Wenn die Liebe zur Erinnerung wird

Kapitel 1

**Titel: Die Scheidung des Generals - Ein Geheimnis, das alles verändert**

Caius, der befehlshabende General des Imperiums, war für sein markantes Aussehen bekannt, das jeden in seinen Bann ziehen konnte. Zu seinem Pech war sein Partner Edwin steif und ernsthaft wie eh und je. Jeder in ihrem Leben wusste von der Vereinbarung, die sie in ihrer Hochzeitsnacht unterzeichnet hatten: Sobald Caius seine ideale Partnerin gefunden hätte, würden sie ihre Ehe beenden.

Fünf Jahre später, ohne dass Edwin schwanger geworden wäre, spürte Caius den Nervenkitzel, seine perfekte Partnerin gefunden zu haben. Die Scheidung war unausweichlich geworden. Doch an dem Tag, an dem sie die Scheidungsvereinbarung unterzeichneten, entdeckte Edwin eine schockierende Wahrheit.

In diesem Wirbelwind von Gefühlen und Entscheidungen fand sich Edwin in einem romantischen Drama wieder, in dem ein Wunder eine geplante Trennung durchkreuzte.

**Kapitelauszug: Die schwere Stille**

Die Sonne schien durch die dicken Vorhänge in Caius' Villa und warf einen warmen Schein in den Raum. Edwin saß am Fenster und umklammerte nervös den Ehevertrag, der schwer in seinen Händen zu wiegen schien. Die bevorstehende Scheidung erfüllte ihn mit einem Taumel der Gefühle.

Caius, bist du dazu bereit?" Seine Stimme zitterte und durchbrach die Stille.

Caius musterte Edwin, ein Aufflackern von Sympathie in seinen Augen. Ich glaube, ich bin schon seit langem bereit. Fünf Jahre waren mehr als genug Zeit.'

'Aber ich ...' Edwin fing an, sein Herz drehte sich vor Bedauern und Angst, die Worte verhedderten sich in dem Netz von Gefühlen, die er in sich aufgesogen hatte.

Als ihr Gespräch in eine unangenehme Stille verfiel, spürte Edwin plötzlich eine Welle des Unbehagens über ihn hereinbrechen. Instinktiv legte er eine Hand auf seinen Bauch, ein beunruhigender Instinkt flüsterte ihm zu, dass diese Situation komplizierter war, als er wusste.

Was ist los? Caius eilte an seine Seite und bemerkte, wie blass Edwin geworden war. Besorgnis zeichnete sich auf seinen hübschen Zügen ab.

'I... Ich könnte schwanger sein", murmelte Edwin, seine Stimme war kaum ein Flüstern. Die Worte schienen tief in Caius' Herz widerzuhallen und seine sorgfältig ausgearbeiteten Pläne in ihren Grundfesten zu erschüttern.

Caius schloss die Augen, Unglaube wirbelte in seinem Kopf herum, zusammen mit einer Flut von unerwarteten Gefühlen, die den logischen Weg, den er eingeschlagen hatte, zunichte machten.

Wir müssen reden", sagte er schließlich, wobei seine Worte von einer gewissen Schwere durchzogen waren.

Edwin biss sich auf die Lippe, um die Tragweite dieser Enthüllung zu begreifen. Diese von Unsicherheit geprägte Nachricht könnte alles verändern, was sie geplant hatten. Wie würde sich dieses neue Leben in das komplizierte Geflecht ihrer Lebenswirklichkeit einfügen?

Als sie sich gegenüberstanden, begann sich ein unausgesprochenes Band zu formen, das ihre Schicksale in einer Weise verändern könnte, die keiner von ihnen erwartet hatte. In der berauschenden Mischung aus Krieg, Ehrgeiz und unerwarteter Liebe fanden sie sich nicht nur als Partner, sondern möglicherweise auch als Familie wieder.

Die Reise der Liebe und der Entscheidung lag vor ihnen, ein Weg voller Ungewissheit, aber auch voller Hoffnung auf einen Neuanfang.

Kapitel 2

Edwin schloss seine Ausbildung an der Militärakademie Sepplis mit Auszeichnung ab. Wenn es etwas gab, das ihn auszeichnete, dann war es die Ernsthaftigkeit und Präzision, die von jedem Schüler im Kampfausbildungsprogramm verlangt wurde. Caius jedoch empfand Edwins akribische Art als hinderlich. Caius hatte eine Vorliebe für schöne, feurige Frauen, und als Lady Margaret ihm Edwin vorstellte, runzelte er skeptisch die Stirn.

Edwin war nicht unattraktiv; er hatte zarte Gesichtszüge, dunkles, glattes Haar und besonders auffällige, leuchtende Augen. Doch Caius' Aufmerksamkeit richtete sich auf Edwins tadellos geschnittenen Anzug und sein genau richtiges Lächeln, das ihn aus jedem Blickwinkel zu irritieren schien.

Als echter Gentleman konnte Caius seine Verachtung nicht offen aussprechen, auch wenn sie unter der Oberfläche brodelte. Er machte einfach auf dem Absatz kehrt und ging weg.

Das Leben verläuft nie in perfekter Symmetrie. Caius war ein Wunderkind des Kampfes, überragend in Kraft und Beweglichkeit, mit einer außergewöhnlichen Begabung für Taktik und Führung auf dem Schlachtfeld. Er war der jüngste General des Imperiums und besaß ein seltenes, mutiertes Erbgut, das seine Partnerwahl besonders streng machte. Jede potenzielle Partnerin musste eine genetische Kompatibilität von mindestens 85 % aufweisen, um lebensfähige Nachkommen zu gewährleisten. Die einzige Frau, die Caius bevorzugte, Lady Carrin, wies jedoch nur eine enttäuschende Übereinstimmung von 60 % auf. Die einzige andere verfügbare Partnerin, die dieses elitäre Kriterium erfüllte, war Edwin.

Vor Jahren, als Edwin noch ein Student war, war Caius sein Idol. In diesen prägenden Jahren sah sich Edwin oft Videos von Caius im Kampf an, einer gefährlichen und gut aussehenden Figur, deren Fähigkeiten auf dem Schlachtfeld Edwins Wunsch weckten, ein Held für das Imperium zu werden.

Alles änderte sich, als Lady Margaret Edwin den Bericht über die genetische Kompatibilität vorlegte. In einem Augenblick änderte sich seine Welt. Der Gedanke, der Gatte des Idols zu sein, beschwor Bilder dieses markanten, mächtigen Mannes herauf, und Edwin spürte, wie ihm eine untypische Röte in die Wangen kroch. Nach einer Nacht unruhigen Nachdenkens traf Edwin die lebensverändernde Entscheidung, auf weitere Studien und einen Platz in der Elitekampftruppe des Imperiums zu verzichten, um Caius zu heiraten.

Er hätte nie gedacht, dass er in der Hochzeitsnacht mit einer vertraglichen Vereinbarung konfrontiert werden würde, statt mit der Romanze, die er sich vorgestellt hatte. Edwin las das Dokument zweimal durch, und der bittere Geschmack kroch ihm die Kehle hinauf.

Der Vertrag sah vor, dass die Scheidung sofort in Kraft treten würde, sollte Caius einen geeigneteren Partner finden und sie kinderlos bleiben. In diesem Fall würde Edwin zehn Millionen Oswald-Münzen erben - ein Vermögen, das seine Zukunft bequem sichern könnte.

Edwin war nie jemand, der leichtfertig nachgab. Tatsächlich war er mit einer außergewöhnlichen Willenskraft und Entschlossenheit ausgestattet und erzielte in diesen Fächern in der Schule oft perfekte Noten. Wenn er sich etwas in den Kopf gesetzt hatte, verfolgte er es mit ganzem Herzen. Als er Lady Margarets Vorschlag zustimmte, war sein Entschluss gefestigt; er starrte aufmerksam auf Caius' scharfen, prüfenden Blick und unterschrieb schnell die gepunktete Linie.

Fünf Jahre vergingen wie im Flug. Edwin, der schon immer ein ernsthafter Typ war, ging seine Rolle als Caius' Ehemann mit der gleichen Zielstrebigkeit an, die er immer an den Tag legte, ob in der Wissenschaft oder in ihrer Ehe.
In diesen Jahren kümmerte er sich hervorragend um Caius - selbst Lady Margaret, Caius' eigene Mutter, konnte nichts an ihm auszusetzen haben. Der General hatte trotz seines hohen Ranges im Kaiserreich keine Diener oder Adjutanten; stattdessen kümmerte sich Edwin um alles, von Caius' Mahlzeiten bis hin zu seiner Garderobe. Doch die Dinge beruhten nicht immer auf Gegenseitigkeit: Edwins Aufmerksamkeit wurde mit Caius' Unnahbarkeit beantwortet, eine distanzierte Kälte, die zwischen ihnen herrschte.

Jetzt, fünf Jahre später, als die Uhr sieben schlug, öffnete Edwin seine Augen. Sein Leben war von strikten Routinen geprägt, und egal wie müde er von den Anstrengungen der vergangenen Nacht war, er würde pünktlich aufstehen. Aber heute, wo die Müdigkeit schwer auf ihm lastete, sehnte er sich danach, noch ein wenig länger im Bett zu bleiben.

Kapitel 3

In dem Alter, in dem die Leidenschaft ihren Lauf nimmt, vor allem bei jemandem wie Caius, der eine wilde Intensität ausstrahlt, ist er in bestimmten Angelegenheiten oft sehr streng. Die Ehegesetze im Kaiserreich sind streng und verbieten es beiden Partnern, sich mit anderen einzulassen. So kommt es, dass Caius selbst dann, wenn er sich sträubt, Edwin nachstellt. Gestern Abend kam Caius spät nach Hause, stank nach Alkohol und drückte Edwin auf das Bett. Und heute...

Als Edwin sich leicht bewegte, entwich ihm ein scharfes Einatmen, während der Verursacher seines Unbehagens fest neben ihm schlief. Als er den Kopf drehte, erhaschte er einen Blick auf ein bemerkenswert hübsches Gesicht - die Augen fest geschlossen und die goldenen Locken, die auf dem Kissen zerzaust lagen, verliehen ihm ein unschuldiges Aussehen.

Mit dem Gedanken an die Pflichten, die ihn heute erwarteten, biss Edwin die Zähne zusammen, kletterte aus dem Bett und ging leise ins Bad. Er putzte sich die Zähne, wusch sich das Gesicht und rasierte sich, dann zog er sich einen gut sitzenden Anzug an. Als er fertig war, war es genau sieben Uhr dreißig, und der Mann auf dem Bett drehte sich nur um und entblößte seine muskulösen Gliedmaßen.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Edwin noch eine entscheidende Aufgabe zu erledigen.

Er trat an den Rand des Bettes heran und starrte auf den in Decken gehüllten Tiefschläfer hinunter. Jeder im Imperium weiß, dass General Caius ein Genie ist, bekannt für seine außergewöhnlichen militärischen Fähigkeiten, doch nur wenige wissen, dass er zum Verschlafen neigt.

Edwins Gesichtsausdruck blieb neutral, als er die in Decken gehüllte Gestalt betrachtete, und er empfand eine Mischung aus Frustration und Zuneigung. Als er anfangs die Aufgabe übernahm, den General von Lady Margaret-Caius' Mutter zu wecken, hatte er wirklich alles versucht, vom sanften Flüstern bis zum lauten Schreien. Doch egal, was er tat, der General reagierte nicht. Schließlich hatte er eine Technik entwickelt, die seine Stimme rettete. Heute griff er auf dieselbe alte Methode zurück: Er schnappte sich den Wecker, drehte ihn auf volle Lautstärke und platzierte ihn bedenklich nahe an Caius' Ohr.

Als der Wecker zum dritten Mal läutete, regte sich die Gestalt endlich. Edwin befürchtete, dass die Uhr dem Zorn von Caius zum Opfer fallen würde, und nahm sie schnell wieder weg. Er drehte sich um, um die Zahnpasta vorzubereiten und ein Handtuch nass zu machen, während er einen gut sitzenden Anzug auf dem Nachttisch ablegte.

Caius kroch schließlich aus dem Bett und warf Edwin nicht einmal einen Blick zu, als er ins Bad ging.

Edwin war unbeeindruckt; nach fünf Jahren Ehe schienen sich ihre Gespräche auf das Schlafzimmer zu beschränken, und ihr alltäglicher Umgang miteinander fühlte sich kälter an als der von Fremden.

Die Kaffeemaschine war mit dem Aufbrühen fertig, ein tägliches Ritual für Caius; ohne seine morgendliche Tasse neigte er zu Reizbarkeitsanfällen. Edwin goss den Kaffee in eine Tasse, stellte sie auf den Tisch und schaute auf die Uhr - es war Punkt acht Uhr.

Ich muss mal kurz raus", rief Edwin in Richtung der geschlossenen Badezimmertür, erhielt aber keine Antwort. Es war Wochenende, also wurde nicht erwartet, dass er bei der Arbeit war. Interessanterweise stellte Caius seine frühe Abreise nicht in Frage, was Edwin dazu veranlasste, über die Tatsache zu seufzen, dass ihre Beziehung nach fünf gemeinsamen Jahren stagnierte und sich Caius' Gleichgültigkeit nur noch vertieft hatte.
Mit einem resignierten Lächeln in Richtung der Badezimmertür schnappte sich Edwin seine Tasche und wandte sich zum Gehen.

Die Fahrt von Caius' Villa zum Saint Mary's Hospital dauerte nur eine halbe Stunde, und Edwins Termin bei Burns war für neun Uhr angesetzt. Bei seiner Ankunft erfuhr er, dass Burns sich gerade um einen anderen Patienten kümmerte.

Als Edwin im Empfangsbereich Platz nahm, bemerkte er eine ihm unbekannte Frau hinter dem Schreibtisch - ein krasser Gegensatz zu dem enthusiastischen jungen Mann, der ihn beim letzten Mal begrüßt hatte. Auch die Empfangsdame schien Edwin zu bemerken und warf ihm neugierige Blicke zu. Als sie seinen Blick zum fünften Mal erhaschte, konnte sie ihre Neugier nicht mehr zurückhalten. Sind Sie hier, um...", sie zögerte, als wähle sie ihre Worte sorgfältig, "möchten Sie ein Kind bekommen?

Burns war Gynäkologe, also kamen die meisten Leute, um Ratschläge zur Empfängnis oder Schwangerschaft zu erhalten.

Kapitel 4

Im Laufe der Entwicklung der Menschheit konnten nun auch Männer schwanger werden, aber die Wahrscheinlichkeit und die Schwierigkeiten einer Geburt waren wesentlich größer als bei Frauen. Deshalb entschieden sich Männer in angesehenen Berufen oft gegen Kinder. Edwin, der tadellos gekleidet war und eine elegante Ausstrahlung hatte, schien aus einer angesehenen, möglicherweise adligen Familie zu stammen. Dies weckte die Neugier eines Mädchens in der Nähe.

Edwin schenkte ihr ein warmes Lächeln: "Bietet Dr. Burns auch andere Dienstleistungen an?

Sein charmantes Lächeln enthüllte zwei kleine Grübchen und bezauberte das Mädchen, das spürte, wie sich ihre Wangen verfärbten.

Die Leuchtanzeige auf dem Tisch vor ihr wechselte von rot auf grün und signalisierte, dass der nächste Patient eintreten konnte. Edwin warf einen Blick auf die Lampe und machte sich auf den Weg zu Dr. Burns' Büro.

Als er eintrat, fand Edwin Dr. Burns vor, der sein Kinn auf die Hände gestützt hatte und gedankenverloren auf eine Topfpflanze starrte. Edwin konnte sich des Eindrucks nicht erwehren, dass Burns mehr an einen Künstler als an einen Arzt erinnerte. Mit seinem feuerroten Haar und den goldenen Augen erinnerte er mit seiner kantigen Nase an einen Denker von vor zwei Jahrhunderten - man könnte sogar sagen, er saß in heiterer Stille da wie ein Engel.

Aber diese heitere Aura galt nur für seine ruhigen Momente; ansonsten benahm sich Burns eher wie ein Verrückter, besonders in Edwins Gegenwart.

Burns, ich denke, du solltest es gießen, statt es nur anzustarren", unterbrach Edwin seine Trance.

Burns sah auf und fixierte Edwin mit einem grimmigen Blick. Die Verteilung von Pflanzenhormonen wird durch die Schwerkraft beeinflusst. Wenn wir die Quantenmechanik auf die Auswirkungen der Schwerkraft anwenden, reagieren dann die Pflanzenhormone?

'...Sie sind Arzt, kein Botaniker oder Physiker', erwiderte Edwin.

Trotz seiner Exzentrik nahm Burns seine Arbeit ernst. Er stand auf und untersuchte Edwin gründlich. Nach einiger Zeit gab er sein Urteil ab.

Edwin, du bist nicht schwanger. Nach Millionen von Jahren menschlicher Evolution verfügen Männer und Frauen über getrennte Fortpflanzungssysteme. Aber was die Geburt angeht, können Männer niemals mit Frauen mithalten. Manche Männer, die noch nicht so weit entwickelt sind, werden vielleicht nie schwanger. Vielleicht", so Burns, "ist Ihr Körper für das Austragen eines Babys nicht geeignet, weil Sie sich nicht vollständig entwickelt haben.

Edwins Lächeln verblasste langsam. Ich komme seit fünf Jahren ins Saint Mary's Hospital, fast jeden Monat, und Sie haben das noch nie gesagt. Ich erinnere mich an Ihre Worte von vor vier Jahren". Edwin ahmte Burns' Tonfall nach. Edwin, Ihr Körper ist vollkommen gesund. Du wirst ganz sicher ein pummeliges Kind zur Welt bringen.'

Burns wurde in die Enge getrieben und gezwungen, die Wahrheit zu sagen. Edwin, du stehst in der Tat an der Spitze der Evolution, also ist es unmöglich, dass du fünf Jahre lang nicht schwanger geworden sein kannst. Die einzige Möglichkeit ist also, dass Ihr Partner keine Kinder will. Edwin, du weißt doch, dass du nicht schwanger werden kannst, wenn deine Partnerin bestimmte Dinge tut, wie zum Beispiel die Antibabypille nehmen.

Kapitel 5

Die Familie Grice war eine der ältesten Aristokratien des Imperiums, deren Wurzeln bis in die Zeit vor der Gründung des Imperiums in Oswald zurückreichten. Als das Imperium gegründet wurde, sorgte die Familie Grice für beträchtliche finanzielle Unterstützung und Prestige und erwarb sich den tiefen Respekt des Imperators.

Heute ist die Familie Grice der einzige Adelsgeschlecht erster Klasse im Kaiserreich. Ihr Adel ist jedoch stark von der Abstammung abhängig. Caius ist der einzige Erbe der Grice-Familie. Als Lady Margaret erfuhr, dass Caius ein mutiertes Gen besitzt, schlug ihre anfängliche Aufregung schnell in Besorgnis um.

Anfangs suchte Lady Margaret begeistert nach potenziellen Partnerinnen, deren Gene mit denen von Caius gepaart werden konnten. Leider blieben diese Versuche erfolglos. Als Caius dreißig Jahre alt wurde, konnte Lady Margaret nicht länger warten.

Mit dreißig Jahren war Caius der begehrteste Junggeselle des Reiches - ein Titel, der Lady Margaret ein Dorn im Auge war und sie dazu brachte, sich an den Kaiser zu wenden. Der Kaiser, der Lady Margaret für ihre unermüdliche Unterstützung der Familie Grice seit dem Tod ihres Mannes sehr schätzte, beschloss, etwas zu unternehmen. Er griff auf die genetische Datenbank der Nation zu und suchte nach einem möglichen Partner für Caius.

Von den fünfzig Milliarden Menschen im Imperium hatte nur eine Person eine genetische Kompatibilität von 85 % oder mehr mit Caius - Edwin Winston, ein Schüler der achten Klasse der Sepplis-Militärakademie.

Als Lady Margaret sich an Edwin wandte, bestand ihre größte Hoffnung darin, dass er Caius heiratet und mit ihm ein gesundes Kind zeugt.

Edwin bewunderte Caius vom ersten Moment an, als sie sich kennenlernten, und auch schon vorher, als er sich Videos von Caius in Aktion ansah und seine Bewunderung in Zuneigung aufblühte. Als Edwin Caius heiratete, unterzeichnete er den Ehevertrag daher voller Hoffnung. Die Aussicht, ein Kind von Caius zu bekommen, schuf ein Band zwischen ihnen, und Edwin glaubte, dass die Liebe mit der Zeit wachsen kann - er war bereit zu warten, ob nun fünf oder zehn Jahre.

Fünf Jahre lang nahm Edwin dieses Unterfangen ernst. Er informierte sich im Internet über alles, was mit der Zeugung eines Kindes zu tun hatte, achtete auf seine Ernährung und besuchte regelmäßig das Saint Mary's Hospital zu Kontrolluntersuchungen.

Doch Edwin konnte nicht ahnen, dass Caius keine Kinder wollte. Genauer gesagt, wollte Caius keine Kinder mit ihm.

Edwin erinnerte sich an den Vertrag, den sie in der Hochzeitsnacht unterschrieben hatten, und zog die Möglichkeit in Betracht, dass Caius ihn nur geheiratet hatte, um seine hartnäckige Mutter zu besänftigen und sich selbst mehr Freiheit auf der Suche nach der wahren Liebe zu gewähren.

Diese Erkenntnis jagte Edwin einen Schauer über den Rücken, als er in Burns' Büro saß.

Edwin, vielleicht tut Caius das nicht mit Absicht, oder... vielleicht hat er ein paar Probleme", schlug Burns unbeholfen vor.

Edwin schüttelte den Kopf und zwang sich zu einem grimmigen Lächeln. Burns, du verstehst nicht... wenn wir im Bett sind, hält er sich nicht zurück...

Burns verstummte.

Als Edwin aus dem Saint Mary's Hospital trat, fühlte er sich benommen. Ein Fahrer näherte sich und fragte höflich: "Sir, soll ich Sie nach Hause bringen?

Edwin winkte ihn ab. Nein, ich möchte noch ein Stück allein gehen.
Der Fahrer nickte und fuhr davon.

Außerhalb von Saint Mary's entfaltete sich ein riesiger Platz mit einem Springbrunnen in seiner Mitte. Da Wochenende war, gingen viele Eltern mit ihren Kindern spazieren, und Paare gingen Hand in Hand, während Edwin sich in seiner Einsamkeit schmerzlich einsam fühlte.

'Edwin.'

Plötzlich hörte er, wie jemand seinen Namen rief. Als er sich umdrehte, sah er einen Mann in weißer Sportkleidung, daneben eine Frau mit Kind - eindeutig seine Frau und seine Tochter.

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