Kapitel 1
Als Ella Warmth aus dem Hotel trat, hatte sie das Gefühl, dass ihr Verstand gleich implodieren würde. Im Aufzug tauchten flüchtige Bilder vor ihr auf - Momente, von denen sie nicht glauben konnte, dass sie sie mit Sir Desmond Gray geteilt hatte. Ehrlich gesagt, wie hatte sie sich mit ihm eingelassen? Eigentlich hatte sie nicht einmal Grund, ihn zu schelten. Kurz bevor sie den Raum betreten hatte, war sie diejenige gewesen, die sich auf ihn gespreizt und ihn geneckt hatte. Letztendlich hatte sie ihn verführt. Davon abgesehen, war sie nicht wirklich ratlos. Erwachsene verwickeln sich manchmal in chaotische Situationen, aber es war sicher nicht genug, um eine Krise zu rechtfertigen. Das Auto stand immer noch vor dem Hoteleingang geparkt. Als sie ausstieg, bemerkte sie ein kleines Kind, das sein Fahrrad über ihr Luxusauto zog, während seine Mutter in der Nähe stand und selbstvergessen auf ihrem Handy plauderte. In ihrer ohnehin schon mürrischen Stimmung ging Ella mit schnellen Schritten auf die Mutter zu. "Entschuldigen Sie, Ma'am, könnten Sie Ihrem Sohn bitte Manieren beibringen? Haben Sie eine Ahnung, wie viel es mich kosten wird, den Kratzer zu reparieren, den er gemacht hat?" Die Frau drehte sich unbeeindruckt um. "Ach, kommen Sie! Sie sind wohlhabend genug, um einen Bentley zu fahren. Wie schlimm kann es schon sein? Ist es das wert, sich mit einem Kind zu streiten?" Ursprünglich hatte Ella nicht vor, sie um Wiedergutmachung zu bitten - eine einfache Entschuldigung hätte ausgereicht. Aber irgendetwas an der Bemerkung der Frau brachte sie auf die Palme. Mit ihren fünf Fuß sieben und den hohen Absätzen überragte Ella die Frau und starrte sie an. "Warten Sie. Ich werde Sie auf jeden Fall dafür zur Rechenschaft ziehen - dreißigtausend Dollar." "Dreißigtausend? Wollen Sie mich ausrauben?" "Ist das teuer?" Ella verschränkte die Arme und schüttelte leicht ungläubig den Kopf. "Denkst du, mein Geld fällt vom Himmel? Ich habe hart gearbeitet, von neun bis fünf, bis spät in die Nacht, um mir ein Auto zu kaufen, das mir gefällt. Dein Kind hat es zerkratzt, weil man ihm keinen Respekt beigebracht hat, und du denkst, ich sollte nicht entschädigt werden?" Bei einem so undisziplinierten Sohn war es kein Wunder, dass die Mutter eine schlechte Einstellung hatte. Sie stapfte vor Ellas Auto und jammerte: "Oh Gott! Ich kann mir das nicht leisten, dafür zu bezahlen! Du könntest mich genauso gut überfahren!" Ella blieb unbeeindruckt von dem Wutanfall und amüsierte sich über das Spektakel mehr als alles andere. Sie holte ihr Telefon heraus, wählte ihren Vater an und sprach laut in den Hörer: "Hey Dad, überweise mir hundert Riesen. Ich habe gerade einen Freund geschlagen - oh, warte, mach zwei draus. Damit warf sie das Telefon in ihre Tasche, ohne die Frau eines Blickes zu würdigen, schlüpfte in ihr Auto und ließ den Motor an. Die Augen der Mutter weiteten sich vor Schreck, und sie schnappte sich ihren Sohn und rannte erschrocken davon. Hatte die Frau wirklich ihren Verstand verloren? Sir Desmond", hörte sie jemanden murmeln, der die ganze Szene miterlebt hatte. Sir Desmond Gray sah zu, wie der Bentley davonfuhr, und machte sich mit einem leichten Grinsen auf den Lippen auf den Weg die Treppe hinunter. Seine Assistentin sah schockiert aus: "Miss Ella ist niemand, mit dem man sich anlegen sollte. Ist das so? Desmond gluckste leise vor sich hin. Manchmal sind gerade die, die leicht zu provozieren sind, am unterhaltsamsten. Ellas Bluetooth piepte in ihrem Ohr. Ella Warmth, wann bin ich dein Vater geworden? Wen willst du denn da überfahren? Sei nicht so leichtsinnig!' Es war ihre Freundin, Lady Annabelle Gray. Sie fasste schnell zusammen, was gerade passiert war. 'Oh wow, Kinder sind heutzutage so außer Kontrolle.' 'Wem sagst du das. Mein Geld ist nicht vom Himmel gefallen. Ich habe keine Lust, weiter darüber zu diskutieren", seufzte Ella und brauchte Abstand von den Kopfschmerzen. Übrigens, wohin bist du letzte Nacht verschwunden? Ich habe überall gesucht und konnte dich nicht erreichen. Ich war krank vor Sorge!' Ich habe die Nacht mit einem Mann verbracht", antwortete sie lässig, ohne Lady Annabelle etwas zu verheimlichen. 'Moment, ernsthaft?' Annabelles Überraschung war deutlich zu spüren. Ja...", sagte Ella mit einem leichten Zucken, "ich glaube, ich habe es übertrieben - mein Rücken bringt mich um. Zwischen ihren Beinen war ein dumpfer Schmerz zu spüren. Sie konnte nicht einmal mehr gehen, geschweige denn bequem in ihrem Auto sitzen. 'Wow', keuchte Annabelle, 'Ella, ist das dein Ernst? So leichtsinnig warst du noch nie!' 'Warum setzt du dich für Lord Richard Penn so unter Druck? Er ist den Ärger nicht wert", Annabelle schüttelte wütend den Kopf, "Was für eine Frechheit von ihm, dir bis zum Schluss alles zu verheimlichen! Das war sicherlich das Ziel von Lady Isla Warmstrom - sie wollte Ella Warmth vor allen Anwesenden demütigen.
Kapitel 2
In dem Moment, als Ella Warmth ihn erblickte, fühlte sie sich, als hätte sie gerade eine Ohrfeige bekommen. Aber sie schienen zu vergessen, dass sie Ella Warmth war und nicht irgendein zartes Mädchen. Sie war Ella Warmth, die, selbst wenn sie verwundet war, ihre Narben versorgen und stolz vom Schlachtfeld schreiten konnte. Was hat er, das mich dazu bringen würde, mich zu erniedrigen? bemerkte Ella Warmth. 'Nun, du solltest meinem Geschmack bei Männern vertrauen. Wisst Ihr, mit wem ich geschlafen habe? Allein der Name würde dich schockieren.' 'Komm schon ... ist das wirklich der richtige Zeitpunkt für Witze?' "Sir Desmond Gray. Moment, was? Wen hast du gesagt? 'Sir Desmond Gray, so echt wie es nur geht, der Sir Desmond Gray von Empire Holdings.' ... Nachdem sie von Lady Annabelle Gray daran erinnert worden war, ging Ella Warmth los, um die Pille danach zu holen. Es war zwar eine dringende Angelegenheit und anstrengend für den Körper, aber auf jeden Fall besser, als sich mit einer ungewollten Schwangerschaft herumzuschlagen. Sie nahm ein warmes Bad und ließ den Dampf auf sich einwirken, um sich zu beruhigen. Als sie auftauchte, war Lady Annabelle Gray sofort zur Stelle und stellte Fragen. 'Und, wie war Sir Desmond Gray? Sieht er noch besser aus als auf den Fotos?' 'Ja, er ist in Ordnung, gar nicht schlecht.' Was ist mit seinem Körperbau? Klassischer Waschbrettbauch. "Und seine Fähigkeiten? 'Nicht schlecht... ah, ich erinnere mich nicht.' Also... Lady Annabelle Gray, ich bin todmüde. Können Sie mich schlafen lassen? Na gut, na gut. Aber vergessen Sie nicht zu essen, wenn Sie aufwachen. Ich mache mich für die Arbeit fertig. 'Klar, tschüss.' Ella Warmth machte sich nicht die Mühe, in ihr Zimmer zu gehen, sondern ließ sich einfach auf die Couch fallen, um zu schlafen. Sie döste bis elf Uhr, als ein Telefonanruf sie weckte. 'Warmth, wo bist du? Warum bist du noch nicht im Büro?' Die Stimme der kleinen Frau Linka klang am anderen Ende panisch. 'Was ist denn los...' Sie murmelte, den Arm über die Stirn gelegt, noch groggy. 'Oh nein, du schläfst noch! Es ist Montag, und wir haben die wöchentliche Sitzung. Alle sind schon da, sogar der Vorsitzende. Nur du fehlst!' Hat der Vorsitzende nicht gerade seine Tochter geheiratet? Warum fängt man an einem solchen Festtag so früh mit der Arbeit an...' Komm schnell her, Warmth! Ella Warmth stand nicht sofort auf, sondern blieb noch eine Weile liegen und setzte sich dann langsam auf, als ihr Geist sich zu klären begann. Außerdem wollte Lady Seraphina Highmore sie sowieso nicht sehen, also war es eigentlich egal, ob sie ging oder nicht. ... Ella war sich fast sicher, dass sie die Einzige sein würde, die nach dem Mittag noch auftauchte. Alle anderen schienen sich zu wundern, warum der Vorsitzende, der sie eindeutig nicht mochte, sie nie wirklich feuerte, egal wie unverschämt sie war. Da die anderen Aufzüge noch oben waren, bemerkte Ella, dass der VIP-Aufzug gerade herunterkam, also ging sie hinüber, um zu warten. Als sich die Türen öffneten, stand Lady Seraphina Highmore dort, flankiert von den anderen Managern, die ihr schmeichelten. Als sie Ella entdeckten, riefen sie aus: "Ella Warmth! Was stehst du denn da? Gehen Sie zur Seite, Sie versperren dem Vorsitzenden den Weg". Ella legte ihren Kopf schief und lächelte leicht. 'Nicht nötig. Ihr könnt alle zuerst gehen, ich habe etwas mit ihr zu besprechen. Sobald der Aufzug sich in Bewegung setzte, bewegte sich Lady Seraphina Highmores Hand misstrauisch in ihre Richtung. Ella war nicht so dumm, einen Schlag einzustecken; sie wich zurück und zeigte auf die Ecke. Vorsitzender, nur zur freundlichen Erinnerung: Es gibt hier Kameras.
Kapitel 3
Lady Seraphina Highmore verstand das Verhalten von Ella Warmth und senkte ihre Hand. Die beiden standen nebeneinander, und Lady Seraphina verschränkte die Arme, als sie kalt bemerkte: "Ella Warmth, glauben Sie nicht, dass Sie Lady Isla Warmstrongs Glück verhindern können, nur weil Sie gestern bei der Hochzeit eine Szene gemacht haben. Die Zeremonie war wunderschön; es ist eine Schande, dass du früher gegangen bist und sie verpasst hast. Ist das so? Ella Warmth antwortete mit einem strahlenden Lächeln. Ich habe nur mit meinem Schwager herumgealbert. Wer hätte gedacht, dass alle es so ernst nehmen würden? Hauptsache, Lady Isla ist glücklich.' Wieder dieses Lächeln. Lady Seraphina runzelte die Stirn. Sie verachtete Ella Warmths Arroganz, ihre Neigung, auf alle herabzusehen. Ella Warmth, du solltest nicht denken, dass du immer noch die verwöhnte Prinzessin bist, die du einmal warst. Dein Vater ist jetzt tot. Ob die Warmth Company immer noch den Namen Warmth trägt oder nicht, wenn andere verwirrt sind, leben Sie in einer Fantasiewelt? Ella rutschte unbehaglich hin und her und spürte ein Stechen in ihrem Rücken. Sir Desmond Gray sollte sich wirklich nicht so anstrengen; sie bezahlte ihn ja nicht einmal. In ihren hochhackigen Schuhen spürte Ella, wie der Schmerz an ihren Füßen nagte, also lehnte sie sich lässig gegen das Geländer. Von dem transparenten, halbmondförmigen Korridor aus war der Blick auf das hohe Gebäude recht angenehm. Natürlich trägt die Warmth Company immer noch den Namen Warmth", antwortete Ella, richtete ihren Blick wieder auf die Firma und ließ ein schwaches Lächeln auf ihren Lippen spielen, wobei ihr Tonfall ruhig war. Solange ich, Ella Warmth, hier bin, wird das Unternehmen immer Warmth heißen." Plötzlich schoss ihr ein verführerisches Bild von Sir Desmond Gray durch den Kopf. Ella leckte sich über die trockenen Lippen und fragte sich, warum ihre Erinnerungen nach nur einer Nacht Schlaf so verschwommen waren. Es war, als wäre der Widerwille des frühen Morgens ein Traum gewesen. Alles seine Schuld. Der Gottesdienst war gut gewesen, aber die Nachwirkungen waren beträchtlich; sobald sie nach Hause kam, war sie in einen tiefen Schlaf gefallen. Keine gute Bewertung. Lady Seraphina Highmore überschlug sich fast vor Lachen. 'Wie kommst du darauf, dass du etwas zu sagen hast?', spottete sie. 'Ohne deinen Vater bist du nichts.' 'Ist das so?' Ella richtete sich wieder auf und fügte grinsend hinzu: "Immerhin gehören mir zwanzig Prozent der Warmth Company. Meinen Sie nicht auch, Lady Seraphina? 'Ding-' In einem angespannten Patt kam der Aufzug schnell an. Als sich die Türen öffneten, verbarg Lady Seraphina ihren Gesichtsausdruck gekonnt. 'Ah, Herr Vorsitzender...' Das Personal, das am Aufzug vorbeikam, verbeugte sich respektvoll. Managerin Ella". Als sie aus dem Aufzug trat, drehte sich Ella lächelnd um. Vorsitzender, wollten Sie nicht nach unten gehen? Warum sind Sie wieder oben?' Lady Seraphina antwortete nicht, ihr Gesichtsausdruck war eiskalt, als sie die Türen schloss und wieder nach unten fuhr. Nach ein paar Sekunden, als sie nichts mehr hörten, richteten sich mehrere Mitarbeiter auf und blickten neugierig in den nun leeren transparenten Aufzug, während sie Ella umringten. Miss Warmth, was hat der Vorsitzende gesagt? Ella stapfte auf ihren Absätzen in Richtung der Planungsabteilung und blickte zurück, als sie zu ihnen ging. "Was hat sie gesagt? Meine liebe Ella, du hast nach dem Mittag angefangen zu arbeiten! Sogar später als der Vorsitzende. Die Sitzung war schon zu Ende, als du kamst. Glaubst du, sie wäre gut auf dich zu sprechen? Es ist doch erst Anfang des Monats, deine Prämie ist doch nicht schon gekürzt worden, oder?' Klick-klack- Das Geräusch von Ellas Absätzen hallte charmant auf dem Boden wider. Sie liebte ihre hohen Absätze; sie besaß zu Hause kein einziges flaches Paar und bestand darauf, Absätze zu tragen, auch wenn ihr die Füße wehtaten. Lady Annabelle Gray sagte oft, dies sei ein Leiden, das geheilt werden müsse. Der Vorsitzende hat nichts von einer Kürzung gesagt, warum also die Aufregung? Ella hielt inne, nahm einem jungen Mädchen eine Mappe aus der Hand und klopfte ihr damit sanft auf den Kopf. Ich sage Ihnen eins, Mary Woolcott, wenn der Vorsitzende wirklich meinen Bonus kürzt... Erschrocken blinzelte Mary sie an. Ella versetzte ihr den letzten Schlag: "Du wirst mir was schulden. Nachdem sie die Mappe zurückgegeben hatte, nahm sie ihren zügigen Gang auf ihren Absätzen wieder auf.
Kapitel 4
'Bitte nicht...' Das junge Mädchen wimmerte und ihre Augen füllten sich mit Tränen. Ella, nimm mir nicht meine Prämie weg... es ist sowieso schon kaum etwas... Ella Warmth war schon immer außergewöhnlich intelligent gewesen und nahm Wissen schneller auf als ihre Altersgenossen. Im Alter von 19 Jahren hatte sie bereits ihren Abschluss an der Universität von Cambridge gemacht, wobei sie einige Klassen übersprungen hatte. Nach ihrer Rückkehr in ihr Heimatland arbeitete sie vier Jahre lang in der Warmth Company. Trotz der ständigen Versuche von Lady Seraphina Highmore, sie zu untergraben und herauszufordern, kämpfte sich Ella durch alle Hindernisse und wurde schließlich zur Managerin der Planungsabteilung ernannt. In den letzten Jahren hatte sie nach und nach die Loyalität mehrerer Mitarbeiter gewonnen, was Lady Seraphina erhebliche Kopfschmerzen bereitete. Obwohl Lady Seraphina in Ella nur ein Ärgernis sah, das ihre Position als Vorsitzende nicht wirklich gefährdete, war es dennoch ein Risiko, Ella zu behalten. Schließlich waren Ellas Talente nicht zu unterschätzen. Sobald Ella das Büro betrat, versammelten sich ihre Mitarbeiter um sie, um den neuesten Klatsch und Tratsch zu erfahren. Ella, ich habe gehört, die Vorsitzende hat schlechte Laune. Du hast sie schon wieder übertrumpft!' Das spricht sich schnell herum; ich habe nur zwei Minuten gebraucht, um vom Privilegiertenviertel hierher zu kommen. Ich sagte doch, es ist Ella! Die schafft doch alles, oder?' Ella antwortete nicht, ihr Blick ruhte auf einer Zeitschrift, die auf einem Schreibtisch in der Nähe lag. 'Dame Flora Belle, vertieft in etwas zu lesen, wie ich sehe.' 'Ella!' rief Dame Flora Belle, die Leiterin der Werbetexte, mit zittriger Stimme und sichtlich erschrocken aus. 'Wer ist diese Person? Die ist ja umwerfend! Ich meine, sehen Sie sich diese Nase und diese Augen an. Sie sind außerordentlich attraktiv", sagte Ella und kippte die Zeitschrift, um einen besseren Blick darauf zu werfen. Das ist Sir Desmond Gray", mischte sich Dame Flora Belle ein und atmete erleichtert auf. Er ist der Imperator des Empire Consortium. 'Imperator? Wow", erwiderte Ella und zog eine Augenbraue hoch. Dame Flora Belle nickte energisch. So nennen ihn die Leute im Empire Consortium - es ist eine Art Ehrentitel, ein Symbol für seine Macht und seinen Status. Es hat ewig gedauert, dieses Interview zu arrangieren. Sir Desmond Gray mag es nicht, fotografiert zu werden, deshalb wurde dieses Bild woanders besorgt. Gefällt es Ihnen, Ella? Wenn ja, könnte ich es für Sie zur Seite legen. Natürlich, ich muss es sicher aufbewahren", sagte Ella, riss die Seite heraus und nickte. Es gefällt mir; er hat einen tollen Körperbau und sieht umwerfend aus... Doch im Nu änderte sich ihr Tonfall. Jetzt zu dem Werbeplan für den 11. Er sollte besser fertig sein.' Mitte September, als die Sommerhitze noch anhielt, fühlte sich das Büro kühl an, als ob ein kalter Wind hindurchgefegt wäre. Ein Lächeln umspielte Ellas Lippen, als sie hinzufügte: "Tratschen Sie ruhig, aber lassen Sie uns effizient arbeiten. Ich brauche bis morgen früh um 9 Uhr einen fehlerfreien Entwurf". Ella...", antwortete jemand schmollend. Oh, wie niedlich", witzelte sie und ihr Blick wurde ernst. 'Heute Nacht - Mitternacht!' Sir Desmond Gray. Der Imperator. Warum in aller Welt wählt ein guter Kerl wie er den Titel "Imperator"? Wenn er ein Gott ist, sollte er sich dann nicht über weltliche Belange hinwegsetzen und keine langfristigen Partnerschaftsverträge abschließen? Was für eine lächerliche Situation. Ella zerriss die Zeitschriftenseite mehrmals und warf die Fetzen in einen nahe gelegenen Mülleimer. Peng!" Die Tür zum Büro des Managers schlug zu. 'Oh nein... mein Sir Desmond Gray!' Dame Flora Belle hockte neben dem Mülleimer und zog die Fetzen heraus. 'Diese Ella Warmth, womit habe ich das verdient?'
Kapitel 5
Sein Ziel war es, die gesamte Warmth Cooperation zu verschlingen. Dame Flora Belle wühlte in der Mülltonne und holte zerfetzte Papierschnipsel hervor, auf denen die kalten, gleichgültigen Augen und sinnlichen Lippen ihrer geliebten Figur abgebildet waren, und ihr Herz zerbrach mit ihnen. Bevor sie einen Schluchzer ausstoßen konnte, schwang die Tür zum Arbeitszimmer des Vorarbeiters auf und enthüllte Ella Warmth. "Bringen Sie es in Ordnung und schicken Sie es her", befahl sie und schlug die Tür zu. Ein paar Leute versammelten sich um sie und flüsterten: "Habt ihr gehört, was Ella gerade gesagt hat? Sie hat eine tolle Figur und leistet großartige Arbeit. Was hat das zu bedeuten? Bin ich der Einzige, der denkt, dass das ein bisschen schmutzig ist?" "Das kann nicht sein", sagte eine immer noch untröstliche Dame Flora Belle, die endlich die Zusammenhänge erkannte. "Ella und mein Sir Desmond Gray..." "Komm schon, Ella ist absolut umwerfend..." "Ihre Figur auch", mischte sich jemand ein. "Sie mag jung sein, aber sie ist alles andere als naiv. Sie ist geschickt und klug. Ist es nicht genau das, was Sir Desmond Gray in dem Interview als Eigenschaften seiner zukünftigen Frau genannt hat?" "Kann sie naiv sein?", spottete eine Stimme. "Sie hat mit 19 ihr Studium in Cambridge abgeschlossen und wurde mit 23 Abteilungsleiterin. Sie ist definitiv nicht die Art, die in den Armen ihres Freundes anschmiegsam ist. Ganz im Ernst. Ella ist meine Göttin." Dame Flora Belle betrachtete den zerfledderten "Sir Desmond Gray", schniefte und stammelte: "Oh, mein armer Sir Desmond Gray..." ... "Klopf, klopf, klopf." "Herein." Dame Flora Belle trat auf Zehenspitzen ein, die Hände mit "Sir Desmond Gray" ausgestreckt. "Ella, hier ist dein Sir Desmond Gray..." Ella Warmth blickte auf und lächelte. "Hey, das sieht gut aus. Hat immer noch eine Nase und Augen." "...", schmollte Dame Flora Belle und spürte, wie ihr das Herz für ihr Idol wehtat. "Na gut, dann steck deinen Sir Desmond Gray einfach da oben hin", sagte Ella und zeigte auf ihn. Dame Flora Belle sah sich um, unsicher. "Wo hoch, Ella?" Ella öffnete die Schublade und holte einen Pfeil heraus und zielte genau. "Da oben." "Warte, was?" Dame Flora Belle blickte schockiert auf ihr Idol hinunter. "Da oben?" "Hast du ein Problem damit?" "Ella, er ist mein Idol..." Dame Flora Belle war den Tränen nahe. "Überleg doch mal - würdest du lieber deinen Sir Desmond Gray da oben hinstellen oder dich selbst?" Ella kicherte und ging die Dokumente durch. Schweren Herzens gab sich Dame Flora Belle geschlagen und stellte sich an die Dartscheibe, wobei sie eine prinzipientreue, edle Miene aufsetzte, als würde sie lieber sterben, als ihr Idol leiden zu lassen. Als Ella dies sah, bereitete sie einen weiteren Dartpfeil für einen Wurf vor. Als Dame Flora Belle schnell "Sir Desmond Gray" auf die Dartscheibe klatschte, ließ Ella ihren Pfeil los, der genau zwischen seinen Augenbrauen landete. "Perfekt", Ella schnippte lachend mit den Fingern. "Das nenne ich einen Blick." Sie ließ sich auf ihrem Stuhl nieder und warf Dame Flora Belle einen kurzen Blick zu, als sie hinzufügte: "Sieht so aus, als wäre Ihr Sir Desmond Gray es noch nicht wert, dass Sie sich für ihn opfern." Dame Flora Belle, hin- und hergerissen zwischen Traurigkeit und Wut, stapfte aus dem Büro und rief verzweifelt: "Wehe meinem Sir Desmond Gray..." Ella Warmth lehnte sich in ihrem Plüschsessel zurück, starrte an die Wand und murmelte: "Schade um das hübsche Gesicht..." Als sich ihre Augen senkten, flimmerten leidenschaftliche Szenen aus ihrer Erinnerung wie in einer Diashow vorbei. Sie erinnerte sich, dass Sir Desmond Gray an der Hochzeit von Lady Isla Warmstrong mit Lord Richard Penn teilgenommen hatte. Wenn sie daran zurückdachte... Die vergangene Nacht spielte sich in ihrem Gedächtnis deutlich ab. Sie hatte inmitten der Menge ein Weinglas in der Hand gehalten und spürte, wie sie von einem glühenden Blick verfolgt wurde. Als sie sich umschaute, blieb ihr Blick schließlich an Sir Desmond Gray hängen. Sie hielten den Blick für etwa zehn Sekunden. Sie konnte es sich nicht recht erklären, aber er schien anders zu sein als die eisige Person, die sie oft auf dem Bildschirm sah. In seinen Augen lag weniger Härte - stattdessen schienen sie... für einen flüchtigen Moment weich und zart. Was war sie doch für eine Närrin. Dieser kaltschnäuzige König, Sir Desmond Gray. Zart und warm? Definitiv betrunken in der Nacht zuvor... ... Um vier Uhr nachmittags. Ella Warmth hat ihre Sachen gepackt, um den Arbeitstag zu beenden.
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