Capítulo 1
Nuestro encuentro fue como una serie de desastres, pero por suerte, al final acabamos juntos. -Elena Fairchild Vamos, vamos, juguemos otra ronda". exclamó Lydia Fairchild, agitando un dado sobre la mesa y frunciendo el ceño al sacar de nuevo el número más bajo. Miró de reojo a la persona que estaba a su lado, que tenía la mirada perdida. ¿Cuántas veces había pasado hoy? Cada vez parecía estar ensimismada, totalmente ausente. "Uf, esta vez le toca a Elena". Lydia dio un codazo juguetón a la persona que estaba a su lado y adoptó un tono más encantador. 'Elena, si vuelvo a perder, tienes que tomar el relevo'. Las hermosas cejas de Elena se fruncieron de mala gana, como protestando en silencio, ¿por qué siempre yo? Vamos, Elena, ¡ayúdame esta vez! El tono de Lydia se volvió aún más petulante. Incapaz de rechazarla, Elena cedió. La multitud estalla de entusiasmo. Las amigas de Lydia, que se habían apoderado de su espacio, gritaron colectivamente: "¡Verdad o reto!". Elena pensó que si jugaban a la verdad, se encontraría en un aprieto, por lo que no tuvo más remedio que elegir el reto. La energía en la sala volvió a intensificarse. 'Tienes que besar a un chico, y tiene que ser un beso de labios'. A Elena se le encogió el corazón de pensarlo. En el fondo era una buena chica, aunque su marido no hubiera pasado ni una sola noche en casa en sus tres años de matrimonio. En el fondo, seguía siendo inocente. Lydia notó la vacilación en los ojos de Elena y rápidamente se dio cuenta de que aferrarse a las ilusiones se estaba convirtiendo en toda una carga. Sacó su teléfono y abrió una foto para mostrársela a Elena. El hombre de la foto era su actual marido, Chadwick Strong, asistiendo a un glamuroso evento con una mujer despampanante del brazo. El atuendo de la mujer era radiante y elegante, mientras que el comportamiento cortés y la cálida sonrisa de Chadwick parecían una suave brisa primaveral. Deja de engañarte, Elena. Tú lo amas, pero él no te ama. ¿No eres lo suficientemente valiente como para jugar a los retos esta noche? Un destello de ira se encendió en los ojos de Elena, que apretó los puños con fuerza bajo la mesa. Tras un momento de pausa, se decidió; con expresión firme, se dirigió directamente a la salida. Elena nunca se había sentido así antes: la crueldad de Chadwick Strong era asombrosamente despiadada. Disculpe, señor", dijo, agarrando a un hombre al azar mientras salía de la habitación. Se acercó a él con la determinación de un soldado que se lanza a la batalla. ¿Puedo besarle?", soltó al ver sus zapatos lustrados y su traje impecablemente planchado. Sra. Fairchild", respondió el hombre, mirándola con una intensidad innegablemente amenazadora. Elena sintió una extraña familiaridad en su voz y no se atrevió a levantar más la mirada. No era mi intención; yo... Te confundí con otra persona". Una oleada de arrepentimiento la invadió. ¿Cómo podía ser él? El hombre que no había pasado ni una sola noche a su lado desde que se casaron, apareciendo de repente delante de ella, era totalmente chocante. Al darse cuenta, se sintió expuesta y avergonzada. Cuando pensaba en escapar, un fuerte apretón le agarró la muñeca, impidiéndole moverse. Elena se volvió hacia el hombre. ¿Quieres besarme? Esta noche me aseguraré de que lo disfrutes de verdad". Chadwick se inclinó hacia él, susurrando para que sólo los dos pudieran oírlo. Elena sólo pudo mirarlo, con los ojos muy abiertos, la incredulidad nublando su mente mientras procesaba su inesperada proposición íntima. Incluso después de que Chadwick se alejara, se quedó paralizada, como si sus pies se hubieran convertido en plomo, luchando por recuperar la orientación. Tardó un momento en recobrar la compostura y volver a la habitación. Entonces, ¿lo hiciste? ¿Le besaste? Lydia fue la primera en acercarse, su excitación era palpable. Lydia no se dio cuenta de que Elena había vuelto a entrar, momentáneamente aturdida por el giro de los acontecimientos.
Capítulo 2
Elena Fairchild estaba de pie en la penumbra de la entrada de la mansión, con el corazón palpitándole con una mezcla de expectación y temor. Lo besaste, pero...", empezó a decir, vacilando mientras los recuerdos inundaban su mente. Vamos, hace tres años que Chadwick no se molesta en volver a casa, jugando a las casitas con todas esas otras mujeres. ¿No crees que ha llegado el momento de contraatacar? instó Lydia Fairchild, con la voz teñida de indignación por la difícil situación de su amiga. Chadwick Strong era demasiado educado para alguien que había dejado de lado a su leal esposa por afectos fugaces con otras. ¿Por qué descuidar las flores de su jardín mientras él perseguía flores silvestres en otros lugares? Basta ya. Creo que he terminado aquí por esta noche", declaró finalmente Elena, sintiendo el peso de la frustración presionándola. Vamos. ¿Acabas de llegar y ya nos estás dejando? protestó Lydia chasqueando la lengua. ¿Qué pasa? ¿No está Chadwick en casa? ¿Realmente puedes soportar estar sola sin él? Delante de verdaderos amigos, tus vulnerabilidades pueden revelarse sin miedo. Se ríen y te levantan cuando te derrumbas. Para Elena, Lydia era una de esas amigas inquebrantables, exasperantemente comprensiva y comprensiva. Esta noche, el jolgorio era imparable. En pocos momentos, Elena se vio envuelta por el calor de la mansión. Para su sorpresa, un rayo de luz parpadeó en los rincones antes oscuros de la gran villa. No había duda de quién -o qué- la esperaría dentro. La sensual voz que la había seducido antes en la Taberna Nocturna volvió a resonar en su mente: "Tómate tu tiempo cuando llegues a casa". A medida que Elena se adentraba en la mansión, el viento frío del exterior se sentía especialmente cortante, penetrando un poco más en su corazón. "¡Ah, mira quién es! La esposa de Chadwick finalmente nos ha honrado con su presencia. ¿No has jugado lo suficiente fuera como para quedarte fuera más tiempo? La misma voz seductora se burló una vez más, tocando un nervio. Durante tres años, sus sueños en la oscuridad de la noche se habían llenado con su imagen, su voz, su mirada penetrante. Elena no sabía qué responder, así que se limitó a asentir suavemente. El leve reconocimiento provocó el ceño fruncido de Chadwick Strong, a quien seguramente no le agradaba la idea de que su esposa se mostrara tan frívola y distante después de su noche de juerga. ¿Estaba empezando a resentirse de sus acciones, acciones que ella consideraba justificadas después de tres años de abandono? No podía esperar sinceramente que ella fuera su juguete mientras soportaba la carga de aquel monstruo de ojos verdes, ¿verdad? No tengo ni idea de a cuántos otros hombres has besado, pero no puedo evitar pensar que eres asquerosa", le espetó, y el veneno de sus palabras cortó el aire. Elena encontró el comentario dolorosamente irónico, un recordatorio de que mientras él avivaba las llamas de sus propios deseos, ella se enfrentaba a la crítica. Un doble rasero donde los haya. ¿Por qué no dices lo que quieres decir? No hace falta andarse con rodeos", replicó, con voz firme a pesar del temblor de su corazón. ¿Realmente crees que estás en posición de dictar cómo funciona esto? La empresa de tu padre acaba de quebrar y ahora está en el hospital. No creas ni por un segundo que no puedo hacerte la vida más difícil", amenazó Chadwick, con la sangre corriendo por él como una bestia salvaje. No... no puedes hacer eso. No puedes tocar a mi padre". La determinación de Elena se desvanecía rápidamente, reemplazada por un tono tímido ante la mención de la precaria situación de su padre. ¿Tocar? ¿Te refieres a cómo has bailado sobre mi corazón estos últimos años? Si no fuera por mí, probablemente estarías sentada en algún lugar mucho menos agradable que éste, tratando de encontrar consuelo en tu propia miseria, en lugar de estar aquí como la señora Chadwick Strong", gruñó, apretando con fuerza su barbilla mientras se alzaba sobre ella, una bestia con traje. La actitud desafiante de Elena se derrumbó cuando miró fijamente su ardiente mirada, con el dolor distorsionado retorciéndole las facciones. Nunca había imaginado que su vida acabaría así, un giro del destino que la dejó sintiéndose completamente sola.
Capítulo 3
Elena Fairchild apretó los dientes, con los ojos empañados por las lágrimas, sin saber cuándo terminaría esta humillación. Ahórrate esa mirada patética, es repugnante de ver", le espetó Chadwick Strong, con los puños apretados. No había previsto que aquella mujer fuera a oponer tanta resistencia. Elena mordió más fuerte, el sabor metálico de la sangre llenándole la boca. ¿Qué te pasa? ¿No puedes besar bien? Te he visto más suave en la Taberna Nocturna", espetó Chadwick, con la rabia parpadeando en sus ojos, inseguro de lo que podría hacer a continuación. En un repentino movimiento audaz, Elena dio un paso adelante, quitando la última capa que se interponía entre ellos, exponiéndose ante él. Con un beso repentino y frío, su inexperiencia en el movimiento ofendió a Chadwick. Él la apartó con fuerza, el cuerpo de ella cayó hacia atrás sin oponer resistencia. Un trozo de cristal se incrustó en su tobillo, provocándole un dolor agudo. Ahora, Chadwick estaba sumido en el dolor, sintiendo su cuerpo como si estuviera envuelto en llamas, la agonía insoportable aunque se redujera a cenizas. Si se hubiera vuelto para mirar, Chadwick habría visto la angustia en el rostro de Elena y la sangre que rezumaba de su tobillo. Elena oyó arrancar el motor de un coche en el exterior. Debía de haberse marchado otra vez, como hacía siempre, entrando y saliendo a toda prisa. Madame Zhang estaba en lo alto de la escalera, habiendo oído la pelea. Vio a Elena soportar el aislamiento de esta casa durante tres largos años. Señora, ¿se encuentra bien? Por favor, dígame que está bien". Madame Zhang subió corriendo y encontró a Elena tirada en el suelo, con un charco de sangre a su alrededor. Después de tres años en esta casa, el novio aún no había aparecido, ni siquiera en su noche de bodas. Ver sufrir así a Elena hizo que a Madame Zhang se le nublaran las lágrimas. Señora Zhang, estoy bien. ¿Puede traerme el botiquín de primeros auxilios? Elena luchaba por levantarse, cada movimiento le producía nuevas oleadas de dolor. Madame Zhang, que había envejecido junto a Elena, la consideraba como a una hija, deseosa de ayudar. Aquí tiene, señora. Aguante, le pondré la pomada". Justo cuando Elena se preparaba para curarse el tobillo, jadeó y se le saltaron las lágrimas. Señora, pronto se le pasará. ¿Quiere que llame al médico de cabecera? sugirió la señora Zhang, con el corazón palpitante de compasión. "No, está bien; sólo un momento más, puedo seguir adelante. "¡Eso no funciona así! "Señora Zhang, sólo tengo un poco de hambre, debería ir a comer algo. De acuerdo, ¡pero ten cuidado! Madame Zhang ayudó suavemente a Elena a acostarse antes de irse. ¡Hola, Lydia! ¿Qué pasa? Lydia Fairchild salió bruscamente de su ensoñación, con un tono de fastidio en la voz. "Elena, grandes noticias: ¡han metido a tu hermano en La Mazmorra!". Su tono se volvió grave. Y la empresa de tu padre fue embargada por malversación de fondos; ¡todavía está en el hospital! ¿Qué? Lydia, ¿dónde estás? Quedemos para hablar'. Elena colgó el teléfono a toda prisa, ignorando el dolor punzante del tobillo, y se calzó un zapato antes de salir corriendo. Momentos después, un mensaje sonó en su teléfono; era Lydia, que le enviaba la dirección. Elena, Elena, Elena. gritó, con el corazón acelerado mientras veía a los médicos llevar a su padre a la cámara quirúrgica. Supuso que Chadwick la estaba engañando, no quería creer que esta pesadilla fuera real. Elena, todo saldrá bien. Tienes que ser fuerte", Lydia buscó a tientas palabras de consuelo, intimidada por la enormidad de la situación.
Capítulo 4
Todo va a salir bien, tiene que salir bien", murmuraba Elena Fairchild una y otra vez, con su frágil cuerpo al borde del colapso. A su lado, a Lydia Fairchild le dolía el corazón al ver la desesperación de su hermana. Lo único que podía hacer era permanecer a su lado y soportar juntas este terrible momento. Pasaron las horas y, por fin, la luz roja del quirófano se apagó. Salió un médico vestido con bata blanca, con expresión grave. "Señorita Fairchild, acepte mis condolencias". Elena retrocedió instintivamente, con los ojos desorbitados por la incredulidad, ignorando por completo el dolor del tobillo por el que seguía manando sangre. Lydia, esto no puede ser verdad, ¿cómo pudo suceder? Elena apretó con fuerza la camisa de Lydia, su cuerpo temblaba de angustia. Moony, Moony... La lengua de Lydia se sentía pesada, incapaz de articular nada más que esos dos nombres, murmuró suavemente. Atrapando a su hermana en un fuerte abrazo, permitió que Elena desatara sus emociones, sintiéndose impotente pero decidida a ofrecerle calor y consuelo. Disculpe, ¿está Elena Fairchild aquí? La voz de un agente de policía atravesó la atmósfera, fría e inflexible, parecía más la de un interrogador que la de un simple agente de la ley. Elena tomó aire, apartando a Lydia. Sí, soy yo", consiguió secarse las lágrimas y recobrar la compostura. Su hermano, Sebastian Fairchild, está implicado en este caso de soborno. Necesitamos que firme unos documentos para ayudarnos en la investigación'. Las palabras del oficial golpearon a Elena como un hierro candente, congelándola en su lugar, con los ojos muy abiertos por el shock. No, no puede ser verdad, esto no está sucediendo", murmuró, retrocediendo a trompicones hasta que Lydia la atrapó. La agente, aunque estaba familiarizada con este tipo de angustia en las familias, insistió: "Por favor, coopere con nuestra investigación". Con gran renuencia, Elena finalmente firmó el documento, con lágrimas que empañaban la tinta al caer sobre la página. Incluso el médico sacudió la cabeza con resignación ante la trágica escena que se desarrollaba ante él antes de darse la vuelta para marcharse. Ahora, sólo Elena y Lydia permanecían juntas, la vasta sala de espera se sentía más vacía que nunca, el aire cargado de tristeza se aferraba a ellas como un sudario. Lydia, creo que necesito estar solo un rato. Lydia vaciló, mirando a Elena, con el corazón roto al ver la devastación de su hermana, antes de decidirse a alejarse. Después de todo, esto era algo que sólo podía resolver por sí misma; su presencia no facilitaría las cosas. Moony, ya me voy. Llámame si necesitas algo. Dijo Lydia, la preocupación acentuando su tono mientras temía por el bienestar de su hermana. Elena asintió, permitiéndole irse. Al mirar la sábana blanca que cubría una figura conocida, los ojos de Elena volvieron a llenarse de lágrimas. No podía comprender cómo le habían arrebatado a su padre tan repentinamente. Pocos días antes, habían bromeado y compartido risas; ahora, esa calidez había desaparecido. No, esto no puede ser real". Los ojos de Elena ardían mientras soltaba un grito desgarrador, una llamada angustiada que resonaba en toda la habitación vacía. Papá, lo siento mucho, ¡lo siento mucho!", gritó, cayendo de rodillas llena de culpa. Descansa, papá. Te prometo que averiguaré quién te ha hecho esto". En ese momento, una feroz determinación afloró a su mirada, algo que nunca antes había poseído. A la una de la madrugada, Elena regresó a la Mansión, completamente sola en el vasto vacío. Pronto oyó el ruido de un motor: Chadwick Strong había vuelto. Por favor, necesito tu ayuda para salvar a mi hermano", suplicó Elena, con voz desesperada. Estás siendo demasiado dramática", replicó Chadwick, su tono carente de calidez, su aliento helándole hasta los huesos.
Capítulo 5
Las lágrimas corrían por las mejillas de Elena Fairchild mientras luchaba por comprender las emociones de los últimos tres años. Aparte del odio, ¿había algo más? En este matrimonio, todo lo que existía era un vacío lleno de animosidad. El odio de Chadwick Strong hacia Elena Fairchild era inconmensurable, pero ella no podía comprender su profundidad. Si su padre no hubiera confiado en la sinceridad de Chadwick, su matrimonio no habría sido el precio pagado por la adquisición de Fairchild Holdings. Ahora, su padre se había ido, su hermano estaba en la cárcel; ella no podía soportar más angustia. Cuando le suplicó, lo único que vio en sus ojos fue un odio frío y amargo. "¿Por qué? preguntó Elena, incapaz de contener su curiosidad. "¿Por qué? Porque me lo debes todo", los ojos de Chadwick ardían con una rabia sin fondo. ¿Qué le debía ella? Nunca había habido amor entre ellos. Sin embargo, su odio parecía intensificarse cada día. Desde el momento en que se conocieron, aprendió cómo era la crueldad. En tres años de matrimonio, ni una sola vez regresó a La Mansión. Recordar su noche de bodas hizo que el dolor le atravesara el corazón. Él se había aislado en su estudio mientras ella intentaba prepararle una taza de café, pero le oyó hablar íntimamente con otra mujer. En su noche de bodas, él la ignoró fríamente, haciéndola sentir como una intrusa. Lo único que pudo hacer fue quedarse en la puerta, sosteniendo la taza de café como un salvavidas, demasiado asustada para molestarles. Cuando llegó a la mansión, ni siquiera le dieron la suite nupcial, sino que la metieron en un almacén. Era difícil describir aquel trastero; estaba desordenado y lleno de trastos, con el espacio justo para una cama individual. Y así comenzó su vida en La Mansión, una vida de tres interminables años marcados por el odio de Chadwick Strong y el sufrimiento que le sobrevino. No tenía ni idea de cómo le había ofendido para justificar semejante agonía. "No cruces mis límites, mujer", dijo Chadwick Strong con frialdad. Había una intensidad en sus ojos que ninguna palabra podía captar. Elena bajó la mirada, recordando sus advertencias de la noche de bodas. En primer lugar, le prohibió entrar en su habitación. Segundo, que no se acercara a menos de un metro de él. En tercer lugar, le advirtió que no malgastara sus esfuerzos intentando llegar a su corazón. Y ahora, aquí estaba ella, agarrada a la pernera de su pantalón, peligrosamente cerca. Ella lo soltó de inmediato, retrocediendo cuando él se apartó de ella como si estuviera contaminada. Ignoró el dolor de su tobillo, que seguía sangrando, pero no gritó. Chadwick se dio cuenta, su disgusto evidente mientras fruncía el ceño: "No dejes que tu sangre manche mi suelo". Elena finalmente reconoció el dolor en su tobillo. Se levantó con dificultad, sintiéndose incómoda y expuesta. Pero pronto localizó el botiquín de primeros auxilios e intentó curarse con diligencia. Cuando se quitó la venda, vio su tobillo sangrante e hinchado y se le saltaron las lágrimas. Chadwick la observaba en silencio. Si se trataba de su herida, seguro que a él también le escocería. ¿Cuánto peor debía de ser para ella? Pero, ¿para quién estaba haciendo todo esto en silencio? "¡Señorita Fairchild, déjeme ayudarla!" Los ojos de Madame Zhang reflejaban su preocupación. "No la llames señorita Fairchild. Ella no es digna de eso ", Chadwick rugió como un león enfurecido, lleno de veneno. Madame Zhang, asustada por su ferocidad, no hizo más comentarios mientras se acercaba en silencio a Elena para aplicarle el ungüento. Elena, puede que te escueza un poco. Aguanta", dijo Madame Zhang, con los ojos llenos de lágrimas.
Hay capítulos limitados para incluir aquí, haz clic en el botón de abajo para seguir leyendo "A la sombra del amor y la traición"
(Saltará automáticamente al libro cuando abras la aplicación).
❤️Haz clic para descubrir más contenido emocionante❤️