jdeš.

Sklopila jsem oči a přemýšlela o tom. Devin a Thompson se spolu moc nestýkali. Jaká byla šance, že tam vůbec bude? Malá, pomyslela jsem si a kousla se do spodního rtu.

Allie: Jenom když u tebe můžu přespat?

Vivian: Platí.

Dobrou, Viv.

Vivian: Ahoj.

Pevně jsem sevřela telefon v dlani. Z pocitu viny, že jsem si nechala všechny ty lži, se mi zvedal žaludek. Vivian byla jedna z mých nejlepších kamarádek. Spolu s Laylou. Kdybych si myslela, že budu moct zůstat s některou z nich, když se teta se strýcem rozhodli, že se do jara odstěhují na Floridu, požádala bych je o to. Ale věděla jsem, že to nepřipadá v úvahu.

Kapitola 1 (2)

Layla měla sedm sourozenců a už byli tři na pokoji.

Vivini rodiče se hádali jako hyeny a její otec byl hlasitý - a někdy zlý - alkoholik. To by mě v jejich blízkosti nechtěli. Bylo by jim to nepříjemné.

Řešení se tehdy zdálo být docela jednoduché. Teta a strýc dali jasně najevo, že chtějí jet. Strýc si myslel, že to zachrání jejich manželství. Teta chtěla utopit svůj žal v levném jahodovém víně u bazénu. Kdo jsem byl já, abych jim v tom bránil?

Takže když mi řekli, že chtějí pronajmout svůj nedotčený byt ve městě, aby mohli financovat svůj výlet, a zeptali se, jestli bych mohla zůstat u kamarádky až do jara, neváhala jsem. Už tak jsem pro ně byla dost velkým břemenem od doby, co táta zemřel; tuhle jedinou prosbu jsem jim mohla splnit.

Teď si myslí, že zůstanu s Viv. A Viv a Layla - a skoro všichni ostatní - si myslí, že každý večer po práci jezdím autobusem zpátky do Portlandu.

Nikdo nemusí znát pravdu. Kromě toho, než se vrátí, bude mi osmnáct. Snad budu mít vlastní byt. Možná - jen možná - bych se vůbec nemusela stěhovat zpátky do jejich luxusního bytu v Portlandu.

Zachmuřila jsem se, když jsem si všimla, že mám baterii nabitou už jen z deseti procent, a přepnula jsem se do úsporného režimu. Odpoledne jsem ji zapomněla nabít v Historii, jak jsem to obvykle dělávala.

Sakra. Musela jsem jen doufat, že vydrží do rána. Bez budíku bych se neprobudila za úsvitu, abych stihla autobus do města.

Nad stanem se prohnal prudký poryv větru, klapka okna se uvolnila, zvedla se a vpustila dovnitř prudký závan studeného větru. Zvedl jsem se, abych ji upevnil zpátky na místo, a prkna pod mýma nohama zavrzala pod mou vahou. Pohlédla jsem ven do noci a rty se mi roztáhly v tichém úžasu.

Přes hlučné zvuky kvílení větru a šustění listí a jehličí se ozývalo nezaměnitelné dunění hromu. Déšť se snášel do stran a přes síťovanou okenní výplň mi chladem zamlžoval obličej.

V dálce mezi větvemi se od severu rychle blížila bouře. Proháněla se po obloze jako tlupa divokých koní, každý z jejich dopadů kopyt udeřil do mraků jako kovářovo kladivo do rozžhaveného kovu - a vystřelil jiskry do noci.

Blesky se proplétaly mraky jako žíly pod bledou kůží. Sténání stromu padajícího kdesi daleko v dálce skončilo uši drásajícím rachotem.

Spěšně jsem upevnil klapku zpátky na místo a dvakrát zauzloval provázek, abych se ujistil, že zůstane na svém místě. Se srdcem až v krku jsem se prohrabávala zmuchlanou hromadou spacáku, dokud jsem nenašla telefon. Zavrávorala jsem, když jsem viděla, že baterie už je vybitá na osm procent.

Sakra.

Přepnul jsem se na aplikaci o počasí na svém telefonu. Trvalo to vteřinu, než se aplikace aktualizovala, a já musel telefon držet vysoko, abych získal druhou čárku provozu, kterou jsem potřeboval.

Upozornění na silný vítr. Silný déšť. Povodňová pohotovost.

Vypnul jsem telefon, protože jsem potřeboval šetřit baterii pro případ...

Ne, zažil jsem tu horší věci.

"Bude to v pořádku," řekla jsem si nahlas a můj hlas zněl v ohlušujícím řevu větru tlumeně. Vrčení oblohy nad námi zesílilo, jako by se snažilo nesouhlasit. Hodila jsem po něm flintu do žita a pohladila tátovu fotku, kterou jsem měla připíchnutou na stěně na plátně. Tloukla se mi o prsty, ale v jeho pozorném pohledu jsem našla potřebnou sílu a nastavila čelist. "Tohle zvládneme."

Tohle jsme nezvládli.

Z trhliny ve střeše se do lovecké rolety valila voda. Spěšně jsem všechno odsunula, abych ji mohla zalepit, a prsty mi z mokrého chladu zdřevěněly a ztuhly.

Blesky se z tichého dunění v dáli změnily v ostré hlasité praskání, které stan ozářilo překvapivě modrou barvou. Ucukl jsem, když každý z nich udeřil do země, a vrzající prkna pod mýma nohama se zachvěla silou jejich nárazu a téměř neustálými vibracemi rezonujícího hromu.

Zuby jsem vytrhla z role proužek lepicí pásky a snažila se ho dostat na místo, abych zastavila příval vody. Už teď jsem měl promočený svetr, džíny i většinu podlahy. Kdybych to rychle nezalepil, nezbyla by mi jediná suchá věc, kterou bych si mohl obléct, až bouřka přejde. Představa, že se budu muset schoulit do mokra a zimy, mě přinutila se přemáhat. Pracoval jsem usilovněji. Rychleji. Přinutila jsem své nemotorné prsty k poslušnosti.

Nakonec jsem po dalších třech proužcích trhlinu zalepil. Nebyl jsem si jistý, jak dlouho to vydrží, když stále tak silně prší, ale modlil jsem se, aby to vydrželo i po zbytek bouřky. Muselo to brzy skončit, ne? Jak dlouho by to ještě mohlo trvat?

Můj charakteristický culík se rozvázal a já si musela odhrnout dlouhé kapající vlasy z obličeje, ohnula jsem se, abych popadla dech, a ve tmě jsem nahmatala vypadlou gumičku do vlasů.

Dokud se neozval nezaměnitelný zvuk trhajícího se plátna, který způsobil, že se mi do žil - a do stanu - vrátila ledová voda. Větev prorazila střechu na protější straně a visela nad koutem, kde jsem měla všechny učebnice a ty z obchodu.

Voda a uschlé listí se hrnuly dovnitř a zasypávaly je.

Ne moje knihy!

Vrhl jsem se k nim, abych zastavil tu řež, ale jakmile jsem k nim došel, ještě hlasitější praskot mi ukradl dech. Světlo z úderu blesku bylo přímo nad stanem zářivým neonem. Oslepilo mě. Do inkoustové tmy probleskovaly jiskry jako ohňostroj.

Jediným varováním bylo zlověstné zasténání, než ostrý zvuk štípajícího se dřeva přerušil kouzlo, které mě přimrazilo na místě. Bylo to, jako když sekera dopadne na špalek. A mohlo to znamenat jen jedno.

Uhnul jsem z cesty právě ve chvíli, kdy se velká část velkého stromu, který držel loveckou roletu na místě, odlomila od celku a řítila se dolů, přičemž mě i stan vzala s sebou při svém pádu na zem.

Kapitola 2 (1)

==========

2

==========

Něco těžkého mi přišpendlilo nohu k blátivé zemi. Trvalo celou minutu, než jsem se vzpamatoval. Viděla jsem rozmazaně a točila se mi hlava. Rozkašlal jsem se a na jazyku jsem ucítil odpornou kovovou pachuť krve. Musel jsem se do ní při pádu kousnout.

Snažila jsem se vzpamatovat a zhodnotila, co se stalo. Mezi mraky a deštěm nebylo téměř žádné světlo. Musel jsem se spoléhat na záblesky blesků, abych viděl dál, a zdálo se, že jsou čím dál řidší. Blesky dopadaly dál. To bylo přinejmenším dobře.

Dobře, není to tak zlé, říkal jsem si a třásl se, když mi po tváři kaskádovitě stékaly potůčky dešťové vody a ledový vítr mi na hlavu šlehal ostré listí a úlomky.

Když jsem se chránil před jeho náporem, uviděl jsem, že lovecká roleta spadla - kovové šrouby, které ji držely na místě, byly vydloubnuté ze stromu. Moje noha - přesněji řečeno kotník - uvízla pod dřevěnou plošinou, která tvořila podlahu.

Ale roleta byla stále víceméně celá. Když se znovu zablesklo, viděl jsem, že střecha je roztržená a plandá. Ale dalo se to opravit.

Nikdy bych tu zatracenou věc nedostal zpátky mezi stromy, ale přístřeší bylo přístřeší. Jen bych si musel dávat větší pozor na otevřené jídlo, kdybych se musel držet při zemi.

Tohle je v pořádku.

Jsem v pořádku.

Začaly mi drkotat zuby a já si uvědomila, že se musím dostat na svobodu, pokud mám být schopná něco udělat. Určitě bylo uvnitř stanu ještě něco suchého? Možná bych se měl pokusit dostat zpátky k hlavní cestě. Nebo zavolat - ne, nemohla jsem nikomu zavolat.

Zatnula jsem zuby, abych zastavila drkotání, a zkusila jsem zatáhnout za nohu.

Kousla jsem se do výkřiku, jen jsem dokázala potlačit nejhorší bolestný kvílivý zvuk. Znovu jsem s ní pohnula, tentokrát jsem si zůstala vědomá toho, co cítím, jak mě to naučil táta. Žádné skřípání se nekonalo. Bolest nebyla v samotné kosti, nebo jsem si to alespoň nemyslela. Tedy výron. Ošklivý, ale nemyslel jsem si, že je kost zlomená.

Přiblížil jsem se k rohu žaluzie a podařilo se mi dostat prsty pod základnu, čímž jsem si vysloužil ošklivou třísku.

Ze všech sil jsem dřevěnou plošinu ztěžkla a chroptěla, protože jsem měla pocit, že mi prasknou ramena. Nemohla jsem s ní pohnout. Ne dost na to, abych se osvobodila. Spěšně jsem si otřela vodu z očí, ale podařilo se mi jen přidat bláto do směsi.

Frustrovaně jsem zasténala, zatnula pěsti a zavřela oči, naslouchajíc zvuku tlukotu vlastního srdce a krve, která mi bušila v uších. Vzpomněl jsem si na chvíle, kdy jsme tu s tátou byli v bouři. Nebylo to tak zlé jako teď.

Byla jsem tak vyděšená. Moje malá sedmiletá mysl vyvolávala nejrůznější děsivé představy. Tornáda. O příšerách ve tmě. O smrti, nebo ještě hůř, o ztrátě jediné rodiny, která mi zbyla. Ale když rozsvítil malou lampu v žaluzii a vrhal svůj dlouhý stín na zeď, která se vlnila ve větru, vzpomněla jsem si, co mi řekl.

Je to jen bouřka, Allie Grace, řekl tím svým uklidňujícím hlubokým tónem. Jen zavři oči. Brzy to skončí a pak vyjde slunce stejně jako včera.

Slibuješ?

Slibuju, děvče.

Zhluboka jsem se stabilizovaně nadechla a vydechla, odhodlaně jsem si nastavila čelist. Hmatala jsem v trávě a zjistila, že když blesk znovu udeřil, pár metrů ode mě byla silná větev.

Klouzala jsem v blátě a plesnivém listí, třesoucími se prsty jsem po ní sáhla a natáhla ruku, co nejdál to šlo. Prsty se mi sevřely kolem špičky, zatáhla jsem a přitáhla ji k sobě. V rukou jsem ucítila pevnost větve. Byla těžká. Nejméně pět centimetrů tlustá.

Mohla by fungovat.

Zapíchla jsem její konec pod základnu žaluzie a celou vahou těla jsem ji stáhla dolů, čímž jsem zvedla plošinu o pár centimetrů, které jsem potřebovala, abych se mohla vykroutit z kotníku.

Jakmile byl venku, pustil jsem větev a svalil se na zem, šklebil jsem se jako blázen. "Jdi do prdele," zavolala jsem do kvílejícího větru a bičujícího deště.

Zasmála jsem se.

"To je všechno, co umíš?" Zakřičel jsem do stromů, vzhůru k obloze.

Když se můj dech ustálil, vyškrábal jsem se na nohy a šel se podívat, co bych mohl udělat, abych zachránil svůj provizorní domov a jeho obsah. I když déšť stále zuřivě lil - zdálo se, že nejhorší bouře už pominula. Zítra vyjde slunce a já to zvládnu.

Byl to jen zádrhel.

Takové to nepříjemné, které se chvíli drží, ale pořád jenom škytnutí.

Nahlédl jsem do štěrbiny v těžké plátěné látce a uviděl, že všechno moje oblečení, lůžkoviny i knihy jsou úplně promočené. Do háje s mým životem.

Do oka mi padl stříbrný záblesk a já do něj vplížila ruku, abych si vzala mobil. Byl nadmíru mrtvý. Nebo hůř, možná byl poškozený vodou. Nemohla jsem si dovolit jiný. Vzalo by mi to všechny úspory, které mi zbyly.

Strčil jsem si ho hluboko do přední kapsy a doufal, že najdu způsob, jak ho opravit.

V tu chvíli jsem to uslyšel. Výše na úbočí hory.

Jakýsi hukot, spěch. Každou vteřinou hlasitější. Nebylo to hřmění. Stále jsem slyšel hluboké vrčení mraků, které se přesouvaly dál na jih. Tohle bylo něco jiného.

Dokulhal jsem k okraji stanu a snažil se dohlédnout za něj do lesa.

Hýbaly se stromy dál nahoře? Zavrtěl jsem hlavou a přemýšlel, jestli jsem do nich při pádu nenarazil příliš silně. Prudce jsem zamrkal, abych si vyčistil oči od dešťové vody, a snažil se to pochopit. Stromy se hýbaly.

Zalapal jsem po dechu.

To je sesuv půdy...

Srdce mi vyskočilo až do krku a já se rozběhla mezi stromy. Rychle se to snášelo ze svahu hory. Ale kdybych se dostala k jeho vnějšímu okraji dřív, než dopadne, mohla bych...

Táta.

Zastavil jsem se, ztěžka jsem v noci oddechoval a smutně se díval zpátky na potlučený stan ležící v křoví. Se slyšitelným cvaknutím jsem sevřel ústa. Proklínala jsem se a běžela zpátky, kotník protestoval při každém kroku. Chvíli mi trvalo, než jsem odepnula fotku ze stanu, a než se mi to podařilo, už jsem měla bahenní sesuv téměř za sebou.

Kapitola 2 (2)

Hloupost. Tak hloupé.

Zem pod nohama se mi při běhu hýbala a snažila se mě připravit o půdu pod nohama. Snažila se mě vcucnout dolů. Musela jsem se dostat na její okraj. Už jsem se do takové situace dostal, ale to jsem jel na své staré Yamaze 250.

Jeďte šikmo, to jsem si pamatoval. Sjet dolů a pryč. Nezastavuj, dokud to nebude daleko za tebou.

Až na to, že mi každou chvíli vypověděl službu kotník a každou chvíli mě měl poslat do háje kořen stromu. Nemohla jsem se pohybovat dost rychle.

Vlevo mě upoutal bílý pruh a já uviděla zvíře běžící stejným směrem a vzorem jako já. Jak se blížilo, předními tlapami rozrývalo volnou hlínu a čenich mělo zkroucený ve vzteklém vrčení, uviděl jsem, co to je.

Vlk. Obrovský a mohutný, pod srstí se mu vlnily svaly. Jeho oči jako by ve tmě zářily. Jedno z nich bylo někde mezi měděným a zlatým. A druhé stejné, ale s jasným zeleným nádechem. Bylo to to nejkrásnější, co jsem kdy viděl.

Škoda tedy, že by mě ta bestie nejspíš sežrala, kdybychom se oba dostali ze sesuvu v jednom kuse.

Pokusil jsem se od vlka vzdálit, ale když jsem uskočil stranou doprava, noha se mi zachytila o něco ostrého v hlíně a já tvrdě dopadl na zem a ztratil dech.

Vlk ke mně dobíhal posledních pár metrů a jeho zlatozelené zářící oči se upíraly do mých. Nemohla jsem dýchat. Bahenní sesuv mě vtahoval dolů, táhl mě pryč. A pokaždé, když jsem se pokusil vytrhnout nohy, abych se postavil, zase mě to vcuclo dolů.

Příliš pozdě jsem si uvědomila, že fotku už nedržím v ruce, a hledala jsem ji v pohybující se hlíně. Ale poslední fotka, kterou jsem na něm měla, už byla vcucnutá do bahna víc než metr od mě. Jeho usměvavá tvář zmizela pod studenou zemí.

Srdce mi sevřel svěrák a horké slzy mi po tvářích vyryly dvojí cestičky.

Celé tělo jsem měla pokryté studenou špínou a rozkašlala jsem se, když se mi část dostala do úst. Když jsem znovu vzhlédla, vlk tam byl. Dost blízko na to, abych cítila jeho hlínový dech a cítila jeho teplo. Ta věc byla takhle zblízka větší. Dvakrát větší než normální vlk. Ten sráč musel být na zatracených steroidech.

Ať je to rychle, pomyslela jsem si a v krku mi vyschlo, když jsem zavřela oči.

Studený nos se mi neodbytně přitiskl na spánek a já sebou trhla a oči se mi znovu otevřely. Vlk vydal bolestivý zvuk v hrdle a něco v jeho očích mě zarazilo.

Laskavost.

Snažilo se mi... snažilo se mi pomoci?

Země pod námi se znovu pohnula a zvedla se zespodu. Stačilo to k tomu, aby se mi uvolnily nohy, když jsme dál klouzali po úbočí hory. Země se otřásla, když se pět metrů po mé levici zřítil strom.

Musela jsem se pohnout. Nemohla jsem tu zůstat, jinak by mě to zabilo.

Nejistě jsem natáhla ruku a zatlačila ji do vlčí husté srsti. Sklopilo hlavu, stále vydávalo v hrdle drobné zvuky a šoupalo nohama, aby se udrželo na pohybující se hlíně.

Když se ani nepohnulo, aby na mě zaútočilo, zaťal jsem ruku do jeho srsti. Pak jsem natáhl druhou ruku a udělal totéž. Jakmile jsem měl ruku zajištěnou, vlk začal tahat. Táhl mě po hlíně mezi pohybujícími se stromy. Odolala jsem nutkání křičet, když mě do boku škrábalo všelijaké kamení, hlína a ostré úlomky. Náhle se zastavil a spustil tělo níž, abych si mohla upravit polohu.

Pohnula jsem jednou rukou, abych se mohla chytit jeho opačného boku, a když vlk zvedl tělo podruhé, ležela jsem mu na zádech. Jeho hrbolatý hřbet se mi zabodával do hrudní kosti, ale bylo to mnohem lepší než se nechat vláčet po lesní půdě.

Vlk nás dostal z bryndy rychleji, než jsem si dokázal představit, a jeho boky se vzdouvaly další námahou při vytahování druhého těla. Když sténající zvuk pohybující se země ustal a já si myslel, že je to jasné, pustil jsem se a sklouzl z vlčího hřbetu s pocitem, že se celý svět točí. Ramena a bicepsy mě bolely z toho, jak jsem se držel zvířete, které mi zachránilo život. Překulil jsem se a vyvrátil se do křoví.

Prosím, nejez mě. Prosím, nejez mě. Prosím, nejez mě.

Ta slova mi zněla v hlavě jako mantra, ale když se mi konečně přestalo točit a já se podíval na obrovského vlka, zjistil jsem, že mě pozoruje.

A ne ve smyslu, že tě sním. Zvědavě, s hlavou nakloněnou na jednu stranu. V jeho pohledu však bylo něco znervózňujícího. Něco inteligentního, z čeho mi naskakovala husí kůže. Vlci byli chytří. Většina zvířat byla chytrá. Ale tohle bylo něco víc.

Vyplivl jsem žluč do bláta a otřel si koutek úst. "Hm..." Začal jsem se bát, že když promluvím příliš nahlas, poruším kouzlo a trhnu provázkem, který zazvoní na pověstný zvonek k večeři. "Děkuju."

Dál na mě zíralo.

"Ty... už můžeš jít."

Nepohnulo se to.

Dobrá tedy.

Použil jsem nedaleký strom, abych si pomohl vstát, a uchopil jsem drsnou kůru tak silně, že jsem si zhoršil několik ran, o kterých jsem nevěděl, že je mám na rukou. Zavrávorala jsem a vyskočila na jednu nohu. Měla jsem pocit, že mi kotník otekl na dvojnásobek.

Když jsem se konečně odvážila odtrhnout oči od vlka, který mě stále pozorně sledoval, všimla jsem si tří věcí.

* Necítila jsem prsty na nohou ani konečky prstů.

* Neměla jsem sakra ponětí, kde jsem.

* Bouře konečně skončila.

Skvělé.

Vlk se otočil a zamířil mezi stromy. Díval jsem se, jak odchází, a něco mě škublo na hrudi. Nebýt toho vlka, nejspíš bych teď byl mrtvý. Pohřbený pod dobrými šesti metry hlíny. Nikdo by mě nikdy nenašel.

Oči mě pálily a nebyla jsem si jistá, jestli to bylo spíš z hlíny, která v nich ještě byla, nebo z hrozby slz. "Ahoj," zašeptala jsem, když zmizel ve tmě, a prohledávala stromy kolem sebe ve snaze zjistit, kde jsem.

Kdybych šla pořád dolů, dostala bych se k hlavní cestě. Blátivý sesuv mě už nejspíš odnesl většinu cesty. Nemělo by to být daleko.

Začala jsem se hýbat a vykřikla jsem bolestí v kotníku. Špendlíky a jehličky z necitlivosti mi vyzařovaly do lýtek jako malé dýky.

Kapitola 2 (3)

Zvuk vlčího funění mě upozornil, že se vrátil, a mně se zježily chlupy na krku, jak jsem se otočila. V čelistech držel dlouhý klacek. Dlouhé tesáky ostře bílé na vlhkém dřevě. Pustilo mi klacek k nohám a já se pro něj natáhl, opatrně, abych se pohyboval pomalu.

Byla dlouhá a pevná. Většinou rovná, až na zahnutí u vrcholu. Dokonalá vycházková hůl.

"Chytrý čokl," zamumlala jsem si pod nosem a zadívala se na obrovského vlka zboku.

Udělal několik kroků k východu a pak vyčkával. Zúžil jsem pohled. Když jsem se pokusil udělat pár kroků na jih, vlk spustil tiché zavrčení. Zastavil jsem se. Pohnul se ještě o dva kroky na východ a pak se zastavil, čekal se zakloněnou hlavou a pozoroval mě.

"Chceš, abych tě následoval?" Promluvil jsem skrz drkotající zuby, hlas jsem měl chraplavý.

S ušima nastraženýma, aby naslouchalo mému postupu, se pomalými kroky začalo přesouvat dál do lesa.

"Uh... potřebuju se dostat do města..." Řekl jsem mu, aniž bych věděl, proč se k čertu hádám s divokým zvířetem. Popravdě řečeno jsem si nebyl jistý, co budu dělat, až se dostanu do města, ale aspoň tam budu mít úkryt pro případ, že by se bouře vrátila. Soudě podle oblohy zbývalo do východu slunce už jen pár hodin. Mohla jsem počkat před školou, než projdou školníci.

Co pak? Druhá část mého mozku racionálně uvažovala. Nemáš žádné oblečení. Nemáš peníze na jídlo. Učebnice, boty a peněženku máš zpátky ve slepé uličce - pravděpodobně zakopané někde ve svahu.

A pokud tě někdo uvidí od hlavy až k patě pokrytého blátem a listím, bude si myslet, že právě spatřil sněžného muže.

Vážnost toho, co se stalo, mě nakonec zasáhla jako rána do břicha. Tíha na hrudi mi ztěžovala dýchání. Co jsem měl dělat?

Vlk zaštěkal a stále čekal, až ho budu následovat.

Sevřel jsem rty a podíval se směrem, o kterém jsem si myslel, že je na jih, a zpátky na vlka.

Co to sakra... pomyslel jsem si. Stejně jsem nevěděl, kde jsem, kurva, byl, a vlk mě ještě nesežral. Musel jsem doufat, že mě vede do úkrytu, a ne ke smečce dalších vlků, se kterými se chce podělit o večeři.

Znovu zaštěkal.

Pomáhal jsem si holí a ze všech sil jsem kulhal za tím přerostlým pytlem blech. "Jo, jo," zamumlal jsem. "Už jdu. Ale jestli mě sežereš, postarám se, aby ti ďábel vyhradil zvláštní místo v pekle."

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Zachránit Allie"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️