Chapitre 1
"Wow, c'est Landon Rivers, n'est-ce pas ? Il est encore plus beau en vrai que dans ces articles." "C'est le mari du docteur Evelyn Hawthorne. Je suis tellement envieux." "Je sais, n'est-ce pas ? Un homme aussi beau et compétent est difficile à trouver. Evelyn a beaucoup de chance." Evelyn venait de sortir de la salle d'urgence et d'enlever son masque lorsqu'elle entendit quelques infirmières chuchoter à proximité. Depuis qu'elle travaille à l'hôpital Highmere, tout le monde semble plus intéressé par son mari, Landon, que par ses propres capacités professionnelles. En tant que personnage public issu d'une famille aisée, tout ce qui le concerne retient l'attention. Depuis le jour où ils se sont mariés, sa vie a été constamment scrutée, comme si tout le monde autour d'elle mourait d'envie d'avoir un aperçu de la vie glamour d'une jeune épouse fortunée. À ce moment-là, Landon se tient près de la fenêtre, sa grande taille le rendant encore plus imposant. Evelyn avait toujours l'impression de le regarder de haut lorsqu'ils étaient ensemble. "Qu'est-ce qui t'amène ici ? demanda-t-elle en s'approchant de lui, le tirant de sa rêverie. Il savait que son apparence attirait les regards, surtout dans un endroit comme celui-ci, et qu'elle semblait susciter l'envie. "Je viens de terminer une opération", répondit Landon en la regardant avec inquiétude. "Vous devez être épuisée. "Je vais bien." Dès qu'elle le voit, la fatigue des heures de travail disparaît. Elle ne s'attendait pas à ce que Landon vienne personnellement à l'hôpital. La dernière fois qu'il était venu ici, c'était lorsque sa mère était malade, et il était venu lui rendre visite. "Tu aurais pu m'appeler si tu avais besoin de moi", dit-elle, un peu perplexe. "Qu'est-ce qui vous a poussé à venir en personne ? Il sourit doucement. "Il y a certaines choses dont je voulais discuter avec toi face à face". Bien qu'ils soient mariés, leurs horaires de travail exigeants font qu'ils se voient rarement, communiquant surtout par téléphone ou par SMS. Le voir si sérieux a surpris Evelyn. "Qu'est-ce qu'il y a ? C'est quelque chose d'important ?" Landon la regarda, hésitant un instant comme s'il était tiraillé par ses pensées. Le cœur d'Evelyn s'emballe, le simple fait d'être devant lui accélère son pouls. Une fois de plus, elle ne peut nier ses sentiments, elle aime cet homme... Finalement, Landon se ressaisit et dit ce qui lui pesait : "Evelyn, nous... devrions divorcer." Le cœur d'Evelyn s'effondre. "P-pourquoi ?" Une lueur de culpabilité traverse le regard de Landon. "Summer est de retour. Je suis désolé. Même si ça fait trois ans, je n'arrive pas à l'oublier." Cette nouvelle a frappé Evelyn comme une gifle. Elle a du mal à l'assimiler. Chaque fibre de son être semble se figer, la laissant momentanément sans voix. Landon ne voulait pas la blesser. "Je suis désolé. Après le divorce, si tu as besoin de quoi que ce soit, tu pourras toujours compter sur moi." "D'accord." Après un long silence, Evelyn finit par acquiescer. Leur mariage avait toujours été une façade, un moyen de parvenir à une fin. Ils vivaient un simulacre ; il n'y avait pas de vrais sentiments, du moins pas du côté de Landon. Il l'avait épousée sous la pression de sa famille, tandis qu'elle l'avait épousé pour aider sa famille à survivre financièrement. Dès le départ, cette issue était attendue. Cependant, les souvenirs de ces trois dernières années étaient bien trop difficiles à supporter. Landon avait été un partenaire merveilleux, prenant soin d'elle depuis le jour de leur mariage. Même sans sentiments romantiques, le monde les voyait comme un couple aimant. De plus, elle avait des sentiments pour lui bien avant qu'ils ne se marient. Evelyn a toujours admiré Landon, même si elle connaît mieux sa cousine, Summer, qu'il semble préférer. Il y a trois ans, lorsque Summer s'est enfuie avec quelqu'un, Evelyn a pensé que c'était sa chance d'épouser Landon. Elle avait naïvement cru qu'il oublierait son ex infidèle, sans savoir qu'il était toujours hanté par son souvenir. L'après-midi, Evelyn et Landon sont allés finaliser leur divorce. "Tu retournes à l'hôpital maintenant ? Je peux te raccompagner", propose Landon, le ton bienveillant toujours présent dans sa voix. C'est comme si rien n'avait changé entre eux, comme s'ils étaient toujours ensemble, et pourtant l'acte de divorce dans sa main l'étouffe. "Non, j'ai besoin d'un peu de temps seul pour me détendre. J'espère que Summer et toi trouverez le bonheur", répondit-elle en rejetant son offre. Landon la regarda en silence tandis qu'elle s'éloignait précipitamment de lui. Elle passa le coin de la rue, s'assurant qu'il ne l'apercevrait pas. Dès qu'elle fut hors de vue, des larmes coulèrent sur son visage. Bien qu'elle ait essayé d'endormir sa douleur, le caractère définitif du divorce n'a fait que l'accentuer. Après trois ans en tant qu'épouse, elle n'avait jamais osé lui révéler ses sentiments, comprenant parfaitement que même s'il le savait, cela ne changerait rien. Son cœur appartenait à Summer, jamais à elle. Evelyn ne s'était jamais sentie aussi vaincue ; accroupie sur le trottoir, elle ressemblait à une enfant perdue. La perte de Landon l'a laissée essoufflée par le chagrin. Le soleil brûlant s'abat sur elle, mais elle ne ressent aucune chaleur ; au contraire, un froid glacial s'infiltre au plus profond d'elle-même. "Elle est là, nous l'avons trouvée ! Deux voitures noires aux lignes pures s'arrêtèrent non loin de là, libérant soudain un groupe d'hommes vêtus de costumes et de lunettes de soleil, ressemblant à des hommes de main. Avant qu'Evelyn n'ait eu le temps de réagir, ils l'attrapèrent et l'embarquèrent dans une voiture. Tout s'est déroulé trop rapidement, elle a à peine réussi à comprendre ce qui se passait. "Qui êtes-vous ? Où m'emmenez-vous ?", hurle-t-elle en se débattant alors qu'ils lui couvrent les yeux, la désorientant et la faisant paniquer. La vie devait-elle vraiment être aussi cruelle ? Quelques instants à peine après avoir perdu son mariage et vécu un chagrin d'amour, la voilà prise dans un scénario d'enlèvement précaire.
Chapitre 2
Evelyn Hawthorne ressentit une vague de panique en s'allongeant sur le lit moelleux, le corps recroquevillé comme une crevette. Le luxe de la chambre - un contraste saisissant avec sa situation actuelle - ne contribua guère à apaiser son anxiété. En quelques instants, le bruit de la porte qui s'ouvre en grinçant perça le silence tendu, et un groupe d'hommes entra, la bouche serrée et le regard sérieux. "Lord Goodwin, nous l'avons amenée ", annonça finalement l'un des gardes du corps stoïques. Le cœur d'Evelyn s'emballa. S'il s'agissait d'un simple vol, elle pourrait peut-être appeler Landon Rivers à l'aide ; le clan Rivers était suffisamment riche pour la tirer d'affaire. Mais s'il s'agissait de quelque chose de plus sinistre, quelque chose qui menaçait son intégrité, elle ne savait pas comment elle pourrait y faire face. Bien que divorcée, elle n'avait jamais imaginé se perdre ainsi, surtout pas devant un étranger. Alors que l'intrus s'approchait, elle sentit le lit se déplacer sous lui. Instinctivement, elle se mordit la lèvre, réprimant l'envie de parler. Son esprit tourbillonnait de craintes, mais elle savait qu'il valait mieux ne pas provoquer un adversaire inconnu. Le bandeau fut soudainement retiré, et la première chose qu'elle vit fut le visage d'un homme à la beauté saisissante, aux traits nets et captivants. Evelyn évalue rapidement la situation. Plusieurs hommes en costume sombre montaient la garde à la porte, et la pièce était extravagante, rivalisant avec l'opulence du domaine du clan Rivers. Cet homme avait manifestement de l'argent. Il était sans aucun doute séduisant, un peu comme Landon, mais pourquoi quelqu'un comme lui aurait-il besoin de la kidnapper ? "Qui êtes-vous ? demanda Evelyn, la voix ferme malgré la tempête d'inquiétude qui l'habitait. "Chérie, tu ne te souviens pas de moi ?" Nathaniel Blackwood se pencha légèrement, affichant un sourire qui pouvait désarmer n'importe qui. "Chéri ? Pour qui vous prenez-vous ? Vous vous trompez de personne", s'emporta-t-elle, le terme la touchant de trop près. Landon ne l'avait jamais appelée ainsi, pas une seule fois en trois ans de mariage. "Tu ne me reconnais vraiment pas ? Il y a trois mois, à l'hôpital, j'ai eu un accident de voiture et tu m'as sauvé la vie". Il la regarde, la déception gravée sur son visage. "Je pensais que tu t'en souviendrais. Evelyn s'est arrêtée, cherchant dans sa mémoire. Il y a trois mois, elle avait soigné un homme souffrant d'une lésion cérébrale traumatique qui avait perdu tout souvenir de son passé. Le fait qu'il ait affirmé qu'elle était sa femme lui avait semblé si bizarre à l'époque. Aujourd'hui, il se tenait devant elle, transformé et plus imposant qu'elle n'aurait jamais pu l'imaginer. Les souvenirs affluent : un patient échevelé, désespéré et désorienté. Malgré son professionnalisme, le lendemain, le patient avait inexplicablement disparu de l'hôpital, sans laisser de traces. Aujourd'hui, alors qu'elle scrute la silhouette confiante de Nathaniel, elle ne peut réconcilier les deux. Nathaniel rayonnait de puissance, il imposait l'attention et le respect. Les pièces du puzzle s'assemblant peu à peu, elle reprit la parole. "Pourquoi suis-je ici ? Je n'ai rien fait de mal. Je suis juste un médecin qui essaie d'aider ses patients." Son regard s'adoucit lorsqu'il jeta un coup d'œil à ses poignets liés. "Qui vous a dit de l'attacher ?" Le ton de Nathaniel devint glacial, regardant ses hommes. "C'est vous qui avez donné l'ordre de faire venir le docteur Hawthorne", répond le garde du corps, visiblement mal à l'aise face à cette confrontation. "C'était une demande, pas un ordre. Vous pensez que c'est ainsi que nous traitons nos invités ? " Nathaniel s'emporta, l'agacement se faisant sentir dans sa voix. À contrecœur, le garde s'avança, défaisant ses liens avec précision. Le regard de Nathanaël se teinta d'une véritable inquiétude lorsqu'il la regarda dans les yeux. "Tu vas bien ? Je suis vraiment désolé." Alors qu'elle se frottait les poignets, Evelyn sentit un frisson lui parcourir l'échine sous son regard. Il y avait quelque chose d'inquiétant dans la dualité du caractère de Nathaniel - sévère avec ses hommes, mais doux avec elle. "Qu'attendez-vous de moi ? demanda-t-elle en essayant de mettre de côté son malaise grandissant. L'expression de Nathaniel devint sérieuse. "Je ne me souviens toujours pas de mon passé. Cela fait trois mois, et je suis perdu." La compréhension commença à s'installer dans son cœur. "Tu veux que je t'aide à retrouver tes souvenirs ? "Exactement ! Tu es la première personne que j'ai reconnue après mon réveil. Tu représentes quelque chose de spécial pour moi. J'ai confiance en toi", insista-t-il sincèrement. Sentant le poids de son attente, Evelyn se trouva contrainte à contrecœur. "Si c'est dans mes cordes, je ferai de mon mieux." Son visage s'illumina d'un mélange d'espoir et de détermination. "C'est bien ! Je sais que vous pouvez m'aider." "Mais... pourquoi moi ?" demande-t-elle, perplexe. "Il y a sûrement de meilleurs médecins." "Je n'ai besoin de toi que parce que tu es ma femme", déclara-t-il, une lueur de malice dansant dans ses yeux alors qu'il se penchait de manière non conventionnelle pour déposer un doux baiser sur son front. Evelyn se figea. L'audace de cet homme la laissait sans voix. "Qu'est-ce que tu crois faire ?" Nathaniel avait l'air imperturbable, manifestement confiant dans ses actions. "Qu'est-ce qui ne va pas ? Je ne pensais pas que c'était un crime de montrer de l'affection à ma femme." "Je ne suis que votre médecin", protesta-t-elle, sentant son visage rougir. "Vous ne pouvez pas me traiter comme ça !" "Quand je t'ai embrassée, il ne s'agissait pas de médecins et de patients. Je te vois comme ma femme", défendit-il, sans s'excuser de la limite qu'il venait de franchir.
Chapitre 3
Evelyn Hawthorne sentit une douleur lancinante au front. Je suis déjà mariée. Evelyn lui lance un regard surpris. Qui t'a dit cela ? Comment pouvait-il en savoir autant sur elle ? Elle venait à peine de finaliser son divorce, et pourtant il était déjà au courant. Nathaniel Blackwood répond : "J'ai vu les papiers de votre divorce". Lorsqu'Evelyn a été amenée ici, elle avait entre les mains l'acte de divorce, et c'est tout naturellement qu'il est tombé dans l'escarcelle de Nathaniel Blackwood. La voix d'Evelyn était tendue lorsqu'elle a dit : "Vous devez le rendre". Pour elle, ce papier était comme une blessure ouverte, qu'elle ne voulait pas que quelqu'un d'autre voie. Nathaniel haussa un sourcil : "Pourquoi es-tu si énervée ? Ce n'est qu'un bout de papier. C'est une affaire privée. Maintenant que tu es à moi, ta vie privée est aussi la mienne. Il la regarda doucement, lui inclinant le menton pour examiner son visage de près. Il remarqua un soupçon de larmes dans ses yeux et ajouta avec un sourire en coin : "Je suis soudain très curieux de connaître ton ex-mari. À quoi ressemble-t-il ? Evelyn est momentanément abasourdie par la question et ne repousse pas immédiatement sa main. Pourquoi voulez-vous le savoir ? Nathaniel s'approcha encore plus près, l'air entre eux étant chargé de tension. Je veux voir le genre d'homme qui ne pourrait pas t'apprécier suffisamment pour te garder. Ne plaisantez pas avec ça. Même si Evelyn venait de divorcer, son cœur appartenait toujours à Landon Rivers, et elle se sentait dégoûtée par le manque de respect de cet homme à son égard. Nathaniel refusa de la laisser partir, se rapprochant encore plus près d'elle. Je suis sérieux. Cet homme pensait probablement qu'il ne te méritait pas, c'est pourquoi il a choisi de te laisser partir. Mais tu peux venir me voir, je te traiterai correctement. Il avait l'air si sincère. Evelyn ne peut s'empêcher de rire. Est-ce qu'on se connaît assez bien pour ça ? Tu es ma femme. Cela ne compte-t-il pas pour quelque chose ? Je ne te connais pas du tout". Leur relation n'est que celle d'un médecin et d'un patient ; elle trouve son comportement tout à fait bizarre. Je m'appelle Nathaniel Blackwood, vingt-huit ans, président de Blackwood Enterprises. Il se présenta de manière un peu robotique, puis poursuivit, une pointe de culpabilité s'insinuant dans son ton. Ce sont des informations que d'autres m'ont communiquées. Je ne savais même pas qui j'étais avant que vous ne veniez ici. Cela ne me dérange pas de prendre le temps de me redécouvrir avec vous. Nathaniel Blackwood Evelyn cligna des yeux, surprise, en regardant vraiment son visage. Vous êtes vraiment Nathaniel Blackwood. Attendez, vous me connaissez ? L'expression de Nathaniel devient curieuse. Il était impatient d'en savoir plus sur son propre passé. Bien que ses subordonnés l'aient présenté à plusieurs reprises, il avait toujours du mal à se reconnaître dans ces descriptions ; il avait l'impression qu'ils parlaient d'une toute autre personne. Evelyn répondit : "Qui ne connaît pas Nathaniel Blackwood ?". À Castle Zale, Nathaniel Blackwood est un personnage connu. Il avait repris les entreprises Blackwood à l'âge de treize ans, après la mort de ses parents. Pour d'autres, il était presque risible qu'un garçon de treize ans puisse diriger une entreprise aussi importante. Pourtant, quinze ans plus tard, face au scepticisme de l'opinion publique, il est parvenu à garder fermement les rênes de l'entreprise. Cependant... Cet homme n'a pas la meilleure réputation. Il n'agissait qu'en fonction de ses caprices, sans tenir compte des raisonnements et des principes. Ironiquement, alors que tout le monde le croyait incapable, il parvenait à les déjouer, les laissant à la fois furieux et impressionnés. En raison de ses méfaits, Nathaniel était notoire à Castle Zale, et ceux qui le méprisaient n'osaient pas le provoquer. Evelyn n'avait jamais imaginé que l'homme qui se trouvait devant elle était Nathaniel Blackwood. Franchement, elle ne voulait rien avoir à faire avec quelqu'un comme lui. Avec le statut de Nathaniel Blackwood, il pouvait facilement trouver un médecin plus compétent. Pourquoi elle ? Peut-être devrait-elle profiter de ce moment pour refuser. Et si je ne veux pas être votre médecin ? Ne voulant pas montrer trop d'hésitation, Evelyn décide de tâter le terrain. Nathaniel acquiesce : "Très bien. Tu peux devenir ma femme à la place. '...' Cette réponse fit tressaillir le front d'Evelyn de frustration. Je veux partir. J'ai encore un travail. Partir ? L'expression de Nathaniel s'assombrit et il haussa un sourcil. Tu me rejettes. Vous avez beaucoup de médecins, vous ne devriez pas avoir besoin de moi. J'ai besoin de toi, et c'est tout", dit Nathaniel, son ton ne laissant aucune place à l'argumentation. Je ne te laisserai pas partir tant que je n'aurai pas retrouvé mes souvenirs. Qu'est-ce que tu veux dire ? Evelyn commença à paniquer. J'ai mon propre travail. 'Alors prenez un congé'. Je ne peux pas partir comme ça ! Prendre soudainement des congés, c'est irresponsable". Evelyn a toujours été consciencieuse ; manquer le travail, ne serait-ce qu'une journée, la met mal à l'aise. C'est pourquoi, même après des années de sentiments pour Landon Rivers, elle n'a jamais osé les révéler. Il était amoureux de Summer Lane, pas d'elle. De plus, ils étaient cousins ; comment pouvait-elle même penser à lui voler cela ? Alors tu devrais travailler encore plus dur pour m'aider à retrouver mes souvenirs. C'est le seul moyen pour que tu puisses partir". Elle est donc bel et bien retenue en captivité. Evelyn soupire, réalisant qu'elle n'a pas le choix sous la coupe de Nathaniel Blackwood. Elle se fiche éperdument de son identité maintenant, d'autant plus qu'il a été son patient. L'aider était sa responsabilité. D'accord. Je vous aiderai à retrouver vos souvenirs, mais vous ne pouvez pas restreindre ma liberté. Et si tu essaies de t'échapper ? dit Nathaniel, l'air sceptique. Même si j'essayais, comme tu es Lord Goodwin, tu pourrais me retrouver en un instant. Comme maintenant. Il l'avait amenée ici sans son consentement, ce qui ne lui laissait pas le choix. Nathaniel réfléchit un instant et concéda. Au cours des trois derniers mois, il s'était rendu compte des capacités de ses subordonnés. Ils avaient réussi à tout résoudre, sauf la tâche impossible de déplacer la lune. Il regarda Evelyn. Tant que vous m'obéissez, je vous laisse partir. Evelyn écarte l'idée de s'échapper et se lève du lit. Montrez-moi le dossier médical. Nathaniel demanda rapidement à quelqu'un d'apporter les dossiers. Elle s'assit sur le canapé et parcourut son dossier médical du mois dernier. Nathaniel disposait d'une équipe médicale de premier ordre, et même s'ils se battaient, elle n'avait honnêtement aucune idée de ce qu'elle pouvait faire pour l'aider. Pendant qu'elle examinait les dossiers, Nathaniel était assis tout près, les yeux fixés sur elle comme si elle était la personne la plus chère de sa vie. Evelyn se sentait mal à l'aise sous son regard. Même si elle avait divorcé de Landon, son subconscient la considérait toujours comme une femme mariée.
Chapitre 4
Evelyn Hawthorne jette un coup d'œil à Nathaniel Blackwood, la curiosité piquant sa voix. Pourquoi continuez-vous à me regarder comme ça ? Même si je ne me souviens pas de grand-chose d'avant, je sais que j'ai eu quelqu'un que j'aimais profondément, dit Nathaniel, son regard fixé sur le sien comme si elle était celle qu'il cherchait. Cela ne peut pas être moi, répondit Evelyn. Tu ne devrais pas me regarder comme ça. S'il y avait quelqu'un de spécial, tes proches ne sauraient-ils pas qui c'est ? Si, dit Nathaniel, les sourcils froncés par les souvenirs. Je l'ai déjà vue, mais... il y a quelque chose qui cloche... Depuis qu'il s'est réveillé et qu'il a vu Evelyn, ses souvenirs fragmentés ont commencé à fusionner avec son image, rendant difficile la séparation des deux. Tout en elle le captivait, et c'est pourquoi il l'avait cherchée en premier lieu. Il avait l'impression qu'en la regardant, il ressentait une lueur de sécurité. C'est vrai ? Pourquoi ne l'appelles-tu pas ici pour que je puisse la rencontrer ? suggère Evelyn, incertaine de la suite des événements. Il semblait logique que la rencontre avec cette femme mystérieuse puisse éclaircir le passé de Nathaniel, ne serait-ce qu'un peu. Mais Nathaniel fronça les sourcils, une vague de réticence l'envahissant. Je ne veux pas la voir. - Après avoir examiné le dossier médical de Nathaniel, Evelyn s'est sentie découragée. Les blessures physiques de Nathaniel étaient presque entièrement guéries ; seule sa mémoire refusait de revenir. Le dossier médical ne contient aucune information utile pour comprendre la situation de Nathaniel. Elle décide alors d'approcher les associés de Nathaniel, en espérant qu'ils pourront lui fournir des informations précieuses sur son passé. Elle se leva et quitta la chambre, suivie par Nathaniel. Alors qu'ils marchaient dans le couloir, Evelyn jeta un coup d'œil à l'extérieur et réalisa qu'il faisait déjà nuit - les heures avaient filé plus vite qu'elle ne le pensait. Les événements avec Nathaniel lui avaient fait presque oublier qu'elle venait de finaliser son divorce. Alors qu'elle était plongée dans ses pensées, Nathaniel ne la pressa pas ; il se tenait patiemment à côté d'elle, l'observant tranquillement. Ses assistants, témoins de cette nouvelle patience, étaient visiblement surpris. Alors que Nathaniel s'était montré coléreux au cours des trois mois qui avaient suivi sa perte de mémoire, il semblait s'être adouci en présence d'Evelyn. Revenant à la réalité, elle se tourna vers lui. Je ne savais pas qu'il était si tard. Est-ce que je peux rentrer chez moi et revenir un autre jour ? Après avoir lutté pendant trois mois contre un problème dont il n'arrivait pas à se souvenir, elle se rendit compte qu'elle ne pourrait pas tout résoudre d'un seul coup. Cependant, Nathaniel semblait voir clair dans son désir de s'échapper. Il est tard, tu devrais rester ici. Je ne me sens pas à l'aise chez un étranger. Si mon mari l'apprend, il ne sera pas content et cela pourrait ruiner ma réputation. Si tu ne dis rien, personne ne le saura. Nathaniel devient de plus en plus têtu dès qu'ils parlent de son départ. Regarder ses yeux inébranlables fait hésiter Evelyn, mais à ce moment-là, un serviteur s'approche : "Le dîner est prêt". Le dîner est prêt. Mangeons, l'invita Nathaniel. Evelyn se rendit compte qu'elle était affamée. Elle n'est pas du genre à faire de l'agitation pour se mettre mal à l'aise. Comme il n'y avait pas moyen de partir, elle pouvait tout aussi bien rester et s'offrir un bon dîner. - Ce soir, Nathaniel semblait inhabituellement joyeux et avait un bon appétit. Assister. Lionel se tenait à proximité, observant les moindres faits et gestes de Nathanaël. Avant la perte de mémoire, Nathaniel n'avait jamais manifesté une telle affection envers d'autres femmes, à l'exception d'Isabel Blackwood. Après le dîner, Evelyn resta au manoir Blackwood. Elle en profite pour interroger Assist. Lionel sur la vie de Nathaniel avant son accident. Au cours de leur conversation, elle a appris que Nathaniel avait eu un amour très cher, Isabel Blackwood, la fille adoptive de son oncle. Ils avaient grandi ensemble et s'étaient attachés l'un à l'autre tout au long de leur vie. Avant son amnésie, il aimait tellement Isabel que quiconque osait lui faire du mal franchissait une limite.
Chapitre 5
Evelyn Hawthorne se tenait debout dans la faible lumière, examinant les ombres lourdes qui dansaient dans la pièce comme Assist. Lionel prenait la parole. Nathaniel a dû vous confondre avec Isabel. Son comportement envers le docteur Evelyn reflète celui qu'il avait avec Isabel". C'est étrange, répondit Evelyn pensivement, les sourcils froncés. Pourquoi moi ? Je ne l'ai jamais rencontré auparavant. C'est peut-être parce que vous êtes la première personne qu'il a vue à son réveil, déduisit Lionel. C'est logique, reconnut-elle. C'était un concept enraciné dans le comportement instinctif des oiseaux nouveau-nés, qui identifient souvent la première créature qu'ils voient comme leur mère. Pour Nathaniel Blackwood, la perte de mémoire signifiait que le premier visage qu'il avait reconnu à son réveil était le sien, d'où ce profond malentendu. Isabel est-elle au courant de l'amnésie de Nathaniel ? demande Evelyn, la voix empreinte d'inquiétude. Bien sûr, assista Lionel avec une pointe de frustration. Lionel répondit avec une pointe de frustration dans ses yeux turquoise. Mais pour une raison ou une autre, Nathaniel semble nourrir un profond dédain pour Isabel. Elle est partie en larmes après plusieurs visites. Evelyn ressentit une vague d'empathie pour Isabel, incapable de comprendre pourquoi Nathaniel s'était détourné d'elle avec tant d'acharnement. --- Plus tard dans la soirée, alors que le serviteur Thomas préparait sa chambre au domaine Blackwood, Lionel lui assura : " Docteur Evelyn, vous n'avez pas à vous inquiéter de rester ici. Les autres médecins qui ont soigné Nathaniel sont également restés au domaine. Nous voulons nous assurer que Nathaniel reçoive les meilleurs soins possibles, et nous vous dédommagerons à l'heure pour le temps perdu. Merci, cela me rassure un peu, répondit Evelyn. Le professionnalisme de Lionel contrastait fortement avec le regard troublant de Nathaniel, qui la mettait souvent mal à l'aise. Au moins, avec Lionel, elle pouvait respirer plus facilement, pensant que le bref trou de mémoire de Nathaniel serait temporaire. Une fois qu'il aurait retrouvé la mémoire, elle espérait qu'il n'aurait plus aucune raison de la garder auprès de lui. Le lendemain matin, Evelyn se leva tôt, comme elle en avait l'habitude, et se promena dans les vastes jardins du domaine de Blackwood, reconnaissante d'éviter toute rencontre gênante avec Nathaniel pour l'instant. Le domaine était immense, bien plus grand que la maison familiale de Landon Rivers. Si le clan Rivers détenait le titre estimé de première famille de Castle Zale, la richesse des Blackwood était tout aussi impressionnante malgré leur moindre réputation. Le comportement erratique de Nathaniel jouait probablement un rôle important dans cette perception, car sa richesse ne correspondait pas à la position élevée des Blackwood dans la société. Après sa promenade, Evelyn retourna à l'intérieur, où elle trouva le serviteur Thomas en train de s'affairer. Elle s'apprêtait à demander le petit-déjeuner lorsqu'elle remarqua une jeune femme étonnante qui se prélassait confortablement sur le canapé, son attitude confiante suggérant qu'elle était à sa place. Nathaniel dort-il encore ? demanda la jeune femme à Thomas, d'une voix autoritaire, comme si elle présidait le domaine. Oui, répondit Thomas avec respect. J'ai entendu dire que vous aviez ramené un nouveau médecin pour lui, continua la femme, son ton suggérant qu'elle avait l'habitude de diriger. Evelyn n'a pas eu besoin de réfléchir longtemps pour identifier cette femme manifestement posée. Il s'agit forcément d'Isabel Blackwood.
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