Dohoda o feromonovém partnerství

Kapitola 1

**"Po zrušení zasnoubení je moje kompatibilita s maršálem říše stoprocentní "**

Elias Stone byl omega, který nikdy nedokázal produkovat feromony, což ho ve společnosti, kde tato biologická vlastnost znamenala vše, činilo postiženým. Jeho otec se o něj nestaral a matka mu nikdy neprojevila žádnou náklonnost. Poté, co se mu konečně podařilo najít si snoubenku, mu zlomilo srdce, když mu ho přebrala jeho nejlepší kamarádka, což vedlo k posměchu všech okolo.

Se zdrcenou duší se Elias rozhodl zaujmout bezstarostný postoj. "Proč bych se měl vůbec starat?" pomyslel si. 'Být omegou se přeceňuje. Možná by mi bylo líp jako betě, na kterou by tenhle chaos neměl vliv.

Jednoho večera si vyšel odpočinout do nočního klubu, ale osud měl jiné plány. Nečekaně se ocitl v době říje mocného alfy. Jak hořel touhou, Elias cítil, jak jeho tělo výbušně reaguje, jak mu žlázy začínají pulzovat zběsilou energií. Vzduch kolem něj byl jako nabitý elektřinou.

Zamlženýma očima viděl ostatní omegy poblíž, jak se všichni kochají vysokou, nápadnou postavou, která vyzařovala charisma a šarm a vysílala lákavé signály zájmu. Když už si myslel, že se mu podaří uniknout pulzujícímu rytmu vlastního nutkání, nohy mu zeslábly a on znehybněl.

Elias zažil dost kruté reality světa, aby si vytvořil novou mantru: "Žij pro dnešek. Když je nemůžu porazit, můžu se k nim klidně přidat. S tímto odhodláním se vrhl vpřed a zabořil se do náruče tohoto podmanivého cizince. "Hej, krasavče, tvoje feromony úžasně voní!

Ale to, co považoval za zábavnou noc, vedlo k nečekaným následkům. Když se probudil, byl mu vnucen dokument, rozporuplný návrh na feromonové partnerství.

Eliasovi se při čtení rozbušilo srdce: On, Elias Stone, byl omega třídy S. A jeho protějšek? Alfa 3S, nejvyšší hvězda Impéria. Jejich kompatibilita? Dokonalá stoprocentní.

Pod vlivem tohoto nepopiratelného pouta se Elias ocitl a neochotně podepsal feromonovou smlouvu o spolupráci s celebritou, proslulou rolí ve významných filmech. Dohoda by se dala stručně shrnout: "Oboustranné potřeby, soukromý život nedotčen.

Postupem času si však Elias všiml něčeho jiného. Ten muž, Autumn Grey, neplnil jen podmínky jejich smlouvy. Utěšoval Eliase ve chvílích nepohody, pečlivě ošetřoval jeho zranění a díval se na něj s něhou, kterou by si člověk vyhradil pro něco křehkého, ale vzácného.

Znepokojený Elias vyhledal originál jejich smlouvy, protože si potřeboval potvrdit podmínky jejich ujednání. "Pochopil jsem to špatně?

Autumn se jen usmála a nonšalantně řekla: "Ach, ta smlouva? Tu jsem spálila.

Elias zůstal stát, naprosto beze slova.

-

Uplynul rok a Elias neochotně přijal fakt, že Autumn Grey je skutečně dokonalá partnerka, kterou zbožňují miliony lidí v Říši - všechno, o čem tolik omeg sní. Co víc si mohl přát?

Impulzivně souhlasil, když mu Autumn navrhla, aby se vzali, ale nikdy nečekal, že svého manžela v budoucnu uvidí na vojenské konferenci.
Při tom pohledu se mu zatajil dech. Jak je možné, že hvězda, kterou si vzal, je najednou maršálem Impéria? Kdo by se v takové situaci dokázal ovládnout? Rozzuřený Elias pohrozil rozvodem hned na místě.

Ale osud měl v záloze ještě další zvraty. Nejenže byl jeho manžel maršálem, ale jeho tchán byl také náčelníkem štábu aliančního impéria.

Autumn pozvedla obočí. "Takže, co se týče toho rozvodu... Pořád se o něm jedná?

Elias cítil, jak se mu hroutí svět. "Co kdybychom to prostě zkusili?

Autumnin otec se vřele usmál a vytáhl černou kartu. 'Nebuď smutná, drahá. Mysli na peníze a můžeš to zvládnout.

Elias nevěřícně zamrkal.

Nikdy nepředpokládal, že v tak klíčovém okamžiku jeho snoubenka zruší jejich zasnoubení.

Dne 1. srpna 997 aliančního hvězdného kalendáře potkal rodinu Stoneových tragický konec, když oba rodiče spadli z panství Elden.

Než se Elias vrátil domů, pro Stouny se všechno drasticky změnilo.

Eliasův otec byl vysoce postaveným úředníkem v Alianční říši. Vzpomínal, jak během novoročních oslav jejich dům často navštěvovali hosté a jejich velkostatek naplňoval smích a hovor.

Jeho matka, elegantní a vyrovnaná, vždy doprovázela jeho otce a nikdy nechyběla na veřejných akcích, což z nich činilo oblíbenou dvojici v elitních kruzích Impéria.

Navzdory jejich veřejnému obrazu však Elias do této rodiny nikdy skutečně nepatřil.

Třídenní smuteční obřad přilákal nespočet smutečních hostů, úředníků z různých oddělení udržujících někdejší vznešenost rodiny Stoneových. Bylo však zřejmé, že kromě několika věrných stoupenců se mnozí přišli pouze podívat na úpadek kdysi slavné rodiny.

Tísnivou atmosférou se prodralo sluneční světlo a dopadlo na Eliasovu vyzáblou tvář. Vypadal klidně, jako růže na konci svého květu - krásná, ale bez života.

Šepot davu kolem něj zesílil.

"Viděli jste Eliase? Je tak klidný kvůli smrti svých rodičů.

"To nevydrží. Jen počkej, až se to dozví.

"Jaké zprávy?

"Sylas Moon mu dává kopačky.

"Cože? Jeho láska z dětství? Neměli by být tak zamilovaní?

"Prosím tě! Copak sis nevšimla, že se Sylas na celé téhle smuteční slavnosti neukázal? Aylwardova rodina je dost bohatá, jen se od Stoneových distancuje, aby se vyhnula odezvě." "Cože?" zeptala jsem se.

"Pravda, Elias byl vždycky trochu snob. Nechápu, že to tak dlouho snášel.

Beta dívka, která do té doby mlčela, konečně nejistě promluvila. "To není fér. Myslím, že je docela milý...

"Milý? Nenech se zmást jeho vzhledem. Elias Stone byl rozmazlený, vychovávaný jen ve výsadách, a jeho povaha? Příšerný! Před několika měsíci odmaturoval a ještě ani nesehnal práci.

"Takže chce být manželem v domácnosti? Chudák Sylas...

"Chudák Sylas? Teď má novou partnerku - Zachary Wood, nový miláček galaxie, feromonová úroveň A+, šťastlivec!

'Upřímně, Zachary zní mnohem líp než Elias. Má vlastní kariéru a je dokonce výše postavený. Slyšela jsi ty zvěsti? K Eliasovým feromonům ještě nikdo ani nečichl. Pochybuju, že vůbec nějaké má, a pokud ano, tak jsou nejspíš příšerné a on je skrývá.

Kapitola 2

"To by byla tragédie. Kdyby někdo přinesl pití s příchutí durianu nebo něco rezavého, vsadím se, že by to nezvládla ani Alfa třídy S.'

'Ty jsi vážně něco, když mluvíš o Alfě třídy S jako o ničem. Kolik Alf třídy S jsi v životě potkal?

V éře Alianční říše občané z kterékoli planety hodnotili lidi podle úrovně jejich feromonů. Čím vyšší úroveň měli, tím byli nadřazenější v každém ohledu, ať už šlo o inteligenci nebo smyslové vnímání; ti s nižší úrovní prostě nebyli na stejné úrovni.

Elias Stone posunul prsty a zkontroloval čas. Dnes byl poslední den pohřbu a on měl na starosti několik hostů.

Nevšímal si hovoru venku a zvedl se z vnitřní terasy.

Když spatřil Eliase Stonea, zdálo se, že dívka Beta je rozrušená. "Ehm... Eliasi, co tady děláš?

Dva lidé za ní instinktivně zmlkli, nevěděli, jak dál.

Eliasův výraz zůstal klidný, když jeho pohled přirozeně spočinul na těch dvou, kteří se hádali nejvášnivěji. Pokud si dobře vzpomínal, oba byli jeho vrstevníci - jeden Alfa, který ho kdysi pronásledoval, a druhý Omega, který často sdílel fotky z jejich společných chvil na sociálních sítích.

Oba šli po promoci rovnou na ministerstvo financí, kde se zodpovídali lordu Eldenu Stoneovi, bývalému spolupracovníkovi jeho otce.

Elias se vždycky držel při zemi a nikdy si nedělal naschvály kvůli banálním záležitostem.

Když Elias zaměřil svou pozornost na ně, Alfa ztuhl a vkradla se do něj úzkost.

V této době bylo proniknutí do jednoho z klíčových oddělení Impéria výsadou, které nebylo snadné dosáhnout ani pro rodiny, jako byla ta jeho. Toužil po tom, aby po hození několika bodáků s povýšeným opovržením odešel, ale v hloubi duše ho před tím varovaly jeho ambice. Nemohl jednat, dokud rodina Stoneů nebyla z hierarchie Říše zcela vymazána.

"Omlouvám se, dnes jsem to trochu přehnal s pitím. Mluvil jsem mimo mísu.

Eliasův pohled se však od něj téměř okamžitě odvrátil, jako by tito lidé nikdy nevstoupili do jeho světa nebo nebyli hodni jeho pozornosti. Byl a navždy bude oblíbeným synem, kterého si všichni vážili, a to jak v minulosti, tak v přítomnosti.

Omega v koutě pocítil záchvěv rozpaků, zaštěkal a snažil se tvářit tvrdě.

'Vytahovat se, jako bys byl někdo důležitý, a přitom jsi jen nikým neobsazený...'

Zdálo se, že si je jistý, že mu Elias nebude mít co zazlívat. Myslel si, že touto jedinou poznámkou by mohl být tím, kdo oblíbeného syna srazí na kolena.

Vtom se však Elias zarazil a otočil se. Upřel na Omegu svůj chladný, pronikavý pohled a jeho výraz postrádal vřelost.

"Kdo si myslíš, že jsi?

Omega se zarazil, zaskočený; v hlavě mu běželo, zda se má představit, nebo pokračovat v absurdně urážlivém chování.

'Aha, jasně, máš mou fotku připnutou na svých sociálních sítích,' pokračoval Elias a přeřadil na jinou rychlost. 'Ale známe se dobře?'
Omega zrudl ve tvářích a přepadla ho směs šoku a rozpaků. "Přijel jsem z dobré vůle, abych se zúčastnil pohřbu svého strýce a tety. Takhle se zdraví rodina?

"Rodinu? Eliasův tón zůstal plochý. 'Moji rodiče s vámi nejsou nijak spřízněni. Odmlčel se, koutky úst mu sotva cukaly. 'Možná bys měl tu fotku smazat. Kdo ví? Třeba se jednoho dne probudím se špatnou náladou a rozhodnu se tě zažalovat za narušení soukromí... nebo možná za podvod.

Omegův obličej zrudl a na zádech mu vyrazil studený pot. Vůbec ho nenapadlo, že by zveřejnění obyčejné fotky mohlo být považováno za nezákonné.

Když Elias odplul, ostatní dva si vyměnili zmatené pohledy. "Proč jsi to měl připnuté?

Omega zběsile mával rukama a zapíral. 'Prostě jsem si tenkrát myslel, že Elias vypadá dobře, tak jsem ho vyfotil. Přísahám, že jsem tím nic nemyslel...

Politické klima v Alianci bylo napjaté; nikdo nechtěl riskovat, že si znepřátelí rodinu Stoneových. Po krátkém mlčení se rozešli, každý se zdráhal sdělit další slovo.

V průběhu dne se pohledy, které lidé vrhali na Eliase Stonea, drasticky měnily. Elias si však zachovával klidné chování a nejevil žádné známky citového zmatku, který se pod ním skrýval.

Ztracen v myšlenkách mu v kapse dvakrát zazvonil telefon.

Neměl příliš chuť ho kontrolovat; většina posledních zpráv přinášela špatné zprávy a on se blížil citové otupělosti. Dokonce i to, že odpoledne slyšel zvěsti o Sylasu Moonovi, mu sotva zrychlilo tep. Když jeho rodiče odešli, přirozeně předpokládal, že osud nebude tak krutý.

Sylas mu řekl, že až oba dostudují, vezmou se. Dokonce mluvili o tom, že budou mít chlapce a dívku. Na podrobnostech ohledně pohlaví nezáleželo; miloval by jakékoli děti, které by měli, bez ohledu na feromonovou třídu.

Pro Eliase byl nyní Sylas partnerem, kterého si bude vážit po celý život. Nebyl důvod mu nevěřit.

Sylas Moon mezitím už dvě hodiny čekal před sálem. S přicházející tmou mu docházela trpělivost. Když vycítil, že na pohřbu není mnoho hostů, vklouzl zadním vchodem dovnitř, aby ho nikdo neviděl.

Když spatřil Eliase, náhle ho to zaskočilo. Elias zvedl pohled a po tváři se mu rozlil vzácný úsměv.

"Ty jsi tady... Instinktivně natáhl ruku k Sylasovi, toužil po rameni, o které by se mohl opřít.

Tísněn svými emocemi hledal Elias útěchu v důvěrně známé přítomnosti člověka, který mu stál po boku od dětství. Přestože strávili roky odděleně, pevně se držel představy, že až dostuduje, budou spolu navždy.

V této chvíli však Sylas zaváhal, jeho ruka se nepohnula.

"Eliasi, musíme si promluvit. Sylasovu obvyklou vřelost dnes vystřídalo svraštělé čelo; vypadal jako někdo, kdo stojí před naléhavým problémem, který potřebuje vyřešit.

Elias překvapeně zamrkal a jeho úsměv pod tíhou Sylasova vážného tónu ochabl.

"Co se děje?

Sylas si prohlédl okolí, všímal si zvědavých pohledů, které na ně mířily, a nasměroval Eliase do odlehlého kouta.
"Myslím, že jsi slyšel ty zvěsti. Našel jsem Omegu s vyšším stupněm kompatibility.

Elias se na Sylase dlouho díval a snažil se pochopit závažnost jeho slov. Odpolední drby byly skutečně pravdivé a v hloubi duše si uvědomoval pravdu - nebyl schopen ji přijmout.

Vždy se pravdě vyhýbal, zdráhal se konfrontovat s obavami, které v něm doutnaly těsně pod povrchem.

Kapitola 3

Elias Stone nevěřícně zíral na Sylase Moona a v jeho tváři se zračil šok a bolest. Na krátký okamžik Sylas pocítil lítost. "Eliasi, musíme si promluvit o tom, co se mezi námi děje.

'Myslel jsem, že máš jenom práci,' odpověděl Elias a podařilo se mu slabě usmát. 'Nechtěl jsem tě obtěžovat, ani když jsem se cítil na dně.' Odmlčel se a nechal tíhu svých slov doznít. 'Ale teď vidím, že jsi byl opravdu zaneprázdněný - zaměstnán hledáním způsobů, jak se ode mě distancovat.

"Eliasi, musíš pochopit, v jaké době žijeme. Kompatibilita je v romantickém partnerství vším,' řekl Sylas a snažil se své jednání racionalizovat.

Eliasův výraz ztvrdl. 'Takže tím chceš říct, že se nelišíš od ostatních.'

Sylas však na jeho zdůvodnění neviděl nic špatného. 'Jen se nad tím na chvíli zamysli. Kdyby tu byli lord Elden Stone a lady Beatrice, pochopili by, z čeho vycházím. Doufám, že znovu zvážíte, co máme.

"Přehodnotit co? Elias ho přerušil a zvýšil hlas. 'Přehodnotit to, jak ses zamiloval do jiné, nebo jak jsi oslavoval své nově nabyté štěstí, zatímco moji rodiče stále truchlili?

Po Sylasově tváři přelétl záblesk rozladění.

'Omlouvám se, že jsem to neuvážil lépe,' řekl a jeho tón ochladl. 'Pokud se mi svěříš s tím, co chceš, udělám, co budu moci, abych tyto potřeby uspokojil.' Přišel připravený mluvit o důsledcích, když si vše promyslel - pokud by Elias souhlasil s odvoláním jejich zasnoubení, mohl by mu nabídnout určitou finanční podporu.

Při té myšlence Elias pocítil jistou hořkost. Po všech těch letech, které investoval do jejich vztahu, to bledlo ve srovnání s bezpodmínečnou podporou cizího člověka.

Seznámili se jako děti v odlehlé Hvězdné zátoce, která se nacházela na okraji Spojenecké galaxie. Zátoka byla obklopena rozlehlými oceány, málo rozvinutou oblastí, kterou si jen málokdo vybral k trvalému pobytu.

Elias byl jedním z nich a o rok později dorazil i Sylas.

V tomto neznámém prostředí se spřátelili a během let se postupně sblížili. Elias věřil, že jejich pouto je natolik silné, že vydrží všechno, i bez spojení feromonů.

Nyní si však uvědomil, jak snadno se i ty nejčistší city mohou změnit tváří v tvář vlastním zájmům.

Elias sevřel ruku a snažil se potlačit bolest, která se v něm vzedmula, když se do něj jako přílivová vlna vlily vzpomínky.

Rodina Aylwardů byla nesmírně bohatá, ovládala třetinu energetických a nerostných zdrojů Impéria. Většina členů rodiny získala vzdělání na elitních školách a byla předurčena k tomu, aby buď zastávala řídící funkce, nebo sloužila rodině v různých funkcích napříč Aliancí.

Sylas byl jedinou výjimkou. Jako jediný legitimní dědic rodiny Aylwardů byl talentem třídy A+, blížícím se třídě S. Všichni jeho žáci byli nadaní, a proto se mu podařilo získat talent. Tvrdou prací a soustředěným tréninkem bylo dosažení třídy S jen otázkou času.

Nikdo nepotřeboval kvalitní vzdělání víc než Sylas, přesto nevysvětlitelně skončil v zapadlé Hvězdné zátoce.

Eliase tam právě poslali rodiče, protože se cítil izolovaný a chladný. Sotva si všímal lidí kolem sebe, natož aby se ptal, proč tam Sylas přestoupil.
Poté, co se zasnoubili, se jednou zeptal, jen aby si vzpomněl, jak Sylas žertem prohlásil, že osud nesnese, aby trpěl sám, a proto se jejich cesty zkřížily.

Byl tak pohlcen jejich vztahem, že ho i taková nevhodná odpověď naplnila radostí.

Krátce nato se však Sylas náhle vrátil do Capitol City na další školení v oblasti managementu a od té doby udržovali vztah na dálku.

Při té vzpomínce měl Elias pocit, jako by se zřítil do bezedné propasti.

Napadlo ho, že možná touží po lásce tak zoufale, že mu chybí i základní racionalita. Po celou dobu jejich zasnoubení neustále kolovaly zvěsti o obou rodinách. Dokonce i jeho obvykle nároční rodiče vážně pochybovali o tom, zda je na tento závazek skutečně připraven.

Ale co si myslel? Jen ten neviditelný, nehmatatelný pocit lásky, který spolu sdíleli.

Při vzpomínce na ty chvíle se Eliasovi na rty vkradl hořký úsměv.

'Pane Moone, jsme pouze zasnoubeni, ne manželé. Nepřipadá vám tenhle rozhovor směšný?

"Eliasi, nebuď tak naivní. Víš, co se děje s rodinou Stoneových. Čeká nás mnoho výzev. Pokud jsi tomu otevřený, mohl bych ti platit měsíční příspěvek, dokud nenajdeš toho správného alfu.

Eliasova tvář potemněla, jeho typický klid se roztříštil. 'Jsi mentálně postižený, nebo jen mimo realitu? Nedokážeš pochopit, co ti říkám?

Sylas byl zaskočen Eliasovou náhlou asertivitou, jeho výraz byl směsicí šoku a zmatku.

Po dlouhé odmlce se zamračil, vytáhl z kapsy zlatou kartu a posunul ji po stole směrem k Eliasovi. 'Na téhle kartě je dost prostředků na deset let, pokud ji nepromrháš. I když jestli budeš pokračovat ve svých rozmařilých výdajích, to už je jiný příběh.

Eliasovou odpovědí byl výsměch. Vždycky se zdráhal přiznat, že má špatný úsudek, ale teď to bylo bolestně jasné.

'Část tohoto bohatství pochází z vlivu a moci tvé rodiny, ne z tvého osobního úsilí. Sylasi, jestli máš alespoň špetku slušnosti, vezmi si své peníze a odejdi před mými rodiči.

Sylasův výraz se několikrát změnil, přesto odmítl pohlédnout do středu místnosti, kde se vznášel smutek jejich rodin.

Diskutovat o pocitech a odhalených plánech do budoucna bylo nepříjemné, ale nikdy tyto základní otázky neřešili přímo. Ignoroval toto nepohodlí v zájmu uzavření jejich vztahu.

"Vzhledem k vaší situaci se možná budete dlouho snažit najít svou alfu. Měla by sis tuhle kartu ponechat - počkat, až bude příliš pozdě na to, abys toho litovala.

Když to Elias uslyšel, potlačil chladné mrazení v hrudi a přesunul se zpět, aby zaujal své místo u mauzolea, a odmítl se byť jen jednou ohlédnout.

Sylas se zdržel, dokud pohřeb neskončil, a očekával, že dojde k nějaké dramatické prosbě nebo citovému výbuchu, což se nestalo.

Mohlo se mu ulevit, že vše skončilo hladce, přesto se v něm nevysvětlitelně usadil pocit nespokojenosti.
Když se Sylas chystal k odchodu, zahlédl zpovzdálí Eliase, jak leští rodinný portrét zKamenů. Bublala v něm směsice hořkých emocí, směs touhy a frustrace.

Elias v této pochmurné scéně nevyzařoval porážku ani sebelítost, naopak se v něm objevila elegance a charisma, které zastínily vše, co předtím předvedl.

... A nějak se Sylasovi líbil víc než kdy dřív.

Kapitola 4

Zdálo se, že Elias Stone je předurčen být pouhou ozdobou, krásnou vázou umístěnou za sklem, která je vidět, ale nikdy se jí nedotkne.

Elias a Sylas Moon se znali od dětství, společně se učili a rostli. Když se rozešli, byla Eliasova hladina feromonů ještě slabá, jen stěží registrovala jedničku.

Naštěstí osud jejich cesty opět propletl. Zjistili, že jejich feromonová kompatibilita dosahuje úctyhodných osmdesáti procent, což potvrdilo roky úsilí, které do toho Sylas vložil.

V éře císařství se dařilo technologickému pokroku, přesto se populace rok od roku zmenšovala. Porodnost se snižovala a tak vysoké skóre kompatibility se už dlouho neobjevilo. Posledním pozoruhodným párem byli Eliasovi rodiče, jejichž shoda činila pětaosmdesát procent - kombinace, kterou jim záviděli všichni v Alianci.

Díky této vysoké kompatibilitě se Elias a Sylas krátce po absolvování základní školy zasnoubili, což oslavili před zraky svých rodin. Jedinou nevýhodou bylo, že Elias nikdy nezažil své pářící horko. I po několika Sylasových pokusech zažehnout reakci zůstával Elias bez odezvy.

Zpočátku to považoval za dočasný jev, ale jak míjela střední a vysoká škola, a dokonce i poté, co oba navštěvovali různé univerzity, se nic nezměnilo.

"Budu to brát s nadhledem, " pomyslel si Sylas a zamyslel se nad jejich situací.

Co záleželo na kompatibilitě, co znamenalo postavení? Žádný projev náklonnosti nebo gesto ze strany Sylase nemohlo Eliase zlákat. Pro Sylase si Elias už nepřipadal jako něčí omega; v tomto nelítostném světě se hodil spíš jako nespojená beta.

Bohužel možnost být vzácnou vázou byla nyní nedosažitelná.

Bez Kamenné rodiny měl Elias pocit, že v tomto světě nemá místo.

Pak Aliance v jediném okamžiku Kamennou rodinu ztratila.

Elias Stone tiše odešel, Stone Hall se oficiálně přejmenovala a pozbyla své dřívější velikosti.

Od dětství žil Elias s rodiči jen zřídka; rodinné vazby mu připadaly neexistující. Vřelost, kterou zažíval od starostlivé tety bety ve Starfish Cove, byla opravdovější než od jeho vlastních rodičů.

Rodiče ho opustili a opustila ho i jeho dlouholetá snoubenka; zasáhly ho dvě nejnesnesitelnější bolesti současně.

Elias měl podezření, že se narodil pod vlivem smůly a je mu souzeno žít jako sirotek.

Navíc se musel brutálně postavit vlastnímu srdci a donutit se přijmout, že by neměl bojovat proti tomu, co mu bylo souzeno.

Po odchodu ze starého kamenného sídla se Elias na celý měsíc zavřel do stísněného prostoru - nebyl schopen spát ani přestat přemýšlet.

Teprve když se vrátil dlouho ztracený přítel, navštívil konečně nemocnici pro léky a trávil opatrné dny doma, aby si nikdo nemyslel, že trpí smrtelnou nemocí.

Když se Elias po tak dlouhé nepřítomnosti vynořil na slunci, stál zmateně na ulici snad celou věčnost, než si nakonec vzal taxi a odjel na místo určení.
K jeho překvapení si ti dva vybrali bar daleko od rušného centra města.

Nebyl to noční klub, ani výletní loď a už vůbec ne venkovní večírek; zdálo se, že byl vybrán záměrně, aby odpovídal Eliasově sklonu držet se v ústraní.

Paradise Tavern.

Jen co si Elias prohlédl nápis, náhle ho zaskočila beta dívka v koženém oblečku s ostny, která mu ovinula ruce kolem krku.

"Páni, zlato, tolik jsi mi chyběla!

Elias zalapal po dechu a několikrát si odkašlal, než mohl vyjádřit své obavy.

'...Už je to věčnost, co jsme se naposledy viděli. Takhle uctíváme naše přátelství tím, že se málem udusíme?

Dívka - Beatrice - ho ovacemi pustila a zasadila mu rychlý polibek na jeho nádhernou tvář. "Ach, promiň! Trochu jsem se rozrušila!

Beatrice byla vždycky bujará, zatímco Elias byl zdrženlivější. Jejich současná blízkost byla způsobena výhradně její hravou náklonností.

Beatrice už viděla nespočet chlapů, ale při setkání s Eliasem pochopila pravý význam krásy - jeho zářivé rty a výrazné rysy.

Elias si vzal to nejlepší od obou svých rodičů, měl jemnou stavbu kostí a dobře prokreslené rysy. Ačkoli byl čistě východního původu, jeho tvář připomínala smíšené dědictví.

Světlá pleť v kontrastu s lesklýma očima a sytě rudými rty z něj dělaly úchvatně krásného, dokonalou definici nápadného mladého muže.

Když Beatrice zjistila, že Elias je omega, chvíli truchlila, ale nakonec se s tím smířila. Pokud nemohl být součástí jejího harému, budiž; stále mohli být přáteli.

A co jsou muži ve srovnání s přátelstvím, které trvá celý život?" řekla si, což vedlo k jejich dnešnímu poutu.

Když se Beatrice dozvěděla o pádu rodiny Stoneových, spěchala do Kapitolu, aniž by si vyzvedla zavazadla.

V současnosti stála vedle Eliase a její teplo v něm vyvolalo vlnu útěchy, kterou už dlouho nepocítil.

Oba si povídali, jako by se vrátili do školních let - bezstarostné dny se spoustou přátel.

Když dorazil Fergus Quinn, dívky v okolí se vzrušeně pohnuly.

Beatrice šťouchla do Eliase a nasměrovala jeho pohled ke vchodu.

Výjimečně okouzlující alfa, Fergus Quinn, si k nim razil cestu - vysoký a pohledný, jeho přívětivý úsměv působil jako svěží vánek.

Stejně jako Beatrice i on Eliase po příchodu okamžitě přátelsky objal.

"Jak ses měl?

"Dobře," odpověděl Elias a poplácal ho po zádech, aniž by si byl jistý, jestli utěšuje sebe, nebo Ferguse.

"Gratuluji k návratu do svobodného života," řekl Fergus a v očích se mu hravě zablýsklo. "Dneska to rozjedeme naplno!

"Jasná věc! Nebuď smutná, zlato, ti odporní muži za to nestojí,' dodala Beatrice vesele. Každého z nich objala kolem ramen. "Nejlepší přátelé tě navždy podpoří, Eliasi!

Elias si nemohl pomoci, ale cítil se trochu nesvůj z takové náhlé náklonnosti. 'Mohli bychom, prosím, mluvit normálně? Nejsem si jistý, jestli si na to dokážu zvyknout.

Při jeho slovech Beatrice a Fergus ustoupili a předstírali, že se nic nestalo.
"Proč jsi to neřekl? Pojď, ukážu ti, jak se máš dobře! Fergus prohlásil, objal Eliase kolem ramen a vedl ho dovnitř.

Beatrice však Ferguse rychle odstrčila. "Nepřibližuj se k mému dítěti, ty darebáku alfasamče!

Když je Fergus sledoval, jak se procházejí dovnitř rameno na rameno, pokrčil rameny a jemně se zasmál. Jako alfa se často cítil nejistě, když se snažil zapadnout do jejich semknuté skupiny.

Kapitola 5

Nedávno byl Fergus Quinn přidělen k získání praktických zkušeností do Great Westu poblíž Capitol City. Beatrice se snažila uniknout rodinným dohazovačským plánům a ujala se dobrovolnické práce v nedaleké Nilské hvězdě. Nyní zjistila, že se k tomuto okamžiku vrací, a to vše kvůli Eliasi Stoneovi.

Bar se nacházel na předměstí a působil poněkud zchátrale, přesto většina návštěvníků nosila uvolněné úsměvy. Elias sledoval, jak se scéna odehrává, a připadal si naprosto nepatřičně.

"No tak, chceš se pochlubit svými schopnostmi? Beatrice si dělala starosti, protože Elias se často izoloval a riskoval, že se propadne do negativních emocí.

"Dnes ne," odpověděl Elias, opřel si bradu o ruku a zněl ospale. 'Zatím chci být jen líný gaučový brambor.'

'Slyšel jsem, že máš v poslední době problémy s Institutem feromonů. Co se děje? Máš nějaký problém se žlázami? Fergus se zeptal, skutečně znepokojený. Ačkoli problém nebyl fyzicky vážný, vzhledem k nedávnému přerušení zasnoubení se obával, že by se Elias mohl obviňovat.

"Není to nic vážného. Jen občasné zarudnutí a svědění v noci. Trocha léků to spraví,' řekl Elias a napil se. V poslední době zjistil, že ke stabilizaci emocí potřebuje alkohol, a za pouhý měsíc si na něj vybudoval značnou toleranci.

"To není tak špatné. Není to horečka, ani žaludeční choroba - jsou to jen tvoje žlázy, člověče,' zdůraznila Beatrice.

Elias nesouhlasně zavrtěl hlavou.

V minulosti dychtivě očekával spojení navázaná prostřednictvím feromonů, ale nedávné události ho citově vyčerpaly a už se nedokázal vzrušit.

Pro páry se základem citů byly feromony pouhým bonusem; bez tohoto spojení byli jen dalším párem milenců a tento faktor mohl život buď vylepšit, nebo zničit.

Fergus a Beatrice si vyměnili pohledy. 'Zlatíčko, nedovol, aby ti jedna špatná zkušenost s blbým alfou zkazila pohled na všechny. Svět venku je obrovský. Měla by ses ke své situaci postavit pozitivně. Co nejrychlejší uzdravení je ten nejlepší případ,' povzbudil ji Fergus.

'Jsem v pořádku tak, jak jsem,' řekl Elias tiše. 'Jen mi došlo, že feromony a kompatibilita jsou druhotné. Být bezstarostným starým mládencem mi naprosto vyhovuje." 'To je pravda.

Kdyby byl méně ambiciózní, možná by dnešek nebyl tak ponižující.

Fergus stiskl rty a odhadl, že následné nárazy, kterým Elias čelil, na něj stále vrhají stín.

"To je pravda. Společenské postoje jsou dnes tak otevřené, existuje spousta vztahů AA a AB. Feromony jsou subjektivní. Nestresuj se tím, miláčku. I když se jednoho dne budeš cítit dobře a nebudeš chtít randit ani se vdávat, pořád máme inhibitory. Takže se neboj,' uklidňovala Beatrice.

Elias se slabě usmál a jeho pohled se stal trochu odtažitým.

Čeho se bál? Nebál se ničeho.

Dopil zbytek nápoje a prsty si přejížděl po chladné kůži na zátylku.

Poslední dobou mu zlobily žlázy a on si uvědomil, že si před dnešním odjezdem zapomněl aplikovat náplast na žlázy. Ačkoli tato náplast pro něj nebyla klíčová, zdvořilost mu velela, aby se před alfami snažil udržet zdání.
Bude muset brzy najít příležitost, aby vyšel ven.

"Kde je kapela?" zeptal se.

"Jsou tady," mrkl Fergus na Beatrice. "Tahle kapela tě ohromí.

Když to Beatrice uslyšela, zneklidněla. "Hlavně si nedělej žádné žerty.

"Uklidni se, Elias byl příliš dlouho zavřený. Změna prostředí by mu mohla prospět," uklidňoval ho Fergus.

Pobyt s Fergusem Beatrici vždycky uvolnil a ona svou obvyklou zdrženlivost držela na uzdě víc než z poloviny. Skleničky jim plnil jeden drink za druhým, a to vše při čekání na začátek hudby, která v ní ještě umocňovala vzrušení.

Když si všimla, jak Eliasovi rudnou tváře, nemohla si pomoct a připomněla mu: "Nepij moc rychle, nebo se opiješ." "A co?" zeptal se.

Elias odložil skleničku a podíval se na pódium. "Jo, hudba je dobrá. Zpěvák má taky pěkný hlas. Pak se zamračil a něco si uvědomil: 'Neříkal jsi, že tady bývá plno? Proč je dneska takové ticho? Na živou hudbu tu není žádná atmosféra.

"Je to tak? Beatrice do něj šťouchla a podívala se na pódium, také překvapená. 'Lidí je opravdu méně. Co se děje?

Fergus zavolal servírku, aby se zeptal. 'Říkali, že je tu dnes večer zvláštní host, takže omezují kapacitu. Ještě že jsme přišli dřív, o deset minut později bychom se dovnitř nedostali.

"Zvláštní host? Na místě, jako je tohle?" Beatrice si prohlédla místnost, ale nic neobvyklého neviděla. "Opravdu do tohoto baru chodí nějací hodnostáři?

Fergus znovu zkontroloval atmosféru a všiml si, že osvětlení se zdá být tmavší než obvykle.

'Nejen v tomto baru - zřejmě na tři míle kolem platí omezení. Musí to být někdo významný.

"No jo, ale jak významný může být někdo ve srovnání s naším Eliasem... Beatrice začala, ale pak se jí hlas zadrhl. 'Ehm, myslela jsem to tak, že tady nikdo nemůže být důležitý. No tak, pojďme si užít pití.

S povznesenou náladou Elias ignoroval rozhovor kolem sebe a lehce se pohupoval do rytmu kapely. Zdálo se, že má teď slušnou náladu.

Když to Beatrice i Fergus viděli, úlevně si povzdechli.

"Zamluvil jsem pokoj ve vedlejším hotelu. Dneska večer se nezastavíme, dokud se neopijeme,' vykřikla Beatrice a cinkla skleničkami s Eliasem. Ten vůbec neváhal a zanedlouho se s ní ocitl v davu tančících lidí.

Beatrice byla okouzlena pohledem a netrvalo dlouho a pohledný muž ji smetl ze židle a nechal ji s partnerem hluboce zabranou do živé konverzace.

S pocitem únavy se Elias nenuceně vrátil na své místo.

Při pohledu na dav na tanečním parketu pocítil záchvěv závisti.

Beatrice se vyžívala ve vzrušení, stále se honila za radostí, zatímco Fergus byl vyrovnaný a klidný, neustále postupoval v kariéře a budoval si vlastní život.

Ale pro něj... jako by někdo stiskl tlačítko pauzy na čas.

Nemohl se pohnout dopředu ani dozadu.

Naklonil se nad stůl, pohrával si s prázdnou sklenicí a kostky ledu vířily, zatímco jeho pohled se ztrácel v dálce.

Mezitím na nejlepším místě s výborným výhledem na pódium seděli proti sobě dva mohutní alfové.
Stánek byl napůl uzavřený, což zajišťovalo soukromí, a u vchodu stáli dva impozantní strážci.

'Tato živá kapela si v současné době získává velkou popularitu. Co si o tom myslíte? Je to váš typ? Rowan Leaf si uvolnil kravatu do volnějšího stavu, pohodlně se opřel a vychutnával si vzácnou chvíli volna.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Dohoda o feromonovém partnerství"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️