Echos eines verlorenen Frühlings

März 1997, Frühling, New York City.
Mitten im Schlaf wurde Michael Stone durch das Klingeln seines Handys geweckt. Mit noch geschlossenen Augen drehte er sich auf die Seite und suchte nach seinem Handy, das er schließlich in die Hand nahm. Mit halb geöffneten, halb geschlossenen Augen öffnete Michael das Telefon, drückte die grüne Antworttaste und hielt das Telefon schweigend an sein Ohr, ohne ein Wort zu sagen.
"Bruder, Dad hatte einen Herzinfarkt, wurde ins Krankenhaus gebracht und ist gestorben." Samantha Stones Stimme erstickte an den Tränen.
Michaels Augen weiteten sich augenblicklich, und er setzte sich wie von einem Stromschlag getroffen auf. Er konnte nicht glauben, dass dies die Wahrheit war, wie konnte seine Schwester so einen Scherz machen? "Ich weiß, ich bin gleich wieder da." Er versuchte, ruhig zu bleiben.
"Du musst bald zurückkommen." drängte Samantha besorgt.
"Okay." erwiderte Michael leise und legte auf. Er eilte aus dem Bett und machte sich nicht die Mühe, zu duschen, wie er es normalerweise tat, sondern zog sich eilig an.
Michael stammte nicht aus dieser Zeit, er war aus der Zukunft gereist. Der Unterschied zwischen ihm und anderen Reisenden bestand darin, dass er sich seit seiner Geburt vollständig an seine Vergangenheit und Zukunft erinnern konnte. 1977, jetzt 20 Jahre alt, war er im zweiten Jahr seines Wirtschaftsstudiums an der Columbia University. Das bedeutet, dass die Familie Stone ihn seit zwanzig Jahren aufzieht.
Sein Vater ist sein biologischer Vater. Blutsverwandt, kein Zweifel. Aber seine Mutter starb, als er acht Jahre alt war, und zwei Jahre später zog sein Vater zu Samanthas Mutter, die zwar nicht offiziell als verheiratet eingetragen war, deren Name aber im Familienregister stand, als Samantha fünf und er zehn Jahre alt war.
Heute ist Samantha 15 Jahre alt und besucht das dritte Jahr der Mittelschule in Upstate New York. Michael zieht sich schnell an, macht sich frisch, schnappt sich sein Handy und seine Brieftasche und eilt aus der Tür. Unten angekommen, nimmt er sich ein Taxi und fährt direkt zur Grand Central Station.
In diesem Moment dachte er nicht an die Kosten, sondern wollte einfach nur so schnell wie möglich nach Hause, denn als einziger Sohn der Familie Ishihara war es nur natürlich, dass er sich um die Beerdigung seines Vaters kümmerte. Früher hatte er für die Heimreise einen Bus zum Busbahnhof nehmen und dann in einen Bus nach Upstate New York umsteigen müssen, aber jetzt ging es ihm nur noch um Geschwindigkeit.
Das Taxi hielt vor der Grand Central Station und Michael bezahlte den Fahrpreis laut Taxameter. Er stieg aus, ging drei Schritte und eilte zum Fahrkartenschalter. Bald darauf kaufte er eine Fahrkarte für den Nagano Shinkansen und betrat die Wartehalle.
Auf einem Stuhl in der Wartehalle sitzend, dachte Michael immer wieder über die Vergangenheit und die Gegenwart mit seinem Vater nach. Der plötzliche Tod seines Vaters hatte seine Lebenspläne durcheinander gebracht. Er wusste, dass er sich nicht nur um die Angelegenheiten seines Vaters kümmern musste, sondern auch mit dem Problem konfrontiert sein würde, das Familienunternehmen zu erben. Die Familie betrieb nicht nur eine Whiskey-Brennerei, sondern auch die berühmte Hudson Valley Whiskey Distillery in RB, aber der Gedanke daran machte ihn unglücklich.
Er hatte durch seine hellseherischen Fähigkeiten erfahren, dass die Hudson Valley Whiskey Distillery in drei Jahren bankrott gehen würde. Auch das Familienunternehmen, das er erben sollte, war nun eine Whiskey-Destillerie, die kurz vor der Schließung stand. Obwohl er aus einer Familie von RB-Brennern stammte, hatte er so gut wie keine Erfahrung auf diesem Gebiet.
Je mehr Michael darüber nachdachte, desto hilfloser fühlte er sich. Ursprünglich dachte er, dass er ein Vermögen machen könnte, indem er sein Kapital für Leerverkäufe des Yen einsetzt. Doch 1997 war für die meisten Menschen kein gutes Jahr, denn damals brach die weltweite Finanzkrise aus, von der auch RB betroffen war. Der Dollar-Yen-Kurs fiel von 1:115 und wird voraussichtlich bis Mai oder Juni nächsten Jahres auf 1:150 fallen.
Eine solche Gelegenheit, leichte Gewinne zu erzielen, bietet sich nicht oft. Wenn Sie diese Gelegenheit verpassen, müssen Sie 11 Jahre lang bis zur globalen Finanzkrise im Jahr 2008 warten. Davor war das Platzen der RB-Blase in den späten 80er und frühen 90er Jahren eine großartige Gelegenheit zum Shorten, aber da war ich noch ein Kind.
Michael hatte innerlich zu kämpfen. Er wusste, dass er sich in einem Zustand der Ungewissheit befand, während andere glücklich waren, nach Hause zu kommen und das Familienunternehmen zu erben. Er hatte zwei Möglichkeiten: das Familienunternehmen zu erben und zu versuchen, die Brauerei vor dem Konkurs zu retten, oder das Familienunternehmen aufzugeben, die Vermögenswerte zu verkaufen, bevor die Brauerei zusammenbrach, und das Geld zu verwenden, um den Yen zu shorten.
Selbst wenn er dies täte, würde er von seinen Verwandten und Nachbarn zu Hause als Verlierer angesehen werden, was nicht nur ein traditioneller östlicher Wert war, sondern auch von Westlern nicht leicht akzeptiert werden konnte, die das Familienvermögen kurz nach dem Tod des Vaters veräußern wollten.Michaels Hand kratzte sich unbewusst am Kopf, und dann dachte er, dass es besser wäre, sein Vermögen ein Jahr nach dem Tod seines Vaters zu veräußern. Obwohl er dem Schicksal, als Verlierer bezeichnet zu werden, nicht entgehen konnte, war er dennoch in der Lage, die Gelegenheit zu ergreifen, den Yen zu shorten.
Er wusste in seinem Herzen, dass diese Gelegenheit zu gut war, um sie zu verpassen. Wenn er diese Gelegenheit verpasste, würde sein Leben nie wieder friedlich sein.

Michael Stone kehrte nach Hause zurück, trat gerade zur Tür herein und sah, dass die schlichte und feierliche Trauerhalle eingerichtet worden war. Er trug einen schwarzen Anzug und eine Krawatte, und er brauchte nicht in sein Zimmer zu gehen, um sich umzuziehen, nachdem er aus New York City zurückgekommen war.
Samantha Stone und Linda Stone, die bereits in der Trauerhalle gewartet hatten, konnten ihre Tränen nicht zurückhalten. Obwohl Linda und ihr Vater nicht rechtlich verheiratet waren, hatten sie bereits eine tiefe Partnerschaft aufgebaut, und Samantha war zwar keine leibliche Tochter, aber sie war adoptiert worden und hatte eine Beziehung zu ihrem Vater, die der von Vater und Tochter glich, schließlich war sie Inhaberin des Familienregisters der Stone.
Michael sprach kurz mit der Mutter und der Tochter und legte dann gemeinsam mit ihnen einen Moment der Stille ein. Er weinte nicht, aber sein Herz war mit unaussprechlichem Schmerz erfüllt. Welche Erinnerungen er auch immer an sein früheres Leben hatte, sie waren unbedeutend angesichts dieser Vater-Sohn-Beziehung. Immerhin hatte dieser Vater ihn zwanzig Jahre lang unterstützt.
Eine traditionelle japanische Beerdigung gliedert sich in der Regel in einen Nachtgottesdienst und einen Abschiedsgottesdienst. Der Nachtgottesdienst beginnt um 19.00 Uhr und dauert bis 21.00 Uhr. Er besteht hauptsächlich aus Familienangehörigen und Freunden, die kommen, um Weihrauch zu opfern und dem Verstorbenen die letzte Ehre zu erweisen, während der Abschiedsgottesdienst am nächsten Morgen stattfindet, wenn Familienmitglieder und enge Freunde ein letztes Mal zusammenkommen, bevor der Verstorbene eingeäschert wird.
Tatsächlich ähneln die RB-Begräbnisse den chinesischen Beerdigungen, ein Phänomen, das auf den tiefgreifenden Einfluss der chinesischen Kultur im Laufe der Geschichte zurückzuführen ist. In beiden Fällen sind Freunde, Verwandte, Kollegen und Nachbarn anwesend und bieten eine Art Zeichen der Wertschätzung. Die Höhe des Geldbetrages hängt in der Regel von der Nähe der Beziehung ab und wird von einer besonderen Person festgehalten, um das Geschenk in der Zukunft zurückzugeben.
In der Mitte des Altars wird ein Schwarz-Weiß-Foto des Verstorbenen aufgehängt. Die Verwandten, insbesondere der Enkel des Mannes, sind verpflichtet, Wache zu halten. Nach der Beerdigung wird eine Mahlzeit serviert. Im Gegensatz zu chinesischen Beerdigungen, die in der Regel von taoistischen Priestern durchgeführt werden, werden RB-Beerdigungen von Mönchen durchgeführt, die Sutras rezitieren. Chinesische Beerdigungen dauern in der Regel drei Tage, während RB-Beerdigungen nicht so lange dauern.
Bei japanischen Beerdigungen müssen die Teilnehmer schwarze Kleidung oder sogar spezielle Trauerkleider tragen, während es bei chinesischen Beerdigungen keine solche Vorschrift gibt und man tragen kann, was man will.
Nach japanischer Tradition verläuft die gesamte Beerdigung in geordneten Bahnen. Um 21.00 Uhr hatten die meisten Leute nacheinander die Halle verlassen, und auf der linken Seite der Trauerhalle waren nur noch Michael, Samantha und Linda sowie die drei Personen, die vor ihnen knieten. Ein Anwalt in einem schwarzen Anzug holte aus einer schwarzen Aktentasche ein juristisches Dokument heraus, bei dem es sich um das Testament handelte, das der Verstorbene vor seinem Tod gemacht hatte.
"Gemäß dem Testament", las der Anwalt in klarem und festem Ton vor, "gehören die Hudson Valley Whiskey Distillery, das Haus der Vorfahren und das dazugehörige Land Michael Stone, und Linda und Samantha können ihre persönlichen Gegenstände mitnehmen. Linda und Samantha können ihre persönlichen Gegenstände, Schmuck, Kleidung usw. mitnehmen, die die Verstorbene zu ihren Lebzeiten gekauft hat, aber Antiquitäten und Gemälde sowie die Gegenstände seiner verstorbenen Frau und seiner Eltern sollen Michael gehören."
"Darüber hinaus soll Michael für die zukünftigen Lebenshaltungskosten von Linda und Samantha aufkommen, um sicherzustellen, dass ihre Lebensqualität durch den Tod ihres Vaters nicht beeinträchtigt wird, und dass Linda, falls sie nicht wieder heiratet, bis zu ihrem Tod von Michael unterstützt wird, und dass alle Schulkosten von Samantha ebenfalls von Michael getragen werden müssen. Michael."
Nach der Verlesung des Testaments zeigten sich Michael, Linda und Samantha sehr zufrieden. Als einziger gesetzlicher Erbe der Familie war es nur natürlich, dass Michael das Vermögen der Familie erben sollte. Linda hingegen müsste nur auf eine sichere Zukunft warten und sich keine Sorgen um ihren Lebensunterhalt machen. Sobald sie über vierzig ist, wird sie nicht mehr daran denken, wieder zu heiraten, und selbst wenn sie es tut, möchte sie jemanden finden, der sie liebt.
Für Samantha ist die Geschwisterbeziehung zwar nur eine Verpflichtung, aber sie weiß, dass Michael sie bis zu ihrem College-Abschluss unterstützen wird, so dass sie keine finanziellen Sorgen hat, bis sie in die Welt hinausgeht. Selbst wenn Mutter und Tochter nicht viel an Sachwerten erwerben, wird das ihren Lebensstandard in Zukunft nicht beeinträchtigen.
In seinem Testament erbt Michael nicht nur das Familienunternehmen, sondern er versteht auch den Wunsch seines Vaters, dass die drei so zusammenbleiben, wie sie es in der Vergangenheit waren, und Michaels Akzeptanz seiner Mutter und seiner Schwester ist keine Ablehnung, sondern eine Erwartung, dass er weiterhin mit ihnen zusammenleben wird.
In den letzten zehn Jahren hat seine Mutter ihn nie missbraucht, sondern war sehr fürsorglich. Selbst als sie auf dem College in New York war, rief sie jede Woche an und schickte ihre Lieblingssnacks. Ihr Verhältnis zu Samantha ist ebenfalls sehr herzlich, auch wenn es kleine Streitigkeiten gibt, aber das sind nur kleine Streitigkeiten zwischen Bruder und Schwester.
Michael drehte sich leicht um, verbeugte sich tief vor seiner Mutter und seiner Schwester und sagte ernsthaft: "Wenn ihr wollt, dann bleibt bitte hier und lebt weiter."
Linda, mit Tränen im Gesicht, erwiderte die Verbeugung: "Das werde ich."
Samantha erwiderte ebenfalls: "Das werde ich auch."
Michael war überglücklich, als er erfuhr, dass sie seiner Bitte zugestimmt hatten, aber er wusste, dass seine Pläne, sein angestammtes Haus und Land als Investition zu verkaufen, vergeblich waren. Die Hudson Valley Whiskey Distillery war seine einzige Option.

Der Vizepräsident und Chefblender verbeugte sich mit einer feierlichen, unausgesprochenen Geste vor Michael Stone. Von diesem Moment an war Michael nicht nur ihr neuer Präsident, sondern auch die dritte Generation der Hudson Valley Whiskey Distillery.
Als er diese beiden grauhaarigen Senioren vor sich sah, die ihn hatten aufwachsen sehen, hatte Michael gemischte Gefühle. Als er den Salut erwiderte, wusste er, dass das nächste Gespräch kein angenehmes sein würde.
Der Vizepräsident des Unternehmens beklagte sich nicht darüber, dass er aus irgendeinem Grund nach dem Tod des Präsidenten die Position nicht hatte übernehmen dürfen, aber ihm war klar, dass es sich schließlich um ein Familienunternehmen handelte, in dem Stones Familie 100 Prozent der Anteile hielt. In den Vereinigten Staaten muss das Management nicht unbedingt an dem Unternehmen beteiligt sein, was normal ist.
"Von jetzt an zähle ich auf Sie." sagte der Vizepräsident mit feierlicher Miene.
"Es tut mir leid, ich kann diese Bitte nicht annehmen." Michael, der sich jemand anderen vorgestellt hatte, lehnte entschieden ab.
Sobald die Worte aus seinem Mund kamen, erstarrte nicht nur der Vizepräsident, auch Linda und die anderen waren schockiert, sie hatten einfach nicht erwartet, dass Michael, der Thronfolger, solche Worte sagen würde.
Michael erklärte: "Ehrlich gesagt, habe ich vor, die Hudson Valley Whiskey Distillery zu verkaufen."
Die Menge war schockiert. Sie sahen sich gegenseitig ungläubig an.
Der Vizepräsident kam nach einigem Zögern zur Besinnung und sagte ernst: "Bitte machen Sie nicht solche Witze."
Michael schaute seinem Gegenüber direkt in die Augen, ohne auszuweichen: "Ich scherze ganz bestimmt nicht."
"Die Hudson Valley Whiskey Distillery wurde von deinem Großvater gegründet und von deinem Vater geerbt. Jetzt sind Sie dran." Der Vizepräsident war wütend, aber er unterdrückte seine Gefühle.
"Die Hudson Valley Whiskey Distillery wurde 1955 gegründet, also vor 42 Jahren. Obwohl wir die kleinste Whiskey-Destillerie in den Vereinigten Staaten sind, sind wir die einzigartigste. Selbst die Euichi Whiskey Distillery in Hokkaido, gegründet von Masataka Taketsuru, der als 'Vater des Whiskeys' bekannt ist, kann sich nicht mit uns vergleichen."
"All dies ist jedoch weit davon entfernt, mit den zukünftigen Trends Schritt halten zu können. Anstatt auf den Tag zu warten, an dem wir bankrott gehen, sollten wir es jetzt verkaufen. Dann kann ich meine Abfindung nicht mehr bezahlen." Michaels Entscheidung ist nicht vordergründig egoistisch, sondern beruht auf einem klaren Verständnis der Realität.
"Ich bin strikt dagegen." erklärte der Vizepräsident sofort.
"Ich bin auch dagegen... Die Hudson Valley Whiskey Distillery ist nicht nur mein Arbeitsplatz, sie ist mein Zuhause. Ich bin hier, seit ich mit 16 Jahren meinen Abschluss gemacht habe, also seit 42 Jahren. Man kann mit Sicherheit sagen, dass ich einer der ersten Leute war, die Ihr Großvater einstellte, als er das Unternehmen gründete. Ohne die Entdeckung und Förderung durch Ihren Großvater wäre ich nicht der Blender, der ich heute bin. Auch wenn er nicht mehr unter uns weilt, werde ich mein Bestes tun, um das zu bewahren, wofür er so hart gearbeitet hat." Der Chefmischer drückte seine Position ohne Zögern aus.
"Ich bin auch nicht einverstanden mit Ihrer Entscheidung, die Hudson Valley Whiskey Distillery zu verkaufen. Ihr Vater hat zu viel dafür getan. Er ist an einem Herzinfarkt gestorben, und das hatte etwas mit den langen Stunden der Erschöpfung zu tun." Linda drehte sich zu ihrem Sohn um und konnte nicht verhindern, dass sich ihre Augen röteten, als ihr die Tränen in die Augen stiegen.
Angesichts der drei Einwände blieb Michael nicht gleichgültig: "Ich weiß, was du gesagt hast, aber das Problem ist, dass die heutige Situation nicht mehr dieselbe ist wie früher."
"Dein Vater ist gerade gestorben, und du willst das verkaufen, wofür er all die Jahre gearbeitet hat, kannst du es mit ihm aufnehmen? Können Sie Ihrem Großvater Paroli bieten?" Der Vizepräsident hob seine rechte Hand und deutete mit dem Zeigefinger auf die Statue des ehemaligen Präsidenten auf dem Altar und stellte Michael wütend zur Rede.
Michael antwortete, ohne mit der Wimper zu zucken: "Auch wenn ich die Brauerei nicht direkt leite, habe ich von meinem Vater bereits gehört, dass sich die Geschäftslage der Brauerei verschlechtert. Wenn wir so weitermachen, können wir nur noch eines tun, nämlich sterben."
Der Vizepräsident war entmutigt von Michaels Worten. Er wusste auch, dass die aktuelle Geschäftslage der Hudson Valley Whiskey Distillery nicht besonders gut war. Auch der frühere Präsident hatte zu seinen Lebzeiten verschiedene Versuche unternommen, um den Niedergang aufzuhalten, aber nie Ergebnisse gesehen.
"Egal wie schwer es ist, man muss den Kurs halten. Wir können den besten und authentischsten Whiskey in den USA herstellen. Hudson Valley Whiskey ist nicht nur der beste Whiskey des Landes, sondern der beste Whiskey der Welt." Stolz erzählt der Vizepräsident von der Pracht der Hudson Valley Whiskey Distillery.
"Na und? Die Hudson Whiskey Distillery war diejenige, die während der globalen Finanzkrise geschlossen wurde. Was meinen Sie, wie lange unsere Hudson Valley Whiskey Distillery noch bestehen wird? Als mein Vater noch lebte, habe ich ihm gesagt, dass die Hudson Valley Whiskey Distillery verändert werden muss. Er hat nicht auf mich gehört. Jetzt bin ich zwar nominell der Erbe, aber in Wirklichkeit übernehme ich nur ein Chaos." Michael ist freimütig.
"Veränderung? Wie sollte es Ihrer Meinung nach geändert werden?" Der Vizepräsident spöttelte.
"Für die meisten Leute ist Hudson Valley Whiskey nicht nur teuer, sondern hat auch einen eigenartigen Geschmack. Er ist der Inbegriff des Single Malt mit Torfgeschmack. Whisky mit Torfgeschmack ist ein Nischenprodukt, das nach Desinfektionsmittel und Jod schmeckt, und wer ihn mag, hat entweder einen starken Geschmack oder ist ein erfahrener Liebhaber. Auch die Produktionskosten sind hoch, da wir alle Rohstoffe aus Schottland importieren. Trotz der hohen Qualität des Whiskys schränkt dies die Größe unseres Publikums ein. Michael sagt das nicht nur, er trifft den Nagel auf den Kopf.

Der Vizepräsident war tief in Gedanken versunken. Er betrachtete die Äußerungen von Michael Stone aus der Sicht des Betreibers, und obwohl sie einem Außenstehenden unrealistisch erscheinen mögen, trafen sie den Kern der Sache.
"Mein Vorgänger und ich haben über eine Senkung der Produktionskosten nachgedacht, aber wir konnten nicht damit anfangen." sagte der Vizepräsident schweren Herzens.
Der Chefmischer wurde plötzlich unruhig und analysierte aus der Sicht des Prozesses: "Wenn sie nicht alle Rohstoffe aus Schottland importieren, selbst wenn sie Materialien von anderen Orten verwenden, wird ihr Hudson Valley Whiskey völlig anders als jetzt. Nicht nur das, sondern es würde auch von der Überzeugung ablenken, die die Hudson Valley Distillery seit ihrer Gründung vertritt, einen besonders authentischen Whisky herzustellen."
"Ihr Beharren auf der Verwendung ausschließlich schottischer Zutaten wird seit langem nicht nur als Qualitätsprodukt, sondern auch als starkes Unterscheidungsmerkmal zu ihren Mitbewerbern angepriesen. Es sind diese beiden Aspekte der Exzellenz, die es der Hudson Valley Distillery ermöglicht haben, bis heute zu überleben und eine treue Anhängerschaft von Whisky-Liebhabern aufzubauen. Wenn die Vorstellungen des Präsidenten geändert werden, wird sich der Geschmack des Produkts verändern und wir könnten eine große Anzahl treuer Kunden verlieren". sagte der Vizepräsident ernst.
"Es könnte ein Missverständnis der Reform vorliegen. Die von ihm erwähnte Reform bedeutet nicht, dass wir alles ablehnen. Wenn wir nicht reformieren, werden wir in eine Sackgasse geraten". Michael Stone sagte entschlossen: "Die Hudson Valley Distillery konnte wachsen, weil mein Großvater eine Lücke auf dem amerikanischen Whiskey-Markt sah. Hätte er darauf bestanden, das zu tun, was er zu Masataka Taketsurus Zeiten getan hat, wäre er in den Ruin getrieben worden. Als Masataka Taketsuru schottischen Whisky in den Vereinigten Staaten einführte, hielt er sich nicht an Whisky mit Torfgeschmack, der sich schlecht verkaufte. Stattdessen war Shinjiro Torii vorausschauender und verbesserte den lokalen Geschmack und legte damit eine solide Grundlage für den späteren Erfolg."
"Die mutige Strategie meines Großvaters, sich vom Markt abzuheben, führte zu seinem späteren Erfolg. Dieser Erfolg war untrennbar mit dem schnellen Wachstum der US-Wirtschaft verbunden. Hudson Valley Whiskey passte perfekt in eine Zeit, in der die US-Wirtschaft ihren Höhepunkt erreichte und die Menschen immer mehr Geld in der Hand hatten und nach höherwertigen Produkten suchten."
"Aber als mein Vater das Unternehmen übernahm, stand die Wirtschaft kurz vor dem Zusammenbruch der Blase. Das Volkseinkommen war um die Hälfte, wenn nicht noch mehr, gesunken, und es gab kaum noch Geld, das für hochwertige Produkte ausgegeben werden konnte. In dieser Zeit ging der Absatz ihres Hudson Valley Whiskeys zurück und sie verloren weitere Kunden. Wenn wir die Konsumneigung der jüngeren Gruppe nicht aktiv kultivieren, werden wir in Zukunft keinen Nachfolger haben, und die Zielgruppe werden nur die Menschen mittleren Alters und ältere Menschen mit hohem Einkommen sein."
"Sie haben zwar die Fähigkeit, Geld auszugeben, aber wie viel können sie in diesem wirtschaftlichen Umfeld ausgeben? Es ist offensichtlich, dass sie den Konsum der Blasenzeit nicht wiederholen werden." fuhr Michael Stone fort.
Der Vizepräsident war wieder einmal in Gedanken versunken. Er hörte Michael Stones Analyse aufmerksam zu und erkannte allmählich seinen Standpunkt. Der wirtschaftliche Abschwung in den Vereinigten Staaten hatte sich in der Tat negativ auf den Absatz und das Überleben ihrer Whiskey-Destillerien ausgewirkt, und Hudson Valley Whiskey war als Premium-Marke natürlich stark von dem wirtschaftlichen Abschwung betroffen.
Sollte die Hudson Valley Distillery den Betrieb einstellen, würden selbst die besten Marken der Geschichte angehören und bedeutungslos werden. Derzeit gibt es einen Rückstau an Lagerbeständen und die finanzielle Situation verschlechtert sich. Wenn keine Verbesserungsmaßnahmen ergriffen werden, wird die kontinuierliche Verschlechterung zur Schließung führen.
Zur gleichen Zeit ist der Chefmischer in Gedanken versunken. Obwohl er nicht viel über Geschäftsstrategien wusste, konnte er die schwierige Situation der Hudson Valley Distillery intuitiv erahnen.
Der Vizepräsident fragte ernsthaft: "Was sollte Ihrer Meinung nach getan werden, um etwas zu ändern?"
Michael Stone antwortete ruhig: "Sie könnten sich an dem orientieren, was Masataka Takezuru tat, als er Yuichi Whiskey gründete."
Der Vizepräsident und Chief Blender verstand sofort. Sie waren seit vielen Jahren in der Whiskyindustrie tätig und wussten, dass der Destillationsprozess Zeit braucht. Während Takezuru Masataka geduldig darauf warten musste, dass sein Whisky nach der Fertigstellung reifte, nutzten sie die in Euichi, Hokkaido, verfügbaren Rohstoffe und brachten schnell ein Produkt auf den Markt, das keine Wartezeit erforderte.
"Upstate New York produziert die gleichen hochwertigen Rohstoffe und übertrifft sogar Yuichi". Michael Stone fügt hinzu: "Sie stellen nicht nur Sake her, sondern erforschen weitere Produkte wie Pflaumen- und Fruchtwein."
"Ich habe nichts dagegen, das derzeitige Herstellungsverfahren von Hudson Valley Whiskey beizubehalten und weiterhin Rohstoffe aus Schottland zu importieren." sagte der Chef-Blender ernst.
"Es wäre jedoch ein riskantes Unterfangen, nicht zu versuchen, ein neues Produkt auf den Markt zu bringen. Warum gehen wir in diesem wirtschaftlichen Klima nicht auf Nummer sicher und reduzieren die Menge des von uns produzierten Whiskys?" Der Vizepräsident unterbreitete einen Vorschlag aus praktischer Sicht.
Michael Stone erkennt den konservativen Ansatz des Vizepräsidenten an, der auch bei anderen amerikanischen Whisky-Brennereien üblich ist.

Michael Stone verfügt über die Gabe der Weitsicht, und obwohl RB Whisky derzeit mit beispiellosen Herausforderungen konfrontiert ist, die zum Teil auf die Wirtschaft zurückzuführen sind, besteht er darauf, dass er, wenn er weitermacht, das Licht wieder sehen wird, als ob er eine phönixartige Erholung erleben würde.
Bis dahin wird RB-Whisky weltweit verkauft, und insbesondere der Marktwert von hochwertigem Whisky könnte um das Fünf- bis Zehnfache gestiegen sein, so dass er für die Verbraucher immer seltener wird. Wenn wir den gleichen 25-jährigen Whisky auf das Jahr 2021 verschieben, wird sich der Marktpreis von Schottlands Top-Malt-Whisky Macallan bei 17.000 bis 18.000 US-Dollar stabilisieren, während der RB Single Malt Whisky Yamazaki bis zu 70.000 bis 80.000 US-Dollar kosten kann.
"Wir können es uns nicht leisten, die Produktion zu drosseln." Michael Stone ist klar und entschlossen: "Wenn wir das tun, wird es in Zukunft keine nennenswerten Jahrgänge mehr geben."
"Das Risiko von Produktionsausfällen wird zur Realität, wenn sich der Markt verändert und die Nachfrage das Angebot übersteigt. Das wäre absolut schädlich für die langfristige Entwicklung des Weinguts". Er betonte weiter: "Wir können die Produktion nicht reduzieren, nur um dem Markt gerecht zu werden, das würde bedeuten, unsere Marke und unseren Ruf zu zerstören, den wir uns so hart erarbeitet haben."
Der Vizepräsident versteht, dass das, was Michael Stone sagt, wahr ist. Die Weinkellerei hätte die Produktion nicht gekürzt, wenn sie eine bessere Möglichkeit gehabt hätte, aber sie hatte eine Wahl. Nach einer langen Zeit der Kommunikation hat sich aus dem anfänglichen Misstrauen allmählich ein Gefühl des Vertrauens entwickelt.
Er war besorgt über die Impulsivität des jungen Erben, der zuvor geplant hatte, die Hudson Valley Whiskey Distillery zu verkaufen, und trotz seiner jugendlichen Ideale und Meinungen hatte er nicht den Kopf verloren und stand auf dem Boden der Tatsachen.
Das liegt daran, dass die Familie Ishihara seit langem als Whisky-Familie gepflegt wird. Schließlich ist Masao mit der harten Arbeit, der Hingabe und der Ausdauer seines Großvaters und seines Vaters im Whiskygeschäft aufgewachsen. Aber im Herzen von Michael Stone scheint die Liebe der Familie zum Whisky über zwei Generationen hinweg nicht tief berührt zu haben.
Die Stirn des Vizepräsidenten ist gerunzelt, und er sagt mit grimmiger Miene: "Es stimmt, dass die globale Finanzkrise heute einen enormen Druck auf unzählige Unternehmen ausübt. Sie hat sich stark auf die Einkommen der einfachen Arbeiter ausgewirkt, und auch die Einkommen der mittleren und oberen Führungskräfte wurden hart getroffen. Wenn die Einkommen sinken, sinkt natürlich auch die Kaufkraft für Whisky, insbesondere für hochwertigen Whisky."
"Wie ich bereits gesagt habe, ist es unrealistisch zu erwarten, dass wir den Auswirkungen der globalen Finanzkrise in absehbarer Zeit entkommen können. Noch passiver wäre es, wenn RB in eine Situation zurückfallen würde, die dem Platzen der Wirtschaftsblase in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren ähnelt."
"Außerdem plane ich, einige neue Produkte zu entwickeln, wie z. B. authentische Getränke und Fruchtessige, die ein gewisses Startkapital erfordern. Und durch die Verringerung der Produktion lässt sich natürlich einiges an Geld einsparen."
"Um Geld brauche ich mir keine Sorgen zu machen." Michael Stone sagte unbekümmert: "Ich kann den Stammsitz der Familie Ishihara zusammen mit dem Land an die Bank verpfänden und die Antiquitäten der Familie verkaufen, um Geld aufzutreiben."
Diese Worte schockierten die anderen Anwesenden. Ursprünglich hatte Michael Stone vorgehabt, die Hudson Valley Whiskey Distillery zu verkaufen, aber jetzt schien er entschlossen, sie zu schützen.
Linda Stone und die anderen sahen Masao verwirrt an. Sie konnten nicht verstehen, was in seinem Kopf vor sich ging. Gleichzeitig empfand Michael Stone insgeheim Gewissensbisse in seinem Herzen. In seiner Impulsivität hatte er seinen ursprünglichen Plan vergessen.
Ursprünglich hatte er vorgehabt, das Haus und das Land seiner Vorfahren sowie die Hudson Valley Whiskey Distillery zu verkaufen, aber in diesem Moment hatte er sich irgendwie in eine völlig entgegengesetzte Situation gebracht: Er wollte zunächst die Hudson Valley Whiskey Distillery verkaufen und sie nun retten.
Linda Stone sagt erleichtert: "Masao war schockiert, als ich erwähnte, dass ich die Destillerie verkaufen wollte, aber die Hudson Valley Whiskey Distillery war nicht nur das Werk meines Großvaters, sondern auch das meines Vaters. Sie ist das Herz und die Seele unserer Familie Ishihara. Es ist die Arbeit von zwei Generationen der Familie Ishihara."
"Er hätte überhaupt nichts dagegen gehabt, wenn ich erwähnt hätte, dass ich die Villa und das Land sowie alles Wertvolle im Haus für die Zukunft der Brennerei verpfänden würde", fährt sie fort. Sie fuhr fort.
"Da der neue Präsident ein solches Bewusstsein hat, wird er auch mit mir zusammenarbeiten. Überlassen wir ihm die Entwicklung von Getränken und Konfitüren!"
Der Chief Blender erklärte vorbehaltlos, dass er keineswegs übertrieb. Obwohl die Herstellungsverfahren von Whisky und diesen neuen Produkten sehr unterschiedlich waren, gab es doch Ähnlichkeiten.
Michael Stone hat keinen Zweifel daran, dass er den Lebensnerv von Hudson Valley Whiskey durch den Verkauf der neuen Produkte am Leben erhalten will, trotz der damit verbundenen Risiken.
Er ist besorgt über die Verkaufszahlen, sobald die neuen Produkte eingeführt sind, aber Masao glaubt, dass die Fähigkeiten des Chef-Blenders unbestritten sind und dass er ohne seine Talente nicht dort wäre, wo er heute ist.
Er war nur besorgt, dass das neue Produkt während des Entwicklungsprozesses wie Hudson Valley Whiskey werden würde und dass eine Senkung der Kosten zu einem Qualitätsverlust führen würde.
Angesichts dieser immer schwieriger werdenden Situation sagt Michael Stone: "Die Kosten sind ein sehr wichtiger Faktor, wenn es um die Qualität geht. Sie werden keine importierten Rohstoffe verwenden, sondern ausschließlich auf lokale Ressourcen zurückgreifen, vorzugsweise aus Upstate New York. Verstehe ich richtig, was er meint?"
"Vollkommen. Sie sind sich darüber im Klaren, dass die neuen Produkte der Zukunft für die breite Masse bestimmt sind, nicht für das obere Ende des Marktes." sagte der Chefmischer feierlich.
"Das ist gut. Die Geschmacksrichtungen sollten nicht zu nischenhaft sein, sondern den Vorlieben der Öffentlichkeit entsprechen. Mein nächster Schritt ist die Entwicklung der Getränke. Der Tonfall von Michael Stone ist fest.
Er hielt einen Moment inne, sah den Vizepräsidenten an und sagte dann: "Gibt es ein Problem, wenn ich das tue?"
"Er beharrt immer noch darauf, die Produktion zu reduzieren. Wenn der Präsident jedoch beschließt, neue Produkte zu entwickeln, dann werde ich Sie unterstützen". Der Vizepräsident antwortete ernst.

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