Druhá šance v Ainsworthu

Kapitola 1

Williama Trevelyana zradil domnělý přítel, což vedlo k tomu, že se jeho život začal ubírat bouřlivou cestou. V mžiku se ocitl v situaci, kdy znovu prožíval svůj život v jednadvaceti letech, těsně před osudovými rozhodnutími, která ho vychýlila z cesty. Jeho rodiče byli zdraví, jeho dítě v bezpečí a zdálo se, že strašlivé události z minulosti nemají v tomto novém začátku žádnou hodnotu.

Tentokrát však bylo něco pozoruhodně jiné. Postava, kterou kdysi oblékal, postava, která se uchylovala k hádkám, podvodům a falešným záminkám, jako by získala novou hloubku, jako by se přepsala samotná struktura jeho bytosti.

William se rozhlédl po rušných ulicích Ainsworthu, pulzujícího města, kde strávil svá formativní léta. Vzpomínky se mu vracely spolu se známými pohledy a zvuky - tržiště žilo hovorem a vzduchem se linula vůně čerstvě upečeného pečiva. Všechno mu připadalo stejné, a přesto hluboce změněné.

Jeho rodinný dům, Trevelyan Manor, stál majestátně na konci ulice a otevřenými okny se ozýval smích jeho sourozenců. Sestra Margaret, jeho nejstarší sestra, byla vždy hlasem moudrosti a nabízela rady protkané soucitným humorem. "Máš druhou šanci, Williame," řekla mu při snídani a její jemný úsměv rozzářil místnost. "Využij ji."

William cítil, jak mu z ramen spadla tíha. Jak mohl zajistit, aby to tentokrát bylo jiné? Věděl, že rozhodnutí, která učinil dříve, vedla k bolesti a lítosti. Tentokrát byl odhodlaný razit novou cestu, vedený nejen ambicemi, ale i upřímnou touhou upřímně se sblížit s lidmi kolem sebe.

Jeho myšlenky se stočily k Evelyn Fairchildové, ženě, kterou kdysi miloval, ale kvůli svým neuváženým rozhodnutím ji ztratil. Vzpomínal na její hřejivý úsměv a na to, jak v něm vždycky viděla to dobré, i když on sám to neviděl. V tomto životě by snad mohl tento vztah pěstovat s něhou, kterou vždy potřeboval.

Zamířil do Emporia sira Reginalda, místního obchůdku, kde se mezi uličkami skrývala tajemství a kde byla cítit podstata maloměstské pospolitosti. Tady byli všichni propojeni, propleteni svými příběhy a boji. Když vstoupil, nad hlavou se rozezněl zvonek a přívětivá atmosféra ho obklopila jako příjemná deka. Hugo Garland, majitel obchodu, na něj zamával. "Williame! Rád tě vidím, chlapče! Slyšel jsem, že máš na srdci pár divokých historek.

William se zhluboka nadechl, usmál se a srdce se mu rozbušilo. Tohle byla chvíle, kdy se měl znovu definovat - ne jako muž, který se dostal do potíží, ale jako maják naděje a poctivosti.

S každým dalším setkáním cítil, jak nitky spojení sílí, jako by pro něj osud tkal novou tapiserii - takovou, která ctí minulost a zároveň zahrnuje potenciál budoucnosti. Každý člověk, s nímž zkřížil cestu, mu připomínal: tady, v Ainsworthu, kvetou druhé šance jako květiny po dlouhé zimě.

Jak se dny měnily v týdny, William zjistil, že je obklopen lidmi, kteří v něj věří - ne z povinnosti, ale z opravdového přátelství a podpory. Mladý Fish, jeho soused z dětství, ho často doprovázel na procházkách a povídal si s ním o svých snech. "Chci být hrdinou," prohlásil Mladý Ryba jednoho večera, když sledovali západ slunce, který zbarvil oblohu do oranžových a fialových odstínů. William se zasmál a prohrábl chlapci vlasy. "Hrdinové mají různé podoby, příteli. Buď sám sebou.
Rozhodl se, že tentokrát už se nebude skrývat za fasádou nebo maskou. Bude chránit ty, které miloval, a vážit si vztahů, které dříve zanedbával. Pouto s rodinou zesílilo; rodiče se pyšně rozzářili nad jeho oživeným duchem, když se shromáždili kolem jídelního stolu a chodbami se ozýval smích, který zoufale toužil znovu slyšet.

William cítil, jak se v něm usazuje teplo změny, ujištění, že je konečně na správné cestě. Nebyl pouhým odrazem své minulosti, ale architektem budoucnosti plné naděje, lásky a opravdovosti. Každý nový den byl příležitostí - šancí být tím, kým měl vždycky být.

Když usínal, zašeptal si tichý slib: tentokrát si bude vážit každého okamžiku a každého spojení. William Trevelyan se vydal na cestu, která ho čekala, a byl připraven napsat svůj příběh znovu - příběh plný laskavosti, odhodlání a nezlomného pocitu sounáležitosti.

Kapitola 2

"Dělám to už léta a s něčím takovým jsem se setkal poprvé."

"No tak dobře."

"Tahle dívka je něco výjimečného; vzácný klenot. Představ ji lordu Beauchampovi a možná se nám podaří dostat se k dobrému šéfovi."

Ne.

Touto prostou myšlenkou se Williamu Trevelyanovi obrátil život vzhůru nohama.

Vlak pod ním hlasitě drnčel.

William se uprostřed chaosu probral a srdce mu bušilo tak rychle, až měl pocit, že mu vyskočí z hrudi. Chvíli mu trvalo, než se vzpamatoval.

"Pozor, další zastávka je město Ainsworth. Prosím, posbírejte si své věci a připravte se k výstupu," ozvalo se z reproduktoru.

William se trhnutím vrátil do reality, popadl batoh a vyběhl z vlaku, jako by před něčím utíkal.

Nemohl jet do Castlefordu. Nemohl jet do Castlefordu.

Když stál na nástupišti a sledoval, jak se vlak mířící do města Castleford vzdaluje, napětí v něm konečně začalo polevovat.

Slova se kolem něj rozléhala, jak se cestující rychle přesouvali a jejich červené, bílé a modré pruhované tašky vynikaly v moři tváří. Ti, kteří právě dorazili, se hrnuli k východu. Někdo s povědomým havenbrookským přízvukem se zeptal, kde jsou toalety, zatímco kolem Williama se proplížila dvojice sester a živě si povídala o nejžhavějším televizním seriálu "Legendy XX ", nejpopulárnějším seriálu konce osmdesátých let.

William si sevřel hruď. Byla zpátky.

Zpátky na křižovatce, na které se kdysi ztratila.

Znovu se ozvalo hlášení: "Za chvíli přijede vlak z Castlefordu do Havenbrooku.

William sebral veškerou svou rychlost, sprintoval k pokladně a koupil si jízdenku do Havenbrooku. Z očí mu vyhrkly slzy radosti, když jízdenku pevně svíral v ruce.

Ve vlaku do Havenbrooku v Williamovi opět vířily emoce, které bublaly v bouři vzrušení i obav. Nakonec se všechny tyto pocity rozplynuly v nesmělé touze po rodném městě.

Už se úplně setmělo a on se otočil, aby se podíval z okna. Na pozadí rozlehlých tmavých hor zářila jen hrstka vzdálených světel, pohled, který mu byl tak cizí. Před dovršením jednadvaceti let William sotva vycestoval za hranice hlavního města své provincie; cesta dál mu připadala jako sen.

Zelený vlak opět rytmicky zaduněl a většina cestujících zavřela oči, aby si zdřímla. Ať se snažil sebevíc, spánek Williamovi unikal. Myšlenkami se vracel k rodině, kterou opustil, ke vzpomínkám na rodiče a na Mladou rybu...

Byl jedináček, o kterého se starali milující rodiče, zaměstnanci továrny na hliník. Měli útulný dům a stálý příjem, vedli život zabezpečený před strádáním. Pro učitele byl William bystrý, dychtivý žák, zatímco sousedé ho nazývali dokonalým dítětem. Nebýt pozdější vzpurnosti, stal by se oddanou ženou, usadil by se, měl by krásné dítě a žil by blaženě všedním životem s rodiči - existencí bez výčitek.
Ve svém předchozím životě by v tuto chvíli jel posledním vlakem do města Castleford, vzdáleného přes tisíc kilometrů od jeho domova, a díky známostem Evelyn Fairchildové by se stal umělcem ve vojenském uměleckém souboru.

Ani ve snu ho však nenapadlo, že po příjezdu bude odvezen příbuzným takzvané Evelyn Fairchildové na neznámé místo, dokonce svázán a prodán zločineckému bossovi.

William zavřel oči. Tři strastiplné roky hledal únik a nakonec si vybral smrt, když ho zachránil Gideon Northwood.

Nyní se však opět probudil.

"Pozor, vlak nouzově zastaví kvůli vojenským operacím před námi. Cestující u oken, prosím, zajistěte si okna...

Hlášení zaznělo třikrát a probudilo spící cestující, kteří se zmateně rozhlíželi kolem, jak se k oknům otáčely další hlavy. Teprve když jim to někdo připomněl, spěšně zavřeli okna.

Vlak zpomalil a zastavil.

Cestující vykoukli ven, ale nic neviděli.

Brzy se vlakem rozlehl šramot.

"Zajímalo by mě, jak dlouho budeme stát..."

Kapitola 3

"Doufejme, že nebudeme muset čekat příliš dlouho. Než jsem odjel, zavolal jsem tátovi, aby pro mě přijel; nechci, aby čekal celou věčnost," řekl William Trevelyan a podíval se z okna vlaku.

Za sklem se rozprostírala nekonečná pole bez jakýchkoli domů. Možná to bylo světlem z vlaku, které osvětlovalo okolí, ale stěží rozeznal skupinu vojáků v uniformách, kteří se pohybovali asi padesát metrů před ním.

"Vidím je. Nejsem si jistý, co mají za lubem, " dodal.

"Ztiš se, " zašeptal mu spolucestující. "Říkají, že ta jednotka má nějaký úkol. Nechceme narušovat jejich operace."

Vagón zaplnilo tiché zamručení.

Náhle se ozvala hlasitá rána - byl to výstřel?

Vlak zachvátila panika a všichni se okamžitě přikrčili a ztišili své hlasy. Atmosféra zhoustla napětím, jako by ztuhl samotný vzduch.

William se chytil svého spodního lůžka a tep se mu zrychlil. Přitiskl se ke stěně a zrcadlil klid svých spolucestujících. Každé nadechnutí bylo odměřené a uši napjaté, aby zachytily zvuky zvenčí.

Zanedlouho se z interkomu ozval uklidňující hlas. "Vážení cestující, prosím, nedělejte si starosti. Vlak za chvíli odjede. Laskavě se posaďte na svá místa a zajistěte si všechny věci. Dávejte prosím pozor na starší lidi a děti..."

Williamovi unikl ze rtů povzdech úlevy, když se odvážil znovu pohlédnout ven. Vojáci teď byli jasně vidět; jejich oděv se nepodobal žádné standardní uniformě, kterou viděl, byli těžce vyzbrojeni zbraněmi. Jeden z vojáků gestem naznačil, že vlak může bezpečně vyrazit.

Vlak se začal pomalu rozjíždět.

Williamovi se najednou rozbušilo srdce.

Zdálo se mu, že za oknem zahlédl Gideona Northwooda, oblečeného ve vojenském.

Neviděl Gideonovi do tváře - jen záblesk jeho očí, které vykukovaly zpod přilby. Byly divoké, ostré, jako pohled orla, připomínaly dobu, kdy ho viděla bojovat v opuštěné továrně. I zahalený v temné noci byl ten pohled podmanivý, nedal se ignorovat.

A právě tak vlak projel kolem a Gideona ztratil z dohledu.

"Ne, to nemůže být on, " zavrtěl William odmítavě hlavou. "Gideon Northwood? Tady? A ještě k tomu voják? To není možné."

Téměř celá noc proklouzla bez jediného mrknutí oka, než vlak konečně zastavil v Havenbrooku a svítání se jemně plížilo s ranním sluncem.

Havenbrook - město, které ji vychovávalo od dětství, město, na které se mohla dívat donekonečna.

Svěží raně podzimní vzduch byl mírně chladný a přiměl Williama, aby si pevně omotal tenký kabát, když spěchal k uličce její rodiny.

Pro mnohé toto roční období slibovalo sladký spánek, život se zlepšil natolik, že ti, kdo hledali pár minut spánku navíc, ochotně utratili dolar nebo dva za snídani.

V Trevelyanově hostinci se sir Reginald Trevelyan a jeho žena lady Winifred ocitli ve víru dění, jeden vařil snídani, zatímco druhý se věnoval zákazníkům, a po celou dobu dohlíželi na svého malého vnuka, který právě začínal chodit.
Když William stál před rodinnou krčmou, po tvářích jí nekontrolovatelně stékaly slzy.

"Tati! Mami!" volala.

Kapitola 4

Sir Reginald Trevelyan a lady Winifred se otočili ke dveřím a překvapeně spatřili svou dceru Samanthu.

"Ach, Samantho! Nemohu uvěřit, že jsi zpátky! Co se stalo? Proč pláčeš? Pojď dál, pojď dál!" Lady Winifred spěšně vyšla ven a jemně Samanthu přitáhla do objetí, ve tváři vyryté obavy. "Co se děje, má drahá?"

Samantha objala matku kolem ramen a začala tiše vzlykat.

Sir Reginald také odložil, co dělal, a znepokojeně vyšel ven. "Samantho, co se děje?"

Samantha rychle zavrtěla hlavou a hřbetem ruky si otřela slzy. Chytila sira Reginalda za paži a tiše řekla: "Tati, to nic není. Já jen... Jen jste mi oba moc chyběli..."

Reginald zmateně svraštil čelo, ale rozhodl se na ni dál netlačit. "Dobře, zlatíčko. Vezmeme tě domů. Musím se věnovat obchodu, někdo si říká o snídani." Přikývl a otočil se zpátky k obchodu.

Jejich nejmladší člen rodiny, malý Gideon Northwood, se přitočil k lady Winifred, nevinně zmateně se na ni podíval a zavolal: "Maminko." "Mami," odpověděla.

Gideon byl dítětem Samanthy a Gideona Northwoodových.

Samantha při pohledu na něj pocítila hořkosladký pocit a sklonila se, aby ho nabrala do náruče. Měkká váha jejího syna přitisknutého k ní byla nádherná i bolestná zároveň, když zašeptala: "Malá rybka..."

Gideon na ni pohlédl velkýma, jasnýma očima, které odrážely otcovy.

Ach bože, copak Malá rybka nepoznává svou maminku?" Lady Winifred se hravě dovtípila a její zvědavost se rozhořela. Jemně Samanthu poplácala po zádech. "Ty jsi ještě nesnídala, viď? Pojď dovnitř, ať ti táta udělá misku tvých oblíbených nudlí z prasečích nožiček!"

Sam souhlasně přikývla a stále držela syna v náručí, když vešla do hospody.

Uvnitř se u snídaně sešli hlavně známí sousedé. Když viděli, že se Samantha vrátila, šeptali: "Samantho, jsi zpátky! Neměla jsi jet do Westshirského hrabství, aby ses připojila k nějakému souboru, který tam vystupuje?"

Evelyn Fairchildová, která Samanthě připravovala nápoj, se zastavila uprostřed kroku, zjevně dychtivá slyšet její odpověď.

Před několika dny Samantha oznámila, že se hodlá připojit k vojenskému uměleckému souboru v hrabství Westshire poté, co jí o této příležitosti řekla její přítelkyně Evelyn. Tato kamarádka do toho zapojila svého příbuzného a podařilo se jim pro Samanthu zajistit místo. Sir Reginald a lady Winifred se proti tomuto nápadu důrazně ohradili, protože se obávali vzdálenosti a možných nebezpečí, protože cesta vlakem by jí trvala dva dny - a kdyby se něco pokazilo, byli by úplně v nevědomosti.

Samantha však byla odhodlaná jet navzdory obavám rodičů. Od dětství trénovala tanec v Paláci mládeže a od patnácti let snila o tom, že se připojí k provinčnímu uměleckému souboru. Její plány však byly zmařeny, když na její místo nastoupil někdo jiný. S blížícími se přijímacími zkouškami na univerzitu její touhy po taneční škole klesaly, ale její tvrdohlavá povaha ji přemohla a ona ani nečekala, až se Gideon Northwood vrátí; koupila si lístek na vlak do Westshire a odjela sama.
Nyní se vrátila a její pláč vyvolal u sira Reginalda a lady Winifred červené signály. Nemohli si pomoct, ale zajímalo je, jestli se během své nepřítomnosti potýkala s těžkostmi.

Samantha zavrtěla hlavou a odpověděla na otázku své sousedky. "Neodjela jsem. V polovině cesty jsem si uvědomila, jak moc jste mi oba chyběli, a tak jsem se vrátila domů."

Lady Winifred s mírným smíchem zavrtěla hlavou a poněkud se jí ulevilo. V srdci jí sice zůstala jistá skepse, ale obavy, které se jí nahromadily v hrudi, začínaly polevovat. Věděla, že její dcera nesnese ani tu nejmenší křivdu; kdyby jí někdo ublížil, vrátila by se, aby to vyjádřila.

Sousedé její pochybnosti sdíleli, ale jeden z nich se pousmál: "Podívejme se na tebe, máma, která se nemůže rozloučit s rodiči! Ale má smysl se vrátit. Když je Gideon venku a vydělává peníze a ty máš doma malé děti, měli by o tebe strach. Navíc se podívej, jak si držíš tu rozkošnou Rybičku. Jestli budeš pryč moc dlouho, hned na tebe zapomene! Není to tak?"

Kapitola 5

V srdci čtvrti pod povrchem vřelo jemné napětí. Paní Hawthornová, sousedka s dobrými úmysly, se cítila nucena nabídnout svůj pohled na věc. William Trevelyan, drahocenné jediné dítě sira Reginalda a lady Winifred, byl od dětství rozmazlován, což mělo za následek silnou vůli a poněkud tvrdohlavou osobnost. Paní Hawthorneová si byla do jisté míry vědoma rozkolu mezi Williamem a jejím manželem Gideonem Northwoodem, a tak chápala, jak složité to je. Věděla, že Gideon si získal náklonnost sira Reginalda a lady Winifred, takže jakýkoli spor mezi nimi byl bezpředmětný, zejména teď, když do svého života přivítali děti. Podle jejího názoru bylo lepší najít společnou řeč a přijmout rodinu, zvlášť když se William, jediná dcera, potřeboval o rodiče opřít.

V minulosti by rada paní Hawthorneové padla na úrodnou půdu. Avšak poté, co William snášel nesčetné výčitky, nyní rozpoznal prostou pravdu, kterou vyslovila - pravdu, kterou často přehlížela.

"Důležité je prostě být zpátky. Podívej se, jak jsou tvoji rodiče šťastní,' řekla paní Hawthornová s vřelým úsměvem.

William cítil, jak se jí na tvář vkrádá úsměv, když energicky přikývla a nenápadně si otřela nevyplakané slzy v koutcích očí.

Lady Winifred se brzy přiblížila s miskou teplých nudlí z vepřového klusu, pokrmem, který byl v Williamově dětství základem a který si oblíbila. Chuť byla důvěrně známá a zároveň nostalgická, vyvolávala vzpomínky na dobu, kdy byl život jednodušší.

Pokrm obsahoval široké, tenké rýžové nudle, dokonale uvařené v páře a podávané s aromatickou omáčkou a různými přílohami. Vůně byla lákavá a William si ji nejraději vychutnával s dušenými vepřovými klusáky, což byl vynikající pokrm, který připravila sama lady Winifred - křehký a aromatický, opravdový požitek.

Když lady Winifred štědře naplnila mísu vepřovými klusáky, skoro to vypadalo, jako by se bála, že její dcera bude mít hlad.

"Musíš být unavená z té dlouhé cesty. Určitě se pořádně najez a pak si odpočiň,' řekla něžně.

William přičichl a poslušně přikývl, když si vzala sousto snídaně. Cítila se neuvěřitelně zvláštně; už tak dlouho si nepochutnávala na domácí kuchyni svých rodičů.

Mladý Fish, její malý syn, se jí chvíli vrtěl na klíně, než se pokusil slézt na podlahu.

"Opatrně! William mu rychle pomohl dolů, aby nespadl. "Už Mladá ryba jedla?" zeptala se matky.

"Ale ano, jedl! Hned ráno si dal velký hrnek mléka a vaječné placky. Jeho chuť k jídlu je docela působivá! Právě se naučil chodit a touží po poznávání, už se nechce nechat nosit,' odpověděla lady Winifred, zatímco uklízela nádobí od snídaně.

Jakmile se Mladá ryba ocitla na podlaze, dychtivě se vrhla do zadní části domu, aby popadla několik autíček, a vzrušeně žvatlala jazykem, kterému rozumělo jen batole.

William se na něj podíval, jak drží jedno z autíček. "Co to říkáš, Mladá rybko?" zeptala se zvědavě.
Mladá ryba s vážným odhodláním odpověděla: "*#*#...

William se obrátil na lady Winifred, aby mu pomohla, a její výraz se zmítal mezi humorem a zmatkem.

Lady Winifred se srdečně rozesmála a několik sousedů, kteří si ještě vychutnávali snídani, se přidalo: "Ach Samantho, ani tvoje matka mu nerozumí! Vypadá to, že máš co překládat!

William zrudl rozpaky a přinutil se k smíchu.

'Chce, aby sis s ním hrál,' řekla lady Winifred Williamovi. 'Nevšímej si ho, ty se nasnídej. Mladý Fish se dokáže zabavit sám, dokud jeho maminka neskončí. Poslední část její poznámky směřovala konkrétně k vnukovi, který už byl zabraný do svých hraček.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Druhá šance v Ainsworthu"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️