Az én hurrikánom

I. rész: Tacenda

/ta-'chen-da/

* Olyan dolgok, amikről nem szabad beszélni vagy nyilvánosságra hozni.

* Dolgok, amiket jobb, ha nem mondanak ki

A tacenda a latin taceo 'hallgatom' szóból származik. A taceo a 'nyugodt vagyok, vagy nyugalomban vagyok' ige is.

A Taceo arra emlékeztet minket, hogy a hallgatás nem a gyengeség jele. A nyugalom, a bizonyosság, az elégedettség jele.

A csend a legjobb válasz olyan emberekre, akik nem érdemlik meg a szavaidat.

1. fejezet (1)

Szokásom volt megérinteni olyan dolgokat, amelyek nem hozzám tartoztak.

Az észak-karolinai Eastridge stepfordi asszonyai könyörögtek, hogy megkóstolhassák a rossz fiút a város rossz oldaláról. Ha kaptam volna egy dollárt minden egyes alkalommal, amikor egy huszonéves trófea feleség hozzám szaladt, miután a hatvanas férje "üzleti útra" ment, nem lennék ebben a helyzetben.

Néha, amikor bosszantott a dizájnerek torkossága, a napi tíz óra munka, amit az egyetemi hitelek visszafizetéséért dolgoztam, és az, hogy anyának egy pár kopott, kopott New Balance-ja volt, de még mindig megspórolt néhány dollárt a templomi vödörre, elkényeztettem magam néhány Stepforddal.

(A gyűlölet-baszás volt a helyes kifejezés, de senki sem vádolt meg azzal, hogy helyes lennék.)

A mostohalányaik, akik gyakorlatilag egyidősek voltak velük, vizes kézzel és készségesen jöttek hozzám, és kerestek valamit, amivel dicsekedhetnek a barátaik előtt.

Én is elkényeztettem őket, bár kevésbé élveztem őket. Ők a szórakozást keresték, míg a mostohaanyáik a menekülést. Az egyik kiszámított volt, a másik vad.

És annak ellenére, hogy mennyire utáltam ezt a várost és a Midas-furnért, amit az Eastridgerek úgy viseltek, mint minx a télikabátot, soha nem léptem át azt a határt, hogy megtartsak valamit, amihez hozzáértem. Egészen ma estig, amikor is a főkönyvet elloptam a szüleim főnökétől, Gideon Winthroptól.

Gideon Winthrop: milliárdos vállalkozó, az ember, aki nagyjából az Eastridge-et irányította, és egy darab szar.

Gideon kúriájának ezüstös márványlapjára szerelve egy ezüst Dionüszosz-szobor lovagolt egy tigrisen, amelyet elektrumból és aranyból faragtak. A művész az isten követőinek kultuszát vésette a tigris lábába, ami figyelemre méltó hasonlóságot mutatott Eastridge gazdagságkultuszával.

A négylábú fenevad mögé bújtam, a kezemet a szakadt fekete farmeromba dugtam, miközben hallgatóztam Gideon Winthrop beszélgetésén, amelyet az üzlettársával, Balthazar Van Dorennel folytatott.

Bár a kúria irodájában lustálkodtak, és túlárazott szivarokat szívtak, Gideon hangja a nyitott ajtón túlról az előcsarnokba dübörgött, ahol én a tigris fenekének támaszkodtam. Elbújtam, mert Eastridge-ben a titkok fizetőeszköznek számítottak.

Nem terveztem, hogy kémkedni fogok a szüleimnél tett heti látogatásom során, de Gideon felesége hajlamos volt anyát és apát munkanélküliséggel fenyegetni. Jó lenne, ha most az egyszer én lennék a főnök.

"Túl sok pénz tűnt el." Gideon belekortyolt az italába. "A Winthrop Textiles össze fog omlani. Lehet, hogy nem holnap vagy holnapután, de meg fog történni."

"Gideon."

Félbeszakította Balthazar. "Ha a vállalat összeomlik, mindenki, akit foglalkoztatunk - az egész átkozott város - elveszíti a munkáját. A megtakarításaikat, amiket nálunk fektettek be. Mindent."

Lefordítva: a szüleim munkanélküliek, hajléktalanok és csődbe jutnak.

"Amíg nincs bizonyíték a sikkasztásra" - kezdte Balthazar, de nem maradtam ott, hogy meghallgassam a többit.

Söpredék.

Anya és apa az összes megtakarításukat a Winthrop Textiles részvényeire fordították. Ha a cég összeomlott, az ő jövőjük is összeomlott.

Olyan csendben vonultam ki az előcsarnokból, ahogy jöttem, elhaladtam a konyha mellett a Winthrop mosókonyhájába, ahol anya otthagyta a régi öltönyt, amit Gideon ajándékozott nekem a ma esti cotillionra.

Belebújtam, megálltam a raktárhelyiségben, és a bőrönd külső zsebébe dugtam a jointot, amit múlt héten koboztam el a bátyám, Reed önimádó gimnáziumi szerelmétől, és Gideon üzleti útjaira magával vitte. Egy kis ajándék a T.S.A.-nak. És az emberek azt mondják, hogy nem vagyok jótékonykodó.

Miután Gideon végül elutazott a lánya farsangi báljára, nem is gondolkodtam kétszer, amikor belopóztam az irodájába, hogy átkutassam. Nyolc évvel ezelőtt, amikor a családom beköltözött a Winthrop-birtok szélén álló házikóba, célul tűztem ki, hogy minden kulcsot, minden jelszót, minden titkot, amit ez a kúria rejt, megszerezzek.

Anya vezette a háztartást, míg apa a birtokot gondozta. A kulcsok másolatának elkészítése nem igényelt nagy erőfeszítést. Az irodai széf jelszavának kikeresése azonban azt jelentette, hogy Reed és a legjobb barátja, Gideon lánya, Emery számára kitalált játékot kellett játszanom.

Beütöttem a kódot a széfbe, és átnéztem. Útlevelek, születési anyakönyvi kivonatok és társadalombiztosítási kártyák. Áhh. Az íróasztal fiókjaiban az alkalmazottak aktáin kívül semmi érdekes nem volt. A legfelső fiókot teljesen kirántottam a sínből, és végigtapogattam a lyukat, amit hagyott.

Ahogy befejeztem a keresést, ujjaim a vajszínű bőrhöz simultak.

Miután lehúztam a szalagot, belekapaszkodtam a bőrbe, és kitéptem a barlangból. A naplót a fény felé tartva a borítóján poros volt, de semmi más. Nem volt rajta név. Semmi márkajelzés. Sem logó.

Kinyitottam, és szemügyre vettem a betűk és számok sorait. Valaki aprólékosan vezette a feljegyzéseket.

Egy főkönyvet.

A tőkeáttétel.

Bizonyíték.

Megsemmisítés.

Nem éreztem bűntudatot, amikor elloptam, ami nem az enyém volt. Nem, amikor a tulajdonosa a pusztítás erejével bírt, és a szüleim a tűzvonalában álltak. Gideon öltönyébe öltözve úgy néztem ki, mint egy Eastridger, ahogy kisétáltam a kastélyából, a főkönyvét a belső zsebébe dugva.

Amikor anya hívott, nem mondtam neki semmit, miközben könyörgött: "Kérlek, Nash. Kérlek, ne csinálj jelenetet ma este. Azért vagy ott, hogy hazavezesd Reedet, ha a dolgok kicsúsznának a kezedből. Tudod, milyenek azok az Eastridge Prep gyerekek. Nem akarod, hogy a bátyád bajba kerüljön."

Fordítás: A gazdag kölykök berúgnak, bajba kerülnek, és a használt egyenruhás és ösztöndíjas srác viszi el a balhét. Ez a mese olyan régi, mint az idő.

Bevallhattam volna akkor, elmondhattam volna anyának Gideon gaztetteit.

De nem tettem.

Sziszifusz voltam.

Ravasz.

Álnok.

Tolvaj.

Ahelyett, hogy a halált csaltam volna ki, egy Winthroptól loptam. Ez utóbbi veszélyesebbnek bizonyult, mint az előbbi. Sziszifusszal ellentétben nekem nem állt szándékomban örök büntetést szenvedni a bűneimért.

A főkönyv nem lehetett nehezebb, mint egy vézna tömegkönyv, de az öltönyöm rejtett zsebét nyomasztotta, miközben utat törtem magamnak az Eastridge Junior Society báltermének asztalai között, és azon gondolkodtam, mit kezdjek azzal, amit megtudtam.

1. fejezet (2)

Átadhatnám az ügyet a megfelelő hatóságoknak, és megbuktathatnám a Winthropokat, figyelmeztethetném a szüleimet, hogy keressenek új munkát, és adják el a Winthrop Textiles részvényeiket, vagy megtarthatnám a tudást magamnak.

Egyelőre megtartottam magamnak, amíg ki nem alakítottam egy tervet.

Öltönyös üzletemberek és manikűrös nők tengere - akik az észak-karolinai Eastridge-ben születtek, nevelkedtek és nevelkedtek, hogy ne legyenek mások, mint trófea feleségek - keveredett össze előttem. Egyikük sem keltette fel az érdeklődésemet.

Mégis végigsimítottam egy tenyeremmel egy stepfordi feleség fedetlen hátán, hogy eltereljem a figyelmemet arról a tényről, hogy elvettem valamit Észak-Karolina legbefolyásosabb emberétől - Amerika egyik legbefolyásosabb emberétől.

Katrina ajka szétnyílt az érintésemre, és remegő lélegzetet vett, amitől Virginia Winthrop fagyos pillantását felém vetette. Egy asztallal arrébb Katrina mostohalánya, Basil gonoszul beledöfött a fehér szarvasbőrű Kobe szeletbe, és a tekintete arra szegeződött, ahol az ujjbegyeim Katrina csupasz hátát dörzsölték.

A steak a kisöcsémre emlékeztetett - kívülről csillogott, tele volt vérrel, és készen állt arra, hogy a legkisebb vágásra szétrobbanjon. A hol-volt, hol nem volt barátnője azonban nem az a lány lenne, aki megvágná.

Amint Reed kihúzza a fejét a seggéből, és rájön, hogy a lány szerelmes belé, Emery Winthropé lesz a szíve.

Az olyan lányok, mint Basil Berkshire, csak bukóterek voltak. Feltöltötték a tankot, és segítettek az úton, de nem ők voltak a cél.

Az Emery Winthrophoz hasonló lányok voltak a cél, a cél, amiért megdolgoztál, a hely, ahová igyekeztél eljutni, a mosoly, amit láttál, amikor lehunytad a szemed, és elgondolkodtál, miért is vesződtél vele.

Reed tizenöt éves volt. Volt ideje tanulni.

"Van egy hely a gyerekasztalnál - ajánlotta Virginia, két ujja között egy csésze Krug Brut Vintage-t bölcsőztetve.

Hasonlított arra a Héra-szoborra, amelyet apával állíttatott a Winthrop család hátsó udvari fa-labirintusának közepére. A sápadt szépség megdermedt egy magas, túl karcsú vázban. Virginia szőke haját addig hordta kiegyenesítve, amíg a vállát csókolózó, kopottas bambusznyársak tükörképe nem lett.

A fényes szálak lengtek, ahogy a lánya asztalánál ülő lánya felé biccentett. A lánya, akit a saját hasonmásává formált. De Emeryben voltak olyan furcsaságok, amelyek átcsúsztak a repedéseken, mint ahogy a napfény egyetlen lyukon keresztül beszűrődik egy börtöncellába.

Kifejező arc.

Túl nagy szemek.

Egyetlen szürke írisze csak közelről tűnt fel, de egyszer hallottam, hogy Virginia azt követelte a lányától, hogy fedje el a kék szeméhez illő színes kontaktlencsével.

Katrinával szemmagasságban ülve Virginiának sikerült lenéznie rá, amikor felém vágta: "Leülhetsz a gyerekasztalhoz".

Megrándult az ujjam, kísértésbe estem, hogy ujjal baszogassam Katrinát a "felnőttek asztalánál", hogy provokáljam, mert nem volt kétségem afelől, hogy Virginia részt vett a férje sikkasztásában. Ha Gideon Winthrop volt a Winthrop Textiles feje, akkor Virginia Winthrop volt a nyak, aki a fejét arra mozgatta, amerre neki tetszett.

Magamban tartottam az ujjaimat, miközben anya könyörgései a koponyámban pattogtak.

Ne csinálj jelenetet.

Könnyebb mondani, mint megtenni.

Újabb szó nélkül megpördültem, és megragadtam a helyet Reed és Emery partnere, Able Cartwright között. Able ugyanolyan nyálasnak tűnt, mint az ügyvéd apja. Fekete, gyöngyöző szemek és szőke, hátracsapott haj, mintha egy meghallgatásról jött volna, ahol a keselyű szerepét játszotta volna abban a D-kategóriás Laurence Huntington-filmben.

"Kistestvér. Emery." Bólintottam Reednek és Emerynek, majd összevontam a szemöldököm az asztal többi tagjára, néhány prepubertás tizenévesre, akik kétségbeesetten próbáltak elbújni öt kiló smink alá. "Teenybopperek."

Basil kipirult arca összeütközött a fején lévő majdnem fehér szőkeséggel. Annyi parfümöt viselt, hogy egy tornatermet is befüstölhetett volna. Megölte a szaglóreceptoraimat, ahogy felém hajolt, és a tenyerébe ciccentett.

"Ó, Nash, olyan vicces vagy."

Hátat fordítottam neki, ezzel gyakorlatilag befejeztem a beszélgetést. Emeryt tanulmányoztam, egy székkel arrébb. Összevont szemöldökkel, ölébe tett kézzel ült, és próbált kibontani egy Snicker's minit anélkül, hogy felhívná a figyelmet a csempészett édességre.

Kíváncsi voltam, vajon van-e fogalma arról, mire készülnek a szülei.

Valószínűleg nem.

Mama egyszer azt mondta nekem, hogy az emberek arra vannak beállítva, hogy helyesen cselekedjenek.

Azt mondta, ez az emberi ösztön, hogy az emberek helyesen akarnak cselekedni másokkal, hogy másoknak örömet szerezzenek, hogy örömet terjesszenek.

Édes, naiv Betty Prescott.

Egy lelkész lánya, aki szabadidejét bibliaórákon töltötte, és a ministránsfiúhoz ment feleségül. Én a való világban éltem, ahol a gazdag seggfejek megdugták a kisembert - seggbe, síkosító nélkül -, és elvárták, hogy utána megköszönjék.

És Emery apja? Jól megjátszotta magát. Jótékonykodott, önkénteskedett, mosolygott. Azt hittem, Gideon más. Nézd, mekkorát tévedtem.

De Emery Winthrop... Gondolkodtam, mit kezdjek a zsebemben lévő főkönyvvel. Bonyolította a dolgokat.

Nem mintha különösebben ragaszkodtam volna hozzá. Az elmúlt nyolc év alatt talán néhányszor beszélgettem vele, de én szerettem Reedet, és Emery jobban tudta, hogyan kell szeretni Reedet, mint bárki más.

A gyerekkorát azzal töltötte, hogy megosztotta vele az ebédpénzét, és olyan korrepetálásokat ült végig, amelyekre nem volt szüksége. A szar iskola, ahonnan átkerültünk, gyakorlatilag két osztállyal lemaradt Reedtől. Emery már hétévesen is megértette, hogy a bátyám csak úgy vehet fel magántanárt, ha úgy tesz, mintha neki lenne rá szüksége, hogy a szülei fizessék.

Emery bántása Reednek is ártott volna. Egyszerű matek. És bármennyire is fáradt lettem, bármennyire is gyűlöltem Eastridge-et és az embereket ebben a bálteremben, nem gyűlöltem a lányt, aki a vakmerőségig hűséges volt, a lányt, aki ezer évnyi bölcsességet szerzett mindössze tizenöt év alatt, a lányt, aki szerette a kisöcsémet.

"Emery - kezdte Basil, miután figyelmen kívül hagytam, bármit is mondott. "Hallottam, hogy megbuktál Schnauzer osztályában. Szívás."

Schnauzer. Miért hangzott ismerősen ez a név?

Reed közel meredt Basilhez, a hangja halk suttogás volt, amit mindenki hallhatott. "Ez nem szép dolog, édesem." Erős volt az észak-karolinai akcentusa, és valahogy sikerült rontania a helyzeten.

1. fejezet (3)

"Hallod ezt a zajt?" Emery oldalra billentette a fejét. A szemöldöke összevont szemöldökét látszólagos koncentrációra húzta össze.

Able betolakodott Emery terébe. "Milyen zajt?"

"Azt az idegesítő zümmögést."

"Úgy hangzik, mint egy szúnyog" - ajánlottam fel, miközben Cartwright fölé hajoltam, kitépkedtem Emery ujjai közül a Snickers minit, és a számba dugtam.

"Nem, ez nem az." Köszönte meg, csillogó szemmel. Egy futó tisztelgés a szolidaritás előtt, mielőtt Basilre váltottak volna. A nő nekilátott a gyilkolásnak. "Csak Basil."

Basil előre rándult, amikor rájöttem, hogy ki az a Schnauzer, és elvágtam tőle azt a hülyeséget, amit ki akart okádni. "Dick Schnauzer nem az a kémia tanár? Az a köcsög, aki a szopást kihasználja az ötösért? És aki nem, nos..." Felhúztam a szemöldököm Basilre. "Hé, te ötöst kaptál, ugye?"

Basil tekintete Reedre szegeződött. Várta, hogy megvédje őt. Közöttem, Basil és Emery között nézett, olyan tanácstalanul, hogy megkérdőjeleztem, rokonok vagyunk-e egyáltalán. De talán egy felsőbb hatalom vigyázott rá, mert Virginia ezt a pillanatot választotta, hogy betolakodjon az asztalunkhoz.

A tekintete úgy siklott végig az asztalon a meg nem evett hideg édesköményleveseken, mintha azok sértették volna az Eastridge Junior Society elnökeként szerzett képességeit. Talán így is volt, mert egyetlen épeszű ember sem nézne az étlapra, és mondaná azt, hogy "Kérem a hűtött édesköménylevest".

"Emery, drágám." A lányához fordult, és egy elszabadult hajszálat Emery füle mögé túrt. Mintha az Invasion of the Body Snatchers (A testrablók inváziója) valóságos folytatása lenne, Virginia egy stylistokból álló csapattal megalkotta Emeryt az ő elképzelése szerint.

Mielőtt elhagytam az Eastridge-et a főiskola miatt, évekig a családom házában éltem, az Eastridge Prep-ben töltött évemtől kezdve egészen addig a négy évig, amíg egy állami főiskolára ingáztam, hogy pénzt spóroljak.

Elég idő ahhoz, hogy tanúja lehessek annak a rengeteg órának, amit Emery megkopasztására, szurkálására és festésére fordított, hogy olyan testet kapjon, amelyben Virginia lakhatott... vagy bármit is tervezett a lányának. Valószínűleg az Eastridge-i előkelő társaság általi halál.

"Igen, anya?" Emery nem nézett szeretettel az anyjára. Lemondóan nézett rá. Azzal a pillantással, amit az ember a rendőrnek vetett, amikor megállított, mert öt mérfölddel a megengedett sebességhatár felett hajtott. A megvetés udvariasságba burkolózott.

Megesküdtem, az egyetlen gerinc, amivel Reed rendelkezett, az Emeryhez való évek óta tartó közelségből nőtt.

"Légy olyan kedves, és szaladj be az irodába helyettem?" Virginia megnyalta a hüvelykujját, és végigsimított Emery homlokán egy kósza hajszálon. "Szükségem van a tiarára, hogy megkoronázzam az év debütánsát."

Az év debütánsa. Mintha ez egy olyan cím lenne, amit valaki akarna.

Emery tekintete Reedről Basilre siklott, olyan átlátszóan, hogy nem is fáradtam azzal, hogy visszatartsam a nevetésemet. Fintorogva nézett rám, aztán Virginia felé fordult. "Nem tudnál megkérni valakit a felszolgálók közül, hogy hozza el?"

"Ó." Virginia a nyakát fojtogató gyöngyökbe kapaszkodott. "Ne butáskodj. Mintha egy felszolgálóra bíznám az iroda széfjének kódját."

"De..."

"Emery, el kell küldenem Miss Chutney etikettórájára?"

Miss Chutney volt az a határtalanul bántalmazó hölgy, aki Eastridge női lakosságát azokká a La-Perla-gatyás-fel-az-eggükbe-nőkké nevelte, amilyenek ma vannak. Nem hagyott zúzódásokat, de az a hír járta, hogy egy vonalzóval járkált, amivel a csuklót, a nyakat és minden érzékeny húst megpofozott, amit csak elért.

Able kihúzta a székét. "Meg tudom fogni, Mrs. Winthrop".

"Ez egy csodálatos ötlet!" Virginia huhogott. "Able majd elkíséri magát, Emery. Most pedig szaladjatok." Virginia arca megdermedt, mintha valaki gipszet csúsztatott volna a botoxába.

Az ingerültség kitágította Emery szemét. A szürke elsötétült, a kék pedig felderült. Néhány szót mormolt, amit nem tudtam kivenni, de dühösnek tűntek. Egy másodperc töredékéig azt hittem, hogy meglep.

Valójában valamiért szükségem volt rá, hogy meglepjen, hogy visszaadja a hitemet egy olyan világban, ahol az olyan emberek, mint Gideon, kihasználhatják a világ Hank és Betty Prescottjait.

Ehelyett Emery hátrébb tolta a székét, és hagyta, hogy Able megfogja a karját, mintha a tizennyolcszázas években élnénk, és neki átkozott kíséretre lenne szüksége ahhoz, hogy elmenjen valahová. A dac elszállt a szeméből.

Ebben a pillanatban egyáltalán nem hasonlított arra a nyolcéves kislányra, aki arcon ütötte Able-t, amiért ellopta Reed ebédjét.

Független érdeklődéssel figyeltem, ahogy Emery aláveti magát Virginia akaratának.

Olyan volt, mint a többi kibaszott Eastridge.

2. fejezet (1)

Néha elgondolkodtam azon, hogy Eastridge nem egy kis, jómódú észak-karolinai városka, hanem Dante Poklának egy köre. A probléma ezzel az elmélettel az, hogy az eastridgeiek nem korlátozódtak egyetlen bűnre. Falánkak voltunk a bűnökben.

A bujaság.

Torkosság.

Kapzsiság.

Harag.

Erőszak.

Csalás.

Árulás.

Még eretnekség is, mert nézzünk szembe a tényekkel. A legtöbb eastridge-i talán kereszténynek nevezte magát, de az biztos, hogy nem úgy viselkedtek, amikor felhúzták az orrukat, hogy segítsenek Eastridge másik felének - annak a felének, amelyik még mindig a két évvel ezelőtti hurrikán által megrongált házakban aludt, miközben apa textilgyárának fizetéséből fizették az élelmet.

Vegyük például a ma estét. A cotillionok bemutatták a debütánsokat a társaságnak, de mi mindannyian születésünk óta ebben a városban éltünk. Egy cotillion nem volt hasznosabb számunkra, mint egy rakás egymás után következő százas.

Egy üveg bourbon majdnem leborult apa alkoholos szekrényéről, de Able elkapta, és úgy tartotta, mintha fel akarta volna borítani. "Megihatom ezt?"

"Azt csinálsz, amit akarsz" - motyogtam, és lehajoltam, hogy hozzáférjek az íróasztal mögötti fali széfhez.

Még mindig nem voltam biztos benne, hogy ez apa vagy anya irodája, de mindenhol belemélyesztették a karmaikat Eastridge-ben. Még az Eastridge Junior Társaságba is, amely az Eastridge Country Club egyik mellékága volt.

Able nagyot kortyolt a mögöttem lévő bourbonból. Megnyomtam a zárkombinációt, amit anya percekkel ezelőtt súgott nekem. Léptei a keményfához tapadtak, mielőtt a keze a hátamon pihent volna.

Egy apró csattanással eltoltam magamtól. "Elnézést, most lépek be a kombóba. Nézz másfelé!"

Káromkodva megnyomtam a rossz kombinációt, és újra kellett próbálkoznom.

Able hangja, ahogy az üveget puffogtatja, mint egy beavatott diákszövetségi tag, betöltötte a kis szobát. "Ugyan már, Em, ne légy már ilyen."

Olyan hangon, mint Adam Sandler a Kicsi Nicky korszakában, millió és egy okot tudnék mondani, hogy Able miért nem tudna barátnőt szerezni, hogy megmentse az életét. Azért volt a párom, mert az apja az apám ügyvédje volt, és minden nevetséges kérés ellen harcolni, amit anya küldött nekem, néha kimerített a behódolásban.

"Fesd a hajad az enyémhez hasonlóra."

"Talán egy újabb folyadékböjt megszabadít attól a plusz öt kiló babahájtól."

"Elviszed Able Cartwrightot a bálba, ugye?"

"Légy kedves és fogd a tiarát."

Talán ez volt az egyetlen értelmes kérés, amit mostanában kaptam.

A nyelvembe haraptam, és tettem, amit akart, mert a főiskolai terveimhez és a tervezői karrieremhez pénzre volt szükségem. Mint a vagyonkezelői alapom adományozója, anyámnak hatalmában állt kivéreztetni engem.

A csendes lázadás azonban az én kenyerem volt. Foltos ruhát viseltem. Tésztavillát használtam a halvilla helyett. Furcsa szavakkal dobálóztam alkalmatlan pillanatokban. Bármit, hogy az a göndör ér anyám halántékán kidudorodjon.

"A nevem Emery - javítottam ki, átkozva anya barátaim kiválasztását. "Fordulj a másik irányba."

"Rendben." Megforgatta a szemét. Máris éreztem a szájából áradó szeszesital szagát. "Ez kurvára szar."

Muszáj. Nem. Szúrni.

Kisöpörtem a hajamat az arcomból, és megpróbálkoztam egy újabb kóddal.

A kód a születésnapod, édesem, a francokat.

Tudhattam volna, hogy anyának fogalma sincs, mikor van a születésnapom.

"Ez egy bál, Able." Beütöttem apa születésnapját, de a képernyő kétszer is pirosan villant, gúnyolódva. "Ennek nem szabadna viccesnek lennie."

Apa "létfontosságú hálózatépítésnek" nevezte, a szemében együttérzés csillogott, miközben nézte, ahogy a fodrász megzabolázza a hajamat, amit csak úgy lehetett leírni, mint azt a technikát, amit egy vadállaton használsz.

Anya nem törődött félszeg bocsánatkérésekkel, miközben emlékeztette a stylistot, hogy javítsa ki a "valóban szörnyű" fekete hajtövemet, és adjon hozzá még több mélyfényt, hogy az árnyalatom pontosan egyezzen az ő szőkéjével.

"Emery", nyögte Able. Végül beütöttem a helyes kódot - anya születésnapját -, és kihúztam a tiarát, a bársonytokjában hagyva. "Hagyjuk ezt a helyet. A szüleim itt lesznek, elfoglalva Eastridge többi nehézfiújával." Közelebb hajolt, bourbonos lehelete végigsimított az arcomon és a nyakamon. "A kastélyom teljesen a miénk lesz..."

"Úgy érted, apád kúriája?" Kiegyenesedtem, és hátráltam egy lépést, amikor rájöttem, milyen közel állt hozzám Able. "Hazamehetsz. Nekem maradnom kell."

A kép, ahogy Basil ujjai Reed combja köré szorulnak, égette az elmémet. Levest ettünk. Ki marcangolta valakinek a combját, miközben hűtött édesköménylevest evett? Nem az a fajta pszichopata, akit a legjobb barátommal hagynék egyedül.

"Bébi..."

"Emery." Megráztam a fejem. "Csak Emery. Nem Em. Nem babe. Nem Emery nyafogó hangon. Nem Emery nyögdécselve. Csak. Emery."

Balra kitértem, hogy elsuhanjak mellette, de a tenyerei a falhoz csapódtak mindkét oldalamon, bezárva engem. "Jól van. Gyerünk, Csak Emery."

Rövid félelemroham kerítette hatalmába a végtagjaimat. Amilyen gyorsan jött, olyan gyorsan félrelöktem. "Mozgás."

Nem mozdult.

"Mozgás", próbáltam újra. Ezúttal erősebben.

Még mindig semmi.

Megforgattam a szemem, és a mellkasát löktem, próbáltam nyugodt maradni, amikor a kétszáz kilós déli hátvéd nem mozdult. "Biztos vagyok benne, hogy azt hiszed, ez dögös, de csak hogy tudd, nem az. A leheletednek sörgyári szaga van, a hónaljad sem túl kellemes, és inkább lennék kint a kibaszott cotillionon, mint itt bent."

Amikor összehúzta a szemét, újragondoltam a hozzáállásomat, és azt, hogy a nagy szám milliószor bajba sodort a múltban. Egész életemben ismertem Able-t... Ő nem bántana engem. Ugye?

"Nézze - kezdtem, miközben a tekintetem körbejárta a szobát, hátha találok valamit, ami segíthet. Semmi. "Ki kell vinnem ezt a tiarát, különben anyám kiakad, és mindenkit ideküld értem."

Hazugság.

Anya semmit sem akart jobban, mint hogy hozzámegyek Able-hez, és kihozok belőle két-két kék szemű, szőke hajú gyereket. Még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy a tizenöt éves lánya a Junior Society irodájában paráználkodik.

Fintorogtam, mintha nem akadtam volna ki, amikor Able egy újabb lépéssel csökkentette a távolságot, és az egész homlokát hozzám nyomta. A leheletéből áradó alkoholtól egy elefánt is elaludt volna. Csak ezt az illatot éreztem, amikor előrehajolt, és egy hanyag, nedves csókot nyomott az orrom hegyére. Nyála az orrlyukaimba csúszott, és még soha nem éreztem ennél undorítóbbat.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Az én hurrikánom"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️