I. De eerste tragedie
DEEL I ========== DE EERSTE TRAGEDIE ==========
Hoofdstuk één (1)
========== HOOFDSTUK EEN ========== ---------- "EERSTE BLOED" ---------- Brant, 6 jaar "Je bent zo'n scheetveeg, Brant." Wendy en Wyatt rijden weg op hun fietsen, de banden spugen modder en grassprieten op als ze door het gazon van de buren gaan. Een scheetlikker. Wat betekent dat? Ik kijk toe vanaf de rand van mijn oprit, terwijl Theo een van de losse stenen rond onze brievenbus omhoog schopt. Papa gaat uit zijn dak als hij een steen ziet die niet op zijn plaats ligt. Hij houdt van rare dingen, zoals brievenbusstenen, stoepen met perfecte randen en gras dat er groener uitziet dan het nieuwe kapsel van mijn babysitter. Ik snap het niet echt. Ik snap "fartknocker" ook niet. "Wendy is een sukkel," mompelt Theo onder zijn adem. "Klinkt beter dan een scheetknaller." "Dat is het ook." De zon gaat onder achter een extra pluizige wolk, waardoor het lijkt alsof er een reusachtig stuk suikerspin aan de midwestelijke hemel zweeft. Mijn maag knort. "Wil je blijven eten?" Theo probeert de steen te repareren met de teen van zijn gymschoen, maar het ziet er niet uit. Pap zal het merken. Hij zucht, steekt zijn kin omhoog en tuurt naar het einde van de doodlopende weg, waar de vreselijke Nippersink-tweeling is verdwenen. "Maakt je moeder die chili?" "Nee, het is vis." Mijn moeder houdt van koken. Behalve mij wangkusjes geven en buik kietelen, denk ik dat het haar favoriete bezigheid is. Ik hou van het eten dat ze maakt, zelfs van spruitjes. Zelfs vis. "Yuck," zegt Theo. Hij werpt een blik op zijn eigendom, het ranch-achtige huis van bakstenen, twee huizen verder dan het mijne, en haalt zijn schouders op. "Trouwens, ik denk dat mijn moeder vanavond misschien een baby krijgt." "Echt?" "Misschien. Ze zei dat haar buik aanvoelde alsof een hyena in haar loo-der-us aan het bijten was." "Betekent dat dat de baby komt?" Ik steek mijn handen in de zakken van mijn korte broek en frons bij het beeld dat in mijn hoofd opkomt. Dat klinkt heel erg. Het klinkt erger dan toen ik gebeten werd door tante Kelly's kat omdat die er verdrietig uitzag, en ik hem een van mijn appelschijfjes wilde voeren - ik kreeg de volgende dag koorts. "Ik dacht dat baby's een gelukkig ding waren. Wat is een loo-der-us, eigenlijk?" "Ik weet het niet. Ik denk dat het dat ding is in de buik van mijn moeder waar de baby in leeft. Klinkt vies." Er gaat een rilling door me heen. Dat klinkt inderdaad behoorlijk smerig. Ik wilde altijd al een broertje of zusje om mee op te groeien, maar papa werkt te veel op kantoor of in de tuin, en mama zegt dat het moeilijk is om voor kleine baby's te zorgen die de hele tijd poepen en huilen, dus ik denk dat ik het alleen moet doen. Ik heb tenminste Theo. Hij is mijn buurman en beste vriend, en misschien zal zijn nieuwe baby broertje of zusje ook als de mijne voelen. Misschien kunnen we delen. "Hoe denk je dat je de baby gaat noemen, Theo?" Mijn ogen volgen Theo terwijl hij op de ring van stenen rond de brievenbus springt en probeert zichzelf in evenwicht te houden. Hij glijdt uit en belandt op zijn kont, midden in het natte gras, en als hij opstaat, besmeuren bruine moddervlekken de achterkant van zijn spijkerbroek. Hij wrijft over zijn billen en maakt een kreunend geluid. "Wat dacht je van Mudpie?" We lachen allebei en stellen ons een schattige kleine baby voor die Mudpie heet. Ik kijk met mijn blik rond de doodlopende weg, een nieuwe naam schiet me te binnen als ik me fixeer op een fladderend insect met zonneschijnvleugels. "Ik vind Vlinder leuk." "Ja, oké. Mudpie als het een jongen is, en Butterfly als het een meisje is." Theo knikt, terwijl hij nog steeds zijn zere kont masseert. Hij veegt zijn zandblonde lokken weg van zijn voorhoofd en onthult ogen die glinsteren met dezelfde donkerblauwe kleur van zijn shirt. "Hé, Brant, misschien kun je langskomen en haar ontmoeten als ze uit mama's buik is?" Dat zou ik leuk vinden! Ik sta op het punt te antwoorden als ik me realiseer wat hij net zei. "Haar?" Theo haalt zijn schouders weer op en trekt zijn neus op. "Ik denk dat het een meisje is. Ik zie haar al helemaal voor me in roze jurkjes met grote strikken. Ze zal heel mooi zijn, denk je niet?" "Ja, dat zal ze zeker zijn." "Ik zal goed voor haar zorgen. Ik zal de beste grote broer ooit zijn," zegt hij, terwijl hij zijn hoofd schudt met een trotse glimlach. Het is dezelfde glimlach die papa heeft wanneer hij naar het gazon staart na een nieuwe maaibeurt. "Ik zal net Mario zijn, en jij mag Luigi zijn als je wilt. Zij zal prinses Peach zijn, en we zullen haar beschermen tegen alle slechteriken in de wereld." Ik stel het me voor. Ik zie grote avonturen en veldslagen voor me, zwaardgevechten en dapperheid. De beelden kriebelen recht in mijn hart. Ik heb altijd iets gewild dat het verdedigen waard was, en ik mag van mam geen puppy hebben. Theo's nieuwe baby zal het moeten doen. "Ik hou van dat idee, Theo. We zullen een goed team zijn." Onze dagdromen worden onderbroken als Theo's moeder haar hoofd uit hun huis steekt, haar buik zo rond en groot dat hij uit zichzelf de hordeur openhoudt. Er moet iets zo groot als een watermeloen in zitten, dat moet wel. Misschien moeten we haar Watermeloen noemen. "Theodore! We gaan naar het ziekenhuis!" Theo's vader stormt naar buiten, met minstens zeven tassen, twee bungelen er om zijn nek. Zijn gezicht is bietenrood, dezelfde kleur als het busje waar hij de spullen in gooit, en hij ziet eruit alsof hij flauw zou kunnen vallen. Hij zou zelfs een hartaanval kunnen krijgen. Hij zweet heel erg. "Nu, zoon! We krijgen een baby!" schreeuwt zijn vader, die over een kuil op de oprit struikelt terwijl hij terug naar de voorkant van het huis rent. Mijn vriends ogen schieten open. "Ze komt eraan, Brant! Heb je dat gehoord?" "Ik heb het gehoord," zeg ik gretig, een beetje jaloers op mijn vriend. Ik wil een babyzusje. Sterker nog, ik zou alles in de wereld ruilen voor een babyzusje. Hoor je dat, hemel? Ik ruil alles voor een baby zusje! Ik weet niet waarom ik mijn geheim aan de hemel vertel, maar mama kijkt altijd naar het plafond als ze 's avonds haar gebeden opzegt. Misschien praat ze tegen de hemel. Misschien luistert hij. De suikerspinwolk antwoordt niet, en de ondergaande zon ook niet. De vogels zingen niet. De boomtoppen wiegen en glinsteren, maar ook zij zwijgen. Mijn wens wordt gestolen door de vroege zomerbries, om nooit meer gehoord te worden. Theo stapt op zijn fiets en zwaait me gedag terwijl hij met zijn voeten voortschrijdt. Hij valt bijna om op de stoep en roept van opwinding: "Tot straks, Luigi!"
Hoofdstuk één (2)
Ik grijns bij de naam. Luigi. Het betekent dat ik een vechter ben. Een beschermer. Een held. En het is een stuk beter dan "fartknocker." "Dag, Mario," roep ik terug. Theo valt bijna weer om als hij me nog een zwaai wil geven, de motor slingert als een gek, maar hij vindt zijn evenwicht en rent naar huis, net als zijn vader zijn moeder naar het busje racet. Ze houdt haar dikke buik vast en maakt afschuwelijke, pijnlijke geluiden. Ze ziet er niet gelukkig uit. Ik snap het niet. "Brant, schat... het is bijna etenstijd." Ik schrik op mijn plaats en werp een blik over mijn schouder. Mam zwaait me vanuit de deuropening naar binnen, haar donkere honingkleurige haar zwiept haar in het gezicht als er een windvlaag doorheen rolt. "Ik kom," roep ik naar haar, terwijl ik een laatste blik werp op mijn vriend die bij zijn ouders in het voertuig springt. Nog een opgewonden zwaai van Theo stuurt me weg als ze met piepende banden de oprit afrijden. "Kom binnen, Brant. Dan kan je me helpen het knoflookbrood te smeren." Ik slaak een zucht en jog door het gras naar de stoep voor me. Mam slaat een tedere arm om mijn schouders en kust dan de bovenkant van mijn hoofd. Ik kijk naar haar op en draai de zoom van mijn shirt tussen mijn vingers. "Theo's moeder krijgt vanavond een baby." Ze glimlacht en laat een handpalm op haar buik rusten. Hij is plat en slank - het tegenovergestelde van die van Theo's moeder. Er zitten zeker geen watermeloenen in verstopt. "Oh mijn god. Ik wist dat het nu elke dag kon gebeuren." Mam kijkt op en ziet het busje om de hoek verdwijnen. "Ik moet wat ovenschotels voor ze maken als ze terugkomen. Is Theo opgewonden?" "Hij is echt opgewonden," ik schud mijn hoofd. "Hij zei dat ik op bezoek mag komen als ze thuiskomen. Mag dat, mam?" Twee bruine ogen staren op me neer als warme gesmolten chocolade, en ze geeft een licht kneepje in mijn schouder. "Natuurlijk. De Baileys zijn als familie," mompelt ze. "En misschien heroverweeg ik die puppy waar je me steeds naar vraagt." "Echt?" Mijn eigen ogen sperren open, wijd als schoteltjes; ik ben er zeker van. "Kunnen we het Yoshi noemen?" "Ik zou niet weten waarom niet." Ik spring op en neer, anticipatie giert door me heen. "Dank je, mam." Er waait weer een briesje, waardoor mama's lange haar als een musje opvliegt. Ze sluit haar ogen even en trekt me dicht tegen haar heup. "Je bent een goede jongen, Brant. Je hart is vriendelijk en dapper. Misschien..." Haar woorden verdwijnen in een briesje, en ik ben eerst verward... een beetje bezorgd dat er iets mis is. Dan eindigt ze met: "Misschien kunnen we ergens opnieuw beginnen. Alleen jij en ik." "En papa dan?" Ik wacht op haar antwoord. Mijn lichaam zakt tegen mijn moeder aan, haar geur is een vertrouwde troost als haar vingers door mijn warrige haar gaan. Ze ruikt naar iets zoets. Een soort toetje, honing en karamel. Misschien zelfs taffy appels. "Morgen, zal het juni zijn." Haar stem is niet meer dan een stilte en ik hoor haar nauwelijks. Mijn moeder strijkt met haar handpalm over mijn nek, dan over mijn rug, geeft me een lichte tik voor ze zich terugtrekt. "Juni voelt altijd als een nieuw begin." Ik denk tot diep in de avond na over haar woorden. Ik denk eraan terwijl ik aan de eettafel zit terwijl Pa praat over hoe Collins op kantoor zijn spreadsheets heeft gesaboteerd, en dan tegen Mam schreeuwt omdat ze de zalmfilet te gaar heeft gemaakt. Hij maakt zelfs ruzie over de stenen rond de brievenbus en geeft de hond van de buren de schuld omdat hij van zijn lijn is geraakt en al zijn harde werk heeft verpest. Ik houd mijn mond terwijl ik mijn geglazuurde wortelen tot kleine bolletjes moes plet, omdat ik niet wil dat Theo in de problemen komt. Ik wist dat papa het zou merken. Hij houdt van die stenen. Als het bedtijd is, kan ik nog steeds niet stoppen met aan mama's woorden te denken. Ik weet niet waarom. Juni voelt altijd als een nieuw begin. Wat betekende het? En waarom wilde mam ergens naar toe zonder pap? Mam stopte me die avond in bed en zong een slaapliedje voor me. Ze heeft al een tijdje geen slaapliedje meer voor me gezongen, niet meer sinds ik op de kleuterschool zat. Haar stem is zacht en gloeiend, bijna zoals ik me de maan voorstel. Als de maan een stem had, zou die klinken als haar. Ze zingt de woorden en vertelt me dat over de regenboog, blauwe vogeltjes vliegen. Ik denk aan de blauwe vogeltjes, en ik denk aan regenbogen. De woorden maken me blij, maar zij zingt het zo droevig. Ze leest me mijn lievelingsboek voor over Dumbo de olifant, terwijl mijn eigen knuffel, een slappe grijze olifant genaamd Bubbles, in mijn armen is gestopt. Mama huilt terwijl ze het voorleest, zoals ze altijd doet. Dan geeft ze een zachte kus op mijn haargrens en fluistert bij het licht van de sterren uit mijn raam: "Ik zal je altijd beschermen." Ik nestel me in mijn gestreepte bedovertrek, met een glimlach op mijn lippen, luisterend naar haar voetstappen die uit de kamer verdwijnen. Dromen proberen me te vinden, maar mijn geest is rusteloos. Ik denk aan Wendy en wat een sukkel ze is. Wyatt ook. Ik denk aan de puppy die we krijgen... Yoshi. Ik vraag me af of hij vriendjes wordt met de hond van de buren. Ik vraag me af of papa hem aardiger zal vinden dan de buurhond. Ik denk aan de stem van mijn moeder, gemaakt van maanlicht, en ik vraag me af waarom ze die dingen tegen me zei op onze stoep. En tenslotte, denk ik aan Theo's baby. Mudpie of Vlinder? Is Theo's moeder's buik nog steeds groot en vol? Is de baby al uit haar loo-der-us gekomen? Misschien worden het wel twee baby's, net als Wendy en Wyatt. Een voor Theo, en een voor mij. We kunnen allebei Mario zijn. Terwijl de minuten voorbij tikken, worden mijn gedachten stil en word ik meegesleept door een magische droom. Ik ben in de lucht, zittend op de top van de bananenmaan. Het is luid hier. Ik verdrink in het geklets van duizend wensen. En op een of andere manier, ergens, denk ik dat ik die van mij hoor... Ik zou alles ruilen voor een zusje. * * * "Brant." Ik word wakker geschud door een bekende aanwezigheid. Eerst ben ik verward, vraag me af of ik de schoolbus gemist heb, maar dan herinner ik me dat het zomervakantie is. Mijn oogleden fladderen open als een hand mijn schouder vastpakt. Het is nog steeds zo donker in mijn slaapkamer. Het is nog steeds nacht. Ik knipper met mijn ogen en probeer de schaduwen te begrijpen. "Papa?"
Hoofdstuk één (3)
"Wakker worden, Brant. Wakker worden." Zijn stem klinkt niet goed; het klinkt angstig, alsof hij iemand anders is. Een ander persoon. Ik ga rechtop zitten, wrijf in mijn slaperige ogen en klem Bubbles de olifant tegen mijn borst. "Zit ik in de problemen?" Pa's gezicht glinstert in het schijnsel van mijn nachtlampje. Hij is bezweet en ademt raar. "Ik hou van je, Brant. Vergeef me." Ik kan alleen maar naar hem staren. Ik begrijp het niet. "Verstop je onder je bed," beveelt hij, terwijl hij aan mijn arm trekt. "Kom op." Mijn buik begint te kolken van angst. Tranen schieten in mijn ogen. "Ik ben bang." "Wees een brave jongen. Alsjeblieft." Ik wil een brave jongen zijn, dus gehoorzaam ik. Terwijl ik Bubbles stevig vastpak, schuif ik met mijn kont van het matras tot mijn voeten de grond raken. Pap komt naar me toe, pakt me bij mijn beide schouders en geeft me een stevige hand. Mijn ogen kunnen hem beter zien in het donker, en ik zie een paar krassen in zijn wangen gegrift, gemeen en rood. "Waar is mama?" Een vreemde blik overspoelt zijn gezicht, knijpt zijn wenkbrauwen samen en laat hem beven terwijl hij me vasthoudt. Hij laat zich op beide knieën zakken, tot we oog in oog staan, en de brok in zijn keel gaat op en neer. Vingernagels graven in mijn huid, en het doet een beetje pijn, maar de angst doet me meer pijn. "Luister goed, jongen," zegt hij met de stem van een vreemde, laag en nors. Droevig. "Ik wil dat je onder je bed kruipt en daar blijft tot de zon je kamer verlicht, begrijp je dat?" Papa legt zijn marineblauwe telefoon met cijfertoetsen in mijn hand en dwingt mijn vingers eromheen. "Als de zon opkomt, bel je 9-1-1. Maar dit deel is belangrijk... je moet me beloven dat je het zult doen, oké?" Natheid druppelt over mijn wangen. Ik knik met mijn hoofd. Ik weet niet wat ik anders moet doen. "Ga niet naar beneden." Ga niet naar beneden. Ga niet naar beneden. Ga niet naar beneden. De woorden echoën in mij, keer op keer. Ik moet gehoorzamen. Ik moet het beloven. "Oké, pap." Hij ontspant zich een beetje. "Ik hou van je. We houden allebei van je. Dat weet je toch?" "Ja, dat weet ik," zeg ik hem door mijn tranen heen. Ik weet niet eens zeker waarom ik huil, maar het voelt alsof ik zou moeten huilen. Met een kort knikje begint hij me onder het bed te leiden, dus ik ga op handen en knieën zitten en kruip, plat op mijn buik en glibber de rest van de weg eronderdoor. Het is er extra donker, bezaaid met rondslingerend speelgoed en speelkaarten. Het stof kriebelt in mijn neus. Ik krul mijn lichaam tot een bal, trek Bubbles tegen mijn wang en laat hem mijn tranen opvangen terwijl mijn andere hand de telefoon vasthoudt. Papa hurkt lager, zijn mond is gespreid alsof hij wil spreken, maar zijn lippen trillen alleen met woorden die hij nog niet heeft uitgesproken. Hij veegt met een vlezige poot over het midden van zijn gezicht en woelt dan door zijn haar. Ik denk dat hij op het punt staat me hier achter te laten, dus flap ik eruit: "Mam zei dat ze me altijd zal beschermen." Gevaar prikkelt mijn huid. Ik voel me niet veilig. En mama is er niet. Meer verdriet kruipt in mijn vaders gezicht, maar hij spreekt nog steeds niet. Hij troost me niet zoals mama zou doen. Vlak voor hij opstaat, reikt hij me de hand die mijn speelgoedolifant omklemt. "Nog één ding, Brant," zegt papa, terwijl hij met zijn wilde, met tranen gevulde ogen naar me kijkt terwijl ik onder het bed lig. Hij verslikt zich een beetje en maakt een geluid dat ik misschien nooit zal vergeten. Het klinkt als elke nachtmerrie die ik ooit heb gehad. Terwijl hij nog een laatste keer in mijn vingers knijpt, maakt mijn vader weer dat verstikkende geluid, zoiets als een hoestbui, of een schreeuw, of een vreselijk afscheid. Hij trekt zich terug en fluistert door de muur van duisternis: "Bedek je oren." Hij springt op, draait zich om en loopt mijn slaapkamer uit. Ik kijk toe hoe zijn met sok bedekte voeten zich steeds verder verwijderen, en dan gaat mijn deur dicht. Klik. Stilte komt de kamer binnen. Mijn hart bonst luid, mijn ademhaling gaat zo snel dat ze gelijk opgaat met de slagen. Bubbles troost me op de enige manier die hij kan, door mijn wang te kussen terwijl ik daar lig met mijn knieën tegen mijn borst. Ik probeer me alles te herinneren wat mijn vader me verteld heeft. Er was zoveel. "Als de zon opkomt, bel 9-1-1." Mijn vingers krullen zich om de telefoon. "Ga niet naar beneden." Waarom kan ik niet naar beneden gaan? Ik wil mijn moeder. Ik heb haar nodig om me te beschermen tegen deze dingen die ik niet begrijp. Ik denk dat er nog één ding was... één laatste ding dat ik moest doen, maar ik kan het me niet herinneren. Wat was het? Wat was het? Tranen stromen uit me, en mijn keel prikt, mijn gedachten racen. "Nog één ding, Brant..." Ik weet het niet meer. Oh nee, ik kan het me niet herinneren! De vloer van mijn slaapkamer is koud en donker, zo eenzaam. Ik ben bang. Ik ben nog nooit zo bang geweest. Terwijl ik huilend en schreeuwend om mijn moeder roep, schiet me mijn vaders laatste smeekbede te binnen. Oh, yeah! Bedek mijn... Boem. Een luide knal doet me schrikken, mijn hele lichaam rilt en mijn ogen flitsen wijd open. Ik denk dat het misschien gewoon vuurwerk is. Ik hoor het soms nog, vlak buiten mijn raam, een overblijfsel van Memorial Day. Ze schilderen de lucht in mooie lichten en kleuren, en ze maken me blij van binnen. Ze doen me glimlachen. Maar ik voel me nu niet gelukkig. Ik lach niet. Ik denk niet dat het vuurwerk was. Ik bedek mijn oren toch, ook al is het misschien te laat. De hielen van mijn handen graven zich in aan weerszijden van mijn hoofd, om het geluid in te sluiten, terwijl ik mijn gezicht begraaf in de grijze zachtheid van mijn propje. Daar blijf ik een hele tijd. Uren, misschien. Ik ben niet zo goed in het uitrekenen van de tijd, maar het zouden uren kunnen zijn. En ik weet dat ik zou moeten wachten tot de zon boven de wolken uitsteekt en mijn slaapkamer verlicht, maar mijn spieren doen pijn. Mijn lichaam is stijf en pijnlijk, mijn nek doet pijn. Het wordt moeilijk om hier onder te ademen. Ik neem een besluit en druk op de nummers van de telefoon die ik van pa moest draaien. Negen-één-één. Een dame neemt op, maar ik zeg niets. Pa zei niet dat ik iets moest zeggen. Hij zei alleen dat ik de nummers moest indrukken. Ik glijd op mijn buik naar buiten, mijn handpalmen trekken me vooruit. Ik raap Bubbles op voor ik opsta, en loop dan op mijn tenen de kamer uit, terwijl ik zo stil mogelijk probeer te zijn. Ik heb pap beloofd dat ik niet naar beneden zou gaan, dus ik wil niet dat hij me hoort.
Hoofdstuk één (4)
Hij mag niet weten dat ik mijn belofte heb gebroken. Mijn binnenste voelt wazig en kriebelt als ik me een weg baan door de verduisterde gang, met als enige geluiden de krakende houten vloer en het suizen van een plafondventilator. Ik neem voorzichtige stappen de trap af. Het voelt bijna alsof ik stiekem naar de boom gluur op kerstochtend, om te zien of de Kerstman is gekomen en me cadeautjes heeft gebracht die zijn ingepakt in kleurrijk papier en glinsterende strikken. Maar het is geen kerstochtend. En wat ik aantref als ik beneden aan de trap kom, is niet een overvloed aan cadeautjes met mijn naam erop. Er is geen vreugde. Er is geen wonder. Er is alleen een vreselijke nachtmerrie. Bloed. Angst. Een schreeuw. Mijn schreeuw. Ik knijp mijn ogen dicht, alles verdovend. Dan doe ik ze weer open. Het is echt, het is echt... oh nee, het is echt! Bubbels glijden uit mijn hand en landen in een plas rood die uit een gat in mijn vaders hoofd sijpelt. Er ligt een pistool naast hem. Hetzelfde soort dat ik in films en tv-programma's heb gezien. Mijn moeder ligt ook naast hem. Ze heeft iets om haar nek gewikkeld, waardoor haar mond open hangt en haar ogen uitpuilen. Ik denk dat het de stropdas van mijn vader is. Hij is paars. Ik haat paars. Het is de ergste kleur die ik ooit heb gezien. Mam kijkt me niet aan, ook al zijn haar ogen open. Ze is stil en stil, net als papa. "Mama?" Mijn stem klinkt nauwelijks echt. Het is zo hoog en piepend, het zit vast in mijn keel als Laffy Taffy. Ik loop om mijn vader en zijn rivier van bloed heen en gooi me dan op mijn moeder. Ze beweegt niet. Ze houdt me niet vast. Ze beschermt me niet zoals ze beloofd heeft. Ik snik tegen haar borst, smeek haar om wakker te worden, huil om verhaaltjes en slaapliedjes. Ik heb haar nodig om me te vertellen dat dit allemaal een nare droom is. Daar vinden vreemde mannen me even later, gekleed in uniformen, hun gezichten vol afschuw, net zoals het gezicht van mijn vader toen hij me helemaal alleen in mijn slaapkamer achterliet. Ze rukken me weg van mijn moeder, en ik schop en schreeuw en huil harder, mijn armen uitgestrekt, reikhalzend, smekend, terwijl ze me de voordeur uit trekken. Weg van haar. Weg van papa. Weg van Bubbles. Iemand wikkelt me in een deken, ook al heb ik het niet koud. Ze zeggen lieve woordjes met een lieve stem, maar ik begrijp niets van wat ze zeggen. Ambulances komen aanrijden met rode en blauwe lichten, loeiende sirenes en politieauto's langs onze doodlopende weg. Buren komen uit hun huizen, hun monden vallen open, schudden hun hoofd en staren me nieuwsgierig aan. Maar Theo niet. Hij is niet thuis. Hij is in het ziekenhuis met zijn vader en moeder en zijn nieuwe baby. Stemmen fluisteren om me heen, en ik probeer een paar woorden te ontcijferen: Dee-oh-ay. Moord. Zelfmoord. Hij heeft haar vermoord. Arm kind. Tragedie. Ik buig me voorover van mijn plaats op de oprit en grijp naar een van de roestige stenen die bij de brievenbus is gevallen. Ik houd hem in mijn hand en staar ernaar, terwijl ik met mijn duim over de gladde randen ga. Ik denk dat papa meer van deze steen hield dan van mama. Ik denk dat hij er meer van hield dan ik. Ik hou hem stevig vast en kijk omhoog naar de middernachtelijke hemel die fonkelt van sterren en niet opgeëiste wensen. Ik realiseer me dan dat dit misschien mijn schuld was. Misschien heb ik mijn ouders vermoord. Misschien heb ik ze ingeruild voor een domme wens. Alleen... Ik heb geen zusje. Ik heb niemand. Mijn onderlip trilt, en de tranen vallen hard. Ik knijp in de steen. Dan zet ik het terug op zijn plaats.
Er zijn slechts enkele hoofdstukken te plaatsen, klik op de knop hieronder om verder te lezen "Tragedie komt in drieën"
(Je wordt automatisch naar het boek geleid wanneer je de app opent).
❤️Klik om meer spannende content te lezen❤️