Kapitola 1
Evelyn Swiftová, vdaná matka dvou dětí, se ocitá na křižovatce - narodila se do života, který jí nabízí druhou šanci. Když přemýšlí o svém minulém životě, vzpomíná na monotónní manželství sužované nudnou rutinou a nedostatkem děje. V hlavě jí visí naléhavá otázka: Jak se může vymanit z těchto neviditelných okovů? Měla by se rozhodnout pro dramatický odchod a nechat vše za sebou? Nebo by měla zahájit neúprosný protiútok? Možná by mohla sebrat odvahu a postavit se svému manželovi Nathanielu Stoneovi a upřímně ho požádat: "Prosím, miluj mě pořádně!". Od okamžiku jejího znovuzrození se všechno změnilo. Evelyn už není submisivní ženou v domácnosti, jakou bývala; proměnila se v ženu hnanou svými emocemi, připravenou odhodlaně čelit výzvám, které ji čekají. Hluboko v jejím nitru již byla zaseta semínka naděje. Když prochází zákoutími Stone Manor, zaplavují ji vzpomínky na chvíle strávené s Nathanielem, ale její srdce už netíží smutek. Nová Evelyn má nově nabytou odvahu a odhodlání. Považuje za čas prolomit mlčení, prosadit se a vyžádat si lásku a úctu, kterou si zaslouží. "Takhle už dál nemůžu žít, " šeptá si pro sebe v ranním světle a ocelově se odhodlává. Ať už v prosluněných ulicích Swift Village, nebo v ponurých chodbách Domova rodiny Stoneových, dívá se na svůj život novýma očima. Její myšlenky směřují k budoucnosti - lásce, seberealizaci. Znovuzrození není pouhým únikem; je to příležitost znovu definovat, co znamená láska. Tak hluboká proměna si vyžádá nebývalou odvahu a neochvějné odhodlání. Při každé interakci s Nathanielem poznává, že je víc než jen jeho manželka; je to žena se samostatnými myšlenkami a touhami, toužící po skutečném citu. Její jednání ukáže, že láska by měla být vzájemným darem, aktivní výměnou podpořenou vzájemnou péčí. Když dělá první kroky k tomuto probuzení, zmítá se v ní směs očekávání a úzkosti. Evelyn však ví, že se nemůže vrátit ke svému dřívějšímu já. Bez ohledu na to, co přinese budoucnost, je připravena bojovat za své vlastní štěstí.
Kapitola 2
Evelyn Swiftová cítila, jak jí celým tělem prochází bolest. Kolem ní se ozývaly panické hlasy: "No tak, tlač ze všech sil! "Evelyn, musíš tlačit! Dítě nemůže dýchat!" křičela naléhavě nějaká žena. Někdo ji plácl do tváří a snažil se ji přimět, aby se soustředila. Ačkoli ještě nemohla otevřít oči, Evelyn instinktivně sebrala všechny síly. Zatnula zuby a vší silou zatlačila. Náhle se jí břicho uvolnilo a zaplavila ji vlna úlevy. Místnost naplnil kolektivní povzdech úlevy. Ženský hlas jí byl povědomý. 'Evelyn, je to holčička! Je naprosto nádherná! Evelyn vytřeštila oči. Byla to její švagrová Clara Brooksová. Clara, oblečená v křoví, se nad ní skláněla. Navzdory masce Evelyn vycítila její radost. "Vedla sis tak dobře! Vezmou si dítě, aby se dalo do pořádku... Půjdu to říct Nathanielovi. Nejspíš se strašně bojí. S tím si Klára přikryla přikrývky a spěchala z porodního sálu. Evelyn ležela jako omráčená a zírala do stropu pokoje. Nezemřela snad už...? Copak lidé umírají a stále sní? Zanedlouho se Klára vrátila, zářila a nesla termální nádobu. Otevřela ji a přiložila Evelyn brčko ke rtům. Evelyn si připadala jako loutka, když jí Klára jemně pomáhala pít. Brzy ochutnala známou chuť matčiny jednoduché kuřecí polévky. Vrátila se jí vzpomínka: celé kuře bez kůže a vnitřností, vařené se zázvorem a červenými datlemi na mírném ohni tři nebo čtyři hodiny, výsledkem byl čirý, sladký vývar. Evelyn stékaly po tváři slzy. Když ji Klára viděla plakat, rychle se rozplakala. "Ale ne, Evelyn! Právě se ti narodilo dítě, nemůžeš přece plakat! Porod je bolestivý, ale jednoho dne uvidíš... až budeš pozorovat, jak tvé dítě roste, bude ti to připadat jako nic, i když se bolest zvýší desetkrát... Říkám ti, ještě před chvílí se Nathaniel venku usmíval... říkal tvému tátovi 'mami' a 'tati'... Evelyn obrátila pohled ke dveřím, zoufale toužila vidět své dítě. Clara pochopila a nechala Evelyn, aby si dala ještě pár doušků teplé polévky. Pak krátce vyběhla ven a brzy se vrátila s dítětem, které chovala v náručí. Evelyn ignorovala své vyčerpání a nepohodlí a snažila se podepřít, aby se podívala na zavinuté miminko. Stačil jediný pohled a okamžitě poznala své dítě - Daisy Finchovou. Evelyn se vydral ze rtů vzlyk. Tohle musel být sen, ne? Její Daisy - nebyla snad už pryč? Evelyn si nedokázala dovolit na to myslet; už jen vzpomínka na ten okamžik stačila, aby jí srdce probodla nesnesitelná bolest a vyrazila jí dech. Po Daisyině smrti se Evelyn na neurčitou dobu propadla do šílenství. Pamatovala si jen dny hádek s Nathanielem, noci plné úzkosti, které vyvrcholily jejím zoufalým činem... Ale jak je to teď možné? Proč se čas vrátil do doby před čtyřmi lety... kdy právě porodila Daisy? Byla opravdu vzhůru? Pokud to byla skutečnost, jak je možné, že má před sebou opět Daisy? Klára se rychle zorientovala v situaci, když sledovala Evelyniny slzy. Když vyšla ven, aby tu novinu sdělila Nathanielovi, byl radostí bez sebe. Usmíval se jako blázen, pevně držel ruku Evelynina otce, lorda Roberta, a vykřikoval: "Mami, mami... Evelyn má holčičku! Evelyn měla holčičku! Všichni v čekárně se radostí rozesmáli. Pak Clara Nathanielovi připomněla, že musí zavolat tchánovcům a sdělit jim tu radostnou novinu. Rozrušený Nathaniel spěšně vytočil číslo na Stone Manor. Když mluvil, vzrušením se mu zvýšil hlas. Zmohl se jen na: "Evelyn se narodila holčička... Než stačil upřesnit přesný čas a váhu jejich novorozené dcery, hovor na druhém konci náhle skončil. Rodina Swiftových stála mlčky u vchodu do nemocnice a srdce se jim dmula smíšenými pocity.
Kapitola 3
Její švagrová Evelyn Swiftová měla jistě svůj díl štěstí. Když vyrůstala, byla kráskou každého plesu, známá svou krásou a jemným chováním. Od základní školy až po vysokou byla uznávanou královnou školního areálu. Ačkoli se nikdy nelíčila, její vzhled se vyrovnal všem hollywoodským hvězdám. Během Evelynina prvního ročníku na vysoké škole postihla její rodinu katastrofa. Lord Robert Swift se zachoval hrdinsky, když se snažil pomoci někomu, kdo byl okraden. Při potyčce byl pobodán zlodějem, kterému se podařilo utéct a lord Robert byl vážně zraněn. Bylo to o fous - málem se z toho nedostal. Rodina Swiftových nikdy nebyla bohatá; už vyčerpala své úspory, aby poslala Jamese Swifta na studia do zahraničí, a nyní byla situace zoufalá. Clara se právě vdala za Jamese a čekala jejich dítě, když se stalo toto neštěstí, které zvýšilo obrovskou finanční zátěž již tak zatížené domácnosti. Evelyn byla připravena přerušit studium, aby rodinu uživila; dokonce podala škole žádost o ukončení studia. A pak do hry vstoupil Nathaniel Stone. Nathaniel, jehož rodina vlastní prosperující řetězec obchodních domů, nabídl finanční podporu na pokrytí nákladů na operaci lorda Roberta a na udržení Evelyn na vysoké škole. Díky jeho štědrosti mladá a krásná Evelyn vystudovala a nakonec se za Nathaniela provdala. Nathaniel byl dobrý úlovek a se svými téměř dvěma metry a robustní postavou si držel svůj vzhled. Ačkoli vypadal o něco starší než na svůj věk a měl tmavší pleť, jeho náklonnost k Evelyn z něj přímo sálala. Choval se k ní i k celé rodině Swiftových laskavě. Rodina Stoneových byla zámožná. Sir William Stone a lady Anne Stoneová v době hospodářské reformy založili malý obchod s potravinami a po více než třicet let neúnavně pracovali na vytvoření národního řetězce obchodních domů s pobočkami téměř ve všech hlavních městech země. Teoreticky by sňatek s takovou rodinou měl pro Evelyn znamenat snadný život. Měla žít v přepychu, bez starostí o peníze. Clara však v Evelynině manželství vycítila hlubší problémy, které se nikdy neodvážila vyslovit. I když si Evelyn nikdy přímo nestěžovala, Clara cítila napětí. Právě před chvílí, když Nathaniel zpoza porodního sálu blahopřál do Stone Manor, viselo ve vzduchu to tíživé ticho, které naznačovalo něco víc než štěstí. Lady Anne Stoneová porodila tři syny a jednu dceru a Nathaniel jako třetí syn se sice neoženil jako první, ale byl první ze současné generace, kdo měl s Evelyn dítě. Jejich dítě se tak stalo prvním vnoučetem rodiny Stoneových. I v tuto pozdní hodinu měli prarodiče dítěte netrpělivě čekat u dětského pokoje; takhle by to být nemělo. Byli snad zklamaní, že Evelyn porodila holčičku? Neschvalovali ji jako snachu? Clara si znovu povzdechla a pobídla Evelyn, aby se napila vývaru. Evelyn zavrtěla hlavou a přinutila se ke slabému úsměvu. Po tváři jí stékaly slzy, jak pevně zavírala oči. Clara se zhluboka nadechla, než přivolala sestru, aby pomohla přenést Evelyn a její novorozenou dceru Daisy Finchovou z porodního sálu do nemocničního pokoje. Rodina Swiftových už čekala uvnitř. Lord Robert Swift a lady Mary Swiftová byli při pohledu na svou dceru a vzácnou vnučku radostí bez sebe, přičemž lady Mary předstoupila a dychtivě si dítě pochovala. Evelyn však pevně svírala Daisy a nechtěla ji pustit. Nathaniel se protáhl davem a naklonil se nad Evelynino lůžko. "Evelyn, dokázala jsi to úžasně... Jeho typicky rezervované chování vystřídala vřelost a upřímnost, která rezonovala s tímto okamžikem. Evelyn na něj upřela oči a její sevření povolilo jen na tak dlouho, aby lady Mary mohla jemně nabrat dítě. "Daisy, Daisy... Evelyn úzkostlivě zavolala. "Opravdu se naše dítě jmenuje Daisy? Nathanielovy oči jiskřily vzrušením. Evelyn na něj nechápavě zírala, ztracená v myšlenkách. Přistižena Nathanielovým otevřeným pohledem plným lásky znovu zavřela oči. Její srdce bylo zmatené. Co z její minulosti bylo skutečné a co se zdálo být sladkým snem? Odvrátila hlavu a ucítila, jak ji Nathaniel jemně vzal za ruku a jemně ji políbil na hřbet. "Evelyn, teď si odpočiň... Bolest a únava, které její tělo zadržovalo, se náhle vynořily a Evelyn cítila, jak jí ztěžkla víčka. Konečně se ponořila do hlubokého spánku.
Kapitola 4
V tu chvíli ležela Evelyn Swiftová sama v nemocničním pokoji. Nathaniel Stone byl vždy ochoten na její péči vydatně přispívat. S Clarou Brooksovou, která vše koordinovala, se Evelyn ocitla v nejlepším apartmá v nemocnici svatého Jiří. Pokoj byl zařízen jako luxusní hotelové apartmá, prostorný a dobře vybavený. Dokonce i její rodinní společníci ze Swiftu poznamenali, jak je to pohodlné. Lady Mary Swiftová vzala Daisy Finchovou na kurzy plavání kojenců. Lord Robert Swift se chvíli zdržel, ale nakonec neodolal pokušení jít se podívat, jak Daisy plave. A tak tu ležela tiše v posteli, ztracená ve vzpomínkách na minulost. Během prvního ročníku na vysoké škole se lord Robert dostal do potíží, které si vyžádaly obrovské množství peněz... a tehdy se náhle objevil Nathaniel. Tehdy byla naivní dívkou, která nedokázala nic odmítnout; Nathanielova svéhlavá povaha jí diktovala vše. Po ukončení studia se za něj přirozeně provdala. Choval se k ní dobře, ovšem pod podmínkou, že nikdy nepůjde proti přání sira Williama Stonea a lady Anne Stoneové. Nathaniel měl tři sourozence: nejstaršího Edwarda, druhého Juliana a nejmladší dívku Beatrice. Než se Evelyn narodila, žili všichni společně ve Stoneově rezidenci. V tak početné rodině, kde byli všichni kromě Beatrice ženatí a žili pod jednou střechou, muselo nutně docházet k určitým konfliktům. Evelyn Swiftová měla mírnou povahu a často raději snášela, než aby se konfrontovala. Pak, v létě, když byly Daisy více než čtyři roky, je Beatrice opustila na Královské cestě. To vyvolalo autonehodu, která Evelyn rozvrátila svět. Daisy nepřežila... a Evelyn zůstala sotva dýchat. Po převozu do nemocnice jí lékaři diagnostikovali mnohočetné těžké zlomeniny po celém těle. Po několika operacích musela nakonec podstoupit amputaci vysokého stupně a byla odsouzena žít s nesčetnými komplikacemi až do konce života. K Daisy cítila nenávist, bolest a nesnesitelnou ztrátu. V některých chvílích si přála smrt... Evelyn jí několikrát tajně vyndala kapačku a nenápadně vyplivla prášky, které jí dali. Nathaniel přesunul svou kancelář do jejího nemocničního pokoje a převzal roli jejího stálého opatrovníka, čtyřiadvacet hodin denně. Evelyn však ztrácela kontrolu nad realitou... Pozdě v noci, zatímco Nathaniel spal, spolykala všechny lahvičky prášků, které našla na nočním stolku... Otok v jícnu jí nakonec utlačil průdušnici. Zemřela. Byla smrt únikem? Ne... Přesto ji k Nathanielovi stále něco táhlo. Po její smrti k němu její duch nevysvětlitelně přilnul a nedokázal se od něj vzdálit na víc než tři metry. Mlčky ho pozorovala a cítila mrazivou vzdálenost. Nevysvětlitelné bylo, že Nathaniel nevypadal, že by mu její smrt nějak zvlášť zlomila srdce. Zůstával klidný a vyrovnaný, metodicky vyřizoval její záležitosti. Kupodivu, i když ji neviděl, zdálo se, že cítí její přítomnost. Často mluvil tiše jejím směrem, jako by s ní vedl rozhovor. Nathanielovo podivné chování vedlo rodinu Stoneových k domněnce, že po Evelynině smrti ztratil část zdravého rozumu. Lady Anne Stoneová zuřivě obvinila Evelyn, že je svůdnice, která Nathaniela polapila. Jenže Evelyn pochopila, že i když ji nevidí, její existenci skutečně cítí. Nathaniel byl zaneprázdněný. Po jejím pohřbu se s neúnavným odhodláním věnoval kancelářským záležitostem ve firmě a dbal na to, aby bylo vše bezvadně zorganizované. Pak sedmý den po její smrti přitáhl Beatrice k Evelyninu hrobu a hlasitě vykřikl její jméno, přičemž Beatrice prudce udeřil do tváře. Beatrice padla na zem a nekontrolovatelně vzlykala. Nakonec Nathaniel odvedl Beatrice zpět do Kamenného sídla a vrátil se do pokoje, který sdílel s Evelyn, mlčky a osamoceně.
Kapitola 5
Zamkl za sebou dveře a vzal do ruky malý nůž na ovoce... "Evelyn, neboj se... Jdu si pro tebe a Daisy...' řekl a podíval se směrem k Evelyn Swiftové. Nathaniel Stone s nožem v pravé ruce přitiskl čepel na levé zápěstí a bez váhání se mu zařízl do kůže. Ze zápěstí mu vytékala krev, vytrvale kapala na podlahu a spojovala se v malou karmínovou řeku... Evelyn při pohledu na něj pocítila vlnu šoku. "Nathanieli, já to věděla... Nechtěl jsi mě opustit... Ztrátou krve se mu dělalo mdlo, ale zdálo se, že Nathaniel vidí obraz své milované ženy jasněji než kdy jindy. S každou kapkou, která dopadla, se její silueta stávala zřetelnější. Bylo to už čtyřicet devět dní, co ji Nathaniel viděl naposledy. Hladově zíral na známou tvář a zoufale se snažil udržet si vidinu ženy, kterou miloval. Cítil její přítomnost kolem sebe, ale úzkost z toho, že ji nemůže skutečně vidět, byla nesnesitelná. Nathaniel vzrušeně zavolal její jméno. Evelyn na něj zmateně zírala. Nedokázala pochopit jeho jednání. Po její smrti se pečlivě připravoval, připraven ji bez váhání následovat do neznáma. Pokud měl odvahu přijmout smrt, proč nikdy neuvažoval o nápravě jejich problematického manželství, než je oba potkal takový osud? V tu chvíli však bylo na přemýšlení málo času. Nathaniel ji teď viděl a s návalem radosti se k ní vypotácel. Možná to byla ztráta krve, která způsobila, že jeho kroky byly nejisté. Právě když se k ní chystal dorazit, Evelyn náhle pocítila drtivou tíhu, která ji připravila o řeč, a její tvář se proměnila v masku bolesti. Slyšela Nathanielův vzteklý, šílený křik... A jeho hlas... pomalu slábl... Pak se ocitla zpátky před čtyřmi lety, ve chvíli, kdy porodila Daisy. Je to skutečné? Opravdu jí nebe dalo druhou šanci? Nathaniel vtrhl do nemocničního pokoje. U dveří odhodil kufřík, na toaletě si umyl ruce a pak se přesunul k jejímu lůžku a sklonil se nad ní. Jen co se jeho rty dotkly jejích, Evelyn odvrátila hlavu. Jeho vroucný polibek místo toho přistál na její tváři. Nathanielovi to však nevadilo. Usmál se a zeptal se jí: "Evelyn, jak se dnes cítíš? Je to ještě bolestivé? Chceš něco k jídlu? Evelyn se k němu pomalu otočila, pohled měla pevný, ale chvíle se bolestně protahovala. I když byl ochoten za ni položit život, nemohlo to zakrýt krutou pravdu - nemilovala ho. "Nathanieli..." Její hlas byl éterický, sláblý, "pojďme se rozvést. Nathanielovi zmrzl úsměv. Ze dveří slyšeli Daisyin srdceryvný pláč. Lady Mary Swiftová držela Daisy v náručí, zatímco lord Robert Swift stál opodál a ohromeně hleděl na scénu před nimi: Evelyn ležela v posteli a Nathaniel byl zmrzlý po jejím boku. Po několika těžkých vteřinách se lordu Robertovi podařilo promluvit: "Evelyn, Daisy má hlad. Proč ji nenakrmíš? Lady Mary jako by se probudila ze snu a spěšně předala Daisy Evelyn. Evelyn se snažila posadit a zvedla si oděv, aby ji ošetřila. Lord Robert pokynul Nathanielovi, aby s ním vyšel ven. Daisy se dychtivě přisála na matčin prs a naléhavě polykala. Její rysy byly ještě mírně opuchlé, obočí mdlé, ale Evelyn věděla, že se jí bude čím dál víc podobat. Jakmile Daisy dokrmila, usnula a Evelyn zjistila, že od spícího dítěte nemůže odtrhnout oči. Najednou jí po tváři stékaly slzy. Všechny křivdy, které prožila, jí připadaly jako diaprojekce v mysli, která se neúnavně přehrává. Čím víc na to myslela, tím víc se cítila ublížená a brzy nedokázala zadržet vzlyky. Lady Mary začalo být úzko. "Co se děje, drahá? Jestli nám chceš něco říct, řekni nám to, prosím. Když to budeš držet v sobě, nepomůže to... Nemůžeme ti pomoci, když se nesvěříš... Na naléhání lady Mary Evelyn cítila, jak v ní vře frustrace, a začala nahlas plakat. Nathaniel zůstal stát hned za dveřmi a pozorně naslouchal. Zachytil její tiché kňourání a pak i smutný pláč, který následoval. Měl pocit, jako by se mu v srdci svíral nůž. Během jejich raného manželství několikrát potají prolila slzy, ale už dávno přestala. Samozřejmě také ztichla. Nyní byl zvuk manželčina pláče jako tupé ostří, které ho škrábalo do srdce a hluboce ho zraňovalo. Nathaniel vždycky věděl, že jeho matka a sestra jsou lidé, se kterými je těžké vycházet. Ale jeho švagrová Charlotte, Edwardova manželka, byla sebevědomá a schopná. Charlotte nejenže dobře zvládala vztah s tchyní, ale bez problémů vycházela i s Beatrice Stoneovou. Nathaniel si uvědomoval, že Evelyn nemůže být tak společensky zdatná jako Charlotte, ale doufal, že dokáže uvažovat v širších souvislostech a udržet jednotu jejich rodiny. Když uvažoval o silných osobnostech lady Anne Stoneové a Beatrice, zdálo se nevyhnutelné, že Evelyn bude v kontrastu s její jemnou povahou bojovat. Byly dokonce chvíle, kdy Nathaniel cítil nutkání se jí zastat. Pokaždé to však jen zintenzivnilo pohled lady Anne a Beatrice na Evelyn. Cítil se beznadějně a staral se o ni zpovzdálí. Evelyn vše držela v sobě a o svých bojích s příbuznými se nikdy nezmínila ani před vlastní rodinou. Nathaniel se kvůli tomu cítil stále provinileji. Přesto Evelyn nikdy neprojevovala zájem o lehkovážnosti, jako je kosmetika nebo značkové zboží. Nathaniel se tedy rozhodl, že svou vinu odčiní, a tak upřednostnil finanční podporu a pomoc a vše vložil do rodiny Swiftových. Myslel si, že až se dítě narodí, přesune svou pozornost na jejich dítě a jejich manželské problémy - včetně napětí mezi tchyní a tchánem - nebudou tak významné. Nikdy však nepředpokládal, že teď požádá o rozvod. Rozvod... to bylo nemyslitelné. Bůh ví, kolik úsilí vynaložil, aby ji udržel po svém boku. V žádném případě ji nemohl nechat jít.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Znovuzrození tichého srdce"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️