Kapitola 1
Po rozvodu se z Ethana Wellese stal dokonalý lamač dívčích srdcí, který okouzloval ženy nalevo i napravo, zatímco Serafina Wellesová nosila své city na rukávu - oba se zřejmě nechtěli ohlížet zpět. Těsně předtím, než se rozhodl znovu oženit, Seraphina odmítla uvázat uzel, ale Ethanova vytrvalost z ní udělala nedobrovolnou nevěstu, kterou si vzal domů. Byl to vír romantiky, který se rychle zvrtl. Serafína, zdánlivě milá a naivní, ho jednoho dne překvapila tím, že se dožadovala rozvodu. "Dobře! Pojďme se rozejít,' posmíval se jí, přesvědčený, že existuje spousta žen, které by ji rády nahradily. Uplynul rok a Ethan ji nedokázal vytěsnit z myšlenek, ale Serafína mohla být klidně duchem. Ethanovi připadalo, že jde dál, zvlášť když se kolem Serafiny točila přehlídka nápadníků, z nichž každý se ucházel o její pozornost. Žárlivost v něm vřela a míchala se v jedovatém odvaru hněvu a touhy. Zatnul pěsti a rozhodl se, že ji nenechá bez odezvy. Získá ji zpět, tentokrát díky neohrožené kombinaci šarmu a podvodu. Pronásledovaly ho malichernosti z jejich minulosti, zatímco pozoroval, jak si žije svůj život, jako by neexistoval. Opravdu ji mohl nechat odejít s jiným mužem? Ne, odmítal být pouhým divákem jejich příběhu. Odhodlaný Ethan plánoval svůj další krok a byl připraven se k Serafině znovu přiblížit, poháněn zuřivou oddaností, která hořela pod jeho chladným zevnějškem.
Kapitola 2
Když se nad náměstím snesla noc, vzrušený šum naznačoval, že očekávaná módní přehlídka právě začíná. V zákulisí se pohybovali plánovači, modelky a zaměstnanci módní společnosti a vytvářeli scénu plnou energie a naléhavosti. Mezi davem se prodírala půvabná postava. Seraphina Wellesová, oblečená do bílé košile v kombinaci s elegantní černou sukní v tužce a pohodlnými lodičkami, vyzařovala klidnou sebejistotu. Dlouhé jemné kadeře měla ležérně natočené nahoru, a přestože byla nalíčená jen minimálně, její krása zářila. Díky jemným rysům, hladkému čelu pod ofinou rozhozenou na stranu, jasným, živým očím, okouzlujícímu nosu a svůdnému třešňově červenému úsměvu bez námahy otáčela hlavy. Jako asistentka módního návrhářství, která právě dokončila vysokou školu, si Serafína vychutnávala ruch kolem sebe. Přesto ji její nezkušenost trochu zneklidňovala a mírně se jí potily dlaně. Stát se vynikající módní návrhářkou bylo jejím cílem a ona byla odhodlaná chopit se této vzácné příležitosti. Když ji hlavní návrhářka Cassandra Blackwoodová pověřila vedením šatníku, s chutí tuto výzvu přijala. Zatímco pro ostatní to bylo skličující, Serafina to považovala za cennou příležitost zdokonalit své schopnosti. Cítila uspokojení, dokud nevstoupila hlouběji do chaosu v zákulisí a neuvědomila si, že úkol je mnohem vyčerpávající, než předpokládala. Musela oblékat modelky do nejnovějších modelů a zároveň s nimi efektivně komunikovat. Modelky, všechny z modelingové agentury Welles, se prošly po mezinárodních molech, takže jejich sebevědomí bylo hmatatelné. Některé na ni dokonce vrhaly odmítavé pohledy nebo se chovaly nespolupracovitě, což jí výrazně ztěžovalo práci. Serafína se kousla do rtu a připomněla si svou houževnatou povahu; nikdy se nevzdávala snadno a problémy vždy řešila po hlavě. Právě díky této houževnatosti jí její nadřízený Liam Knight často svěřoval nudnější úkoly, kterým se ostatní asistenti vyhýbali. Když se blížil čas představení, vzduch prořízly dva ostré tlesky a Liam vstoupil do davu. "Všichni do toho! Představení za chvíli začne! Pokud ještě nejste oblečeni, pospěšte si. Potřebujeme rychlost a efektivitu - hněte sebou! Serafína ve spěchu pomohla modelce obléknout úžasné šaty, ale ta zůstala bez výrazu, když si je oblékala. "Serafino, jsi připravená? Jak to vypadá? Liam na ni zavolal. 'Je to dobré, je to dobré,' odpověděla, když ji náhle napadla myšlenka. 'Liame, ach ne, nemůžu najít tu světle fialovou kolekci!' 'V dodávce je ještě taška s oblečením. Běž ji vzít - hned! Liamův tón se změnil v naléhavý. "Dobře, jdu pro ni! Serafína bez váhání spěchala k východu z maskérny. Venku, v relativně tiché chodbě u maskérny, se vyjímala vysoká postava oděná v černém. Ethan Welles, oblečený do vypasovaného černého obleku a rovných kalhot, dokonale předváděl svou vysokou, atletickou postavu. Jako majitel Wellesovy modelingové agentury měl nápadně vyrýsované rysy a charismatický vzhled. Momentálně byl však rozptýlený a žongloval s telefonátem od rodiny, který ho přiváděl ke zdi. Naléhali na něj, aby se usadil a oženil, a dokonce mu domluvili rande naslepo s dcerou firemního magnáta - o což neměl zájem. "Mami, já pracuju! Nemůžeme to teď probrat? V Ethanově hlubokém, magnetickém hlase byla znát stopa podráždění. "Jen na tebe dávám pozor. Už jsi plnoletá - jak to, že sis nenašla někoho, kdo by se o tebe postaral? Všichni doma si dělají starosti,' naléhala lady Eleanor Wellesová, její tón byl trpělivý, ale pevný. "Neříkám, že si nikoho nenajdu, jen jsem ještě nepotkala toho pravého. Prosím, řekněte babičce Agátě, ať mi přestane volat v každou hodinu, už to sotva vydržím!
Kapitola 3
Ethan Welles kráčel podél a vybíjel si frustraci. "Babička Agáta opravdu překračuje své meze. Trvá na tom, že mi bude volat uprostřed noci, a očekává, že mi telefon zvedne nějaká náhodná žena. To si vážně myslí, že se vrhnu do vztahu s každou holkou, kterou najde?" "Ne," řekl. "Tak proč jí prostě nenajdeš snachu? Kdyby měla pravnouče, o které by se mohla starat, možná by tě přestala otravovat," odpověděla lady Eleanor Wellesová a její tón přivedl Ethana na pokraj šílenství. "To není tak snadné, nejsme zvířata v říji!" Ethan si zamumlal pod nos. "Nech si ty nesmysly, Ethane. Babička Agáta vydala své poslední ultimátum. Myslí si, že modelky, se kterými se stýkáš, jsou příliš hubené na to, aby mohly rodit děti, a trvá na tom, abychom si našli někoho vhodnějšího. Musíš jít na to rande naslepo, které ti domluvila. Pokud se tam neukážeš, bude ti každý den vtrhávat do kanceláře, " pokračovala lady Eleanor a naléhala na syna. Ethan pocítil nával rozmrzelosti. "Mami, můžeš mi aspoň pomoct, abych se jí prozatím vyhnul? Slibuju, že brzy přijdu na způsob, jak její přání uspokojit, ano?" "Ano," odpověděl. Neochotně ta slova vyslovil navzdory svému přesvědčení. Babička Agáta neuvěřitelně toužila po pravnoučatech a on věděl, že by mu neváhala znepříjemnit život. Zdálo se, že bude muset poslechnout radu svého dobrého přítele Liama Knighta a najít si dívku, která by hrála roli falešné přítelkyně, jen aby se zbavil tlaku z očekávání rodiny. Přestože byl Ethan pohledný a neměl nouzi o obdivovatelky, všechno to byly jen úlety; žádná z dívek nedokázala roli falešné přítelkyně skutečně zvládnout. Mnohé se příliš soustředily na svůj vzhled, sotva jedly, aby si udržely postavu, a navíc byl neuvěřitelně vybíravý - žádná dívka mu nikdy nepřipadala dost dobrá. "Tak je to vyřešené. Nepřepínej trpělivost své rodiny, " uzavřela lady Eleanor, než zavěsila. Ethan strčil do dveří šatny, aby se ocitl tváří v tvář dívce. Snažil se zaujmout gentlemanské chování, ustoupil stranou, aby ji nechal projít, ale ona jeho gesto překvapivě odrazila a nechala je trčet u vchodu. Nakonec Ethan ustoupil stranou a gestem jí naznačil, aby šla dál. Serafina Wellesová zvedla oči a všímala si dobře oblečeného muže před sebou. Měl na sobě bezvadný oblek, který dával na odiv jeho gentlemanský šarm, a ona se přistihla, že se na něj ještě několikrát podívala. Vzpomněla si, že je to Ethan Welles, šéf modelingové agentury Welles. Slyšela, že je rozhodný a schopný, ale když ho viděla osobně - tak kultivovaného -, obdivovala ho ještě víc. Ethan vrhl rychlý pohled na dívku před sebou. Byla oblečená skromně, její přirozená krása ostře kontrastovala s okázalými ženami, které se často objevovaly v šatně, a vyzařoval z ní osvěžující pocit pohody, který se dal jen těžko popsat. Na tváři se mu objevil úsměv. Serafína cítila, jak se jí při Ethanově úsměvu chvěje srdce, rychle se otočila a spěchala opustit místnost.
Kapitola 4
Pozornost diváků se pod oslnivou škálou barevných světel upínala na přehlídkové molo. Vzduch naplňoval rytmus hudby, zatímco se modelky promenádovaly v různých stylových outfitech a předváděly nejnovější módu. Mezi nimi byla i modelka v nápadných fialových večerních šatech, která se sebevědomě prodírala přední částí mola. Všichni ji poznali; byla to nedávná vítězka mezinárodní modelingové soutěže. Šaty zdůrazňovaly její eleganci a poté, co se zastavila, aby zapózovala, se náhle dramaticky otočila. Snad v přílišné horlivosti se místností ozval hlasitý trhavý zvuk a v šatech se jí objevila dlouhá slza. Ztratila rovnováhu, klopýtla a spadla do přilehlého vodního prvku, kde všude stříkala voda, když se nemotorně vyplazila ven. Z publika se ozval smích a posměšky, které jí rozpaky zbarvily tváře do karmínova. Vztek v ní bublal a ona přenesla vinu na svou asistentku Serafinu Wellesovou, která jí před chvílí pomohla do šatů. Serafína byla mezitím zaneprázdněná v zákulisí a nevěděla o katastrofě, která se odehrávala na molu. "Jsi zpátky! Co se stalo? Jsi úplně promočená! Rychle se převleč, než nastydneš. Serafína vykřikla s obavami ve tváři, když chytila modelku za ruku. Modelka jí ruku odstrčila, kypěla vztekem. "Nech toho! Kdyby nebylo tebe, nebyla bych v téhle šlamastyce! "Co jsem udělala špatně? Serafína se nevinně zeptala, zmatená hněvem, který na ni byl namířen. V tu chvíli k ní přistoupil Liam Knight s přísným výrazem. "Serafíno, musíš se modelce omluvit. 'Liame, co jsem udělala? Chci to jen pochopit,' odpověděla Serafína, zmatená náhlým obviněním. 'Zapomněl jsi na tu nehodu s šatníkem? Nedokázal jsi jí pořádně zabezpečit šaty a ona teď kvůli tomu měla malou nehodu. Serafíno, musíš se k tomu přiznat a pomoct jí převléknout se na další set! Liam ji pokáral a jeho tón byl protkán zklamáním. Serafína se snažila situaci rozptýlit a přistoupila k modelce blíž. "Opravdu se omlouvám! Nechtěla jsem, aby se to stalo. "Koho zajímá tvoje omluva? Nemá žádnou cenu! Já z tohohle jeviště neodstoupím. Můžeš se mnou naložit, jak chceš! Modelka se zabalila do deky a její nespokojenost byla zjevná. "Co mám dělat, Liame? V Serafinině hlase zazněl náznak zoufalství. 'Zkazil jsi úkol, který ti společnost svěřila. Budeš muset uklidit svůj vlastní nepořádek,' zabručel Liam a zklamaně se posadil. Připadalo mu to jako naprostá katastrofa pro něj i jejich spolupráci s modelingovou agenturou Welles. Bez ohledu na to, kdo za to mohl, jeho hněv padl přímo na Serafinina bedra. Věřil, že kdyby se od začátku omlouvala upřímněji, věci by se nedostaly tak daleko. V tu chvíli vešel Ethan Welles a jeho vysoká postava budila pozornost. "Co se děje? Pořádáš protest? Model ukázal na Serafínu obviňujícím prstem. "Za všechno může ona! Nepomohla mi s šaty a teď se na mě podívej - promočená! Šéfe, musíte to posoudit. Ethan vrhl ostrý pohled na Serafinu a pak se vrátil k modelce. "Je mi jedno, kdo má pravdu a kdo ne. Moje otázka zní: Máš jako modelka smysl pro profesionalitu? Práce ve Wellesově modelingové agentuře ti nedává právo chovat se rozmazleně! Dobře věděl, že tato modelka je někdo, koho si přetáhl z jiné agentury, a její chování už začalo dávat najevo nadřazenost nad týmem. Když sledoval, jak se na pódiu zmítá, a slyšel Serafininy omluvy, nechtělo se mu ji bránit, ale odmítal ve své agentuře tolerovat neprofesionalitu. 'Šéfe, rozumím,' řekla modelka spěšně a střelila pohledem po Serafině. 'Pojďme si to vyjasnit.' V Serafininých očích se mihla vděčnost, když spěchala pomoci modelce s převlékáním. Ethan se beze slova otočil a odešel. Zatímco Serafina v rychlosti pracovala, zahlédla Ethana, jak mizí v davu. Pocítila vlnu vděčnosti za jeho zásah, byla mu vděčná, že ji v krizové chvíli podpořil.
Kapitola 5
Liam Knight se vydal na cestu, aby zahájil oslavu, zatímco Seraphina Wellesová se věnovala balení mnoha tašek se vzorky oblečení. Odtáhla je do auta a každou tašku strčila do kufru. Vyčerpaná chtěla jít domů, dát si dlouhou sprchu a zaslouženě se vyspat. V tu chvíli její pohled opět upoutal Ethan Welles. Kráčel k elegantnímu červenému sportovnímu autu a chystal se naskočit. "Hej, počkej chvilku! Serafína na něj zavolala, když do auta nacpala poslední kusy oblečení, a spěchala k němu. Chytila Ethana za rukáv jeho bundy a podívala se na něj, tvář jí zářila vděčností. "Děkuji ti, že jsi mi přišel na pomoc. Ethan se podíval na dívku vedle sebe a všiml si, že její ruka stále svírá jeho rukáv. Jeho pohled sklouzl nahoru, aby se setkal s jejíma očima. "Co kdybych tě někdy jako poděkování pozval na večeři? Serafína navrhla, její úsměv byl upřímný. Ethan to zvážil. Mnoho žen se snažilo získat jeho pozornost koketním žertováním, ale na Serafině bylo něco jiného. Její upřímnost ho zaskočila. Odpovídala jeho představě o dokonalé falešné přítelkyni - stylově nenápadná, s postavou tak akorát, ne příliš hubenou, ale přesto ztělesňující vitalitu. Až příliš dobře odpovídala očekáváním jeho rodiny. Na rtech se mu začal tvořit okouzlující úsměv, když přikývl. "Večeře není nutná, ale potřebuji od vás laskavost. "Laskavost? Serafína se zeptala a zmateně svraštila čelo. Koneckonců, tohle byl člověk, kterého vždycky považovala za někoho, kdo si dokáže poradit se svými problémy sám. Určitě to nemyslel vážně? "Nemůžu slíbit nic hrdinského, ale pomůžu, s čím budu moct. "Skvělé. Je to opravdu jednoduché; brzy to zjistíš. Ethan ji zatím nechtěl zatěžovat očekáváním, hodlal to zatím nechat v klidu. O týden později, v honosné hale luxusní restaurace. Ethan se snažil babičku Agátu přesvědčit, že s někým chodí, ale ona tomu nechtěla uvěřit. Trvala na tom, že mu domluví rande - s nikým jiným než s vyzývavou společenskou smetánkou Cassandrou Blackwoodovou. Ethanovi tak nezbylo nic jiného než přivést Serafínu. Naštěstí dorazila přesně na čas. Když Ethan viděl Serafínu v půvabných, decentních šatech, pocítil uspokojení. Vypadala mnohem příjemněji než obvykle okázalá Cassandra Blackwoodová. Elegantní šaty krásně doplňovaly její světlou pleť a na míru šité detaily zdůrazňovaly její dokonale vyvážené křivky. Nemohl si pomoci, aby na ni nekradl pohledy. Serafína si všimla, jak se na ni Ethan dívá, a pocítila náznak rozpaků. "Na co se to díváš? Vždyť na obličeji nic nemám, ne? Zkoumání silného muže ji přimělo zastydět se. 'Dnes večer ti to sluší. Děkuji, že jsi dodržela slovo,' řekl s vřelým úsměvem. "Samozřejmě! Pomohl jsi mi, to je to nejmenší, co jsem mohla udělat,' odpověděla Serafína. 'Po telefonu jsem se zmínil, že budeš hrát mou přítelkyni jako zástěrku pro mou rodinu. Nebude ti to vadit, že ne? Ethanovi při pohledu na ni zajiskřily oči. Dnes, když měla rozpuštěné vlasy, jí dokonale rámovaly obličej a dodávaly jejímu chování svůdný nádech. "Vůbec ne. Udělám, co bude v mých silách, abych ti pomohla," řekla Serafína, která se cítila jeho žádostí trochu zmatená. Přesto věděla, že Ethan má své důvody. Souhlasila, že mu pomůže, a cítila se poctěna, že mu může být nápomocna, protože to byl opravdu působivý člověk. Kromě toho byl neuvěřitelně pohledný. Když jí Ethan nevěnoval pozornost, chvíli ho obdivovala v jeho ostrém černém obleku. Nesl se sebejistě a vůbec ho nerozhodily zvědavé pohledy okolí - možná na to byl prostě zvyklý. Jsme tady,' oznámil jí Ethan a obtočil jí ruku kolem pasu, aby předstíral blízkost. Tlakem otevřel dveře. Když cítila jeho ruku kolem pasu, Serafina se trochu napjala, narovnala páteř a snažila se chovat přirozeně, když vcházeli dovnitř.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Módní srdce a skryté sny"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️