A férfiak mind csalnak

1. FEJEZET

Ártatlan vagy bűnös? Dr. Bernadette Moore az ülők és a terembe érkezők arcát és viselkedését tanulmányozta. Ritkán vallotta be bárki is önként, hogy melyik kategóriába tartozik, legalábbis nyilvános fórumon nem - legalábbis ő nem kérdezte. Nem kérem a kezek felemelését az ilyen típusú tömegben. Kérdéseik, megjegyzéseik és testbeszédük azonban többről tájékoztatták őt, mint amennyit tudtak vagy akartak felfedni.

Izzadsággyöngy csorgott a mellkasáról a melltartója anyagára. Nem az idegesség volt az oka. Már hozzászokott a közönséghez a csak hétvégenként tartott, nyílt fórumokat is magában foglaló, kiterjedt könyvturnéja során. Mint ez is. Az elkerülhetetlen viták hajlamosak voltak felforrósodni; ezért kérte az igazgatót, hogy állítsa be a légkondicionálót.

Ez volt az utolsó ilyen esemény, mielőtt folytatta volna a szokásos tanácsadói rutinját az irodájában. Ezért is tervezte a saját városába, a Massachusetts állambeli Walthamba. Később az ő ágyába mászott volna be. Egyedül. Ezt a jelenlévőknek nem kellett tudniuk. Hacsak valaki nem kérdezte. Ha kérdezték, őszintén válaszolt. Létfontosságú volt, hogy példát mutasson, nemcsak a hírneve miatt, hanem azok miatt is, akik azt keresték, amit ő nyújtott.

Dr. Moore megrázta vállig érő szőke haját az arcából, és végigsimította magas, karcsú alakjára szabott zakója és szoknyája szövetét. Készen állt arra, hogy szembenézzen a szószólókkal és az ellenzőkkel egyaránt, és tollát a pulpitus tetejére koppintotta.

A közönség tagjai elcsendesedtek, ahogy figyelmüket rá szegezték. Dr. Moore mogyoróbarna szeme néhány arcra fókuszált. "Köszönöm, hogy ma este eljöttek hozzám. Kérem, tiszteljék meg a jelenlévőket, és kapcsolják ki a mobiltelefonjaikat most". Mivel majdnem mindenki így tett, hozzátette: "Ez az egyik szabályom a kettő közül. A másik az, hogy soha ne habozzanak kérdezni."

Egy nő az első sorban azt mondta: "Bármiről kérdezhetünk?".

"Amit csak akarnak. Ne legyenek szégyenlősek. Azért vagyunk itt, hogy megbeszéljük és felfedezzük a hűtlenség lenyűgöző és legtöbbször fájdalmas témájának fortélyait."
Több jelenlévő idegesen forgolódott a székében. Mások tollakat helyeztek a tiszta oldalra nyitott jegyzetfüzet vagy táblagép fölé.

Dr. Moore a könyvét tartotta a magasba, a címét mutogatva: A csalás anatómiája. "Hálás vagyok azoknak, akik megvásárolták a könyvemet, és örömmel mondhatom, hogy most már a New York Times bestsellere". Mosolyogva válaszolt a tapsra, amely egyesek részéről őszinte, mások részéről langyos volt, és egy kis meghajlást tett a derekán.

"Látom, sokan elhozták a saját példányukat. Az extrák ott vannak a hátsó asztalon, azok számára, akik a szünetben vagy a fórum után szeretnének vásárolni egyet." Letette a könyvet. Nem voltak jegyzetek papírlapokon vagy kartonlapokon - túl jól ismerte a témát és az emberek természetét ahhoz, hogy szükség legyen rájuk. "Most pedig mélyedjünk el ebben a témában, amely oly sokak életét érinti. Talán még néhányukét is.

"Az anatómiát úgy határozzák meg, mint a szerkezet tanulmányozását, részletes elemzést, nem pedig pusztán annak ismeretét, hogy miből áll egy test. A hűtlenség - közismertebb nevén a megcsalás - az a cselekedet vagy állapot, amikor valaki hűtlen a partneréhez, amikor a kizárólagosságra vonatkozó ígéret vagy kölcsönös megállapodás áll fenn.

"Azért vagyunk itt, hogy feltárjuk és elemezzük a hűtlenség belső működését, valamint az ilyen viselkedési döntések különböző aspektusait, amelyek elvezetnek bennünket a végső kérdéshez: miért csaljuk meg a házastársunkat vagy partnerünket?".

Ugyanez a nő az első sorban elrobogott: "A férfiak azért csalnak, mert kutyák".

Dr. Moore egy apró mosolyt erősített az ajkára, és csendben maradt.

A nő arca vörösre lángolt. "Tudom, hogy ez milyen rosszul hangzik, de nekem is volt néhány kellemetlen tapasztalatom néhány semmirekellő, csaló, ármánykodó férfival".

"Semmi baj. Örülök a beszélgetésnek. Válaszolok a kérdésedre, de előbb hadd mondjam el, hogy nem csak a férfiak csalnak. A nők is megteszik; bár vannak, akik inkább az ellenkezőjét szeretnék hinni. És őszintén szólva, a nők ügyesebbek benne, mert jobban terveznek."

Egy másik nő is megszólalt. "Nekem vak állításnak tűnik." Körbepillantott, hogy lássa, egyetért-e vele valaki. Senki sem nyugtázta, hogy igen vagy nem.
Dr. Moore ivott egy korty vizet. Ez a téma sokak számára kellemetlen volt, de az emberek minden egyes helyszínen, ahová elutazott, megjelentek és felmelegítették a székeket, még ha csak a pótlólagos kíváncsiság motiválta is őket. "Bármennyi oka lehet annak, hogy az emberek megcsalnak: Fizikai kielégülés, bosszú, érzelmi intimitás hiánya a jelenlegi kapcsolatukban, szerelemvesztés a házastársukkal vagy partnerükkel, megbecsülés vagy tisztelet hiánya a házastársuk vagy partnerük részéről, szexuális függőség, hogy csak néhányat soroljak fel." - mondta.

Az első sorban ülő nő azt kérdezte: "Van még más is?".

Dr. Moore bólintott. "Túl kellene lépnünk a tervezett három óránkon, talán napokig is, ha meg akarnánk beszélni a számtalan okot, amiért az emberek félrelépnek, és azt, hogy hogyan igazolják ezt maguk és mások előtt. A lényeg a következő: van egy szükséglet, ami nem teljesül, ezért az emberek máshol keresik a kielégülést."

Több kéz is felemelkedett. Dr. Moore egy nőre mutatott hátulról. "A piros ruhás hölgyre."

"Lehet, hogy néhány nő ezért csal, de mindannyian tudjuk, hogy a férfiak többet csalnak, mint a nők, és hogy miért. Mindent meg akarnak dugni, ami mozog. Nem érdekli őket, hogy kit bántanak. Számukra nem nagy ügy. A nők nem így viselkednek. Legalábbis az általam ismert nők nem."

Több nő is bólintott. A férfiak, egy középkorú férfi kivételével az első sorban, a cipőjüket, a padlót, a mennyezetet nézték - bárhová, csak a nőkre nem -, és hallgattak.

Dr. Moore tudálékos mosollyal mondta: "Néhány nő ellenáll annak, hogy beismerje, hogy a neme mire képes, és miben bűnös. Ez az egyik oka annak, hogy könnyebben megússzák, mint a férfiak. Az emberek hajlamosak nem elvárni, hogy a nők félrelépjenek, míg a férfiaktól igen. Ez az egyik oka annak, hogy a férjek vagy élettársak olyan gyakran megdöbbennek, amikor ez velük történik.

"Több száz párnak és egyénnek adtam tanácsot az évek során, és - lapozgatta a könyvét - kiterjedt kutatásokat végeztem a témában. Bár igaz, hogy a legtöbb férfi a testiségen keresztül fejezi ki magát, az egyöntetű vélemény az, hogy a nők érzelmi okokból lépnek félre. Azonban - nézett egyenesen a nőre, hagyva, hogy a szünet a levegőben lógjon -, "meg lennél lepve, hány nő csal meg kizárólag szexuális kielégülés céljából".
A középkorú férfi hangosan megköszörülte a torkát. A selyemnyakkendőjét babrálta, és így szólt: - A "kiterjedt" kutatásán kívül - bármit is jelentsen ez - milyen képesítéssel rendelkezik, ami alapján szakértőnek nevezheti magát? Személy szerint az ön álláspontját - ha megbocsátja a szójátékot - kínosnak és megalapozatlannak tartom."

Dr. Moore elvigyorodott. "Nyilvánvaló, hogy nem olvasta a könyvemet vagy legalábbis az életrajzomat." Könnyű nevetés zúgott végig a szobán. "Pszichiátriai orvosi diplomám van, és doktoráltam humánpszichológiából, hangsúlyt fektetve az emberi szexualitásra. További képesítésem az élettapasztalatom."

A férfi elvigyorodott. "Gondolom, a szaktudásához az is hozzájárul, hogy kétszer volt házas. Maga kétszer volt házas, nem igaz? Vagy inkább háromszor?"

Zúgás hullámzott végig a hallgatóságon.

Dr. Moore vizuálisan felmérte a férfit. "Megkérdezhetem, hogy mivel foglalkozik, uram?"

"Pszichológus vagyok."

"Ez megmagyarázza." Dr. Moore rámosolygott a válaszára várakozókra. "A jelenlévő társunk viselkedése nem szokatlan. A tanácsadás és a pszichológia területén dolgozó emberek néha azzal a szándékkal jönnek a nyílt fórumaimra, hogy lejárassanak. Azt mondják, hogy az ilyen típusú fórumok nem helyénvalóak; hogy az én nyilvános beszélgetéseim egy ilyen magánjellegű dologról még a mai korban is szokatlanok. Nekem nincs rejtegetnivalóm, de ezt sokakról, akik részt vesznek a fórumokon, nem mondhatom el."

A teremben néhányan kuncogtak, mások mozdulatlanul ültek.

A férfi előrehajolt, és ujját a nőre szegezte. "Nem válaszolt a kérdésemre, Dr. Moore. Szakmai véleményem szerint ez árulkodó jel. Kitérés, ha felszólítják."

A nő figyelmen kívül hagyta a férfit. "Kézfeltartással, hányan vannak önök közül, akik szülők?" A többség felemelte a kezét. "Hányuknak van sportoló gyermeke?" Néhányan leengedték a kezüket. "Jobban szeretik, ha a gyerekeiket olyan valaki edzi, aki valóban játszott abban a sportágban, amelyben a gyerekük sportol, vagy inkább olyan edzőt választanának, aki soha életében nem játszott?" Egy nőre mutatott a középső sorban.
"Valaki, akinek van tapasztalata, természetesen."

Dr. Moore a pszichológushoz fordult. "Valóban, mert valamit intellektuálisan tudni és a valós élettapasztalat két különböző dolog. Ha a kettőt egyesítjük, az eredmény a bölcsesség."

A férfi megvetően görbítette az ajkát, és úgy tett, mintha a bal kezének ápolt körmeit értékelné.

Dr. Moore elfojtott egy vigyort. "Nem látok jegygyűrűt a kezén, uram. Ez jelenthet semmit - kacsintott a közönségre -, de jelenthet sokat is. De ne aggódjon. Nem áll szándékomban megszondázni ezt a potenciális aknamezőt." A közönség nagy része felnevetett.

Dr. Moore néhány lépést haladt balra. "Kétszer váltam el, megcsaltak, és én csináltam a csalást. Ezért vagyok több mint alkalmas arra, amit csinálok."

A pszichológusra pillantott, és azt mondta: "Nem bújok az elmélet mögé", majd visszatért a többiekhez. "Pontosan megértem, min mennek keresztül az egyének és a párok, amikor beülnek az irodámba. Megértem a fájdalmat és a megaláztatást. A pusztulást. Az ellenségeskedést és a keserűséget. A mögötte lévő mechanizmust, és a tapasztalat mindkét oldaláról. Megértem a megcsalás anatómiáját."

2. FEJEZET

A fórum élénken folytatódott, felszínre hozott érzelmekből, vitákból, nemi vádakból, könnyekből és időnkénti nevetésekből állt - ahogy az általában lenni szokott. Fél órával a tervezett befejezési idő után Dr. Moore elnyomott egy ásítást, és bejelentette, hogy az eseménynek hivatalosan vége.

A pszichológus felállt, megigazította zakója hajtókáját, hárfázott, és egy szó nélkül távozott. Többen követték őt. A résztvevők mintegy fele felsorakozott a hátsó asztalnál, könyvvel a kezében, pénztárcát elővéve. A többiek a pulpitus körül tolongtak, hogy dedikáltassák a könyvüket. Három férfi adta Dr. Moore-nak a névjegykártyáját, vacsora- vagy italmeghívások kíséretében.

Dr. Moore rámosolygott az utolsó két emberre az előadói pulpitus előtt, amikor azok a helyükre álltak. A nők nyilvánvalóan együtt voltak, és furcsa duó. Az egyikük jegygyűrűt viselt, a másik nem. Csak egyikük vonta magára néhány férfi kéjes tekintetét, ami érthető volt. A férfiakat általában nem érdekelte, ha a fekete hajtövek elárulták, hogy a platinaszőke haj nem természetes. Ha a tekintetük egyáltalán ilyen messzire vándorolt a tűsarkú cipőkkel alátámasztott, és mesterségesen felerősített dekoltázzsal koronázott meztelen lábakról.

A karátos jegygyűrűket viselő nő megrángatta túl nagy, túl hosszú, szezonon kívüli pulóverét, amely nem tudta elrejteni dús közepét és csípőjét. Az arca rózsaszínűvé vált, miközben a könyvét nyújtotta.

Dr. Moore elmosolyodott, és azt mondta: - Az anyám haja majdnem ugyanolyan vörösesbarna árnyalatú volt, mint a tiéd. De a szeme inkább smaragdzöld volt, mint kék. Az öné is szép kombináció."

A nő Dr. Moore-ra nézett, majd elfordult. Halk hangon azt mondta: "Köszönöm".

Dr. Moore észrevette a kitérést, a tétovázást, amit a nő tanúsított, hogy befogadja vagy elhiggye, amit hallott. "Ha a megjegyzésem kellemetlen helyzetbe hozta önt, elnézést kérek."

"Semmi baj. Nem vagyok hozzászokva a bókokhoz, ez minden."

Az ilyen viselkedés és annak gyakori eredete ismerős volt, gyakoribb, mint kellene. Dr. Moore kinyitotta a könyvet, és az első üres oldal fölé tartotta a tollát. "Milyen nevet használjak?"
"Chelsea. Láttam az egyik interjúdat a tévében. Megszereztem a könyvedet, mielőtt idejöttem volna. Miután hallottam a beszédedet, alig várom, hogy elolvassam, és megnézzem, mit tudsz még mondani."

"Csak úgy általában kíváncsi a témára, vagy személyes érdekeltséged van?"

A rövidszoknyás nő beszélni kezdett, aztán abbahagyta, amikor Chelsea rávillantott. "Ő a barátom, Penelope. Ő is nagyon szeretné elolvasni, amit írtál."

Dr. Moore biccentett Penelope felé, és azt mondta: "A férfiak elismerő pillantásokat vetnek rád, a nők pedig tőrrel néznek rád".

Penelope elvigyorodott. "Mintha még sosem láttak volna melleket. Ahogy elnézem ezt a csoportot, a férfiaknak többet kellene mozdulniuk, a nőknek pedig sminkelniük kellene."

Chelsea arcszíne vörösre változott. "Kezdjük velem."

"Ó, Chels. Sajnálom. Nem akartam..."

"Az igazság az igazság. Igaz, Dr. Moore? Ki más mondhatná el jobban, mint a legjobb barátja."

Dr. Moore átvetette a tekintetét Penelope-ról Chelsea-re. "Néha, amit igazságnak nevezünk, az csak a szemlélő szemében lévő felfogás, vagy előítélet."

Chelsea megveregette a csípőjét. "Vagy túl nyilvánvaló ahhoz, hogy ne vegyük észre." Kinyújtotta a kezét a könyvéért. "Nem akarunk feltartani téged. A sor az autogramodért megint kezdődik. Csak azt akarom mondani, hogy én ... Mindegy. Menjünk, Pen."

"A könyvemet akarom dedikáltatni."

Dr. Moore beírta a nevét a könyvbe, majd figyelte, ahogy a két nő távozik: Penelope magasra emelt fejjel és büszkén suhant az ajtó felé, míg Chelsea lefelé szegezte a tekintetét. Csak egyikük volt tudatában mélyen gyökerező bizonytalanságának. Nagyon kevés ember volt hajlandó bevallani az igazságot másoknak vagy önmagának.

Különösen önmagukkal kapcsolatban.

3. FEJEZET

"Semmi sem fájdalmasabb, mint csalódni abban az emberben, akiről azt hitted, hogy soha nem fog bántani." Chelsea Hall átlapozta az ágyban olvasott regényét, és azt mondta: "Gyötrelmes időszakon mehetett keresztül az életében."

Garrett Hall továbbra is az iPadjére koncentrált. "Bocsánat. Mit mondtál?"

Chelsea megforgatta a szemét, és megigazította a párnát a háta mögött. "Valaki, valamikor, biztosan összetörte őt érzelmileg."

"Ki?"

"Luke Thompson."

"Nem ismerem őt."

"Persze, hogy nem. Ő a regény szerzője." Megfordította a könyvet, hogy megmutassa a címlapot.

Garrett egy semmitmondó pillantást vetett a könyvre. "Tudod, hogy sosem olvasok szépirodalmat. Ez kitaláció, Chels. Semmi okod rá, hogy ennyire belebonyolódj..." Garrett mobilja zümmögött és rezgett az éjjeliszekrényen. Felkapta a telefont, és elolvasta a képernyőn megjelenő nevet.

Chelsea összeráncolta a szemöldökét. "Ki keres ilyenkor?"

"Ma este a kórházban vagyok ügyeletben. Emlékszel?"

Chelsea becsukta a regényt, és a mellkasához szorította. "Ez kezd nevetségessé válni. Azt is mondhatnánk, hogy hihetetlen. Legszívesebben megmondanám nekik, hogy a változatosság kedvéért üldözzenek valaki mást."

"Tessék." A férfi odalökte hozzá a telefonját. "Hívd vissza a kórházat. Tönkreteszi a karrieremet, vagy valakinek az életébe kerül."

Chelsea elutasítóan intett neki, de csak azután, hogy észrevette, hogy a telefonon Dr. Jacobs néven van bejegyezve a név.

Garrett elrejtette elégedettségét. Előrehajolt, és megcsókolta a lány homlokát. "Fel kell készülnöd, hogy bemehess, kicsim".

Chelsea bebújt a takaró alá, és bekapcsolta a tévét. "Csak az van, hogy mindig sokáig dolgozol, vagy mindig behívnak. Többet, mint szoktál, vagy mint kellene." A lány az alsó ajkát rágta. "Aggódnom kellene?"

Garrett elkeseredetten felsóhajtott, tenyerébe nyomta a telefonját, és kilépett az ágyból. Jól ismerte a feleségét: Nem a munkaidejére utalt. A főfürdőszoba ajtajában megfordult, és így szólt: "Van jobb ötleted, hogyan tudnám kifizetni ezt az extravagáns életmódot, amit élvezel?".
A hallgatása várva várt volt, örömmel töltött el. A férfi mosolygott, de nem szórakozottan. "Ezt gondoltam én is. Ezek a késő éjszakák és a túlórák fizetik ezt a kis villát és minden mást, ami nélkül nem tudnál élni. Ha nincs több panasz, akkor én is elkészülök, és megyek, és elvégzem a munkámat, amiért fizetnek."

Becsukta a fürdőszoba boltíves kétszárnyú ajtaját, majd átment a csillogó márványpadlón. A falakon és a négy személy számára elég nagy zuhanyzóban is folytatódott a hozzá illő barackmárvány, valamint beburkolta a jakuzzit. Meg kellett hagynia Chelsea-nek: A szoba és az egész ház pompás berendezése az ő műve volt. Persze, ő értékelte, de a lány sosem érte volna be kevesebbel. És ő sem. Soha nem érte be kevesebbel, mint amit akart. Miért is tette volna?

Garrett küldött egy sms-t, amelyben közölte, hogy néhány perc múlva indul. Levetkőzött, és megcsodálta tónusos testét az egyik falon átívelő tükörben, majd előkészítette az arcát és a borotváját. A penge már majdnem a bőréhez ért, amikor jött a válasz az SMS-ére, amelyben megkérdezték, hol akar találkozni. Letette a borotvát, és beírta a Ugyanaz, mint tegnap este.

Gyorsan, vagy maradhatsz egy kicsit?

Majd hívlak, ha már úton vagyok.

Garrett letette a telefont, és az arcához tette a borotvát. Chelsea felkiáltott a nevét, ő pedig káromkodott, ahogy a penge belevágott a bőrébe. Hagyta, hogy a vér nyomot hagyjon az arcán lévő fehér habban, nem törődött a mentol szúrásával, és kinyitotta a kétszárnyú ajtót.

4. FEJEZET

Chelsea az ágy közepén kuporgott, tekintete a tévéképernyőre szegeződött. Nem volt tűz. Nem ömlött vér, csak az övé.

"Mi a fene van, Chels? Megvágtam magam, amikor felsikoltottál."

A tévére mutatott. "Sajnálom, de tudtam, hogy ezt látni akarod. Egy különkiadás Frederick Starksról. Emlékszem, láttam ezt a filmrészletet, amikor a tárgyalása után börtönbe vitték, és már akkor is arrogánsan nézett ki."

"Starks ártatlan volt-van."

"Bűnös volt, és ezt te is tudod. Nem lett volna szabad kómába vernie annak a szegény nőnek a férjét. Főleg nem a gyerekei előtt."

Garrett megragadta a távirányítót, és felhangosította a hangerőt. Néhány perc múlva a különlegesség után megnyomta a bekapcsológombot, és a távirányítót az ágyra dobta. A képernyő sötétre húzódott.

"Ezt néztem." Chelsea felkapta a távirányítót, de a tévét kikapcsolva hagyta.

"Ez baromság" - mondta Garrett. "Csak a szenzáció érdekli őket, nem az igazság."

Chelsea szorosabbra szorította a távirányítót. "De mi tudjuk a teljes igazságot, nem igaz?"

"Átkozottul jól tudjátok, hogy önvédelemből ment Ozy Hessingerre. A férfi meg akarta késelni. Amit azok a média seggfejek nem tudnak Starksról, azt én tudom: Ő az a fajta fickó, aki az ingét is odaadná neked, ha szükséged lenne rá. Nem érdemli meg, ami történt vele."

"Majdnem megölt egy embert. Méghozzá a legálszentebb okból. Megérdemli, amit kapott."

"Te nem tudsz mindent, amit én tudok arról, hogy min ment keresztül."

"Azért véded őt, mert a bűntársad volt. Ismered a mondást: "A madarak együtt csalják meg a feleségüket."

"Elég legyen, Chelsea."

"Többször találkoztam Kayla Starks-szal társaságban, és hallottam az ő verzióját is. Ha valaki megérti, min ment keresztül, az én vagyok."

"Megegyeztünk, hogy soha többé nem beszélünk arról az időszakról. De maga is nagyon jól tudja, hogy ha Starks nem állított volna össze az ügyvédcsapatával, akkor elveszítettem volna az engedélyemet."

"Találhattunk volna valakit, aki ugyanolyan sólymos és kevésbé költséges. Azokat az ezreket, amiket azok a drága ügyvédek felszámítottak, a mi zsebünkből fizettük ki, nem az övéből."
"A zsebeimre gondolsz."

"Utálom, amikor ezt mondod. Ez nem fair. Megegyeztünk, hogy az a legjobb, ha felhagyok az ügyvédi hivatással, és otthon maradok, hogy Kimberlie-re vigyázzak. Igen, te fizeted a számlákat, de én vigyázok a lányunkra és vezetem az otthonunkat, és ezt többnyire egyedül csinálom. Ha nem értékeled azt a hozzájárulást, amit én teszek a ..." Chelsea álla megremegett. Elfordult.

Garrett a plafont bámulta, és felsóhajtott. "Sajnálom. Természetesen értékelem mindazt, amit teszel. Sietek, úgyhogy nem gondolkodtam tisztán."

"Nem ez az egyetlen alkalom, amikor nem gondolkodtál tisztán."

Garrett felemelte a kezét. "Nem hagyod abba a szurkálódást, ugye?"

"A szabadidődet itt kellene töltened, velünk, velem, nem pedig szórakozni."

"Ezredszer is mondom, hogy nem cseszegetem. És, nem fogom ezt a vitát még egyszer veled lefolytatni. Most végképp nem. Várnak rám a kórházban. Gyorsan le kell zuhanyoznom, mielőtt bemegyek. Feltartasz."

Chelsea követte őt a fürdőszobába. "A férfiak a feleségükre gondolnak, amikor más nőkkel kefélnek? Te gondoltál rám? Kimberlie-re?"

"Már bőven belefáradtam, hogy ezt a megszakadt lemezt hallgassam. Ami történt, az már a múlté. Hagyd ott."

"Tavaly, Garrett, nem évekkel ezelőtt. Azt hiszed, egyszerűen kitörölhetem az emlékezetemből, hogy lefeküdtél azzal a ribanc nővérrel? Azt szeretnéd, hogy elfelejtsem. Azt akarod, hogy úgy tegyek, mintha meg sem történt volna. Tiszta lappal indulni, meg minden. Aztán meggyőzhetnéd magad, hogy nincs bűntudatod. Hogy a fájdalmam nem létezik. Hogy nem csodálkozom, ha hozzá hasonlítasz, és hogy veszítek."

"Hogyan fog valaha is meggyógyulni a kapcsolatunk, ha folyton az én hibámat hozod fel?"

"Hiba? Milyen szerény szó arra, amit tettél."

"Nemcsak, hogy nem vagy kész elengedni, de még nem is kaptál eleget a büntetésemből. Megértem, hogy feldúlt vagy, amiért be kell mennem, de nem akarom, hogy ez az ostobaságod vitává fajuljon. Nincs rá se időm, se energiám".

"Sosincs rá időd."

"Felejtsd el. Majd lent lezuhanyozom. Különben később futok, mint amilyen későn már vagyok."
Garrett becsúsztatta a karját a köntösébe, és a telefonját az egyik zsebébe csúsztatta. Felkapott egy műtősruhát, alsóneműt, kulcsot, pénztárcát, és elindult lefelé. Távolságra volt szüksége közte és a lány vádjai között.

Megértette, hogy nem könnyű neki, de ezek az érzelmi kitörések pokolian idegesítőek voltak. És gyorsan kezdett unalmassá válni.

Nem állt szándékában megbántani a nőt. De úgy tűnt, nem tudott segíteni magán: Az egyetlen nagy gyengéje a nők voltak. Egészen tavalyig sikerült elrejtenie a viselkedését a nő elől, de aztán rájött. Nos, ott volt még az azelőtti időszak is. Óvatosabbnak kellett lennie, különben azt kockáztatta, hogy mindent elveszít.

Chelsea figyelt, hogy a földszinti fürdőszoba ajtaja becsukódjon. Vita folyt benne, hogy vajon felkeresse-e Richardot, vagy sem. A férfi azt mondta, hogy mindig a rendelkezésére áll. Felhívta a sógora számát. "Nem baj, ha most felhívlak? Tudsz beszélni?"

5. FEJEZET

Garrett mindkét kezét a mosdópultra támasztotta, és rosszallóan bámulta magát az aranyozott tükörben. "Csalódást okoztál, fiam."

Lerázta magáról a becsmérlést, befejezte a borotválkozást a fiókban elrejtett friss borotvával, majd beszállt a zuhany alá, és hagyta, hogy a gőzölgő víz megcsípje a bőrét. Nem volt szükséges, hogy a víz olyan forró legyen, hogy a lelki tisztulás valamiféle változataként működjön. Hanem az, hogy testének minden porcikája szinte teljesen fertőtlenítve legyen. Soha nem tudta, hová vándorol Dr. Jacobs nyelve.

Persze rájött, hogy sokat kért Chelseatől, különösen azért, mert tudta, hogy ha a körülmények megfordulnának, nem tudná kezelni. Kayla Starks féktelen félrelépése közismert volt a köreikben, és ez a tény összetörte Frederick Starksot.

Nem ez volt a legsúlyosabb csapás, amit a férjére mért. Starks kezelőorvosaként váratlanul a pár intrikájának kellős közepébe csöppent. Micsoda szar feladat volt megerősíteni Starksnak, hogy a fia, Blake nem az övé, egy tizenhárom évig tartó megtévesztésnek vetett véget gyomorszorító módon. Ha Starksnak nem kellett volna nemrég vérátömlesztésre szorulnia, soha nem szakadt volna ki a szíve ettől a felfedezéstől. Még mindig vak lenne az igazságra.

Hála Istennek, Chelsea túlságosan tisztelte a házasságukat ahhoz, hogy valaha is megcsalja. Kimberlie kétségkívül az övé volt. Az ébenfekete szemét és sötét göndör haját örökölte, ez utóbbit tréfásan meg is szidta érte. Ha még egy gyermeket akart volna, biztos volt benne, hogy a származás is garantált lett volna.

Az ígéretét, hogy a legutóbbi kihágása után soha többé nem árulja el Chelsea-t, szinte azonnal megszegte, amint kimondta neki a szavakat. Sokkal könnyebb volt kimondani a szavakat, mint betartani őket.

A telefonja ismét megszólalt, és emlékeztetett a várva várt randevúra.

Elmentél már?

Harmincöt perc múlva találkozunk.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A férfiak mind csalnak"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️

Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához