Assistant au lit

Prologue (1)

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Prologue

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Austin Prescott était assis dans les bureaux de Dare Nation, la toute nouvelle agence sportive qu'il avait ouverte avec Paul Dare, un homme qu'il avait considéré comme un père dans son enfance. Au lieu de cela, lui et ses frères et sœurs ont récemment découvert que l'oncle Paul était leur père biologique, grâce à un don de sperme. La vie était folle. Mais dans le monde des Dare, c'était probablement considéré comme normal. La famille a toutes les formes et toutes les tailles.

Et dans la famille d'Austin, il devait être le donneur de rein de Paul dans deux semaines, ce qui signifiait que son besoin de trouver un assistant était urgent. Il tapa du pied avec impatience, n'étant pas d'humeur à passer un énième entretien. Il avait parlé à suffisamment de femmes la semaine dernière pour avoir la tête qui tourne, et il n'avait toujours pas trouvé la bonne personne.

Il avait besoin de quelqu'un qui puisse suivre les négociations et quelqu'un qui puisse s'asseoir dans les restaurants les plus chics avec des joueurs et leurs femmes qui pensaient que leur merde ne puait pas, tout en étant plus intelligent que n'importe qui dans la pièce. Sauf lui, bien sûr. Et quelqu'un qui pourrait gérer le bureau pendant qu'il est en congé maladie.

Jusqu'à présent, il avait interviewé des diplômés de l'Ivy League avec une attitude et des étudiants moyens avec des MBA qui voulaient juste une entrée pour rencontrer et baiser une star du sport. Et Austin avait beaucoup d'expérience avec ces derniers. Depuis sa carrière en division 1 de la NCAA et en NFL, il pouvait coucher avec toutes les femmes qu'il voulait, mais il devait admettre que la facilité commençait à lasser. Il n'était pas prêt à s'installer, mais les jours où il ramassait des femmes tous les week-ends étaient de plus en plus rares. Non pas qu'il soit un moine, loin de là. Un homme a des besoins.

Il décrocha son téléphone pour faire savoir à Bri, sa sœur publiciste qui l'avait aidé jusqu'à ce qu'il puisse trouver une assistante, qu'il voulait annuler tous ceux qui restaient pour la journée et recommencer demain quand on frappa à la porte de son bureau.

"Entrez !" appela-t-il, se demandant pourquoi sa sœur avait ressenti le besoin de frapper.

"M. Prescott ?" demanda une voix féminine peu familière qui lui alla directement à la bite en entrant dans la pièce et en lui faisant perdre la tête. "La femme au bureau dehors a dit que je devais juste frapper."

Une superbe vision vêtue d'une fine jupe noire et d'un chemisier blanc qui aurait dû ressembler à un uniforme, mais qui lui donnait plutôt envie de la faire plier sur son bureau, entre dans la pièce.

Son regard a glissé vers des escarpins noirs avec un talon suffisant pour allonger ces jambes bronzées et sexy. Des jambes qu'il n'aurait pas hésité à enrouler autour de sa taille pendant qu'il la baisait sans raison. Parce que du bout de ses orteils au sommet de ses cheveux couleur corbeau, elle incarnait la classe et la perfection personnifiée. Le rouge à lèvres rouge ne faisait qu'ajouter à son charme.

"M. Prescott ?" demanda-t-elle, lui faisant réaliser qu'il le fixait.

"Oui. Je suis désolée. Je ne m'attendais pas à un autre candidat cet après-midi. Mlle...."

"Quinnlyn Stone mais tout le monde m'appelle Quinn."

Il s'est levé, en espérant qu'elle n'ait pas remarqué la tente dans son pantalon. "Ravi de vous rencontrer, Quinn." Il lui a tendu la main alors qu'elle s'avançait. A peine avait-elle glissé sa paume fraîche contre la sienne qu'une décharge d'électricité inattendue a jailli entre eux.

Merde. C'était mauvais. Très, très mauvais. Il ne pouvait pas désirer une femme qui pourrait travailler pour lui.

"Asseyez-vous", dit-il d'une voix bourrue, désignant d'un geste les deux chaises situées en face de son bureau.

"Merci." Elle s'est approchée et s'est abaissée dans l'une d'elles, faisant glisser ses jambes sur le côté.

Comme il le pensait, elle avait de la classe, contrairement aux nombreuses femmes qui avaient délibérément croisé et décroisé leurs jambes dans le but d'attirer son attention sur leurs... atouts.

Elle fouille dans son sac et en sort une feuille de papier. "Mon CV, au cas où vous n'en auriez pas une copie sous les yeux", dit-elle.

"J'apprécie que vous soyez préparé." Et comme il n'avait pas fait attention à l'identité de son prochain candidat et qu'il avait espéré annuler, il avait vraiment besoin de l'information. Il a accepté le CV et a lu la page. "Université de Miami, premier cycle et école de commerce", dit-il, impressionné par son éducation. "Alors, d'où venez-vous ?" Il a rencontré son regard émeraude, captivé par la profondeur de ses yeux verts.

"Je suis née et j'ai grandi en Floride. Je ne pouvais pas m'éloigner de chez moi. Ma famille avait besoin de moi", dit-elle de manière quelque peu énigmatique.

"Je vois." Ce n'était pas à lui de demander pourquoi, même s'il était intrigué.

"J'ai obtenu une bourse partielle. Comme vous pouvez le voir, je suis diplômée avec mention."

Il avait remarqué son diplôme avec mention. "Et avant cela, vous aviez un poste chez les Panthers", a-t-il dit de l'équipe de ligue mineure où elle avait été l'assistante d'un assistant.

Elle a fait rouler ses épaules. "On appelle ça l'échelle du succès pour une raison. Je devais commencer quelque part. J'ai mes lettres de recommandation ici, aussi." Elle s'est penchée pour fouiller à nouveau dans son sac.

"Pas besoin. Je finirai par les regarder. Donc tu aimes le sport ?"

Elle a hoché la tête. "Je viens d'une grande famille des deux côtés. Beaucoup de frères et sœurs, cousins, oncles, tout le monde est fan de sport. J'ai appris très tôt."

Il a fait rouler un stylo entre ses paumes. "Je vous comprends. Ma famille était et est toujours aussi fan de sport."

"Vous croyez ? Deux joueurs de la NFL, une star de la MLB, une sœur publiciste sportive... c'est impressionnant."

La première candidate qui a vraiment fait ses recherches. Il était impressionné en retour. "Alors pourquoi voulez-vous ce travail, Quinn ? Mieux encore, qu'est-ce qui vous qualifie par rapport aux autres candidats tout aussi compétents que j'ai vus aujourd'hui ?" Il espérait qu'elle bégaierait sur ses mots ou qu'elle lui donnerait une raison de ne pas l'embaucher pour qu'il puisse l'inviter à sortir à la place.

Un sourire en coin s'est dessiné sur ces lèvres sexy. "Eh bien, voyons voir. Je suis organisée, efficace, et je suis capable d'encadrer une bande d'enfants d'âge préscolaire, ce qui signifie que je suis certaine de pouvoir gérer des athlètes arrogants."

Il a levé un sourcil. "Beaucoup de stéréotypes ?"

Une jolie rougeur est montée à ses joues, mais elle n'a pas baissé la tête ou détourné le regard. "Si la chaussure s'adapte..."

Il aimait bien cette femme impertinente. "Donc vous dites que parce que j'ai joué au football..."

"Et que j'ai remporté le trophée Heisman, le titre de recrue de l'année et trois fois le Super Bowl, vous êtes arrogant ? Oui. Sinon, vous ne seriez pas l'homme assis derrière ce bureau aujourd'hui." Elle a croisé ses mains sur ses genoux et a attendu sa réponse.

Prologue (2)

Non seulement elle avait fait ses devoirs, mais elle le regardait dans les yeux et n'avait pas peur de lui tenir tête. "Vous êtes engagée."

Elle a cligné des yeux de surprise. "Je suis désolé, qu'est-ce que vous venez de dire ?"

Il s'est redressé de toute sa hauteur. "J'ai dit, vous êtes engagée. Quand pouvez-vous commencer ? Parce que je dois subir une opération importante dans deux semaines et j'ai besoin de quelqu'un pour tenir le fort pendant mon absence. Garder les clients calmes et tout ça."

Ces lèvres rouges qu'il pouvait utiliser à volonté, dans son imagination en tout cas, se sont ouvertes et refermées deux fois avant qu'elle ne se reprenne et se lève. "Je peux commencer dès que vous avez besoin de moi. Et merci, M. Prescott."

"Nous allons travailler ensemble, alors appelez-moi Austin."

"Merci, Austin."

Il a incliné la tête. "Nous verrons si vous me remerciez encore quand vous aurez eu affaire à plusieurs des jeunes que j'appelle des clients". Votre évaluation de l'arrogance n'était pas loin de la vérité."

Elle a éclaté de rire, le son qui serait une lumière vive dans ce bureau. Jésus, il était dans le pétrin.

Il a fait le tour du bureau et s'est approché d'elle. "Vous pouvez parler à Bri dehors. Elle vous emmènera voir notre chef de bureau, qui vous fera remplir des papiers et vous installera. Pouvez-vous commencer après-demain ? Cela nous donnera le temps de vous mettre à niveau avant que je sois absent pendant au moins cinq semaines. Peut-être six." C'était nul, mais son corps devait s'adapter à un seul rein. Les médecins l'avaient surtout mis en garde contre l'épuisement.

Il lui a jeté un coup d'oeil et elle était encore sous le choc. Comme le salaire et les avantages sociaux étaient décrits dans la description du poste, il n'avait pas besoin de revenir sur ces détails.

Finalement, elle acquiesce, les yeux écarquillés, l'expression débordante d'excitation. "J'ai hâte d'y être. Merci encore." Elle s'est retournée et a passé la porte, le laissant derrière elle dans une brume florale de désir et de besoin pour une femme qu'il ne pourrait pas toucher.

Tant qu'elle travaillerait pour lui, sa devise serait "pas touche". Ou les mains sur sa bite, puisqu'il avait le sentiment qu'il se branlerait sur des pensées de Quinnlyn Stone au moins une ou deux fois avant d'avoir évacué son besoin inapproprié d'elle.

Austin jeta un coup d'œil à sa Rolex, l'un des premiers cadeaux qu'il s'était offert après avoir signé son premier contrat avec la NFL, et décompta les minutes. Il ne fallut pas longtemps à Bri pour entrer sans frapper.

"Je pensais que tu emmenais Quinn rencontrer Lindsay", dit-il en parlant de leur chef de bureau.

"Déjà réglé." Sa sœur était la réparatrice de la famille, elle arbitrait les disputes entre les quatre frères et sœurs Prescott et occasionnellement leur père, Jesse, quand il était vivant, comme une pro. Le fait qu'elle soit devenue publiciste sportive était un choix naturel après avoir eu affaire à sa famille pendant des années.

Bri s'installe sur la chaise où Quinn s'était assis un peu plus tôt. "C'était donc une embauche rapide. Qu'est-ce que tu as vu en elle de différent ? En dehors du fait qu'elle est magnifique et exactement ton type ?" Bri a remué les sourcils. "Comme je sais que tu ne te comporterais pas mal au travail ou que tu ne l'embaucherais pas parce qu'elle t'attire."

"Gros malin", murmura-t-il. "Quinn a les couilles de s'occuper de ce travail", dit-il sans ambages.

"Et te gérer ?"

Il a souri. "Elle m'a traité d'athlète arrogant et a commencé à soutenir ses dires. Je dirais qu'elle est parfaite pour le job."

"Super ! Maintenant, tu es prête pour l'opération ?" Bri s'est penchée en avant, posant ses coudes sur le bureau. "Nous avons tous été testés pour être le donneur de l'oncle Paul, mais tu as tiré la bonne paille." Elle a secoué la tête. "On l'appelle toujours Oncle Paul ? C'est tellement bizarre."

Elle se mordit la lèvre inférieure, une habitude qu'il se rappelait de son enfance.

"Oui. On avait un père." Jesse Prescott, qui était mort quand Austin avait vingt et un ans, avait été un parent convenable pour Austin, l'athlète né, pour Damon, également doué pour le football, et pour Bri, la seule fille.

Mais pour Jaxon, qui avait préféré le base-ball aux sports de contact, et pour Braden, le jumeau de Bri, le cerveau de la bande et maintenant médecin, Jesse Prescott avait été un dur à cuire et souvent méchant. Ce qui signifie qu'ils traitaient tous la nouvelle du père biologique donneur de sperme de manière différente. Mais il n'a jamais été question que si l'un d'entre eux était parfaitement compatible, il donnerait un rein à l'homme qui avait toujours été là pour eux, comme leur père ne l'avait pas été.

"Je peux gérer une petite opération", lui a-t-il assuré.

"Ce n'est pas petit, Austin." Bri a levé les yeux vers lui avec une expression inquiète.

"Il sera très bien. Va voir Quinn. Assure-toi qu'elle a toutes les réponses à ses questions avant de partir pour la journée."

"Tu t'inquiètes déjà pour elle ?" demande Bri.

Il roule les yeux. "Vas-y !"

Bri s'est levée de son siège et est partie. "Je serai là pour toi si tu es nerveux ou autre, tu sais ?"

Il jette un regard à la sœur qu'il aime. "Oui, Bri. Je sais."

* * *

Quinn était assise seule dans une salle de conférence alors qu'elle remplissait une myriade de formulaires, choquée de pouvoir se concentrer sur quoi que ce soit après avoir été seule avec Austin Prescott et toute cette testostérone. Elle pensait qu'elle était prête à le rencontrer. Après tout, elle avait fait ses recherches, le googlant avant d'arriver à son entretien. Elle n'avait pas menti sur l'intérêt de sa famille pour le sport, mais l'essentiel de ses connaissances actuelles provenait de ses recherches en ligne sur les clients de Dare Nation et Austin Prescott lui-même.

Mais les photos en ligne ne l'avaient pas préparée à l'homme en personne. Il avait des traits ciselés et une peau bronzée. Des cils foncés encadraient des yeux indigo uniques. Il avait des lèvres pleines qu'elle pouvait s'imaginer embrasser et un corps fort et musclé sous son costume, ce qui en faisait un homme complet.

"Whew." Elle a agité une main devant son visage encore tout rouge. Son corps tout entier s'est réchauffé dans une réponse inappropriée à son patron.

Elle déglutit et remplit son numéro de sécurité sociale sur l'iPad avec les formulaires fournis par le chef de bureau, se rappelant que c'était le travail de ses rêves. Un qu'elle ne gâcherait pas parce que son patron était sexy. Elle avait grandi en étant une pseudo-maman pour sa multitude de frères et sœurs et de cousins. Sans sa bourse, elle aurait fait des études supérieures et une école de commerce entièrement financées par des prêts étudiants, car ses parents n'avaient pas les moyens d'envoyer tous ses frères et sœurs à l'école avec leur salaire.

Prologue (3)

Elle n'avait pas l'intention de devenir une nounou, même si elle était très qualifiée. Elle aimait le travail de bureau et avait l'intention de tirer le meilleur parti de cette opportunité. Elle rembourserait ses prêts étudiants et aurait une vie indépendante dont elle pourrait être fière.

D'ailleurs, même si elle avait rencontré Austin dans des circonstances normales et qu'elle avait eu la même attirance intense, il n'était pas le bon type d'homme pour elle. Austin Prescott était un joueur, et pas seulement sur le terrain. Lorsqu'il était en NFL, il était l'homme à femmes par excellence, sans jamais avoir de petite amie, mais toujours avec une femme différente et magnifique à son bras. Des actrices, des mannequins, des femmes parfaites qui correspondaient à son image de mâle alpha. Maintenant qu'il était un agent de stars, il était plus discret mais pas moins exigeant en matière de goût.

Quinn n'était pas vaniteuse. On lui avait dit qu'elle était jolie, mais elle n'y travaillait pas comme la femme typique d'Austin. Et elle n'avait aucune raison de penser qu'elle et Austin étaient liés d'une manière autre que professionnelle, pensa-t-elle, et elle continua à remplir les formulaires d'embauche.

* * *

Austin n'a pas été choqué quand Quinn est arrivé au bureau à huit heures du matin pour son premier jour. Il avait dit neuf heures. Elle voulait manifestement s'assurer qu'elle avait le temps de s'installer avant qu'il ne la mette au travail. Jusqu'à présent, tout allait bien. Il n'avait pas à se plaindre, si ce n'est du fait qu'il la désirait, mais il savait qu'il ne devait pas le faire et la mettre mal à l'aise.

Elle préférait évidemment ces jupes fines qui mettaient en valeur ses fesses et ses jambes, et ses hauts en soie enveloppaient parfaitement ses courbes. Alors, oui, il avait la tête à d'autres choses que le travail, mais il devait se ressaisir.

Il avait parlé à sa sœur de sa prochaine opération et de son congé, et en retournant à son bureau, il est passé devant le bureau de Quinn et s'est arrêté. "Tout va bien ?" lui a-t-il demandé.

Elle acquiesce. "Je fais ce que tu as suggéré, je lis les dossiers des clients et j'apprends à les connaître."

"J'ai un déjeuner avec mon frère Damon à 12h30, plus professionnel que personnel. Rejoignez-nous. Tu pourras rencontrer ton premier athlète arrogant", a-t-il dit avec un sourire. "Autre que moi."

Elle a secoué la tête et rougi. "Tu ne vas pas me laisser vivre ça, n'est-ce pas ?"

"Probablement pas." Il a gloussé et s'est dirigé vers son bureau pour revoir un contrat en cours qui avait déjà été examiné par l'avocat du cabinet.

Une heure plus tard, ils étaient debout à une table avec son plus jeune frère. "Quinn, c'est Damon, mon plus jeune frère. Damon, ma nouvelle assistante exécutive, Quinn Stone." Austin a fait les présentations.

Quand Damon a regardé Quinn pour la première fois, ses yeux se sont ouverts en grand pour l'approuver, avant qu'il n'en fasse abstraction. Leur mère leur botterait le cul s'ils ne traitaient pas une femme avec un respect total.

"C'est un plaisir de vous rencontrer, Quinn. Comment gérez-vous travailler pour ce gars-là ? " Damon fait un signe du pouce vers Austin.

"Je viens juste de commencer mais je m'amuse jusqu'à présent."

Austin lui tendit une chaise et elle s'y installa.

"Austin m'a dit que tu joues au football, dit-elle. "Et d'après ce que j'ai lu, tu es quarterback pour les Miami Thunder ?"

"Le meilleur qui soit. Mais je suis dans la dernière année d'un contrat de trois ans et j'ai besoin que ça se passe bien. Et j'ai aussi besoin que mon agent botte le cul d'un manager le moment venu et m'obtienne le contrat que je mérite." Damon a fait suivre ses paroles d'un sourire arrogant.

À cette idée, Austin rencontra le regard de Quinn et grimaça. "Est-ce qu'il rentre dans le moule ?"

"A la lettre", dit-elle en riant.

Il aimait ce son.

"Pourquoi ai-je l'impression d'être le seul à ne pas comprendre la blague ?" Damon a demandé, regardant de Quinn à Austin.

"Quinn pense qu'elle nous a bien cernés, nous les athlètes, et tu viens de lui donner raison."

"Puis-je vous offrir quelque chose à boire ?" demanda une serveuse, se penchant très près d'Austin. Si près que sa poitrine a frôlé sa veste de sport.

C'était typique quand ils sortaient. Les femmes choisissaient l'un ou l'autre des frères pour flirter. Austin l'avait vue les évaluer de derrière une poutre de soutien, faisant son choix. Etant donné la différence d'âge de neuf ans entre eux, Austin à trente-quatre ans, Damon à vingt-cinq, la femme devait avoir un type pour pouvoir choisir. Et elle avait l'air un peu plus âgée que les groupies qui choisissaient Damon.

Les sourcils de Quinn se sont levés haut. Elle n'était pas habituée à ce que les avances soient aussi flagrantes. Si elle voulait faire son travail, elle devait s'habituer à les voir.

"Excusez-moi, mais je voudrais aussi commander ?" Quinn détourna délibérément l'attention de la femme d'Austin, et il dut se demander si elle lui rendait service ou si elle n'était pas un peu jalouse.

La serveuse se redressa et jeta à peine un regard à Quinn, visiblement agacée par l'interruption.

"Quinn, que veux-tu boire ?" demanda Austin.

"Un club soda avec une goutte de jus de canneberge. Merci." Elle lui adressa un sourire sincère.

"Et vous, messieurs ? Que désirez-vous ?" a demandé la serveuse d'une voix douce et sirupeuse.

Ils ont tous deux commandé une Pellegrino. Austin gardait son corps propre pour le don d'organes et Damon était en formation.

Ils bavardèrent un moment, Quinn tenant son rang dans les discussions sur le jeu, les pièces et les positions.

Après avoir commandé leurs repas, Quinn a posé sa serviette sur la table. "Si vous voulez bien m'excuser, je reviens dans quelques minutes." Elle se leva et se dirigea vers les toilettes pour dames, et comme il s'y attendait, Damon la regarda partir.

Il a attendu qu'elle soit assez loin avant de laisser échapper un sifflement grave. "Putain, mon frère. T'aurais dû la baiser, pas l'embaucher."

Austin a rétréci son regard. "Fais attention à ce que tu dis d'elle, connard."

"Whoa." Damon a levé les mains en signe de paix. "Hey, je ne voulais rien dire par là. Depuis quand es-tu si sensible à propos de n'importe quelle femme ?"

Austin s'est forcé à se détendre. Damon avait raison. A moins que quelqu'un n'insulte les femmes de sa famille, il était généralement plus calme que ça. Quelque chose chez Quinn a réveillé son instinct de protection, non pas qu'elle ait besoin qu'il veille sur elle. Elle pouvait clairement se défendre. Mais il n'aimait pas entendre son frère la rabaisser de quelque façon que ce soit.

Prologue (4)

"Donc elle est différente." Plaçant ses mains derrière sa tête et s'étirant, Damon a rencontré son regard.

"Ouais. Mais elle est interdite d'accès." Austin a fixé son frère du regard, s'assurant que le gamin comprenait qu'il voulait dire "dégage".

"Message reçu." Damon dépassa Austin du regard et inclina brièvement la tête pour lui faire savoir que Quinn était revenue.

Elle les a rejoints à la table et ils ont eu un déjeuner agréable. Un où il était sacrément heureux que la nappe bloque la vue de sa bite, parce que tout en elle le faisait pour lui. Son rire, ses histoires, ses mots expressifs, et sa bouche rose et pleine. Il se fichait de la couleur du rouge à lèvres qu'elle portait, il voulait la goûter. Sentir ses lèvres autour de sa bite.

Cette embauche allait être le test de toute une vie.

* * *

Quinn était en poste depuis trois semaines, et Austin était absent depuis sept jours suite à une opération. Elle a conduit jusqu'à la maison où il vivait. C'était plutôt un manoir, situé dans un quartier exclusif de South Beach. Elle s'est demandé ce qu'elle faisait là et la réponse était simple. Elle voulait le rassurer en lui disant qu'elle avait les choses en main.

Pendant le temps qu'elle avait passé aux côtés d'Austin, à se familiariser avec les clients et à apprendre le fonctionnement du bureau, elle avait découvert qu'elle aimait l'homme pour lequel elle travaillait. Il était exigeant, ce qu'elle pouvait supporter, ne supportait pas les conneries de ses jeunes clients qui se prenaient pour un don de Dieu pour le sport dans lequel ils excellaient, et était un as de la négociation pour remettre quelqu'un à sa place. Elle l'admirait et pouvait apprendre beaucoup en le regardant.

C'était le Quinn professionnel.

La femme Quinn avait toujours un énorme béguin pour son employeur et admirait le fait qu'il donne un organe à un membre de sa famille. Mais elle n'agirait jamais sur ses sentiments, et le travail, comme elle l'avait espéré, était parfait pour elle.

Austin la traitait avec le plus grand respect, et jamais, depuis le temps qu'ils étaient ensemble, il n'avait franchi de limites ou ne l'avait traitée comme une femme qu'il désirait. Cependant, elle l'avait surpris plus d'une fois en train de la regarder avec une lenteur frémissante dans les yeux et s'était convaincue qu'elle imaginait des choses. Il était préférable qu'ils restent professionnels.

Ayant besoin de quelque chose à tenir lorsqu'elle entrerait pour lui faire face, elle s'était arrêtée en chemin et avait trouvé l'objet parfait ainsi qu'un paquet de Tim Tams que son amie avait ramené d'Australie.

Elle a remonté la longue allée remplie de voitures et a traversé l'allée. La porte est partiellement ouverte, elle appuie sur la sonnette et entre.

Bri la salue immédiatement en la serrant chaleureusement dans ses bras. "C'est très gentil de passer nous voir." Elle a jeté un coup d'oeil au sac dans la main de Quinn. "Aww, tu n'avais pas besoin d'apporter un cadeau au patient", dit-elle avec un sourire. "Viens rencontrer tout le monde."

Quinn a suivi Bri à travers une entrée en marbre dans un couloir rempli de personnes. Les hommes avaient tous un air de famille, sans parler de la même quantité de testostérone. Ouah, ces Prescott sont sexy, songea-t-elle alors que Bri l'entraînait au-delà des types qui, pour une raison ou une autre, s'étaient retrouvés dans le couloir et dans une grande salle familiale, où Damon était assis dans un fauteuil inclinable surdimensionné, buvant une canette de soda et regardant la télévision tandis qu'Austin était allongé sur le canapé.

"Votre Altesse, vous avez un visiteur", dit Bri, provoquant un petit rire chez Quinn. Bri a tourné son regard vers Damon. "Toi. Dehors. Laisse-les se rattraper pour qu'Austin arrête de demander ce qui se passe au bureau. Je vais aller nourrir le reste de l'équipe", dit-elle.

Damon a souri à Austin, puis il est sorti. La voix de Bri s'éleva alors qu'elle conduisait la famille dans la cuisine et que le brouhaha des voix s'atténuait.

Austin lui fit signe d'entrer plus avant dans la pièce. Il avait l'air bien dans une paire de sweats gris et un tee-shirt bleu marine alors qu'il s'adossait à un canapé en daim surdimensionné qui se trouvait devant l'énorme écran géant. La barbe sur son visage lui allait bien, et ces magnifiques yeux indigo la fixaient, un lent sourire se formant sur sa bouche sensuelle.

"A quoi dois-je ce plaisir ?" demanda-t-il.

"Je voulais voir par moi-même comment tu allais. Et voilà. Je t'ai apporté quelque chose."

Elle lui tendit le sac, observant, soudain gênée, qu'il en sortait un cheval en peluche, la mascotte du Thunder, portant un maillot. "Je l'adore", a-t-il dit dans un rire bas et sexy.

"Je ne voulais pas venir les mains vides."

"Qu'est-ce que c'est ?" Il tenait les Tim Tams dans sa main.

"Tu n'as jamais mangé de Tim Tams ? C'est le meilleur biscuit australien qui soit. Des biscuits au chocolat entourés d'une crème au chocolat." Elle gémit à l'idée du biscuit qu'elle avait mangé ce matin, se souvenant du goût qui avait explosé sur sa langue.

Ses yeux se sont dilatés à son son sexuel involontaire. Merde. Elle s'est éclaircie la gorge. "Tu devrais en essayer un."

Un sourire amusé a soulevé ses lèvres. "Je le ferai. Et merci, Quinn," dit-il de sa voix grondante. "Prends un siège. Je ne peux pas me lever, sinon je serais un gentleman et je ferais ce que mes parents m'ont appris."

En souriant, elle s'est assise en laissant un bon espace entre eux.

"Je ne t'ai jamais vu en jeans", a-t-il dit.

Elle a cligné des yeux de surprise. "Non, je suppose que non. Mais je n'avais pas l'intention de venir ici habillée pour le bureau."

Son regard l'a absorbée. "Eh bien, j'aime ce look décontracté sur vous."

"Je... Merci."

Il a cligné des yeux et a secoué la tête. "Désolé. C'était inapproprié. Alors comment ça se passe au bureau ? J'ai essayé de prendre des nouvelles, mais ma famille s'est relayée pour faire du baby-sitting et s'assurer que je ne fais pas grand-chose, conformément aux prescriptions du médecin. Encore cinq semaines à ne rien faire et je pourrais perdre la tête."

Elle a souri, sachant à quel point il s'épanouissait dans le travail. "Tout va bien. C'est calme. Vous pouvez vous détendre et guérir."

"On peut passer en revue les nouveaux contrats qui sont arrivés ? Je sais que Bri vous aide, ainsi que Rex King." Il faisait référence à l'agent principal qui la dirigeait en l'absence d'Austin. "Mais je déteste être hors du coup. Alors montre-moi ces papiers que tu as glissés dans ton sac."

Il lui a fait un clin d'oeil et sa culotte est devenue humide. Bon sang, cet homme était puissant.

Prologue (5)

Elle lui a lancé un regard moqueur et a sorti un paquet d'offres de son sac à main. Prenant une grande inspiration, elle se rapprocha jusqu'à ce que sa cuisse touche la sienne et que la chaleur de son corps irradie à travers le jean souple. Elle déglutit, faisant de son mieux pour ignorer son odeur chaude et masculine qui sentait si bon.

Il parcourut les documents, les passant en revue par athlète, lui donnant son avis, et plaçant les documents terminés de l'autre côté. Elle prenait des notes, donnant son avis sur chaque affaire, mais elle le voyait dépérir rapidement. Bri lui avait dit qu'il avait été prévenu de la partie épuisement de la guérison, d'où son incapacité à retourner au travail pendant un total de six semaines complètes et sans soulever de charges lourdes.

Elle lui a pris les papiers des mains. "Tu dois te reposer."

Il a froncé les sourcils. "Bon sang. Les médecins ont dit que la fatigue pourrait durer trois bons mois, le temps que mon corps s'habitue à filtrer par un seul rein."

"Eh bien, comporte-toi bien. Fais ce que disent les médecins et tu seras de retour en un rien de temps." Elle a jeté un coup d'œil sur ses genoux et a attrapé les papiers qu'il avait mis de côté.

Son bras a effleuré la bosse de son pantalon et elle a aspiré son souffle. Il s'est raidi et a attrapé son poignet d'une main. Les secondes s'écoulent avec juste le son de leurs inhalations et expirations difficiles qui résonnent entre eux.

"Quinn", a-t-il dit d'une voix rauque.

Elle a tourné la tête. Grosse erreur. Son regard a rencontré le sien et ses lèvres étaient beaucoup trop proches.

"Tu devrais t'éloigner", dit-il, sans faire d'effort pour bouger sa propre tête.

"Je sais", a-t-elle chuchoté. Mais elle était figée sur place, le désir de l'embrasser, de sentir la barbe qui couvrait maintenant son visage contre sa peau la submergeait.

Sa prise sur son poignet s'est resserrée. Et elle ne se détournait toujours pas. Alors il a réduit la distance entre eux et a scellé ses lèvres sur les siennes. Ses cils se sont fermés et elle l'a rejoint à mi-chemin, acceptant le baiser. Sa bouche a glissé sur la sienne, et son corps s'est animé. Des palpitations se sont installées dans son estomac, et le désir a glissé comme du miel dans ses veines. Il manquait peut-être d'endurance mais son baiser était assez fort pour la consumer entièrement.

Il entrouvrit la bouche, ses poils chatouillant ses lèvres tandis que sa langue s'enfonçait à l'intérieur et s'emmêlait avec la sienne. Elle gémit et sa main libre vint jusqu'à son cou, l'agrippant fermement et la maintenant en place tandis qu'il continuait son assaut délicieux.

Sans la récente intervention chirurgicale, rien ne l'aurait empêchée de grimper sur ses genoux, de s'installer sur l'érection dure qui se pressait encore contre son bras et de se frotter contre lui tandis qu'il continuait à l'embrasser profondément. Ses lèvres jouaient avec les siennes, leurs langues s'entremêlaient et leurs dents s'entrechoquaient, et elle savait qu'il en voulait plus, tout comme elle.

"Jesus Christ, Austin. Tu viens de subir une grosse opération. Ça ne peut pas attendre ?" demanda une voix masculine.

Bien qu'Austin ait relâché sa prise sur son cou, il ne semblait pas aussi perturbé qu'elle, et elle sursauta, mortifiée.

"Calmez-vous, Dr. Prescott. Je n'ai pas bougé d'un pouce. Je ne viole pas les ordres du médecin", dit Austin d'une voix chargée de désir.

Elle ferma les yeux, voulant que le sol l'avale tout entière. Elle a jeté un coup d'oeil et a vu Braden secouer la tête vers son frère.

"Je suis désolé." Elle s'est levée d'un bond, s'agenouillant pour récupérer les papiers tombés au sol.

"Quinn..."

Austin a prononcé son nom mais elle l'a ignoré, rassemblant les documents.

Braden s'est approché et l'a aidée. "Détendez-vous", dit-il à son oreille. "Il va parfaitement bien. Je m'assure juste qu'il ne retire pas ses Steri-Strips."

Elle a secoué la tête. "Non. Ça n'aurait pas dû arriver. Je travaille pour lui." Elle s'est levée et a mis les documents dans son sac.

"Braden, donne-nous une minute", dit Austin.

Son frère quitte la pièce et elle se force à croiser le regard inquiet d'Austin.

"Je n'aurais pas dû t'embrasser. Si je t'ai mise mal à l'aise, j'en suis désolé", a-t-il dit.

"Tu ne l'as pas fait. Me mettre mal à l'aise, je veux dire. Je voulais que vous m'embrassiez. Mais ça ne doit pas se reproduire. J'ai besoin de ce travail." Elle avait des prêts étudiants pour ce que sa bourse ne couvrait pas. Vu la façon dont elle a été élevée, s'occupant de tous les bébés de sa famille, frères et cousins, elle avait besoin de ce travail pour valider qui elle était en tant que personne. "J'aime ce travail. Et je ne vais pas le risquer en m'impliquant avec mon patron."

Surtout pas avec un playboy qui pouvait draguer n'importe quelle femme à n'importe quel moment de la journée. Et elle avait certainement vu des femmes être moins que circonspectes, lui glissant leur numéro, se frottant à lui, et étant carrément impoli envers Quinn, la poussant de côté quand ils étaient dehors pour affaires.

"Je t'apprécie, Quinn. Je ne veux pas te perdre non plus."

Elle a réussi à faire un signe de tête.

"Alors tout va bien entre nous ?" demanda-t-il.

"On est bien." Même si son corps frémissait encore intérieurement du meilleur baiser qu'elle ait jamais eu.

* * *

Quinn est partie comme si les flammes de l'enfer léchaient ses talons, et Austin ne lui en a pas voulu. Qu'est-ce qu'il faisait, agir sur son désir le plus profond et embrasser la meilleure assistante qu'il n'ait jamais eu ? Même depuis le peu de temps qu'elle travaillait pour lui, il savait qu'elle pouvait le supporter. Ses exigences. Ses clients. Leurs crises de colère. Il ne pouvait pas se permettre de la perdre.

"Mon frère, bon sang, à quoi tu pensais ?" Braden est entré dans la pièce et s'est glissé dans la chaise que Damon avait occupée plus tôt.

"Je ne pensais pas", a-t-il marmonné.

"Oh, tu l'étais, très bien. Juste avec la mauvaise tête."

Austin a roulé les yeux. "Ferme ta gueule", dit-il sans chaleur.

Son frère lui manquait lorsqu'il était à l'étranger, travaillant pour Médecins Sans Frontières, et Austin était heureux d'avoir Braden à la maison pour un bref moment maintenant.

"Merde, c'est des Tim Tams ?" Braden s'est envolé de la chaise et a posé son cul à côté d'Austin, prenant les biscuits à côté de lui et les ouvrant sans demander.

"Hey ! Ce sont les miens."

"Et tu peux les partager, sauf si tu veux que je m'enfuie avec et que tu n'en aies plus. Ce n'est pas comme si tu pouvais me courir après." Braden roula une épaule.

Austin a secoué la tête. Nom de Dieu. Les frères et sœurs.

Son frère ouvrit le paquet froissé et prit deux biscuits, puis il rendit le reste à Austin. "Elle doit vraiment t'aimer si elle t'a donné ça."

"Elle travaille pour moi. Ce que tu as vu était une erreur. Ça ne se reproduira pas." Ça ne pourra pas se reproduire.

Son frère a gloussé. "Continue à te dire ça. J'ai vu comment vous vous regardiez tous les deux."

"Tu es quoi, l'expert en relations maintenant ? Je pensais que tu étais célibataire."

Braden était le frère le plus proche en âge d'Austin, donc ils étaient proches. Ils l'ont toujours été. "Disons qu'il y a quelqu'un avec des possibilités." Ses yeux ont brillé et Austin a su que son frère était dans le pétrin.

"Je suis heureux pour toi. Quant à moi, je vais guérir et retourner sur le terrain. Après tout, c'est ce que je fais de mieux." Il allait mettre Quinn dans la zone interdite et l'y maintenir.

Il n'avait pas d'autre choix.

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